朱哲麾，當今皇上的親弟弟，排行第七，人稱七王爺，儒雅瀟灑，文武全才，深得皇上信賴。由於南京乃是陪都，市井繁華，但是幫派活動甚烈，為解聖憂，他自請南巡。


    由於他喜好佛道，貪愛清靜，因此這些天，皆是宿於“清涼寺”。這日，他和元空大師交談過後，步出客堂，卻在地上發現一枚棋子。


    他素喜愛下棋，見那棋子色黑如鴉青，一眼就看出那是雲南永昌的貓兒眼。“咦？！”他沈吟一聲，不明這里怎麼會有棋子遺落。


    “爺。”他身邊的侍從，為他撿了起來。


    “你看。”朱哲麾一手拿著棋子，摺扇卻向旁邊比去。原來地上還有其他的棋子遺落，看來很像是人沿途掉下的。


    “爺，其中會不會有詐？”侍從機警地說。


    朱哲麾一笑。“看來，是有人要找我下棋了，咱們走去看看。”他倒是不驚不懼，跨步前行。


    侍從跟隨著他，順著遺落的棋，兩人來到院子中。院內樹木扶疏，清幽雅致，不過引了朱哲麾的目光，卻是石桌上的一盤棋。


    朱哲麾走了過去。


    “爺，小心！”侍從覺得有古怪，趕緊橫在朱哲麾之前。


    “唉。”朱哲麾嘆了一口氣。“下棋最重要的，是清閑、是雅趣。你這麼緊張，弄得我都沒心思下棋了。吶，你下去吧，我不會有事的。”


    侍從不安道︰“爺。”


    朱哲麾揮手。“離我三百步，千萬不要讓我見著，要是我有事的話，喊了一聲，你一飛，也飛來了。”


    “是。”侍從抱拳，縱身消匿。


    朱哲麾信步至石桌前坐下，一手撐著下頦，研究棋盤上的殘局。他不看還好，一看即著了魔似地定住。


    殘局上，雙方幾乎已經用盡棋子，互入險境，看來卻又可能得勝。他陷入思量中，卻又不知如何下手才好。


    朱哲麾專心一意在思索之中，全然未曾察覺有人隱匿在樹叢之中。


    藏在一旁的人，沒有旁人，正是容君緋。容君緋手中握有一白子。


    這副棋，是當初龍無名送給她的。這些年，龍無名送了不少東西給她，她全數收下。收下，並不是為了貧愛，而是為了分擔，分擔他所有罪孽。


    容君緋捏緊了棋子，於今龍無名的生死，就在她的手上了。


    容君緋款步移出，朱哲麾還未覺察她已走來。等到容君緋放下手中的棋子時，朱哲麾才猛然抬頭。“高啊！”


    她的白子一放入，就定了棋盤上的勝負了。


    一見到放下棋子的，竟然是個清靈月兌俗的姑娘，朱哲麾愣了下。他再看她，竟然有幾分熟悉。“哪里見過姑娘嗎？啊，想起了。上次在客堂外，姑娘曾經和一名公子出現。”


    “公子好記性。”容君緋倩然妍笑。


    朱哲麾抬手，邀她坐下。“姑娘好棋藝，這一招下得太好，好一個『虎穴得子，死里求生』。只不過姑娘布下這局，難道只是為了尋找同好嗎？”


    他看著眼前這位明妍娉婷、棋藝高超的女子，生了興趣。


    “布下這局，是為了親近貴人。”容君緋絲毫不掩飾來意。


    “姑娘知道我的來歷？”朱哲麾一笑。


    “公子不好奇我的來歷嗎？”容君緋拈笑。


    朱哲麾縱聲笑出。“姑娘真是個聰明人，下的是活棋，說的是妙語，不問姑娘，來歷，我心里還真是難受。”


    容君緋盈盈一拜。“民女容君緋，龍無名之妹，拜見七王爺。”


    朱哲麾笑聲一歇，沈了臉色。“姑娘若是想要為令兄求情，那就請回吧。”


