“武嵐音。”任已星念念有詞地望著遠去的背影，她為什麼叫他記得她，還有那句話，她好像很肯定他倆會再遇上，但怎麼可能？


    “武嵐音……這名字怎麼越喊越熟……”馬夫歪著脖子左思右想。“總覺得在哪听過啊！”馬夫突然大叫。


    “你是想嚇死人吶！”茶坊老板娘連撫著胸口。


    “我想起來了，剛那姑娘說的名字不正是當今王儲，靜山公主名諱？！”


    他這麼一提老板娘也想到了。天吶！當今公主大駕光臨，竟然沒人發現“哎呀！”老板娘興奮地大叫。“剛那錠銀子呢？掌櫃的，咱們得快把剛那銀子供起來”


    “恭喜啊鮑子，”馬夫曖昧地頂頂任已星肘。“想不到您運氣這麼好，第一次下山就踫上咱們大武的公主哎，瞧她剛才表情，好像挺中意您呢！”


    有嗎？任已星一臉莫名。怪只怪久居山上的他平時很少接觸外人，尤其是年輕姑娘，中意人或被人中意的感覺是什麼，他不是那麼清楚。只是嵐音臨別前那一瞟，卻像顆幼小種子，悄悄在他心頭冒出根芽來。


    馬夫還在那念念有詞︰“我听人說當今公主英姿颯颯，果真名不虛傳，瞧她那一雙眼，我頭回被個姑娘家看到全身汗毛直豎。”


    老板娘調侃︰“誰叫大哥您哪壺不開提哪壺，沒事要亂點破人家心事。”


    “我哪里知道她是咱們大武公主！”馬夫扭扭脖子，還在回味嵐音那一瞪，突然他看向任已星。“您覺得呢，靜山公主那雙眼是不是很懾人？好像看著看著，整個人就會被吸進去一樣？”


    的確，任已星點頭。公主那雙眼確實教人難忘閃亮熠熠，活似能將人心看得透澈似地清明！說來嵐音並非長得國色天香，但閃耀在她臉上英氣與銳利的眼神，卻有股特殊魅力，教人一見難忘。


    “總之您有福啦！”馬夫拍拍任已星肩膀，一張臉笑得賊兮兮。“這會兒被公主看上眼，說不準您一進宮就被挑定當上了駙馬，甚至是中宮……哎呀！這麼說來我可得把我那馬車好好保存，在上頭貼個標牌，說駙馬爺的尊臀曾在里邊坐過，還有還有，您一定要找個什麼送我當紀念，最好在上頭寫上您名諱……”


    “煩不煩吶你！”老板娘賞了馬夫腦門一掌。八字還沒一撇他就纏著人家要東西，呿！女人也沒他嗦。


    “你不懂，我這叫未雨綢繆！”馬夫挲著腦殼嘟囔道︰“不然你說，我不趁這機會好好安排安排，將來等公子真的變成了駙馬爺，我打哪兒跟他要東西去！”


    對噢！老板娘這才醒悟，立刻陪笑看著任已星。“那爺，您若不介意，也幫咱們小店留個東西，做個紀念也好。”


    “哼，你剛不嫌我煩人？”馬夫歪鼻子瞪眼。


    老板娘賣乖。“噯，俗話說有福同享，你干麼那麼小氣……”


    “誰跟你有福同享，去去……”


    任已星有趣地看著老板娘與馬夫兩人一搭一唱，心里一角，卻悄悄飄至嵐音身上。


    他是個念舊的人，所以當一接到聖旨，要他上京侍主，他並不是那麼樂意。只因不舍離開熟悉且深愛的翠雲山，還有自小哀育他長大的姥姥。但與嵐音的巧遇，卻掃除了他心頭一些郁悶。


