在我們生存的忙碌世界之外，另外有一個與我們同步存在的空間，是塊更加美麗、更加寬廣的大陸，它的名字叫做“精靈大陸”。


    彼名思義，這塊豐饒的大陸是精靈們居住、生長的地方，同時，也是集法術、奇幻和夢想之大成的國度。


    精靈大陸又叫“風之大陸”，除了本島之外，還有一個附屬的星之島，形狀如同它的名字，像極了一顆瓖在藍海中的星星一般。


    傳說，在古老的精靈大陸上原本只有五族，分別是水、火、風、木、土，代表著大自然的五種強大力量。


    其中，水族精靈役水，族人以女性居多，听說個個長得如出水芙蓉，擅長以歌唱迷惑人心，但由於不好戰，所以成為第一個被滅掉的精靈族。


    後來，精靈大陸上的其他四族，為了這片廣大的土地，紛紛出兵和他族一較長短，以爭得更多、更大的土地來壯大自己。


    但卻沒想到，在這一片兵荒馬亂中，血統被不斷交流，新的種族如雨後春筍般出現，於是新的精靈大陸誕生了。


    由現今精靈王的祖先所領導的一支新精靈族，打敗了其他種族，成為精靈大陸有史以來的第一位精靈王，以前的純種精靈，因混血而消失得無影無蹤。


    一日，在精靈王宮里，一位雍容華貴的金發婦人，牽著一名年約十三歲的小女孩，身後跟著數十名女僕走在莊嚴的長廊上。


    他們沿著長廊走，來到一座後花園，此時此刻，正有五名相貌不俗的孩童在里頭玩耍著。


    “啊！母後，母後！”


    其中年紀最小的白胖小男孩先發現她們，步伐搖晃的朝她們走過來。


    金發婦人就是精靈王後，她蹲了下來，將朝她奔來的小小身影抱著懷里，露出令人欽羨的溫暖笑容。


    接著，另外四個尚在游玩的孩子也很快的發現她，並很快的跑過來。


    “母後！”


    他們皆是精靈王最得意的孩子，依序是風翊、靳揚、擇梧、雪苓，以及此刻被精靈王後抱在懷里的驛，總共五人。


    就在他們爭先恐後想得到母親的注意時，一個稚女敕的聲音突然問道︰“母後，她是誰啊？”


    問話的孩子就是精靈王的三子擇梧，他最先注意到若緹那一雙比天空還藍的眼瞳，和看起來嬌弱其實倔強的小小身子。


    同時，若緹也是第一次見到小時候便俊挺的三王子擇梧。


    擇梧出口後，大夥兒的視線跟著他一同轉向那名不怕生的小女孩身上。


    她有雙會笑的大眼楮以及清麗的小臉，一語不發的盯著他們瞧，她挺直身軀，一點也不畏懼。


    好一個粉雕的小女娃！


    但年長她幾歲的擇梧，嘴角扯了扯，便把臉掉開了。


    精靈王後見其余四兄妹皆表好奇，笑了笑道︰“她的名字叫若緹，母後想把她賜給你們其中一人當帶劍侍女。”


    “母後，這是真的嗎？這一位小姊姊要當帶劍侍女？”十歲的雪苓粉臉上充滿了期待。


    她已經有太多兄弟了，一直想要有個小姊姊，想不到上天真的恩賜給她，真令人好興。


    較為年長的風翊和靳揚則是對望一眼，不知母後這麼做的用意何在？


    因為他們兩都有帶劍侍衛，但清一色是男生，若緹或許是母後安排給雪苓妹子當帶劍侍女的吧！他們倆如此猜想。


    精靈王後道︰“是啊，小雪苓。”


    她溫柔的用手揉著小雪苓藍色的頭發。


    她知道雪苓很想有一個女孩玩伴，或許這次會達成願望也說不定。


    “母後，那若緹姊姊是不是要給我當帶劍侍女？”小雪苓高興的說道。


    “不，小雪苓，我想讓若緹自己選擇，讓她決定跟隨的對象。”


