他們沒再交談，一直到用完餐，皇廉兮也沒再出現于包廂里。


    皇蓮邦與揚天蓮午後要離開酒館，正是陽光最強的時候。露天椅座的白色遮陽棚全撐開了，涼亭式吧台前的橡木桶堆了洋蔥和辣椒，有人在拉手風琴，樂音輕快地飛揚。


    揚天蓮走下浮塢階梯，望著倒映在海面的浮雲。這里像地中海，只是比地中海更美，感覺是飄在空中那座不存在的仙境。


    皇蓮邦牽住她的手，朝碼頭坡道走，才邁開步伐，一個聲音從後面叫住他。


    “皇蓮邦，請你買單。”右手骨折的Mars繞到他們面前，將一張紙兜給皇蓮邦。


    皇蓮邦接過手，看了看上頭寫的天文數字，字跡有點歪扭。他抬眸。


    Mars馬上說︰“這里不接受信用卡，請付現金。”


    皇蓮邦神情凜然。“皇廉兮呢？”


    “出海潛水去了。”Mars答道，左手食指點著帳單。“如果你付不起錢，就把你妻子留在這兒端菜洗盤子。”


    “這是皇廉兮的意思嗎？”皇蓮邦拔下指上的戒指，交給Mars，冷聲道︰“這個戒指足以買下整座酒館有余－－”


    “那又怎樣。”Mars手一拋，空中畫出一道反光弧線，結束在泛起漣漪的海面上。


    皇蓮邦瞪眸，露出從未有過的神情。


    揚天蓮望向海面，同樣說不出話來。那是婚戒，雖然不是她挑選的，但至少是她在證婚人面前親手幫他戴上的，沒想到，他那麼輕易就月兌下。也許－－


    也許，落入海中，是它最好的歸處。


    “我說過－－請你付現。”Mars強調的嗓音再起。“如果付不起，就把你妻子留下－－”


    “梁熒惑，妳鬧夠了。”皇蓮邦咬牙沈言，額鬢青筋隱隱浮現。


    “誰在跟你鬧！”Mars揚高嗓音。“是你皇家大少爺想白吃白喝，拿破銅爛鐵賴賬吧……”


    “不可理喻。”皇蓮邦拉著揚天蓮，推開擋路的Mars，憤怒地往碼頭管理中心走去。


    Mars回身，沒追上前。她知道自己已經徹底惹怒皇蓮邦了，追上去的話，難保她的左手不會被折斷。


    她撇唇，覺得心情很愉快，總算在這太過悠閑到幾近無聊的島上，找到一點樂子了。


    揚天蓮從沒見過皇蓮邦如此生氣。


    雖然不像他和皇泰清吵架那次大打出手、大聲吼罵，但是他一言不發的凜然神情，卻教人更能感受到他的怒氣。


    從碼頭管理中心調車載他們回別墅，已經是三個小時前的事了。臥房落地門外，那盞風鈴融進紅霞里，叮叮當當的清脆聲響，宛若夕語。


    揚天蓮坐在露台水池旁，看著向晚紺藍的海面。些許雜音傳來，她回頭瞧見皇蓮邦穿著浴袍，斜站在落地門邊。


    他說︰“過來。”


