皓腕輕輕一飄，將一朵盛開的鮮花擲在地上，隨即一只三寸金蓮毫不留情的踩住花朵，左右各旋轉半圈，再松開時，花瓣淒涼破碎的散在泥上。


    “哼！什麼夏蓮！一朵風塵小花也敢搶走本王妃的夫君！看我不毀了你這賤人!”恨恨罵道，紫柔又揪下一朵鮮花，以手慢條斯理的撕成碎片。


    “王妃，王爺剛自夏蓮那兒出來，似乎打算去謹親王那兒。”敏兒匆匆自外頭跑來。


    “很好!叫宏福領人去燒了"寄蓮舫"，將夏蓮那賤人的臉給毀了!”美目一瞟，紫柔冷酷的下令。她絕不容許喜歡她的男人，去喜歡上別的女人，更別說是她的夫君、她的良人了！雖然她壓根不愛平西王爺，但她非得狠狠懲治一下那兩人。


    敏兒領命而去，不一會兒又回來稟報道︰“王妃，兵部尚大人依約到訪。”


    “派人領他去偏廳等著。”一派悠閑的嗑著瓜子，紫柔對偏西的日頭全然不放眼底。


    “王妃，您要讓傅大人等多久？”派了一名小婢女去待客，敏兒難掩好奇問。


    “等到我開心。”扁扁嘴，她不可一世的哼道。


    理解點點頭，敏兒又忍不住問︰“可是……傅大人是皇上面前的紅人，這麼做會不會得罪他？”


    “得罪又怎麼樣？他只是個漢人，小時候是我的狗、我的馬，能把我怎麼樣！”一昂首，她端麗的唇邊是殘忍的笑。


    “那……要命廚子準備傅大人主僕的晚膳嗎？”


    “給他們幾個冷饅頭、花生米就好……對了!多備上一壺酒，省得人家說本王妃不懂待客之道。”擺擺涂有鮮紅寇丹的縴手，她極盡的苛刻。


    在心底吐了下舌頭，敏兒卻沒敢多說什麼的退下去張羅一切。


    在偏廳里，茗香站也不是、坐也不是，局促不安的看著傅雨村。


    長這麼大，她沒穿過這麼好的衣料，更別提身上所戴的首飾，光一只耳墜便不知要花多少銀子……她根本動都不敢輕易動一下。


    “安心坐下，瞧你緊張的。”一把將茗香扯過，讓她坐在他身旁的椅上，神態頗為親密。


    “老……老爺，茗香只是個小婢女，這身裝扮似乎……似乎……”她支支吾吾的說不出話來，杏眸疑惑不已的瞅望他。


    “到平西王府做客，稍做裝扮是必行的。”渾不在意的笑著安撫她，其中的敷衍不難听出。


    “可是……茗香……”怎麼都覺得不妥，又不知要如何表達，未了只好垂下頭，順其自然了。


    “傅大人，咱們王妃有事無法立即前來，請您在此稍待，用點晚膳。”敏兒巧笑倩兮地走了進來，手上端了冷饅頭，一壺白干，不甚有誠意的招呼。


    既知來者在主子心中無甚分量，她自也不用太與之虛與委蛇。


    “無妨，請轉告王妃，假若不便招待傅某，那在下擇日再來訪。”拱拱手，傅雨村帶些冷笑瞟了眼冷饅頭，幼時被笞打的疼，又隱隱作現。


    “王妃的意思是，請傅大人在此等候。”敏兒雖帶著笑，那態度可不是普通的強硬。


    眉一挑，傅雨村只瞪了敏兒一眼，不置一辭便坐回椅上。


    輕拍了拍胸，敏兒被他犀利的目光看得一陣心虛，實在不明白這樣的男人怎麼會對紫柔如此順從，他看來不是個沒骨氣的男人。


    “請用膳，雖然只是饅頭，可是和皇宮里御廚的手藝不相上下。”淡嘲的放下盤子，敏兒隨即退了出去。


    盯著冷饅頭直瞧，茗香憤慨的對傅雨村道︰“老爺!這欺人太甚了！”


    “打她幼時就這副模樣，不用太在意。”心平氣和的安撫道，傅雨村全然不放心上。


    細眉輕輕一擰，她也不多說，伸手替傅雨村斟了一杯酒，準備服侍他用餐。


    “不用忙了！在這平西王府中，咱們倆地位相當。”擋住了她的動作，塞了顆饅頭在她手中，就自顧自吃了起來。


    “可是……您是兵部尚，是朝廷的官，茗香只是個小婢女……怎麼會相同？”緊抓住饅頭，茗香一顆小腦袋搖得如博浪鼓似。


    “咱們都是漢人，對紫柔而言，漢人全是低賤不值錢的，死了也不可惜。”帶著淺笑，但身上的疼似乎也越來越甚，幾乎要刺穿髓骨般。


    “老爺……茗香可以問您一件事嗎？”


