南太平洋的任務名為“初步蘭庫拉探索”。這次的報導屬於文化人類學特輯，主要呈顯的，是位處南太平洋的初步蘭群島間，各原始部落在海上進行的特殊交換模式“庫拉”之過程。


    這趟任務是人類活動的探索。于采憂不相信江之中真有興趣參與，他是刻意逃避！他刻意逃避她——


    他南行的第二天，掛了電話給協會，要協會全權處理她住後的職務安排。他自行解除他倆的上司、下屬關系，她從此不再是深淵的助理，不須跟隨他東奔西跑、上山下海、受盡磨難、吃遍苦頭……


    他說，她天賦才華，已成氣候，早可升等，跟著他太委屈！這話讓她哭泣掉淚。


    他說得冠冕堂皇卻也冷淡無情，這才教她委屈。到底出了什麼事，他非得這樣避她，而且擺明態度要徹清關系、劃出界線，彷佛他不是那個說要“生他倆的孩子”的男人！


    他說過，他看不透她的心！她又何嘗看得透他——


    他人如其名。像漂在江河中央，教人抓不著；像隱遁深淵底部，教人瞧不清！她何嘗看得透他……


    “我要揪你出來！江之中！”于采憂清冷的嗓音，一字一頓地強調。


    她站在江之中船屋的駕駛室，面著窗，拿那張她在沙漠時，隨興拍攝的江之中獨照。美眸看著、看著，淚水竟泊泊滴落在照片里他朗笑的俊臉上。


    “你休想這樣撇下我……”她抹去淚水，將照片收入衣前袋，依著印象中他駕船的步驟、模樣，發動引擎，直駛向聖路易島。


    ***


    “采憂！”柯函驚喜見著女兒的到來。


    他放下手中的整枝大剪，快步走向漆白木柵門。“快進來吧！正好跟爸爸喝個下午茶？”他打開柵門，百般討女兒歡、心地笑道。


    于采憂沒進門，一動也不動地站著，待何茵抬眼對上她時，她才開口。“你可以問出他在哪兒，對不對？”淚已隨著話語流下。協會不透露，她無從得知他到哪兒看朋友。柯函是協會里的元老高層、權力核心之一，肯定能問出江之中在任務開始前的落腳處！


    看著女兒美顏上的兩行熱淚，柯函心頭一震。這已不是他第一次見到女兒的淚水，但此次是那麼的不同——


    女兒的淚水，看似堅忍又委屈，就像她心靈強烈想望的柬西，被迫教人取走，卻又無處找尋般痛苦、無力。


    “采憂……”他心疼女兒，長臂一伸，將她攬入懷中。“什麼事要爸爸做，你說吧！”雖然有點遲，但，只要他還活著一天，今後他會為女兒擔起一切苦難，絕不讓她受一丁點兒傷害！


    “我要知道他現在在哪兒？他不讓協會里的人告訴我，你可以問出來的，對不對？”她邊哭邊呢喃。現在，她才明白自己有多無力！即使她的外表是那樣獨立、堅強，而她在遭遇不平、不幸時，她也總是能一次又一次地僥幸度過。可這次，命運若要她失去心靈的想望，她肯定無法再活下……


    “之中又讓你落單了嗎？”柯函沈沈地說，父女天性的敏感，讓他很快明白女兒的心事。“爸爸會為你問出他的去處！別哭了——”他該找個機會讓協會里的成員知道，采憂是他河面的女兒！如此，誰也不敢再對她無禮！


    他輕聲細語地安撫著女兒，將她帶進屋里，權威十足地直接撥了電話給協會會長，不到一分鐘便問出了江之中的去處……


    ***


    陽光燦爛，雲朵潔｛口得發亮，蔚藍海水波光鄰熱，狹長的沙灘細致柔軟，和風吹送著淡淡咸味，空氣里漾滿地中海的佣懶、浪漫。


    一座私人島嶼的海邊，江之中正悠閑地逗著島主邢卓爾的一歲半孫兒邢崴。江之中與島主之子回爨也就是邢崴的父親——邢少溥交情不淺，邢崴的母親舒皓寧更是江之中的義妹。因此，每當江之中工作空檔之際，總會來這兒度假、訪友。而這次，他趁南下太平洋出任務前來這兒，與其說度假訪友，不如說是散心、解悶，排遣、心中那股于采憂帶給他的煩郁、酸澀……


    海鷗掠過水面叼起沙里小蟹，江之中將穿著游泳尿布的邢崴托舉在寬厚肩頭，赤足踩著沙灘，一步一步地走入海里淺水處。待水深及膝時，他想也沒想地便把邢崴丟入水中。


    小邢崴咿唔幾聲，圓滾滾的身軀一扭一扭，四肢靈活地撲騰打水，沒一會兒便游得有模有樣，簡直堪稱“水中小蛟龍”。


    江之中樂得大笑。“小蘿卜頭，還真會游，呵……真該建議你父親給你起個別名叫＊海之中＊！呵……”邢崴游得起勁，不用人托扶，瞧?湍芨≡謁?希???脅皇焙羯?廾酪環??


