“喵～”


    銀色小貓睜大灰藍色的眼楮，抬起頭，哀怨地叫了一聲，仿佛舍不得離開熟悉的環境。


    店老板蹲，拍拍小貓的頭。“咪咪，要乖唷，以後不可以再任性了喔，知不知道？”


    小金吉拉用更無辜的聲音叫了一次，似乎在回應店老板的話。


    店老板輕輕深呼吸，像是怕後悔似地，迅速地將寵物籃的蓋子合上。


    “請你好好照顧它。”


    “嗯。”大約十來歲的小女孩用力點頭，興奮地提起粉紅色的寵物籃，朝老板揮揮手，轉身打開店門，輕盈地跑跳出去。


    串在門上的鈴鐺叮叮當當，宣布又有一只成員離開了家。一只像是剛剛那只小金吉拉母親的美麗母貓從角落悄然走出，停在主人腳邊，用同樣輕柔的聲音呼喚店老板的注意力。


    悵然若失的店老板彎腰抱起母貓，“寶貝，不要擔心。”望著客人剛剛離去的方向，心不在焉地撫弄著金吉拉銀白的長毛，“我想她會是個好主人的。”


    不確定的口吻不知究竟是要說服自己，或是懷中的母貓。


    叫做“寶貝”的母貓用水汪汪的綠眼楮慎重地看了主人一眼，然後伸出粉紅色的舌頭，開始舌忝弄頸部的毛。


    “貓蘇”是一間小小的寵物店，坐落在木柵路的巷子里。


    距離學校不算近，又根本遠離繁華的街道，開店地點並不算頂好，加上樸素的招牌，讓人很容易便忽略掉這里有一間店存在。


    相對而言，也提供了神經質的貓兒們某種程度上的安寧。


    奇怪的店名，像是某種罕見植物的名稱，其實是來自店老板的姓氏。


    蘇巧心，“貓蘇”的老板兼唯一員工，正跪坐在地板上，服侍著店里的紅牌先生小姐。


    “黛黛，乖乖躺好，”巧心很努力地想說服地板上那一只不願意束手就擒的金吉拉，“再一下子就好了，要梳毛才會漂亮啊。”


    顯然黛黛並不稀罕自己究竟看起來會不會更美。


    瞪大的綠眼，作勢威嚇的白牙，和不時伸出干擾主人工作的腳掌，都表明了不願意合作的態度。


    寵溺過度的主人舍不得使用有效的高壓手腕，只能一邊安撫愛貓，一邊偷空以迅速的手法完成工作。


    “叮鈴！”掛在門上的鈴鐺響起，原本從窗口透進來的夕暉頓時被擋住大半，還沒開燈的店里一下子暗淡下來。


    原本打算料理完黛黛之後，再招呼客人的巧心感覺到氣氛的改變，抬起頭，想看看來訪的究竟是誰。


    站在門口的男人沒有開口說一句話，背後的陽光在高挺的身軀周圍瓖上一輪炫目金邊，加上筆挺的深色西裝，展現出不凡氣勢；相形之下，手上提的粉紅色寵物籃顯得不甚搭軋，但他卻仿佛提著名牌公事包一般，安然自得地站在原地。


    逆光的位置，讓她看不清他的表情，再加上黛黛不耐煩的掙扎，巧心只得放棄手上的工作，露出營業用微笑，站起身來。


    “歡迎光……”接下來的話來不及出口，直接消失在喉嚨里。


    二十五年來，蘇巧心小姐第一次被雄性的人類電到。


    精悍的短發底下是方正的額頭、濃密的劍眉，抿緊的嘴唇加深了壓抑的感覺，寬闊的肩膀加上勁瘦的身軀，優雅又充滿力量。最重要的是那雙眼楮，帶著一種冷淡的警戒，盡避不甚友善，專注的光芒還是讓她的心髒不禁怦怦怦百跳，幾乎就要從喉嚨直接蹦出來了。


    這……就叫做一見鐘情嗎？她有一種熟悉的印象，仿佛以前對某種東西也有過類似的心動……


    “俄羅斯藍貓……”


    “對不起，你剛剛說什麼？”


    可惡！這麼這麼美妙的男中音，對事態一點幫助也沒有，只會讓她心跳的速度從原來的急促跳進完全失控的狀況而已……


    等等！他剛剛問了什麼？不會吧？呃……她不會把心里的想法直接說出來吧？


    那可糟了。管不了燒燙的雙頰，這時候只能硬著頭皮，假裝沒有任何失態發生。


    “啊，對、對不起！請問先生需要什麼嗎？”


    “俄羅斯藍貓”先生停頓了一下，似乎想要追問剛剛的問題。


    提心吊膽地看著他，拼命祈禱他會以為自己听錯了。


    他遲疑片刻，還是決定放過無關緊要的疑問，直接回答她的問題。“這個。”提起手上的寵物籃，放到桌上。


    罷剛失態的尷尬在打開寵物籃、看見里面的小貓後，立刻消失到九霄雲外。


    “啊！咪咪，是你啊。”


