在索羅烈焰穩沉有力的心跳伴隨下，柳弱水不知不覺地睡著了，直到老婦的聲音闖了進來，她才迷迷糊糊地醒來。


    老婦端著一小碟的豆腐乳進來，喳喳呼呼地嚷著。“我說大官人啊，你這粥應該早就熬好了吧，我看……”


    索羅烈焰惱怒她吵醒了柳弱水，視線橫掃著他，對上他噴火似的眸子，老婦的話嚇得縮回。


    柳弱水搭上索羅烈焰的手，示意他別生氣。


    索羅烈焰回頭，對上柳弱水遞投凝盼的視線，他勾唇一笑。


    他再別過頭，按下性子對老婦說話。“有事嗎？”


    老婦咧開可親的笑容。“我這兒有一碟豆腐乳，拿來給你們加菜的。”


    索羅烈焰看了眼豆腐乳，本來是想叫她拿回，可轉念想到，說不定可讓柳弱水開胃，他還是點了頭。“好。”


    柳弱水無奈一笑，索羅烈焰還是不會和人稱謝，她只得補道︰“謝謝。”若她真能留在他身邊，她往後必要點提他一些事情。


    索羅烈焰站起，柳弱水也跟著起來，倏地起身，她頭又暈沉，顛了一下。索羅烈焰及時地拉住她。“小心。”


    “嗯。”她在他的肩頭窩了一下。


    “等等。”索羅烈焰順手為她撥開黏在發絲上的稻草。


    “謝謝。”柳弱水半仰著頭，發現俊臉上沾了灰屑，她拿出繡帕為他擦拭著。


    索羅烈焰最初怔仲下，隨即揚開笑容。


    一旁看著的老婦將豆腐乳放在桌上，忍不住笑道︰“你們夫妻倆感情真好。”


    柳弱水秀頰一紅。“啊。”剛剛那一刻，她都忘了還有外人在，她的眼里只有他啊。


    老婦開心地笑著。“你們兩個是出來玩還是去找人的？”


    柳弱水俏容微窘。“我們不是……”她想解釋他們不是夫妻。


    索羅烈焰堵截她的話。“我們是去祭墳，告訴她爹，我們就要成親了。”他一手伸出，將她攬靠在肩頭。


    柳弱水面上赧透彤光，羞澀一笑。


    他在外人面前當她如妻子，叫她心頭說不出的暖甜。


    “恭喜你們啊。”看他們這樣，老婦臉上飽滿著笑容。“夫人，你運氣好哪！沒看過像大官人這?好的夫君，還會下廚弄東西給人吃的。來，我幫你們把粥端起來。”


    老婦走到灶頭，掀開鍋蓋，眉頭一皺，月兌口道︰“哎呀！這粥煮得太爛了，能吃嗎？我看還是……”她回過頭，正好對上索羅烈焰，連忙把嘴巴摀住。


    柳弱水眉心輕絞。“我脾胃太弱……咳咳……他特地替我煮的。”那是索羅烈焰的一番心意，她不希望讓人這?指點他的東西。


    老婦尷尬地擠出笑容。“原來是這樣。”倒沒想到那男子看來粗狂，心思竟還細密。


    她把熱粥端到桌上，拿出兩副干淨的碗筷和湯匙。“你們慢用，我不打擾了。”


    索羅烈焰緊閉著唇，看著她離去。


    “你生氣了？”柳弱水探問。


    索羅烈焰目光移到她身上。“不是，怕我會破口罵人，只好把嘴巴閉上。”


    她一笑。“你現在倒會克制自己了。”


    “我說過，只要你在我身邊，我會給別人使好臉色。”他記的，是他給她的承諾。


    她一時都忘了，沒想到他真的記掛在心頭。


    柳弱水睇盼著他。“你這不算……咳咳……我這才是好臉色。”她彎笑，秀容驀地燦放。


    很久不在她臉上看到這樣的笑靨，他一時看得怔忡，半晌才勾起笑。“你若放開懷的話，脾胃也會開的。”


