杭州，襲家莊。


    “鬼啊……”


    下人發出恐懼的尖叫聲，連滾帶爬地跑離大門口。


    “笨蛋。”站在門外的男人嗤笑一聲，慢條斯理地走進那睽違半年的家，可惜他微跛的腳步破壞了他原有的優雅。


    襲衍威進入大廳，俊臉含笑地打算給家人一個大“驚喜”。不久，襲衍武與妻子鳳儀神色匆忙地趕來大廳，兩人的眼中都帶著錯愕之色。


    “大哥，你沒死？！”


    襲衍武驚訝地上下打量他的大哥，發覺他並不是毫發無傷，他不但面色灰敗，瘦得只剩一把骨頭，而且他向來最注重的俊臉上也多了一道紅色的長疤，看起來還真像個鬼。


    “我死了豈不是讓你稱心如意了？”襲衍威發出冷哼聲，破相的臉上添了一抹冷笑。“我會把這筆帳討回來的。”


    他落下山崖後，雖然遭流水沖走，並且被下游附近的村民所救，但是他摔得渾身是傷，左腿更因為太晚救治而跛掉，等到他好不容易可以走動了，身上的錢財早被那群貪婪的村民瓜分一空，所以，他只好沿路找朋友救濟，辛辛苦苦地回到“襲家莊”。


    “哼！也不瞧瞧你這狼狽的模樣，你打算怎麼討回這筆帳啊？”襲衍武輕蔑地瞥了他一眼，被他壓在底下太多年了，今天該是他出口氣的時候了。


    襲衍威握緊拳頭，硬是忍下了這口氣。


    “爹呢？怎麼沒見到他老人家？”


    “大哥，你才剛撿回一條小命，就想找爹告狀啊？”襲衍武與鳳儀得意地相視一笑，他還以為他大哥已經有辦法對付自己了，結果還是要靠爹為他出頭。“告訴你吧！爹已經把莊主之位傳給我了，你不用白費心機了。”


    襲衍威臉色一變，失控地大吼。“不可能！爹不可能把莊主之位傳給你，我要立刻見到爹。”


    一旦失去莊主之位，他就什麼都不是、什麼都沒有了。


    “那嘮叨的老頭早就被我們送到『天寧寺』吃齋念佛了，你要是想見他，可以去『天寧寺』找他啊！別賴在我們這里不走。”鳳儀揚高鼻端嗤哼道。


    襲衍威扭曲著一張鬼魅般的面容。“紫薰還懷著我的孩子，爹不可能那麼快就把位子傳給你，我看你一定是要了什麼手段逼迫爹的。”


    懊死！他回來得太晚了！


    “大哥，你當真以為我們不知道你的怪癖啊？”襲衍武的嘴角刻意勾起一抹嘲諷的微笑。“當天你的『死訊』一傳回來，我馬上就在爹面前揭開你那可恥的癖好了，我勸你還是別指望爹相信你了。”


    一個死了半年多的男人竟然期待所有的一切都一往如常，真不知要笑他愚蠢，還是天真好？


    當初他派去的手下一直沒有找到襲衍威的尸體，他便猜出他八成逃過一劫了，所以，他立刻著手哄騙他父親將莊主之位傳給自己，而那時候他的父親精神恍惚，便迷迷糊糊的答應了。


    “你——你胡說！”襲衍威怒白了臉，眸中原本的氣燄化成深沉的惱恨。“我若是那種男人，紫薰怎麼會懷孕呢？你分明是想中傷我！”


    “大伯，你真是不要臉耶！人家襲自琮都找上門來了，你還敢說我們中傷你。”鳳儀刻薄地罵道。


    襲衍威瞇著充滿危險的眼眸。“襲自琮說了什麼？”


    他發誓等到他奪回莊主之位後，這個賤婆娘是第一個血濺五步的人，而第二個要付出代價的就是他親愛的弟弟。


    “堂兄已一句不漏的全說出來了。”襲衍武挑起英俊的眉，毫不留情地挖苦他。“大哥，你可真是丟盡我們襲家男人的臉了，自己不行，竟然找別的男人代替你。嘖！簡直不像個男人！”


    若不是他想維護“襲家莊”的名聲，現在全杭州的人早就知道襲衍威是個猥褻稚女、豬狗不如的男人了。


    襲衍威老羞成怒地漲紅了臉，怒火狂熾地咬牙切齒。“該死的襲自琮！我絕不饒他。”


