荒郊野嶺，蔓草寒煙。


    一輛破舊的馬車在小徑上以著折磨人的速度緩慢而行，顯得孤寥滄桑。


    四周寂靜得可怕，除了老馬偶爾的嘶鳴和馬車行走的聲音外，其餘的就只剩下山林間的蟲鳴和風聲，這樣迫人的詭譎氛圍，幾乎快讓人窒息。


    除了駕車的車夫外，馬車里還坐著三個人，其中外型顯得萬分憔悴的婦人已經忍不住又再度開口了——


    “天啊！我是造了什麼孽，這輩子竟要受這種折磨？”藍秋娘一出口就是呼天搶地的鬼嚎聲。


    沒有人搭理她，或許是一路上听太多，麻痹了吧！


    藍秋娘還是不肯罷休，繼續唾罵。“都怪你，你這沒用的，連一個才芝麻大的小闢位也保不住，害得我跟你一同落得如此下場。”


    她邊訴說著自己的委屈，邊忍不住握起拳頭往身旁的男人猛捶。


    夏中修斜靠在車窗邊，一直采取文風不動的姿態，既不阻止也不閃躲，就像失了魂魄似的毫無生息。


    這樣的舉動更加惹火了藍秋娘，原本風韻猶存的臉蛋在激怒之下益發顯得猙獰，捶打的手也愈加用力。


    “說話啊，你是死人啊，光擺這種死人臉給我看。”她不滿地道。“你這個人就是太過自以為是，叫你跟周太守虛與委蛇一下又不會要你的命，你就是不肯，說什麼不肯跟小人同行，迫害鄉里。一直以來你總是為別人設想，但是我呢？兒女呢？你為我們設想過了沒有？活該你會如此狼狽，這不是沒有原因的。”


    夏中修還是依然故我，沒有任何表情——不，若細看的話，就會發現他眼中隱隱含帶著一絲淚光，那透明的淚水里映出一位絕美出落的人兒身影，而那美人兒，正是坐在他們夫妻倆身邊的白衣少女。


    那少女水眸波光閃閃，翠黛輕蹙，在藍秋娘一再地動手辱罵下，看不過去地開口阻止。


    “娘，別再打了。”溫潤的嗓音恍似春風般，拂得人渾身舒暢。


    “寧兒，我苦命的女兒！你木是個千金小姐．現在卻落到如此逃難的下場，是娘對不起你，是娘的錯。”藍秋娘涕淚縱橫，抱著女兒痛哭失聲道。


    “說得好听。”一直沒說話的夏中修總算開口了，言語間帶著諷刺。


    “你……你這話什麼意思？”藍秋娘抹了抹眼淚，橫瞪他一眼問。


    “是你自己貪圖享受，想過著誥命夫人的生活不是嗎？何必推諉給女兒。”他當然听得出來妻子責罵之意。


    內心的想法被戳破，藍秋娘也不再假以顏色了。


    “沒錯，當初我會嫁給你，全是看上你前途無可限量，本以為這輩子可以高高在上，衣食無缺，誰知道你竟然那麼沒用，守著個小小縣爺的位置也能甘之如飴，而且還自詡是青天大老爺，什麼不貪不瀆，毋枉毋縱，結果呢？能得罪的不能得罪的，全都給得罪光了。如今被革了職，兩袖清風，什麼都沒有，青天大老爺的名號能做什麼？吃嗎？穿嗎？哼！”她將自己內心所有的不滿全都傾泄而出。


