“為什麼？為什麼我雲帛拯救了無數的病人，卻偏偏醫不好自己的寶貝女兒，這是為什麼？”躺在木板床上的虛弱病人，氣息奄奄地拉著一名少女的手，不滿地同天抱怨著。


    “爹，不是您醫不好女兒，而是要解血紅果的藥實在太難找。”一名面貌出塵卻略顯迷離、優雅卻又含帶飄忽的絕美少女，在綻出一抹淡淡的笑意後，反握住病榻上那只枯瘦的手予以安慰。


    怨天尤人只會讓自己的日子更加難過而已，所以一直以來，為不增加爹爹的負擔，她從不面露哀傷，即使最後的結果總是一次又一次地令她失望，她仍佯裝無所謂以減輕爹爹對她的愧疚。


    忽地，她一偏頭，眼泛迷惘地望向那即將燃盡的燭火。


    “舸兒……”


    氣息微弱的呼喚，讓雲畫舸猛地回眸。


    “舸兒，爹爹已經沒剩多少時間了。”身為醫者的他，十分清楚自己的生命已快走至盡頭，所以他更恨，也更怨。


    他除了救人無數外，對于孤苦無依之人更是從不收診金，所以他自認上天必會垂憐他，讓他可以找到解藥治好女兒，怎知他帶著女兒翻遍各山各岳，卻依舊找不到能解血紅果之毒的七葉草。


    “爹，您忍心獨留女兒一人嗎？女兒還要靠您才能活下去。”雲畫舸心頭一酸，為使爹爹有活下去的理由，她不得不如是說道。


    “舸兒，你听好，能壓制住你體內寒毒的藥丸還有六顆，在爹走後，你還有六個月的時間可以去找七葉草……答應爹，千萬別輕易放棄自己。”


    “爹……”


    是生是死，已是由不得她。


    “舸兒，快答應爹啊！”雲帛的氣息益發急弱。


    只剩下六個月，雖然她也很想好好地活著，但爹爹找了近十年都找不到的七葉草，又怎麼可能會在短短的六個月內就讓她尋得呢？


    痴人說夢呀！


    她難以承諾她無法做到之事，但若不答應，爹爹恐怕會——她豈能讓爹爹走得如此不安。


    靶傷一笑，雲畫舸在雲帛渙散卻仍溢滿希冀的注視下，緩緩點頭。


    見女兒答應，雲帛死白的臉終也浮現出一絲欣慰。


    “爹，女兒——”


    雲畫舸的聲音突然凝結在喉際，因為她已意識到爹爹從此都不會再用一雙憐愛的眼神看她了。


    淚，瞬間奪眶而出，雲畫舸無聲地摟住爹親哭泣。


    “爹，您安心去吧，或許在不久之後，女兒也會跟上去的。”


    她不是不愛惜自個兒的生命，更非有意違背爹爹的遺願，但希望著實太渺茫，她實在不願意將時間浪費在無意義的尋藥之上。


    或許在這段期間內，她可以做一些她從未做過的事。


    就好比是——


    嫁人。


    “雲姑娘，雲大夫的後事我都已經替你辦妥了。”


    “謝謝大嬸，這些銀兩請您收下。”


    身著一襲紅色嫁衣，頭上隨意插了幾根象征喜氣的紅花簪子的雲畫舸，將手邊僅剩的十兩銀子全塞給她。


    “這……姑娘不留著嗎？這可是林老爺給姑娘的聘金呢！”大嬸假意說道。


    這隔壁鎮的林老爺還真是有福氣，年紀都一大把了，竟還能娶到雲畫舸這麼美的姑娘為妾。唉，這都要怪雲大夫死得太早，否則他怎麼可能會讓雲畫舸嫁給一個腦滿腸肥，而且一腳都快踏進棺材里的——


    呸呸！在這種大喜的日子里可別淨想這種觸霉頭的事，反正這全是雲畫舸的命，而且這門親事還是她親口應允的。


    “我用不著了。”雲畫舸淺淺一笑。


    在她未中毒之前，她與爹爹的日子還過得挺好的，但在她中毒之後，爹爹便帶著她離開自幼生長之地，四處尋找更高明的大夫或是藥鋪。然而，其他大夫在知道她是誤食血紅果之後，都表明沒有七葉草便無法根治這種寒毒之癥，只能以別種藥材來暫時壓抑住發病時的痛苦，于是，在歷經這麼長的一段時間後，他們的積蓄早已花盡，甚至，她連給爹安葬的費用都沒有。


    就在她窘困之際，林老爺適時派人來提親，她想也不想便立刻答應。當然，她願意下嫁做他的小妾，唯一所圖便是那些聘金罷了。


    言至于嫁給誰，做他第幾個小妾，她完全不在乎，反正她的日子已所剩不多。


    情“姑娘說得對，等姑娘嫁給林老爺後，就有一生都享用不盡的榮華富貴了。”


    小“一生……”雲畫舸細聲低喃著，末了，她只覺得萬分可笑。若大嬸和那位即將成為她“夫君”的林老爺知道她最多只能再活六個月的話，不知會作何感想，恐怕是……呵！真是抱歉，他們得原諒她呀！


    說“姑娘，你在說什麼？”


    獨“沒事。”雲畫舸淡笑回答。


    家倏地，外頭一陣鑼鼓喧天，原來前來迎娶的花轎已快抵達雲家門。


    “大嬸，我還有一事想拜托，如果您有空，請您多燒點紙錢給我爹。”一旦嫁入林府，她可能無法再出來祭拜爹爹了。


    “放心，大嬸一定會的。”