    前兩天從店里離開的小金吉拉抬頭用灰藍色的眼楮望著她，一邊發出可憐兮兮的叫聲。


    听到小貓的叫聲，“寶貝”立刻從睡夢中驚醒，迅速跑到巧心腳邊來。


    “是它的孩子？”俄羅斯藍貓先生看向跟著跳上桌子的金吉拉母貓，隨口問道。


    她一邊檢查手中的小貓，一邊心不在焉地應著︰“啊？欸，對。”


    他沒有繼續說下去，安靜地看著她檢查小貓。


    “小貓有什麼問題嗎？”檢查完畢，她開了一罐貓食，放到小碟里，讓小貓和母親一起分食大餐。


    他皺眉看著大快朵頤的小金吉拉。“它在家里不吃東西。”


    “完全不吃嗎？”


    “很少。”


    “那應該還算正常。”她順著他的視線，露出微笑，“金吉拉很神經質，剛換新環境的時候是有可能出現這種現象。慢慢來，等它熟悉環境以後，就會吃了。”


    他眉頭鎖得更緊，遲疑一下，才點頭表示知道了。


    “你們叫它什麼名字？”


    他愣了一下，才知道她在跟自己說話。“誰？喔，叫大阿哥。”


    吃飽的大阿哥開始清理毛發。巧心硬生生將視線扯離這可愛的一幕，從抽屜里拿出獸醫的名片。


    “如果你還是覺得不放心，或是小貓有什麼問題，可以去找這位獸醫。”將名片遞給他。


    他接過名片，連看也不看一眼，便隨手收進胸前的口袋。“謝謝。”


    淡漠有禮的口氣讓她皺起眉頭，仿佛大阿哥無關緊要的。


    輕輕抱起大阿哥，放進粉紅色的寵物籃里。小金吉拉不停喵啊喵地抗議，她安撫地對它說︰“大阿哥，回家嘍，你要乖呢。”


    小貓不听勸，繼續喵喵叫著，想賺取同情。她不舍地關上蓋子，將寵物籃遞給主人。


    他冷眼旁觀，臉上的表情與其說是疏離或冷漠，不如說是有點不耐，尤其是當小貓叫的時候。


    “謝謝你。”朝巧心點個頭，轉身就要出門。


    心中的不安越來越甚，還是忍不住開口問︰“先生，請問──”


    他停下腳步，側身疑問地看著她。


    “我記得大阿哥是一位小妹妹買去的，那她……”


    “我妹妹回美國了。”原本只是冷淡的臉色變成明顯的陰沉不悅，“這是她送我的生日禮物。”


    ※※※


    接下來幾天里，巧心仍然不時想起“他”。


    當然，她真正想的是大阿哥。


    開設寵物店最痛苦的一件事，便是要將小貓們托付給陌生的客人。


    如果幸運，買主是真心喜歡貓，從店里出去的小貓便可以過著幸福的日子；但如果買主只是出于一時沖動，可憐的便是那一條小生命了。


    可怕的是，大多數的飼主多屬于後者。


    打從一開店，巧心便決定盡可能仔細地挑選買主，並且在每次小貓離店時，她都會再三叮嚀買主；如果有任何情況無法繼續飼養貓咪，她願意代替尋找新的飼主，甚至自己將貓咪贖回。


    姊姊總說這樣的想法過于天真。但是對出于一份對貓的熱愛而開設這間店的巧心而言，與其要對自己店里出去的小貓棄之不顧，她寧可多接點外快來彌補這種經營方針所導致的可能損失。


    但理想似乎只是理想，上天總會安排一些預想不到的狀況發生，來考驗她的想法，例如︰生日禮物。


    她停下敲擊鍵盤的動作，瞪著螢幕發呆，沒法子專心在翻譯工作上。


    俄羅斯藍貓──事隔數天，想到他還是會有點心跳加速──似乎不是很喜歡寵物。或許是多心，但她怎麼樣都無法想像他傻呼呼地跟小貓說話的樣子，更別說那身筆挺的深色西裝，根本不足讓貓咪蹂躪的標準配備。


    她“不”喜歡他。就算是帥到天地不容、風雲變色也一樣。偏見也罷，但一個對寵物沒有感情的人，就是很難要人相信他會是什麼好人。


    為什麼那個小妹妹會想要送一只平時會對家具造成小破壞、換毛時會對空氣造成大災難的長毛金吉拉，給她那位顯然不苟言笑兼之潔癖成性的哥哥呢？


    又為什麼，一個不過十多歲的小女孩，可以拿出這麼一筆錢購買昂貴的寵物，結果卻不是自己養，而是轉送他人呢？


    就算台灣民生富裕，青少年能夠這樣的大手筆，也完全超乎她的想像之外。


    但說來說去，還是要怪自己。


    當初應該將她的身家、動機仔細盤查清楚的。她懊惱地想。


    “喵嗚。”轉過頭，看見寶貝的老公“羅蜜歐”端坐在地板正中央，睜大眼楮看著她。


    彎腰抱起漂亮的公貓，磨蹭它的鼻子，“你也覺得奇怪對不對，羅蜜歐？”


    柔軟大雪球般的金吉拉叫了一聲，似乎在表示同意。


    電話鈴聲響起。


    敏感的公貓立刻掙月兌了懷抱，慢條斯理地走回原來的角落。


    “喂？貓蘇。”