半個月後，端木谷和柳素顏投宿另一家客棧。


    兩人一入客棧之後，所有的人都盯著他們瞧。


    柳素顏大方地拉著端木谷的衣袖點頭微笑。


    眾人的視線與他們一接觸，立刻躲閃，仿佛是害怕與他們牽扯上任何關系似的。還有些坐不住的人，匆匆付了銀子就走了。


    店掌櫃的快步地走到兩人面前，賣力地鞠躬。“兩位客人，真是對不住，我們這里都滿了，恕不招待了。”


    柳素顏一笑。“掌櫃的，不管用的，前面那家客棧已經用過這話了。”


    這半個月來，“覺天門”的人死纏著他們不放，因此，他們所到的地方皆會發生打斗；加上“覺天門”的人已經放出風聲，不準任何客棧收留他們，所以客棧主人見了他們，才會這樣害怕。


    掌櫃的對著柳素顏打躬作揖。“姑娘，求求您，不要為難我們。你們若堅持要住進來，『覺天門』的人不會放過我們的。”


    柳素顏拈笑。“掌櫃的，你這是和惡勢力妥協，這樣是不行的喔。”


    端木谷終於開口。“房間準備好，有事情我們會扛。”


    他的話透著不讓人違拗的威儀，掌櫃的只好緊閉上嘴巴。


    柳素顏接口。“既然你已經知道晚上會有人來拜訪我們，房間要大點，用不著的東西，都撤掉好了，要是被砸壞了，再買也是很浪費。”


    掌櫃看著他們，沈沈地嘆息，吩咐道︰“小二的，帶他們上二樓左轉第三間房，那間房最大。”


    “是。”小二的趕緊點頭應道。


    他照著掌櫃的吩咐，帶了端木谷及柳素顏入房，等張羅好兩人的吃住之後，他才走了下來。


    一下來，客人竟都已經散去，掌櫃的則是面色凝重地轉入里面。


    他見情形不對，急急地叫喚掌櫃。“掌櫃的。”


    掌櫃的回頭看他，揚聲吩咐。“等會兒將門關好，我要出門。”


    小二連忙問︰“您要去哪里？”


    “去廟里避難啊！”掌櫃一臉苦笑，背過了他，又朝里頭去了。


    “您等等我啊，別留我一個人。”店小二匆匆地從樓梯上奔下。


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    天色已暗，端木谷用過飯菜之後，盤坐床上，閉目養神。


    柳素顏坐在椅子上，玩弄著茶杯。“我看這樣下去不是辦法。”


    端木谷張開眼楮。“嗯，雖說『覺天門』門主——蕭香女，還要參與此次盟主改選，不會真為難這些尋常百姓，不過一路上，他們也生了不少事，對這些人總是困擾。”


    柳素顏轉著茶杯。“他們以前也是如此窮追猛打地跟著你嗎？”


    端木谷皺眉。“以前也是緊追不放，但我倒不覺得有這次這般死纏。”


    柳素顏放下茶杯。“等一會兒，找個人來問問吧。”


    听她這麼說，端木谷突然笑出。


    柳素顏斜娣著他。“你笑什麼啊？”


    端木谷笑看著她。“我已經開始替被你抓到的人，感到可憐了。”


    “瞧你說得這樣恐怖，我有做過什麼事嗎？”柳素顏支頤，偏頭想著。“我沒剮過他們的肉，刨過他們的骨，也沒……”


    她還在說，端木谷忽地拿了枚銅錢，朝著靠門的窗戶疾射出去，隨即听得幾聲咳嗽後，“咚”地一聲門外有人倒下。


    原來，方才那人正朝屋內吹遞迷香，端木谷那枚銅板射出，塞住迷香的吹口，迷香一時推回那人的嘴里，那人咳了幾下，就暈厥過去。


    柳素顏朝門邊一瞥，喊道︰“門外另一個朋友，進屋里吧。外面冷得很，進來喝杯熱茶吧。”


    原來，“覺天門”又派了兩個人來，一人中迷香倒地，另一個人原本在門外埋伏，听她這麼喊，遲疑了一會兒還是進來了。


    那人進屋之後，就見端木谷依舊倚在床上，不當他是一回事。


    而柳素顏則是巧笑盈盈地端捧著一杯茶。“大半個月，沒人打贏過我們。我看，你也是打不過我們的，不如坐下來，喝口茶，交個朋友吧。”


