不料一切的情況，都不在江雨妍預料之中。


    皇龍辰覺為了怕夜長夢多，決定提早與笑艷成親，這當然又讓老王爺多留了幾十天。


    沒有人反對這門婚事，畢竟老王爺也是愛上一名平民，更沒有理由阻止兒子的婚禮。


    因此，他們倆便在老王爺、懿德王妃的衷心祝福之下，順利地成了親。


    婚禮當晚，王府大肆慶祝，到府祝賀的賓客高達上百人。


    王府里頭貼滿了大紅的喜喜字，動听的絲竹樂聲也響徹雲霄，但江雨妍與蘭心並未出席，反而窩在她們的房里。


    “那女人的身體還未完全康復，所以今晚不會在前院待太久。”江雨妍拿出兩瓶小小的瓷罐，在蘭心面前晃啊晃的。


    “這、這是什麼?”蘭心下解地問著。


    “呵，這是斷腸毒藥。”江雨妍揚起笑容。“蘭心，咱們分頭行事，你拿著這瓶到廚房，放進替那女人所煎的藥里頭，而我呢會拿另一瓶到王爺新房，將毒藥摻入交杯酒里頭。”


    “這……”蘭心蹙眉，輕咬唇瓣。“乾娘，這樣會鬧出人命的……”


    “我就是要置他們於死地，難道你忘了我們所受的屈辱?”江雨妍不以為意地回答。“難得有這麼好的機會，若又錯過了，我可沒法再多等十幾年。”


    蘭心有些怯步。“乾娘，您這麼做不怕被乾爹發現嗎?”


    “你不說、我不說，他怎麼會發現?”江雨妍將藥交到她手中。“好好做，或許就能改變咱們的一生。”


    蘭心望著手上的瓷罐，眉間盈滿了煩悶。“可是……”她輕嘆一口氣，有點想打退堂鼓。


    “別說你不敢。”江雨妍怒瞪著蘭心。“只是要你將藥撒進藥汁里頭，又不是多難的動作。”


    蘭心低下頭，不敢直視江雨妍的雙眼。“乾娘，我會怕……”


    “哇，膽子真是小。”她搶過蘭心手上的瓷罐。“也罷，乾脆由我自個兒下手吧!”這樣她倒還安心一點。


    蘭心默不作聲地跟在江雨妍後頭，听著她不斷數落自己。


    她漸漸開始感到良心不安，難道真要為了追求榮華富貴，而殺害無辜的人嗎?她覺得乾娘的作法似乎偏激了點。


    “乾、乾娘，其實我們現在的生活也不錯了呀!乾爹不是還有別業，足夠咱們吃穿了，何必再爭什麼名分呢?”


    “你懂什麼?”江雨妍狂怒地斥喝一聲。“身為青樓女子，若不能想盡辦法攀附權貴，就注定了一輩子都抬不起頭來。


    你可別忘了，你還是我從青樓抱出來的小雜種呢，如果沒有我，你今天也是窯姐兒，看你會不會說這樣的話!”


    蘭心噤了聲，江雨妍對她是有養育之恩。“乾娘，您和乾爹的恩情蘭心絕不敢忘，只是王爺也是乾爹的兒子，若這麼做，恐怕……”


    “怕什麼?你乾爹心里只有我一個人，他都拋家棄子十幾年了，就算傷心也只是一時的。”江雨妍有恃無恐地說，接著踱出房門，來到新房。


    正好此時新房外沒有任何人看守，江雨妍推門而入，蘭心跟在後頭，趁著新人正在前廳拜堂、里院四下無人，打開合巹酒的壺蓋，將藥粉倒了進去。


    事畢，她搖晃了下酒壺後，便與蘭心一同離開，再繞到廚房。


    “好了，這次換你進去了。”江雨妍望著蘭心。“把王妃的藥端過來，待會再逼她喝下。”一天不除去這心頭大患，她就一天寢食難安。


    蘭心嘆了口氣踏進廚房，里頭的人為了今晚的婚宴正忙得暈頭轉向，當然也沒有注意到蘭心來過。


    她左顧右盼，最後拉住一名嬤嬤探問。“嬤嬤，王妃吩咐我來端藥。”


    嬤嬤不疑有他，便順手將一旁的煎好的藥盅端給蘭心。“這就是了，記得讓王妃趁熱喝下。”


    蘭心接過，便急急忙忙踏出廚房，來到江雨妍面前。


    “乾娘，這就是王妃的藥汁。”


    江雨妍眯眸一瞧，打開藥盅蓋將藥粉撒了進去。“好了，咱們現在就到那女人房里，等她自個兒來送死吧!”


