日子一天天過去，轉眼間快一年了。


    就在她接受他是古人的同時，那個古早人卻以著極快的速度在適應著現代。


    利用她到美國進修一年的機會，她克服一切困難帶他同行，並為他安排了一堆課程——數理、財經、企管、英文……


    在美國華頓學院任教過的一個退休老教授曾訝異的說，元似乎只是不懂得一些商業專用名詞，但他對數字的敏感度和企管的活用超乎想象，就像是天生的管理者！


    至于英文，只要有環境逼得他不得不開口，學會語言並不是難事。


    一切的一切以著極快的速度在改變，現在的元已非昔日吳下阿蒙！


    現在的他啊，什麼不會到超商買東西？即使給他一筆錢叫他去買股票玩短期投資，他都還能賺錢回來。


    經過學習，他連計算機知識都一把罩，她計算機壞了，只要不太嚴重，他都能自己修。


    元喜歡運動，他的身體被她這名醫調理得極好，現在他不但打高爾夫、網球，甚至還打曲棍球。


    除此之外，他的“白話文”也進步得很快，現在他開口講中文已經不會“本宮”、“姑娘”、“荒唐”、“放肆”了！雖然一些習慣一時還是改不完全，可至少不會讓人家覺得他是跑錯年代的古人了。


    前幾天她甚至還听到他在看新聞，看到一個政客大放厥詞時頗不悅的說了一句，“簡直在放屁！”那真的比他多月前講的“士大夫之無恥，是為國恥”好多了。


    他的改變可說是進步神速吶！唯一沒變的就是他的硬脾氣，以及那不苛言笑的死樣子。


    “元！”


    “嗯？”


    “今天是我們返回家門的日子效。”


    她的進修課程結束，他的課程也差不多，而且老爸老是念著女兒不回去看看他，于是他們就收拾行李準備離開美國了，在候機樓里，她閑著無聊又想逗元來解悶。


    老爸會想她？哈，其中必有詐！八成又有什麼好人選，又要逼她相親了。要不然就是……


    老爸沒有見過元，也許他從一些人口中知道這號人物的存在，因此想找借口親自鑒定吧？


    “是啊。”他面無表情的回答。


    “你為什麼不開心？”


    “我沒有不開心。”


    “那你為什麼不笑？”向月寧緊迫盯人的追問。


    “我為什麼耍笑？”


    “因為你開心啊！”


    “開心不一定要笑！”


    “對！可也不像你這樣面無表情，有沒有人說你的樣子很像閻羅王？”


    “有。”


    嘩！有人的看法和她一樣效！非認識一下不可。“誰啊？”


    “你。”


    “……”打從認識元後，向月寧發現自己可能有潛在的暴力傾向，因為她老是有種想將拳頭呼到他那張美得讓人很嫉妒的臉上的沖動。


    不怕！相處多時，她多少模清了一點他的性子。這男人是標準的吃軟不吃硬，而且很怕纏，她向月寧什麼本事沒有，就一皮天下無難事的功力了得！


    “元先生，”她笑容可掬的面對他的面無表情。


    元淡淡的看了她一眼。“巧言令色，鮮矣仁！”


    “我是很誠心的哦！”哎哎！這男人真是大帥哥啊！他古代的長發造型很唯美，現代的短發西裝筆挺也軒昂俊美！


    除了另一個人之外，他可是唯一讓她在美型這方面給了滿分的哩！


    “禮多人必詐！”他還是冷冷的。


    “如果我的詐只是討你一個笑呢？”她手偷偷、偷偷的挽進了他的臂彎，這舉動八成又要被他斥為沒規矩了。


    真是的，和像她這樣的大美人“同居”了近一年……咳！所謂的同居是指同住在一個屋子里，分睡不同房間！可除了各自上課之外，他們幾乎同在一屋檐下耶！


    結果……結果除了她偶爾偷吃他豆腐得逞之外，他們竟然什麼也沒發生！


    難道古人的自制力真的比較好嗎？


    不過，話又說回來，她對元的感情也並不是可以上床的那種。


    她喜歡他的外型，喜歡和他在一起的感覺，喜歡鬧他、喜歡逗著他……可這些是不夠的，她對他並沒有男女之間的浪漫綺思。


    有時候她不禁要懷疑，自己是不是出了什麼問題？


    她要喜歡一個男人真的很不容易，她認識很多異性，可都僅僅只是泛泛之交，沒有什麼深厚的情誼，更別提喜歡了。從小到大她只喜歡過兩個人，一個是元，另一個則是……尹德。


    尹德是疼愛她的鄰家大哥。


    曾經她以為自己是愛他的，她黏他、依賴他，什麼話都跟他說，毫不忌諱。他們的關系是朋友、家人，甚至是她所以為的情人，他總是用一種寵溺的眼神看著她，可惜……一切都是她的錯！是她把一切搞砸了！