    “哼！”那人一腿飛過，踢翻了茶杯。


    只見端木谷眼楮一亮，旋身出去，袖子一飛，收卷起茶杯，噴濺的茶水潑濕他大半袖子，他眉一挑、袖一揚，再拋杯子出去。


    柳素顏隨著他的動作涮身，接下茶杯。“還好沒破，不然咱們又得賠人家杯子了。為了他們賠，可是不值呢！”


    兩人的默契，在幾次迎敵下來，益發地契合。


    端木谷目光轉向那人。“浪費這杯茶了。”他舉起袖子，袖子逐漸冒煙，原來大片的水漬，遇到熱氣就這麼蒸散匿消。


    那人看傻了眼，這才知道端木谷的內力，竟然已經精深到這樣的地步。


    柳素顏在一旁說道︰“看來『覺天門』的人，都不懂得怎麼做客人。既然敬酒不吃，那只好請吃罰酒了。”說著，她把杯子拋回桌上。


    端木谷間︰“你想怎樣呢？”


    那人一听，蹲好馬步，準備應付兩人。


    柳素顏一笑。“我想先月兌下他面罩。”


    “這簡單。”端木谷立刻出手，那人明明就看好端木谷出手，偏偏還是來不及擋住，面罩一把被扯下。


    端木谷扯下面罩，順手交給柳素顏，柳素顏絞著面罩，說道︰“再把他的衣服月兌下來。”


    端木谷眉一沈。“姑娘家不能做這樣的事情。”


    “誰說不行？”柳素顏扔了面罩，轉到那人面前，當胸便是一抓。


    “欺人太甚。”那男人暴然出拳，扣住柳素顏的手。


    柳素顏並未抽手，被他抓疼了，眉尖擰皺起來。“你欺負我。”


    端木谷看得出來，柳素顏是故意不躲開，好逼他出手。可是他也不能眼睜睜看她被“欺負”，只好出拳擊向那人的胸膛。那人被他震得向後退，手松了開來。


    柳素顏看端木谷已經出手，反手往那人頭上一敲。“誰讓你大欺小。”


    端木谷哭笑不得，不知是誰讓誰“欺負”了。


    那人眼見絕不是端木谷的對手，轉身想跑，卻讓端木谷扣擒住，朝他穴道一點，定住他的身子。


    “你真的要月兌他衣服下來？”端木谷再問。


    柳素顏走到那人面前，看著他。“如果我問你的話，你肯照實回答，我就不為難你；你要是不配合，我就把你的衣服扒了，倒吊在外面當冰柱。”


    “哼！”那人抿嘴。“我鐵三豈是這樣貪生怕死之人。”


    “鐵三。”柳素顏拍拍鐵三的胸口。“別不相信我，那滋味不好受，我曾整過一個人，那人後來只好認我作娘，求我放了他的。”


    柳素顏甜甜笑起，展開那一貫溫和無害的笑容。


    ※※※


    天寒地凍，鐵三被從二樓窗口倒吊下來，綁在他身上的，不是什麼繩子，而是他自己的衣服，換句話說，若是衣服和衣服之間，沒有綁牢的話，他隨時就會掉跌下來。


    柳素顏站在客棧大門外，呵吹著手心。“果然好冷喔！”


    端木谷把柳素顏護在懷里，問著鐵三。“你們最近這麼窮追不舍，是為了什麼？你最好說出，免得多受痛苦。”


    鐵三被倒吊著，血液沖往臉上，可是全身已經冷到呈現烏青的顏色。“不知道……”他死咬著牙，不肯說出。


    柳素顏目露悲憫，雙手合十。“求你說啦，你要是不說的話，我只好在你身上潑灑冷水。喔，這種天氣，你身上會結冰的，到時候，你會很冷的，我可是不忍心這麼對待你。”


    鐵三吐出三個字，就閉上眼楮。“假惺惺。”他上下牙關，已經凍到打顫。


    柳素顏軟軟地在他耳邊吐著氣。“你很冷，對不對？你嘴很硬，對不對？你是條漢子，我敬重你，等一會兒，我就幫你生一團火。”


    听她這麼說，鐵三忍不住張開眼楮。


    柳素顏笑笑地補了句。“我幫你生火喔，在你的正下方。”


    她的意思是說，他再不說實話，她就要活活地烤死他。


    鐵三的眼中閃過驚恐，他相信柳素顏說到做到的。


    柳素顏見他有些松動的意思，不再恫嚇他，反過來拆卸他的心防。“你這麼不肯說，是為了門主吧。听說你們門主，是個讓男人肯為她而死的女人，只是不知道哪個為她死去的人，是真值得的。她明明知道你們打不過端木谷，卻還是一而再、再而三地派人來送死，我真不知道，她心里在想什麼，我看，她不過是利用你們而已……”


