人來人往的大街上，小販叫賣聲此起彼落，一名穿著白色長衫、飄逸儒雅的男子，手執絹扇走在熱鬧的市集中。


    雖然是一身素雅的裝扮，卻看得出他身上是何等上乘布料與精巧織工，加上男子渾身散發出的尊貴氣勢，在一群市井百姓中還是顯得格外引人注目。


    男子左顧右盼，像是在找尋什麼東西，直到發現一個蹲在不起眼角落、一身樵夫打扮的男子。


    他一收扇，快步走到那無聊到快睡著的男子面前。


    “這位大哥，這白貂可是你的？”他的扇柄往籠內的雪白小東西一指。


    “是，是我的。”一見有客人上門，打瞌睡的男子立刻驚醒，口沫橫飛的推銷起來。“公子，這雪貂是我在雪山下砍柴時無意間抓到的，性情溫馴、極有靈性不說，這身雪白的毛皮更是百年難得一見的珍貴奇物啊！”


    “嗯。”男子點點頭，若有所思的打量著籠內毛色潔白若雪的雪貂。


    “賣多少銀子？”男子謹慎問道。


    “這——”樵夫為難思索半晌，忐忑伸出十根手指，深怕自己開的天價會把幾天來唯一上門的買客給嚇跑了。“十——十兩銀子可好？”


    “十兩？”男子驚訝抬眉，看了眼一臉老實樣的樵夫，薄唇微微勾起一笑。


    “這樣吧，我給你四十兩。”歐陽琖自懷中掏出一只錢袋，拿出一錠銀子。


    “四十兩？”樵夫見到他遞來的銀子，一時之間慌得不知該不該去接。


    “喲，這位公子出手真闊綽，一出手就是一錠白銀哪！”


    不知從哪竄出兩個地痞模樣的男子，突然不懷好意的竄出來，盯著歐陽琖手里那錠亮晃晃的白銀。


    歐陽琖緩緩回過頭，挑眉冷睨這兩名一胖一瘦的地痞。


    “兩位小扮有事？”他不徐不緩地展開絹扇。


    兩名地痞伸腳踢掉一旁的鐵籠，不但讓雪貂給逃了，連樵夫都嚇得連滾帶爬跑了。


    “大哥，您听听，這白面生叫咱哥倆兒小扮哪！”身材瘦小，一臉尖嘴猴腮模樣的男子發出怪笑。


    “生就是生，講起話來咬文嚼字的，多謅啊！”一旁的矮肥男子更是笑得全身肥肉抖個不停。


    歐陽琖不動聲色地看兩人一搭一唱，心里已經明白自己遇上了什麼樣的麻煩。


    “兩位究竟有什麼事？”歐陽琖冷靜應對，從容神色中不見半點驚慌。


    “什麼事？”胖子賊賊笑著，貪婪地上下打量他。“我看你這身打扮，大概是打外地來的有錢人家公子哥兒，識相的話，就拿點錢出來關照關照咱哥兒倆，包準你在這鳳陽城里平安無事。”


    “你們這是要向我敲詐銀兩？”歐陽琖平靜的語氣听不出情緒。


    “敲詐？”瘦皮猴模樣的男子搔搔腦袋，狐疑的問胖子。“大哥，什麼叫敲詐？”


    “笨！”胖子狠狠賞瘦皮猴一記爆栗。“敲詐就是勒索。”


    “喔——對，就是要向你敲詐銀子。”他吃痛的捧著腦袋瓜，氣勢萬千地向歐陽琖宣布。


    “要多少銀子？”歐陽琖爽快問道。


    胖子跟瘦皮猴相視一眼，得意的發出賊笑。


    “很好，你這小子還挺上道的！”胖子高興的伸出五根手指頭。“不多，五十兩就好。”他有把握，這頭肥羊肯定拿得出這筆銀子。


    歐陽琖好看的薄唇悄悄勾出一抹冷笑，啪的一聲倏然收扇，胖子跟瘦皮猴被他眼中那抹一閃而逝的寒光給嚇了一跳。


    “你、你干什麼？”兩人登時向後彈退幾步。


    “不是想要銀子？我這就給你們。”縱然臉上揚起一抹別有深意的笑，他伸入袖中的掌卻已悄悄運氣——


    “公子別怕，我來保護你！”


    還沒來得及出手，一個柔女敕卻中氣十足的聲音乍然響起。


    歐陽琖轉頭一看，竟見一團紫色小球朝他滾了過來。但當他再定楮細瞧，發現滾來的不是球，而是個圓滾滾的小胖子。


    穿著一件紫色的襦衫、束裙，頭上扎著簡單的發髻，小胖子是個約莫十五、六歲的姑娘家，圓歸圓，但皮膚白里透紅，一雙大眼楮出奇的水靈有神，模樣看起來倒也可愛討喜。


    “公子，這兩個壞家伙讓我來修理就好，你快到旁邊去，以免我等會兒發功波及了你。”