    這是什麼意思？向來只有他們挑人，這回被人挑。感覺還不是普通的奇怪。


    只有擇梧像個無事人一樣，挑高眉頭，等待下文。


    哦！要來當帶劍侍女啊？這倒有趣！


    因為他想，反正若緹一定會挑上和她同是女孩的小雪苓，因此撇撇嘴巴站在兄長們的身後，雙眼斜睨，抬高下巴，那模樣道盡了他天生傲骨。


    殊不知，小若緹在擇梧出聲發現她時，就將所有的注意力集中到他的身上了。


    她盯著擇梧三王子，瞧著他那無心卻超乎年紀的凌厲目光，心里竟充滿興趣。


    她心里想︰或許，自己跟著他之後，日子會變得不一樣吧？


    因此就在雪苓十分期待，且他人來不及反應時，若緹決定了。


    “我希望當擇梧三王子的帶劍侍女。”她堅定且微笑的看著擇梧吃驚的臉龐道。


    小雪苓在看到她選了哥哥之後，失望的放聲大哭。


    “嗚哇！母後！”


    “開什麼玩笑！我才不要帶劍侍女！母後！”擇梧大聲抗議，眸里道盡他不願意。


    這是哪門子的霉運？倘若他有一個帶劍侍女的事情傳出去，那豈不丟光臉？


    但是精靈王後方才的話已出口，且重然諾為精靈皇族的族規，精靈王後此時只有即刻任命若緹為擇梧的帶劍侍女一途。


    “擇梧，別這樣，我相信若緹會是稱職的帶劍侍女。”嘆口氣，精靈王後說道。


    聞言，擇梧的眉頭才完全的靠向眉心，並且握起拳頭。


    心頭的一陣不悅飄過，他像是想責難若緹一般，向前三步給了她一巴掌。


    “擇梧！”大家都對這突如其來的狀況吃驚。


    “擇梧！你這是在做什麼？”風翊的年紀較長，見到擇梧突然動手打一個不會還手的小女孩，起了惻隱之心。


    連向來不愛生事的靳揚，也略微皺眉。


    精靈王後連忙察看若緹的傷勢。“若緹，你沒事吧？”她作夢也沒有想到，擇梧居然會動手打人，因此地責備的看著擇梧別開的臉。


    “王後，我……我不要緊。”堅強的若緹抹去嘴角的血絲，從地上站起來。


    她不希望擇梧為了她受到責罰。


    若緹生來堅強的韌性便已展露無遺，看得精靈王後又心痛又憐惜。


    擇梧以前不打女人的，但若緹想當他的帶劍侍女這件事惹惱了他。


    這是他們第一次見面的情形，同時，也是他們命運交會的開始。


    ※※※


    幾日之後，若緹跟著擇梧開始學習劍術、騎馬、射箭等必學的項目，更開始陪著他與其他王子、公主們游戲。


    但三王子總是一臉冷淡，似乎不太喜歡她，老是無故罵她，然後想盡辨法遠離她，不想讓她跟在身邊。


    一開始總是比較辛苦的。若緹不斷的告訴自己，然後咬緊牙根，要將擇梧交代的事情一件件完成。


    又過了一段時間，若緹愈來愈跟得上擇梧的速度，所以無論擇梧又交代多麼困難的事情，她總是一臉笑意的接下來並準時完成，令風翊和靳揚十分佩服她的耐心與毅力。


    旁人看在眼里，難免為她叫屈。有些同時入宮的侍女會同她說道︰“別再當擇梧王子的帶劍侍女了，你去跟精靈王後說一聲，就不必那麼辛苦了。”


    她總搖搖頭說︰“不，是我自己選擇的，我就要努力的做下去。”


    有的時候，那老愛來找她拾杠、游玩的小雪苓也會勸說︰“若緹姊姊，不如你來當我的帶劍侍女，我保證一定讓你吃香喝辣，絕對不會像擇梧哥哥那樣虐待你。”


    若緹聞言，總是回她一個陽光似的笑容。“雪苓公主，若緹謝謝你的好意，若緹覺得現在的生活已經很好了，請雪苓公主不用擔心。”


    擇梧那一方面呢？


    風翊和靳揚不時的在他的耳旁叨念著︰“擇梧，她只是一個小女孩而已，不要老是欺負她。一或者是︰“擇梧，明天你若是沒有帶若緹來，就不必跟我們練劍了。”


