"唐門"弟子在平陽城栽了個大跟斗後，便沒再出現挑釁了，無事一身輕的皇甫朔與堂玄星不理會四周的反對聲浪，恣意談情說愛，對彼此做更進一步的了解，加深彼此的牽絆。


    堂玄星不理會山莊丫鬟的恐懼，每天帶著她的毒蠍軍團到石亭放風，皇甫朔有空的話就在她訓練她的大軍時，說說江湖秘辛，逗她開心。


    這日天氣清朗，堂玄星滿臉睡意地將頭枕在皇甫朔的肩窩，兩人並躺在青蔥草地上。


    “我想過一段時間養幾條小蛇來玩玩。”毒蠍軍團訓練完畢，而先前平陽城居民送她的小豬仔、小狽、小貓本身不具毒性，使她興致缺缺，便將主意打到毒蛇上頭。


    “你打算上山去抓毒蛇？”皇甫朔拂弄她如絲般的長發，已習慣她興味盎然地談論毒物。在她心里，那些個令人厭惡、見了會全身起雞皮疙瘩的毒物，可比小貓、小狽可愛多了，是以平陽城居民先前送她的寵物，她僅是負責養著，並未如對待毒蠍大軍那樣噓寒問暖。


    “嗯，反正閑著也是閑著，抓幾條蛇來玩玩也好。”她半眯著眼，聲音充滿了濃濃睡意。


    太陽曬得她全身暖烘烘的，他的肩窩又比枕頭好枕，她很難不感到昏昏欲睡。


    “那找一天我陪你上山抓蛇去。”皇甫朔低聲笑著。


    “你要和我一塊兒去？”堂玄星猛然睜開眼，訝異地看著他。


    “怎麼？你不歡迎？”皇甫朔挑了挑眉。


    “當然不是，只是很難想象你和我去抓毒蛇的情景。”他給人的感覺正直陽剛，實在很難讓人將他和陰暗潮濕聯想在一塊兒。


    “去了你就知道。”皇甫朔認為到山上走一遭，正好可以讓她散散心。


    “好，到時咱們來比賽，看誰抓毒蛇的本事強。”她格格嬌笑，提出有趣的玩法。


    “全听你的。”皇甫朔不在乎輸贏，他只想看她歡喜快樂。


    就在兩人有一搭、沒一搭地閑聊時，尤長山面色凝重地疾步而來。


    皇甫朔率先听見尤長山的足音，坐起身瞧，堂玄星也與他一同坐起，發現尤長山神色不對勁，明了定是有事發生，使她當下心惴惴不安。


    “出了什麼事？”皇甫朔的身軀倏地緊繃。


    “莊主，城里的雞、；鴨、牛、羊各種牲畜，全在一夕之間暴斃而亡！”尤長山急切地稟報。城里的居民已亂成一團，人心惶惶，憂心今日死的是飼養的牲畜，或許明日死得不明不白的就是他們了！


    “又是"唐門"干的好事！”皇甫朔惱怒，右手成拳，重重捶在身側。


    “那……其它人還好嗎？”堂玄星忍不住必心其它人的情況。


    “目前看起來都還好，只是許多人進到醫館，要求大夫號脈，看他們有無中毒的跡象。”沒有人想死得不明不白，所以一堆人擠進醫館，而另一堆人則是來到莊外叫囂，要求見堂玄星一面。恐怕牲畜被毒死的怒火會波及到堂玄星身上，所以尤長山匆匆來報，讓皇甫朔先想出對策。


    “我去瞧瞧。”皇甫朔留意到尤長山的目光曾短暫地停留在堂玄星身上，一副欲言又止的模樣，即知她恐怕會有麻煩，立即站起身。


    “我跟你們一塊去。”堂玄星想要幫忙。


    “堂玄星，你先留在這里，我去處理一下，很快就回來。”皇甫朔不讓她跟，勸她留下。


    “……好。”堂玄星對上他的眼瞳，瞬間明白他在顧忌什麼。此刻平陽城的居民定是又生氣、又驚恐，她出現的話，只會徒增眾人的怒火與恐懼，她留在花園不出現，才不會使皇甫朔為難。