    柳弱水扯動嘴角。“嗯。”那是他的心意，她要開開心心地吃完。


    索羅烈焰為她添了一碗粥，不斷攪拌著。


    那粥雖是熬得糜爛，溢出的還是米飯的香味。索羅烈焰專注的神情，叫騰騰的白煙蒸暖。


    她想起以往他為她煮的粥，那時粥放得冷了，可每一口吃進去都是好吃。柳弱水不自覺地浮上一抹笑。


    她不貪美味，能嘗到他的關懷，便滿足了。


    他把碗端放到她面前。“吃吧。”聲音帶著誘哄。


    她拿起湯匙。“嗯。”軟綿的米粒，都是他柔纏的情意啊。


    索羅烈焰拿湯匙舀了一口粥。“我們一人吃一口吧。”在柳弱水還沒反應之前，就先吞一口。


    柳弱水睜瞧著他。“那……”那粥叫他吃起來一定會太爛的。


    索羅烈焰吞吃進嘴里，一笑。“果然還不錯。”


    柳弱水嘴窩也旋出一朵漣漪。“我想一定很好吃的。”拿著湯匙就口，她含進一點粥。


    盯看著她，索羅烈焰悄悄把手縮藏起來，因為他在發抖。他怕，怕她又嘔出。


    柳弱水輕閉唇齒，讓口里飽含粥的淡香。煮爛的米，進口後便自然滑入食道，她可以感覺到那口粥窩熱了胸口，緩緩地入了髒腑。


    她燦笑。“好吃。”縱然食欲並沒有提起，可她沒有反胃，沒有惡心，吃進了他細心熬煮的熱粥。“太好了。”索羅烈焰松了一口氣，他可以感覺到，他的頭皮其實發麻了。無法說出他的心情，他是狂喜啊！


    她吃進那口粥，他宛如打了場勝仗，從閻君手里拉回他心愛的女子。


    笑容在俊容里肆縱。“我把那剩下的米買回去，不，這只碗也一並買了回去。我看還是把這口灶也拆回府里……”那樣充塞的歡喜，讓他語無倫次了。


    他想留下所有的東西，所有能讓她吃進一口粥的東西。


    柳弱水拉住他的手。“不用了。”她笑了，可不知道為什?，她又好想哭。


    因為握著他的手時，她才發現他的手是冰涼的。


    他在擔心她啊！


    是他對她的珍視，讓她感動得想哭。


    她緊握住他的手。“府里有你就足夠了。”跟什?鍋碗瓢盆都沒有關系，她能吃的下，是因為有他哪。


    離開阿蓮山之後，她終于又找到她的家，那是有他的地方。


    ☆☆☆


    三個月後，王府。


    柳弱水在房間內埋首刺繡，索羅烈焰開了門，見她猶是專注，悄挨近她身邊，冷不防地攔腰抱住她。


    “啊？！”柳弱水身子忽地騰空，嚇了一跳，瞥見他的影，她薄慎。“王爺，快放我下來。”


    “可以。”索羅烈焰邪邪一笑。“叫一聲相公，就放你下來。”


    “別這樣。”柳弱水俏容攀紅。


    索羅烈焰將她放下，俯身抵著她的耳畔。“為什?不嫁我？”


    她的耳朵敏感地發熱，低著頭，將針線放在桌上。“你看，針頭歪了。”避開他的問題，是因為她自己也無法確切說上來。


    他將她扳到他面前，輕抓她的手指，指著他的胸口。“針頭偏了，你看得到，我的心疼了，你察覺得出來嗎？”


    他說得這樣赤果，害她一口氣險些接不上。柳弱水深深吸了一口氣。“王爺，別開玩笑了。”


    “我想娶你，從來都不是開玩笑的。”索羅烈焰捧起她潮紅的雙頰。“我以為你病危的時候，咱們便說好了。”


    柳弱水別開了視線。


    當初她是真有心嫁給他的，可經過這陣子的調養，她反而不像初時那樣篤定，幾經思量，她總覺得生死邊緣立下的盟誓，並不能保證結為夫妻後的契合。


    他的情感坦白熾烈，像熊熊燒燃的火焰，看來燦爍，卻怕灼燙，或者這就是叫她遲疑的地方吧。“看我——”索羅烈焰執意定絞她的目光。“給我個答案。”


    柳弱水移盼上他的眸光。“我沒準備好。”相守一世，是件大事。


    索羅烈焰一笑。“你什?都不用準備，我會把一切都處理好。今天京里來了人傳話，皇上要我上京商議事情，我想順便請皇上為我們倆賜婚。”


    柳弱水眉頭微斂。“皇上是要找你商議什?事情？”


    索羅烈焰坐定，倒了口茶啜喝。“據探子來報，北方『多屠王國』境內近日有動亂的跡象，皇上怕危及邊塞局勢。”


