午時三刻——


    向來總是擾嚷紛亂的宰相府，今天竟是出奇的平靜。


    才剛侍候甯顤用完午膳，水靈端著食盤經過後花園，就見府中一干丫鬢聚集在八角串邊，正竊竊私語，每個人的臉上滿是震驚。


    向來好奇成性的水靈，當下二話不說，端著碗盤就匆匆趕過去“了解”始末。


    “你們在這說甚麼啊?”水靈硬是將小腦袋瓜湊進入牆中。


    “大消息，大消息啊!”


    平素最好听八卦密聞，也愛四處宣揚小道消息的丫鬟仙兒，一見著又來了雙耳朵，便忙不迭的又宣揚起來。


    “甚麼大消息?”水靈愣愣的問道。


    “爺就要跟皇上的妹妹——璃若公主成婚啦!”


    “乓啷”一聲，水靈手上的碗盤應聲落地。


    臉上自然透出的紅暈，在此時听聞這個令人震驚的消息後，驀然被一片錯愕的蒼白取代。


    他……要成婚了?!


    苞皇上最鐘愛的妹妹璃若公主——那個總愛在府中橫行的刁蠻公主?!


    一干的小丫鬟見著她臉色蒼白、失神的模樣，可真被她給嚇壞了。


    “水靈兒，你怎麼了?”


    “水靈兒，你沒事吧?臉色那麼難看，是不是病了?”


    身旁擔憂的眼神、關懷的聲音全沒有一樣進入她的眼，唯有自心底泛開來的僵冷，一圈又一圈的擴大——


    “……水靈兒，你上哪兒去啊?水靈兒……”


    仙兒一臉錯愕，卻仍喚不住水靈木然的腳步。


    一干小丫鬟錯愕的面面相覷，誰也不知道這素來精靈、古怪的丫頭又是哪根筋不對了!


    木然移動著毫無知覺的雙腿，她筆直來到甯顤的房，“踫”的一聲，她用力推開門，只見他正佇立窗前，望著窗外出神。


    “水靈兒?”


    他驚訝的回過頭，只消看一眼她臉上的表情，他就隱約猜出她已知道了一切。


    “你要成親了?”


    水靈仰起頭，試圖捕捉著他眼中那抹閃躲的眸光。


    “君命難違。”他凝望著她半晌，悠悠開口道。


    去他的君命難違!他……他就要娶別的女人了啊!


    不知為何，水靈的胸口竟感到一陣緊揪。


    她只是他的丫鬟，他要娶誰壓根兒不甘她的事，但為何她竟會感到難受?!


    “你就要成婚了，卻一句話也沒有說?”而她卻還像個傻瓜一樣，是最後一個知道的。


    “水靈兒，我只是——”他絕然的閉上眼，木然吐出這句令他心痛的話。“認為沒有必要!”


    “你……”水靈被迎面而來的錯愕與難堪，轟得是一陣眩暈。“沒錯!我只是名丫鬟，卑微、低賤的地位的確是配不上你這個當今宰相，但你明知要成婚了，還……抱我、吻我，甚至——”佔有了她!


    “水靈兒，我說過，你很特別，你……”他沉重的嘆息道。


    “我不是你的玩物!”


    在震驚後緊隨而來的憤怒，讓她宛如失去理智似的，掄起小舉頭拼命槌打著他。


    “我會補償你的!”


    “我不要你的補償，我只要——”你的愛啊!水靈兒愛恨交織的瞪著他。


    “你要甚麼?只要你開口，我都可以給你!”


    他向來是處理難題的能手，任何棘手艱難的問題到了他的手上，無不輕松迎刃而解，然而此刻他除了用這個最低劣的方法，再也想不出如何撫平她眼中的傷痛。


    “你……”她既痛心又憤怒的看著他清晰的俊美臉孔，逐漸在她眼中渲染、模糊，直到一疊銀票塞進她的手中。


    “我不知道怎麼樣才能讓你好過一點，但我是真的不希望傷害你!”


