李炎踏著匆匆腳步穿過層層宮門，來到承德殿前。


    內官一見五千歲，立即領著他人殿。


    罷踏人大殿，皇帝不待他請安，劈頭就問——


    “可有消息？”天顏雖無怒色，但焦急的心緒卻在嗓音中表露無遺。


    “回皇上，尚無消息！”李炎回答。


    “難道連公主被何人所擄也查不出來？”


    “回皇上，依臣之見，九公主極有可能被海盜捉回去。”李炎回答。


    “何以見得？”


    “回皇上，臣是依據案發當時所遺留在地上的火藥來做推斷。”


    “火藥？那不是兵部掌管？”


    “皇上，除了兵部之外，臣緝捕倭寇多時，發覺那些海上的盜賊十分擅長使用火藥。”


    “倘若公主真被那些海盜所擄，那她的處境豈非十分危險？”


    李炎卻搖搖頭。“皇上，九公主若當真落在海盜手里，臣認為公主的安全反倒無虞！”


    “怎麼說？”


    “回皇上，臣記得在海上救起九公主時，那名海盜頭子越海鵬已受重傷，卻仍托住當時昏迷的九公主，由此可見兩人感情深厚，否則那越海鵬不會舍命相救，因此臣以為九公主性命應無憂才是！”


    皇帝沉吟半晌——


    “那麼你可有何計策找回九公主？”


    “回皇上，臣打算到"蒼螭"常出沒的海域搜尋，或能有成！”


    “要花多久時間？”


    “臣會盡全力。”


    “那麼，朕多加十艘樓船撥派予水師。”


    “多謝皇上美意，但臣只打算以一艘樓船以及三艘廣船出海搜巡，因為樓船集結雖聲勢浩大，卻容易打草驚蛇，失去尋敵先機。”


    “嗯，還是你思慮周延，就依你之計而行！”


    “那麼臣先告退。”


    出了承德大殿，李炎遇上了正要入殿見皇上的皇後——


    “臣參見娘娘。”


    “平身，五千歲。”頓了下，她接口又道︰“有九公主的消息了嗎？”


    “回皇後，尚無！”


    “五千歲可有把握尋回九公主？”


    “臣會盡全力！”


    皇後點點頭。“你退下吧！本宮要去向皇上請安。”


    李炎躬身退了開。


    皇後瞧著他匆匆而去的身影，臉上透出一片陰沉之色。


    那丫頭最好永遠別回宮！


    此刻，皇後心中又想起當年的宜妃，和千江那一張臉，兩張面孔交疊著……


    很快的，她深吸了一口氣，朝大殿而去。


    千江正在後園晾衣服，澤恩突然來到她身後——


    “"蒼螭"號回來了。”說完，他轉身就走。


    打從羽星娘死後，這是大弟頭一回主動開口同她說話。


    “澤恩。”千江喚住他。“你恨我嗎？”


    澤恩身子突地僵了下。“我恨與不恨，沒有差別！”他沒有回頭。


    “不，有差別，無論我身份變成什麼，我永遠是千江，你心里那個千江！”


    澤恩听完，沒有回答，沉默地離開。


    千江卻不知道，澤恩已經紅了眼眶。


    嘆了口氣，她緩步朝村外走，一步步靠近船塢。


    很快的，千江瞧見了“蒼螭”剛剛靠上碼頭。


    船手們放下了長板，一個個搬著貨物下船。


    “蒼螭”並非每回都打劫官船，只有貪官和奸賈才是“蒼螭”下手的目標。


    在平常出海的時候，他們多到渤海販鹽，或以鹽易貨，換取常日所需物資。


    船手們一個個下船之後，千江迎了上去。


    滄溟出海這一個月以來，她常常因思念他而怔怔坐在大門口發呆，每一回都教村里的女眷們取笑。


    千江盯住甲板上緩緩走下來的一男一女，不由得停下腳步——


    村里的老人和女眷們也吃驚地循著千江目光所及處瞧去，一個個瞪大了眼……


    越淪溟首先踏上碼頭，緊隨地身後下船的是一個圓眼桃腮，模樣風騷的年輕女人。


    “溟哥哥，等等我！”女人追上前勾住越滄溟手臂，嗓音又軟又輕。


    越滄溟由著她勾住自己，筆直地來到千江身前——


    “這是花子，由今天起她要住在這里。”花子是澶洲人，跟著倭寇的船出海，是越滄溟在那些倭寇要將她賣人渤海的妓院時，出手買下她的。


    由于花子是澶洲人和漢人所生，因此可以說得一口漢語。


    千江目光落向花子，花子同時也打量起這個漢女……


    她的長相清美之極，黛眉人鬢，面如芙蓉，即使一身的荊釵布裙，也難掩她清靈的光華。


    花子忍不住嫉妒起她！


    “溟哥哥，她是誰？”花子佔有地勾住他的手臂，一雙豐盈的胸脯貼在他左臂上。


    “她是我的妻子，千江。”


