五年後京城


    “當當當……大消息、大消息……西疆傳來捷報！咱們二路大軍在和敵軍纏斗了五年後，日前西疆各國終于獻上了降表，大軍也將在明、後天抵達皇城!大消息……”敲鑼的人忙著走告，京城街頭一時歡聲雷動。


    “要回來了嗎!”一位賣菜大嬸的兒子也是二路大軍之一，一听到這捷報高興得眼眶都紅了。“要回來了……終于要回來了！”


    “早在三年前就該回來嘍！”一名婦人插口。“听說那二路元帥雖年輕，可用兵如神，不但救援了一路大軍，還一一收復被西蠻佔去的邊地。兩年前原就可以班師回朝的，是敵軍出爾反爾，說要獻上降表卻又暗中求援，這才逼得戰事再起。”


    一名生見大家議論著也順口道︰“這事兒我也略有所聞。听說，戰事雖又延了兩年，但咱們西疆的邊界可是一拓千里哩！”


    “是啊！為了免于疆界不夠險峻而老受鄰近眾小柄侵擾，這回已將敵軍逼退至西疆大山外，屆時要想越過大山再進犯已是難事。”


    “那元帥果真是深謀遠慮！只是二路元帥究竟是誰？”


    賣菜的大嬸瞪大了眼，一臉的不可思議。“你不知道？虧你還和人家談論得這麼起勁！”構了對方一眼。“他就是城郊安南王府的裴王爺。”


    “是他?!他不是還很年輕？”在他的印象中，能用兵如神的，不都是一些垂垂老矣的老將？


    “英雄出少年嘛！”


    “哎喲！安南王府還真盡出一些優秀的人吶！王爺就不必說了，近來不還出現一個听說貌比西子的詠絮才？”


    “你是說安南王府的那位小姐嗎？”一位大嬸也加入閑話陣容。“上一回我到城外古剎禮佛，正巧遇到她陪安南王府的老夫人去上香。哎喲！我張大嬸活到了這把年紀，還未看過如此標致的姑娘呢！美若天仙、舉止合宜，就連走起路來都蓮步款款的優雅得體，所謂的大家閨秀就是那個樣兒了！”


    “怪不得名門貴族的公子皆對她趨之若騖，只是他和安南王府是什麼關系？听說她不姓裴呢。”“八成是遠親關系吧！”


    正當大伙閑聊之際，一個年輕公子一手拿了一串糖葫蘆，口中還含著一顆，小小的臉頰鼓腫著一邊的跑來湊熱鬧。


    “塔不吃塔的眼楮，史挖飯漆。”


    大伙紛紛回過頭去看這個說起話來奇聲怪調的年輕人。眾人心中莫不訝異，好個俊俏公子，怎地說起話來這麼奇怪？


    “你說什麼？”那麼大的人還盡吃一些童食。


    嘴巴里塞了顆過大的糖葫蘆嚼起來頗為費事，好不容易嚼碎了，甜膩的汁液滴涎下來，他技巧頗佳的“啾”了一聲又將它吸了回去，在場所有人看得瞠目結舌。


    “好吃！”哎！多久沒那樣自由自在的享受食物了？


    “原來你會說正常話！”方才以為他是哪里來的外邦人哩，在京城里多得是為買賣經商的外邦人。“你方才說什麼？什麼……吃眼楮的？”


    什麼吃眼楮？多可怕！“我說，那位姑娘不是裴王爺的遠親，是……是他的未婚妻！”她不是他的遠親，是他的未婚妻。


    “啊？”大伙兒又一陣議論紛紛。“你怎麼知道？”


    “因為我就是……”


