蝶舞雙雙，絢麗的雙翅在各色花間開展旋舞，由東翩翩飛旋至西，再由西優雅停駐于嬌女敕鵝黃的花蕊中。


    在綠草如茵，百花齊放的殷家庭園中有一座人工挖鑿出的湖泊，在波光粼粼的湖水中以瑩白玉石建造了一座亭台，經由燦爛的陽光照射，會散發出潔白光芒，美若珍珠，是以取名為“珍珠亭”。


    曉兔坐在亭內的白玉座椅上，一手支著下巴，一手則拿著筆蘸上墨，認真的在白紙上繪出芙蓉花及其枝葉交纏的形態。


    尖細的筆尖一筆一晝皆不馬虎，白皙的臉蛋沾到些許墨汁，粉女敕的唇兒自言自語，“蔣師傅有辦法以金絲編織出芙蓉花的花瓣與枝葉嗎？”


    她搖著筆桿，皺擰了眉心，想著自己是否給巧手的蔣師傅出了難題，她繪在紙上的芙蓉金釧是一對的，宮中要的極品，絲毫馬虎大意不得。


    “明兒個去找蔣師傅一同想想該怎麼做好了。”撇下筆，將墨漬已干的紙張拿高，專心看著上頭的圖。


    曉兔並非整天部跟在殷槐笙身邊，當珠寶鋪有事，而她又得專心思考如何繪出貴客心中所想要的首飾樣式時，他們倆便會各做各的事，直到他回來，她會將成果交給他審視，看有無需要修改的地方。


    她之所以識字全是托殷槐笙的福，他接她進殷家，讓師傅教她一同讀識字，甚至學會更精湛的畫技，她如今才能繪出這些精巧的珠寶首飾。


    她想破腦袋畫著一張接一張的首飾圖樣，能夠幫助殷槐笙，她真的很開心。


    “不曉得阿笙今兒個在珠寶鋪里會忙到多晚，真想讓他早點看看我畫的新圖樣。”放下手中的圖紙，以琉璃紙鎮壓住，以免被風吹走。


    疲累地伸著懶腰，為自己倒了杯已經涼了的西湖龍井，在她飲用之時，眼角忽地瞥見徐水蓮領著一名年輕貌美、衣著華麗的女子，身後跟著僕佣，一行人浩浩蕩蕩的在庭園里閑逛。


    “好漂亮的姑娘。”曉兔好奇地多看兩眼。


    自從上一回徐水蓮在琥珀廳被阿笙氣走後，已有好些時日沒見到徐水蓮，今日她有閑情逸致帶人在庭院里晃悠，想來應是氣消了。


    平時她與徐水蓮雖無多少交集，卻能感覺得出徐水蓮瞧不起她、不喜歡她，是以她會特別避開徐水蓮，以免惹得徐水蓮更不高興。


    徐水蓮親昵的牽著頭一回進府的佷女徐意的手，帶她走上九曲橋，游賞春日里生氣盎然的庭園，當她的眼角掃到獨坐在珍珠亭里的白曉兔時，嘴角立即不快地往下拉。


    “姑母，怎麼了？有什麼事惹得你不開心嗎？”徐意發現姑母神情不悅，關心詢問。


    徐水蓮下巴揚了揚，語氣輕蔑。“你瞧見坐在亭里那個丫頭了嗎？”


    順著徐水蓮下巴所指之處，徐意看見了頰邊沾到墨漬的白曉兔，她眉心微蹙，認為那位姑娘太邋遢了。“看見了。”


    “那個野丫頭是小雜種帶進府的，也不曉得是帶來當他的侍妾或是玩伴，總之她就厚顏無恥地住了下來，小雜種對外宣稱她會幫忙畫珠寶首飾的圖樣，不過我一個字部不信。”那麼個沒用的野丫頭，除了消耗府里的米糧外，哪成得了啥事。