    “嗯？”溫和的瞥她眼，點頭鼓勵她說。


    咬咬下唇，茗香竟一時下不定決心開口，呆了好半晌，她深吸了口氣道︰“您為什麼對紫柔格格……”


    “我怎麼啦？”隨著香風襲來，雍容華貴的美麗少婦嬌聲打斷茗香未盡的話，不可一世的站在兩人面前。


    “王妃，近來可好？”起身輕一拱手，黑眸騖地發出精光。


    “托福，听敏兒說你帶了家室來，本王妃特來與尊夫人聊聊。你也知道，王爺常不在府中，本王妃實是寂寞。”雖是與傅雨村談話，然紫柔美目卻滿是敵意地狠瞪一旁的茗香。


    瑟縮了下，茗香垂下頭，細如蚊聲。“奴婢不是……奴婢是老爺的貼身女婢，見過王妃。”


    “女婢？我以為傅大人身邊該有個副官，或用護衛、小廝，怎麼會用個小泵娘？”冷冷笑道，麗顏上寫滿不信任與鄙夷。


    哼！貼身婢女能有什麼好事？服侍服侍著，不就陪到床上去了……她哪會不知道這種事。而且那婢女一身珠光寶氣，衣料上等精致，還能清白到哪去？


    “我的副官今日有事無法陪我前來，才讓茗香兒陪我，還望王妃不要介意。”


    欲蓋彌彰的說法，讓紫柔瞥去憤怒一眼。


    “既然她只是個小婢女，憑什麼與你平起平坐？”揚起了小巧的下巴，紫柔咄咄逼人的質問。


    “她身子虛弱，所以破例許她坐下。”似有意似無意的撩撥紫柔，溫潤的黑眸牢鎖著她的麗顏，不願放過她任何情緒變化。


    “身子虛？那你還帶她出來，豈不存心欺侮人？”皮笑肉不笑的一揚唇，紫柔嬌喧。


    “帶她出來見見世面也是必要，眼界不開，胸襟也會狹隘。”他若有深意瞥望了眼。


    “你指桑罵槐嗎？傅、大、人!”紫柔可不是傻瓜，當即沉下臉，聲若寒冰。


    “在下豈敢，王妃的胸襟自非常人所能及。”


    冷冷一笑，紫柔撇撇唇道︰“不用同我客套，你分明還在記恨幼時我對你的不好，都十幾年了啦!你是不是越來越討厭我？”不自覺，露出女孩兒的嬌態。


    心猛地一跳，胸口微微一熱，他溫柔地道︰“不，我一直喜歡你，這麼多年來從沒忘過你。”


    “你說真的嗎？”身子微微一震，紫柔沒料到會听到傅雨村如此不加掩飾的告白，她就是再心高氣傲，也不由得暈紅一張俏臉。


    “你知道，我絕不會欺騙你，打小就是這麼了……”無比深情凝視她，傅雨村幾乎要克制不住將她摟入懷。


    “你不是有那個小婢女嗎？還來同我甜言蜜語!”小嘴朝茗香努了努，心下又感不快了。


    不意自己又成了標靶，茗香將頭垂得更低，小手死絞衣帶，身子輕打著顫。


    淡淡瞟去一眼，傅雨村重新將目光牢牢鎖在紫柔身上，略苦澀道︰“你已為人婦，我又是個漢人……只好找個替身，讓自己別太思念你。”


    茗香渾身一顫，迅速抬起頭失神地望向傅雨村，眸中緩緩蓄著淚水……


    “這麼說來……這個小婢女和我倒是有五分像。”紫柔這才仔細打量了下茗香，志得意滿的沉吟。“不過，她是個低賤的漢人，傅大人也未免太污辱人了。”


