陡峭的百林山，北坡遍布郁郁蒼蒼的松樹林，林中飛瀑流泉，四季都鋪滿如茵青草，及千紅萬紫的花朵，獨具綺麗特色。


    鹽幫人馬經過此險峻地勢，兄弟們個個處于蓄勢待發的備戰狀態，行事慎重的東方淨為開路先鋒，親自來回穿梭在樹林問勘察情勢。


    正午時分，鹽隊平安渡過百林山後便馬不停蹄的趕往京城，當大批鹽運至平鹽倉完成任務後，眾人才敢稍稍松一口氣。


    姜子偉是鹽幫長老之一，年約五十仍精明能干，掌管京城鹽運買賣。他听聞少幫主親自護送鹽隊，一早便守在門口靜候。


    “屬下見過少幫主。”他十分信服年少出眾的少幫主。


    “姜世伯，您太客氣了。”口里雖然喊著姜世伯，東方淨卻將他當成哥兒們看待，伸手往他肩膀一拍。


    “哈哈……一年不見，少幫主還是如此豪爽如男兒。”嬌艷如天仙的女子卻擁有男子氣勢，姜子偉打從心底疼愛她。


    “一年不見，姜世伯還是一樣健康硬朗，真是兒孫們的好福氣。”真多虧有姜世伯如此忠心耿耿的能才，替鹽幫分擔下少幫務，她真是由衷的感謝。


    “說我客氣，你才是客氣，為鹽幫效命是我的使命。”


    寒暄幾句，姜子偉邀她入內休息。


    “這位公子是……”見到從馬車下來的翩翩貴公子，姜子偉眼楮一亮，同時好奇他是什麼身分，能與少幫主一同護送鹽隊。


    當東方淨介紹水雲天的身分之後，他訝異的下巴掉了下來。


    “少幫主的未……婚……夫？！”


    “雲天見過姜世伯。”水雲天溫和有禮的向老人家請安。


    每個人听聞他的身分，除了感到震撼還會送上最高敬意，可見要娶東方淨真是要有非人的膽識，也不難想像與她共處一輩于是多麼悲慘的事，幸好！他只是個過客。


    “哎呀！真是……天造地設的一對眷屬。”萬分訝異少幫主會有成親的念頭，而且對象還是個文弱生，姜子偉這祝福的話說得結結巴巴。


    “多謝姜世伯抬愛。”水雲天始終微笑應對。


    商民可以自由買賣鹽，並不課稅，因此鹽價極廉，也因為鹽是民生必需品，生怕有奸商屯積鹽抬高價錢，因此鹽幫在各地設置平鹽倉均衡鹽的價格。


    而近來鬼域人馬屢次侵犯，似乎有意要取代鹽幫，東方淨在與姜子偉敘舊之時仍不忘提醒他要防範。


    姜子偉順了順泛白的胡須怒斥，“鬼域早在多年前就欲稱霸武林，狂妄的鬼殘邢銷聲匿跡之後，江湖才得以重拾寧靜，沒想到其子鬼劍岳又想再掀起武林風暴。”


    “是啊！听聞與鬼劍岳過招的人全慘死在他的追魂劍法下，此人十分的神秘，比起當年的鬼殘邢還要狂邪，而鬼域的爪牙個個像是死士，誓死方休的精神讓人驚懼。”東方淨實在想不透鬼域有什麼值得讓人拚死賣命的地方。