    鐵三怒道︰“不準你這樣說我們門主。”


    “怎麼？”柳素顏巧盼著他。“你也喜歡你們門主不成？”


    “不關你的事。”鐵三臉色難看，又把嘴閉上。


    端木谷看著鐵三，料想柳素顏應該是說中他的心事。他看這鐵三其貌不揚，又听說“覺天門”門主蕭香女是絕代艷色的女子。


    這麼看來，他竟有些同情鐵三了。


    同情！？驚覺自己對鐵三的同情，端木谷眉頭皺了起來。他以前幾乎不可能會去體會誰喜歡誰的那種心情。


    柳素顏款款說道︰“我看你口風這麼緊，還以為你是鐵漢子，原來你竟是痴情郎，只可惜你這一片痴心，對錯了人。算了，我不想逼你了，人都是肉做的，沒有人不怕死的，不過要你為她而死，恐怕你也是心甘情願的。”


    她的溫言柔語打動了鐵三，尤其是听到那句心甘情願時，他竟然發出一聲喟嘆。


    柳素顏看著他，忍不住說︰“唉，你那是被設計過的心甘情願。”


    鐵三皺眉，目光看著柳素顏。


    柳素顏的目光清湛而真誠。“我不跟你多說，說多了，你還以為我故意挑撥離間；我只是就一個女人的立場版訴你，一個聰明的美女，有千種方法可以讓人心甘情願地為她而死的。”


    說罷，她抽出短匕，旋身飛起，一把割下綁著鐵三的衣袍。


    柳素顏雖沒向端木谷說明，可是端木谷看她的動作，便猜出她是有意要放過鐵三，緊隨著她的動作，接下倒頭摔落的鐵三。


    鐵三剛站直，頭還有些暈眩，等他定焦之後，便看到柳素顏一臉巧笑。“我不是什麼好人，可我對於重情的人，的確是下不了手的，你走吧！”


    “你肯放我走？”鐵三還有些不敢相信。


    柳素顏逸出一抹笑。“你不想說，而我又不想殺你，不放了你，還能怎麼辦？反正這世上沒有不透風的牆，我想知道的話，再問別人就是了。”她的態度輕松，像是與他閑話家常。


    鐵三看著她，嘆了一口氣，說道︰“最近我們門主要來我們堂口巡視，所以才加派人馬，打算捉拿你們兩人，你們自己小心。”


    “覺天門”門規甚嚴，門中大小事務，一律不得對外泄漏，特別是門主行蹤，是絕不可和外人說的，只因鐵三感受到柳素顏對他確實存有善意，才會開口警告的。


    “原來是這樣。”柳素顏點頭。


    她听說“覺天門”門主是天仙之姿，一直想看看，說不定這是個機會呢。


    她心里已經開始盤算計劃，面上卻如常地展露笑顏。“謝謝你告訴我們。你要走呢，我也不送，不過，記得把你另一個同夥帶走。”


    鐵三這才想起，另一個中迷香昏倒的同夥。“你是說鐵四？”


    柳素顏巧轉目光。“他叫鐵四啊？”她心中的念頭很快成形。


    “嗯。”鐵三抱拳為禮。“我把他帶走。”


    柳素顏馬上接口。“我帶你去領他吧。”說著，她轉向端木谷。“我去去就回來，你等我喔。”


    端木谷隱約覺察不對。“我和你們一起去。”


    “不不不。”柳素顏搖頭，再三地說。“我去去就回來，你一定要等我就是了。”


    “等你……”端木谷沈吟，看著柳素顏機巧百轉的眼眸。


    他總覺得她並不真的只去一會兒。看她那雙眼楮，還有陰謀算計的。


    柳素顏綻放笑容，一再強調道︰“嗯，要等我喲！”


    端木谷眉頭皺得益緊，通常她越是算計，笑容便越是無邪。


    ※※※


    柳素顏陪著鐵三去房間內，解開綁在鐵四身上的繩子，拍醒了他。之後，柳素顏堅持要送兩人一程。一路上，柳素顏竭力與他們攀談，不過兩人的口風都緊，只說了些無關緊要的話，並沒有泄漏什麼大事。


    走到一半，鐵四突然又感到暈沈沈。柳素顏只說他是體內迷香未散，自告奮勇願意為他祛毒。他們尋了個洞安置鐵四，鐵三在洞外守候。隔了許久，鐵四終於出來。他推說柳素顏已經疲累，需要調息休養，不再與他們同行。


