手帕就擱在床邊的桌上。


    五天來，她終日盯著這條手帕發怔，想起過往曾有的記憶，也想起他帶給她的心碎。


    沖突與掙扎，復雜的情緒讓她遲遲無法做下決定，是答應或是拒絕。


    即使，她知道自己這四年來對他的感情不曾有一絲稍減，但她不再是過去那個天真單純，以為有愛就能化解一切問題的傻女孩。


    她知道，他們之間還橫亙著許多問題，最重要的是，他們對愛的認知全然不同。


    即使心底沖動得想不顧一切投進他的懷抱，不顧一切的愛他……


    但她知道，愛不能冒險、不能只是憑著沖動。愛，需要很多、很多時間跟用心來維持。


    就在她還在煩惱這一天要怎麼面對姜御風時，門外卻傳來熟悉的汽車引擎聲音。


    “賽門？”


    起身跑出門外，看到賽門正開著車子從大門進來。


    不知怎麼的，看到賽門，就宛如看到能讓她安心、倚靠的哥哥一樣，她激動沖上前抱住賽門。


    “你怎麼回來了？”


    “我不放心即將生產的母牛，就提早回來了。”賽門仔細審視她，覺得她好像有些許的不對勁。


    “賽門，你走得倒快活，知不知道我這幾天是怎麼過的？”


    她氣賽門竟在這種時候丟下她，讓她茫然無助的面對感情的抉擇。


    “怎麼？想我啦？”賽門打趣的開她玩笑道。


    “嗯，我想你！”她忍住激動的眼淚，認真點點頭，好似在無助中找到一個支撐的力量。“對了，美蒂呢？”她吸著鼻子問道。


    “我決定送她到波士頓念，她恐怕得等到很久以後才有機會來了。”


    雖然看不見美蒂讓夏竹感傷，但一想到她去念，能認識更多朋友、擴展生活圈，卻又衷心的替她高興。


    “天，如果你再不回來，我不敢想象我會不會發瘋！”


    每天面對姜御風深情的眼神，她的意志力已接近潰堤的邊緣，就怕自己喪失理智，會不顧一切投進他的懷抱。


    “哈哈哈，如果早知道回來會受到這麼熱情的歡迎，我就算是連夜飛車也會趕回來的。”賽門仰頭哈哈大笑。


    “你－－”夏竹氣惱他竟還敢消遣她，但大人不記小人過，她還是關心地問道。“吃過午餐了沒？我去幫你做些東西？”


    “好啊，我就知道提早回來是對的，不但有熱情的歡迎儀式，還有愛心午餐可以享用。”賽門一臉心滿意足的表情。


    啼笑皆非的看著賽門夸張的表情，她忍不住搖搖頭。


    直到兩人的身影消失在主屋大門內，一個修長的身影才緩緩走出木屋的角落，俊美的臉孔有著彷佛失去全世界的悲痛表情。


    他以為，他可以用一輩子的時間等她回頭，以為他可以用雙倍的用心來彌補過去，重新贏回她的心。


    但他沒想到，經過這四年，她的心已經被其他男人佔據，再也無法容納他的位置。


    難怪，她始終不肯給他正面的答復，臉上總是浮現為難、掙扎的表情，原來，她已經心有所屬。


    看著她在賽門面前展現的笑容、她眼中的快樂，還有思念的淚水，都是他從未看過的真情流露。


    現在，他終于懂了，這，就是她給他的答案！


    閉上眼，他任由那股心痛的感覺撕裂他的知覺，這一刻，他才終于發現－－自己愛她愛得有多深。


    他放棄了，絕望了，只能心碎的退出這場競爭。


    眼前他唯一能做的就是離開這里，遠遠離開她，把她要的清靜跟安寧還給她！


    這也是他唯一能為她做的事！


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    一如來時的突然，姜御風毫無預兆的在一個清晨離開了。