    “姑娘，恭喜恭喜啊，良辰吉時已到。”一踏進屋內的媒婆，立刻替雲畫舸蓋上紅頭巾，然後扶著她走出雲家坐入花轎。


    在媒婆高喊起轎後，一行迎親隊伍便浩浩蕩蕩地直往杏林鎮而去。


    不過才出了村子，花轎竟莫名其妙地停止前進。


    “喲，這是怎麼一回事？這群人是誰呀？竟敢擋住我們林老爺子的花轎。”


    媒婆高分貝的尖嗓，讓轎內的雲畫舸立刻扯下紅頭巾，並掀開窗簾，顰眉探頭。“是朱大哥！”


    就見阻擋在花轎前頭的六名莊稼漢，個個都持著一根粗大的棍棒，一副像是要來搶親的凶霸模樣，而帶頭之人，赫然就是在平時相當照顧雲畫舸，如同她兄長般的朱和晏。


    “畫舸，你不用怕，我們來救你了。”


    雲畫舸是如此地嫻美動人，朱和晏著實難以置信她會自願嫁給一個四、五十歲的糟老頭，所以，她鐵定是被強迫的。


    “朱大哥，謝謝你這兩年多來對我和爹爹的照顧，你們還是快離開吧！”若知道朱大哥會如此莽撞，她定會在事先便向他告知自個兒的決定。


    “不，林老頭不配擁有你。”連他都不敢奢望娶畫舸為妻，更何況是已經有了三個妻六個妾的半百老頭。


    “喲！什麼叫不配呀？林老爺年紀雖是大了點，但好歹也是杏林鎮最富有的貴人，雲姑娘若是嫁過去，可是過著錦衣玉食的生活，這有什麼不好的！”媒婆氣呼呼地不斷甩動著手上的紅帕。


    “朱大哥，媒婆說得極是，我真的不想再過那種三餐不濟的苦日子了。”朱大哥，謝謝你的好意，但我真的不想再拖累任何人。


    “畫舸你！”不料雲畫舸會作如是想的朱和晏，顯得有些氣急敗壞，不過，他似乎不打算就此放棄，“不管你怎麼說，我今天鐵定要把你救出來！”


    一說完，他便朝五名朋友使了個眼色，接下來，他們便一塊兒沖向花轎。


    頓時，棍棒齊飛，朱和晏等人仗著身形的優勢一下子便把敲鑼的、打鼓的、抬轎等一干人給打得四處亂竄。


    “畫舸，快跟我走。”


    朱和晏乘機來到轎門前，一把掀開轎簾，然後伸手拉住雲畫舸的手，硬是將不願下轎的她給使勁拖出。


    “朱大哥，你別這樣，快放開我！”雲畫舸沒料到事情竟會演變成這樣，不得已之下，她只好狠下心來，“朱大哥，我已經吃苦吃怕了，如果你真把我當作是你妹子，就請你成全我。”


    帶著她飛奔的身子陡地一頓，但下一刻，他仍硬拉著她，直往山林里奔去。


    對，他是無法像林老頭一樣給雲畫舸錦衣玉食，但三餐溫飽絕不是問題，況且他年輕有力，絕對可以努力工作來換取包好的生活。


    見他完全沒有放棄之意，雲畫舸突然捧住肚月復痛叫了聲︰“啊，我的肚子好疼。”


    一听，朱和晏的步伐倏停，連忙放開手，著急地彎身查看蹲在地上的她。


    就在此時，雲畫舸竟冷不防地用力推了下朱和晏，當下，毫無防備的他立刻踉蹌地往後跌去。“對不起，朱大哥。”匆匆說完，她即拎著裙擺往回頭路奔去。


    但跑著跑著，她卻發現前頭的路是愈來愈崎嶇，怎麼辦？她似乎跑錯方向了。


    “畫舸，不要再跑了，前頭是……”


    朱和晏的聲音喊得愈急迫，雲畫舸的心情便愈沉重。


    不！萬一再被朱大哥捉到，她就真的進不了林家。是以，她凌亂的步子非但沒有緩下的跡象，而且還愈跑愈快。


    于是，事情就發生了。


    在她驟覺腳下一空時，已經來不及了。她的身子疾速往下墜落，就在即將失去意識的前一刻，她唯有一種想法，那就是自己竟然這麼快就要去陪爹爹了。


    不過，這樣也好，這樣也好呀！


    及笄之後的她，應該會跟她長得很像才是。


    一記拳頭重重地擊在洛函蕭的肩上。


    洛函蕭瞬間回神，劍眉微揚，俊眸含詭地睨向好友狄允揚。


    “我說『洛兄』啊，我知道這名姑娘是長得很美沒錯，但你也犯不著一直盯著人家猛看，況且美人你也見多了。”狄允揚好似想起什麼而頓了一下，“喂！你該不會是對人家——”狄允揚不僅將尾音拉得老長，眼神還帶有一絲曖昧之色。


    洛函蕭的反應只是將微揚的劍眉益發挑高罷了！


    “你這是什麼意思，難道是我說——”調笑的口吻在乍見洛函蕭一邊的唇角緩緩勾起時，識時務的閉上嘴。


    嘿，這里頭八成有問題，否則函蕭的表情絕不會如此詭異。


    不過，狄允揚懷疑的目光穿越過他的肩頭直視躺在床上身穿嫁衣的女子，十分不解即將出閣的她怎麼會跟洛函蕭扯上關系。