熱情的火焰逐漸熄滅之後，笑艷睜開雙眼，才發現自己全身赤果地躺在皇龍辰覺懷里，被他緊緊擁著。


    她與他靠得好近、好近……


    她凝視著映入眼中的俊顏，墨濃雙眉下的黑眸緊閉，覆著濃密的長睫。


    他溫熱的呼息拂在她的臉頰上，有一股暖暖的熱流流過心底，她忍不住伸出小手輕撫他的臉龐。


    掌心傳來他的溫度，她滿足地漾開了笑顏。


    他們有了親密關系，身上還殘留著激情過後的味道，全身的骨頭更像是被拆散般地酸痛，但經過這次翻雲覆雨，她對他的眷戀竟迅速加深。


    再這樣下去怎麼得了?她正一步步地掉入深淵，漸漸管不住自己的心……


    她出身青樓，早該知道若是愛慘了一個人，都不會有好結果。


    是呀!那些贖身後被接出樓外的姐妹們，有哪一個是有好下場的?命運乖舛一點的，甚至才出樓不到兩個月，直著走出去，卻橫的被抬回來。


    說來說去，她們這些青樓女子，命就是比別人卑賤了一點。


    活著是別人的附屬品，沒利用價值時不是被踢到一旁、就是遭到殘忍的虐待；死後更是一文不值，竟直接被運回美人樓了事。


    有太多前車之監，令笑艷不由得擔憂自己的未來，會不會也走上相同的命運?


    於是她寧可多攢點銀子，也不想將時間浪費在取悅男人上……


    然而她如意算盤打得再好，一切卻都不在她預料之中，只能眼睜睜地看著自己義無反顧地，直走向通往毀滅的不歸路。


    就算結局真是粉身碎骨也無所謂嗎?她輕嘆一口氣，正欲收回自己的小手，卻發現一只大掌覆上她的柔荑，原本合上的黑眸也炯炯地望著她。


    “爺兒，您醒了呀!”她輕快地說著，很快地收起哀愁的表情，漾起一抹甜美的笑靨。


    “為什麼嘆氣?”他一醒來，就見到她嬌聲輕嘆，眉間也攏成一座小山，仿佛藏著許多愁，臉上的笑容只是張面具，用來掩飾她的煩憂。


    她到底藏了什麼心事?他銳利地審視著她，不給她閃躲的空間。


    “爺兒好俊哪!”她莞爾一笑。“這樣的爺兒一定有很多女子愛慕。”而她，也只是其中的一個。


    “若我說我只為你動心呢?”他摟過她的腰，說出心里的話。


    是的，唯一能讓他動心的女子，就只有她。


    唯獨她，才能牽引他心中的悸動，這輩子他的心只會為了她狂跳。


    對她，為何會如此迷戀?他一點頭緒也沒有，然而心底深處的聲音卻怎樣也隱藏不了。


    他想愛她、想寵她，這就是事實!


    “笑艷會很高興。”她扯起唇瓣笑著，就算心里有太多的不確定，但听見他的甜言蜜語，心里依然是甜滋滋的。


    “真的很高興嗎?”他眼里有著質疑。“那為什麼你笑得那麼勉強?你的唇在笑、眼里卻充滿了無限的悲傷?”


    她錯愕了下，沒想到他竟然看出自己心底的陰霾，沒有被她表面上的笑容給唬住，令她有點動容。


    這代表，他看重的不只是她的外表，甚至也開始在乎她的心?


    她攬住他的頸子，在他頸邊磨蹭著。“我一直以為爺兒見著的是我的外表，原來爺兒也見著笑艷的心……”她像在喃喃自語，頭一次說出自己的心聲。


    “難不成你認為，男人喜歡上一名女人，只是因為外表嗎?”他望著她主動投懷送抱的撒嬌模樣，不禁感到一絲驚訝。


    “若不是外表條件好，怎能吸引爺兒的注意?”這話很現實，卻是一針見血。


    “你以為我就只有這麼點能耐嗎?”他抬起她的下巴，讓她與自己對視。“若不是因為第一次見面，覺得你個性特別，又怎會將你接回府里?說實在話，我貴為王爺，要什麼樣的女人沒有?美麗嬌艷的女子我見多了，但像你這麼特別的女子，卻是少見。”


    她輕咬唇瓣，頭一次听見他傾訴對自己的感覺。“爺兒喜歡笑艷哪里?”依稀記得與他第一次見面時，自己狠狠削了他一筆，這樣怎會引起他的注意?