    揚天蓮自庭園椅座站起身，走向他。


    皇蓮邦手一伸，將她抱進懷里，吻著她的嘴，往床鋪移。


    她幾乎是被他粗魯地摔上床。床架上的簾幕散開落下，他扯開浴袍，光果的身子壓住她。閉眸的頃刻，他已月兌掉她的衣物。


    “蓮邦……”她忍不住申吟。


    皇蓮邦吻回她的唇，她熱情回應，他卻又咬痛了她的舌。她抽了口氣，鼻端縈繞著他沐浴餅的香味。


    他花三個小時在那寬敞、附有按摩室的羅馬澡堂，由專人給他做情緒放松、舒壓理療、泡精油澡，顯然沒有效果，怒氣依舊平息不了。


    她不知道他為什麼要這麼生氣，畢竟是他自己月兌下戒指的，就算那戒指價值連城，她不認為他會在意。


    “蓮邦，你在生什麼氣？”揚天蓮在他身下掙扎，柔荑推抵他的胸膛。


    “該死。”他低咒一句，穿上浴袍，趿不好室內鞋，煩躁地光著腳走到五斗櫃前，點根煙，轉往露台。


    揚天蓮抓著枕頭坐起身，眸光穿過掀起的簾幕，看著皇蓮邦走出落地門的背影。沒一會兒，他轉頭，視線直直望進簾縫，對著她的眼楮，走回房里，捻熄煙，躺上床。


    “我弄痛妳了，是嗎？”


    揚天蓮沒回答，靜靜在他身邊躺下。


    他伸手攬住她，讓她貼著自己的身體，說︰“妳說會專心當我的妻子，是吧－－”


    她微微點頭。


    “妳最好能說到做到－－專心當我的妻子，也能把工作做好。”


    他撫著她一個多月沒剪燙，俏麗鬈度逐漸消失的柔軟發絲。


    “頭發都在哪里修剪的？”


    晚餐過後，他的怒氣似乎平息了，拉著她進浴室泡澡。


    盡避浴池很大，他仍要她坐在他胸懷前，長指在她發中穿梭，問她在義大利時，哪家店幫她設計發型。


    她說了一個名稱。


    他皺起眉。“那家店的設計師全是男人。”這強調的語氣來得突然。


    揚天蓮順著水流回身，朝他點點頭。“嗯。”應了聲。


    池邊平台牆上的獅口，嘩嘩涌泉。她伸手去接水。


    皇蓮邦將她拉回，摟著她的腰。“他們也像我這樣模妳的頭發嗎－－”


    揚天蓮愣了愣，氤氳的水氣，像薄紗，蒙住她絕倫的容顏。


    皇蓮邦輕輕扳過她的臉龐，吻她柔潤的紅唇，說︰“妳就不能找家有女設計師的店嗎？”


    揚天蓮又是一愣，忽然覺得他的吻很柔很沈，不知道是她還是他，嘴里有種酸酸甜甜的滋味，讓她產生了某種想法。


    “你公司里也全是男人啊。”她嗓音輕軟，揉合在流水聲中恍若鶯啼。


    皇蓮邦離開她的唇，看了她一會兒，若有所思地站起身，說︰“妳會把頭發留長的－－”


    揚天蓮第二天才參透皇蓮邦的話是什麼意思。


    皇蓮邦給了她一個工作。


    一早，朝陽才剛從雲隙滲出，他親自駕駛直升機，載著她，在祭家海島的上空飛了半小時，于一片蒼綠的草原降落。


    草原上，離直升機停降約十五公尺的地方，有一座看似荒廢許久的建築。他們下直升機，四周听不見海聲，僅有風吹過耳畔的呼呼響，感覺很孤寂。


    揚天蓮不清楚這兒到底是什麼地方，她抬眸看看丈夫。


    皇蓮邦望著荒廢的建築，神情和迎面撲襲的風一樣冷。


    “蓮邦－－”


    揚天蓮一出聲，皇蓮邦馬上牽住她的手，往建築走去。


    他不發一語，她也沒再開口，溫順地與他同行，通過一面頹圯半倒的庭院牆，他們站在雜亂無章的花園里。


    到處都是藤蔓玫瑰，整座建築被爬滿一半，幾乎找不到屋門，只隱約看得出建物形狀，應該有五幢高矮不均的房子組成，幾根粗厚的壁爐煙囪直豎屋頂。地上有條鋪了米色石板的步道，皇蓮邦放開她的手，沿著步道朝主屋走近，用手扯開攀纏的玫瑰藤。