    他並沒把馬夫說的“看上”放心底，他沒那麼多情，也沒那麼多幻想；他只是還想再見她，再跟她多聊個幾句。


    情竇未開的他這時還不清楚，他心頭那點期待再相見，正是人世間愛情降臨的一大預兆。


    ※※※※※※


    尋著了“宵月”，嵐音快馬加鞭回宮。一離開馬房，她立刻向旁邊人問起瑞草行蹤。“瑞草呢？要她馬上過來。”


    “公主殿下找小的有事？”瑞草跑得上氣不接下氣。


    嵐音月兌下外氅往瑞草身上一丟。“備水讓我洗沐。還有，馬上差人去迎賓館打听任已星這個人，看他到了沒，還有夜里住哪個樓哪一間房，我通通要知道。”


    “是，小的立刻去辦！”


    回寢宮，嵐音在宮女們攙扶下跨進騰騰澡湯中，瑞草跪在澡池外用烏木梳子細理她一頭青絲。之後再換上淺橘綢裙與華麗的“褙子”，嵐音對著銅鏡審視自己外表。


    “公主今天好興致，難得見您夜里還打扮得這麼漂亮。”瑞草隨口說道。


    嵐音神秘一笑。“我剛要你打听的事問到了沒有？”


    “問到了，管理迎賓館的羽通大人說，她安排那位任公子住在寶清樓。”瑞草邊答邊拿出珠簪準備簪上，嵐音卻搖手拒絕了。


    “幫我拿條綢帶綰上就好。”待會兒用完膳，她打算夜訪任已星，滿頭珠翠只會徒增行動不便。“晚膳呢？備好就送上來吧。”


    “是。”瑞草很快打點好。嵐音用膳時候，瑞草邊伺候邊問︰“說到那位任公子，公主認識他？不然怎麼會要人打听他？”


    嵐音放下碗筷。“我只告訴你，待會兒，我打算去夜訪他。”


    瑞草抓在手里的象牙筷子“啪”地掉下，一嘴張得多大！


    她沒听錯吧在宮里，“夜訪”這舉動，可是王儲中意某位駙馬人選的象征，公主她她她


    “您喜歡那位任公子？”瑞草好半晌才擠出這麼一句話。


    “沒錯。”嵐音答得爽快。“我頭一回看見那麼俊的男子，不但外表俊逸月兌俗、聲音悅耳，重點是，他一點也不怕我！你知道我剛去外頭騎馬，遇上了什麼？”


    瑞草連連搖頭。


    “就他。”嵐音簡單描述方才偶遇。“那當下我便決定了，我要他。”


    “但、但是……”瑞草慌到話都說不清楚了。“丞相那兒怎麼辦？法度不是有規定，說公主夫婿得先經過丞相挑選”


    “那規定只是擔心我一時被歹人蒙住了眼楮。”但嵐音對任已星有信心。“我早把他底細探個清清楚楚，你知道他爹娘是誰嗎？”


    瑞草怎麼可能知道。


    “你忘了前御醫錦娘大人姓什麼？”


    “任吶！”瑞草答了之後才聯想起。“公主是說，那位任公子是錦娘大人跟花先生的”


    “對！”嵐音贊許地輕拍瑞草腦袋，隨後跨出歷代王儲居所“啟祥宮”，在苑里摘朵盛放的粉牡丹插在鬢上，回頭看著瑞草。“好看嗎？”


    “好看。”瑞草點點頭。


    “放心吧，我的眼光不會錯的。”


    “小的不是擔心公主您的眼光，但就是覺得……”不該是這麼認識的。


    “總歸一句，你就是擔心丞相怪罪，我說得沒錯吧”嵐音太了解瑞草了。


    “小的只是”


    “好了好了。”嵐音懶得再听瑞草只是來但是去，她好不容易才發現令她心動的男子，要她為了無聊的規矩而放棄，她辦不到。


    “總之今晚我不回寢宮，不管誰找我都說我在忙，天大事也等明早再說。”