    “對你就是……感覺對了。”他也說不出個所以然來。“喜歡上你，仿佛就像是上天注定，就怪月老愛捉弄人吧!讓我愛上你這個小守財奴。”


    她羞紅了瞼，輕瞠道︰“別老說笑艷貪財，爺兒的地位可比它高一點。”


    “才一點點?”他冷哼一聲。“銀子能像我這樣給你保護、安定，或是給你翻雨覆雲的愉悅嗎?”


    她听了，雙頰更加火紅，沒想到他會這麼說。“爺兒，您說得太白了。”雖然兩人已經發生過關系，但听見這麼露骨的話，她還是會害羞的。


    “我只是說實話罷了。”他撫著她嬌女敕的小臉。“難道我給你的溫柔和愉悅還不夠嗎?”他又將她壓倒在床上，用鷹隼般的銳利眼神凝望著她。


    “爺……”她還來不及開口，一張小嘴便又被他給吃了。


    她想，就算是飛蛾撲火，她也只能奮不顧身地往前了……


    ☆☆☆☆☆☆


    就算未來會淪落到失心的地步，或是落得浴火自焚的下場，笑艷都不想去在意了。


    或許在賣身的同時，她連心也一並賣給了皇龍辰覺，再也收不回。


    而皇龍辰覺為了讓兩人能時時刻刻在一起，執意要她回到自己身邊，於是從懿德王妃手中要回了她。


    他們變得極為親密，任誰都看得出兩人之間微妙曖昧的互動，這一切當然也瞞不過懿德王妃。


    只是懿德王妃原本就喜歡笑艷，便也睜只眼、閉只眼，不去計較皇龍辰覺與笑艷間的情事。


    唯有笑艷覺得過意不去，因此每天一定找時間向懿德王妃請安，偶爾也陪王圮聊聊天、談談皇龍辰覺。


    不知不覺中，懿德王妃已將笑艷視為心月復，更是唯一能談話的對象，笑艷因此多多少少能從她那兒打听府里的大小事。


    原來府里的老王爺其實還健在，只是年少時風流，加上懿德王妃出身貴族，個性驕縱，對於夫婿的拈花惹草感到惱怒，甚至將老王爺帶進府的女子全數攆走，下料此舉卻也惹來老王爺的不悅，使兩人的關系陷入冰點。


    懷了皇龍辰覺後，她以為夫妻倆的關系能棺稍緩和，卻沒想到老王爺竟在兒子十歲時愛上一名民女，從此下落不明，迄今已有十年未回府。


    這讓懿德王妃感到極度沮喪，從此高築心防，絕口不提老王爺，也不再過問府里任何事，而一切重擔，就落在皇龍辰覺身上。


    直到他年屆二十八，懿德王妃才驚覺他們母子倆已如此疏離，也突然悔悟過去這十八年來，自己一直在浪費時間。


    可當她恍然大悟、想要親近兒子時，卻發現皇龍辰覺對她，竟冷漠得近乎對待陌生人。


    懿德王妃知道這十幾年來，自己虛擲的並不只有青春，還失去了她最寶貴的親情，但卻怎麼也沒辦法化解母子兩人的心結。


    遇見笑艷之後，她終於能將心里埋藏許久的苦楚傾泄而出，希望笑艷能幫忙弭平她與兒子間的鴻溝。


    然而這問題卻難倒了笑艷，令她苦惱不已。


    就如懿德王妃所說，母子關系已僵持十幾年，想要在一夕之間改變，似乎是不可能的事情。


    她最多也只能充當他們之間的潤滑劑，不讓他們的關系再繼續惡化。


    “在想些什麼?”皇龍辰覺坐在房里批閱公文，偶爾抬頭瞧瞧一旁的笑艷。


    此時她正擰著眉心、側著頭，像在想什麼重要的事情，專心地沉浸在自己的世界里，似乎忘了他的存在。


    笑艷被他的聲音拉回現實，臉上還有一絲茫然，難得用呆呆的表情看著他。


    “呃……”許久，她才凝聚遠揚的思緒。“笑艷……只是在想王妃的話。”


    一听見“王妃”兩字，皇龍辰覺原本微笑的俊顏頓時拉了下來，陰沉沉地望著她。“母妃又向你抱怨什麼了?”