    半晌之後，邢崴被人由水中高舉——


    “江之中！你又拿我兒子當玩具！”邢少溥自水面冒出，站直挺拔的身軀，單臂抱著邢崴，摘下浮潛面罩，凶狠的目光直瞅江之中。


    江之中斜揚唇角，投降似的高舉雙手。“嘿，我可沒有＊玩＊你兒子。是這小蘿卜頭一早醒來要找爸爸，吵得他媽媽無法做事，連爺爺女乃女乃都哄不住他，我只好將他帶來＊晨泳＊嘍！”


    邢少溥斂下眼簾，神色轉柔瞧著兒子。“找爸爸？”撫撫兒子濕亮的黑發，語氣淨是為人父的慈愛。


    邢崴嘟嘟小嘴，小手直指海水。“水水……玩……拔拔……崴崴玩水水……”


    “看，是乾兒子想來玩的。”江之中淡淡一笑，心底著實欣羨邢少溥有子如此。“你可好了，以前滑雪，現在游泳潛水，妻子兒子隨侍在側，真是一家和樂融融！”


    邢少溥抬眼審視他，皺眉道︰“想要兒子就自己生，別浮想＊玩＊別人的孩子！”唐怛江之中老認他人之子昔日乾兒子、乾女兒，過乾癮，真不曉得是啥心態？


    “唉！我這行業……”頓住語氣，江之中搖了搖頭。“要不起孩子”


    邢少溥不以為然地閃一下眸光，冷冷的嗤聲迸出鼻腔，話倒是沒說半句，便抱著邢崴浸入水里，單臂一個劃水動作，挾著邢崴游向較深的水域，不再多理一臉百感交集的江之中。


    江之中自嘲似的哼笑一聲，仰躺入水，看著湛藍的天空，輕輕劃手踢腳，漂漂浮啊於早晨的地中海。他想，他終究適合一個人漂泊——


    這才是他的生活方式！


    游了幾圈後，邢崴餓得哇哇叫，他們上岸，坐在沙灘等待早餐。不久，一抹著湖綠碎花洋裝的女性縴影，款款步下隆起的白色沙丘，朝他們而來——


    “少溥、江大哥！”舒皓寧微揚甜柔的嗓音，邊揮手邊叫喊。


    邢少溥見著妻子，隨即抱著兒子走過去會合。江之中則晃悠悠地慢行，直到與他們一家子零距離，才接過舒皓寧遞來的浴巾與飲料。


    “怎麼？皓寧今天沒準備早餐來嗎？”江之中間，俊臉涎著笑。每每，邢少溥晨泳、浮潛完，舒皓寧就會提著餐籃出現，而後，他們一家三口會在這潔白柔軟的沙灘享用早餐。這兩天，他來做客，同樣得了這點福利。


    舒皓寧帶著唯美的笑容，將兒子從丈夫手中接過。“家里來了客人，爸爸叫你回去。”她看著丈夫邢少溥，但話卻是說給江之中听的。“江大哥，有客人來……”


    “了解、了解。”江之中邊擦頭發，邊搶話。一你忙吧，早餐我們回別墅吃。”


    舒皓寧笑了笑。“那我們回去嘍！”


    “走吧！兒子餓慘恕！斃仙黌嚀咨蟃恤，一手抱過包里在浴巾里吸吮手指的邢崴，”手摟著妻子的柳腰，往回家的路走。


    江之中拾起稍早放在沙灘上的襯衫，穿妥後將浴巾環掛雙肩，服著人字拖鞋，懶洋洋地離開海灘。


    ——日—二


    ***


    走著、走著，何時望不見邢少溥一家三口的背影，他也沒留意。反正，在這島上，他不可能迷路，也許再下海游一趟是個不錯的主意。況且，邢家有客來訪，他這外人一回去，豈不失禮！