    殊不知他們如此做，是幫了若緹倒忙。


    因為一向不服輸、傲氣有余的擇梧，最討厭被人限制住行動，那讓他感覺不自由，因此促使他變本加厲、雪上加霜的指使若緹、欺壓若緹，指派給她更多更困難的事情。


    這樣的日于，自從若緹跟著擇梧的那一刻開始，就不斷持續著，但隨著年紀增長，幾年下來，他們之間的關系開始有些許的變化。


    首先是有時會出現似有若無的電流，悄悄的在兩人的心中蔓延，時是他們又不願承認，反而違背自己的心意做事，因此情況呈現僵局。


    今日，火紅的太陽仍然高掛在水藍色的天空中，無私的照耀著大地，使得那在陽光之下的白色精靈王宮，看起來更加莊嚴肅穆。


    雕飾華麗的宮廊里，出現了兩個人影，一前一後的快速朝前行去。


    “若緹，我不是叫你先去做別的事情嗎？你為什麼還一直跟著我？”擇梧緊蹙濃眉，不耐煩的走在前頭，驟然停下步子，忿忿的回過頭說道。


    他的身後跟了一個幾乎矮他一個頭的若緹，此時此刻，她正盡她帶劍侍女的責任，但擇梧卻相當不耐煩。


    “擇梧王子，若緹听見了。”


    “那你還一直跟著我做什麼？”擇梧咬著牙問道。


    “因為我是擇梧王子的帶劍侍女。”


    她那天藍色的眼瞳里盛滿了笑意，彷佛這是天經地義的事，氣煞了他。


    為什麼他就是不喜歡她專注看著他的樣子，就因為那會讓他心慌意亂，所以才想換掉她嗎？擇梧心煩的甩甩頭，甩掉這意外的想法。


    才不是呢？那是因為他根本不需要一個帶劍侍女！


    他又思考了一下，才決定算了，就讓她跟來吧！反正待會兒再想辦法趕她走就是了。


    拿定主意，擇梧斜睨了她一眼，開始踱步朝王宮的後花園走去，沒多久，他們來到平時和兄弟們玩耍的地方。


    “嗨！擇梧。”見他過來，首先喊住他的人是風翊。


    他和靳揚並立，手上還抱著一個小孩，那正是年紀尚小的驛。


    接著，一陣足音才向他接近。那是小雪苓，不過很可惜的是，她的熱情擁抱不是給他的，而是給比他還要受歡迎的帶劍侍女若緹。


    為此，擇梧心里頗不是滋味的瞪著將小雪苓抱個滿懷的若緹，冷冷的道︰“小肥婆，你這樣子壓上去不怕把若緹壓扁嗎？”


    小雪苓趴在若緹的身上聞言，紅了一雙眼，不甘示弱的回話︰“擇梧三哥是大壞蛋，經常欺負若緹姊姊，現在又要欺負我了！嗚……風翊大哥、靳揚二哥。”


    她那雙微紅的眼楮看向風翊和靳揚，令他們不舍的出來打圓場，而若緹也馬上低聲安慰地。


    “擇梧！”風翊的語氣略帶責備。


    擇梧一點悔意也沒有，依然抬起下巴，雙手抱胸站直。“本來就是這樣啊！”