    有那麼一瞬，他在千江眼底捕捉到一絲痛苦之色，但很快的，她撐出一抹淺淺的笑，將痛苦隱去。“既然來了就是客人，歡迎你留下來。”


    越滄溟半眯起眼……他想看的，不是她這種咽下驕傲的笑。


    懊死的平淡！可恨的逆來順受！


    他情願她大吵大鬧，然後他就可以名正言順休妻！


    分開的這一個月來，他居然一日比一日更渴望見到千江，她的倩影幾乎日日夜夜縈繞在心口，無時不折磨著他。


    他知道分開的日子必須來臨，因此他不可以深陷在她的柔情里。


    不可以愛上仇人的女兒！他警戒自己。


    由今日起，他倒要瞧瞧她可以忍受他和別的女人在一起多久！


    花子怎麼也沒想到她是越滄溟的妻子，當下怔了怔，越滄溟已丟下她大步離開碼頭。


    “溟哥哥，等等我……”花子越過千江，直追越滄溟而去。


    在島上居民看起來，這澶洲女子似乎並不把千江這個島主的元配放在眼里。


    劉大娘帶著澤禧走向千江——


    “你不要緊吧？真不知道島主為什麼要帶那女人回來，簡直是豈有此理！”老臉上寫滿了不贊同。


    要知道，青龍島位置隱僻，一般人要來島上若無人帶路，只怕船要觸礁。


    也因此島上罕有生面孔到來，這里的村民全是世代居于此地。


    “劉大娘，您就甭生氣了，滄溟帶她回青龍島，想必是很喜歡她吧！”千江強撐著笑道。


    “你還笑得出來？難道你一點都不覺得委屈？畢竟你是堂堂一國——”


    千江打斷她的話。“大娘，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，不管千江是何身份，既已嫁了滄溟為妻，一切應以他為重。”


    “你不怕丈夫被搶走？”


    “男兒本該三妻四妾，多子多孫多福壽，對嗎？”


    “哎呀，橫豎都說不過你，引狼人室，將來你可不要後悔。”


    “後悔什麼呀？怎麼我都听不懂你們說什麼？”澤禧插入一句。


    “小孩子不懂別問，以後就知道了！”劉大娘回答。


    千江笑了笑，對著澤禧開口。“咱們比賽看誰先到家！”這是兩人以前常做的一件事。


    兩人頭也不回地往前跑……


    只是，千江心底，總有一塊地方像是崩塌了……


    花子來到莊子里也有半個月了，她的落腳處在千江房間後頭的平房，每一天早上，花子總是準時來到千江房外等待越滄溟，然後陪著他一塊兒到船塢工作。


    即使在千江面前，花子也不避諱和越滄溟調笑，並時時暗示眾人，為了報答越滄溟的恩情，她願意一輩子留下來服侍他。


    劉大娘同住在莊里，對花子這一番願做小妾的暗示甚不認同。


    連澤恩與澤禧也不喜歡這個言行舉止輕佻的女人。只有千江默然無語，待花子一如來客。越滄溟痛恨她這般喜怒不形于外的樣子！


    難道她以為逆來順受便可以替爹娘的死贖罪？


    她未免太天真了！


    這一日中午，船塢的修船肺以及上油的工人們全回村里吃飯，船塢里只剩下越滄溟和花子。


    “你自己先回去吧！”越滄溟埋首于制船工圖，頭也不抬地打發花子離開。


    “蒼螭”雖然是一條好船，但他卻希望可以造出一艘更大，行速更快的船，這是他長久以來的夢想，他希望可以乘著自己所造之船去游歷許多不曾去過的地方，悠游于天下。


    花子微微不悅！


    她不喜歡被漠視的感受，這半個月以來，她不斷引誘這個男人，卻始終無法得到他的青睞，她就不信他是柳下惠！


    很快的，花子來到他身後，並以雙手摟上他的肩，撒嬌地磨蹭著他的背脊道︰“我不餓，我想留下來陪你。”渾圓的胸脯緊抵著他，引誘地勾挑著他。


    花子自問姿色媚人，不信他不上勾！


    越滄溟察覺到花子異樣的勾挑，眉一斂，轉過身——


    “你——”


    下一瞬、花子獻上自己的唇，熱情地吻著這個英俊而令她萬分心動的男人！


    這個男人雖然名為盜，卻富正氣，卓爾不凡，花子知道必須好好把握接近他的機會，也許他會要她！


    越滄溟一向不喜歡太過主動，放浪形駭的女人，花子雖美，他卻難以動心。


    正要拒絕，耳邊卻傳來一陣腳步聲……


    “滄溟……你在哪里？”千江的嗓音傳來。


    船塢地方大，雜物又多，她一時之間找不到人影。


    等了半天不見他回來吃飯，她決定把飯送過來。


    千江一手提著裝著飯萊的竹籃，不斷四處張望……


    就在一個轉折之後，千江瞧見了著上半身的花子正貼靠在越滄溟胸前……


    一見千江到來，花子嬌聲道︰“哎呀，你的夫人來了！”說著，抽身要走……


    “別走！”越滄溟捉住花子的手，阻止她離開。“該走的人不是你！”