    “嗯……確實棘手。”姜子偉絞盡腦汁想對策。


    “敵暗我明，情勢不利，不知鬼域賊窟究竟在何處？”三番兩次受襲擊實在不堪其擾，她盤算著該如何滅絕鬼域惡徒。


    “淨兒，你該不會是想要入鬼域取表劍岳的性命吧？”水雲天很驚訝她有這種想法，畢竟江湖中人人聞鬼域而喪膽。


    “正有此意，只要除去鬼域少主，眾爪牙必定分裂不成氣候。”東方淨毫不遲疑的點頭。


    “這太危險了，就如你所說言敵暗我明，我們對鬼域一無所知，又如何施展良策應對？這無疑是白白犧牲。”濃眉擰起，水雲天並不贊同她魯莽的行為。


    “是啊，少幫主這事情得從長計議，萬萬急不得。”姜子偉也附和說道。


    “我明白，因此才與你們商討對策。”她雖是行動派，但還不至于魯莽。


    “不如靜觀其變，以守為進。”姜子偉行事保守，認為該以守護鹽幫為優先。


    “我本也是這麼想，可是鬼域數次侵擾，已造成百姓們不安，必須連根拔起，才能永絕後患。”輕輕啜了一口茶，東方淨說出自己的看法。


    表域稱霸天下的野心誓在必得，受侵害的不只是鹽幫，還有其他名門正派，最為悲慘的是神劍門被滅絕……


    總而言之，鬼域一日不除，天下一日不安！


    她的語氣是如此的篤定，水雲天不禁好奇的問道︰“難道你已經有什麼對策應付了嗎？”


    “昨夜雖放走鬼域的爪牙，但我有命玄繆東跟蹤，我想很快會有線索可尋找到鬼域所在。”東方淨將不動聲色的安排說出。


    水雲天挑眉贊賞的笑道︰“這招高明，爪牙們個個受傷，為了保命必定會回鬼域療傷，只要得到敵情，再拿準時機，必定可以一網打盡。”


    “是的。”


    “我建議該聯合各大門派的力量，如此一來，鬼域就算再陰狠毒辣，也難逃天羅地網。”水雲天又提議道。


    “號召各大門派？”東方淨陷入深思，畢竟要結合這強大的力量難如登天，而人多就怕窩里反。


    “听聞武林盟主宇文傲威名天下，我想以他的能耐，要聯合各大門派並不是難事。”水雲天提供訊息。


    “宇文傲啊？”提到那看不太順眼的家伙，她有些遲疑。


    宇文傲雖以文武雙全揚名江湖，但總是與她不合，生怕還沒聯手對付敵方，她與他就已經大打出手。


    “宇文傲？！這好嗎？”少幫主與他不合是眾人皆知的事情，姜子偉光想像他們要合作對付鬼域，就不禁捏一把冷汗。


    “怎麼？武林盟主宇文傲不夠資格嗎？相信有他幫忙，必能如虎添翼。”見兩人陷入沉默，水雲天一臉不解的望著他們。


    “這事再詳談。”東方淨丟下話語便離開大廳。


    “姜世伯，晚輩有說錯什麼嗎？”感受到她神情不對勁，他悄然低語問原因。


    “呃……”


    “雲天，你該休息了。”突然想起她有個未婚夫，東方淨宛如旋風刮回大廳，扯著水雲天的衣袖離去。


    武功尚未恢復，水雲天哪里跟得上她迅雷的速度，結果一個高瘦的男子，就這樣被一個嬌小的女子拖行穿梭于蜿蜒長廊。


    沒錯！他是被硬拖著走，真懷疑她是好心要帶他去休息。


    不知情的人還以為她是在押送犯人入獄，幸好！殘毒排除，體力恢復，他還不至于脆弱得像個布偶般一扯即斷，落得手臂月兌臼的下場。


    無憂居庭園幽靜，仿佛隔絕紅塵紛擾，微風輕舞綠意盎然，在素淨簡潔中亦見雍容典雅。


    東方淨推開房門拉著他入內，不停歇的替他寬衣解帶，“一路奔波，肯定把你累壞，先躺下來休息。”


    “我不累。”在馬車里睡了一路，此刻精神百倍，水雲天緊抓著衣襟拒絕她的好意。


    “不行！你的身體好不容易好轉，豈能不好好愛惜。”她像是在管教小孩般斥責著，隨後將他壓至床鋪。


    水雲天放棄掙扎，任她擺布自己，“遵命，我的好娘子。”


    東方淨替他蓋好被子，“我打算在京城停留幾天，是為了等待玄繆東帶消息回來，也是為了讓你有休息養病的時間，你安心在這里養病。”