    “這就是你給我的補償?冀望我能原諒你的殘忍?”水靈嘲諷的綻出一抹笑。


    “好!那我告訴你，我司徒水靈要用這些錢，買回我的尊嚴!”水靈毫不留情的將手上的銀票全數灑向他。


    “水靈兒，我很抱歉!我絕非有意，而是——”渴望你渴望得失去理智啊!


    然而緊握著雙拳的他，卻只能選擇在她滿載恨意的眼中沉默。


    早在他投身朝廷，成為皇上佐臣的那一刻起，就已注定他是個不自由之身了——


    水靈滿懷怨忿的瞪著他平靜無波的俊美臉孔，心也被他冷漠的態度揪得一陣一陣痛。


    她恨他!


    為何在這種時候，他還能維持如此漠然、自持的平靜?好似眼前這令人心碎的一切全與他不相干。


    難道，對他而言，她真只是個供他消遺、玩樂的小丫鬟嗎?


    寒透的心逐漸讓她的四肢百骸泛起空冷，他的臉孔也在她眼中逐漸模糊，水靈緊咬著唇，拒絕在他眼前掉下半滴眼淚。


    “恭喜你了!”


    憤怒的拋下一句話，她轉身就往回廊跑去。


    水靈拼命在心底告訴自己——她不在乎!


    然而一陣不明所以的淚花，卻沿路墜落!


    水靈再也不願回到甯顤的身邊侍候他了!


    向來脾氣來得快、去得也快的水靈，這回的憤怒與心痛卻怎麼也平息不了。


    她不顧溫大娘三番兩次的威脅利誘，也不管自己這樣的率性而為，是否會惹來甯顤的不快與責罰，她只想遠遠的遠離他。


    隨著甯顤終日急切的想找她，水靈同他玩起了捉迷藏。


    他找她就躲，他追她就跑，就是不願讓他看見她眼中的心碎，以及她對他遲至今日才頓悟的愛意。


    她寧願遠遠躲在他看不見的角落，不去看、不去想，竭力讓自己保持心底的平靜，就算是做苦差事，她也甘之如飴。


    雖然每當午夜夢回，她竭力不去想起的人，總會一再的闖入她的夢境。


    恍惚中，她竟又感覺到一股熟悉的氣息逐漸向她籠來——


    蒙然睜開眼，她猛然驚覺自己不知何時竟被他抱到他的寢房。


    霎時，一股怒氣襲上心頭，她憤然想推開他，卻被他附在耳邊的喑啞呢喃給撼動了心扉。


    “我的水靈兒，我好想你，求你別躲我……”


    他滾燙而灼熱的唇沿著她修長的頸子，灑下纏綿而細碎的輕吻，竟撩得她泛起一陣顫栗。


    她以為自己恨著他，然而此刻，她卻清楚知道，她依然渴望著他!


    就當作是一場夢吧!


    夢醒之後他們又是兩個各不相干的人了!


    她閉上眼眸，縱容自己沉溺在他溫暖、寬闊的懷抱中，任由他狂霸的氣息侵入她的每一寸肌膚、每一次的呼吸里。


    “我甜蜜的小水兒，讓我愛你!”


    他急切的呼喊隨著他綿密印下的吻，在她不知何時已被除去衣衫的雪白身子上響起。


    水靈除了申吟外，再也發不出一點聲音來，她明白自己的身子亟需他的眷愛、渴望他狂烈的給予，好讓她忘了自己只是個供他發泄的玩物。


    “水靈兒，給我!把你的一切毫無保留的全給我。”


    甯顤那雙無所不在的雙唇與大掌炙熱而狂烈，存心顛覆她最後一絲僅剩的理智。


    他品嘗她、撩撥她甜蜜的身子，同時挖掘、挑引出更多潛藏的熱情，水靈情不自禁的沉醉在他猛烈的律動中，卻恍然發現，自己與他的身體竟是如此契合。


    絕望與滿腔愛意，讓她在歡愛中狂放而投入，幾乎忘了一切，只能不停的付出自己，讓他一次比一次更加深入。


    “我愛你!”