    她搖搖頭。“王妃並沒有對笑艷抱怨，她只是希望爺兒能跟她說說話、聊聊天而已。”她急忙解釋，不希望他們母子倆的感情又惡化。


    皇龍辰覺放下手中的朱砂筆，食指朝她勾了勾。“過來。”


    她听話、乖巧地上前，兩人距離不到三步時，便毫無預警地被他拉進懷里，他身上好聞的氣息令她半掩星眸。


    “她告訴過你，她以前是怎麼對我的嗎?”他讓她坐在腿上，大掌撫著她一頭柔順的青絲。“幾乎不正眼瞧我，也從不噓寒問暖，她把對我爹的怨恨，全都出在我身上。”


    “爺兒……”她依偎在他的懷里，听著他的心跳。“其實王妃也有難為之處，她為了守候老王爺回來，等了十幾年，但最後發現自己再怎麼做也喚不回老王爺，猛然醒悟後也後悔冷落了爺兒。”


    他扯了薄唇，冷笑一聲。“不管怎麼說，她之前棄我於不顧，現在感到寂寞、沒人陪了，才想到我的存在，這樣會不會太自私了點?”


    “可是，王妃畢竟是您的娘親……”


    “那又如何?”他的臉上蒙上一層冷鷙。“十幾年來，她從沒有正眼瞧過我，名義上雖是我的母親，可卻沒將我放在心里。”


    “爺兒……”她突然憐惜起眼前的男人，站在他的立場一想，小小年紀便要扛起府里的重擔，又缺乏父母的關愛，跟她這個棄子有什麼兩樣?


    心微微地泛疼，她伸出雙手攬住他的頸子。


    他們母子之間的距離，不是一時就能縮短的，尤其雙方心里都有著傷口，幫誰說話，似乎都不公平。


    “怎麼了?”听見她如貓嗚般的輕喚，緊繃的神情也放柔許多。“母妃與你說了什麼，你就听過就算。這樣的母子關系已維持近二十年，還不是相安無事，就算改變了，那又怎樣呢?”


    她輕咬唇瓣，雖然他說的也不無道理，可從小失去父母的她，其實也渴望有父母親關愛，所以她還是希望他與王妃的關系能變得和諧一點。


    “你覺得我對母妃不好嗎?”他輕聲問著。“我只是少了噓寒問暖、彩衣娛親罷了，其他各方面，我算是盡了孝心。”


    “嗯。”她輕嚀一聲。“笑艷也知道不可能在一朝一夕就改變爺兒和王妃的相處模式，只是王妃年紀大了，老王爺也不在身邊，她還有多少時間可以浪費在『等待』上面?”


    她這一番話，狠狠撞擊在皇龍辰覺的心口上。


    想起狠心遺棄了自己的父王，他喉頭又是一澀。


    兩人都同樣都不負責，他豈能將責任全推到母妃身上?他斂眸，胸口似乎漲滿了悶氣。


    “我想，王妃一定很希望老王爺回府吧!”她側躺在他的胸膛上，喃喃自語地道︰“女人就是這麼傻，若不是因為愛上了，才不會無怨無尤地浪費青春。”


    望著她的嬌顏，他突然問道︰“如果你是母妃，你會怨恨父王嗎?”


    笑艷看向皇龍辰覺，低吟一聲才回答︰“若爺兒也像老王爺一樣，我肯定會無怨無尤，做出和王妃同樣令人覺得傻氣的事。”


    “真的?”他一听，胸口的郁悶舒緩了一些。“這麼說來，母妃其實還在等父王回來?”


    突然，她覺得他的口氣像是知道些什麼，馬上機伶地接口道︰“爺兒，其實你知道老王爺在哪兒，是不?”


    “嗯……”他沒有否認，他的確一直都知道父王的下落。


    “那為什麼不接老王爺回府呢?”她抬頭，眼里有著焦急。“爺兒沒告訴老王爺，其實王妃還在等著他嗎?”


    他搖頭。“沒有。”其實他一直沒有留意懿德王妃的心思，而且他早已不想插手多管上一代的情愛糾葛。


    “我們找個時間去見老王爺，把王妃還在等候的事全告訴老王爺好嗎?”她一掃之前的陰霾，興奮地拉著他的衣袖。“好嗎?至少可以為王妃做點事。l


    “母妃……到底給了你什麼好處?”他打趣地望著她。“你比我這個做兒子的還著急她。”


    她抿著唇，側著頭想了許久才回答︰“或許是笑艷愛慘了爺兒，只要是有關爺兒的一切，我都很著急。”