    “如果查到鬼域所在，你當真要親自出馬鏟除他們？”水雲天緊握她的手關心問道，眉宇間帶著一抹憂慮。


    “當然，近來鬼域勢力有擴大的趨向，若是漠視不管，那將來更是無法將它鏟平。”東方淨毫不猶豫的點頭。


    “江湖上有你這女豪杰，相信天下一定太平。”他引以為傲的贊賞。


    “扶助弱者，本是鹽幫該做。”她淡然的笑著。


    “唉……”水雲天長嘆一口氣，無奈的說道︰“身為你的夫君，卻不能替你扛下重擔，我真氣惱自己的無能。”


    “怎麼會呢？方才你的提醒與分析對事情都很有幫助，我覺得你是個當軍師的料。”她一點也不覺得他是負擔。


    “喔？真的能幫上你的忙嗎？”眼眸閃亮出欣喜的光芒，水雲天很高興能幫上她的忙。


    “嗯，看得出你行事較為深思熟慮，正可以補我不足之處。”他的存在能時時提醒自己別魯莽行事，東方淨滿意的笑著。


    “只要我幫得上忙的事，必定在所不辭。”他咧著一口白牙，笑得更燦爛。


    “你可以參與計畫，但與鬼域正式交戰之時，你可要好好在這里休息。”她霸道的命令。


    “那是當然，我絕不會成為你的累贅。”水雲天了解她的顧慮。


    “你不是累贅，雖然我曾經這麼想過，但是現在不覺得，至于為什麼……其實我也說不清原因。”東方淨稚氣的搔頭傻笑。


    嘖！她還真誠實。


    “不要緊，我能理解，我會為了你努力養好身體。”水雲天輕輕拍著她的手微笑。


    “啊！對了，我有叫廚子炖十全大補湯要替你補補身體。”她走到門外喚人將藥膳端來。


    “大補湯？”水雲天心中突生不好的預感。


    不久後，十全大補湯出現，見到那一小碗的藥汁，他這才暗暗松了一口氣，幸好沒有他想的那麼可怕，此刻他只要防止被燙傷即可。


    “這十味珍貴藥材熬出的雞湯可以補血益氣。”東方淨以湯匙攪動湯藥。


    “別忙了，我不怕燙口的。”水雲天坐起身接過藥汁，一口飲下又苦又燙的湯藥。對他而言，燙口比燙傷身體來得好過，但這藥可真是苦死人啊。


    混帳、混帳……他安心什麼勁啊。


    三餐及睡前各一碗苦不堪言的藥汁且連喝三日，水雲天深深感覺自己陷入水深火熱之中，連呵出的氣息都是苦澀的，最慘的是……他流鼻血了，血多得讓他以為自己快赴黃泉。


    听聞腳步聲朝自己的方向而來，佇立在庭院的水雲天連忙將血跡擦拭干淨，佯裝若無其事的賞花。


    “雲天，該喝補藥了。”東方淨端著湯藥尋找他的蹤影。


    “嘔……”光想像那味道就想要反胃，水雲天努力吞咽忍下酸意，面帶微笑道︰“真是謝謝你。”


    “是多虧大夫的妙方，你的氣色好多了，相信連喝一年半載……”


    他接過她手上的補藥，不著痕跡的岔開話題，“你老是忙著照顧我，不知有沒有拿定對付鬼域的方法？”


    “鬼域的爪牙果真狡猾，玄繆東無功而返，錯失一網打盡的機會。”提及此事，東方淨勃然怒道。


    幸虧他早將熱騰騰的藥汁接過手，否則還真怕她一時激動又誤傷自己。


    水雲天微笑平息她的情緒，“這事急不得，你決定下一步該如何走了嗎？”