    襲自琮的膽子可真大，竟敢違反協定，說出他的秘密，他不會放過他的！


    “哼！你的口氣那麼大，干嘛不去找他算帳啊！”鳳儀鄙夷地冷冷橫睨他一眼。“不過，看你這狼狽的模樣，大概也沒有什麼本事吧！”


    “賤婆娘！”襲衍威低咒一聲，氣得臉上一陣青一陣白。“紫薰在哪里？我要帶走我的妻子。”


    算一算日子，她也快要臨盆了，只要掌握了那個孩子，還怕襲自琮不對他言听計從嗎？


    他那個人表面上雖然是個商業梟雄，但實際上卻是面惡心善，對老弱婦孺心軟得不得了，瞧他對汪紫薰的態度便可知一二了，這種男人怎麼可能不管自己骨肉的生死呢？襲衍威充滿信心地忖道。


    “她早就跟襲自琮走了，她又不是沒腦袋，怎麼可能為你這種假男人留下來？”鳳儀火藥味十足地啐他一口口水。


    一想到當年有可能嫁給襲衍威的人是自己，她就忍不住冒起雞皮疙瘩來，幸好是汪紫薰被看上，不然受苦受難的就是她了。


    想當初她還憎恨汪紫薰搶走了襲家大夫人的位置而對她百般刁難，現在仔細想想，若不是有她的“犧牲”，今天守三年活寡的人就要換成她了。


    不過，這只能怪汪紫薰自己太蠢了，受到這種委屈也不吭半聲，只會裝貞潔烈女有什麼用？哼！算她活該！


    “哼！你別被打斷狗腿就該偷笑了。”鳳儀克制不住嘲弄的語氣，輕輕拍著手掌叫人。


    “臭婆娘！你在說什麼？”襲衍威一臉憤恨地抹去頰上的口水，掄起拳頭揮向她的臉。


    但是，憑他那破敗的身子，怎麼可能打得到平日養尊處優的鳳儀呢？


    只見鳳儀輕輕一閃，就輕而易舉的躲過他的拳頭，避到她丈夫的身後去了。


    “別沖動。”襲衍武用力抓住他的手腕，陰冷地笑道︰“算起來，這樁好事也是大哥促成的，大哥不應該生氣，反而該高興才對，听說我們的堂兄幾乎把紫薰寵上天去了，大哥若是有空去泉州拜訪他們，堂兄為了表示感激，也許會賞幾個錢給你吃飯呢！”


    襲衍威吃痛地皺起眉頭，忍不住彎子申吟。“我不會放過那……那對狗男女的。”


    “來人，把這個乞丐趕出去。”


    “是。”兩個守候在廳外的男僕立刻跑了進來。


    襲衍武冷酷地松開他的手腕。“把這個男人逐出去，以後不準他再進來了。”


    “該死！你們忘記我是襲家的大少爺嗎？我有權待在這里。”襲衍威氣急敗壞地叫囂出聲，同時掙扎著不讓那兩名粗壯的僕人架出大廳。


    男僕們面無表情地把他拉出大門，並且毫不遲疑的將他丟了出去。


    “相公，現在該怎麼辦？”


    鳳儀冷笑地望著她大伯被拖出大廳，對于一只討厭的落水狗，她毋需對他感到同情。


    襲衍武輕挑地拍拍她的臀，不懷好意地笑道︰“只要我們修一封到泉州，告訴堂兄襲衍威還活著的消息，還怕沒有我們的好處嗎？”


    現在是該與襲自琮重修舊好的時候了。


    ※※※


    泉州，“浪喜莊”內。


    “相公在看什麼？怎麼那麼入神啊？”汪紫薰放下手中的燕窩，挺著大肚子走到她相公背後，好奇地探頭探腦。


    她一進入齋，就瞧見他揪著眉頭發呆，心中不免有些擔心。


    “沒什麼。”襲自琮輕輕蓋住信函，嘴角勾起一抹溫柔的笑。“已經夜深了，怎麼還不上床休息呢？”


    縱使汪紫薰已經笨重得跟母熊一樣了，襲自琮仍然輕松地把她抱到自己的大腿上。


    “相公晚膳時沒吃什麼東西，所以我端了一碗燕窩過來給相公。”


    一層羞赧的紅暈飄上汪紫薰柔婉的素頰，雖然她已經逐漸適應她家相公老愛將自己抱在腿上的習慣，但她還是感到相當難為情，不習慣這種被捧在手心呵護的感覺。


    襲自琮見到桌上的燕窩，目光不禁一柔。“你行動不方便，怎麼不叫下人端過來就行了？”