    “做人要有良心，我自認問心無愧。”夏中修正直地道。


    “問心無愧？對，問心無愧的下場就是喝西北風。你自己喝倒不要緊，連累了家人，你還能說自己問心無愧嗎？”藍秋娘質問道。


    可憐誥命夫人穿金戴銀的美夢破碎得如此之早，叫她往後的日子怎麼過？！


    夏中修也氣得滿臉脹紅，娶妻不賢，只能同甘不能共苦，若非為了兒女，他早就想休妻了。


    夏硯寧明眸流轉，將一切看在眼里。她懂父親眼中的哀傷為何，懂母親的悲憤為何，這一切的一切，皆是由那惡賊引起。


    “娘，請你別再怪爹了，爹沒錯，娘也沒錯，如果娘真要責怪，就怪寧兒好了。”她泫然欲泣地含淚道。


    “怎麼能怪你呢？你這傻瓜。”藍秋娘恨恨地再度斜睨了丈夫一眼。“是你爹的錯，是他誤了你，當初你好歹也算是個千金小姐，現在呢？你爹官位沒了，真擔心王家會嫌棄你，到時候可怎麼辦才好？”


    世風日下，小人當道。當初夏家好歹也是一縣之長，才能攀上平西將軍手下猛將王澤那門親事，如今沒權少勢的，縱有口頭婚約在身，也不見得人家肯承認。同理，少了王家那門親事當靠山，他們夏家要想於短期內翻身，實在是件不容易的事。更令人煩憂的是，這回夏家出了這麼大的事，也不見王家出面關心，這才是讓她最牽掛之處。


    “娘，女兒的親事不要緊，要緊的是……是全家人的安危。”夏硯寧水眸一轉，玉靨含憂地哽咽道。


    “唉！”說到這個，藍秋娘又忍不住傷心。“不知道祥兒怎麼樣了，有沒有平安回到老家去。”


    夏硯祥是夏家唯一的男丁，自然不能出半分差池。因此在夏家出事後，為怕危險，夏中修沒有告知夫人，就讓管家帶著兒子率先逃回夏家位於石城的舊宅去。


    夏硯寧和父親對視一眼，在心里嘆息；誰知道這中間竟然出了意外——


    若藍秋娘知道兒子並非跟著管家先回石城老家去，反而已成了人質，依她的性子，屆時恐怕難以善了了。


    “奇怪，這馬車怎麼走得這麼慢？還有你那老家究竟在哪個鬼地方？何時才能到啊？”藍秋娘煩躁地撩開繡簾看向窗外，納悶地抱怨連連問︰“哎喲！怎麼好像繞了好些天部在同一個地方？！”


    翻山越嶺走了好幾日，窗外的山景看來看去都差不多，同樣蕭瑟，同樣無趣，積在她肚子里的火氣也跟著越燒越旺，無處可發憋死自己可不好，當然得發在那無用的罪魁禍首身上啦！


    夏中修和夏硯寧彼此有默契地互望了一眼，眼中蘊涵了一種只有他們父女才懂的憂色。


    又是一片靜默，安靜到讓人想發狂地大吼特吼。


    就在這時，突然由遠而近，傳來一陣野馬奔騰的聲響，響徹雲霄——


    外頭的馬車夫經驗老道，一听就知道自己遇上了什麼麻煩，駕馭的手忍不住顫抖起來。


    “是山賊，山賊來了——”


    他哆嗦的聲音方落，幾匹健馬已將可憐的小馬車團團圍住。


    “山賊？！”馬車陡然停止，車里的三人互視一眼，面露驚慌之色，尤以藍秋娘為最。


    掀開了馬車長簾，她又氣又怕地使出潑婦罵街那招。


    “不長眼的賊頭兒，咱家被你們害得都已經山窮水盡了，你們還敢來……”她的聲音在正視那群山賊後，戛然停止。


    哎喲！真是要命的，來的山賊人數不多，只約有五、六個，但個個高頭大馬，身強體壯，尤其是為首的那名山賊，體型高大剽悍不說，那對濃眉大眼和表情，一看就足以令人發抖。


    “害你們？哈哈哈——”萬豪發出響亮的笑聲，那笑聲幾乎可震破山巔。“你倒說說，咱們什麼時候曾搶過你們，我怎麼不記得？”