    但笑不語，傅雨村伸手拭去茗香不自覺淌下的淚水，極盡溫柔的動作，令茗香羞紅了臉，心中又酸楚又甜蜜，竟呆望著他痴了。


    “傅大人，你這樣不甚符合禮法！”一蹙眉，紫柔扯落他在茗香頰上的大掌，以小手牢實的包住，美目恨恨的狠瞪茗香，活似要將之大切八塊。


    “她哭得很好看，總令我心疼不舍。”亦真亦假的笑道，他的眼卻都沒望向茗香。


    “那你就不心疼憐惜我啦！我不愛你同這下賤的漢族女人好，要是你真的喜歡我，就甭理會她哭不哭了。”紫柔半點不知羞恥的喔語，含嬌帶媚瞥望他。


    “我不理便是。”依然是屈服于她的嬌媚中，根本無心理會茗香的心情。


    小手緊揪心口，茗香的心痛得似碎成千萬片後，又被殘忍的來回踐踏……一個小奴婢，能奢求什麼？她是就認命的，不是嗎？為何還是心痛？


    “那好，說過的話可別忘記了。”得意洋洋的睨了茗香一眼，紫柔又轉向傅雨村道︰“來!咱們去游湖吧！王爺為了討好我，特別將"紫波湖"做了一番布置，在夜里更是美不勝收，所以我特地邀你來看的。”


    任由紫柔帶著自己走，傅雨村突又回首叫︰“茗香兒，快點跟上來。”


    說不上為什麼，他不願將茗香一人留在這人生地不熟的地方，因為他知道她的膽小，一定會害怕的。


    “別叫她，你那麼不願和我獨處嗎?”一噘嘴，一跺腳，紫柔驕蠻的叫了起來，全然是一副任性的小泵娘樣。


    不待傅雨村開口，茗香已搶先道︰“老爺，茗香不打擾您和王妃了。”


    “你知道?”一蹙眉，他頗為不快道。


    輕輕一頷首，她怎麼會不明白呢？當紫柔出現後她便想透傅雨村要她打扮的用意了，是為了激紫柔生氣，借以試探自己在紫柔心中的份量。


    一抿唇，傅雨村莫名感到一股焦躁，讓他不由得對茗香喝道︰“那你可以回去了，叫西陵過來。”


    “是，茗香這就去！”乖順的站起身一福，她逃難似的跑走，淚水如干涸似，流也流不出來……


    听說蒙古部族之間內哄嚴重，隨時有反叛的可能，是以多日來傅雨村常為此事而焦頭爛額，連休息的時間也沒有。


    怕他累壞了身子，茗香特地炖了一盅人參雞湯，要端去給傅雨村補身子，怎知卻在房門口，被佟西陵給攔了下來。


    “主人正在休息，他好不容易睡下了，還是甭吵他的好。”狀甚無聊的坐在門前台階上，佟西陵壓低了音量，深怕吵著了傅雨村。


    “那……雞湯怎麼辦？”茗香苦惱地看著手上的碗盅問。


    一聳肩，佟西陵全不在意道︰“你喝了唄，反正主子沒日沒夜忙了這許久，沒睡個日月變色是不會起身的。”


    看看碗盅，又看看他，茗香將雞湯遞上前道︰“還是佟氨官你喝好了，這些天你也同老爺一塊忙。”


    沒接過碗，他輕輕一指要她坐下。“別當我不知道，主子沒睡覺你就守在房門外不肯睡，不累嗎？”


    “老爺要茗香陪著，不累的。”輕柔的笑了笑，她怎麼能說，只有在陪著傅雨村勞累時，她才會不那樣在意紫柔。


    “主子再三日要去蒙古一趟。”不經意似的提起。


    先是一怔，她隨即離解的道︰“嗯，是為了蒙古部族間的爭斗吧!”


    “是，雖說主子是個文官兒，但他可不願死釘在桌前寫字。”略顯無奈道，他往後一躺攤成爛泥似的。


    “男兒志在四方，不是頂好的嗎？”


    那知佟西陵聞言竟笑了，直搖頭道︰“主子可不是個志在四方的人，他呀！這輩子就只為了自己心愛的女人，他一旦娶了妻，肯定辭官回鄉，當一輩子農夫。”


    “老爺是這樣的人嗎？”茗香瞠大了眼，不敢相信自己所听到的。


    “他是！”肯定的給予答案，佟西陵爽朗的笑了。“不過，假若他沒娶你，這輩子只怕全耗在官場上了。”


    “別同茗香說笑了，老爺只喜愛紫柔格格一人而已。”滿懷憂思的輕聲道。她已不敢有任何奢望，那太心傷……


    “別提傷心事了，來!快喝了雞湯，去好好休息。”拍拍她肩頭安慰，他已不容反抗氣勢舀了一匙湯要茗香喝。


    逼不得已，茗香只有乖順的將湯喝得一干二淨。


    “佟氨官，老爺這趟要去多久？”


    屈指算了算他答︰“大概一、二個月左右吧！不會太久。”