    “蓮邦！”揚天蓮叫了一聲，擔心他會受傷。


    “過來，門在這里。”皇蓮邦回頭對她說道。


    揚天蓮走了過去。他拉著她上兩級台座，抬頭望著遮檐，說︰“這里是門廳。”


    揚天蓮仰起頸子，看見上頭有一輪花形嵌燈，低語︰“很像皇家家徽……”


    皇蓮邦轉頭，看她一眼，眸光沈了沈，走上前，伸手打開門。


    兩扇緊閉的厚實門板咿呀地往屋內分開。


    站在玄關，就能感受到濕氣和灰塵。


    揚天蓮輕輕咳了起來。皇蓮邦徑自往里走。


    客廳壞掉的窗板有一半以上，玻璃也破了不少，使陽光得以傾泄進來，不至于太過昏暗，倒是蜘蛛結了不少網，日照到不了的地方，有大片壁紙剝落長了霉斑，破舊的家具七零八落地橫倒，想必其他房室也一樣，需要費工夫修繕整理。


    皇蓮邦看完這邊，又巡視那邊，最後停在采光廊廳的角窗前。空氣很悶，他推開梃檔漆白的落地門，鉸鏈突然松落，兩片門巨力萬鈞地倒下，發出劇烈聲響。


    揚天蓮嚇了一跳，趕緊跑進屋里，找到丈夫的身影。兩人站在無門的采光廊廳，看著庭院的紅磚道上碎了一地的玻璃。


    “怎麼會這樣？”揚天蓮低喃。


    “鉸鏈銹蝕，強化玻璃經年日照雨淋。”皇蓮邦答道。


    揚天蓮看向他的臉。“你受傷了嗎？”她嗓音輕柔地問。


    皇蓮邦對上她真誠的眼眸，別開臉，說︰“我沒事。”像是不想站在她身邊般，他跨過門檻，走到屋外。


    一股聞起來像鳳梨的香味在空氣中隨風漫開。他記得這里是後花園，角窗右側靠主屋後牆的地方有一棵黃花樹，開花時庭院就會溢滿鳳梨香味。他循著味道轉身望去－－


    開滿黃花的老樹，枝葉茂密地接續屋檐成為遮蔭。


    “還在……”他低喃，眼角余光瞥見揚天蓮的身影似乎在動。


    皇蓮邦拉正視線。揚天蓮恰好跨出門，朝他走來。


    “這里是－－”


    “我們要住的地方。”他說。


    她頓了頓，美顏流露出不明白的表情。


    “這就是妳的工作－－”他語氣緩慢地說道︰“妳必須靠自己的雙手，把這兒整理成一個家。”


    揚天蓮雙眸一眨不眨地凝視著他，好長一段時間，他沒再開口說話，邁開長腿走到黃花樹下。


    然後，他的聲音又傳來︰“妳住餅農場醫護所，應該知道那是一幢很棒的房子，可以說是夢想中的家，那樣的房子是多婕設計的－－妳呢？妳能創造什麼樣的家？妳如果做不來，那沒關系，妳只要專心當我的妻子就行－－”


    “我知道了。”揚天蓮終于發出嗓音，一步一步走到他身邊，拉著他的手，雙眸對住他的眼楮，重復一次︰“我知道了－－”美顏蕩漾著笑容，那一貫溫柔嫻雅的笑容，看似溫馴，其實不然。


    皇蓮邦神情凝肅，覺得自己的怒氣又被挑起了，一把火隱隱燎燒他的胸壑。他瞪著她，冷聲道︰“我不會派任何僕佣協助妳。”


    “我知道。”她笑容依舊，幽黑的瞳眸底映有他的臉。


    皇蓮邦甩開她的手，轉身的動作有些過大、過于焦躁。“我拭目以待。”他重重說了句，快步離開。


    又過了一天。皇蓮邦返回義大利。


    位于羅馬市區巴爾貝里尼廣場的出版社，意外收到一份海外投稿。


    這份影像稿件以“蓮”為主題，表述生態。皇蓮邦經由員工口中的描述，得知那份投稿作品不算差，也許可以考慮用來取代暫時被冷凍的皇廉兮。正當他這麼想，他的員工就把投稿者的資料交給他。