    江之中自嘲地撤撇唇，旋身往回走，決定將這個早晨的自己奉獻給地中海。


    回到潔淨光白的海灘，他連衣物都沒月兌，便迫不及待地奔向大海，伸展健責修長的四肢，浪里來浪里去、自在悠游於純然湛藍的海水問，宛如融入地中海的一部分。


    他翻峰乘浪，忽而潛入忽而浮出，一會兒蝶泳一會兒蛙泳，像是鯨豚般機靈迅捷地撲騰於海面。


    他想讓自己筋疲力竭，任海潮沖擊思緒、帶走想念，如此，他才能滌淨記憶，使精神清明，不再有于采憂身影盤踞—．


    許久之後，他再也游不動，遂放松身軀在海面半沈半浮，任漲潮將他推上沙灘。然後，垂眸躺著，一動也不動地曬著太陽、听取海風！


    “你這樣會感冒！”一陣冷硬、壓抑的女性嗓音，劃破海風聲。


    江之中震驚，忽有所感地睜眼——


    于采憂高就窈窕的身形，亭亭玉立地站在他頭頂旁。


    “見鬼了？你怎麼在這兒？”江之中自沙灘上一躍而起，英武俊顏盡是震驚後的錯愕。難道他被海浪沖壞了腦子，見到了幻影？還是潮流過於強勁，硬是將她的身影自他意識底層沖出？！


    于采憂冷凝著美顏，不言不語地盯著他的眼，仿佛是種無聲指責。


    空氣變得寧靜，海風、浪濤幾乎停止，他清楚听見彼此的呼吸與心跳聲——


    到底，她是真真切切地站在他眼前！


    哼，有啥好驚愕，從他在南極與她相遇的開始，她一直能無孔不入地出現在他生活里，不是嗎？神秘的她總是讓他的隱密性消失，她要找他，還怕不容易？！只不過……


    “找我做啥？”江之中不自在地偏偏俊顏，語氣冷冷淡淡。“我不讓協會透露我的所在，是不想被打擾，你不明白嗎？”尤其是被你打擾！因為看出她眼里有淚光，他下意識沒說出最後一句話。


    她絕美的臉龐消瘦了點，讓他不好受。酒會至今，不過三、兩天光景，她如何搞成這副蒼白憔悴樣！她該得意生風、紅光滿面才對呀！畢竟攀上恩師柯函，她很快就能達到她要的名利、地位、權勢，不是嗎？可喜可賀之事，她?退有什麼不滿意的！


    “看我這樣，你很高興，對不對？”于采憂開口。此時，海風吹得強勁，使得一頭鳥絲狂亂飛舞，她的雙眸異常日明兒，像是神話里美麗的復仇女神般。“你就是要看我這樣嗎？”她的嗓音有著飄忽冷感，但眼神卻浮現熾烈的痛苦。


    “沒的事！”江之中閉了閉眼，轉開俊臉，不再看她那蒼白悲淒的美顏。撇開情感糾葛不談，他是最不想見她如此憔悴的人！


    “騙人！”垂下臉龐，美眸注視白色的細沙，她的嗓音輕柔似在自我呢喃。“你讓我等到酒會結束、尋遍協會內外……”


    “找我做什麼？”江之中怒意升起，沖口截斷她的話。等他？！尋他？！她真敢說！難不成他看錯她和恩師柯菌在噴水池邊嗎？！她哪會找他？她有啥好找他？


    “我是你的助理，要出任務了，不是嗎？”于采憂抬眼，眸光定定地看著他。


    “哼……”江之中冷笑，怒氣中融有輕慢。“我致電給協會了，你以後不須辛苦征討、出任務，你不再是我的助理，不久後，你在協會的地位大概跟我……”


    “我是你的助理！”她沈著語氣強調，目光透出豐沛的情感。“你在哪兒漂泊，我就在哪兒！”


    江之中楞了下，怒氣到了極點，轉而輕狂大笑。“于采憂，你到底在搞啥名堂？你不需要當我的助理呀！你攀上了我的恩師，不是嗎？相信你的地位很快就會跟我一般，我哪好意思再自稱是你的上司，甚至支使你做事！”他冷嗤，大腳在柔軟的海沙上，踩出又深又重的腳印，任海水怎麼沖刷也無法完全消失，彷佛彰顯著從酒會至今他所有的情緒積累。


    于采憂被他的態度刺痛了心。她終於明白他為何會突然逃避她……


    “你看到了是嗎？你看到我和……”