    蘭心咬著牙，狠下心點了點頭。


    事情都走到這步田地，她也無路可退了。


    ☆☆☆☆☆☆


    懿德王妃雖然街末病愈，可今晚她因為太高興，多喝了點酒，臉頰霎時浮現出紅潤的光采。


    她讓老王爺攙扶著，一同回到西院。


    來到屋外，善親王爺停下腳步。“我不進去了，你小心一點，早點休息。”他站在門口，望著王妃那不減當年的美顏。


    懿德王妃擺擺手。“行了，甭擔心我了。”她苦澀一笑。“今天是兒子的大好日子，喝了點酒，心里也舒坦起來。”


    “嗯……”善親王爺望著她。“明天一早我就會離開，王府便交給你了。”


    她听了，心頭更是泛著酸楚。“這十幾年來，不都是我一個人嗎?”


    他開口想說些什麼，但還是欲言又止，對於她，他總有著滿心的歉疚。“你早點休息吧。”


    見他轉身又要離去，懿德王妃終於忍不住拉住他的衣袖。“你……能不能不要走?我答應你，讓江雨妍留下，不再去為難她們，只要你留下來，我可以當作什麼都沒發生過。”她懇求道。


    他搖了搖頭。“我負了你十幾年，這時再回頭，對你而言太不公平。”


    “我不介意，真的。”她像無助的小孩，乞求他回頭。


    他嘆了口氣。“夜深了，你進去吧!”說完便轉身離去，硬是壓下那股想要回頭的沖動。


    王妃見他再度頭也不回地離去，心口再疼，也只得無奈地進房，腳步顯得有些踉艙。


    她走進內室，欲上床休息，赫然發現江雨妍與蘭心坐在椅上等她，頓時嚇了一大跳。


    “你、你們——”她怒極地斥喝。“放肆!誰準你們私自闖進我房里?”


    “王妃，別氣哪!”江雨妍冷冷笑著。“我們可是好心替你端藥過來，希望你的病能快快痊愈。”


    王妃瞥見桌上果然有益藥汁，心里直覺有異，正想要呼喚下人，不料蘭心卻搶先一步上前箝制住她的動作，還順勢捂住她的口。


    “想逃去哪里?”江雨妍冷笑，打開盅蓋。“給我灌下去。”


    蘭心立刻用力捏著王妃的下巴，逼她張了口。


    “別怪我呀，這是你逼我的。”江雨妍一步步地接近她。“誰教你不答應我的條件，如果你答應我，那麼今日就不會是這番局面了。”


    王妃全力抗拒著，就在江雨妍逼她灌下藥盅里的藥汁時，房門突然砰地一聲被人踹開。


    江雨妍手上的藥汁應聲落地，濺了一地漆黑的液體。


    “你們恁是大膽!”皇龍辰覺一個箭步上前，將王妃護在身後，大手一揮，震得她們瞬間退離好幾步。


    江雨妍不可思議地望著本不該出現的一干人。“你、你們……”


    在皇龍辰覺的背後，是老王爺以及穿著一襲嫁衣的笑艷。


    “雨妍……”老王爺簡直不敢相信自己眼楮所見、耳朵所听的。“你怎會變得如此歹毒?”


    這到底是怎麼一回事?就連老王爺也搞不清楚。


    “你們兩人利欲薰心，不惜下藥毒害我母妃，甚至還想害死我與笑艷。”皇龍辰覺從笑艷手上接過合巹酒，打開壺蓋，將里頭的酒液全都倒在地上。


    江雨妍臉色先是青白一陣，最後放聲大哭。


    “王爺，您不能怪我呀，這全都是蘭心逼我的，蘭心說她這樣年輕貌美，既然當不成小王爺的王妃，就教我來個玉石俱焚，你也知道平時我有多疼她，她的要求我怎能不答應呀!”