    真是笑話，雖然他們是山賊，但是“搶亦有道”，一股的尋常百姓，他們可不屑一顧呢


    他以眼神詢問手下，沒有人記得此事，他便又將眸光轉回藍秋娘身上。


    藍秋娘不知多懊悔自己剛剛強出頭的舉動，但一想起自己往後悲慘的命運都是他們所造成的，她又忍不住開口了。


    “想來你們就是夜鷹寨那群惡賊了。若非你們這群賊人霸山為亂，我家老爺也不會被黜職，這……這不是比被你們搶了還要命？”


    周太守就是以抓賊不力、任由山賊霸山作亂這項罪名安在夏中修身上，讓他無法翻身。


    “喔！”萬豪和屬下交換一個眼神，嘴角上勾。“原以為你們只是一介尋常百姓，想不到竟然也曾是個官兒啊！若不搶，豈不是太對不起自已。來人！”


    “在！”


    “給我搶！用力的搶！”這潑婦恁般囂張，不搶搶他們，萬豪心中老大不爽。


    “什麼？”藍秋娘沒想到自己的話竟然會適得其反，簡直花容失色。“別搜，咱們家已經一文不值了，不用翻了……啊，這是我的嫁妝，我死也不會給你們的，死也不會給……”


    她率先抱起一個珠寶盒子，死命地維護著。


    可惜此舉無疑是此地無銀三百兩，那群山賊立刻將她死抱的盒子給奪了過來。


    “啊！還給我，快將盒子還給我——”藍秋娘簡直傷心欲絕。


    萬豪拿著那盒子，看著藍秋娘悲痛的神情，不禁覺得快意。


    “別再流連了，快滾，要不然——再搶！”搶得他們真的一文不值，看那潑婦還撒潑得起來不！


    “不，別走，將盒子還給我，還給我——”眼看著他們要走，藍秋娘拚命地大喊。


    “財去人平安就好，秋娘，你就別……”夏中修的話語立刻被她給否決了。


    “給我住嘴！”她憤恨地喊。“你這沒用的男人，我怎麼會這麼苦命，看上了你，那可是我們唯一的家當，失去了，將來靠什麼過活？”


    丈夫當官多年，兩袖清風，若不是靠她努力地攢．恐怕連這盒珠寶都沒了，說什麼也不能讓人給搶去。


    “唉！”惡妻！夏中修真拿她沒辦法。


    “惡賊，快將盒子還給我，要不老娘今日就跟你們拚了。”沒有了勢，連錢都沒了，那會讓她生不如死。


    “嘿！”從沒遇過這種要錢不要命的女人，這倒是跟他們山賊的性子很像，萬豪咧開了嘴。


    “還來，給我還來——”藍秋娘再也顧不得這麼多了，跳下馬車欲上前搶回盒子。


    “娘——”一直躲在馬車最後頭的夏硯寧怕她娘出意外，連忙喊道。


    嬌脆柔弱的聲音甜美得足以讓人痴醉神迷，山賊們有志一同地尋找那美妙的聲音來源——


    只一眼，原本鬧烘烘的氣氛頓時停止，山賊們的眼楮直勾勾地望著那位美麗的少女，心頭都像讓巨石給猛烈敲擊過那般，無法呼吸。


    像是過了許久，萬豪才找回自己的聲音。“你……”


    “把盒子還給我娘。”夏硯寧清靈絕致的臉上沒有絲毫畏懼，不卑不亢地直言道。


    那股似乎與生俱來的矜貴和清韻的氣質，讓萬豪等人一懾．而後，他不禁大笑出聲——


    “沒問題，絕對沒問題。哈哈哈——”爽朗豪氣的笑聲震得樹頭鳥兒倉皇飛逃。萬豪不但將搶來的盒子送還，還將一盒更大的珠寶盒扔進馬車。


    “嗄——”藍秋娘瞠大了眼。


    向來就只听聞山賊搶奪財物，但從沒听過山賊會將搶到手的財物吐出，還反贈更多的珠寶。


    “這是要給我們的？”藍秋娘一愣過後，隨即恢復笑容，眼楮晶亮地詢問。


    “沒錯。”