    至于元，則是她喜歡的朋友，就只是這樣。而且以他古人的性子，除非是有朝一日他娶了老婆，上床是他的權利和義務，要不他絕對會堅守最後一道防線。對于能把他拐上床去，且順利完成壯舉的女人，她可真要說聲了不起了！


    他可是那種即使把他和果女綁在一塊，也不會有反應的男人。就因為這樣她才敢逗他玩吶！和他在一塊的感覺很舒服又安心。


    可有一件事一直讓她想不透，也許是環境使然，從小她的防衛心就挺強的，可對元，一個以“偷窺狂”的角色為彼此初次見面拉開序幕的人，她居然會伸出援手……


    那天她是不是吃錯藥了？


    “那我就更不能笑了！”元不著痕跡的抽回手。


    “為什麼？”


    “明知你使詐，我還配合你的話，那我不就是同流合污了？”


    向月寧不以為然的皺皺眉。“嘖，你這人真不可愛！”又很自動的把手勾進他的臂彎里。


    “男人不需要可愛。”他盯著她非常理所當然的動作，在心中無奈一嘆。


    “不可愛的男人會沒人愛！”呵呵呵……她贏了！就說只要一皮兼耍賴，這男人就沒轍了！


    “我無所謂。”


    “說得倒是挺瀟灑的，哼，我才不相信呢！像你這種古人吶，最是悶騷了！有時明明就是愛得要死，也會裝得一副道貌岸然、什麼都不在乎的樣子。”她呀，就是看不慣那種想吃又不敢伸手的人。


    這個世紀的人就是要活得有自信，不但要有自信，更要有勇氣。“告訴你，太過"閉俗"的個性，在你們那個古早年代叫矜持，是含蓄的美德；在我們這個二十一世紀就叫"愛呷假小心"，是種愚蠢的原罪！”


    臉上掛著一個特大號、很壞很壞的笑容，她繼續說︰“以你這種性子，我敢保證，有朝一日你要是有喜歡的女孩了，八成也是眼睜睜的看著別人把她搶走，然後在禮堂外高唱"站在禮堂外，越想越悲哀，你敢ㄟ當了解"。”向月寧難得展現歌喉。


    “不會。”


    “啊？”元回答得太快，她一時還回不了神。


    “絕不會有這樣的事情發生。”他語氣平淡，看著遠方的眼神卻是篤定，沒有絲毫遲疑。


    “事、事情又還沒發生，凡事別太快下定論。”原來凡事慢吞吞、性子溫吞的人也有明快果決的時候！“喂，咱們現在說這話題也只是紙上談兵，說得比做得快，要是事情發生了……哼哼，天曉得喲！”


    “你在暗示我出手要快？”


    “什麼要快而已。要快、狠、準缺一不可！”


    元看了她一眼。“是嗎？”


    被他這麼像是不經意的一看，向月寧心里突然覺得毛毛的。是她多心了嗎？只是很平常的一眼，她干啥心跳加速？“喂，你已經有對象了嗎？”


    “有嗎？”


    “是我在問你欸，你這算是哪門子的回答？！”她接著又有點像在喃喃自語的說︰“你方才說話的語氣像是有了目標，只是還沒出手而已。”


    “嗯哼。”


    “什麼叫"嗯哼"？回答我的問題啊！”這人真的很討厭吶！“你知不知道你這一臉似笑非笑的表情會讓人家很想打你！”


    “等到我出手，你不就知道了？”


    是因為處理過“國家大事”的人都比較沉穩嗎？喜歡上一個人！這麼大的事要是她一定藏不住的吧？


    “你……”她不死心的想再往下套話，突然一個熟悉的高挑背影左右了她的視線，她的話說不全，斷得突兀。


    元覺得有異的抬頭看她，發現她的視線落在遠處。“看到誰？”