    小胖子熱心的把他拉到一邊，認真的叮嚀道。


    歐陽琖好笑地瞅著一臉神氣的小胖子，干脆散氣收掌，配合扮起文弱生，在一旁等著看熱鬧。


    他向來不是那種任人擺布的人，但眼前這個熱心到雞婆的小胖子，卻讓他有種莫名的好心情，想看她要做什麼。


    “喂，你們兩個，上次被我修理得還不夠嗎？竟然還敢欺壓手無縛雞之力的弱生？”


    手無縛雞之力的弱生？


    歐陽琖冷冷挑了挑眉，敢情這個小胖子說的“弱生”是他？


    “妳別多管閑事，上回是咱們哥兒倆失手，今、今天可不會再輕易饒妳了！”胖子結結巴巴，十足在虛張聲勢。


    “今天你們最好別失手。”郝曉曉昂高下巴，自信滿滿的一笑。


    看著郝曉曉一副信心十足的模樣，胖子跟瘦皮猴相視一眼，不約而同咽了口口水。


    “看我的醉拳——”兩條小胖腿一跨，胳膊一伸，郝曉曉氣勢萬千的大喝。


    “快逃啊！”


    郝曉曉才一擺出架勢，兩名地痞就嚇得拔腿就跑。


    看著這兩個一胖一瘦的家伙連滾帶爬的狼狽模樣，郝曉曉不禁得意的拊掌哈哈大笑。


    一旁的歐陽琖不以為然地挑挑眉，對這種自以為厲害的女人最看不順眼。


    他轉身就想離開，卻被咚咚咚追上來的小胖子給硬生生拉住。


    “公子，請留步！”


    他忍耐的深吸一口氣，冷著臉轉身面對她，不露痕跡地撥開臂上那只熱絡的小胖手。


    “小胖——不，姑娘——”


    “公子，你不用客氣，路見不平、拔刀相助，小事一樁不足掛齒！”


    歐陽琖正想開口叫小胖子別煩他，卻被她自顧自的搶白給打斷。


    歐陽琖瞪著那張心無城府，笑起來更是圓得不象話的臉蛋，真是好氣又好笑。


    但郝曉曉似乎完全沒有察覺歐陽琖不尋常的臉色，還熱絡的介紹起自己來。


    “我叫郝曉曉，不知公子要怎麼稱呼？”郝曉曉豪氣一拱手，儼然像個俠女似的。


    “小小？”歐陽琖不太給面子的噗嗤一笑。


    “你笑什麼？”郝曉曉臉上掛笑，天真的望著他。


    “妳的名字真是——有趣。”歐陽琖的薄唇勾著抹戲謔。


    “是嗎？你是第一個這麼稱贊我的人耶！”郝曉曉高興得一雙眼楮亮晶晶的。


    看著這張過分天真單純的笑臉，對方絲毫不知他是在嘲弄她的名字，歐陽琖很確定，他遇上了個傻丫頭。


    “我以前從沒見過你，你應該是打外地來的吧？”郝曉曉仰著小腦袋瓜，一臉熱切地看著他。


    正午太陽照在那張圓潤的臉蛋上，反射出一片白花花的刺眼光芒，炫目得教人有些頭昏眼花。


    有生以來，從沒什麼能讓他歐陽琖大喜大惡的人事，唯獨對太有肉的女人很反感，不知道為什麼，每每看到胖女人，總會讓他全身莫名竄起雞皮疙瘩。


    說實在的，她不算胖，只是一張圓滾滾的臉讓她看起來圓潤了些，但這還是改變不了他的偏見。


    “我要走了。”歐陽琖壓根兒懶得回答她的問題。


    郝曉曉怔怔望著他的背影，好半天才像是想起什麼似的急忙追上去。


    “喂——你還沒告訴我你叫什麼名字呢？”郝曉曉扯開嗓門，朝離去的頎長背影大喊。


    背對著她的身影突然停了下來，冷淡丟來一句︰“何必問？”


    身後的郝曉曉怔楞的杵立原地，好半天回不過神來。


    何必問？


    楞了好一下，郝曉曉很快又綻開笑容，跑到他跟前熱切問道︰“何公子，我看你身子骨單薄，有沒有興趣跟我學功夫？”