    “王爺誤會了。”容君緋抬眸看他。“我若只是為我義兄求情，根本就不會來。”


    朱哲麾倒是愣了。“那你來做什麼？”


    容君緋看著他，卻不說話，朱哲麾目一轉，手一比，賜她坐下。


    容君緋與他同樣坐下，俏綻笑顏。“我來問王爺問題的。”


    “問我問題？”朱哲麾益發不解“龍無名勢力有多大，罪行有多深，王爺知道嗎？！”容君緋先問。


    朱哲麾說道︰“就我所知，龍無名勢力之大，可定人生死，奪人產業，儼然如應天府另一個府尹。此外，他糾幫聚眾、設賭設娼、亂國法、干紀律、橫行市井、魚肉鄉民、罪孽深重，實無可恕。”


    他一字一句，說得鏗鏘，言語之間，不留絲毫生路給龍無名。他的用意，便是要將容君緋的話堵死。


    哪里知道，容君緋面色不改，只是輕聲再問︰“王爺為什麼而抓他，”


    “當然是為了還給南京城一個安寧。”朱哲麾理所當然地說。


    “王爺以為抓了龍無名之後，南京市井便可無事了嗎？”容君緋笑問。


    “難道不是嗎？”朱哲麾不悅地問。


    容君緋不答反問。“王爺听過司馬嘯天嗎？”


    “司馬嘯天……”朱哲麾皺眉，這是他第一次听到這個名字。


    容君緋再笑。“敢問王爺知道司馬嘯天，勢力多大，罪行多深，”


    朱哲麾不語，臉色卻變得鐵青。


    容君緋輕聲細語說道︰“王爺若是不知道，民女可以先向王爺稟報。司馬嘯天這人的勢力，與龍無名不相上下。他所做的事情，無非就是聚眾生事，私放高利，逼良為娼，置人於死。王爺若是不相信，大可以再好好訪查。”


    “只不過……”容君緋話鋒一轉。“南京有一龍無名，有一司馬嘯天，王爺為何只知龍無名，而不知司馬嘯天？”


    朱哲麾沈聲問道︰“你跟我說究竟是為什麼？”


    容君緋微哂。“我的來意，不過就是營救龍無名罷了。這一點，相信王爺是一目了然，只是王爺不是更該深究欺瞞之人，意欲為何嗎？”


    朱哲麾默不作聲，他已然可以想見是司馬嘯天和府尹串成一氣，藉他南下的機會，鏟除龍無名。


    容君緋總結前面一番問話。“王爺處決龍無名，自然是希望能讓市井太平，但是龍無名一死，南京城只剩司馬嘯天一人獨大，這局面只會更差不會更好。”


    朱哲麾手握成拳，不想他竟然受人欺瞞，險些讓事情更慘。


    容君緋見時機成熟，淡淡地丟拋一句。“可惜啊，王爺一生下棋，如今卻成了別人手中的子。”


    朱哲麾憤怒地擊拳，石桌一動，棋盤一散。“小王兩邊都除。一要除府尹，二要除司馬嘯天，三也要除龍無名。”


    “龍無名不可除。”容君緋緩緩說道。“他底下有幫眾，卻不輕易滋事，他設賭卻不放高利貸，他設娼卻不逼良為娼……”


    朱哲麾截斷她的話，霍地抬頭看他。“難道你是說，他是好人？”


    “絕對不是。”容君緋毫不受驚嚇，心平氣和地看他。“只是他有統馭能力，能控制底下的牛鬼蛇神。我這麼說吧，他是閻王爺，要是他死了，南京會有一城的小表作亂，屆時南京不會更好，只會更亂。民女知道，王爺心中懸念市井安定，正是為了南京城好，我才會說，他不該殺，也才會說，我是來營救他，但絕不是來求情的。”


    容君緋一步步問，一句句說，問的犀利，說的明快，不知不覺中，朱哲麾雖明白容君排存有私心，可是對她的話，卻已經信服了。


    朱哲麾沈默許久，一嘆。“難道小王就眼睜睜地看著他坐大？”