    “是！”不想听她重復當晚景象，江之中大吼。“看得再清楚不過了！”只要一眼、只需兩秒，那景象就已讓他銘記至今！


    “你既然看到，為什麼不叫我？”她問。一對美眸已被淚霧彌漫。如果他真的在乎她、愛她，就不該在見著她和別的男人相擁時，一走了之！到底他是怎麼看她的？他當她是什麼？


    “叫你！？”江之中挑眉，揚唇乾笑一聲。“你希望我破壞你追求名利、地位的機會嗎？不，你不會！你會為此恨我！我想，我恭喜你找到＊最正確的捷徑＊，會比較實際吧！”他是該恭喜她！因為恩師柯面可不僅僅是“跳板”而已，而是達得地位、名利的“最佳途徑”！


    “江之中！我在你眼里就只是這種女人嗎？”她冷著嗓音，渾身顫抖地問。


    “我就只是個為名利而不擇手段的女人嗎……”


    她聲調疲弱，縴細的身子顫悠悠地，似乎隨時會昏倒。江之中皺凝眉心，沈著嗓音說︰“我沒忘記你當初接近我的目的！現在，你攀上恩師，我沒那個利用價值了，不是嗎？”


    他話一落，于采憂喉頭燒灼似地緊縮，淚水撲簌簌地流下。


    她的淚讓他的心竄過一股罪惡感。這真是莫名其妙！他沒說錯話，為何會有這種感覺？！


    “你是哪種女人，你自己最清楚，別再問我！”為了抹掉心里的不舒坦，他說了絕話，轉身便往海里沖，躍入波浪間，一個勁兒地游向遠方。


    于采憂盯著他潛入透藍地海水里，淚水愈流愈多，一下模糊了焦點，心寒地旋身，默默離開這片祥靜、潔白的沙灘……


    ***


    江之中再度順潮游回沙灘時，太陽已壓近地平線，他也終於累了——


    穿著一身濕衣服，挾帶著地中海的味道，他沿著沙灘，出神地走著。


    將近十個小時的長泳，除了月兌水而感覺無力外，他並不覺得饑餓，連精神都好得出奇。因為于采憂的出現，讓他體內充塞復雜的情緒，怎麼發泄都排解不了，所以他不覺得餓。怛，當他浮出水面瞥見她離開沙灘那刻，他的心卻滿是落寞與惆悵。他不想說絕話傷害她，可見著她，他血液里的沖動，就是不受控制！


    原本，他以為他們不會再見面，就此追求各自的理想生活——她得名得利過一生，他漂漂泊泊過一生。怎奈她竟出現在這兒……


    “江大哥，你怎麼現在才回來，跑哪兒去了呀？！你——”舒皓寧甜柔的呼聲乍起。


    江之中定神。這才發現不知不覺中，他已走回邢家別墅。“抱歉，皓寧。我游得忘我，一恍神就這麼晚，讓你擔心了！”他看著站在庭院車道的舒皓寧。


    舒皓寧搖搖頭。“沒關系，你回來就好。待會兒要在湖畔烤肉、用餐較晚，你先去把濕衣服換掉吧！”她邊走邊說。手里提著一籃食物，顯然是晚餐要用的。


    江之中接過她的菜籃。“我拿吧！”


    舒皓寧笑了笑，看著湖畔的涼亭，指了指。“我到了。”逕自提回被江之中接過不到兩秒的菜籃。“你回主屋換衣服吧！我們等你吃晚餐！”


    “是、是！”江之中斜挑唇角，對她行個舉手禮，然後住那幢中西合璧的建築走去。


    “對了，江大哥，”江之中走不到五公尺，舒皓寧叫住他，朝他背影交代。


    “有客人在，你別遲到喔！”