    “你就是？”又是一陣喧嘩。


    他清了清喉嚨。“是……是那位姑娘的堂兄！所以對她的事我最清楚了。”她本來就是裴雪的未婚妻，他們干啥那麼訝異？這可是有立契的！


    原來這俊俏的公子正是喬寶喬裝的，不過礙于她現在是女扮男裝，才不敢大方的說。


    看過喬寶陪老夫人上古剎禮佛的張大嬸仔細的打量她。“原來如此，怪不得你和那位姑娘長得如此神似。”原來是堂親吶，難怪如此像。


    “呃……是啊！”看來她最好走為上策！因為這些三姑六婆正以十分感興趣的表情看著她，再不走，萬一待會兒露出什麼馬腳那可不得了。


    她現在可是搖身一變，成為裴大哥所期望的淑女了，是淑女就不能女扮男裝的逛大街，還是趕快回王府吧！


    她很快的轉身離開是非之地，心情愉悅的欲往王府方向走，一面走還一面開心的想……


    裴大哥終于要回來了！


    她可是依照約定成為一個大家閨秀。


    他期待的行如風、坐如鐘，笑莫露齒，她可是全學成了，至于琴棋畫嘛……此刻的她已非昔日吳下阿蒙，成為有名的才女。就說嘛！像她這樣天資聰穎的人，只要下定決心學習，有什麼事是難得倒她的？


    只是江山易改，本性難移，他要她學的她全學了，但她還是靜不下來也怪不得她。其實該靜的時候她還是會靜，否則怎麼成為有口皆碑的“大家閨秀”呢？偶爾也讓她野一野嘛！


    像這樣放任她女扮男裝的上個街，既不會被認出，又可以好好的恢復“野性”，豈不是一舉兩得嗎？


    只是要出王府大門也不是那麼容易的事，有時還得天時、地利、人和三者配合才出得了門，因此大部分的時間，她是無法如此隨心所欲的出門逛大街。在那個時候，她就會跑到王府後山去，也因為常往那兒跑，她還發現了好東西呢！


    之後每每心情不好或想發泄情緒的時候，她就會往那里去。


    只是奇怪，那樣風景雅致又特別的地方，怎麼平時都沒人去？不過沒人去也好，那里現在幾乎成為她的秘密花園。


    總之，她這為情郎而辛苦偽裝的大家閨秀，是有門路發泄自己長期壓抑的情緒。


    有些事情就睜一只眼閉一只眼，凡事太認真會很累的，不但和自己過不去也累死別人，何必呢？


    算了，她相信她的表現他會滿意的，起碼她堅信他在發現她一點也不曾改變的本性前，她早就嫁給他了。對于自己制造假象的功夫，她一點也不懷疑！


    屆時貨已售出，恕不退貨！


    沒錯，就是這樣啦！


    御房外花影扶疏，皇後君芷衣和永樂公主金眉仙以及宮女數名蓮步款款的越過九曲橋，兩袖蓮香的前往御房。在途中正好看到劉清由御房退了出來。


    “臣拜見皇後娘娘。”劉清行著君臣宮禮。


    “平身。”見到他，君芷衣努力的壓抑著內心的不悅。“劉卿家，這麼晚了找皇上有什麼事嗎？”這人最近上皇城來，遲遲不回封地不知是何目的？


    “沒事，只是來請安罷了。”他笑了笑。“皇後若沒別的事，臣先告退了。”


    看他那副倨傲的模樣，君芷衣秀眉一蹙，“這人越來越目中無人了！”


    見皇後不開心，金眉仙勸道︰“皇嫂別不開心，這些日子來，朝中、宮中可是喜事連連呢！”


    “是啊！大皇子找了回來，二公主也功成身退恢復了原本的女兒身，三公主則早在十年前就回到您的身旁，也許再過不久，小皇子也將尋回。”


    “就是說嘛，宮中如此，朝中也有喜事呢！西疆亂事平定了，皇上心上大石落了地，好事連連呢！”


    君芷衣在心中幽幽一嘆，她自然知道眾人是想辦法逗她開心，可有些事她是啞巴吃黃蓮，怎麼也無法說出口的。


    一旁的金眉仙拍了拍她的手，明白她眉間的愁煩。


    到了御房，宮女放下了白木耳蓮子湯後，便退了下去。


    待御房里只剩夫妻倆及皇上胞妹金眉仙，君芷衣才開口道︰“皇上，方才臣妾遇見劉清，那人又來干什麼？”一提到他，她真是難忍一肚子怨氣。


    劉清在十年前護送三公主回宮，原本他該是金氏一族的大恩人，何以結果並非如此？原來……他在十年前護送入宮的女孩兒並不是真公主，而是個冒牌假貨！


    當年君芷衣產下四胞胎，精于刺青之術的皇上金玄賓，曾在四個皇兒腳底各刺上皇室圖騰，當四個孩子聚在一起便成為一條龍。原本這是慶祝一舉得了皇兒、皇女，可當發生政變後，反而成為找回皇子和公主的依據了。