    甚少下雪的阿拉巴馬，清晨卻突然下起了一場雪，薄薄的雪覆蓋整座牧場，從窗戶望出去，世界突然變得好遼闊，讓人望不到盡頭。


    坐在窗前，夏竹手里端著杯熱可可，怔然望著紛飛的雪花出神。


    是的，他走了，只留下一封短短的信，甚話都沒有多說，甚至，不曾跟她道別。


    一整個早上，她始終維持同一個姿勢，坐在這里，望著窗外出神，腿上是反復看了好幾十遍的信－－


    小竹︰


    把妳的名字在口中細細念著，卻足最後一次這樣叫妳。


    原諒我來得突然，走得也突然，但我想，妳會重新獲得原有的平靜。


    我愛妳，所以希望妳幸福、希望妳快樂。


    若說這輩子有過什麼遺憾，我想，或許就是愛上妳，卻又錯過了妳……


    珍重，希望妳，好好的為我－－幸福活著！


    －－姜御風


    不知不覺，夏竹的眼淚已經布滿臉龐。


    他愛她？她不敢相信自己的眼楮，他說－－他愛她？


    顫抖的捧著薄薄的信紙，一遍又一遍的來回看著，確定自己沒有看錯。


    但她實在不敢相信，這三個字怎麼會從他口中說出來，她真懷疑自己是不是做了一場不切實際的夢。


    拿著信反反復覆、仔細認真的一字字咀嚼，直到字在眼里由清晰到模糊，又從模糊到清晰，不知是喜悅還是感動的淚水，硬是不听使喚地在臉上奔流。


    但明明說愛她，承諾會一直等待，直到她願意把心重新交給他為止，為何他又突然離去，甚至連一聲再見也沒說……


    她將臉埋進手心，他的出現徹底將四年來蛻變後的她，重新變回那個患得患失、多愁善感的夏竹。


    她想找他問個清楚，想听听他怎麼將這一團僵局解釋清楚，只是，她竟缺乏尋找真相的勇氣。


    她怕這一切只是她的一廂情願，怕只是一場不切實際的夢。


    連續幾天下來，她始終恍恍惚惚，思緒找不到一個停留點，覺得自己好像變成了一具空殼，靈魂全被姜御風給帶走了－－


    “夏竹！”


    玻璃窗外突然傳來兩聲輕敲，夏竹猛回神，只見一張俊美臉孔正在窗外對著她微笑。


    姜御風？莫名狂喜席卷而來，她遽然跳起身，三步並作兩步沖出屋去。


    一張爽朗笑臉緩緩轉身面對她。


    “吃晚餐了！”


    “賽門，是你啊！”她牽強的一笑，幾乎承受不住排山倒海而來的失落。


    “不然還有誰？”賽門故意逗她。


    但夏竹實在笑不出來，她的心被“我愛妳”這三個字日夜折磨，強烈的思念讓她失魂落魄，她甚至覺得，她連心都被姜御風給帶走了。


    “我吃不下，你吃吧！”她擠出應酬式的笑，魂不守舍的正準備回屋里去。


    “妳愛他對不對？”


    突然間，一個平靜無比的聲音自背後響起。


    猛地一驚，她的心跳遽然失序。


    “你、你在說什麼？”她不敢抬起目光，就怕被看穿一切。


    “妳還要繼續欺騙自己多久？”


    緩緩回頭，只見賽門一臉平靜的站在門邊，眼底，是了然一切的諒解。


    “其實，我很早就猜出來你們彼此認識。”看出她眼底的疑問，他輕描淡寫解釋道。


    “你為什麼－－”夏竹怔然。


    “我為什麼知道是不是？”賽門淡然一笑。“你們看彼此的眼神。”他簡單的解釋道。


    “從第一天姜先生突然出現在牧場，我就發現你們互相凝視的眼神不尋常，而且，或許你們都沒有察覺，你們的目光總是相互尋找彼此的身影。”


    低著頭許久，夏竹終于緩緩開口。


    “我們曾經是男女朋友，但他的眼中始終只有工作，完全沒有我的存在，四年前，我徹底放棄了，決心離開他，所以才來到這里。”