    汪紫薰甜甜一笑。“相公太緊張了，我只是懷孕而已，怎麼也說不上是行動不方便啊？況且，相公一整晚都心神不寧的，紫薰真的有些擔心。”說到後來，她那秀美的細眉跟著微微蹙起來了。


    “傻丫頭，你想太多了。”襲自琮輕柔地擰了擰她俏挺的鼻子，肅黑的俊眸閃著愛憐的光花。


    若不是因為下午收到了襲衍武派人送來的信函，恐怕他一輩子都無法察覺自己對汪紫薰的愛意。


    收到信函的那一刻，他的腦子霎時呈現一片空白，接下來，一陣驚恐湧上了他的心，他生平首次嘗到什麼叫寒徹骨血的滋味。等到他終于冷靜下來，才覺悟到他早在不知不覺中愛上汪紫薰了。


    不可否認地，她的個性羞怯膽小，且弱不禁風，但是，她的柔婉可人、秀雅文靜卻深深吸引著他，讓他不由自主地喜歡她、愛上她。


    從前只覺得與汪紫薰相處時特別舒服自在，現在他才知道原來這是愛上她的緣故。


    “可是，我覺得相公好像在煩心什麼耶？”


    汪紫薰垂下沉重的小腦袋，瞧見他一整晚都眉頭深鎖，她真的好想為他分憂喔！


    雖然汪紫薰這沉重的可愛模樣教人感動，但是，襲自琮依然決定隱瞞她襲衍威還活著的消息，免得把她嚇壞了。


    “我擔心你的肚子太大了，生產時可能會有危險。”襲自琮伸手覆在汪紫薰那圓滾滾的肚子上，低啞地道出另一件他擔憂的事。


    “噢！”汪紫薰一下子就被轉移了注意力，她趕緊拍了拍他放在自己肚皮上的大掌，柔聲地安慰道︰“相公，你放心，生孩子對女人來說並不難，我不會有事的。”即使她心里已經擔心得要死，她仍佯裝出樂觀的口吻。


    襲自琮閉上黑眸，將她緊緊的摟在懷里。“明天我就要產婆搬進『浪喜莊』，隨時留意你的狀況。”


    “好。”汪紫薰輕點螓首，只要能讓他安心，就算要她在床上躺一個月，她也甘之如飴。


    她在思忖的同時，小臉已舒服地埋進他的頸窩——她格外喜歡被他身體的暖意層層包圍的那種感覺。


    察覺到懷中佳人已經不賞臉地打起瞌睡的事實，襲自琮便好笑地彎起嘴角。“來！我抱你回房睡覺。”


    最近他的小娘子嗜睡得很，不論她走到哪里就能睡到哪里，包括他的齋、花園的涼亭，甚至大廳部曾留下她小睡過的紀錄。


    “你的燕窩湯……還沒喝……”汪紫薰含糊不清地咕噥著。


    “晚一點再喝。”


    襲自琮抿起嚴厲的雙唇，抱著汪紫薰的嬌軀走出齋，他絕不容許任何人破壞她好不容易才建立起來的自信。


    ※※※


    襲自琮派出去的人馬在一個小鎮外截住了行跡鬼祟的襲衍威。


    “你們做什麼？快放開我！”襲衍威用力揮開試圖架住他的幾名壯漢，並且極力壓抑心中的憤怒。


    “襲公子，你用不著害怕，我們不會傷害你的。”方德對同伴使個眼色，幾個人硬將他拉到路旁的樹林內。


    一波恐慌突然罩住襲衍威，讓他頓時白了臉。該死，他們八成是襲衍武派來殺他的。


    “你們是誰？怎麼會知道我的名字？”


    他奮力地掙扎，深恐被他們帶進林中滅口，可惜他那又病又破的爛身體怎麼也敵不過這些大漢的力氣。


    走到樹林的深處，方德才給了他答案。


    “大爺要我轉告襲公子，希望你在此停下腳步，不要到泉州去打擾夫人。”方德維持面無表情，不把他的得意表露在臉上。


    同時有多路人馬被派出來攔截襲衍威，他竟然好運地在路上逮到這個男人，在所有人之中，他是最清楚襲衍威以前是如何虐待夫人的，而他非常樂意狠狠地教訓他一頓。


    “襲自琮？”惱恨的紅霧在襲衍威的眸前翻騰，幾乎染紅了他的眼。“本少爺還沒到泉州找他算帳，他竟敢先派人來警告我？”