    蘭心倒抽一口氣，沒想到乾娘竟將責任全推卸在她身上。


    “乾娘，你……”


    “蘭心，你一人做事一人當，千萬別害乾娘被乾爹誤會啊。”江雨妍偷偷朝蘭心使了個眼色。


    蘭心一氣之下，再也顧不了什麼撫養之恩，她恨恨地瞪著江雨妍。“乾娘，你太過分了!明明這些藥粉都是你弄來的，我阻止過你，你卻恐嚇我咱們是在同艘船上的。現在東窗事發了，你想教我一個人扛嗎?”


    江雨妍瞠大美目，第一次見蘭心反抗自己。


    “什麼一人做事一人當，你太無情無義了，別忘了這一切都是你唆使的!”蘭心失去理智地大吼大叫，把江雨妍的陰謀全數抖出。“乾娘，你就承認吧，你一心只想做王妃，現在證據確鑿，再怎麼辯解也不會減輕你的罪孽。”


    江雨妍眼見眾叛親離，生氣地將藺心推開。“賤蹄子，閉上你的嘴!”


    “雨妍，你為什麼這麼做?”王爺似乎這時才看清江雨妍的本性。“你明明不是這樣的女人……”


    “那麼我是怎樣的女人?”大勢已去，江雨妍自暴自棄地冷笑。


    “十幾年來，我也裝夠了!本以為你會有點骨氣，將這女人休掉，將我扶為正室，沒想到你卻寧可放著王位不坐，只會窩囊地逃出王府，當個凡夫俗子，我不甘心啊!”


    老王爺撫著胸口。“當初我看上你溫柔可人，以為你想與我共度白首……”


    “哼，你真以為我是看上你的真心?”江雨妍撇過臉。“沒听說過歡場女子無真情嗎?相信我的話，是你太傻了。”


    懿德王妃擔心地凝望著老王爺，發現他滿臉難以置信的表情，忍不住上前握住他的大掌。


    老王爺回望王妃一眼，看見她眼中始終倒映著他一個人……著實感到震撼。


    “你少胡說了!”笑艷一听，生氣地往前站。“歡場女子哪一點不好?她們全是性情中人，也會期待能夠遇上一個有情人，不像你，眼里只有利益，不要因為你的自私而一竿子打翻一船人。”


    “你這臭丫頭懂什麼?”江雨妍忍不住嘶吼。“我苦了一輩子，就是為了享清福，誰知道我跟的男人竟這麼沒用，我呸!”


    老王爺掙開懿德王妃的手，來到江雨妍的面前，靜默地看著她。


    王妃怔怔望著被掙月兌的手，以為夫君最後還是執迷不悟，想要護短。


    豈料老王爺竟伸手往江雨妍的臉上摑了一掌。“原來這十幾年的相知相守，全都是我自作多情。這一巴掌，就當是打斷我們之間的情分，從此恩斷義絕。”


    江雨妍跌坐在地上，放聲大哭。“那又怎樣?我恨、我恨全天下的男人……我也恨你，為什麼你一直不肯給我名分!”


    房里一陣靜默，每個人都有不同的心事——


    而慶幸的是，事情至此全部真相大白，究竟誰對、誰錯，也都有了答案。


    ☆☆☆☆☆☆


    三個月後


    王府內一陣祥和，之前的風波似乎已然被遺忘了。


    皇龍辰覺與笑艷成親當天，之所以會知道江雨妍與蘭心的計謀，是因為正好听見她們在王妃房前鬼鬼祟祟的竊竊私語，從此對她們有了戒心。


    皇龍辰覺不動聲色地布下天羅地網，等她們自個兒踩進陷阱，而事實果然不出所料，江雨妍確實心懷不軌，想要謀害他們。


    案發之後，江雨妍與蘭心因預謀殺害皇親國戚，難逃死罪。兩人被押進大牢，等候秋決。


    老王爺除心灰意冷之外，也無顏面對懿德王妃，於是再次離開府里，到城外的佛寺潛修，以示對她的歉疚。


    盡避兩人之間的心結在這次意外發生後，便已全部解開，年少時的愛恨瞠痴似乎也隨著時間的流逝，塵封在彼此記憶中。


    老王爺和王妃心底還有著彼此嗎?這是笑艷最關心的事。


    “艷兒，我梳的這個發髻好不好看?”近日來，王妃的臉色變得紅潤好看，漸漸走出房外活動，不再獨自一人關在房里。


    自笑艷嫁給皇龍辰覺，王妃對她就視如己出，疼她、寵她，有任何事都找她商量，甚至小倆口有了爭吵，王妃也都是站在笑艷這邊的。


    是笑艷的出現，才改變了府里的一切，所以懿德王妃特別感激她。


    “當然好看了，母妃。”笑艷揚起一抹笑靨。“不管怎麼說，您的美貌可還像當年般耀眼呢。”