    柳弱水擰眉。“會有戰事嗎？”只是這樣揣想，就讓她心悸。


    索羅烈焰微笑，拉著她側坐在他膝上。“不一定，要看『多屠王國』內部情勢，他們國家現在有兩派人馬在斗爭，若是主戰派坐位，也許避免不了一場戰爭。”


    “若有戰事，非得你領兵嗎？”她的臉色已經變了。


    “傻姑娘，我可是將軍。”索羅烈焰握住她沁汗的手。“別往壞處想，也許不會弄到兵戎相見的境地。”


    柳弱水扯了一抹笑，向他懷里挨靠。


    苞他相處的這些日子以來，都是太平無事，讓她差點忘記，他隨時要投向血腥殺戮的戰地。


    索羅烈焰蹭著她滑膩的臉頰。“嫁給我吧。”他想把她定下來。“讓我不管在哪里，都知道我有個家，有個你。”


    “那你可以答應我，不管你往後到哪，都要回這個家，回到我身邊嗎？”柳弱水不安地探問。


    索羅烈焰一喜。“當然。”親昵地頂貼她的額頂。


    兩人之間，近到只有氣息雜揉，柳弱水面上暈然發燙。“王……”她困難地吐出，呼吸早已亂掉。吮嗅她的芬甜，他嗄聲道︰“叫我烈焰。”貪尋她軟柔的唇瓣。


    她半啟的檀口，叫他無阻地侵入。“嗯……”他纏烈的索求，她無力招架，喉間輕逸出曖昧的咕噥。


    “叩！叩！”門外響起兩聲礙事的敲門聲，撞亂柳弱水的心跳。


    “該死。”索羅烈焰低咒。


    “有人嗎？”一聲軟甜的女音，分明是鳳靈兒做假聲。


    索羅烈焰暴吼。“沒人。”不甘地離開柳弱水。


    鳳靈兒竊笑。“沒人怎?會有聲音？”大咧咧地推開門。


    “小靈兒。”柳弱水雲鬢松亂，桃花似的雙頰醺然嫣紅，迷醉的星眸睞瞅著鳳靈兒。


    “你來做什?？”索羅烈焰目露凶光。


    還好跟他相處了一年，已經不怕他了。鳳靈兒舌頭一吐。“王爺很可惜哪，我不是來找你的。”鳳靈兒手指勾著一只小包袱，旋身移到柳弱水身邊。一手勾在她肩上，另一手松月兌了包袱。“哪！姐姐，我來找你的，我剛剛遇到仇煞，他要我交給你的。”


    索羅烈焰眉頭微攏。“仇煞回來了？”沒想到他回來，還帶了東西給柳弱水。


    柳弱水淡漾笑容。“仇將軍回來了？”


    “嗯。”鳳靈兒用力點頭。“奔波了兩個月，他終于從他故鄉回來了。”兩個月前，仇煞和索羅烈焰告假，說是有私事要辦，返鄉一趟。


    鳳靈兒坐了下來，自己倒了杯茶喝著。“他本來要先拜見王爺的。听說王爺到姐姐這兒，怕打擾你們，所以作罷不來。剛巧遇到我，托我順道幫他把東西送給姐姐。”


    “東西送來了，你可以走了吧。”索羅烈焰的臉上寫著“送客”兩個字。


    鳳靈兒咧開燦爛的笑容。“不成。我這兩天就要和王爺上京去，有好多話要和姐姐說，怎?可以沒坐熱就走了。”


    “你要上京？”柳弱水搭住鳳靈兒的手。


    索羅烈焰沉聲。“我什?時候要讓你跟去了？”


    鳳靈兒親熱地搓著柳弱水的手。“姐姐，我要去找我師姐，她叫姬紅，我以前曾和你說過的。”轉了頭對上了索羅烈焰，她甜甜一笑。“你不是要上京嗎？


    有車有馬，有吃有喝，讓我順道跟著有什?關系？！”


    索羅烈焰不答反問︰“你去京城，誰陪弱水？”


    “沒關系的——”柳弱水搶白。“你帶小靈兒上京吧，我听她說過她師姐，難得她們分離了一年，終于有機會見面，你就幫這個忙。”


    “謝謝姐姐。”鳳靈兒機靈的叩謝，側過臉，沖著索羅烈焰一笑。“謝謝……姐夫。”


    柳弱水面頰窘紅，斜睨鳳靈兒一眼。


    索羅烈焰表情轉溫，可是他的頭腦還很清明。“我可以送你一程，不過你現在還是得走。”


    “這?凶。”鳳靈兒嘟嘴，向柳弱水告狀。“姐姐，你真要這?個說風是風，說雨是雨，旁邊放不下人，眼底納不了沙的男人，做我姐夫嗎？”


