韓家位在西湖畔的別苑蓋得極雅，小小巧巧二樓房，朝外一望，就是靈秀撲面、花情柳意的西湖。先前一知道爹肯放他大假，他立即要底下人把別苑整理過一遍。雖說西湖曾讓紅萼吃足了苦頭，但因為風景太美，他還是想帶她過來小住幾天，偷點清閑。


    尤其天剛亮時，薄霧籠罩西湖，要是能摟著她一道欣賞日出孤山的美景，肯定是人生一大樂事。


    韓天鶴牽著紅萼來到廂房，開窗遙指前頭青山。


    “那兒就是我們一道去過的城隍山，旁邊一點是有名的孤山。小時爹曾帶我上孤山玩過，我只覺得上頭盡是樹啊石頭的，想不通爹為何那麼喜歡。”


    “原來你小時是俗人。”她回頭笑他。


    “俗。”他肯定點頭。“要不怎麼會一見你，就把你弄哭了？”


    說起從前，她臉上浮現懷念。“說真的，我小時真的好討厭你，後來听聞我爹要到你家種牡丹，還曾經哭鬧過不肯。”


    “這我倒不曉得。”他牽起她手重重一握。“我得再鄭重說一次，對不起，我之前弄壞你那麼多心愛的東西。”


    “所以老天安排你娶我啊。”她早就不介意那些事了。“要你用長長的一輩子補償我。”


    “那有什麼問題。”他湊臉香了香她。“說真格的，你累不累？”


    她眼波嫵媚一轉，跟著壓低了聲音。“你想做什麼？”


    “做——我想了很久的事。”


    說完，他打橫抱起佳人，大步走到床前。


    他像揣著什麼寶貝似的，輕輕將她放到簇新的被褥上。她細瞧才發現，紅棉被套上面繡的，是她最喜歡的牡丹。


    “籌措這些，花了你不少心思吧？”她縴手搭在他頸肩上，水汪汪的大眼直瞅著他。


    “聊解相思。”他靠在她耳畔低喃。“一整個月，我勉強靠著這些東西，捱過每個長夜。”


    “好可憐，听了我都心疼了。”她輕娑他臉頰。


    “我不要你心疼，我要你開心。”他手掌落到她胸下，指頭輕輕一卷，綁緊的細帶便無預警地松開。


    他雙眼凝望著她，小聲問︰“會怕嗎？我們的洞房花燭夜？”


    她頭輕輕一搖。


    她早有肯定，他是她最堅實的倚靠；不管發生什麼事，他都不可能會傷害她。


    ……


    住在西湖別苑這幾天，兩人足跡踏遍了西湖每一寸。因為是姑娘家，不好拋頭露面，西湖的美，什麼一山二月、二堤三塔，紅萼向來僅能詩里听聞，而不得親見。


    可這幾天，她總算深切明了蘇軾那首詩里的意涵——水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。


    不過說來，她整日笑逐顏開，不全是因為賞到美景，而是身旁相伴的人兒。韓天鶴博學，在他口中，西湖每一處皆有說不完的掌故。她也喜歡見他眉飛色舞說話的模樣。她時常在想，自己以前是怎麼了？他的優點，怎麼慢了這麼多年才發現？


    早晨醒來，常可以看見他痴傻望著自己。問他在看什麼，他總會過來親親她，然後說，他擔心這只是一場夢……


    她理解他為何不安，一個女人，他日夜盼了七年，忽然有一天，發覺她真的躺在自己身邊，怎麼能不教人覺得仍在夢中？


    “傻夫君。”她伸出縴手，慵懶地勾住他頸脖。相處這麼一段時間，她已很清楚如何驅散他心頭的惶惑——就是用她的吻、她的身子，直白地告訴他，眼下全是真的。


    這並不是夢。


    ……


    歡愛過後，兩人總還會在床上窩上一會兒。她極喜歡他拿手順著她發的溫柔直到她恢復力氣，他才會喊人送來早膳，深情款款地喂她喝粥吃菜。


    “我又不是女圭女圭，我自己來。”她從他手里搶回飯碗。


    每天總要這麼鬧過一回，他才會甘願拿起他自己的飯碗。


    “等會兒吃完，我們到市集晃個一圈，買些吃食甜點，明天好回去見陵春。”