    她迷醉的微眯著眼眸，情不自禁的月兌口而出。


    安在雪白胴體上的甯顛，被她狂亂、絕望的呼喊給撼動了心神，身子不覺震了一下。


    她說——愛他?!


    甯顤霎時忘了身處何地，只能怔然望著她嫣紅似火的瞼蛋，以及臉上那抹付出—切的狂烈神情。


    這個一下子如火般狂爆，一下子卻又似水般深情的女人，他究竟該拿她怎麼辦才好?!


    放棄她?就因為一句“君命難違”?


    他甯顤此生一身傲骨，從不為強權、惡勢所屈，卻不得不听從君上的旨意，但若是——拋去了宰相官職呢?


    他心底清楚的明白，他不惜拋去所有的權勢、榮華，但這輩子，他絕不願放棄她!


    為了她，他不惜放手一搏，爭取他的所愛，即使這一去，可能因而犯上逆王抗旨的難赦大罪，他也絕不悔!


    因為，早在她大膽無畏的在他面前酣甜沉睡的那一天起，他就已愛上了這樣純真率直的她!


    他炯亮的瞳眸散發出一股堅決的光芒，暗自在心底下了決定。


    癌視著她純真無邪的絕麗容顏，—股莫名的暖意再度在心底緩緩擴散開來。


    他知道，這輩子無論如何，他一定要擁有這個女人!


    他自唇邊揚起一抹笑，繼而用一種狂烈得幾乎將她毀滅的熱情，讓她一次又一次的攀上愉悅的顛峰。


    一場驚天動地的激情，終於在夜最深沉之際緩緩平息。


    璃若公主依然到相府走得很勤!


    只是，奇怪的是，她每回來找的不再是即將成親的甯顤，反倒是一雙隱含期待的目光總會不自覺的找尋沭衡。


    眼見此景，甯顤看在眼底，漸漸了然於心。


    “公主似乎對沭衡很感興趣?”甯顤輕描淡寫的問道。


    “那個大膽無禮的粗人，哪配本公主提起他，本公主只是……只是不希望他貿然出現，壞了我的心情罷了!”璃若不由自主漲紅了臉辯解道。


    “公主請寬心!沭衡出城辦事去了，這幾天內絕不會露臉，惹公主煩心的。”甯顤微微勾起薄唇。


    “那……我就放、心了。”


    一抹快得連她自己也察覺不到的失望迅速閃過她的眸子，卻逃不過甯顤那雙洞悉的眼。


    原來如此，他揚起唇，悠悠的笑了!


    眼前甯顤那莫測高深的笑容，讓璃若渾身不自在，她隨意塘塞了個藉口，便逃離了他的視線。


    然她信步在府中到處巡覽，卻始終沒見到那名叫水靈兒的刁鑽丫鬟。


    敝哉!


    那個總愛同她唱反調的小丫鬟，這些日子以來安靜得令她納悶。


    每回見了她，不再老是對她怒目相視，反倒擺出一副懶得搭理她的樣子。


    少了小丫鬟的拌嘴，奇怪的是，她竟然會感到渾身不對勁。


    “璃若公主!”


    突然間，身後突然傳來一聲叫喚。


    一轉頭，竟是她遍尋不著的小丫鬟，正一臉平靜的看著她。


    “干嘛?”她少見的正經、有禮，讓她頓時警戒起來。


    低頭沉默了半晌，她突然抬起頭來，輕聲問道︰


    “你要跟爺成婚了?”


    “你不知道?”這小丫鬟又在搞甚麼鬼?璃若一臉戒備的瞅著她。


    “你愛甯顤嗎?”她不答反問道。


    “愛?那是甚麼東西?”璃若蹙起精致的秀眉。


    “你不愛甯顤，為何答應要嫁給他?”水靈戚然望著她。


    “因為這樣我就能隨時四處玩耍，再也不用被關在無聊的宮里啦!”璃若聳聳肩，天真的說道。


    水靈瞪著她精致絕美的容顏，只有瞠目結舌的份。


    “你把甯顤看成是甚麼了?!”就為了她的一己之私，就得讓這麼多人為她賠上幸福嗎?