    “大爺，你們人真是太好了。”剛剛還狂肆大罵，這會兒這群山賊卻像救命恩人那般被藍秋娘拱著。


    “呵呵！夫人謬贊了，這只是買金啊！”萬豪糾正道。


    “買……買金？”藍秋娘一臉納悶。


    “是啊！你家這丫頭，我買了。”


    “什麼？！”她這才發覺事情大條，抵死呼喊。“不不賣，我不賣——”


    萬豪沒搭理，直接將那夏氏夫婦身邊那位美麗的少女帶走。


    數匹健馬又像來時那般匆忙離去，塵土飛揚間，瞬時失去了蹤影。


    “寧兒，我的寧兒——”抱著大小珠寶盒，藍秋娘哭得肝腸寸斷，卻再也喊不回心愛的女兒了。


    夏中修除了嘆息，還是嘆息！


    ☆☆☆


    夜鷹寨


    夜鷹寨位於祈山深處，地處偏僻，以高山和懸崖為天然屏障，沿路荊棘遍布，崎嶇難行，若非有一身好武藝或知曉門道者，實在難以接近，更難發現其存在，也因此使夜鷹寨更添神秘色彩。


    數年了，夜鷹寨一直都是官府頭疼的對象，尤其達官貴人最是咬牙切齒，恨不得除之而後快，卻久攻不破。只因夜鷹寨最愛行搶的對象，就是高官顯貴這類的人物，偏偏山腳下的路是進城唯一的捷徑，否則多得繞行大半月。如此阻撓，誰能不痛恨這群無法無天的惡徒？


    無法無天呵！


    沒錯，他們是群既膽大又凶很的亡命之徒，視官府於無物，傲視群倫、氣勢強悍，尤其以夜鷹最是冷厲囂狂。


    夜鷹！是整個山寨的首領人物。


    他神秘詭譎，狂狷殘酷，擁有一身高不可測的功夫，和冷冽俊美的容顏。


    沒有人知道他來自何方，師承何處，只知道他當年打敗了天下第一高手獨孤礪後，在一瞬間成為了眾人矚目的焦點，許多人對他又敬又佩，爭相阿諛；也有許多人偏不信邪，爭相“討教”。


    對於來人，他全然不屑一顧，行蹤飄忽，冉加上我行我素、孤傲難測，圍繞其周身的色彩更為神秘。


    誰也沒想到，這堂堂一介高手中的高手，如今竟會淪為山賊頭頭。


    不知多少人扼腕，尤其是敬佩他之人。但他毫不在意，率性妄為，獨裁狂霸，想做什麼就做什麼，誰都無法阻攔。


    就這麼的，使鷹寨從默默無聞，成了官府貴冑得而誅之的對象．卻偏偏至今無人能動它分毫。它依舊存在。對許多人而言，就像是夢魘一般揮之不去，夜鷹也因此成了達官貴人口中的“鬼見愁”


    這謎樣的地方，帶著許多傳奇色彩，再加上傳奇性的人物，想窺探究竟的人不勝枚舉，只可惜不得其門而入呀！


    斑懸的酒壺口上，一汪細流慢慢注入精致的酒杯里，瞬間美酒之香布滿整座花亭。


    忽地，執壺者那雙凌厲的眸光別具深意地輕閃，似乎察覺了什麼，可手上的動作未停，神態目若。


    “哇！好香的酒。”一道紫影突地翩然而至，桌上那注滿好酒的杯子瞬間被奪。“大哥，許久不見，想不到你居然如此盛情相待，真叫小弟感動得痛哭流涕。”