    何公子？


    歐陽琖蹙起眉頭，左右張望了下，終于確定她叫的人是他。


    “跟妳學功夫？”他沒听錯吧？！


    他輕蔑地朝這圓滾滾的小人兒斜睨一眼。


    “是啊！”郝曉曉點頭如搗蒜，還不忘使幾個招式。“學功夫好處多多，不但能健鼻還能防身，以後就不怕遭人欺侮了。”


    “我沒興趣。”歐陽琖冷漠回絕。


    “沒興趣？”郝曉曉小臉一僵。“公子，我看你長得英挺俊秀、氣宇非凡，唯獨少了那麼點男子氣概，若能學會一點功夫就更完美無缺啦！”這是她的真心話。


    眼前這個男人俊美儒雅、風度翩翩，雖然不太好親近，但肯定會把城里大半未出閣的姑娘迷得暈頭轉向，更何況，這男子還有一副天生奇骨，只可惜卻連一點功夫都不懂。


    沒有男子氣概——歐陽琖听了差點沒吐血。


    “謝謝妳的多事，不必了。”這下，他更不可能給小胖子好臉色看。


    “可是——”郝曉曉向來是個不輕言放棄的人。


    “別逼我塞住妳的嘴！”


    一句壓抑的低吼，讓郝曉曉倏然閉嘴。


    她錯愕的瞪著大眼，眼睜睜看他徑自轉身離去。


    突然，英挺的身影停下腳步。


    郝曉曉泄氣的小肩頭立刻又挺了起來，她就說嘛，天下無難事，只怕有心人。


    “還有——”


    “是。”郝曉曉期待的猛點頭。


    “我姓歐陽單名琖，不姓何。”


    啊？郝曉曉眨巴著大眼楮，目送著他頭也不回的身影越走越遠、越來越遠——


    許久後，她終于綻開笑，了然的呼出一口長氣。


    原來，這男人有兩個名字！


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    修長的白色身影一踏進客棧里，某個垂氣喪氣坐在角落，小廝模樣打扮的男子立刻跳了起來。


    “城——不，公子，您可回來了！”小廝一臉如釋重負的表情。“我還以為你把逢喜給扔下，自個兒走了哪！”


    “你還知道怕？沒見過像你這麼能睡的人，連水都潑不醒你。”歐陽琖冷睨逢喜一眼，徑自挑了方桌子落坐。


    “水？”逢喜低頭瞧了眼自己的胸口。“難怪我一醒來發現臉上、衣服上都是濕的。”


    看主子沉著臉沒吭聲，逢喜趕緊湊上前解釋。


    “公子，昨天逢喜實在太累了，一連趕了百來里路，我全身骨頭都快散了。”逢喜不好意思的搔搔腦門。


    “真不濟事，早知道就不帶你出來了。”埋怨歸埋怨，但歐陽琖眼里卻沒有半點不悅。


    “不，公子，逢喜好得很，睡了一覺，我現在可又生龍活虎哪！”逢喜挺起胸膛，一臉神采奕奕的模樣。


    開玩笑，出城四處奔波雖然累，但好玩的事可多著了，遠比待在無聊的冀北城好太多了。


    “城主，今兒個我們上哪去？”逢喜滿臉期待的附在主子耳邊問道。


    “哪兒也不去！”歐陽琖閑適的伸手倒了杯熱茶，好整以暇的啜飲。


    “啊？”逢喜一臉茫然。


    “逢喜，你當真以為我們是出來玩的？”歐陽琖蹙眉睨他一眼。


    “不然咱們是出來做什麼的？”逢喜楞楞的張著嘴。


    歐陽琖不悅橫他一眼，讓逢喜頓時如夢初醒，趕緊改口道︰“逢喜記得、逢喜記得，是要替表小姐找只珍禽異獸。”


    沒辦法，下個月就是表小姐的生辰，向來疼表小姐的城主，為了替表小姐找只寵物，不惜千里迢迢出城來……


    唉，說起這表小姐啊，話可長了——


    “公子，您回來啦！”


    突然間，熱絡的招呼聲傳來，打斷了正在唉聲嘆氣的逢喜，只見客棧跑堂的伙計正一臉殷勤跑來。


    “公子，您一大清早就出門去了，現在肯定肚子餓了吧，要不要吃點什麼？”伙計掛著斗大的笑臉問道。


    他知道這名氣宇不凡的俊男子是住在上等房的貴客，老板昨兒個還千交代萬囑咐怠慢不得，巴不得財神爺能多住上幾日。


    “嗯。”眼看時間已近晌午，在鳳陽城里兜了一整個早上，他肚子還真的有些餓了。


    “給我來壺酒跟幾樣有特色的別致菜色吧！”