    “姑母，爹爹和你決定要將我嫁給殷槐笙已經讓我很不舒服了，結果他身邊竟然還有不知是侍妾還是寵物的女子陪伴，這算什麼！”徐意怒繃了臉。


    “意，姑母曉得你有多委屈，但你得想想，這殷家龐大的家業若落入小雜種手中豈不可惜？為了你爹和姑母，你就忍忍，至于那個野丫頭，你盡避放心，姑母很快就會把她轟出去，絕不會讓她留下礙眼。”


    徐水蓮慈愛的輕拍徐意手背，安撫著。


    “姑母，你一定要快些趕她出去。”徐意咬牙尋求她的再次保證。


    若非一大家子的人花費無度，爹爹又需擲千金，哥哥在妓院留連忘返，使得家中錢財日漸散盡，成了虛有其表的空殼子，無法忍受貧窮的她也不會被如此犧牲。


    “咱們是自己人，人的胳臂向來是往內彎的，如同咱們說好的，只消你嫁給了小雜種，憑你的美貌要把他迷得團團轉是輕而易舉，到時他任你搓圓捏扁，你想要啥就有啥，更甚者待你大權在握，你要一腳把小雜種踢開，也不是不可能的事不是嗎？”所有事都計劃好了，只等付諸行動。


    踫上了龐大的錢財誘惑，再多的委屈與不願，徐意皆可暫時吞忍下來。


    “別板著臉，那可會破壞你的美貌，姑母讓你消消氣可好？”


    “怎麼消氣？”徐意挑了挑秀眉。


    “亭中不正好有人很礙眼，眼下也沒其他人，你愛怎麼對她就怎麼對她，沒人會吭半聲。”徐水蓮惡意提供讓佷女消氣的方法。


    “姑母你是說真的？”


    “當然是真的，難不成姑母會騙你？”徐水蓮要她盡避放心。


    有了姑母的再三保證，徐意以胭脂精心描繪過的唇揚起不懷好意的笑容。


    徐水蓮與她心意相通，明白她想要給白曉兔來個下馬威，揚聲喊道︰“喂，你給我過來！”


    兀自待在珍珠亭的曉兔听見徐水蓮的命令聲，疑惑的左看右看，並未見到其他人，又見徐水蓮是朝她這個方向說話，于是她納悶的用食指指著自己。“殷夫人是在叫我嗎？”


    “不是你還會有誰？還不快點給我過來！”沒了小雜種守在一旁，徐水蓮發現在小雜種身上所受的氣，都可以從白曉兔那兒討回。


    曉兔想了想，最後聳了下肩，順從的走上九曲橋，看徐水蓮找她有何事。


    “你，過來見見我的佷女——意。”徐水蓮介紹著徐意。


    “徐姑娘好。”曉兔不懂向來和她保持距離的徐水蓮為何要特意向她介紹徐意。


    徐意輕蔑的哼了聲，下巴高揚，以鼻孔睨人，算是回應曉兔的問候，若非要狠狠折辱白曉兔，她才不會讓出身低賤的白曉兔和她站在同一個地方。


    “意即將嫁給槐笙成為少夫人，往後你遇到她，可得恭敬有禮些，明白嗎？”


    徐水蓮目光犀利地瞪向猶愣頭愣腦的白曉兔。


    “不可能，”曉兔搖頭。


    “什麼不可能？”徐水蓮怒沉了臉。


    “阿笙不可能會娶徐姑娘。”不管她怎麼看，都覺得徐意的神情與姿態與徐水蓮如出一轍，這世間阿笙最討厭的人就是徐水蓮，他萬萬不可能會娶一個和徐水蓮一模一樣的女人來氣死自己。