    這份作品來自台灣，投稿者自稱“采蓮者”，沒附真實姓名，神秘得很。


    采蓮，踩蓮。皇蓮邦忽有所感，覺得這稿件分明是沖著他來的。尤其當他翻到一張焚燒蓮田的照片，被挑釁的感受更深。


    他不想搞清楚對方是誰，心想，這個“采蓮者”如果有點膽識，就直接對上他，無須用這種迂回的方式。雖然員工說有點可惜，他還是下令退稿，不采用。


    以為事情就這樣結束。沒多久，相同一份稿件又來了。這次，投稿者非但沒拿掉“采蓮者”，還多了一個要求－－希望文字部分由“Cielo”負責。


    “Cielo”是揚天蓮的筆名。“采蓮者”和“Cielo”放在一塊兒，這令皇蓮邦心生怪異。不過，他還是退了稿件，只是這次他附上一封親筆寫的信。


    幾天後，一個男人出現在他的面前，說要采天上的蓮花……


    陽光像聚光燈一樣，“啪啦”一聲後，落在揚天蓮沁汗的臉蛋上。她瞇了一下眼，站在字鋁梯的雙腳，又往上踩幾階，整個人探出閣樓天窗外，仔細將窗板檢查幾遍。


    沒問題。這建築總算有一扇狀況良好的窗子了，只要稍微在窗框磨光上漆，就會像新窗一樣。揚天蓮想微笑，卻笑不出來，腳往下移，身子慢慢離開天窗，還有兩階就要踩到地板，包在她發上的三角巾突然飛落，她反射性地彎身要撿，腳底一個不穩，整個人從鋁梯摔下來。


    著地那一瞬間，她咬唇悶哼一聲，似乎很痛苦，但她很快地爬起，朝三角巾掉落的地方走去。


    一個影子比她更快撿走三角巾，轉向她。


    揚天蓮停住腳步，終于露出微笑。“謝謝你，聖徒。”她接過大狼叼在嘴邊的三角巾，蹲抱抱牠。


    聖徒舌忝一下她的臉頰。


    “誰帶你來的？你自己來的嗎？”她對一頭狼說話，心里有種悵然感。


    她開始整理屋子已經七天了，這一個禮拜里，她沒和任何人說過話。海濱別墅的僕佣幫她打包了簡單的行李，一些基本的炊具和食物，送她過來這兒。他們接通水源，說這樣她比較好整理，除此之外，他們全不能插手，這是“蓮少爺”交代的。


    原來，他對她還算有情，至少給了水。


    第一天，她整理出一間房間，當晚累得沈睡在霉味濃重的床鋪上。醒來時，她看著大片剝落的壁紙，覺得自己永遠無法整理好這棟建築。那天她哭了，想哭的感覺早在皇蓮邦提及醫護所是多婕設計的事時，就存在了。


    她心里很不舒服，覺得自己太軟弱。回想自己的過往，她的確是個軟弱的人，她從台灣逃到義大利……這輩子所有的勇氣大概在那一年全用光了，所以之後的日子只能靠皇家男人。


    皇蓮邦也許抓到了她這個弱點，但她沒理由再逃避，唯有整理好這棟房子，她才能找回那個不軟弱的自己。


    流過淚後，她心情好多了。她檢視整棟房子，發現地下室保存了許多修繕工具，連壁紙都有。她找出園藝工具，先整理庭園。幾天後，她的雙手傷痕累累、長了繭，不過庭園已經有個美麗雛型。


    “這里好髒喔……”一個聲音傳來。


    揚天蓮回神，放開聖徒，站起身。


    “皇蓮邦是變態嗎……居然把他妻子關在這里！”


    “小心腳下那塊凸起的木板。”