    “本公主要做甚麼，哪還輪得到你來過問?你算哪根——”


    “我的確是卑微、渺小，我明白，婚姻大事不是兒戲，若非真心相愛，只是徒增痛苦罷了，難道為了出宮，真值得公主賠上一生的幸福嗎?”


    水靈不明白自己怎會突然說出這番連她自己也驚愕的話，只是胸口那股不吐不快的憤慨與激動卻促使她開口。


    “你……沒想到你不但鬼靈精怪，還伶牙俐齒，哼!本公主決定的事，沒有人能夠改變。”她惱羞成怒的嚷道。


    “你緩悔的!”


    冷冷丟下一句話，水靈轉身就走，讓身後的璃若不禁氣得咬牙切齒。


    可惡的小丫鬟，還有那可惡的侍衛!


    這是甚麼鬼地方，竟然全沒有一個人把她放在眼里?!


    為了寶貝妹妹的大婚，皇上特地延請了城中素來具有盛名的文士司徒央，來替皇上寫賀文以及文聯。


    自然，甯顤也接獲皇上派人通知，要他進宮共同監賞、挑選。


    眼看事情已漸漸不可收拾，甯顤知道該是及時表明一切的時候了。


    他很快乘上金轎，不多時便已來到宮外候傳。


    “快快，我的好妹婿，你快來替朕挑挑，這些個文聯哪一對好呢!”


    一被請進御房，只見皇上忙不迭的拉住他，一臉雀躍之色。


    看了眼兩旁分立的宮女，手上皆各自拿著一幅文聯，他更是知道這事刻不容緩。


    “皇上，請容微臣有一事稟告。”甯顤斷然躬身開口道。


    “有甚麼事不能待會兒再說嗎?”登時，皇上下滿的蹙起了眉頭。“這聞名天下的司徒先生在這，朕可得好好的欣賞這些文墨……”


    “微臣不能娶公主。”


    “甚麼?”一句話，頓時嚇掉了皇上手上的一幅文聯。


    “甯顤無意抗旨，但微臣以為，璃若公主心中另有其人，若皇上執意行大婚，恐會肇下憾事。”


    “你是說璃若有喜歡的對象了?”


    那個任性嬌蠻，對感情之事，卻單純、無知得宛如一張白紙的若兒?


    “是的!”


    “這……”但他屬意的人卻是甯顤啊!


    依他看，這普天下也唯有像甯顤這種沉穩的人，才能治得住若兒那管不住的玩性與嬌蠻啊!


    “若兒的性子就跟個孩子似的，她哪懂得感情之事?!今日朕將她許給你，將來終有一天，她會感激我的!”皇上仍強硬的堅持道。


    “啟稟皇上!即使如此，微臣仍不能娶公主!”甯顤低著頭，義無反顧的說道。


    “你說甚麼?”


    听聞皇上略顯震怒的聲音，甯顛仍是面不改色。


    “皇上明監!微臣絕無違旨抗命之心，實因臣心已有所屬，故不願自欺欺人，懇請皇上降罪!”


    雖名為請罪，但甯顤渾身散發出的從容、威儀氣勢，卻連身為一國之君的皇上都不禁震懾了。


    “你的意思是說，你心里有了中意的女子了?”皇上遲疑的開口問道。


    “微臣不願欺瞞皇上!”


    “她是哪家的名門千金?難道會比若兒還好?”


    “她既非出名門，也不是大家閨秀，只是名小小的丫鬟。”甯顤不疾不徐的說道。


    “丫鬟?”皇上登時震怒的重拍了下幾案。“甯顤，你好大的膽子!竟然拿一名小小的賤婢與當今的公主相較，你根本是存心貶低我尊貴的皇族。”


    “請皇上息怒!微臣絕無此意。”甯顤略一蹙眉，迅速躬道︰“只是感情之事但憑感覺，又豈能分貴賤?!”