    “一路平安。”


    “放心!有我在，主子會很平安的。”促狹道，他那會不知道她的心思。


    只是呵，如此痴傻的戀著一個無心于己的男人，是何苦呢？他是永遠無法理解的吧！


    呆怔著站在原地，茗香一時不知如何是好，她從沒想過，紫柔竟會找上她。


    “你這一副蠢樣，看了令人討厭。敏兒，給本王妃好好教訓她。”雍容華貴、氣質不俗的美人現在猙獰了一張臉，高傲的喝令。


    “是，王妃。”敏兒立即走到茗香面前，趁她不及反應，兩個熱辣辣的耳括子已摑下。


    又驚又痛，茗香捂住了臉不知如何反應，倒是一邊的總管替她抱不平了。“平西王妃，這兒好歹是尚府，您怎可隨意打人!”


    “本王妃高興！你這賤奴有何資格質問我？”冷冷的嗤哼，紫柔壓根不將老總管當一回事，徑自瞪著茗香道︰“你就是那君家的遺孽？”


    “大老爺沒有犯法！”一提到君家，饒是茗香再溫順也忍不住提高音量。


    “本王妃只問你是或不是，嘴碎些什麼！敏兒!”斥罵道，敏兒又上前啪啪，摑了茗香兩個耳光。別瞧敏兒個頭不高，嬌滴滴頗為俏麗，那手勁可不小，將茗香雙頰打得紅腫，一陣頭暈目眩。


    不敢再同紫柔爭辯，但卻也不願君家人一再被誤會，茗香咬咬下唇，痛苦萬分的頷了下首，淚水奪眶而出。


    “那也難怪了，你待在這兒只會壞了雨村哥哥的清譽。”滿意一彎唇道，笑容是不懷好意的。


    “壞了老爺的清譽？”茗香清喃，小臉一陣驚惶。


    “對，所以雨村哥哥決定要將你嫁出傅家。”丟下一句重擊，紫柔看好戲的等待她的反應。


    茗香身軀一晃，重重的跌坐在地上，雙眸失神看著紫柔道︰“不可能……我不相信……”


    暗雨村不是要她一輩子陪在他身邊嗎？怎麼會要將她嫁人？怎麼會？


    “以前雨村哥哥是將你當成我的替身在疼，現在既然有我在他身邊，那還要你嗎？也不想想自己是個怎樣下賤的人，還妄想飛上枝頭？”毫不留情的冷言冷語，愈加重創了茗香。


    “可是……老爺沒親口說……”她試著掙扎，語氣卻如同幽魂般，無力而飄忽。


    “哼!雨村哥哥公務繁忙，哪來那個心思理會這等小事？”冷笑，紫柔耐性已全部告罄，起身丟下最後一句話︰“總之這事已定下，雨村哥哥也沒虧待你，讓你嫁個秀才，十日後過門，你準備準備吧！”


    語畢，她不可一世的帶著敏兒離開。


    失神的跌坐在地上，茗香久久沒有反應，老總管想安慰她，卻又不知該說些什麼。


    半晌後，她搖搖晃晃站起身，朝老總管虛弱的一笑。“茗香回房整理整理，接下來的日子，有得忙了。”


    “茗香兒，少爺不會說那種傷人的話的……”


    搖搖頭，她默然無語。


    不！他傷人的話語已听得太多，她太明白自己于他而言是多麼地微不足道……她現在連個“替身”的價值也沒有，他當然要盡早送她走。


    只是，她已不是清白之身，哪能嫁人？而芳心化為灰燼，她只怕也活不了太久了……


    是夜，茗香悄悄溜出傳府，憑著記憶來到一片梅林……她知道三小姐愛梅，這片林子子在君家被抄之前，主僕二人常偷偷跑來。


    現在是初夏，梅林一片綠意，不見花朵，她輕嘆道︰“我這傻丫頭，夏季那有梅花呢？”


    只是……如果可以，她多想再看一次梅花，回憶那段平穩安逸、沒有悲苦的日子……


    “對不起，三小姐，雖然您告訴茗香，自戕的人會下阿鼻地獄，永世不得超生，但茗香現在只能求死了……”解下腰帶，就著樹枝打上結，她合著眼輕禱。


    她知道自己太過怯懦了，然而唯今之計只能求一死。不知道傅雨村會不會偶爾想起她，或者忘得一干二淨？


    不由苦笑，她猜是後者吧！既有了紫柔格格，又何必掛心她一介小奴婢？


    心已死絕，她閉上眼，伸頸就環……