    點點頭，賽門終于知道為什麼看見夏竹的第一眼，會在她眼中看到如此深沉的絕望與悲傷。


    原來，讓她心碎的那個人，竟然就是姜御風。


    盡避心里苦澀，但賽門不得不承認，他們兩個看起來是如此相配，甚至，遠比他想象的還要相愛，只是他們都沒發現罷了！


    “為什麼不去找他？”他不解問道。


    “他只留下一封信，說他愛我，卻要我把握幸福，我不明白他到底要什麼……”她茫然搖搖頭，不知道自己究竟該怎麼做。


    賽門總算知道，幾天來她的憔悴失神所為何來。


    “那何不去找他問個清楚？”賽門提醒她。


    “找他？”她茫然望著賽門，喃喃自語說。


    “愛情不是這樣，他去哪兒，妳就往哪兒去？”賽門知道自己此生沒有機會，卻希望她能獲得幸福。


    他去哪兒，我就往哪兒去？


    夏竹在心底默默咀嚼這句話。


    他的意思是說－－要她回台灣去？


    她轉頭遙望著遠方，目光中竟有著近鄉情怯的不確定與猶豫。


    回到台灣，找到他，就真的可以為她自己尋覓到愛情，听到他親口道出一聲︰“我愛妳”嗎？


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    一架從美國起飛的班機，在台灣的清晨緩緩降落在中正國際機場。


    三十分鐘後，頂著俐落短發，穿著一件輕便不失品味的燈芯絨長褲、象牙色棉質上衣的夏竹，拖著兩只大行李走出機場。


    拿下鼻梁上的墨鏡，她仰頭望向冬天晴朗溫暖的天空，平靜的美麗臉龐上，是一份飄泊多年總算回家的激動。


    招了輛計程車，她立刻驅車往台北市區直奔而去。


    閉眼倚靠在後座的座椅上，連續二十多個小時搭機、轉機，已經讓她全身疲憊得發出抗議，但全身的細胞卻是出奇亢奮。


    不到三十分鐘，車子已經進入台北市區，轉頭看著窗外掠過的高樓、街道，台北比她印象中更加繁榮進步了。


    足足離鄉四年，她這一刻，竟有一種回到家的安心與感動。


    她會不會太冒險、太沖動了？一路上，她不斷的這麼問著自己。


    甚至連他台灣的住所是不是換了，他的電話號碼、他的聯絡管道都沒有，就冒險的從千里之外飛奔回來。


    但即使內心有再多不安，在雙腳踏上台灣土地的那一刻，才知道她想打退堂鼓已經來不及了。


    未來無論足好是壞，總得親自去試過才知道！


    腦海中悠悠響起與賽門在機場擁別時，他語重心長的話語。


    是的，與其一輩子抱著疑問耿耿于懷，不如親自找他問個清楚，雖然，即將面臨的重要時刻讓她緊張得雙腿發軟，連手都微微發顫。


    “這里右轉。”車子繞進難行的繁華東區，她憑著記憶提醒司機方向。


    不一會兒，一棟宏偉的熟悉高級公寓出現眼前。


    車子總算抵達公寓樓下，計程車司機熱心的替她拿下兩大只行李箱，收了車資又迅速開車走了。


    抬頭望向高級的三層樓公寓，彷佛又重溫了四年前在這里的眼淚與回憶。


    深吸了口氣，她鼓起勇氣伸出顫抖的手按了對講機。


    彷佛有一世紀的時間那麼長，對講機另一頭終于被接起來。


    “喂？找哪位？”


    對講機里傳來女子的聲音，讓她陡然一怔，竟許久接不上話。


    “小姐，請問妳到底要找誰？”女人又問了一次，聲音里多了分不耐。


    “請、請問姜御風先生是住在這嗎？”她終于結結巴巴擠出話來。


    “對啊，不過他不在家，妳是誰？”女人不太客氣的問道，語氣里有著明顯的敵意。


    “我、我是他的朋友。”她突然心生一股想逃走的沖動。


    “朋友？”女子在另一頭兀自嘀咕好一陣，才心不甘情不願說道︰“先生住院了。”


    听到她喊“先生”，夏竹壓根來不及為女子的管家身分松口氣，下一句話又令她全身的神經遽然緊繃起來。


    “住院？”一記晴天霹靂，震得她幾乎站不住腳。“他怎麼了？生了什麼病？要不要緊－－”霎時，她全慌了。


    “醫生說，先生的『癌癥』很厲害，隨時有要走的打算。”


    有要走的打算？長途飛行的疲憊與突如其來的巨大打擊，讓她眼前一黑，幾乎暈厥過去。


    “他在哪？”強撐住搖搖欲墜的身子，她堅強的擠出話來。


    “台大醫院。”


    毫不遲疑，她丟下行李轉身就往大街上跑去。


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    “對不起，我要找一位－－重癥的病人。”來到醫院的服務台，夏竹強忍著哽咽，好不容易才把話說完。