    他好大的膽子！


    “我只是轉告大爺的話，襲公子沒必要如此激動。”


    雖然方德嘴里說得彬彬有禮，但是，他心里卻恨不得襲衍威再激動一點，好讓他的拳頭有活動的機會。


    “襲自琮為什麼不親自過來跟我談？”襲衍威倒豎著雙眉，氣燄囂張地道︰“他有膽奪走我的妻子，就應該給我一個交代。”


    方德的眼中充滿不悅。“夫人快要生了，大爺走不開。”


    可惡！這王八蛋竟敢侮辱他的大爺！他待會兒絕饒不了他，不給他一頓好打，他就不姓方。


    “那該死的縮頭烏龜，我看他是不敢面對我吧！”襲衍威牙根泛酸地怒道。


    “你要是敢再污辱大爺。”一名壯漢忿忿不平地把手掌伸到他的面前，然後威脅地握了起來。“我就打掉你的大牙。”


    襲衍威被他的拳頭嚇退一步，但是才剛退後完，他立刻感到面子掛不住，于是老羞成怒地跨前一步。“你敢威脅我？你知不知道我是誰啊？”


    方德把手放在那名大漢的臂上，示意他忍耐一下，然後朝襲衍威冷冷一笑。


    “襲公子、襲少爺，你以前有多麼威風，我是不知道啦！不過，你現在只是一個窮困潦倒的跛子，用不著在我們面前耍威風，不管用的！”說到最後，方德只差沒把鄙夷的口水吐在他的臉上。


    襲衍威的眼珠子氣得差點從漲成紫色的臉上暴凸出來。“你這狗奴才——”


    “狗奴才是嗎？”方德撇了撇嘴角，然後毫不客氣地擊向他的胸月復間。“我就讓你見識一下我這只狗奴才的厲害。”


    襲衍威痛得只能抱著肚子申吟。“我……我要宰了你……”


    “打得好，德哥。”


    其他大漢也紛紛摩拳擦掌，一副躍躍欲試的模樣。難得看見溫吞老實的方德會生氣，簡直把他們這群人給樂壞了。


    “兄弟們，你們听見他說什麼了吧？還不幫我教訓他！”


    方德雙手環胸，讓出位置給這群討厭離岸的船員大哥們，讓他們發洩一下心中的悶氣。


    因為襲衍威的“來訪”，使他們不得不離開心愛的船板，在堅實、不搖晃的陸地上飽受頭暈之苦，而這一切的折磨都只是為了要尋找這位仁兄的下落。


    “德哥真是夠意思。”


    所有的人都露出開心的笑臉，他們按著指頭發出期待的喀喀聲，一步步圍住襲衍威。


    “你們要是敢動我一根寒毛，我就報官……把你們全抓起來。”襲衍威的背抵著樹干，充滿懼意地發出恫嚇。


    “嘿嘿……”


    這些大塊頭根本沒把他的虛張聲勢看在眼里，每人一拳快快樂樂地打在襲衍威身上。


    一直打到襲衍威渾身是傷的趴在地上痛苦地申吟後，方德才不情願地喊停。


    “好了，別把他給打死了。”


    雖然對付這種人渣根本不需要客氣什麼，不過，萬一不小心將襲衍威打死了，他對大爺倒是不好交代。


    “別打了……”兩管溫熱的鼻血從襲衍威斷掉的鼻梁冒出來，為他鼻青臉腫的臉上再添一色。


    一名大漢補踢了他一腳，才意猶未盡地退開來。


    “襲衍威，這些銀兩是大爺可憐你的，你拿去做點小生意吧！”一個沉重的銀錠落在襲衍威身邊。“不要再來打擾夫人了。”


    大爺真是太仁慈了，如果由他來做決定，他絕不會給襲衍威這種壞胚子重新做人的機會。


    “紫薰……是我的妻子，不是襲自琮的……”襲衍威睜開腫了一半的眼楮，怨恨地望著他們。


    方德開始有點不耐煩了。“你是有什麼毛病啊？不然怎麼听不懂夫人已經嫁給我們家大爺的話？襲衍威，勸你還是識相一點，乖乖的滾回杭州去吧！”


    他若是想找麻煩，怎麼不去找他的老弟啊？他才是害他變成喪家犬的真正禍首。


    “紫薰是我的……”


    襲衍威在陷入昏迷前，仍舊不死心地低吟。


    方德厭惡地搖搖頭。“算了，別理他了，我們回去交差吧！”