    她說的是半開玩笑的話，可卻命中柳弱水心頭。


    比起以前的話，索羅烈焰現在比較願意听她說話，可是他的情感仍是橫霸而專斷的，他愛獨霸柳弱水，不管什?時候。雖說他會體貼她在府里枯悶無事做，帶她出門，可是除了他之外，他不愛別的隨從陪她。


    柳弱水沒戳破過，可她明白，他心底埋了個陰影，怕她叫別人搶走，一如當年楚綾嫣讓封不平帶走一樣。


    柳弱水扯了一抹笑，輕敲鳳靈兒額頭。“貧嘴。”


    鳳靈兒摀住嘴，看柳弱水的表情，她知道她也許是“多嘴”了。


    她看得清明，索羅烈焰待柳弱水雖是好到入骨，可有時稠濃的讓人難以喘息，他的好處，是對她太好；他的壞處，也是對她太好。


    索羅烈焰刷地橫出隨身佩劍，直抵著鳳靈兒脖子。“你再饒舌，別怪我對不起斐冷。”他不喜歡听到任何動搖柳弱水心意的話。


    柳弱水眉頭輕攏。“別嚇著她了。”


    索羅烈焰收回劍，俊眉橫挑。“她若這?容易嚇到，我也可以省卻許多麻煩。”她和斐冷一樣，都喜歡捋虎須。等全身而退後，再朝著老虎丟一抹嘲弄的笑。


    “好嘛。”鳳靈兒抹抹脖子。“你嫌我礙眼，我這一會兒就走了嘛。受人之托，忠人之事，我把仇煞要我傳的話轉達一聲，我就走了。”她啪地站起來，解了桌上的包袱。


    索羅烈焰不說話，可上雙眼楮直盯著里面的東西。


    柳弱水一對烏眸在索羅烈焰和包袱中打轉，也許是因為她和仇煞處得還不錯，她隱約覺得索羅烈焰不喜歡兩人太親近。


    鳳靈兒利落地解開。“也沒啥東西啦，一本刺繡的圖譜。”探手把圖譜交給了柳弱水。


    “啊？！”柳弱水接過，吃驚地喊出。“是蘇巧巧的刺繡圖譜。”朱唇綻笑，眼眸燦亮，掩不住欣喜之情。


    看柳弱水這般開懷，索羅烈焰眉峰交結。“蘇巧巧是誰？”


    鳳靈兒搶白。“是百年前一名刺繡大家。”


    柳弱水眼眸一亮，輕聲笑起。“沒想到妹妹也知道。”


    鳳靈兒皺眉。“你別以為我對刺繡有興趣，只是不知道為什?，我對這名字耳熟得很，我剛剛從仇煞口中听到這名字時，總覺得听過似的。後來一听他說，這是個精刺繡的，我就覺得奇了，我不愛拿針拈線的，怎?會听過。”針在她手里，她只會拿來做暗器，不會拿來做別的用途了。


    “這也是。”柳弱水逸笑，忽而折眉。“那仇將軍怎?會識得？又怎?拿得到這本密傳的圖譜？”據她所知，這本圖譜刊印極少，而且是不傳外姓的。


    “那是他未婚妻那邊的。”對于能知道仇煞的事情，鳳靈兒頗是得意。


    “未婚妻？”索羅烈焰和柳弱水同聲喚出。仇煞平時悶得很，幾乎不曾說過和自己有關的事情，就連索羅烈焰也不知道他的私事。


    鳳靈兒咚咚地點頭。“我也是剛听他說才知道。他說，他回故居，是為了找他未婚妻的下落；不過，沒有找到人，只從親戚處尋到一本留下的圖譜，這圖譜對他沒什?用處，所以就送給姐姐嘍。”


    話是這?說，其實鳳靈兒清楚，仇煞這人雖是寡言，心思卻較旁人細。他明白索羅烈焰對他與柳弱水心存芥蒂，所以索性借送之名，托出他已有未婚妻的事情。


    柳弱水恍然了悟。“原來是這?回事。”愛不釋手地模觸著圖譜。


    索羅烈焰眉頭仍未開。“仇煞也快是二十八歲的人，要尋到未婚妻，怕是不容易了。”他還多心，不知仇煞將未婚妻家的東西轉送，是否有示好的意圖。


    “也許吧。”鳳靈兒聳肩。“不過他是個鐵硬的人，他說尋不到也不會再娶。”