    江之中應聲知道，繼續往屋子走。


    晚餐時間，江之中沒吃多少東西，因為發生了更令他驚訝的事——


    原來，邢家的客人是恩師柯菌與于采憂。而他倆竟是父女！


    這頓晚餐在賓主的談笑敘舊問進行。江之中這才知道！原來恩師柯函與島主邢卓爾是故友。


    二十年前，恩師柯函為協會出任務，正是來此做生態采集，因而結識邢卓爾夫婦。


    往事重談，長輩感嘆歲月流逝的氛圍里，恩師柯函說著自已與子采憂母親的那一段至深情愛，江之中因此得知干采憂的身世。同時，也懊悔自己對她的誤會與傷害。


    他試圖向她道歉、解釋，但一頓晚餐下來，她非但對他不理不睬，甚至躲避他。直到晚餐結束，他都沒機會同她說話，最後，他只好在夜深人靜、大夥休憩時，暗闖她的房間。


    “采憂，”他順利進了房，就著灑著窗欞的月色往床邊移。“你睡了嗎？采憂……”試探性低叫，他扭開夜燈——


    床上無人。


    他明顯一楞，而後看向落地窗大開的陽台。他走了過去，窗門邊靠牆的寫字抬上，放有她的相機，已裝妥底片，是她準備和他出任務用的！


    江之中心一凜。她來找他前，已決心同他下南太平洋，但早上在海邊，他卻對她說了絕話。想著，他拿起相機，跨出陽台，眸光正巧瞥見庭院里有抹縴影。


    “采……”他想叫她，又怕驚醒邢宅的其他人。於是，他提著她的相機，步下陽台階梯，直達庭院跟著她。


    她的步伐很輕很快，一路走往海邊方向，路燈幽黃的燈光偶爾投射在她飄然的裙擺，使她看似夜間的精靈。


    江之中一出邢宅就不想出聲叫她，只是跟蹤著她，且不由自主地開了相機鏡頭蓋，小心地攫取她的倩影。


    待她到了海灘，她月兌下便鞋，撩高裙擺，一步一步地往海里走，腳步同在陸地上一樣輕快，可不像在戲水……


    江之中猛然一驚，倏地沖出。“采憂！”他大叫，躍入水中，抱住她。


    于采憂似乎受到驚嚇，四肢不停地掙扎著。“放開我！放開我！你是誰？”


    “是我！江之中！”江之中大吼。“你寧可自殺，也不肯接受我的道歉嗎？你鐵了心要懲罰我嗎？”如果是，他會陪她死的！


    “江之中……”于采憂定下神，眸光緩緩聚焦於他慌亂的俊顏上，而後哭了起來。“是你！你來干什麼！我只想靜一靜、只想靜一靜，也不行嗎？”掄起粉拳，她使勁地捶他。


    江之中緊緊地抱住她。“靜一靜需要走到這麼深的地方嗎？”海水已淹至她的胸口，他不信她只想“靜一靜”！


    于采憂無言，一逕流淚推抵他，直想掙月兌他的箝制。江之中絲毫不松手，長臂攬舉，硬是將她抱離海水，走回沙灘上。


    不管她如何掙扎，他依舊緊擁著她，在離海水遠遠地沙丘下坡坐躺著。一瞬間，他想起她曾講過的話……


    “你要穿刺心肝嗎，采憂？”像是打了場仗的傷兵般，他氣弱無力地嘆道。“你在穿刺我的、心肝，知道嗎……”到現在他仍覺懷里的她不真實，他該慶幸嗎？他該慶幸自己跟著她走來嗎？要不……


    “我差點失去了你……”他沈沈的嗓音夾在浪濤聲里，充滿悔意卻又帶有失而復得的喜悅。


    于采憂從他懷里仰起美顏，神思恍惚，呼吸微弱，淚也止住。江之中一震，突然頓悟，同時被一種從未有過的恐懼攫取住——她是真不想存在這世上，哪怕此刻已離海水遠遠，她只要絕閉氣息，就能消逝在他面前！


    “采憂！回來！看著我！”江之中大聲嘶吼，雙掌抓著她的肩，使勁搖晃她，像是要將靈魂搖回她身上。


    于采憂不哭不笑，毫無表情，身體隨他的手勁晃動，完全沒一點反應。她就是要與他阻絕……


    江之中無法忍受她這樣殘酷地懲罰他，發狂地大叫，將她壓在沙灘上野蠻地吻住她的唇，吸吮她的氣息，強迫似地要她呼吸。


    他幾乎咬破她的唇，但她也不哼痛。久久，江之中抬首，離開她的唇，喘著氣俯看她。“真的不能原諒我嗎？”沈痛的嗓音一出，數滴不知是淚還是汗的水珠，自他眼眶掉入她莊重的眸和朱唇。


    莫名的熱從眼底和舌尖灼燙她。她強烈一震，身體像是被什麼竄入，止不住哆嗉起來。


    “采憂！”她有了反應，江之中驚叫，大掌顫抖地捧著她的雙頰。“看著我，采憂！”


    于采憂黑瞳緩緩轉動，對上他那雙泛著水光的鷹眸，空空虛虛的心一下涌入滿滿的酸澀，並且揪擰成結。眨眨眼睫，淚水得到釋放般自眼角迸流，她嚶嚶哭出聲。


    江之中一句話也沒再說，褪去彼此濕透的衣物，以強健熾熱的身軀密實地包圍她、溫暖她冰冷的嬌軀。


    這一夜，在海灘，除了浪聲，並沒有多餘語言，江之中擁著她，任她哭累就睡、睡醒又哭，只想透過肌膚相連、體溫相融感覺她的存在，直至月落日升……直至星隱天明……