    “王爺，”容君緋這才跪下。“龍無名勢如洪水，與其堵之，不如導之。相信以王爺的聖斷能謀，必能想出周全之策。”


    朱哲麾一笑，拉著容君排起來。“輸了。”他突然吐了這兩個字，容君緋帶著疑問，瞅睇著他。


    朱哲麾放聲笑出。“容姑娘，和你對的這一局，小王輸了。”


    他輸了，輸在她的聰明、輸在她的勇敢。不過，輸在她的手里，他竟然覺得挺痛快的。


    她是個特別的姑娘，相貌、氣質、才情、性格皆是獨一無二，皆是一時之選。他突然覺得，他身邊什麼都不缺，就缺這麼一位姑娘啊！


    他的目光變得灼急，容君緋有些不自在地別過他的目光。“民女不敢妄稱贏了王爺，民女只盼，整個南京城能贏。”


    “說的好啊！”他越笑越大聲，對她是越看越喜歡。


    ***


    數日後，龍無名以查無實證飭回，府尹以辦案不實遭撤職，司馬嘯天則反而被收在監獄中。事情突然急轉，南京城里議論紛紛。


    龍府上下卻是一片歡欣，等著文訓將龍無名帶回。


    “回來了、回來了！”一見到龍無名，他手底下幾個親近的弟兄，開心地嚷嚷。


    容君緋特別要所有的人低調行事，因此他們並不燃放鞭炮，也不大開筵席，只幾個人在這里迎接他。


    容君緋讓人擺了爐。龍無名跨了過去，算是去了一身的晦氣。


    “大哥，”容君緋牽起他的手，俏容帶喜，熠熠生輝。“我讓人下了豬腳面線，給你去去霉氣。”


    “嗯。”龍無名站在門口望著，一時之間，恍如隔世，令他感慨萬千。“這次，算是又活了過來。”


    “是啊！”文訓在旁邊插嘴。“幫主，走，咱們進去里面再聊。”


    “里面備了許多好菜。”武德在一旁招呼。“為了慶祝幫主回來，我還下手炒了幾道，等一會兒幫主可要好好嘗嘗。”


    所有的人，擁著龍無名進入，席間吃喝談笑，和樂融融。


    武德喝了一壇酒，一張臉已經紅了。“這次幫主能化險為夷，實在都是小姐的功勞。”他豎起拇指，說道。“小姐這次做得太好了，道上弟兄，每一個都服了小姊，大大的為我們龍幫增添光彩。”


    “是啊、是啊！”其他人紛紛應和。


    文訓見龍無名臉色一沈，用腳踢著武德。“你酒多喝一點，話少說一點。”


    容君緋明白龍無名不愛她干涉江湖中的事情，趕緊說道︰“大哥既然已經回來了，往後這些煩人的事情，我也不操心了。”


    “嗯。”龍無名舉杯，一笑。“不管怎樣，大哥這條命，的確是靠容妹奔走，才得以救回，謝謝。”他敬她一杯。


    “你我兄妹，還需要謝字嗎？”容君緋倩笑盈盈，以茶代酒回敬他。


    文訓看龍無名眉頭已展，笑道︰“小姐所做的事情，哪里只是兄妹之情這幾個字可以帶過的。”


    “文叔。”容君緋嬌嗔一聲，低覷他一眼，粉頰已經飛上紅霞。


    “哈！炳！炳！”眾人大笑。經過這件事情，容君緋對龍無名的情意，眾人都是了然於胸的。


    龍無名的目光，因為笑意，而放得軟柔了。


    就在這時，一個小廝奔了過來，附在他耳邊低語。


    龍無名神色一整，起身說道︰“有貴客來了。”


    他話才說完，另一道聲音就響了起來。“不請自來，打擾了。”


    眾人的目光轉了過去，但見一俊俏儒雅的男子，含笑步入。


    “七王爺？！”容君緋微怔，旋即起身相迎。


    其他人皆沒見過朱哲麾，一听是他來了，一時都慌了手腳，趕緊先起身行禮。“我等拜見王爺。”