    “是，公子，馬上就來！”伙計喜孜孜的甩著披巾而去。哈，這回客棧果然迎進了尊財神爺。


    一看有得吃，餓了一個早上的逢喜也忍不住吞起口水，在一旁等著主子招他坐下吃飯。


    “逢喜，坐下來一塊吃吧！”歐陽琖向來是個沒架子的人，尤其是對這個跟了他好幾年的貼身僕從。


    “是，公子！”逢喜高高興興坐了下來。


    不一會兒，伙計已經端著幾樣精致的菜色上桌，還有一壺飄著淡淡清香的酒。


    肚子雖然餓了，但這股他從未聞過的酒香卻挑起了他的酒癮。歐陽琖斟杯酒，一股濃烈的香氣立刻撲鼻而來。


    他將酒杯湊近鼻端深嗅，再輕啜一小口，一股清香甘美的滋味自舌尖一路席卷而來，溫和的口感不燥不嗆，溫順易入喉，是他從未喝過的絕美滋味。


    這酒雖不是上乘的酒種，但質純味深，可喝出極為繁復的釀制手工，顯見制作之人十分用心。


    他連喝數杯，品嘗縈繞在鼻端、舌尖上的酒香與甘甜，卻一點也不覺醺醉。


    “伙計！”他迫不及待地揚手喚來伙計。


    “公子，您有什麼吩咐？”伺候起貴客，伙計兩條腿可是殷勤得很。


    “這是什麼酒？”


    “喔，這酒叫『貴妃醉』。”伙計將布巾甩上肩，語帶驕傲的答道，在財神爺臉上看到了每個初嘗的客人如出一轍的驚奇。


    “貴妃醉？”


    許是看出了歐陽琖的納悶，伙計趕忙為財神爺解釋。


    “公子肯定沒听過這種酒吧？因為這酒只在咱們這鳳陽城里才有，由咱們鳳陽城人自己釀的。”伙計臉上滿是驕傲。“不論仕紳平民全都愛喝這酒，偏偏郝姑娘一個月只釀二十壇，就算付再多銀子也不會多釀一壇。”


    “郝姑娘？她是哪個酒莊的釀酒師傅？可否引薦一下？”


    “郝姑娘不是什麼酒莊師傅，只是個普通的姑娘家。”比較特殊的，大概只有她的家世吧！


    “喔？”歐陽琖總算听出些許端倪來。“你的意思是說，這酒不是來自酒莊，而是由一位姑娘手釀的？”


    “可不是嗎？郝姑娘的『貴妃醉』可是遠近馳名的，就算同樣的配方，還是沒人能釀出這味道。”伙計說得眉飛色舞，看得出來這位姑娘的手藝跟人緣一樣好。


    至此，歐陽琖對這位擁有一雙巧手的釀酒姑娘，產生了濃厚的興趣。


    “上哪兒才能找到這位姑娘？”


    “公子想見郝姑娘？”伙計一臉饒有興味的笑。


    “還麻煩伙計幫忙了。”歐陽琖使了個眼色，逢喜立刻從腰間的小布袋里取出一錠銀子。


    一看到桌上那錠銀子，伙計眼楮陡然大亮——他就知道他遇上了財神爺！


    “公子，沒問題！”伙計喜孜孜的收下銀子，捧在手里模著。


    “伙計，我家公子還等著你帶路哪！”


    歐陽琖好耐性沒吭聲，一旁的逢喜可就按捺不住了。


    “啊？”伙計如大夢初醒羞愧得滿臉通紅，趕緊將銀子收進懷里。“是、是，我這就帶公子去找郝姑娘。”


    “未曾知會，這樣貿然前去不會太失禮吧？”基于身分考慮，歐陽琖比一般人更深思熟慮。


    在前頭的伙計聞言轉過身來，拍著胸脯保證。


    “公子放心，郝姑娘是個親切好相處的人，等見到她，你就知道了。”


    “嗯，那就好。”歐陽琖釋然點點頭，一轉頭，卻發現逢喜還坐在桌子前，拚命往嘴里扒飯菜。


    “逢喜？”


    “嗯？”逢喜頭也不抬，像餓死鬼似的繼續扒飯。


    “逢喜，走啦！”一雙劍眉已微微蹙起。


    “嗯。”逢喜心不在焉的敷衍一聲，舉筷又要挾起一個大雞腿。


    “走吧，回來有得你吃的！”


    歐陽琖大手一伸，不由分說地一把拎起逢喜。


    “我——我的雞腿——”


    逢喜眼巴巴盯著盤里那與他無緣的大雞腿，只能認命的把口水往肚里吞。