珍珠的“尼楚赫”，是與以往完全不一樣的“尼楚赫”。


    “啊！榜格、格格！尼楚赫格格！”一群侍女的驚叫聲、呼喚聲，不絕于耳地從宮牆內的某處傳來。有個小爆女抓了急急路過的小太監，著急地道︰“太後在哪兒？快去請太後來，格格這里出事了！”


    小太監被尖叫聲炸得頭暈目眩，一時蒙了神志急急地向太後的“棲鳳宮”趕去。


    “尼楚赫出事了？”太後驚得重重地放下茶碗，從椅上站起。昨天才冷戰過，怕不是想不開，一刀抹了自己的脖子，以死明真情吧？猜測到這兒，太後也急了，“她怎麼了，快說啊？”


    “奴才、奴才也不知。”小太監沒看清狀況便來急報，不明白也在情理之中。


    “沒用的東西。”太後一腳踢去，怒斥道。


    “皇女乃女乃別急，兒臣扶您過去。”皇上緩緩放下茶碗，扶住皇太後舶手臂，柔聲勸道︰“別急壞了您的身子。”


    皇太後睜眼瞥了看似乖巧的孫兒一眼，氣惱地道︰“說得好听。當初要你派人去捉，你一推再推，最後派了三個沒用的肉腳，泄了身份，讓他們有了警覺和防備。也奇怪，額森那孩子一向乖巧，這次怎麼不听話呢？”皇太後在途中嘮嘮叨叨地問著孫兒。


    額森乖巧？皇上心里直嘆氣。真要是乖巧，就不會偷偷溜出“隱苑”見珍珠了吧？更不會膽大包天地藏起她，直接違抗皇命。皇女乃女乃老了，很多事情已看不真切，實際的皇權，是時候交由他自己手中了，只差某個時機而已……寒光從皇上眸底閃過，但他孝順地低垂著頭，心事藏得極深。


    “皇女乃女乃您看著門檻。”皇上提醒她小心，並一同踏入“隱幽宮”。


    不用抓小太監來問明，只听院內熱熱鬧鬧的一團，便知珍珠在哪兒了。


    “左邊一點點，還差一點點，格格，啊，快到了，格格加油。”年齡小的宮女們，在樹下仰頭拍手歡叫著，壓根兒沒看見身後的來人。


    “什麼差一點點？”太後隨著她們的視線抬頭，當即“啊”地大叫一聲，“妳在干什麼？”


    皇上在一旁苦笑著搖頭，就知道珍珠不是乖乖地按牌理出招的人。


    兩只花盆鞋，甚至雪襪都月兌了，東一只。西一只，隨便丟在樹根處。裙擺被撩到腰間打了個結，露出雪白的長內褲。兩只白女敕女敕的腳丫子，正踏在粗糙的、只有手腕粗的樹干上。衣袖卷到骼臂上，細長的手臂，正緊緊抱著另一枝樹干，大膽地向前挪動。


    “皇……皇太後、皇上吉祥。”小爆女們回頭看見來人，嚇得連忙跪地，忘記了樹上的新主子。


    “吉祥什麼？快點兒帶她下來！”太後氣得一陣頭暈，晃了晃身子，被接應的太監扶住。


    “珍珠，玩得有點兒過分了哦。”皇上倒一臉開心。仰頭沖她叫道。


    “可是風箏得拿下來啊。”珍珠不管來人是誰，邊說邊伸手去夠，今早她取了些在宮內可以玩的東西，比如風箏，不準侍女們打掃宮院，和她一塊兒在後院玩耍。宮里的氣氛太沉悶，她只有自己尋開心。本來挺好，可惜風箏被吹掛在了樹上，所以她義不容辭，爬上樹來取它。


    “拿不下來沒關系，明兒個我叫人送些更好的來。”皇上笑道。


    “但我就喜歡這只……啊，你是欺負烏蘭巴爾紅的奇怪男人！”珍珠抽空瞄了眼和她說話的人，認出了他。


    除了皇上，他身邊所有人的嘴角都一陣抽搐。


    “是啊，誰叫烏蘭巴爾紅很可愛？”皇上手癢了，又想捏捏小猴子的臉。


    “那當然，他可是我弟弟。”珍珠笑得一臉得意．嘿喲，勾到風箏弓，她抱著到手的寶貝。穩穩地坐在樹干上休息，晃蕩著兩只腳丫子。


    爆里有教養的格格絕無可能做出這等事！皇太後除了嘴角抽搐，身子也跟著一起哆嗦，“豈有此理，這哪像『尼楚赫』該有的樣子？”