    “啊？！”柳弱水微愕，抬起了頭。


    索羅烈焰沉聲。“嗯。”終于明了仇煞的心意，他始終是他的好兄弟。


    “嗯哼。”鳳靈兒拍一拍手。“好了，我已經把該說的話帶到了，也該走了。省得留在這兒礙王爺眼，妨王爺事。”


    “妹妹。”柳弱水薄嗔，埋首回桌上的圖譜，不再理她。


    鳳靈兒俏吐舌頭，倒轉過身，退了出去，還識相地把門關起來。


    索羅烈焰開口輕喚。“弱水。”


    柳弱水正一頁頁地翻著圖譜，看得入神，渾然未覺。


    “弱水。”索羅烈焰提高聲量。


    “喔。”柳弱水抬頭，對他一笑，旋即回眸凝觀圖譜。上面所繪的花紋構思之精，繁簡運用之宜，變化之巧妙，都是她想都未想，讓她難以移目。


    “啊——”她才看到一半，索羅烈焰便奪去，她連忙起身。“王爺，我還沒看完呢！”


    索羅烈焰把橫在背後。“今天不要看了。”他能陪柳弱水的時間不多，他不愛任何東西佔走柳弱水，更不喜歡她將他放在其它事情之後。


    柳弱水盼著他。“我想看。”


    索羅烈焰移身到她背後，促狹一笑，在她耳際逗呵。“你想看，就看我吧。”一手環摟著柳腰。


    他的話，她懂那是什?意思，臉上一燥，心跳都叫他勾亂，她輕輕掙著。


    “那不一樣的。”


    “不一樣的話，你只能取一樣。”索羅烈焰不安分地沿著她的頸窩偷香，把那本圖譜輕輕丟到桌上。


    他侵略的地方，讓她宛如著火，方寸乍失，叫他逗弄得快無法喘息。


    “別……王爺。”以殘存的理智推開他。


    “我說了很多次，叫我烈焰。”迷醉在她的幽香里，他永不饜足，挑逗的唇，貪汲她更多的甜蜜。“王爺——”柳弱水終于推開他，旋身架擋住他的手，她狠狠吐了一口氣。“你如果要我叫你名字的話，就不能再把自己當成王爺。”


    “在你面前，我本來就不是王爺。”索羅烈焰勾笑，兩手探出，將她環攬在眼前，凝盼著她醉紅的粉頰，低聲傾訴。“我只是一個男人，一個愛你的男人。”


    柳弱水桃腮艷然，含春的眼眸低轉，不敢正眼瞧他。


    “今晚讓我留下來吧。”他傾身，摟抱住她。


    在他懷里，柳弱水听得到他咚咚的心跳。他的心，她怎?會不知道呢，只是她不想在合歡纏綿後，留下遺憾。


    她小聲地問︰“如果……如果我們在一起後……你能讓我……你能不干涉我喜歡做的事嗎？”


    他反身，膩上她發絲淡飄的香氣。“我怎?會干涉你。”


    “還說沒——”她微噘著嘴。“你剛剛就不讓我看那本圖譜。”


    “我只是要你今晚不要看。”她不知道這是在折磨他嗎？


    柳弱水輕嘆一口氣。“這算是命令嗎？”這就是他的問題了，他是王爺，總是習慣發號施令的。恍然明白她話底的意思，索羅烈焰頓了下。“好吧。”半晌後，他放開手。“那你今晚就好好看……看仇煞送你的那本圖譜。”


    講到仇煞時，他還是有點酸味溢出。


    柳弱水不覺逸笑。


    她本不是堅持一定要看這本圖譜，她要的，不過是他願意听她意見而已。怎知，他竟吃這莫名的飛醋。“王……”她改口。“烈焰。”


    听她終于肯喚他，他勾出懾人的笑。“你可以叫我索羅烈焰，或是烈焰，不必叫我王烈焰。”


    她微透羞紅，與他視線交遞，終于忍俊不禁，燦放笑靨。


    “留我下來吧。”他再度圈環住她，在她耳際像施咒似地低語。


    她低了頭。“若是……若是我們成了夫妻，你不可以逼我做我不想做的事情，不可莫名吃我的飛醋，不可……”


    “不會的。”他大喜，堵截她的話。“我惟一會做的事情是愛你。”攫住她芬軟的朱唇，縱情勾引生澀的她。


    “嗯……”癱軟在他的纏狂，她嬌聲吟哦，皓白手腕不自覺攀附住他。


    她決定了，今晚，會全心做一個愛他的女人。