    哼！他又沒有說錯！


    當小雪苓的身子飛撲到若緹的懷中時，他的確有這種想法，而且他竟然有些吃味……呃！他在想什麼啊！


    他最近怎麼了？怎麼老是想到奇怪的事情？


    “風翊大哥、靳揚二哥，你們看擇梧三哥啦！一點道歉的意思也沒有。”雪苓的小嘴巴委屈的嘟著，那樣子足足可掛上好幾斤豬肉。


    包可怕的是，在風翊懷里的驛看見他們在吵架，居然放聲大哭起來，哭得這幾個大男孩手足無措，幾番哄騙都無法收效。


    壞脾氣的擇梧已經露出憤怒的神情，準備開炮了。


    若緹見狀，朝前走了幾步，一心想為擇梧解決些事情，多為他做點事。


    “風翊王子，請將小王子交給我吧！”若緹放下懷里的小雪苓，溫柔的提說道。


    這讓哄騙的眾人看向她，風翊像解決了什麼大麻煩似的，把驛丟給她。


    說也奇怪，驛到了若緹的懷里，听了那如黃鶯般的嗓音，竟然停止大哭，張著一雙清澄的小眼楮一眨也不眨的依偎在她懷里，教風翊他們嘖嘖稱奇。


    “那麼驛就交給若緹了，我們到那邊去玩吧！”擇梧一看若緹哄睡了驛，便迫不及待提議，像是等不及遣走若緹般的睨了地一眼。


    這時，若緹才有些心慌。


    為什麼他又要丟下她呢？她究竟哪里做錯了？她實在是不明白，但她清楚的知道一點，不管心中那抹拋不掉的情愫是什麼？她仍然想跟著擇梧，況且，這是她的職責，她不可以怠忽。


    聞言後的風翊和靳揚，在此時又對看了一眼。


    誰曉得擇梧的心里到底在想些什麼啊？


    不過，他們到這里是來放松心情的，因此對於擇梧的提議無異議。


    殊不知，若緹很害怕自己跟不上擇梧，所以才會不斷的學習、不斷自我督促。未料這樣子的她，擇梧還是不願意讓她追隨，她不明白問題出在哪里？


    ※※※


    時光似箭，歲月如梭。數年之後，擇梧二十歲，已是意氣風發的年紀。


    擇梧終究趕不走若緹，因此只得勉為其難的“暫時”收留若緹，待她想走的時候，他不會開口挽留住。


    但是這話卻說得風翊和靳揚笑了起來。誰不知道擇梧現在已經不想趕若緹走了，而且還相當的倚重她，所以這事情是不可能發生的。


    因為若緹在這幾年內，不管是劍術、法術都有相當大的進步，因此她跟在擇梧的身旁，不但不會成為阻力，還會變成助力。


    因此，擇梧從小到大對她的排斥感消失得差不多，也比較少找她的麻煩了。


    同時，擇梧也開始體認到他與若緹之間存在的吸引力，並且極力的想忽略它。


    午後的陽光懶懶的照進宮廊里，映出五、六人拉長的黑影。


    忽地，听到一人愉快的開口說︰“今天不用照顧那兩個麻煩精，風翊大哥，你說咱們下午到哪里玩呢？”


    先開口說話的俊逸男子就是擇梧，二十歲的他除了長高，相貌也更英俊，性子雖然霸道了些，仍然受到不少精靈少女們的青睞。


    雪苓和驛因為尚未完成精靈王交代的功課，所以仍被關在房里用功，無法出來玩耍。


    風翊略微思考後，便笑著說︰“今日，咱們就去狩獵場吧！”


    他的主意一出，馬上獲得靳揚和擇梧的認同。


    “嗯！好啊！有好一陣子沒有去狩獵了，希望技術沒退步。”擇梧興奮的附和道，一向沉默寡言的靳揚，也點了點頭表示同意。


    眾人意見一致，連同風翊、靳揚的帶劍侍衛以及若緹一行六個人，便整裝策馬前往狩獵場。


    到達定點之後，風翊再度提議道。“我看，咱們乾脆來比賽吧！我們先各自行動，三個小時後再把自己射中的獵物帶回來，看誰的獵物最多誰就得勝，如何？”聞言，擇梧和靳揚各自沉吟了一下。向來不愛說話的靳揚點點頭，表示贊同。


    擇梧見靳揚二哥贊成，一時也沒有其他主意，便也點頭了。


    下定決心後，擇梧習慣性的轉頭看著身後長得愈來愈清麗的若緹，不知不覺的心髒多跳了數下。


    見到若緹回視他的目光，使他收回視線，皺起眉頭。


    他是什麼時候養成這習慣的？


    擇梧當下把這莫名的反常行為拋到腦後，打起精神說道︰“風翊大哥，比賽方式我不反對，但是你們兩人的帶劍侍衛都是男的，如果他們偷偷幫你們一把，那我不就吃大虧了？”


    擇梧言下之意是︰希望他們能夠各憑實力去爭取勝利。


    “那好吧！鎊憑實力取勝，不可靠別人幫忙。”風翊做出結論，拉動韁繩道︰“那麼，三個小時以後見了。”說罷，他便帶頭策馬人林，靳揚和擇梧也隨後跟進。


    進入樹林里沒多久，三個人各自挑一個方向前進，打獵去了。


    “咻！”一個出箭聲，擇梧已先射中一只山豬由侍衛們抬著，為此，擇梧信心滿滿的露出得意的笑容。


    若緹策馬跟在他的身後，見他臉上那抹稍嫌稚氣的笑容，竟有些痴了。


    因為她的心里祈求擇梧有一天也會同她如此笑著，不過……呵！那只是她的奢想罷了。


    接著，擇梧又連發數十箭，發發正中目標，看來他們這一次收獲頗豐，或許會和另外兩位王子有得比。


    然後他們策馬又往前走，幾乎是立刻的，擇梧就眼尖的發現一只藏身在草叢里的大熊。他迅速的從箭筒里抽出一箭上弦，馬上就命中了那頭熊，使它痛苦的翻身哀號著。大熊中箭後仍不斷的掙扎，最後竟還起身妄想爬回方才的樹叢里逃生。