    “『尼楚赫』該是什麼樣子？”珍珠玩著手中的風箏反問道，“我珍珠在慈安堂中長大，上樹捉鳥、下溪捕魚、上山挖野菜、下地耕田、生火做飯、買肉算賬，樣樣都會，就是不會『尼楚赫』的樣子。”


    “妳妳妳……”太後氣得已有暈倒之疑。


    “我做我自己－－慈安堂的小當家、平安的親親娘子，讓我乖乖當『尼楚赫』，不可能。”珍珠下了挑戰。這是她昨夜輾轉反側的結果。


    “不可理喻。”一翻白眼，皇太後暈倒了、


    接下去便是人仰馬翻般的呼救。珍珠在樹上不雅地翻著白眼，嘀咕著︰“隨便拆散我和平安，到底是誰不可理喻。”


    “送太後回宮。”皇上器宇軒昂地揮揮手，冷靜地下令。待太後的人馬消失在院牆外後，他輕靈點地，在侍女和太監的驚呼聲中，穩穩地坐在了枝頭上，和珍珠成了鄰居。


    “平安說你站在我們這邊？”珍珠不當他是皇上，只當他是頑劣的欺負弟弟的奇怪男人。


    “妳覺得呢？”皇上反問。


    “天下哪有白佔的便宜。”珍珠扁扁嘴，年輕的小臉，有著與年齡不符的成熟與通達，“除非是至親的人，幫得無怨無悔。平安，我哥哥、他的哥哥都是。你呢？”


    皇上笑了，“平安有眼光。”他毫不保留地贊道，“我要妳和平安唱出戲，戲終，我奪回權力。”


    “那我和平安的好處是－－”


    “有情人終成眷屬。”


    “成交。”珍珠伸掌。


    “這是什麼？”皇上奇怪她的手勢。


    “笨啦，擊掌為盟。”抓起皇上的手，與自己的手輕擊一下，交易成立。珍珠甜甜地笑著，側首看著他。


    “說我笨的人，妳是第一個。”皇上不惱，只覺得有趣，“如果妳不是『尼楚赫』，或者妳不是平安的人，我一定娶妳當妃子。”


    “你喜歡的，不是烏蘭巴爾紅嗎？”珍珠彎著細頸問道。她時常靜默的日光里，其實看懂了一切。


    沉靜了半晌，皇上忽然笑了。


    平安的珍珠，果然是一顆遺世明珠啊。


    接下來，珍珠在皇宮的半個月里，不是搶了宮女的活計，忙著打掃宮殿，就是闖入廚房，洗菜做飯打打下手。閑暇時玩玩風箏、撲撲蝴蝶，唱著小調－－當然是鼓動隱幽宮里的人，獨樂樂不如眾樂樂嘛，鬧騰得不亦樂乎。總之，皇太後每每听到關于珍珠的報告，就氣得額間可以夾死幾只蚊子。追去隱幽宮問話，常常是豎著進去．橫著出來－－氣暈了。


    “這還有何規矩，成何體統？”太後拍著桌子嘆氣，也不擔心傷到她長長的鳳甲。


    皇上則悠悠然，不發一語。


    “皇上就任她胡鬧下去？”太後失了往日的風度，看來被氣得不輕。


    “珍珠長于市井，像普通格格或者女孩子們一樣鬧鬧，無可厚非。”皇上擺明了偏心。


    “這里是皇宮。”


    “她不是自願來的。”


    堵得皇太後無語，扶著椅手慢慢坐下，蒼老的面容許久未有表情，只低喃道︰“皇上果然大了……”


    “兒臣已十六歲了，是大人了。”皇上吹著茶碗上的浮葉，細細地抿一口，接著道︰“皇女乃女乃也是時候對兒臣睜只眼閉只眼了，無須事事過問。”


    早太後看著一手養大的孫兒，直接問道︰“你一心向著額森和尼楚赫嗎？”


    “我可沒這麼說，皇女乃女乃。”皇上放下茶杯，滿臉是笑地道，“不如這樣，珍珠大概在宮肉憋壞了，明天兒臣不是和群臣去木蘭圍場打獵嗎，帶上她吧，散散心也好。”