    就在酒杯接近來人唇畔之時，突地天外飛來的酒壺讓他手忙腳亂地丟下杯子接住那壺美酒，順道挽救自己有可能被撞歪的俊瞼。


    在同時，那只被丟出去的酒杯穩穩地落在斟酒人的手上。不顧來人一臉的氣急敗壞，他優雅地品香、淺酌。


    “你……你這算哪門子的待客之道？”辜琰司的俊臉滿是挫敗地抱著酒壺，紫色的身影一飄，重新回到亭子里，與那冷沈的男子相峙。


    “夜鷹寨里沒有客人。”夜鷹黑岩般的眸子斜睨著他，嘴角含帶一絲諷刺。


    沒錯，夜鷹寨里從來就沒有“客人”——只除了他辜琰司以外。他沒將他捆成肉粽丟下山崖去，已經算是格外施恩、他命夠大了，還敢叫囂！


    “我？！”能和這喜怒無常的男人做兄弟——他自封的兄弟，辜琰司當然也不是省油的燈。“對啊，大哥說的對，我的確不是客人，是自己人，咱們是好兄弟嘛！呵呵！”


    呵、呵！笑話，誰跟他好兄弟？夜鷹從來就不承認。


    奔琰司對他嫌惡的表情一點也不以為意，那俊朗瀟灑的臉上依舊盈滿笑意，臉皮厚得跟城牆有得比。


    “大哥，听說你最近又干了幾件漂亮的案子，真有你的。”他以夸張的表情稱贊道。“你這鬼見愁，的確名不虛傳。”


    夜鷹從他手里奪回美酒，逕自斟了杯獨飲，似乎沒將他的話听進耳里。


    “只不過可惜了點，唉！”俊眼瞄了他一下。“唉——”辜琰司的嘆氣聲更大，盼能獲得他一點點的回應。


    可惜他失望了……不，或者根本就不該存有希望的，夜鷹仍是一副處之泰然、依然故我的模樣，繼續品他的酒。


    “唉唉唉——”這種模樣，恁是再好性子的人也難免抓狂。“我說大哥，你就不會開口問問我，我究竟在嘆什麼氣嗎？”


    夜鷹嘴角輕揚，沈氣道︰“你自己會說。”


    敗了敗了！他這跺一腳就足以讓整個武林風雲變色的天下第一大莊“御風山莊”的少莊主，天下間多少英雄美人爭相競逐涎好的人中之龍，竟然會落得如此下場，該說他魅力不再，還是天生欠虐待啊？


    “好吧，我說。”辜琰司這一向趾高氣昂的男人竟也有像個小媳婦般的時候，說出去恐怕沒人會信。“最近又有一個地方官因為你而被罷黜了，他叫夏中修，听過吧！那老小子正氣凜然，宛如青天，是個不可多得的好官，可惜就因為『捉拿你不力』，收拾包袱回家吃自己了。”


    夜鷹表情未變，盤據祈山也不是三、兩天的事了，夏中修又是名震一方的縣令，他當然知道他是何許人物。


    “走得好。”他氣定神閑地道。


    “嗄？”辜琰司下巴差點掉下。不會吧，他真有這麼冷血？


    “至少他平安地離開了，不是嗎？”


    “對是對，可是他……”


    “不可否認，夏中修的確是個好官，但他絕對不是個當官的材料。”在瞥見他凝皺的眉頭後，夜鷹撇撇唇道︰“為官者，多的是為富不仁，為一己之私；為造就自已更大的勢力，可以犧牲所有人的利益，鏟除異己，夏中修就是看不透這點。爾虞我詐的官場不適合他，他是『沒資格』為官的，離開對他來說是最好的選擇，不是嗎？”


    “哇！”辜琰司猛搖頭，不敢苟同。“照你這麼說，所有當官的都貪婪收賄，那天底下的人多可憐？”


    冷淡的眸子瞄向他，唇邊的笑意更加譏諷。“天底下的人還不夠可憐嗎？”


    奔琰司張開了口，訥訥不成語。


    說真的，現今的確有不少小人當道，民間才會如此民不聊生。


    忽地，緊皺的眉頭松開，他又展開了清朗的笑顏。“還好，還好有你殺殺那些狗官和為富不仁的錢奴之氣，讓他們不再那麼囂張。算來你這山賊還是百姓之福呢！”


    英挺的臉孔在瞬間變化，夜鷹原本剛毅的面容更加冷峻，陰沈凜邪。


    “錯了！”


    “錯？！”