    向月寧還是看著同一個方向，直到那抹熟悉的背影沒入人潮，再也看不著，一抹失落的表情留在臉上。


    “一個朋友。”猶豫了一下，她搖了搖頭，“不過，不可能！他現在應該在其它地方。”


    元將她的失落和……愧疚的情緒看在眼里。


    一個朋友嗎？


    是什麼樣的朋友呢？


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    “喂，那個男的是誰？好帥！”用手托起了高腳杯，無名指上的大彩鑽璀璨奪目，識貨者都知道，那只戒指絕對值得一棟別墅。


    “甭提了，那只是金玉其表的裝門面，只怕是窮光蛋一個！”腕上的鑽表也是全球限量，一只將近千萬。


    “我還听到更難听的。”白皙的脖子上也有一條亮晶品的鑽石項鏈，同樣是其價不菲，“听說那美男子其實是條"小狼狗"，吃喝全靠女人！”


    幾個名門淑嬡比完了身上的行頭，不免又開始話八卦，平時在鏡頭前端莊溫婉的形象全不見，遣詞用字比狗仔更辛辣！


    “小狼狗？哪個老女人養的？”通常會養小白臉的不都是一些有錢、可年華老去，感情無所寄托的女人？


    “不是老女人，是鴻宇企業總裁的獨生女向月寧。”


    “她？”


    “她不是一直在找適合的對象？”之前好像略有耳聞，連自家的弟弟好像也曾跟她吃過一次相親飯。


    “拜托！那一型的，沒有人會想把她娶回家當正妻，大不了當個"午妻"。”


    “男人最想找的一夜對象就是像那一型的吧？”長得艷若桃李，一雙細長的大眼恍若會勾魂。五官分開來看明明很良家婦女，一湊在一起就是很具魅惑力。


    身材更是火辣得叫一堆男人吸不住口水，最絕的是那“雙林”合體的“ㄋㄞ”音，女人听了會跌倒，男人听了會腿軟！


    有人不以為然的撇了撇嘴。“就是因為這樣她才找不到個象樣的男人娶她。”


    “所以她才養只小狼狗過過癮，反正那只小狼狗看起來還真體面呢！”像是管不住似的，一雙眼又追尋著一身筆挺西裝、軒昂優雅得如同童話故事里走出來的王子般的元。


    咦？不見了！到哪兒去了？


    “說真格的，你們不說他是個小白臉，我還真會以為他是哪家大企業的公子。”


    他眼底的沉穩冷睿、優雅的氣質，和渾身散發不容忽視的威儀，說他是個大權在握的掌權者她都會相信。


    這男人，真是個靠女人吃飯的小白臉？！


    “呵呵……你以為時下那些靠女人吃喝的騙子是怎麼來的？”


    “說得也是。”


    “不過，向月寧也真夠放心的了，他們家的鴻宇最近財務不是很吃緊嗎？”這些名媛對企業間的消息也較一般人靈通，“听說之前的總經理監守自盜發生了掏空事件，雖然說發現得早，可鴻宇也傷了元氣，加上到國外投資的事業也不順利，外資的大股東也說要抽股，要是不趕快找到頂替的外資，鴻宇有點危險！”


    “別開玩笑了！頂替的外資？有那麼強大資金的企業也對鴻宇沒信心吧，幾百億的合資不是開玩笑的。人家要掏錢也得看會不會肉包子打狗！”啜了一口香檳，接著說︰“向月寧就算有心救自家公司，也沒哪個男人願意娶一個沒落千金吧？”


    “所以沒落千金只好牽著一條小狼狗到處丟人現眼！”


    “可不是嗎？”


    一群女人爆出刺耳的訕笑。


    “就不知道她包養那只小狼狗貴不貴噢？”


    “沒落千金吶，價格不會太令人滿意吧？”


    “這麼說是那只小狼狗吃虧嘍？”


    “不會啦，金玉其外，敗絮其內的男人，大概也要不起什麼好價格。不過話說回來，要是那只小狼狗有點什麼本事，大概也不會當小狼狗了！”


    幾個女人肆無忌憚的八卦毒舌，越聊越起勁，聲音越來越大，渾然不知身旁柱子後方有個女人正雙眼冒火，雙拳握得緊緊的，眼見就要殺出去和這些千金毒舌女理論。


    只是她的意圖早被人看穿，一只大手先捂住她張開準備罵人的嘴巴；另一只手由身後拖往了她，防止她真的沖了出去。


    “我……唔……唔……”