    “是……”瑞草尾音拖得老長，一臉猶豫之色。


    “不祝我夜訪成功？”嵐音一睨。


    瑞草嘴一嘟。“小的祝公主一路順風。”


    “這才對。”嵐音一擰瑞草臉頰後，撩起裙擺，身子輕快一躍，人旋即消失在朦朧夜色間。


    ※※※※※※


    皇城另一隅，寶清樓上，幾只燈籠將紅柱白牆點亮。任已星借著燭燈讀著醫，突然有陣異響，他抬頭察看，正好望見一橘袍女子推門進來。


    是她！


    嵐音滿臉笑，頭上一朵牡丹將她略顯剛毅的眉眼襯得溫柔。“任已星。”她喚道︰“還記得我嗎？”


    怎可能不記得？任已星雙袖一甩行了個大禮。“草民叩見公主殿下”


    “噯！”她手一拖要他站起。“誰要你喊我公主殿下？我下午不是說過，記住我名字，你喊我嵐音就得了。”


    “草民不敢、草民惶恐。”打從知道嵐音是公主，他便提醒自己若再踫上，定要謹守分界。他那時太莽撞，竟然隨便呼喝公主做事，如今想來，實在失禮。


    “你這人真麻煩，我告訴你名字就是要你喊。”見他變得跟其它人一樣別別扭扭，嵐音惱了。她就是愛他不怕她，怎麼才一會兒全都變啦？


    “公主……”


    “嵐音。”她再次提醒。“再拒絕我要求，小心我回頭把你那頭藥獸宰了炖飯吃。”她哪里舍得傷害藥獸，她只是想嚇他，故意教他為難。


    “不行，殿下！”不明白嵐音的性子，任已星嚇到了。畢竟帶進宮的“紅桃”可是他從小養大，感情好得不得了。


    都叫他別喊他還喊！嵐音眼一橫轉了個身，作勢要往外走。


    任已星當真，一下竄到她身前。


    她美眸一眯，笑容可掬地說︰“所以你決定叫了？”


    “我”任已星喉頭一動，遲了半晌才擠出四個字。“嵐音公主。”


    這是他僅想得出合她要求，又不致逾矩的喊法。


    說他听話卻又不是那麼听話，他那一點脾氣很對嵐音胃口，有趣！她眉一挑，收手轉回房內，四下打量了會兒，再拿起他剛才讀閱的醫翻了兩頁。直到這時她才又開口︰“怎不問我為什麼這麼晚還來找你？”


    任已星保持恭敬，但眉眼已無她方才進門時望見的和煦笑意。“還望嵐音公主解惑。”


    嵐音眸子一轉。“你生氣了？”


    他長睫一斂。“不敢。”


    听他清冷的口氣，還說沒生氣？嵐音放下，走到他面前轉了一圈。


    真是，這家伙怎麼看怎麼俊。一個男人怎麼可以生得這麼好？


    一直垂眸看著地上的任已星嗅到陣陣牡丹花香，他忍不住抬頭看了一眼，正巧，嵐音停步睇著他臉。


    “我來夜訪你。你知道在宮里，身為王儲的我夜訪一名男子，意味著什麼？”


    任已星搖頭。翠雲山位在太武國境最北，臨旁山巒迭次，人煙罕至；雖偶有求藥者會不辭千里上山，但忙碌的他卻少有機會跟人閑談。每日接觸不是藥材，就是植栽，連在任家當差的長工佣僕，盡是些不愛說話的鄉下人。


    不染俗塵的任已星直像張白紙，王儲選夫等等蜚短流長自然不曾進耳。


    “不知無妨，我不介意親口告訴你。”說時，嵐音突然將手往他肩上一擱。


    “嵐音公……”任已星嚇了一大跳，整個人往後撞向門板。


    “你反應干麼那麼大？”嵐音覺得好笑，忍不住想逗他一逗。“是我手上長刺，還是擔心我會吃了你？”邊說，她還火上添油地往他身上靠。


    “不是，公主，您會不會覺得，您跟草民的距離”