    “好的，請問病人叫什麼名字？”


    “姜御風。”她心焦得幾乎一刻也不能等。


    “稍待。”服務台的義工非常親切有禮，唯有效率實在有待加強，足足兩分鐘的等待令她覺得像二十年一樣長。


    “喔，找到了，他在八樓C區，二十五號特殊病房。”


    “特殊病房』幾個字再度讓她的心降到谷底，眼淚已沖到眼眶邊，眼看即將潰堤。


    她不敢相信，才分開短短不到一個月的時間，他竟然就生了重病，隨時都有走的可能－－


    她不明白，為什麼老天爺總要這樣一再捉弄她？


    就在他終于說出“我愛妳”，就在她終于鼓起勇氣回來尋找真相，美好的一切卻全被打入谷底。


    及時轉身掩飾淚水，她急忙搭著電梯來到八樓，異常靜寂的病房籠罩著一股死亡的氣息。


    她的淚水不爭氣的又再度滾下來，踩著空蕩毫無真實感的步伐，來到那間所謂的“特殊病房”。


    “小姐，妳找哪位？這里是特殊病房，不能隨便進去喔！”一名護士冷淡客氣的提醒她。


    “我……我要找姜御風先生，我是他的朋友－－”她急忙忍住淚水，堅強說道。


    “我要問問，等一下。”護士小姐徑自轉身進護理站，拿起電話面色凝重的請示。


    護士說了些什麼她沒听清楚，但她猜想一定是請示醫生。看了眼掛在門口的名牌，以及斗大的“特殊病房”四個字，讓她好不容易忍住的淚水再度滾落。


    “小姐，妳可以進去了，不過請妳不要太大聲、也不能讓姜先生太激動。”


    “我知道，我會注意。”夏竹忙不迭點頭。


    “嗯。”點點頭，護士小姐又進護理站去忙了。


    望著眼前這扇隔絕兩人，甚至隨時可能將他們隔絕成生與死兩個世界的門，她心痛如絞，盡避淚不听使喚的拚命掉個不停，卻還是得用力咬住唇忍耐著。


    她不能讓他看到她掉眼淚，現在的他需要的是鼓勵與支持，雖然這對癌癥病人來說不切實際得近乎殘酷。


    擦干淚水，她深吸一口氣輕輕打開門。


    病房里沒有想象中彌漫著濃濃的藥水與病重氣息，反倒全是屬于他身上的獨特氣味。


    放輕腳步走近床邊，她含淚心疼凝視著躺在床上的俊朗身影。


    他瘦了些，看起來蒼白而疲憊，卻依然英俊得不可思議，回想起記憶中意氣風發的身影，她益發心酸心疼得想哭。


    突然間，床上那雙緊閉的黑眸驀然睜開，一看到佇立床前的她，他震懾得活像看到耶穌顯靈。


    “小竹？妳怎麼會在這？”姜御風掙扎著想起身，卻牽動身上一股劇烈的痛楚，讓他痛得臉色大變。


    “別起來，快躺好！”夏竹心疼的趕緊阻止他，小心翼翼扶他躺回床上。“你還好嗎？”


    “我好得很，死不了！”姜御風半開玩笑道。


    一看到該在千里之外的她出現在眼前，他宛如得到第一特獎，原本郁悶得覺得人生無趣的他，突然渾身充滿活力，覺得自己已經可以出院了。


    “我不許你說死－－”她盡量想裝出輕快的語氣，卻沒想到反勾出一長串止不住的淚。


    “妳怎麼了？怎麼哭了？”一看到她的眼淚，姜御風整個人都慌了。


    “怎麼會這樣、你怎麼會……不，一定是哪里弄錯了！”她拒絕相信這個殘酷的事實。


    他還這麼年輕，有大好的前途，最重要的是，她愛他，好愛好愛，甚至願意代替他受病魔的折磨曠


    “我不要緊，只是一點小毛病……”姜御風看著她的淚，心里像是揉過一層蜜。“妳哭，是為了我嗎？”


    看著他既期待又怕受傷害的表情，夏竹再也管不了心里的顧忌跟猶豫，整個人撲進他懷里。


    “你怎麼可以這樣？你怎麼可以失信？”她心碎嚷著，哭得像個孩子。“明明說要等到我願意把心交給你，卻又偷偷的不告而別。


    “對不起！”姜御風心疼抱住她。“我只是希望妳幸福，想成全妳，妳愛的是賽門，而我……”