    明知這樣珍珠會和平安見面，皇太後沉默了一會兒後，還是點了點頭。


    再度端茶品茶的兩人，沒有說活，心中有著各自的算計。


    “翠兒，妳帶我去哪兒？”珍珠被翠兒拉著，不停地向茂密的叢林深處走去，不禁覺得奇怪，四處張望地問道。


    “人間仙境。”翠兒調皮地賣著關子道。


    不會吧？珍珠抬起頭舉目四顧，比她人還高的雜草樹叢，整個一個荒野之地，沒什麼美感可言，哪來的仙境之說？翠兒妳別開玩笑了……翠兒？”


    除了她，密林望哪還有人影？


    珍珠愣了半晌，怕其余的侍從听到她的聲音，知道了她和翠兒偷跑出獵場來玩，只敢壓低了聲音，悄悄喚道︰“妳在玩捉迷藏嗎？再不出來我走了哦？”


    依舊無聲。


    “翠兒……翠兒？翠兒！”珍珠此時不免著急，提高了聲音，“我真的要走－－啊！”


    溫暖的懷抱從背後睡圈住她，熟悉的味道沖到她的鼻端，不用回頭，她知道來人是誰。


    “平安……”話語哽咽，淚水在眼眶里打轉轉，珍珠舍不得淚水模糊了眼楮，看不清他的模樣，使勁眨巴著眼楮，捧住他的臉，傻傻地直笑。


    平安也笑了，笑得眼底有盈盈閃動的光。他低頭依戀地吻上她的唇。思念了好久好久的甜美味道－－珍珠的味道︰“想我嗎？”他的大手一遍一遍摩挲著她柔女敕的臉頰，輕聲細語地問。


    “……不想。”珍珠又哭又笑地嘟起嘴撒嬌，見平安故意板起面孔，開心地笑出聲，補充道︰“才怪……”


    “小妖精，看我怎麼罰妳。”平安臉上沒繃住，笑容如朝陽四射，光艷奪目。他伸出“狼爪”，賊兮兮地撲I甸珍珠。


    “呵呵呵……平安別鬧，我最怕撓癢癢，啊……”珍珠求饒，“你再踫我我就和你絕交，絕交。”


    “那可不行，妳是我定下的娘子，豈能說絕交就絕交？”平安玩得開心，和她耍嘴皮子。


    “羞羞羞。你對我既無問名，也無定婚，更沒下聘，憑什麼我得做你娘子？”珍珠偷溜出他的懷抱，往樹林間躲去。


    “是哦，沒憑沒證。”平安狀似苦惱，其實手腳更快地撲向她，兩人滾作一團，“那只有今日此地，生米煮成熟飯，搶定了妳再說。”


    “平安！”瞪壓住她的男人，珍珠嗔道。她心口跳得慌亂，不知接下去會發生什麼，只覺得平安的臉色，變得成熟不似往日那般的孩子氣。


    “妳也知道了吧？什麼『索諾木訥木結』，騙人的鬼話，皇太後被先帝的事嚇得不輕，才把我們當做救命稻草緊緊地抓著。治國平天下，是靠人力而非天命，她真是老糊涂了。”平安說得直白，一點兒也不客氣。


    “……如果你還想說什麼，可不可以先從我身上起來？”珍珠尷尬地笑著道。


    “不要。”平安一副八爪魚模樣，巴住她不放，


    “先煮飯。”


    “餓了回家去吃。”珍珠不知是真不懂還是裝的，敲著他的額頭哄道。


    “我要現在吃。”平安裝無賴，在她臉上有一口沒一口地啄來啄去，癢得珍珠亂笑一通，兩人滾來滾去，身子藏在草叢間，漸漸看不清了。


    “我說大哥，平安哥哥能吃掉珍珠姐姐嗎？”某個鬼鬼祟祟的人影，躲在二人不遠處，悄聲問身邊鬼鬼祟祟的二號。


    “不行也得行。生米成熟飯，才能讓死老太婆乖乖閉嘴，不再管這事。對不對，博穆博果爾？”二號問三號。


    “鄂勒哲，她好歹是我外祖母，不用罵得這麼難听吧？喂，你這個直系孫兒都沒意見嗎？”三號推四號道。


    “你都管不住他那張壞嘴，我有什麼辦法？”四號聳聳肩，無奈地說。


    “喂喂喂，我哪里壞嘴了，實話實說也有錯嗎？”二號聲音變天。


    “哼，臭脾氣。只有博穆博果爾才受得了你。”四號不屑。


    “你不要以為你是皇上，我就不敢揍你。”二號撲向皇上。


    “來啊，我還怕你不成？”四號不怕輸地迎戰，嗓門越拉越大，嚇得一號撲上前摀住他的嘴。


    “都給我住嘴！”三號沉聲怒吼、“我們不是來看好戲的嗎？怎麼窩里斗了？”