    “太近了？”嵐音幫他把話說完。任已星點頭，一張俊臉脹得通紅。


    也別怪他反應過度啊！誰叫他不曾有過這種經驗，如此香馥馥身子就貼在身前不到一寸處，如星的眸子還曖昧地眨啊眨，他的心，感覺像會從喉嚨里蹦了出來！


    “我倒覺得這距離頗好，挺舒服的。”她縴手親昵地撫他俊顏，愛煞他憋氣忍耐的表情。


    “嵐音公主”


    “噓。”她手一按他嘴，整個人幾乎貼到他身上去。“你不是想知道什麼叫夜訪？”


    任已星動彈不得，只看見他眼楮骨碌碌一動。


    “所謂夜訪，就是我打算招你做我夫婿，但我不了解你你也還不了解我，所以要趁夜多熟悉熟悉。”


    听見此言，任已星突然不知該做何反應。


    “怎麼傻傻不回應我？”嵐音輕點他鼻頭斥道。“你該說點什麼才對吧？”


    任已星只覺不可思議。雖然早先馬夫大哥提過，公主似乎頗中意他，但他卻沒放在心上。他一直牢記自己上京來的目的，是為了向將來的大武皇帝也就是嵐音公主貢獻一己之長，但她卻突然要他……當她的夫婿


    “您是在跟草民開玩笑吧？”這是任已星沉默許久說的頭一句。


    嵐音一瞪他。“你是哪點認為我在開玩笑？是我語氣還是表情不夠認真？”


    “但我們……我是說公主您跟草民我，地位懸殊”


    “當了我夫婿將來就是堂堂大武國中宮，地位哪里懸殊？”


    “話不是這麼說”任已星話沒說完，又被按住嘴。


    “一句話，接受不接受？”她討厭嗦。


    他定定看她一會兒，回答︰“不。”


    嵐音瞪大眼，怎樣也沒料到，他竟然拒絕她！


    “還望嵐音公主恕罪。”別看任已星文質彬彬，笑容可掬，就當他容易被說服。大錯特錯，他骨子里可是十足十的硬脾氣。“草民此次進宮，是有任務在身，公主厚愛，草民雖感榮幸，但卻無能回應。”


    死腦筋！他以為他這麼說她便會打消念頭？不可能。


    “總而言之，我要定你了！”這是宣告，也是承諾。早在看見任已星當時嵐音已做好決定，她未來夫婿，將來大武國“中宮”非眼前男人不可！


    但眼下情況，要他自己點頭同意是不可能了。嵐音念頭一轉，沒關系，軟的不成她就來硬的，生米煮成熟飯，諒他沒膽再說他不願意。


    全不給任已星反應機會，她手一扯，直接覆上他唇。


    任已星真是呆住，怎樣也沒料到堂堂大武國公主竟會使用這種登徒子才會想出的招數！他左閃右躲，想使勁推開又怕傷著嵐音。朝後退，身子卻被門板結實擋住，真是急煞他也！


    嵐音食髓知味，將他更往門上擠。“你這麼扭來動去我怎麼跟你溫存？”


    他並不想跟她溫存！任已星正想說明自己心意，可嵐音哪給他時間機會，他嘴一開，她馬上又將紅唇湊近。


    “好了，你就安心把自己交給我……我保證，一定讓你舒舒服服……”邊說，她邊還探出女敕舌舌忝他唇角，一雙手直拉扯他腰帶。


    嵐音雖是處子，但宮中女官早已為她詳細解說過男女情事。但久居山林的任已星可沒這麼好運，他年紀雖長，可男女肌膚之親對他來說還真是頭一遭，整個人羞慌得不得了。


    無法可想無路可退，任已星只能冒犯了。


    突見他右手一揚，指尖朝嵐音背上一按，她霎時以極奇異姿態定在原地。


    嵐音驚愕不已地瞪著他。