    他揚起輕笑，給了她一個火辣辣的熱吻，以舌尖纏著她的丁香小舌。


    對於笑艷，皇龍辰覺又更添一分憐愛。


    而現在的他，終於能理解為何父王會做出不愛江山、只愛美人的決定；也能體會為何母妃會放下高傲睥睨的姿態，痴痴守候。


    這全都是“愛情”惹的禍。


    ☆☆☆☆☆☆


    一大早，皇龍辰覺便要下人備好馬車，破天荒地帶著笑艷一同出門。


    這可樂著了笑艷，進王府個把月，都沒有機會到外頭腦躂腦躂，這次終於有機會到外頭見識見識新鮮好玩的事兒。


    只是剛坐上馬車，皇龍辰覺一開口便澆熄了她的熱情。


    “我們這趟出門可下是到外頭游玩的。”他望著一臉興奮的笑艷，失笑開口。


    孩子氣地趴在窗口的笑艷一听到他的申明，小臉隨即垮了下來，噘起花瓣般的柔唇道︰“那咱們要去哪兒?”她斂下美麗的大眸，有氣無力地說著。


    “你猜猜。”他將問題丟回給她，要她猜。


    她仍靠在窗邊，右手撐住下巴，很認真、很認真地想著。


    最後，她挫敗地搖了搖頭。“我猜不出來……”


    “你那鬼靈精怪的腦袋會猜不出來?”他將她往自己懷里一帶。“真不猜猜就想要知道答案?”


    “爺兒該不會要把我帶去賣掉吧?”她鼓起小臉，用抗議的眼神望著他。“笑艷可是很愛爺兒的，爺兒不可以這麼做。”


    “就算別人出得起高價，我還未必願意將你讓給別人。”他笑著搖頭。“腦袋瓜子盡裝些小聰明，正經事卻沒有一丁點頭緒。”


    “哪有呀!”她嘟囔著。“又沒給笑艷提示，人家哪猜得出來呀!”她扯扯他的衣袖。“咱們到底要上哪兒去呀，爺兒就別賣關子了。”


    “我們要去華凌城。”他不疾下徐地說出解答。


    “華凌城?”她皺眉想了一下。“要去城里找人嗎?”


    他點頭。“是的，我要去找人。”


    “故友?”


    “找一個你前幾天同我提起的人。”他嘴角含笑，觀察著她的表情。


    “啊?”前幾天?她努努小嘴，試著回想自己到底跟他提過什麼。


    終於，她瞠大美目，不可思議地道︰“爺、爺兒要去找老王爺呀引”她的小嘴張成雞蛋般大小。“真的嗎?”


    “你覺得不可能嗎?”皇龍辰覺笑著反問。


    笑艷連忙搖頭。“有、有可能。”不知道為什麼，她的心情因為這一句話，而變得熱情澎湃。“爺兒願意幫王妃了嗎?”


    他沉默片刻，才嘆了一口氣。“決定權還是在他們身上，父王要不要回來，其實還是個問題。”


    她輕咬唇瓣，欲言又止，最後也只能輕嘆一口氣。


    “這種事，旁人也無權置喙，只有雙方有心，才有破鏡重圓的可能。”她咕噥一聲，側臥在他的大腿上。“爺兒，若有天你不要我了，讓笑艷離開好不好?”


    他低頭，蹙起了眉。“不可能。”


    她噘著小嘴。“為什麼不可能?感情的事很難說，男人……不都這樣嗎?”


    “你還不相信我對你是真心?”


    她苦笑，淡淡說道︰“相信呀，只是……笑艷與爺兒有如天與地、雲與泥般，而依爺兒的身分，總有一天會有名門當戶對的小姐與爺成親生子，到時候……爺兒不愛笑艷、也討厭笑艷了，就讓我走好不好?”


    皇龍辰覺悶不吭聲，確實沒有想過這樣的問題。


    的確，她不能永遠都是他的丫鬟，是該給她一個名分了。


    “到時候，你真舍得走嗎?”他好奇地問著。


    “當然舍不得走。但若是由爺口中說出，就算不想，也得走。”她玩弄著他的衣角。“女人好傻呵?總是為了男人著想……”


    “傻瓜。”他拍拍她的額頭。“你能不能對我有信心一點?別把我當成愛逛窯子的公子哥兒，以玩弄女人的感情為樂。”


    “呵呵。”她輕笑著，卻有點無奈。


    一听到她以輕笑來回答，他的大手緊握住她的柔荑，在心里暗暗發誓，這輩子絕不放開她。


    等回到王府後，他會堅持自己的決定——


    不許笑艷再有離開他的念頭，永遠將把她禁錮在他身邊。