    一個耳朵較靈敏的八卦女奇道︰“你們方才有沒有听到什麼奇怪的聲音？”


    “沒有啊。怎麼了？”


    “沒事！”總覺得毛毛的，那聲音即使只發出單音節，可听起來很像向月寧的聲音！她偷偷的回過頭……沒人。


    大概是她听錯了。如果是向月寧，以她那種絕不肯吃虧的性子，听到自己被說成這樣肯定不會善罷干休！


    八卦毒舌到此，一對外型登對，年約五、六十的夫婦一身唐裝步入會場，現場鎂光燈閃個不停，名媛們的注意力頓時被引開了。


    “來了來了，今天的主角滕堂夫婦！”


    “听說是日本前三名的富翁呢！”


    “哇噢！你們看、你們看，滕堂夫人手上的戒指！那是蘇富比年初拍賣出的"東方古月"頂級翡翠，听說要價一千萬美元！”


    “听說滕堂先生有一半的華人血統，因為其母是漢文教授的原因，從小耳濡目染下，酷愛中華文化，不但出席重要宴會常穿唐裝，講得一口流利的華語，本人也寫得一手好法。”


    “滕堂先生這回來台雖是為了替他的八十歲舅舅祝壽，可很多人卻是希望藉由這樣和他談及商業合作的事。”今天這名為洗塵，實際上卻是“商味”極重的宴會就是這樣來的。


    “不容易吧！听說滕堂先生找合作對象，不盡然是以利益為第一考慮，選對象但憑個人喜好，因此有不少國內外的大企業捧著條件極優的合作企劃上門，還是給打了回票。”


    有人幽幽的嘆了口氣。“看來今天很多與會者的戰績都會掛零了。”


    “喂，你們都不會餓啊？去拿點東西或飲料喝吧！”


    一群女人離開後，柱子後的大手才離開向月寧的身上，並且將她拖離現場，因為看她的樣子，似乎快發飆了！


    被就近拖進一間休息室里，向月寧氣喘吁吁的回頭瞪著元。“喂！你干啥阻止我？那些女人在侮辱你！她們說你是我養的！你……你難道一點都不生氣嗎？”


    他淡淡的開口，臉上看不出、話中也听不出情緒。“她們其實說中了一些事實不是嗎？我在這里的確一切仰賴你。”


    打從他來到現代，從一個宰相變成什麼都不懂、什麼都不會的現代古人，的確在食、衣、住、行各方面都是靠她。就連上課的學費都是她繳的。誠心的，他感謝上蒼讓他遇見她。


    如果沒有向月寧，他真的不知道現在的自己會如何？可能會變成流民或乞丐，受到更大的侮辱也說不定！


    也許會病死在這生疏的世界吧？說真的，即使他的病在這里並非絕癥，可在這冷漠的世界，不見得人人願意伸出援手，就怕惹禍上身。


    多虧她治好了他的陳年宿疾，說她對自己恩同再造一點也不為過。


    他在生活上倚賴她，在另一方面，即使不想承認，他還是無法漠視，自己在心理上的某個層面也是依賴她的。他私下期待，在那個層面，他不是單方面的依賴，而是彼此互相需要的。


    “不是！你不是一切仰賴我！我只是幫你適應這個世界、這個新的環境。你是很有才能的，我知道，比誰都清楚。你忘了嗎？馬蓮教授還說你真是個天才！


    “我給你一萬美金買股票，你拿回來時不也賺了快十倍嗎？你不用仰賴我也可以活得很好……”一激動，她的眼眶就紅了，哇的一聲哭了出來，“我只是替你抱不平，你是個宰相耶！卻到這個鳥不生蛋的二十一世紀來受罪！你有再大的本事、再好的才能也沒有一個長了眼楮的明君賞識你，讓你得以一層抱負。”


    “你現在的情況就像是鵬鳥被關在鳥籠，你想盡情優游、展翅高飛都辦不到！到頭來還得讓一群長舌婦說你是小狼狗！我……我听了真的好難過，好難過……”她舍不得元這樣被糟蹋嘛！