    她羞得輕笑一聲。“胡說……我恐怕已經老得不能見人了。”


    “哪兒的話呢，母妃看上去最多才三十幾吧。”笑艷甜死人不償命地笑道。


    “你這丫頭就會挑好听的話說。”懿德王妃笑彎了眼。“對了，怎麼不見覺兒呢?”


    “爺兒他要下人備馬車去了。”笑艷扶起懿德王妃。“您忘了今天是咱們到靈山寺的日子嗎?”


    王妃露出少女般羞澀的神情，但仍維持自己的傲骨，嘴硬地說道︰“你不提我倒是忘了。”其實心里明明日夜都期待著這一天。


    到靈山寺潛修之前，老王爺曾與懿德王妃立下約定，一年後，若她仍不嫌棄，他便回到王府，不再離開。


    “嘻，就是怕母妃會忘記，爺兒才要幫您備馬車呀!”笑艷和王妃來到前院，皇龍辰覺已站在馬車旁。


    “母妃。”皇龍辰覺朝她們一笑。“時間不早了，咱們該上山了。”


    懿德王妃點了點頭，讓皇龍辰覺攙扶著上馬車。


    一行人一身輕便地往靈山寺出發，一路上全靠笑艷說說笑笑，熱絡他們母子倆間的氣氛。


    皇龍辰覺大手不曾放開她的柔荑，像是要呵護她一輩子。


    來到靈山寺，王妃下馬之後，便有些急切地四處觀望，似乎在找尋著什麼。


    笑艷與皇龍辰覺相視一笑，心里都明白懿德王妃找尋的人是誰。


    直到老王爺分秒不差地出現在眼前，王妃這才展現笑顏。


    總是在相同的時間、相同的地點，一雙不變的儷影攜手漫步在黃昏橘色的霞光


    看著老王爺與王妃漸漸依偎在一起，笑艷忍不住揚起燦爛的笑花。


    “父王這次會不會接受母妃呀?”她指著兩人幸福的背影，輕聲問道。


    “會吧!”皇龍辰覺擁著小妻子的肩膀。“他們在等待和誤會中蹉跎了那麼多年，如今拜江雨妍所賜，終於能重新檢視自己的心意。”


    “母妃或許年輕時真有些氣勢凌人，但其實是一名很善良的女子。何況她無怨無尤地等了父王這麼多年，父王若再不接受她，那就真的太辜負母妃了。”她哼了哼，為懿德王妃打抱不平。


    “嘿，你這管事婆。”他點了她小巧的鼻尖一下。“他們的事，輪不到咱們來操心。”


    她認同地點頭。“可是，人家不忍心看到母妃再傷心嘛!”


    “不會的，至少她還有我們。”


    “我現在總算能體會母妃的心情了，就像當初撞見蘭心想要勾引爺兒，胸口真的很痛、很痛。”她嘟囔著，還是忘不了那天的沖擊。


    “小傻瓜，你別老記一些不好的東西。”他失笑說著。“咱們也到處走走吧!恐怕今晚又要在這兒住下了。”


    她毫不猶豫地點頭。“嗯。我會跟母妃一樣，這輩子就只愛你一個，永遠都不會變心。”


    “我絕不會像父王，一輩子尋尋覓覓，卻仍是看不清，白白浪費了二十幾年的緣分。”他緊緊將她擁入懷中，像是要揉進自己體內。“這輩子我只想牽你的手，永遠永遠與你相伴。”


    她輕笑著，將腦袋靠上他的肩窩。


    愛呀，總教人悲喜交加，卻又深陷其中——


    就算歷經過種種波折，也不能讓他們屈服，背叛自己的心意。


    夕陽下，一對有情人牢牢牽著彼此的手，甜蜜地相互依偎，交換著永不分離的誓言……


    —全完—


    編注︰


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