    “哼！會宰殺那些高官貴人，是因為他們有錢、是肥羊，而不是為了誰。”夜鷹沈冷地道。“我——只為我自己。”


    那冷肅的語氣猶如寒冰，孤傲的臉孔泛著殘酷之色。


    他沒那麼偉大，更不想做什麼英雄，他只不過想要翻雲覆雨，讓天下人不得安寧，這是他最大的目的。


    當然，為富不仁者和狗官是最主要的目標，因為那群人更怕失去、更怕死，這是多大的樂趣啊！


    僅此而已！與什麼懲奸除惡、為民謀福壓根兒沾不上邊的。


    奔琰司冷不防地打了個寒顫，雖然認識他也好些年了，但是每每看到他這種神情，還是會忍不住渾身泛懼。


    究竟他發生過什麼事？才會造就今日如此嗜血的性子，他實在想知道。


    ☆☆☆


    “禮物？”蘊涵興味的語調揚起。


    夜鷹在山寨里向來被奉若神祇，是至高無上的，所有人見到他都是戰戰兢兢。並非他刻意冷漠，而是與生俱來的那股強悍氣勢，讓人心生敬畏，除了他的左右手萬豪和陸遙外，鮮少有人敢輕易接近他。


    因此像現在這種情形，眾人一窩蜂地拱擁在他身邊的場面，更是少見。


    “老大，去瞧瞧，這大禮絕對讓你心滿意足。”萬豪眉開眼笑地吆喝道。


    “可不是。”眾人笑得十分開心，忙將他推入房內。


    究竟是什麼樣的大禮讓眾人如此失控？夜鷹唇角含著一抹難得的興味。


    此刻的心情不錯，他願意前去探究。


    進了房門，在小廳里，凌厲的黑眸朝四處梭巡，尋找那讓大夥眉飛色舞的大禮。


    有人！他隨即感覺到里頭床榻上的異樣。


    質疑的黑眸朝身邊的萬豪望去，興味的俊臉也跟著一沈。


    “何時夜鷹寨也干起了擄人的勾當？我這寨主怎麼全無所知？”他輕易地猜測到未揭曉的謎底。


    他們搶錢奪財，殺人越貨，在某些人的眼底簡直就是無惡不作的惡徒，不過夜鷹寨從來不曾擄過人，尤其是無辜之人，這絕不是什麼突然善心大起，而是不屑與一般山賊同流。


    做壞事，也要做得比別人漂亮！


    “老大，別……別生氣，你一定會喜歡她的，我保證。”老天爺，他是好心的，千萬別來個弄巧成拙。萬豪抖懼地縮了縮脖子。


    “保證？”


    “寨主，去看看吧！那妞兒不同於凡塵俗女，美得簡直跟天仙一樣哩。”一個膽子較大的人開口道。


    夜鷹冷傲自負，從沒有任何人可以在他無波的心湖留下丁點痕跡，就連傾心戀慕他多時的義妹胭脂，亦沒能撼動他分毫。


    他太無情、冷酷了！


    也因此，當大夥見到那靈美動人的嬌妹後，皆被那嬌容迷得三魂少了七魄，而他呢？他會有何表現？


    直覺想作個試驗，那白衣少女的姿容屬於人間絕色呀！那麼她是否能夠撼動得了這顆鐵石心腸？！


    多麼有意思呀！只要一點點，只要瞧見他一點點動心的痕跡，大家便會感到心滿意足的。


    夜鷹冷厲的眼神帶著懾人的寒光，讓大夥又是一陣哆嗦，誰也不敢再開口。


    靜默了許久、許久，幾乎讓人快喘不過氣來時，才听見他平穩的聲調揚起。


    “嗯！我去瞧瞧。”


    冷俊的臉上似笑非笑，他倒要看看究竟是怎樣的絕色，竟能讓這群人罔顧他的命令，敢作主膽大妄為。


    眾人大喜過望，全都一窩蜂地跟著走向床榻去，想瞧瞧他們大寨主在見到那人間絕色後，表情會是何等精采。


    多麼迫不及待呵！