    元第一次主動的將她攬進懷里，讓她在他懷里哭。


    他知道，一直都知道向月寧對他的心疼。


    還記得在美國時，有一次她賴在他的床上看，趕也趕不出去，他忙著準備一些資料也就沒有多管她，也不知過了多久，他听見向月寧在叫他。


    “元……”


    “嗯？”好一會沒听到下文，他又開口，“你叫我？”


    向月寧還是沒響應，他轉過頭，才發覺她竟睡著了。


    好一會她才輕輕的、喃喃的囈語，“元……我罩你！我會保護你的，不要怕……”


    他知道她一直用母雞保護小雞的姿態在保護他，說真的，他是個大男人，這種感覺真的有點怪！而且連在睡夢中也信誓旦旦的說要罩他。


    听在他這平常被別人倚賴慣了的男人耳中，他的心暖暖的、酸酸的，還有更多無法形容的情緒。


    他離開了桌，走到床緣坐了下來，修長的大手撫過她柔順的發，冷漠的嗓音有著平時不見的溫柔，“謝謝你這樣罩我，可是，不能永遠這樣，等到有一天，咱們換個位置吧！”


    向月寧在夢里說的話他一直記得。


    “她們都不是我在乎的人，要怎麼說就由她們了。”元揩去了她的眼淚，“難道你也認為我是吃軟飯的嗎？”


    “才沒有。”


    “那就不要哭，眼淚讓我想到同情。”


    “我只是氣不過！”


    他也同樣極為不悅，只是不高興的點不一樣，比起自己被說成小狼狗的侮辱，向月寧被人形容像蕩婦一般更讓他不快！


    他承認自己在乎她，出乎意料之外的在乎。


    “元，你可是我向月寧的朋友耶！不替你出口氣我會覺得我對不起你。”


    “像方才那種情況你若沖出去，又能如何？”


    “起碼罵她們一頓替你出氣！”向月寧依然義憤填膺。


    “從小嬌生慣養的干金小姐，你當她們真的會乖乖認錯？不會！她們會惱羞成怒，你只會受更多氣回來而已。”


    “你不是我養的小狼狗！”


    說到底她還是在意這個。元真不知道該感到感動，還是好笑。“那如果她們反問你，我是誰呢？”


    “朋友。”


    “什麼樣的朋友？”


    “好朋友。”


    只是這樣嗎？好朋友啊……他一笑帶過。“如果她們接著問，你這位好朋友是做什麼的，你們又是在哪里認識的？他打哪所學校畢業……諸如此類，這些你又做何回答？”富人嫌貧愛富、重視外在虛名，這些從古至今皆是如此，尤其在這個只重外在，下重里子的現代更有越發嚴重的趨勢。


    “我……”向月寧答不上來了。


    總不能說實話吧？說他是古代宰相，說他們是在浴室認識的，說他沒有任何文憑，可能上過私塾，一切都是自修來的。


    她如果真的這麼說，鴻宇集團總裁獨生女發瘋的八卦，應該很快就會傳遍整個企業界。


    “所以我說，那只是自取其辱而已，何必？”


    她很悶，可元分析得對，那些女人不會自省，只會想辦法給她更難看。“你可真看得開。”


    “你沒听說過嗎？宰相肚里能撐船，”他幽自己一默。


    她笑了出來。“算了，你自己能不在意就好。”


    其實他怎會不在意？只是從來不打沒把握的仗、不做沒把握的事，因為他深知目前時不我予，沒有必要逞一時之快。


    向月寧在意他的感受，他亦然，她不舍他幾分，他就心疼她幾分。


    他在等待時機，時候到了，他會把她保護在自己的羽翼下，不讓任何人欺負她！這樣的心情好像由來已久，久到……不知從何追溯起了。


    “喂，我們消失夠久了吧？”向月寧忽然想到，他們現在可是在別人的宴會中呢！“我爸爸也許到了。我答應他要出席，看不到我他會擔心。”她守時和一言九鼎的性子承自她老爸，讓人受不了的莽撞、烈火般的性子也像他！幸好她把一些冷靜和理智都留給患者了，就好像老爸也把他的精明和冷靜留給公司一樣。


    要不一個性子莽撞，個性大剌剌的醫生和大企業總裁還不知會惹出什麼禍，八成是一個由醫生變醫“死”，另一個也讓自家公司擇期“看日子。”


    都快九點了，老爸看不到她，一定會急著找她！