    皇廉兮走進閣樓門口時，頭還回了一下。


    沒一會兒，右手不方便的Mars也走了進來。


    揚天蓮美眸慢慢睜圓，驚訝地望著他們，說不出話來。


    “天蓮－－”皇廉兮開了口，卻同樣說不出話，皺眉看著一身粗布工作服打扮的揚天蓮。


    “妳看起來真慘。”Mars走到揚天蓮面前，將她從頭到腳打量一遍。


    她瘦了一大圈，氣色也不好，美眸下有睡眠不足的青色陰影。


    “聖徒是你們帶來的嗎？”揚天蓮開口，嗓音有點沙啞，像生病。


    皇廉兮沒講話。


    她又說︰“對不起，我沒辦法幫你的作品寫東西－－”


    “走，”皇廉兮打斷她，拉起她的手。“跟我們回去。”


    揚天蓮搖搖頭，輕輕撥掉他的掌。“對不起，廉兮－－我得整理這房子。”她語氣堅定，旋身去搬鋁梯。


    皇廉兮見狀，過去接手，將梯子扛上肩。這麼重的東西，她居然一個人搬上搬下！


    揚天蓮沒拒絕他的幫忙，只問︰“你們怎麼知道我在這里？”


    皇廉兮沒回答她的問題，徑自下了決定。“妳非得整理這棟房子，就讓我和Mars來幫妳。”


    “為什麼是我！”Mars聞言，吼了一聲，說︰“我的手斷了耶……”她的抗議似乎沒人听見。


    揚天蓮問皇廉兮︰“你的作品怎麼辦？”


    “由妳來寫。”皇廉兮回答。“出版日期排定了，妳得趕快作業嗯。”


    “可是蓮邦－－”


    “除了皇蓮邦，這世上多得是對我的作品感興趣的人。”皇廉兮說道。


    “對對對，你皇廉兮能干……”Mars接續他的話題，對揚天蓮說︰“我父親對妳的文字也挺感興趣，要妳好好撰稿，讓廉兮的新作早日問世。”


    “妳父親？”揚天蓮越听越不明白了。


    “我父親自己有出版社，他可是皇蓮邦的老師……總之，有我父親在，皇蓮邦算哪棵蔥。”Mars撇唇嗤笑，率先走出閣樓。


    “蓮邦的老師……”揚天蓮低喃。


    “也是我的老師。”皇廉兮站在她身邊說道。


    揚天蓮抬眸。“那Mars她是－－”


    “她是望月的妹妹，叫梁熒惑。”


    梁熒惑和皇廉兮加入了整理“鬼屋”的行列。“鬼屋”是梁熒惑說的，她說不來幫忙還好，現在她插了手，就算揚天蓮想中途叫停，她也一定要把這鬼屋整理出來，關皇蓮邦那個變態鬼。


    皇廉兮還帶了農場的幾名壯丁來幫忙修理家具、堆築倒塌的花園圍牆。一個禮拜後，她有了象樣的房。


    夜晚，她在房里使用皇廉兮帶來的筆記型電腦，為他的新作品撰稿。也許是太入神，她忘了白天整理屋子累積下來的疲累，一寫就是一整夜，天亮時，她看到窗外飄起雨來，草原如海跳起波浪舞。她覺得有點涼，起身想關窗，眼前赫然轉暗，身子軟了下來，倒在地上。


    她不知道自己倒了多久，只覺得身體有種疼痛在加劇，讓她爬不起來。聖徒走到她身邊，張嘴輕咬她的手指。


    她轉頭，說︰“聖徒……你肚子餓嗎？我好累，讓我睡一下，等會兒弄東西給你吃……”


    她的聲音漸漸虛弱，雙眸悠悠閉合。


    雨停時，梁熒惑和皇廉兮來到鬼屋。聖徒立在庭院石墩上，昂頭對著陰暗的天空嗥叫。


    梁熒惑率先進屋，沒一會兒，神情驚恐地沖出來，大喊︰“天蓮出事了，滿身是血！”