    “他會不會娶意由你說了算嗎？要知道，殷家可是由我當家作主。”無論如何，徐水蓮都要以強大的氣勢壓過她。


    徐意同樣不悅地上下打量眼前這個頭嬌小、沒半點富貴相的小丫頭，美眸半眯，決定狠挫她的銳氣，讓她知道誰才是主子。


    “阿笙沒跟我提過這件事。”除非阿笙親口告訴她，不然她不會相信。


    “那你就等著他親口對你說這件喜事吧。”胸有成竹的徐水蓮得意一笑。


    徐意輕啟朱唇，故意問道︰“姑母，這小丫頭是什麼身分？”


    “她？”徐水蓮瞥了白曉兔一眼，旋即惡意一笑。“不過是個吃白食的。”


    “呵，原來是吃白食的。”徐意掩嘴輕笑。


    站在他們身後的家丁與奴婢有志一同齊聲大笑，嘲笑白曉兔是寄人籬下吃白食的食客。


    徐意沖著不開心的白曉兔微微一笑，慢條斯理地自衣襟掏出帕子，再無比優雅的將帕子丟到九曲橋下，任它在水面上漂流。“我的帕子掉進水里了，你下去幫我撿上來。”


    “什麼？”曉兔愕然看著說得一派雲淡風輕的徐意。


    “我，命令你馬上下去把我的帕子撿上來，你沒听見嗎？”徐意挑了挑畫得精致的柳眉。


    “你還不快下去！”與佷女連成一氣的徐水蓮低喝，逼她服從。


    曉兔受不了的仰望著天空，翻了翻白眼，然後迎向蓄意挑釁的徐意與徐水蓮。“你們可知道，在翡翠閣里遇到刻意挑釁的妓女時，其他人通常是由著她撒潑，不隨她起舞。”


    “你這話是什麼意思？”徐意一雙美目幾乎要噴出火來。


    “你居然敢把身分尊貴的我們比擬成妓女？你簡直是粗鄙到令人瞠目結舌。”


    徐水蓮右手撫著額際，無法相信自己所听到的話。


    曉兔聳了聳肩。“殷夫人說得沒錯，我的確是不該把你們和翡翠閣里的姊姊們相提並論，你們所玩的小把戲，她們根本不屑為之。”或許她的外表像兔子一樣無辜好欺，但從小在妓院長大，勾心斗角、陷害栽贓的事她看得可多了，她不玩心機手段，並不表示就會任人宰割。


    怒不可抑的徐水蓮氣得雙手成拳，聲音拔高。“好刁的一張利嘴！你存心要氣死我是嗎？你們還愣在那里干什麼？還不快打爛她的嘴！”


    “是！”家丁與奴婢人多勢眾，見她孤單一人，好欺得很，自然不會客氣，群擁而上準備好好教訓她。


    “要打架嗚？這麼有趣的事，怎能不等我到就先開始呢？”人未到聲先到的殷槐笙，一身華貴紫色衣袍風采翩翩，漂亮的桃花眼漾著誘惑人心的笑意，手執白扇，有一搭沒一搭扇著，氣定神閑步上九曲橋。


    徐意旋身看向出聲來人，在金燦陽光照耀下，不疾不徐朝她走來的殷槐笙宛如從畫中走出的貴公子，俊逸的容貌與挺拔傲然的身形耀眼炫目，讓她看直了眼。


    “他……就是我要嫁的人？”徐意細語輕喃，眼下看來，要嫁給殷槐笙為妻似乎不再是那樣委屈。


    恨得咬牙切齒的徐水蓮一字字道︰“對，那個無禮的小雜種就是你要嫁的人。”


    家丁與奴婢見殷槐笙出現，身後邊跟著護衛趙平，心生畏懼不敢造次，模了模鼻子，退至徐水蓮身後。


    曉兔驚訝的瞪大了眼，怎麼也沒想到外出的阿笙會突然出現，她本來已經有和徐水蓮的人馬一決生死的打算了說。


    “繼續啊！別讓我打斷你們。”殷槐笙走過徐水蓮與徐意身邊，站在曉兔身前，閑散的站姿有著不容人匆視的陰狠，暗示徐水蓮，想要欺負曉兔，得留心他的拳頭。


    “你來得正好，我有話要跟你說。”縱然徐水蓮恨不得狠狠教訓殷槐笙與白曉兔一頓，但也看出情勢已變，不是她喊打人家就會跪地求饒的情景，她唯有吞下滿腔怒焰，佯裝什麼事都沒發生過。