    鐵三信了這話，跟著“鐵四”一同返回“覺天門”堂口，卻不知道這時候的“鐵四”，根本就是柳素顏易容改裝的。


    柳素顏入到“覺天門”才知道，原來“覺天門”下面有四個總堂——東風堂、西風堂、南風堂、北風堂。每個堂下面轄有四個旗。這里是隸屬於西風堂，專責執法，故堂下四旗，分別為“鐵旗”、“令旗”、“如旗”、“山旗”，合起來，即為“鐵令如山”之意。她現在所喬扮的“鐵四”，便是鐵旗之下所謂的四大高手之一。


    鎊旗其實互有地頭，平時不見得往來，這次是因為門主蕭香女要來主持大會，各旗旗主才會踫頭，而擒抓端木谷之事，便成了各旗暗自較勁的地方。


    她潛入“覺天門”已經三天，听說今天傍晚，蕭香女就要到來。


    “覺天門”上上下下為了布置會場忙碌不已。


    鐵旗和令旗負責會場內安全，因此鐵旗旗主特別把旗下四大高手找來訓示。


    他面色沈重地說道︰“前幾天我們行刺端木谷不成，已經丟了鐵旗的顏面，這次無論如何絕不能出差池。”


    “是。”四人同時回道。柳素顏仗著應變機巧，照樣混在里面無人察覺。


    令旗旗主看鐵旗旗主心中還掛著上次的事情，開口勸道︰“你也別太責備他們，我手下的人，這兩天也吃了那端木谷的虧。”


    鐵旗旗主轉向他。“听說端木谷這兩天火氣恁大，下手恁重，你手下的人，傷得不輕啊！”


    “是啊。”令旗旗主皺眉。“可能是和他丟了那個貼身婢女有關吧。”


    听他們兩人這樣說，柳素顏的心頭怦怦地跳起。她不在端木谷身旁的這幾天，不知道他人怎麼樣，有沒有想她呢？


    她的神思還在轉，就讓鐵旗旗主的聲音給拉回。“你們兩個是最後見到那丫頭的人，可知道她的下落？”


    柳素顏沈著嗓子，抱拳說道︰“那人把屬下整得好慘，屬下若知道她的下落，一定不會輕饒過她。”她之前和真的鐵四不斷攀談，就是為了掌握他說話的神態，因此易裝起來，確實維妙維肖。


    鐵旗旗主輕蔑地撇唇。“連個丫頭都打不過，還好說這話！？”


    令旗旗主因為自己手下受傷，說起話來，都帶了幾分安慰的意思。“這『奪容谷』是江湖中最神秘的地方之一，端木谷本來就難對付，從那里出來之後，本事更高。我猜那丫頭，應該是與『奪容谷』有關的，要應付她，我想也有困難的。只是奇怪了，她怎會不見呢？是端木谷故弄玄虛，還是……”


    鐵旗旗主一揮手。“不管了，那畢竟只是個丫頭而已，造不了反的。我倒是在想，山旗旗主不知道擋不擋得住端木谷。”


    令旗旗主冷笑一聲。“那山旗旗主向來自恃他的本事是我們之間最高的，老要在門主面前邀功討賞。哼，我看這次遇上端木谷，怕也是佔不了便宜。”


    鐵旗旗主竟也有些幸災樂禍地笑起。“是啊，他人到現在還沒回來，我想是要出事了。”


    柳素顏悄悄皺起眉頭，這些旗主之間，哪里是生死與共的同門，根本就像是互相爭風吃醋的男人嘛！


    幾個人還在討論當中，外頭突然敲起鐘聲。


    原來那是表示歡迎門主的鐘聲，幾個人趕緊整裝出去，柳素顏混在人群之中，見機行事。


    一到外頭，所有人皆著深青色衣衫，整齊地列隊，浩大的陣容，讓柳素顏也不由得吃驚。


    她看得出這些人雖非一流好手，但絕對是訓練有素。看來“覺天門”迅速竄起，倒真不是沒有原因。


    鐘聲敲了三次，這些人面上的表情逐漸變得肅穆，柳素顏身處其間，已經能感受到氣氛正在改變中。


    隱約地她听到外面傳來悠揚空靈的樂聲，人影伴隨著樂聲浮現。遠遠地便看到有一群女子移身過來。最醒目的是四名女子抬著一頂特制的轎子，轎子四面罩著純白薄紗，轎中倩影若隱若現，撩動得柳素顏好奇心更起。