    “我已經調動一些人馬在這防守，其他的人跟我回安邑。”不能奪得主動攻擊權，她得做好萬全防護。


    “京城鹽倉與安邑總部有同等的重要性，你這麼快就放棄了追查，回安邑妥善嗎？”水雲天將藥碗放至石牆上，趁著她不注意，手肘悄悄移動將碗擠落草地上。


    很好！無聲無息。


    “姜世伯是塊老姜，有他在不必擔心，而鹽幫體系龐大，我得回安邑指揮坐鎮。”多年來姜子偉替她分擔不少，東方淨對他老人家有十足的信心。


    “姜世伯是當年逼退鬼殘邢的功臣，但他年紀已高不比以往，萬一鬼劍岳想搶京城鹽倉，我實在擔心老人家應付不來。”控制京城鹽倉等于攻下一半的鹽幫，水雲天提醒她得再三思。


    “京城是天子腳下，有官兵為輔、鹽幫兄弟們守護，而平鹽倉還有機關設置，不是鹽幫的人不懂如何避開機關，如果鬼劍岳有膽闖入，必成甕中鱉！”東方淨篤定鬼劍岳不敢輕舉妄動。


    “有機關防護？真不會被破解嗎？”


    “你放心，待會我帶你去見識一下，藥都涼了。”停止話題，東方淨這才想起她來這里的目的。


    “居然忘了要喝藥……咦？藥呢？”水雲天轉頭尋找。


    “都成了雜草的肥料啦。”她彎腰拾起草皮上的空碗。


    “都怪我粗心大意，浪費你的苦心。”他佯裝懊惱的敲敲額頭。


    “沒關系，我有備份。”


    “什麼？備份！”萬萬沒有料到居然還有這種事，水雲天的臉瞬間刷白。


    “我老是粗手粗腳，怕又砸了湯藥，所以每次都要廚子熬兩份藥。”東方淨邊喊邊走，急速奔至膳房拿藥，下一會又兜了回來。


    人未到、苦味先到，水雲天胃里翻涌的酸意直達喉嚨，他連忙搗住嘴巴干嘔，真是太太太……可怕的味道。


    “這藥的溫度不冷不熱，快將它喝完。”


    咽了咽口水，強壓下想反胃的沖動，水雲天扯著不自然的笑容道︰“這藥很苦，能不能加點甜味？”


    “當然不成，亂加東西進去，可是會影響藥效。”東方淨板起臉孔阻上，開始懷疑方才他是不想喝藥而故意將藥倒掉的。


    “我說的甜味不一樣，而是……”


    水雲天低頭吻上她那如水滴的耳垂，吻順著玉頸緩緩滑落，雙手也不停歇的悄悄解開她的衣襟，趁著她渾身酥麻之時，將藥從玉頸倒入肚衣里，再俯身低頭順著蜿蜒的藥汁輕舌忝……


    從不知道男女之間可以如此親密，當他的吻點點落下，東方淨整個人沉迷在他的柔情呵護中，忽地胸口微涼，接著感覺到溫熱的藥汁滑落胸脯。


    東方淨猛然驚醒，“你為什麼將藥倒在我身上？”


    水雲天舌忝著嘴角的藥汁邪笑回應，“這樣就不苦了。”


    “你……”那雙黑眸眼底盡是煽情的欲火，東方淨再豪爽也只是個不懂情愛的少女，霎時滿臉通紅。


    “如果每次都加這甜味，再苦的藥……我也會喝完。”他輕輕舌忝去她頸邊的藥汁，曖昧的行為更強調話中意思。


    “你你你……這是什麼歪理啊！”東方淨緊抓著衣襟飛奔離去。


    而水雲天得逞的笑容在她離去後立刻隱沒，用手搗住鼻子，鮮血還是如泉涌出。他又流鼻血了……真慘。


    為了發泄旺盛的精力，他不停來回在庭院里走動，“唉……病弱公子真不是人當的。”