    聞言，千江心一揪，眼底蓄起淺淺的淚。


    “你來這做什麼？”越滄溟冷冷地問，黑沉的眸直盯住千江。


    “我……我來給你送飯……”


    黝黑的俊顏上兩道濃眉倏然糾結。“倘若我餓了，我自己會回去吃，用不著你送飯過來。”他冷酷地表示。


    他的話，一句句如利刃，在她心口上劃下一道深深的血痕……


    “飯你帶走，我已經沒胃口了！”他薄怒地道。


    千江咬住下唇，阻止自己流淚，轉身奔了開去。


    花子心下一陣得意，再度將自己的身子貼上越滄溟精壯的身軀……


    “你可以走了！”開口的同時，越滄溟推開花子。


    “滄溟……”


    “滾！”他低吼。


    花子沒見過他發怒，怔了下，乖乖地離去。


    千江在離開船塢之後撞上了刑雲和劉水，以及船上的廚子天叔。


    “小心點！”天叔扶起跌倒的千江，卻見她滿面淚水。


    “你怎麼哭了？”天叔訝異地盯住她。“很疼嗎？”他一向疼千江這個丫頭。


    千江盯住三人，搖搖頭，無言地跑了開。


    “她是怎麼了？連飯也忘了提走？”劉水提起地上的竹籃。


    不多時，三人卻又見花子衣衫不整地走出船塢。


    花子一見他們，瞪了三人一眼，氣呼呼地離開，連聲招呼都沒打。


    難道是島主他……


    三人心下雪亮，已明白發生何事。


    待進入船塢，劉水率先向越滄溟開口——


    “千江哭了，你知道嗎？”


    越滄溟抬起頭，放下手上船圖。“那又如何？”俊顏一片淡漠。


    “難道島主到現在還不能原諒她？”天叔問出了大伙的疑惑。


    越滄溟沒有回答。


    “不管她是什麼人的女兒，都是在這個島上長大的，不是嗎？”天叔又道。


    “她真是厲害，居然贏得你們每一個人的同情！”越滄溟嘲諷地回答。


    “島主……”


    “別說了。”語罷，他越過三人離去。


    越滄溟獨自坐在海邊沉思，直到天黑才緩緩回村子。


    回到房里，千江正在木桶里洗澡，一見他人房，連忙把身子縮入水面下……


    打從洞房花燭那夜過後，他就沒踫過她，每一晚，他總是睡在橫椅上，有的時候他甚至睡在船塢，徹夜未歸。


    見他筆直而來，千江又羞又怕！


    越滄溟來到木桶之前。“知道嗎？島上每一個人都在為你說話。”他勾起她因熱氣而緋紅的小臉。“你到底是用什麼收買人心的？”


    不待她回答，他便低頭狠狠吻上她的唇……


    半晌——


    “你也和花子一樣想要我嗎？”他抬起頭，薄唇撇開一抹邪佞的笑。


    提起花子，千江心一揪。“不……”


    “不？”他低笑起來。“也許咱們可以試試。”話甫落，他一手將她自水底拉了起來，低頭吻上她的唇。


    起初，千江閃躲著他的吻，但在他有力的雙臂鉗制下，她雙手被扣在身後，任由他灼熱的唇由她尖尖的下巴往下滑，在鎖骨間挑逗……


    千江不由自主，渾身泛起淡淡暈紅……


    當他的唇來到她渾圓的胸脯，並含住她玫瑰色的時，千江只覺遍體泛起陣陣酥麻……


    “說你要我，和花子一樣！”他抬起頭，逼近她緋紅的臉。


    “不……”千江由迷醉里倏然驚醒，她瞧住他，黑瞳里盡是深情。“我和她是不同的。”


    “如何不同？”他嘲諷地挑起了眉。


    “我是真心愛你，永遠不變！”盈盈眸光里，有一種義無反顧的光華。


    霎時，越滄溟心底升起一股罪惡！


    懊死！她才是罪人，是害死爹的皇親國戚！


    他拒絕再深想下去！


    “證明給我看！”說著，他抱起她，走向床榻……


    夜涼如水，床榻上的兩人心中均燃著熊熊愛火。


    唯一的不同是，一個深知自己的情意，而另一個卻竭力抗拒！


    天未亮，越滄溟就起身離開。


    瞧著她雪白的身子、美麗的容顏，他不由得痛恨起自己！


    不能愛她！他再次提醒自己，她是仇人的女兒！


    然而，當他離開之後，千江卻睜開了眼，眸底盡是深深的哀戚。


    什麼時候他才會原諒自己，也原諒她呢？