    擇梧皺眉看著那一頭頑強不肯躺下的大熊，冷著一雙眼眸，再度將箭上弦。


    就在此時，一直安靜跟在他身後的若緹出聲阻止他。“擇梧王子，不可以！請不要射殺它！”


    奈何擇梧是人家愈是制止他，他愈是硬要去做的人。


    未料，這個不怕死的若緹居然縱身一跳，替那頭大熊擋去一箭之後倒在地上，血楓紅似


    的染滿落地綠葉。


    “若緹，該死的！你是不是發瘋了？”


    他首次不顧他平時滿口講的身分地位、貴族血統，接觸到若緹那柔軟、溫香的身子，並且擁她入懷。


    若緹的身子一緊靠，就好像嵌在擇梧的懷里似的，令他感到一股前所未有的騷動，彷佛這一個女人天生就該屬於他的臂彎，令他暗暗的吃驚。


    這究竟是怎麼一回事啊？是他的身體機能出了問題嗎？不然為何最近老是對她有一種莫名的……天啊，有誰能夠告訴他，他該不會已經喜歡上她了吧？


    若緹眨了眨天空般澄藍的清亮眼楮，確定她不是在作夢之後，馬上又露出笑容。“擇梧王子……別擔心，我沒事的。”


    擇梧則在見到若緹無大礙後，如夢初醒般，馬上丟開燙手山芋似的，把她交給身後的隨行侍衛。


    他悄然的為自己的抉擇傷神，但這看在若緹的眼里，卻是怎麼也受不了的心痛啊！


    她又惹怒他了嗎？


    不！她認為他應該有什麼理由，才會這麼討厭她？可是卻不知道問題出在哪里？要如何改進才好？


    擇梧終於冷靜一下方才激動的情緒，轉身過去，看著那一只仍在哀號的大熊。


    “我想，你最好有一個好理由。”


    若緹聞言，在擇梧看不見的背後扯了一個苦澀的笑容，然後在侍衛們的扶助下起身。“擇梧王子，請你看一下那里。”


    她五手指了一卜大熊身後的斜右方。那隱在樹叢後面的山洞入口，正爬出三只幼熊，很顯然的，這一只被擇梧射傷的大熊，正是它們的母親。


    擇梧皺眉斜睨了它們一眼，在心里暗罵︰這個笨若緹倘若再跟著他，肯定會替更多小動物挨箭。


    因此他那百年難得一見的好心腸，竟突然跑出來作怪。


    “你先回王宮里休息吧！”他示意一旁的侍衛們先行送她回去。


    不！他又想要送走她了嗎？不！她不要！為什麼他不肯讓她留在他身邊？她以為，她已經夠努力了，奈何他還是……


    眼見他們對她伸出來的手臂，若緹卻毫不猶豫的拍掉他們。


    她低頭不敢看擇梧瞳中的怒火，執意的說︰“不！我不走，身為擇梧王子的帶劍侍女，是不可以怠惰職責的。”


    同時也是因為，她這一輩子只想抓住他的手臂，只想跟在他的身後啊！不然，她這些年為了他所受的訓練和單戀之苦，不就白費了。


    擇梧睇視著若緹那一臉倔強，懊惱的想著︰雖然近來他已經很少再驅離她的跟隨，但她也不用這麼拚命啊！真讓他受不了。


    他說道︰“你要跟著我可以，但如果拖累了我狩獵的速度，下一次就別再跟我到任何地方，听到了嗎？”口氣有一些不耐煩。


    說罷，擇梧便先行驅馬離開，若緹則在吩咐侍衛們替母熊包扎好傷口後，急忙策馬跟上，開始了他們另一階段的狩獵行動。


    三個小時後，他們一行人回到狩獵場的大草原上，開始互相檢視兄弟間的成果。


    成績公布的結果靳揚以二十五只小型動物、十一只大型動物居冠，風翊次之，擇梧敬陪末座。


    這一個愛面子又傲慢的擇梧，事後當然氣得七竅生煙、怒火攻心，直罵若緹的不是。但風翊和靳揚觀察出，一向聰明的擇梧肯定和若緹一樣，喜歡上對方了。不然，他為何老在若緹移走視線時，以又擔心又害怕的目光，盯著若緹扎上白布的肩頭？為此，他們兄弟倆露出了微笑，樂見其成。