    “誰說我愛的是賽門？”她抬起淚眼，錯愕盯著他。


    “我听到你們的談話，妳還抱著他－－”一回想起當時的畫面，至今他心里仍隱隱作痛。


    夏竹狐疑蹙眉，努力回想他所描述的場景。


    “你說的是－－賽門從老家回來那天？”她求證道。


    “嗯，你們深情款款的互訴思念，我才終于頓悟，自己只是個外來的破壞者，我只是從哪里來，就回哪里去罷了！”他苦澀說道。


    “你弄錯了。”她平靜望著他。


    “我弄錯了？”聞言，姜御風狐疑揪緊眉頭。


    “我始終把賽門當成哥哥，我只是，想藉由他給我一點平靜的力量罷了。”起碼，有了賽門，她可以不必再單獨面對他。


    “所以，妳的意思是……”第一次，姜御風緊張得像是第一次等待宣布名次的孩子。


    “我愛你，四年來從沒改變過。”她堅定的望進他眼里。


    倒抽一口冷氣，世界彷佛從徹底顛覆的絕望中，再度恢復成原來的模樣。


    “我不敢相信－－天，我發誓我一定會用一輩子的時間好好彌補妳。”


    這番深情的承諾不但沒讓夏竹破涕為笑，反倒惹出她更多的眼淚。


    “妳怎麼了？我說錯了什麼嗎？”兩手笨拙的不斷幫她擦去粉頰上的淚，他緊張又不知所措的問道。


    “老天爺為什麼對你這麼殘忍？你的大好人生才正要開始，我不要你死、我不要你死－－”心碎的抱著他，夏竹控制不住的哭喊道。


    “小竹，別擔心，我只是小小的盲腸炎，不會死的。”他手忙腳亂安撫她。


    聞言，滿臉眼淚鼻涕的夏竹，頓時怔住了。


    只是－－盲腸炎？！


    “啊？盲、盲腸炎？”呆了許久，她只是張著小嘴，怔怔望著他，完全反應不過來。


    “對啊，我只是盲腸炎。”姜御風點點頭。


    “這不是特殊病房？”她確信自己認得字。


    “這是特殊病房，一天一萬塊。”姜御風開始有點明白，這肯定是一樁大烏龍。


    “你的管家說你得了癌癥。”


    “她是剛從越南來的，肯定搞不懂『炎』跟『癌』有什麼不同。”


    “可是她說你隨時會走……”天底下沒有人會詛咒自己的主子吧？


    “醫生叫我隨時要起來走動，但失去妳讓我了無生趣，本想在這病床上躺一輩子的－－”


    “呸呸呸，不許你口無遮攔！”夏竹氣惱嬌斥道。


    看著那張氣紅的小臉，姜御風深深望住她。


    “妳真的很愛我對不對？”不然，怎麼會為他哭得一把鼻涕一把眼淚？


    姜御風這個人簡直就是得了便宜還賣乖，見夏竹為他擔心落淚，竟膽子大得不知死活，嘲笑起她來。


    夏竹也不是省油的燈，這個男人要不就是讓她心碎，要不就是讓她哭得唏哩嘩啦，可說佔盡上風。


    “對啊！”她綻出甜甜的笑，聲音嬌軟得像快滴出蜜來似的。“我愛你愛得要命，所以為了你的健康著想，我扶著你下床走走路，可以早點恢復－－”


    “不、不用了！”姜御風的臉色大變，忙不迭擺手拒絕。“要走路以後有的是機會，不急、不急！”


    開玩笑，醫生拿刀在他的月復側開了一個洞已經夠他受的，她竟然還要他下床走路，擺明想痛死他。


    “來啦，你的健康是我未來的幸福，怎麼可以輕忽？”不由得他拒絕，夏竹毫不心軟的將他拖下床。


    于是病房走廊里，只見一個美麗的女子，拖著一個痛得唉唉叫的英俊男子悠閑散步。


    至于這場長達六年的愛情到底誰是贏家、誰是輸家，恐怕姜御風心里比誰都清楚。


    揮別了過去的陰霾，在這快樂卻又痛苦的矛盾時刻，兩人未來的幸福藍圖已清楚描繪出來。


    全完


    ◎編注︰


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