    皇甫朔與尤長山離開前，依戀地回頭看了她一眼，這才疾步離開。


    堂玄星一人獨自站在陽光下，明明天氣很暖和，但這一刻她卻覺得全身冰冷，不再感受到一絲暖意。


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    “派在城里守護巡邏的人，前些天不都回報一切平安無事嗎？”皇甫朔問著尤長山。自前些日子讓"唐門"弟子鎩羽而歸後，他並未松懈警戒，依然派人在城內四周巡視，預防"唐門"弟子再次出現，沒想到他們還是神不知、鬼不覺地出現下毒手，可惡！


    “是屬下教導不夠嚴密，使他們沒能察覺"唐門"弟子的陰謀詭計。”負責訓練莊內護衛的尤長山萬般自責。


    “城內居民的損失慘重嗎？”皇甫朔再問。


    “是。”


    “可惡！”皇甫朔惱怒地爆出一長串的低咒。


    “劉總管已經將那些上門要求堂玄星姑娘給個交代的居民們請到大廳奉茶。”


    “這件下毒事件與堂玄星八竿子打不著，她能給什麼交代？”皇甫朔為無辜的堂玄星抱屈、惱怒。


    “他們找不到"唐門"弟子為下毒的事負責，想到堂玄星姑娘也姓，雖然音同字不同但她同樣會下毒，所以大伙兒便不由自主地將對"唐門"弟子的怒火轉移到她身上了吧？”尤長山臆測著眾人的心思。


    “這對她而言一點都不公平。”皇甫朔很快地來到山莊大廳，果然見到幾名孔武有力的居民坐不住，正雙手插腰、怒火高張地在大廳里來來回回走動，而一旁的劉總管則不斷勸大家用茶。


    “皇甫莊主，你來得正好，我有事要好好問你！”大廳內的居民見皇甫朔出現，急著和他對話。


    “羅大哥請說。”來到大廳的皇甫朔已收起惱怒的神情。


    “"幽碧山莊"打從在平陽城落地生根後，便與城內居民保持友好，是不是？”牛販羅大柱大聲詢問。


    “是。”


    “從前只要城里的居民遇上麻煩事兒，頭一個求助的對象就是"幽碧山莊"，今天城里的居民遇上天大的麻煩，皇甫莊主你是打算袖手旁觀呢，或是出手相助？”羅大柱非得在今天問個明白不可。


    “我自然是竭盡所能地幫助大家。”皇甫朔毫不猶豫，馬上回答。


    “爽快！就等你這句話！”皇甫朔的回答令羅大柱十分滿意。


    其余居民也點頭稱是，皇甫朔總算沒讓他們失望，依然和他的祖宗一樣，肯為城里的居民出頭。


    “不知道諸位大哥有何事需要小弟去辦？”皇甫朔的目光掃過眾人一遍，有禮請教。


    “你應該已經听說城里所有人飼養的牲畜全都暴斃的事了吧？”羅大柱代為發言。


    “方才听長山提起過，待會兒我會與劉總管一塊兒幫忙處理善後事宜。”皇甫朔向他們承諾，"幽碧山莊"會盡力使大家的損失降到最低。


    “我當然相信你能處理好接下來的事，但最重要的一件事，我卻得當面跟你確認。”


    “請問是何事？”來了，羅大柱就要扯上堂玄星了！


    “那個姓堂的姑娘可是要一直留在山莊內？”以前羅大柱覺得皇甫朔和堂玄星兩人是郎才女貌，是天造地設的一對，現在可不了。


    “是。”皇甫朔的語氣堅定，不容人懷疑。


    “本來她是走是留全不關我們的事，可是自從我們發現她會使毒後，許多人心里總覺得不夠踏實，倘若哪天她和誰一言不合，是否會對人下毒，這誰也說不得準，是不？更重要的是，當日她和"唐門"弟子過招時，"唐門"弟子所說的話，我們大伙兒可是听得清清楚楚，他們擺明了是沖著她來的，所以今日我們所飼養的牲畜被毒死，她該負最大的責任！”總而言之，平陽城不歡迎堂玄量。


    “如果諸位大哥有听清楚"唐門"弟子所說的話，就應該知道遭他們尋釁的對象不僅是堂玄星，還有我。今日各位飼養的牲畜被毒死，說到底我才是該負責的人。”皇甫朔朗著聲提醒他們，他也是和"唐門"結下梁子的人。