    “還不是怪他！”二號孩子氣地伸腳踢皇上，皇上再反踢回去，鬧到最後－－


    “不見了。”一號烏蘭巴爾紅低低地冒出一句。


    “啥？”二號鄂勒哲“騰”地挾草叢間竄出，張大眼仔細看。


    “不會吧？”三號博穆博果爾和四號臭蟲，異口同聲地問，“剛剛不是還在這里嗎？”


    “笨蛋，都怪你啦，講話那麼大聲。”鄂勒哲干脆放開嗓門吼皇上。


    “是我的錯嗎？明明是你罵皇祖母在先。”奪權固然重要，多年的祖孫情分他也要念及。


    “心軟了小心救不了珍珠和平安。”鄂勒哲冷冷地反譏。


    听著兩人斗嘴，在一旁的博穆博果爾搖頭低嘆︰“你們兩人不能安靜一會兒嗎……”


    “你們也知道要安靜啊？”從頭頂上飄下沒好氣的聲音。


    四人同時抬頭，“平安！珍珠！”


    不知何時跳坐在樹枝上的兩人，用又好氣又好笑的表情，責怪樹下四個笨蛋。


    “你們剛才不是－－”烏蘭巴爾紅比比他們滾來滾去的地方，再比比樹上。


    “怕我們听不到你們說話啊？”瞪向四個人，平安摟緊了珍珠，“攪得哪有氣氛繼續『洞房花燭夜』？”


    “平安！”珍珠的臉羞成了紅隻果。


    “現在還沒到夜晚啊？”烏蘭巴爾紅傻愣愣地道。


    “笨死了你！”鄂勒哲吼弟弟。


    “皇上，大哥吼我。”烏蘭巴爾紅蹭到皇上身邊，拉著他的袖子撒嬌。


    “鄂勒哲你有氣我撒，別沒種欺負小猴子。”皇上護著心愛的小寵物。


    “誰沒種？你有膽再說一次！”鄂勒哲氣得臉發白。


    “你，鄂勒哲，族姓瓜爾佳，封號安親王的笨男人。”皇上的嘴皮子極其利索。


    “欠扁啊！”鄂勒哲揮舞著拳頭要打。


    “怕你不成。”皇上撩起袖子，兩人的戰火再起。


    “唉……”平安抱頭嘆息，真不知自己和珍珠的未來能否由他們決定。他抱起珍珠跳下樹枝，“我說，逃走的路線布置妥當了嗎？”


    “萬事俱備，只欠東風。”明明被鄂勒哲壓在身下死扁，皇上還笑瞇瞇地插話。


    “如果皇外祖母能放過珍珠……”博穆博果爾心存最後一絲希望，“我們已經給了她半個月的時間考慮，可結果仍一樣。”平安摟緊懷中的小人兒，“真能放過我們就好了，珍珠也能跟我少吃些苦。”


    幾個男人陷入沉默，此時的珍珠顫巍巍地舉起手，“我可不可以問個問題？”


    平安寵愛地對她微笑，伸手揮去她唇邊的細塵，“盡避說。”


    “剛才，我沒听錯吧？逃走？”珍珠不敢置信天外佳音，問得小心翼翼。


    “當然了。妳在宮里悶了半個月，我們在宮外忙著布置一切，只想快些救妳出來。”平安笑得好生滿足，“等我們去了江南，再開了個慈安堂，我負責收養女圭女圭，妳負責生女圭女圭，一大家子，說有多熱鬧便多熱鬧。”


    “生、生女圭女圭……平安你沒羞！”珍珠被逗得耳根子都紅透了，使力捶打平安。


    正在笑鬧間，遠處傳來一陣陣呼叫︰“皇上！皇上您在哪兒？”


    “啊呀，找人的來了。烏蘭巴爾紅，去喚翠兒回來領珍珠悄悄回去。我們剩下的只說打獵遇著便好了。”皇上拍著身上的亂草，臨危不亂地吩咐道，“珍珠，狩獵會在未時結束，妳只需在轎內乖乖地呆著不動，自有人頂替妳回宮。隨後妳會被帶到船上和平安會合，一起下江南。明白了嗎？”


    點點頭，珍珠忽然想起子什麼，“慈安堂的孩子們……”


    “皇太後派來監視的人早被遠遙解決了，孩子們已被安全地帶到船上等妳。”安親王恢復了邪美的笑容，“我苦心安排他在你們身邊，當然自有用途啊。”


