六年後


    “來喔來喔！比武招護衛就要開始了，快去湊熱鬧——”


    近年來最熱門的話題，就是江南一帶最大的客棧“福興樓”，又在為自家的少東招聘一位武師當護衛。


    這是幾乎每兩個月就來一次的戲碼。


    看台上，上官昊面目俊逸，笑容清朗，氣質不凡，身穿華貴白衣，手執玉扇輕搖，安適地端坐在位于最上方鋪著華麗毯子的大椅上，看來好優雅，好瀟灑，好有魅力，讓人……好想保護他。


    是以，台下觀看的可不只想爭取護衛一職的人，未出閣的懷春少女、熱愛三姑六婆的大嬸，懷有英雄夢的大叔……全都想擠到最前方，誰也不讓誰。


    每回選護衛活動開始，街巷總被擠得水泄不通，今兒個也沒有例外。


    “開始——”上官家的總管敲了下鑼，比賽正式開始。


    台上，兩個虎背熊腰的男子開始過招。


    “看我奪命閻羅的厲害——”


    這位號稱奪命閻羅的男子果然了得，一開始就連續解決了五位參賽者，招招致命，若不是總管適時制止，恐怕後果不堪設想。


    “還有人敢上來嗎？”奪命閻羅左臉上有道從額頭延伸至下巴的刀疤，隨著他張狂的大笑，那道刀疤顯得更嚇人。


    台下眾人議論紛紛，這位刀疤兄……不，這位奪命閻羅好恐怖啊，那張笑起來格外猙獰的臉孔果然比閻羅還可怕，不要說出手，光站出來就嚇壞一堆人。


    “都沒有人了嗎？老子打得很不過癮，真的沒有人敢上台跟我較量了嗎？”奪命閻羅凌厲的目光四處查探，嘴角還勾出邪笑。“如果沒有——”


    就在他吐出更猖狂的字句前，突然，一把玉扇朝他面容急襲而來。


    奪命閻羅心頭一驚，趕忙出招應付，誰知道對方的玉扇宛如影子般，他擊往左邊，他就閃向右邊攻他要害，當他警覺往右邊抵抗時，那把玉扇又往左來，如影隨形，他氣喘吁吁，越打越驚駭，越打越手軟，怎麼也掙月兌不了——


    “什麼奪命閻羅，說是躲命小蟲還差不多。”好听的聲音，就在刀疤男的哀號中傳出。


    白影在風中翻了翻，瞬間又重回到最上位的椅上，上官昊端起一旁丫鬟準備的香茗輕輕品嘗。嗯，入喉清甜順口，而後喉韻回甘，果然是頂級好茶。


    “好身手！”


    “好——好帥啊！”