    朱哲麾一笑。“今日我私下來訪，又不是辦什麼公事，各位切莫多禮，照日常行事即可。”他風度翩翩，態度謙和，眾人很快對他生了好感。


    龍無名挪了位子出來。“不知王爺來訪，有失遠迎，還請見諒。”


    朱哲麾笑道︰“是我冒昧來訪，才該請各位見諒。”他大方坐下，其他人這才跟著坐下。


    下人很快遞上碗筷給朱哲麾，朱哲麾也不客氣。“叨優一頓晚飯了。”他筷子一夾，朝一盤雞肉下手，吃了兩口，他立刻贊道︰“好地道的『山東燒雞』。不想南方，還吃得到這樣地道的北方菜。”


    武德笑起，臉色微紅。“這是我炒的。以前我曾在北方待過。”


    胭脂沈靜地在他旁邊，見丈夫被人稱贊，蓮浮妍笑。


    朱哲麾笑道︰“這道菜，可解了我思鄉的饞哪。”看了胭脂的神色一眼，他大膽說道︰“這位可是嫂夫人？”


    武德頓了下，得意地笑開。“是、是。”


    朱哲麾朗笑。“大哥好福氣，讓人羨慕。”


    他天生貴氣，言語之中，卻不帶驕態霸道，幾句話下來，如話家常，眾人在他面前，也就不拘束了。


    朱哲麾見容君緋面前有幾道素菜，菜的前面，另擺了筷子，他探手一取，咀嚼兩口，也是贊不絕口。“好一道『麻面佛心』，香甜入口啊。”他對著武德一笑。“這該不會也是大哥所做的？”


    武德趕緊說道︰“我哪里有這手藝，這是我們家小姐做的。”


    “嗯。”龍無名淡淡應了一聲。他在一旁觀察，這朱哲麾的態度，委實太過親切。他是皇家貴冑，一聲“大哥”、一聲“嫂夫人”，誰擔得起呢！？


    朱哲麾放下筷子，一笑。“容小姐的本事，又教在下開了眼界。”


    “不敢當。”容君緋逸笑。“王爺才叫我吃驚呢。這『麻面佛心』不過是太白粉搗和著芋頭，沾上黑芝麻，煎炸而成，實在不是什麼名貴的菜，沒想到王爺竟然也曉得。”


    “不是我夸口。”朱哲麾笑看著容君緋。“我拜佛多年，對於素菜，確實是有這麼一些心得。”


    “這一家子都不吃素，沒想到今天還遇得到人和我談論素菜。”容君緋一喜，與朱哲麾攀談開來。


    兩人一言、一語，從素菜論到佛教禪宗，言談之契合，彷佛是相識已久的故交好友。


    旁人在一旁雖是插不上口，不過也是高興，容君緋能結交上七王爺這麼一位朋友。


    龍無名在一旁枯坐，神色逐漸凝重，隱隱明白朱哲麾所為何來。


    容君緋瞅見龍無名神色，主動結束了漫談。“佛道之深，難以一言述盡。若是王爺不棄，改日再邀王爺品茗弈棋、論佛講道。”


    朱哲麾笑道︰“蒙容姑娘邀約，那是在下的榮幸，不過在下今日厚顏來訪，還是該把來意說清楚才是。”他拿出摺扇揮動。


    “在下正等著王爺明示。”龍無名不軟不硬的回了句，要他開門見山，不必兜著圈子轉。


    “好。”朱哲麾一笑，收了摺扇。“上次與容姑娘相見之後，小王對容姑娘十分傾慕，願結連理，共效于飛。當然婚姻大事，急迫不來，強迫不得；小王表明心跡，只是因為在南京不會停留太久，所以提前說出，好讓各位有所準備。”