    “難道，你們從很早起，就預感到今天的麻煩嗎？”珍珠一臉驚詫加崇拜。那時平安才剛剛到慈安堂啊。


    安親王、承澤親王、皇上和烏蘭巴爾紅聞言齊刷刷地瞄向平安，動作整齊劃一，問話一致︰“妳還沒告訴她嗎？”


    “告訴我什麼？”珍珠傻傻地反問。


    “珍珠……”瞪了四個落井下石的壞蛋一眼，平安抱住她，有些嚴肅地說︰“听完妳不可以罵我。”


    “嗯。”珍珠點頭。


    “也不可以打我。”


    “嗯。”珍珠再點頭。


    “還要繼續做我的娘子。”


    臉一紅，珍珠還是點頭。


    “妳沒發現，妳被皇太後追查出『尼楚赫』的身份，是遇見我之後的事嗎？”平安不好意思地撓撓頭，“因為我是『索諾木訥木結』，所以皇太後密查我的逃蹤，順便查到了慈安堂的背景，發現數十年如一日，你們接受兩代承澤親王無故接濟，然後順瓜模藤，查明了慈安堂的小當家，原來是多年前失蹤的『尼楚赫』。”


    “……這算是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫嗎？”珍珠的聲音沒高沒低，听不出情緒。


    “珍珠妳成語用得好棒。”平安趕快拍馬屁。


    “從知道『隱苑』起，我便覺得奇怪。它和慈安堂離得好近。”珍珠挑起眉，瞄著頭越來越低的男人。


    “是啊……”平安答得不干不脆，也不敢抬頭看她。


    “無意間尋到慈安堂的落難生……你當時是這麼說的吧？”珍珠的語調已听得出怒火漸揚。


    “嗯……”平安囁嚅得幾乎無聲。


    “騙子！你明明早知道慈安堂的存在。”珍珠冷哼，隨即靈光一閃，“你該不會……故意找上門的吧？”她這句話已接近肯定。


    “我、我、我－－”平安擠了半天，吐不出半個“不”字，老老實實垂下頭，作承認狀。


    “平安你還我的平靜生活！你這個壞蛋！你這個大掃把星！”珍珠氣得沖上去手腳並用，連啃帶咬地泄憤。


    “珍珠……”平安任她又叫又踢，摟緊了她的腰不放，“不能怪我嘛。背著『索諾木訥木結』的名聲，一個人孤零零地待在『隱苑』，我很無聊啊。听博穆博果爾講到妳的事時，我好妒忌。同樣是被預言選中的人，為什麼妳可以矗期對面過快活日子？一半是不甘心，一牛是好奇勵︰瞞相憐的你，我才逃了出去，游了大半天的金湖，才游到慈安堂。當時我又冷又餓，我容易嗎？”他指著自己裝可憐，“可我一點兒也不後悔做這些，因為可以認識妳，讓妳做我娘子，和妳守一生，我覺得值，也很幸福。”


    最後幾句話，平安說得深情款款。珍珠哪敵情郎這般柔情，掙扎漸止，羞紅了小臉，縮在他懷中，再不出言責怪。


    其余幾朵壁花，被迫听肉麻兮兮的情話，扶著大樹作嘔吐狀。


    “你們那是什麼反應！”眼尖的平安看到後，哭笑不得地叫道︰“妒忌啊？”


    安靜了三秒鐘，大家同時大笑。正在此刻，“找到了，皇上在這里！”有個小太監在不遠處高聲喚道，見勢準備跑過來。


    “翠兒，帶珍珠回去。小心不要被人發現。”平安戀戀不舍地放開珍珠，柔聲叮囑，相系的兩只手，在即將松開的那一刻，他實在忍不住，又拉她入懷，狠狠地親吻。


    “平安……”雙手緊緊攬著他的頸，珍珠喘息著嚶嚀，眼神迷蒙。


    “好好保重自己，千萬別慌亂。只等到未時結束，我們便會再會，記得嗎？”平安實在不舍松手，細細地邊吻邊說。


    彼不得四周一堆壁花，珍珠主動回吻，使力點頭，“一定要等我哦。”


    “格格，我們快走吧，找皇上的馬匹已快過來了。”翠兒硬下心腸出聲分開兩人。


    咽回哽咽，珍珠抓過翠兒的手，頭也不回地向小道沖去。


    不敢回首，害怕回首，只柏看見他別離的那一眸，就撲入他懷中，再也不想分開。