任已星緊緊抱住她，他可以體會她此刻的痛恨與厭惡。沒有哪個種田牧羊的百姓會喜歡他們的國王屢屢出兵打仗，百姓要的是安居樂業，是衣食溫飽，就這麼一點微薄希望。可究竟哪個“愛民如子”的國王能徹底做到？


    她狼狽抹去眼淚，現在不是哭的時候。“我們得先去打听消息，看齊軍現在到底在甚麼地方；還有這些人，我們得去找人安葬他們，不能就這樣擺著不理。”


    她說得很對，任已星上馬。“現在呢？要往哪個方向走？”


    “東隘口。”早年翰林大人逼她熟記的大武地圖這會兒發揮了效用，她知道東隘口蕪言夫人所率守軍，就在東方兩座山頭之後。


    事不宜遲，兩人同時拍馬前行。


    ※※※


    皇宮這邊，明武帝一知道北方隘口被破，立刻下旨命“疾風使”與“掠火使”領軍出征，沒料此舉正稱了武雷震心意。知道最棘手兩號人物全已到前陣，武雷震大樂，下令要喬裝成腳夫、商人的士兵們換回兵服。擎起大刀兵器，直攻皇城。


    明武帝沒料到自己會中了武雷震的調虎離山之計，親自率領皇城守軍的她高立城牆，俯視她自幼看大的甥兒。


    “朕沒想到你竟然會勾結外侮，犯這欺君叛國的大罪！”明武帝對著騎在馬上的武雷震喝道。


    “欺君？”武雷震哈哈大笑。“我說姨母啊！在這節骨眼你還想在我面前使你的皇帝派頭，你還以為我會像之前一樣，對著你喊吾王萬歲？”


    “你要的是朕這個王位。”明武帝沒那麼天真，她現已看得非常清楚。


    “沒錯。”武雷震昂首回應。“識時務者為俊杰，我看你還是早早打開宮門、交出印璽，或許我會考慮饒你跟那丫頭一命。”


    “不可能。”明武帝拒絕。“依據大武法度，大武王位只能由女人接位。”


    武雷震爆怒。“那我就毀了這大武城，毀了那法度！”他展臂一揮，他身後千人大軍的吶喊，聲音震天。皇城守軍大多被派至前線，武雷震很清楚，這看似堅固的皇宮，其實脆弱得不堪一擊。


    “來吧各位！”武雷震一調馬頭對著士兵們喊道︰“你們就痛快地殺、盡情地殺，看哪—個頭先沖進皇城，本王大大有賞！”


    “殺——殺——殺——”齊軍士氣高昂。


    立于城牆上的明武帝難以直視武雷震的暴虐殘忍，她在皇宮被圍時已經派人快馬通知嵐音回來，她現在只能祈求老天爺，能夠讓嵐音及時趕回。


    明武帝揚臂凝望前方——


    “皇兒啊，你可否能听見母皇呼喚？”


    嵐音听得很清楚。


    頭戴金冠，身穿誹色鐘甲的她策馬當先，身穿黑色鐘甲的任已星緊跟在她身後，再後邊一點，是她自東隘口將領蕪言夫人那兒借來的騎兵八百。鐵騎快速通過城鎮，揚起的塵土直到他們走後，仍久久不散。


    早先她與任已星在東隘口隨即掏出金令表明身份，隘口守軍將領蕪言夫人一發現是尊貴非凡的靜山公主還有“御林使”來到，大喜過望。


    在大武，只有身為九五之尊的皇帝與未來王儲有資格調兵心將，像蕪言夫人，她雖擁兵上萬，但因沒有聖上旨今，她就算知道北隘口被破，也不能驅兵援助。


    但嵐音來了，局勢整個就逆轉了。


    嵐音在進入皇城範圍前示意騎兵隊停步，從左邊山丘往下俯視，可以看見一大撮如黑蟻般的齊國士兵將東邊的宮門團團圍住。可憐的老百姓紛紛逃離家園，走得慢的，就只能死于齊軍刀下。


    空氣中傳來刺鼻的血腥氣味，嵐音搖搖頭，不敢相信眼前如地獄般的慘景，竟是由自個兒表兄所引發。


    武雷震……


    握緊手中長劍，她饒不了他！


    “已星。”嵐音轉頭看著他說話︰“等會兒會非常危險。”


    任已星笑。“我們不是說過，不管天堂地獄，我們都要一塊同去。”


    是，不管天堂地獄，他都願意跟她同心面對，“好。”嵐音點頭，然後調馬回頭看著身後精兵。“各位，關鍵的時刻到了。”