    除了四名抬轎的女子之外，外圍還有六名女子捧著盛滿花瓣的缽，每走一步，她們便散出一把繽紛的落英。在這之外，還有八名女子，雙手捧著香爐，步步飄出香煙裊裊，更添說不出的神秘奇魅。隊伍的最後，才是負責演奏的女子，那繞梁悅耳的聲音，便是由她們奏出。


    這些一女子全部身著白衣，皆是妙齡秀麗的女子，兼以容姿儀態俱屬一時之選，光是看著她們，就足以讓人目眩神迷了。


    “西風堂”堂主帶著三名旗主走了出去，朗聲道︰“恭迎門主聖駕！”說著，俱深深彎腰。


    他們腳踏在一條紅毯上，那是專程為了迎蕭香女而鋪設的。


    見蕭香女隨侍已進入院內，所有的人整齊劃一地跪下，齊聲喊道︰“恭迎門主聖駕。”


    抬轎的女子停步，蹲了下來。轎子左前方的侍女站了起來，為她掀起白紗。


    蕭香女款步走出，她一身雪衣皓白，出塵絕俗，一出現便令人屏息。


    柳素顏看著她，只覺眼楮一亮，她從來都以為她師娘杜芸娘是絕世美人，現在才知道這蕭香女竟能與她師娘相提並論。


    蕭香女不只面如粉雕玉砌，氣質更是清雅聖潔，宛如一朵雪中清蓮。


    蕭香女秋波輕轉，柳眉淡蹙，問道︰“怎麼不見山旗旗主呢？”


    “西風堂”堂主和剩下的旗主面面相覷，想著該怎麼解釋才好。


    一道偉岸的身影，手中拎了個布袋，踏踩眾女子的肩上而過。“你找他嗎？”那人揚聲，卻正是端木谷。


    這些女子並不覺得肩上特別重，只覺得像是被人拍了一樣，直到端木谷奔踏至蕭香女面前，她們才赫然驚覺發生什麼事情。


    端木谷一把甩過布袋，布袋口滾出一張奄奄一息的臉，正是山旗旗主。


    柳素顏看著那個重傷倒地的旗主，暗暗地抿緊嘴唇。


    天啊，看來她的不告而別，真的惹惱端木谷了。端木谷才會找“覺天門”的人發泄怒氣，否則他通常不會下這麼重的手。


    其他人的反應顯然比柳素顏激動許多，一見到“山旗旗主”摔落，四下嘩然，噪動不安，壓抑的怒喊聲嗡嗡地響起，也是震人耳、懾人心。


    只見蕭香女在這情形下，優雅地抬手，輕輕說道︰“我最不喜歡喧嘩吵鬧了。”她一舉皓腕，一啟櫻唇，便壓制下現場的混亂。


    她望著端木谷，秋水明睞。“閣下是……”


    “端木谷，行不改名，坐不改姓。”端木谷昂然地對著她，面對著蕭香女，他目中不由自主也多了分打量。“這是給門主送來的見面禮。門主找了我許久，我總該親自前來拜訪，才不失禮數。”


    其實他這趟來，並不是來找蕭香女，只是他猜柳素顏離開的目的，八成是為了蕭香女，因此，也就登門找上來了。


    蕭香女見了他，嫣然一笑。“都說端木谷是江湖上第一條鐵錚錚的好漢，今天才教蕭香女見到這樣的氣勢，蕭香女回禮了。”她盈盈一拜，自袖中抽出兩條白綢軟緞，飛身纏上端木谷。


    她身形輕曼，妙不可言，一似天仙舞弄彩帶，其中卻是招招都暗藏著殺機。


    端木谷不敢輕敵，持劍與她應戰。兩人都是高手，明明是在平地比試過招，可彼此身影往來，卻宛如水面凌波，雲間騰踏，只看得旁人眼撩目眩。


    柳素顏在旁看得心驚，這蕭香女不只是貌賽西施，那功夫之巧妙也屬罕見。這樣的女子，難怪會成為一門之主，“覺天門”可說是端系在她一人身上。


    蕭香女驀然收手，倩拈微笑。“端木大俠確實可做『覺天門』的客人。堂主，還請你帶人招呼端木大俠。”


    她明知道他來者不善，卻還是把他當客人招呼，淡淡地帶過彼此之間的緊張。端木谷看著她，心頭對她處事的能耐，開始有些佩服了。


    蕭香女一笑。“端木大俠難道怕了嗎？”


    端木谷傲然揚唇。“端木谷既然帶了禮來，難道不敢作客？”


    柳素顏看兩人互換笑容，心頭擰了起來。