    “你不一樣！”羅大柱沒想到他會提起自個兒來，咕噥了聲。


    “哪里不一樣？”同樣是讓"唐門"恨之入骨，他可不覺得有何不同。


    “你是平陽城的人，和我們就像是一家人，家人遇難，我們自然是力挺自家人，而姑娘本來就不是平陽城的人，我們要她為今日發生的事負責，並不是要傷害她，只是希望她能馬上離開。”羅大柱說出平陽城居民的心聲，說到底，城里住了個會使毒的人，總會讓大家心里有疙瘩。


    “就算她離開，"唐門"的人仍舊會找來，除非是我和她一同離去，如此城里的危機便能解除。”皇甫朔語重心長地說。他萬般不願搬離住了二十五年的平陽城，可若是沒法讓大家接受堂玄星，那麼他只能選擇與她一同離開。


    “什……什麼？！你誤會了，我們並沒有要你離開的意思！”羅大柱被他的話嚇得瞠目結舌，他怎麼也沒想到皇甫朔居然會說要離去，他簡直無法想象失去主人的"幽碧山莊"會是怎樣一副光景？


    “我明白，只是要一勞永逸的最好方法就是我和堂玄星一塊兒離開，畢竟仇家是我們一塊兒惹來的，不是嗎？”皇甫朔自嘲一笑。


    “不是的！那是他們莫名其妙找人麻煩，怎麼會是你的錯？”羅大柱嚇壞了，忙著道"唐門"的不是。


    “沒錯！都是"唐門"鬧得太過火了，不是你的錯！”其它人紛紛附和，同樣不敢想象沒了皇甫朔的平陽城會變成怎樣。


    皇甫朔淡淡一笑，很明顯的沒被大家說服，相信自己沒有錯。


    “"唐門"的人缺心少肺、作惡多端，今日他找咱們平陽城的麻煩，誰曉得改明兒個他會找誰的麻煩？所以有錯的絕對是"唐門"，你們說對不對？”羅大柱不希望成為趕走皇甫朔的大罪人，忙強而有力地說服皇甫朔打消離開的念頭，至于要堂玄星離開的話，他也不敢再提了，就當作她不存在好了。


    “對對對！”所有人用力點頭，以期望的眼神看著皇甫朔，希冀他能繼續留在平陽城。


    皇甫朔看著眾人熱切的眼眸，明了他們的期許，就如同他在乎大家一樣，大家也在乎著他，回應他的情感。


    “你會留下來……對吧？”羅大柱問得小心翼翼的。


    “我們不會再要姑娘離開了。”心里雖然感到遺憾，但只要能留下皇甫朔，他們願意試著接受堂玄星的存在。


    “我明白你們的難處。”他們是受到大家的委托而來到山莊的，但卻無功而返，要如何向眾人交代？


    “不難、不難，一點兒都不難！”羅大柱與其它人連忙搖頭。


    “我們相信你會有制伏"唐門"的本事！炳！"唐門"算什麼？簡直就是出來丟人現眼的嘛！”為了使皇甫朔不再興起離開平陽城的念頭，他們繼續說"唐門"的壞話。


    “可不是，咱們平陽城住的可不是軟弱怕事之輩！”羅大柱干澀著聲，哈哈大笑，心下卻怕極了"唐門"再來毒害全城一次。


    “"唐門"的事，我會想辦法解決，絕不會再讓諸位大哥與其它居民陷入恐懼不安當中。”如今的"唐門"對皇甫朔而言就像是顆毒瘤，他得馬上想辦法除掉才行。


    “呵呵，你可以的！”眾人再次給予絕對的支持，堅信邪不勝正，惡毒的"唐門"絕對逍遙不了太久的。至于屬于似正似邪的堂玄星繼續留下一事……他們得想辦法說服其它居民接受，不然能怎麼辦？


    皇甫朔暫時讓羅大柱等人打消要堂玄星離開的念頭，他清楚知道，他得盡快解決"唐門"的問題，否則下一次居民們會更強烈地要求堂玄星離開，而他也將把這已沁入骨血之中的家鄉自生命中割舍……