    他言稱之間，已不再稱“在下”而改回了“小王”，皇室的尊貴與氣度自然表露。


    他話一吐完，氣氛一僵，所有的人陷在一種難以開口的尷尬之中。


    龍無名繃著臉不說話。


    容君緋原以為他是來交朋友的，沒想到，他是來結親家的，平素靈便的口舌，這一刻，活生生像被綁住。


    武德沒想到王室的人，說風是風，說雨是雨，前一刻，喚他一聲“大哥”時，親如兄弟。而今，“小王”兩字一出，高下立別，尊卑立現，他們頓時矮了朱哲麾一大截。


    他一想到這前後的差別，不小心咽了下口水，聲音陡然變得十分清晰。


    朱哲麾揚了抹笑，緩解氣氛。“小王是誠心來論婚事，各位莫要以為小王是要以威勢逼人。小王要是如此橫霸，之前龍幫主還在牢中時，小王就會以此為要脅，而不是如今日一般，登門提親。”


    他一番話說來，倒是誠意，只是王爺的身分，確實也讓他在言談之間，主導控制局面。


    容君緋定了神色，說道︰“王爺，這樁婚事，民女不敢高攀。”


    听她這麼一說，朱哲麾微有錯愕，但也不是太過驚訝。他還是展了一抹笑。“容姑娘，可以再多考慮幾天的，小王是誠心與各位結交。我知道，龍幫主對於經營淮鹽一事，非常有興趣。日後，若是結為親家，我可奏乞聖上，賜長盧鹽引十七萬，兩淮鹽引一百六十萬。當然，小王乞的必是不需守支的餘鹽，讓各位方便買賣。”


    鹽是民生必須用品，在當時，並不允許私下買賣，必須持有朝廷許可的“鹽引”才可收買。由於買賣當中！利潤可觀，因此商人多想方設法，以獲得“鹽引”。只不過持有“鹽引”，也可能要等候許久，才能買到鹽。因此，當時以不需等待就可領走的“餘鹽”，最受商人喜愛。


    龍無名混跡江湖多年，深深明白打殺度日，不是辦法，所以這些年才會想要轉為經營鹽業，為弟兄謀尋後路。


    朱哲麾願意幫他獲得“鹽引”，除了是拿來做聘禮，其實也是想藉此將他引入正途。日後，也好控制。


    龍無名雙手交叉環胸，並不說話，只是以手指拍點著手臂。


    其他的人，听到朱哲麾提出的條件，耳朵都豎直了。只是因為朱哲麾人就在眼前，他們只得強壓下議論。


    朱哲麾起身，說道︰“這只是小王的意思，各位可以慢慢考慮，小王改日再來拜訪。”


    他起身，拱手一拜，轉身就要離開。


    “等等。”龍無名出聲喚他。


    “有什麼事？”朱哲麾一笑，與龍無名相對。


    龍無名說道︰“還請王爺與我到內一敘。”


    朱哲麾微怔，笑起。“好。”跟著龍無名入內。


    朱哲麾的貼身侍衛也要跟進去，龍無名猿臂一伸，阻了他的去路。“我是與你們王爺商議，不是與你。”


    侍衛劍眉一軒，喝道︰“大膽！”


    朱哲麾拍拍侍衛的肩，吩咐一聲。“下去。”


    侍衛只得在外待命，龍府餘下的人和他點了一下頭，算是招呼一聲，旋即壓低音量，圍著桌子，議論起來。


    ***


    “請坐。”龍無名引著朱哲麾到了內室，邀他坐下。


    四下雖是密閉，朱哲麾也不驚懼，泰然坐下。“龍幫主有何見教？”


    龍無名並不看他，深邃的眼眸向前處望去，沈思良久，才說道︰“你是真心娶我容妹嗎？”


    “當然。”朱哲麾毫不遲疑。


    龍無名轉頭看他。“你是要娶她做妻，還是娶她為妾？”


    朱哲麾坦然對上龍無名。“龍幫主，我和你說實話，論家世背景，小王是皇家血胤，你們是江湖草莽，相結為親，已經是你們高攀了。”


    龍無名起身，傲然揚唇。“那我們就不高攀了。王爺，慢走。”