    因此當劉清帶回三公主，因其與孿生姐姐完全長得不像而早有懷疑的兩人，便找個時機，看那被帶回皇城的女孩兒的腳底，女孩兒的腳底連半點刺青的痕跡也沒有！


    遭到欺騙的君芷衣由傷心失望轉成憤怒，原本想立即拆穿假公主的陰謀，可金玄賓卻阻止她。他說，劉清既然敢以假公主李代桃僵，想必他是早有準備。


    謗據他的觀察，劉清對假公主十分疼愛，待她較親生女兒更甚，尤其，他會甘冒事情拆穿得誅連九族的罪名，把假公主送進宮來，想必是想讓她過榮華富貴的日子。


    由此可見，假公主即使不是他的親生女兒，彼此的關系也非比尋常。要是他們拆穿了假公主的陰謀，只怕劉清會對真公主不利！


    所以在找到真公主的下落之前，他們千萬不可輕舉妄動，甚至要待假公主如同親生女兒一般，莫要引起劉清的戒心。


    這些年來，為了不讓親生女兒受到傷害，君芷衣一直努力要自己疼愛“金霓兒”，但十年了……看著劉清的囂張跋扈，假公主的刁蠻難馴，她又什麼也說不得、做不得，老實說，她真的覺得好累、好無奈。


    听著君芷衣的問話，金玄賓嘆了口氣的站起來。“你知道明天凱旋的將士要入城的事吧？”


    她問的是劉清來干啥，皇上怎會扯到這個？雖是如此想，她仍應道︰“是啊，那又如何？”他不會在這個時候想擺宴犒軍吧？


    金玄賓苦笑。“安南王回朝，想必是不少人想攀親的對象。”這麼說，聰穎如皇後該明白劉清是來干什麼了。


    金眉仙也反應快的道︰“那人不會是想要皇上您殿前賜婚吧？”


    “他希望我能將霓兒許給裴卿。”


    君芷衣一臉訝異，繼而冷冷的笑了出來。“太可笑了！咱們是公主的雙親，咱們未想到的事情，他這義父倒比我們想得周到，看來他比我們更像霓兒的親人。”他根本就是假公主的爹！


    年前她請了心月復到威恩府探消息，听說，當年劉清原有一個八歲大的女兒叫劉婉河，後來不知怎麼突然消失了。劉清的夫人因為思念女兒而病倒，後來就發瘋了。


    她的瘋病時好時壞，好的時候就安靜的看著窗外發呆，壞的時候就抱著一只破舊布偶喃喃自語，有時甚至會疑神疑鬼的以為別人要和她搶東西而攻擊人一，面打人還會一面大吼大叫，最常說的話就是把女兒還我！


    據看過劉夫人的心月復回報說，當他第一次看到劉夫人時便為她的相貌而嚇了一跳，因為她長得和三公主一個模樣！！


    如果不是怕冒犯了她，她想自己的心月復一定會說，三公主和劉夫人簡直像是母女！


    由此她更進一步的確定，假公主是劉清的親生女兒。


    金玄賓嘆了口氣。“裴卿才貌雙全，府上若是有待嫁閨女的皇族大臣，哪個不想攀上這門親？而劉清這人著實城府極深，他要朕御前賜婚，一來可探知朕是否真疼愛霓兒，二來裴卿功高爵厚，若能得到這門親，將來萬一出了什麼事兒，也有他在朕面前擋上一擋。”


    “可將一個假公主許了安南王，那不委屈了他？”像他那樣的人品，若是三公主找了回來，她也一定會要皇上賜婚的。


    “我也正傷腦筋。”劉清是何等敏銳的人，這些年來他一直不斷的找機會試探他和皇後，而如今又以賜婚一事再探……


    若不允，三公主是也到了適婚年紀，如今出現像裴雪那樣萬中選一的乘龍快婿，他要不開口……那也實在不合常理。


    但若真說了，豈不正中劉清下懷嗎？而且到時候假公主的事情一揭穿，他該如何對安南王府交代，無論如何他也不能將他拉下水。


    “皇兄是否想到什麼法子好排解？”金眉仙也急了。


    他緊蹙著眉，沉重的搖著頭。


    “那可怎麼辦才好？”