    “殷夫人說得如此慎重，我不洗耳恭听怎成？”殷槐笙笑著啪的一聲收扇，一副乖順聆听教誨的模樣。


    站在他身後的曉兔曉得徐水蓮要說什麼，小手不自覺緊抓他背心的衣衫，流露出些許的不安。


    殷槐笙感受到她的緊張與不安，怔了下，掛在嘴角佣慣的笑容卻依舊不變，靜待徐水蓮說出下文。


    “你今年已經二十二歲，是成家的時候了，我的佷女意正巧也該找個婆家，所以我同她爹娘商量好，就讓你們倆成親，不僅能夠親上加親，有我這個姑母照應，她爹娘也可以放心。”徐水蓮將徐意輕推向前，讓殷槐笙得以清楚看見她美麗嬌俏的模樣。


    殷槐笙好笑的上下打量過徐意一遍，右手食指與拇指輕巧耍弄著扇子。“听起來殷夫人與徐老爺都決定好了，就不曉得日子看了沒？”


    “日子已經看好了，你就等著當新郎吧。”徐水蓮見他沒有反對的意思，朝他背後的白曉兔投以勝利的一瞥。


    出身低賤的殷槐笙若想與京城另外三大公子並駕齊驅，唯有娶出身名門的女子才有辦法，她給小雜種搭好了通天梯，小雜種豈有不巴住順勢往上爬的道理？


    徐意眨了眨濃密的睫毛，情不自禁被他蠱惑人心的桃花眼所吸引。


    眼見大事似乎已底定的曉兔，驚慌地將他的衣衫抓得更緊，干澀的喉頭發不出半點聲音。


    怎麼辦？阿笙真要娶徐意嗎？


    不！不可能的，依她對阿笙的了解，他說什麼都不會娶徐意，她千萬不能自己嚇自己。


    曉兔連做了幾個深呼吸，讓自己鎮定下來。


    殷槐笙嘻皮笑臉搖頭晃腦說︰“怎麼辦呢？我目前並沒有當新郎倌的興致。不！應該說我完全不想娶她。”


    “你說什麼？你瘋了不成！意可是我哥哥的掌上明珠，我哥哥願意把女兒許配給你，是你上輩子修來的福氣，你居然說你不想娶？”徐水蓮沒想到他會拒絕，氣得破口大罵。


    “等等，姑母，他那表情與語氣是在嫌棄我嗎？真是笑死人，我沒有嫌棄他，肯委屈下嫁，他就要偷笑了，他怎敢說不想娶我？要知道憑我的身家與美貌，可以嫁給京城的其他三位公子，根本就不用屈就于他。”徐意快氣炸了，心高氣傲的她怎能接受殷槐笙的拒絕，原有的好感全成了憎惡。


    “所以說，既然身分低賤的我配不上高高在上的徐大小姐，就請徐大小姐將這份殊榮贈予門當戶對的京城三位公子好了。等等，差點忘了你多算了一個人，明兒個你去問君傲翊與解子焰願不願意娶你就成，至于宮家就不用白跑一趟了，因為全京城都知道心有所屬的宮熙祺除非腦子壞了，成了傻子，否則他是不會娶你的。”


    殷槐笙狠削了徐意一頓。


    曉兔親耳听阿笙說不娶徐意，粉女敕的唇瓣開心揚起愉悅的微笑，不再緊繃著嬌軀，小手松開了他的衣衫。


    身後人兒的小動作全都逃不過殷槐笙敏銳的神經，他眼簾低斂，掩去暗藏其中的溫柔。