    朱哲麾一笑。“龍幫主先勿動怒，听小王說完。”朱哲麾起身說道︰“若是不論出身，容姑娘在各方面，與小王都十分契合。小王向來眼高於頂，自視甚高，從不覺得哪樣的姑娘，可與我匹配。不過，容姑娘的膽識、見解，不只是讓小王心儀，也是讓小王折服。”


    說到容君緋，他的眼中自然放出光彩。“這樣的姑娘，若是叫她為妾，實在是委屈了。小王料定，要娶她必有許多波折，可是小王還是執意要娶她為妻。龍幫主盡可以放心，我不會讓她受委屈。”


    听他這樣承諾，龍無名默然不語，他看得出來，朱哲麾是真心要娶她。他是王爺，容君緋若是跟著朱哲麾，是比跟著他來得強。


    他雖是一幫之主，卻可能像這次一樣，一轉眼就入了牢籠，莫說要讓容君緋開心，就是給她保障，也不可得。


    朱哲麾見他一直不語，只好問道︰“龍幫主還有什麼要說的嗎？”


    龍無名自沈思中拔起。“一年，我給你一年的時間。若是一年之後，你還是決心要娶我容妹，我就將她嫁給你。”


    朱哲麾笑起。“龍幫主認為我只是一時之興，才開口要娶令妹。好，為了表明我的誠意，一年之後，我會請下御旨，迎娶容姑娘。”


    龍無名正色道︰“若是你那時候來迎娶我容妹，我一樣東西也不跟你拿。更不會靠你獲得『鹽引』。我若拿了你的好處，別人只當是我賣妹妹，往後容妹在皇室之中，只怕又要更矮上一層。”


    朱哲麾一笑。“我是有意要拿『鹽引』，讓容姑娘點頭嫁我。不過，『鹽引』和婚事，也是可以當成兩件事情看待。”


    “不行。”龍無名斷然拒絕。“別人只會把這個當成一件事情看待，到時候會委屈容妹。”


    朱哲麾笑笑地說︰“看來，你們兄妹情誼的確深厚。”


    “我只有這麼一個妹妹，我對她非常疼愛。”龍無名直視朱哲麾。“王爺，我丑話說在前面——我是亡命之徒，什麼都可以豁出去。往後，我要知道你對我妹妹不好，我會要了你的命。”


    他的目光，讓朱哲麾想到野獸的眸子，野魅霸氣。再加上他說話時的狠勁，會讓人錯覺頸子已經被利齒扼咬，有種透不過氣來的感覺。


    朱哲麾確信他不是單放狠話而已，若世上真有神鬼，龍無名必然是化為厲鬼，也不放過他的那種人。


    朱哲麾很想無謂地一笑，可是整個人的氣勢，都讓他壓逼住，笑容很難釋出。


    他深深吸了一口氣後，展了一抹笑。“我若不是要疼她，怎麼會娶她呢？”


    “很好。”龍無名一笑，回到“人”的樣子。“還請王爺記得自己說過的話。”


    他側身，做了一個請的動作。


    朱哲麾步在他的前頭走出。兩人走到了廳堂，圍在桌子旁議論的那群人，一霎時聲音全部收起，有志一同地改口說道︰“王爺要走了嗎？”起身相送。


    龍無名揮下他們。“讓容妹陪王爺走一程吧。”


    “我？！”容君緋遲疑地看著他。


    “嗯。”龍無名點頭。“你代替大哥送王爺一程。”


    容君緋咬著唇，看了龍無名一眼，在望向滿臉笑意的朱哲麾後，還是點下頭。“好。”


    “麻煩容姑娘了。”朱哲麾主動地拉起容君緋。


    龍無名沈默地看著兩人離去。


    “幫主，”文訓和武德好心地問他。“這個七王爺……”


    “閉嘴！”龍無名突然暴吼一聲。“都給我閉嘴！”


    眾人許久沒見他發這樣大的脾氣，俱是一呆，愣愣地看龍無名轉身，然後從他們的眼前離去。等他走了許久之後，眾人才敢張嘴吐了一口氣。