    常來看熱鬧的鄉親們大多知道上官昊本身就武藝不凡，可每回親眼見識，仍會忍不住驚嘆。


    懷春少女更是個個眼冒愛意。唉呀！好俊的身手、好俊的外表、好俊的神態……關于他的一切都太俊了，怎不教人心底小鹿亂撞？


    一旁，上官老爺見狀，非但不開心，反而還額冒冷汗。


    “你在做什麼？你出這種鋒頭，其它人怎敢上來？”他低聲責怪。


    懊死的，主子武功這麼好，還有人敢上台“獻丑”嗎？


    “誰要他那麼吵，長相又礙眼。”那種人別說是當他護衛，連讓他多看一眼，他都嫌煩。


    “你你你——”上官老爺真會讓他給氣死。


    雖然他看那個什麼閻羅的也很討厭，可他們畢竟是主人家，兒子每次看不順眼的就親自出手教訓，讓他也很為難，偏偏講又講不听。


    唉，想想，這一切只能說是他自找的——


    上官家數代經商，“福興樓”正是代代相傳的祖業。但事業經營得口袋滿滿，說起來總是很市儈，俗氣得很。


    是以，上官家從上官昊的祖父那一代起，就興起了當官的念頭，可惜上官興是個商業奇才，一大迭的賬本他可以很快算得分毫不差，偏偏只要看到，就會想打瞌睡。


    他只能感嘆，讀這種事也是講求天分的。


    于是，上官興便將自己未能完成的心願，轉至獨生子上官昊身上。


    原本上官昊也是乖乖地照實讀，但好景不常，六年前他生了場大病後，也不知道著了什麼魔，突然說要學武藝，當個行俠仗義的大俠。


    上官興傻眼了。學什麼武？只有粗魯莽夫才去學武！


    為了安撫兒子，他花了少許銀兩，替他找來一個功夫不錯的年輕武師當護衛，就是想告訴上官昊，學武只值幾兩銀子，什麼當大俠？能夠糊口就不錯了，還是做文人比較有出息，將來求得一官半職，何等風光？


    上官昊的確是安靜了一段時日，可就在上官興以為兒子終于听勸，願意“回頭”而高興之余，第一任的護衛竟然敗在上官昊的手下，引咎辭職。


    上官興這才知道，原來兒子竟是陽奉陰違，沒有好好讀，反而跟護衛學武，也不知道他是天生奇才，還是特別努力，總之沒幾個月便贏過了護衛。


    後來上官興再度找來許多護衛，為的就是讓兒子明白萬般皆下品，唯有讀高。可惜那些護衛們的下場都一樣，在跟主子上官昊“切磋”武藝輸了之後，自動離職，很少人能夠在他身邊待超過三個月。


    願望沒達成，兒子的武功反而越練越高，越來越不象話。頑固的上官興哪肯就此作罷？只是事情一再上演，他發現兒子在學武這方面確實有天分，開始思考，若兒子能就這樣練好武藝，至少能保護得了自己，那……也算是“意外之喜”。


    畢竟他只有這個獨根苗，絕不希望他受到傷害。


    但做父親的也有自己的面子在，要是認輸，怎麼面對兒子？他只得繼續故作頑固。


    因此這六年來，上官家來來去去換了不少護衛，唉……


    “你給我乖乖坐著，好好地仔細挑選，不許再鬧事。”上官興氣急敗壞地低聲警告。


    “鬧事的不是我。”上官昊俊朗的臉上滿是無辜。


    “你——總之不準再強出頭。”


    上官昊唇角輕勾，回以一個令眾女子心醉的微笑，可心底在想什麼，無人知曉。


    而場上的比試，依舊持續著——


    “咳咳咳——”


    城郊的小屋里，不時傳來嚴重的咳嗽，那聲音像是要撕肝裂肺般，讓人不忍。


    “爹，你沒事吧？”韓絮擔憂地看著義父越來越糟的臉色，心里焦急，淚水不停地掉。


    “傻……傻孩子，有什麼好哭的，咳咳……人有生就有死，咳咳咳……不用過度傷心，咳咳咳咳——”說罷，又是一陣的狂咳。


    “爹，您別再說話，我去為您請大夫。”韓絮哭得鼻頭紅腫，眼淚直流，一張小臉全給哭花了。


    包讓她傷心的是，捏捏扁平的錢袋，找大夫只怕是有心而無力。


    “咳……別忙了，爹知道，我這病是沒藥救……”


    “不會的，爹，你不能拋下我，爹你一定會好——”


    “先听我說……咳咳咳！”病榻上的老人無力地揮手打斷她。“好孩子，爹真高興……咳咳，真高興有你這個好孩子，你彌補了我的遺憾，只可惜我沒能多陪你一段時日……丟下你，我真不放心……”


    “既然不放心，就繼續陪著我呀……爹，你不要死，我不要你死啦……”韓絮立刻痛哭失聲，活像義父已經死了般。


    韓老爹苦笑。這孩子這麼傻氣，真教人擔心哪……


    “呵，好好好……爹不死，爹陪你，永遠陪著……咳咳，陪著你……”韓老爹講完這段話，像是用盡了氣力，臉色更加死白。


    “爹……”韓絮更是擔心。“不管了，我這就去請大夫來幫你醫治，大夫不會見死不救，爹，等等我！”