    他語重心長的提醒皇上—這個道理，卻也是他遲遲至今才終於領會的。


    “喔?那小丫鬟又有何過人之處，能將你這堂堂的一國宰相給迷得團團轉，甚至不惜冒著抗旨的死罪?”他堅決的態度，讓皇上反倒是好奇了起來。


    “與公王相較，她的容貌自是相形失色，只是，她大膽無畏的勇氣、率直純真的個性，讓我不覺卸下心防，顯露出真實性情，她沒有任何過人之處，但我清楚知道，這輩子除了她，我不可能再愛上其他女人!”他勇敢無畏的從容與坦然讓人動容。


    “你可知道，你的一個『不』字，朕就能將你送上午門。”皇上一臉莫測高深的盯著他道。


    “微臣不欺心、不辜情，死也其所。”甯顤一臉平靜的說道。


    定定的凝視著他許久，皇上終於悠悠的開口了。


    “唉!朕是該慶幸用了個真性情的漢子，還是震怒找了個敢違抗君命的宰相?”皇上自嘲的扯了扯唇。“唉!是朕的妹子沒福氣，也罷!”


    留下一聲重嘆，皇上旋即心事重重的步出御房，房內頓時呈現駭人的空寂。


    “甯大人好氣量，佩服、佩服!”


    突然間，始終在一旁靜觀始末的司徒央，突然開口了。


    “司徒先生，久違了!”甯顛收拾起紛亂的心緒，有禮的躬身打揖道。


    “老夫早已耳聞甯大人氣度不凡、賢德有能，沒想到今兒個竟有緣親眼目睹!”司徒央眼里滿足掩下住的欣賞。


    有這個成為皇上的妹婿的大好機會，這少年宰相為了公主的幸福，竟不惜觸犯龍顏極力婉拒，可真說是百年難得一見的賢才啊!


    “司徒先生過獎了，晚輩亦是為了一己之私，不足稱許。”甯顤謙遜的搖搖頭。


    “唉!甯大人用不著客套，老夫的女兒若也能有幸尋得像你這麼個有德君子，那老夫可說是死而無憾了，只可惜——唉!”說著，司徒央可忍不住沉重的嘆息。


    “司徒先生，您何以嘆氣?”


    不知為甚麼，司徒央那雙與水靈兒有半分神似的眼，竟讓他對他有著說不出的親切。


    “說來不怕您笑話，我那女兒，已經失蹤好幾個月，不知去向了!”司徒央一臉的沉重。


    “失蹤?怎麼回事?”甯顤竟不自覺的也跟著緊張起來。


    “唉!還不是那丫頭玩性太重，一天晚上趁著我們不注意，竟帶著小丫鬟偷偷的溜出府去，說甚麼要去看人『賣奴』，結果就這麼一去不回，如今也不知是流落何方，唉!這全汴京城里上下幾乎快被我找遍了，就是找不到那丫頭。”


    “司徒先生，令嬡是不是有雙奇大的靈動大眼，白皙的皮膚，性子沖動、急躁……”


    “惹麻煩、生事功夫一流——”司徒央白著臉，戰兢著接口道。


    “水靈兒果真是司徒先生的女兒?!”甯顤震懾的直視著他。“可晚輩依稀記得司徒先生曾說過，令嬡知達禮、端莊賢淑，平日甚少出府門，這會兒怎麼……”


    “甯大人!說來羞慚，全怪老夫太愛面子，由於這丫頭生性實在過於頑皮、不馴，老夫怕外人在背地里道長論短，所以才會在您面前編派這些不實的謊!”司徒央萬分羞慚的低下了頭。


    “司徒先生，無妨!區區小事您別掛心!”


    一臉羞窘的低頭許久，司徒央幾乎不敢抬頭迎視甯顤的目光，直到他驀然記起失蹤已久的女兒。


    “甯大人!靈兒呢?您可知道她在哪?”思女心切的司徒央急忙追問道。


    “她現在正在我相府里。”


    “在甯大人府中?這是怎麼一回事?”司徒央一時之間倒愣住了。


    “這說來話長，咱們到城里的酒肆去喝點酒暖暖身，我再把事情的始末告訴您——”順道向他這個未來的丈人提親!