    很想耍刀舞劍，無奈內力受束縛，想不出解決之道，他只能繼續過著藥罐子的生活，唉……可悲。


    在人前不能跑、不能跳，水雲天索性回到寢房蹲馬步，兩個時辰之後熱汗淋灕，感覺有些疲憊這才松口氣。


    正要褪去濕透衣衫，又嗅到那可怕的味道逼迫而來，水雲天這才明白東方淨方才不是因羞澀而離開，而是不死心的趕著命人重新煎藥。


    老天爺啊！惡夢何時才會結束？！恐于自己會因流鼻血過多而死亡，他決定下猛藥自救。


    當東方淨開門進入寢房，水雲天立刻向前攬住小蠻腰，男性氣息在她耳邊吹拂，“我的好淨兒，知道我欲火難耐……特來解救我的嗎？”


    “什麼欲火？連听都沒听過，應該是肝火吧！看來得叫大夫再開新藥方。”小臉對映上那張紅潤發燙的俊臉，東方淨這才覺得他渾身燥熱。


    真是牛頭不對馬嘴的對話。


    水雲天不理會她不解風情的態度回應道︰“我燥熱的體溫需要你才能平息。”


    “嗄？我又不是大夫也不是冰雪，如何替你降溫？”東方淨掙月兌他的懷抱，喃喃道︰“我看這湯藥先別喝，我請大夫重新開藥方……”


    哇！再繼續喝補藥，他穩死無疑。


    水雲天再次將她摟回懷里，嘶啞嗓音在她耳邊蠱惑，“你真的不明白男人喝太多補藥會如何嗎？”


    “身體強壯、萬事如意啊。”她忍不住送了一記白眼給他，簡直是在問廢話。


    “你漏掉一樣……”


    “漏掉什麼？”他欲言又止的模樣好神秘，東方淨好奇的搭上他的肩膀問道，當然為了防止他不喝藥又施鬼計，這藥碗始終平穩的捧在她手中。


    “就是欲火焚身、血脈僨張，像是喝了藥需要女人來解救。”水雲天將話說得直接，像渴求水源的模樣凝望著她。


    “十全補藥與藥有什麼關連？”真不懂他為何能將不相干的事情扯在一塊，她捧上藥汁命令道︰“快把藥喝了。”


    拿下搭在肩膀上的手臂，將她抱入懷里，他渾厚嗓音不斷在她耳邊繚繞，“當然有關連，我真怕還沒成親就先將你給吃了……”


    “吃？別想又將藥倒在我身上，這是很浪費的行為。”听了老半天，東方淨只以為這壞孩子不斷找藉口不喝藥。


    深深感受到什麼是對牛彈琴，水雲天懶得再做無謂的爭論，以行動讓她徹底感受什麼是血脈僨張的感覺……


    貝齒被他挑開，總以為嘴對嘴是件很惡心的事，沒料到他火熱的舌探進口中挑逗，竟帶給她未從有過的快感與激情，纏繞、舌忝舐……兩舌不停的玩著游戲。


    熱火燃燒再也不停歇，在他的臂彎下感受到灼熱的火焰，嬌軀因大手不停的而顫抖，被掌心摩挲過的肌膚流竄著難以言喻的感覺……


    直到捧在手中的藥碗砸落的聲音阻止一切，東方淨猛然回過神，才發現肚衣敞露在外，“你你你……”


    紅唇香女敕又可口，她的身體比想像中還柔軟動人，意猶末盡的饑渴讓水雲天再俯身掠奪紅唇滋味，“淨兒……”


    縱然很想繼續玩這禁忌游戲，東方淨仍舊強壓下激情阻止，“還不可以！”


    她急如旋風離去，而水雲天整個人被她的蠻力給推向茶幾，霎時鏗鏘聲陣陣作響，他沒跌死也差點被掉落的物品給砸死。


    他拿下掉落在頭上的茶杯，表情有些悵然也是松了口氣。真可惜沒能繼續品嘗她的味道，不過能讓她放棄逼自己喝藥已是萬幸，應該是放棄了吧……


    真慘，他又流鼻血了。臉上掛著兩行血跡，呆坐在地上的水雲天說有多狼狽就有多狼狽。唉……他真是愈來愈命苦。


    不過她真的可口又甜美，她殘留在身上的味道，讓他又思及肌膚相親煽情的畫面，這下鼻血幾乎是用噴的。