    八百名騎兵同聲呼喝，他們早準備好了。


    只見她深深吸氣，手高舉長劍大喝一聲︰“出發！”


    ※※※


    東邊宮門口，齊兵不斷猛攻宮門，守在門後的皇宮衛士已快支持不住，武雷震正打算趁勝追擊，卻隱隱听見一個奇怪的聲音，由遠而近。


    那聲音，像雷鳴，但一看天空，萬里無雲，一點都不像要下雨的樣子。


    “怎麼回事？”


    武雷震心月復王晏急急來報。“王爺，後頭探子來報，說靜山公主領了軍隊攻上來了！”


    怎麼可能？！武雷震調轉馬頭注視遠方，揚起的塵上預告大軍接近。可惡！那丫頭不是應該在宮里？他安排在宮里的眼線，從沒傳來過她出宮的消息啊！


    “等等！”武雷震要士兵們暫停進攻，改領十多名護衛來到後方。


    穿著紅鐘的嵐音騎在軍隊最前，旁邊是任已星，兩軍隔著宮前大道互峙，情勢一觸即發。


    武雷震一見嵐音身後只有數百人，哈哈大笑。“我還以為你帶了多少人過來，原來就這麼一丁點？”


    嵐音神情冷峻，不怒而威。“要收拾你這種忘恩負義的人渣，這樣的兵力很夠了！”


    武雷震再笑。“你真以為你打得贏我？”


    “試試啊，你別忘了，我們每回比武，你都是我的手下敗將。”


    可惡！武雷震一踢馬月復殺向前去，任已星率先沖出陣營。身為大夫的他向來只醫人救人，從不殺人。但一路看著齊軍殘忍的行徑，他明白此時不是講究仁慈憐憫時刻。


    第一刀，便劃破了敵兵咽喉，再一刀，他正正對上武雷震。


    “你就是那個"御林使"？”武雷震表情猙獰。先前他曾進宮遠遠看過任已星，以為有這麼一張漂亮臉蛋的男人，鐵定不是甚麼厲害角色，可一對打後才知道，這人武功高強！


    武雷震不是任已星對手，幾回對戰，很快被任已星挑下馬背。武雷晨順勢滾了一圈，在任已星趨向前欲取他性命那當口，他抓起腳邊泥沙朝任已星眼楮—撒。


    “已星小心。”


    嵐音甩開纏斗不休的士兵，一刀擋下武臂震劍勢。武雷震提腳踹斷嵐音座駒右肢，馬痛嘶鳴摔倒，嵐音一時反應不及，翻身跌了出去。


    大好良機！武雷震提劍追上，毫不留情直劈嵐音背骨。


    “嵐音！”任已星不顧疼痛的雙眼沖向前去，但還差了一步。


    嵐音輕巧回身躲開刺來的長劍，後—轉，鋒利劍身反而砍進武雷震肩窩。武雷震驚訝了一瞬，似乎沒想到自己竟會被砍傷。就這一空檔，任已星一箭步撲來，舉高劍直直插進他背脊三寸處。


    武雷震雙眼一瞠，嘔出的鮮血恣紅了胸前鐘甲，任已星抽起劍，只見武雷震雙腿軟倒跪下。紅艷的血染紅他腳下土地。


    “眾齊軍看好了！”嵐音揪著垂死的武雷震跳上高處，齊軍一听見喊聲隨即停下動作。


    “叛軍首領武雷震已死在我方劍下。現在你們有兩條路，一，乖乖放下武器投降，我以大武公主的身份答應你們，絕不辱殺降敵。當然，你們也可以繼續反抗，但如果選擇這條路——”她猛抓起武雷震的臉要底下人看個清楚。“下場就跟他一樣。”


    站在高處的她環視底下所有人，那英姿、那氣度，宛如護守大武的地之女神降臨。


    齊軍無不震懾。


    齊兵面面相覷，不消多久，先是一把沾血的刀放下，然後又是一把，再一把，不消片刻，全數齊兵無條件投降。


    本來，他們就不是出自己意前來殺敵，只是奉命行事，沒人會笨到為一個已死的人再犧牲性命。


    太好了，仰視嵐音的任已星看著她，贊賞地笑了。他為嵐音的表現感到驕傲，也為包括他在內的大武人民，感到無比榮耀。


    看吶，樓上頭的人，正是今後的大武女帝！


    經過這一戰，他可以百分之百確信，嵐音日後一定可以成為一個仁人愛民的好國王，他對她有信心。