    他爹給的七日假期，今天是最後一天。


    她撲哧一笑。“你擔心春姐不放過你？”


    “還叫春姐？”他側頭看她。


    哎呀，他臉紅一笑。她都忘了，論輩分，春姐得改口喊她表嫂了。


    “想想還真別扭。”


    “習慣就好。”他夾了一塊腌蘿卜進她碗。“你也可以順便想想，岳父大人那兒有沒有缺什麼東西，一道準備。我們出來七天，爹也幫我們顧了牡丹七日。該送點禮謝謝他辛勞。”


    說到牡丹，她擱下碗筷慎重說道︰“這件事我想跟你商量，園里的牡丹，除了爹之外，我是不會讓給其他人照顧的。”


    “當然。”他也慎重其事地放下碗筷。“我知道你對那些牡丹的感情，我也從沒想要你停手不照顧。不過有件事我也想跟你商量，多找幾個聰慧麻利的婢女幫手。”


    “為什麼？我又不是忙不過來。”她不解。


    “兩個原因。”他仔細解釋。“第一，是你得開始學著當個當家主母。爹跟我商議過，再過個兩年，等他五十大壽，他打算把錢莊全權交由我打理。換句話說，到時候韓家的老爺夫人，就是我們兩個。第二，也是得替岳父大人著想。”他牽起她手。“要是哪天你有了身孕，沒法親自照顧牡丹，又沒訓練出幫手——”


    到時又是老爹爹得代她受累，她于心何忍。


    還是他想得透徹、想得深。她按按他手調侃。“我總算親見一次你運籌帷幄、精明干練的神態。”


    他鼻里一哼，裝出神氣模樣。“為夫我總算是揚眉吐氣了。”


    她被逗得咯咯直笑。


    “好了，閑話不多說，飯菜都涼了。”他重新拿起飯碗，又夾了一片紅燒肉到她嘴邊。


    她欣然張口吃掉。


    **


    翌日，兩人馬車一進家門，俞陵春立馬殺來。


    “韓天鶴！跑得了和尚跑不了廟，我這筆賬忍了七天，總算可以好好算算——”


    “別急別急。”韓天鶴牽下嬌妻後，才從車里捧出一只木盒。“先瞧瞧我們帶了什麼回來。”


    一瞧又是盒子，俞陵春哼了一聲。“你以為我那麼傻，還會再上你的當？”


    “不不不。”新嫁娘紅萼幫忙說話。“盒里的禮是我一道挑的，保證你會喜歡。”


    瞧她一臉幸福的模樣，俞陵春拉她到一旁。“噯，我先前逼你听的那些，怎樣？是不是派上用場了？”


    她嬌羞地瞪了陵春一眼。


    “中了中了！”俞陵春哈哈大笑。“依我對你的了解，你這一扭，就表示我那些話不但派上用場，而且，你還很滿意。”


    她不依地跺腳。“陵春！”真是，一進門就糗她。


    “表嫂。”俞陵春依樣喊回去。“怎麼樣？突然"升格"的感覺？”


    “哼。”她佯怒地接走木盒。“取笑我，禮物收回。”


    “噯噯噯，我的好表嫂。”俞陵春涎著臉陪笑。“你大人有大量，就別跟妹子我計較那麼多。”


    貧嘴。瞪陵春一眼後，她才把木盒遞回去。


    俞陵春喜滋滋地打開盒子。“我看看里邊藏著什麼寶貝——”


    這回盒子沒鎖上，一掀就看見里邊藏了什麼。


    里邊擺了一只瓖銀果子盒，做成一朵梅花的模樣，花蒂就是把手。一揭，里邊瓖了五支描花碟子，還盛著五樣點心，紅綠黃黑白，配色極艷。


    紅萼在旁解說︰“我看你喜歡吃甜食，可就缺了一只漂亮的果子盒，昨兒剛好在街上看見——”


    這果子盒還有個小機關，蓋上有個卡榫，扣好了，蓋子就會穩穩蓋起不會掉。


    俞陵春將盒蓋掀起又蓋上，歡喜地听著卡榫的聲音。“這個好這個好，這樣回程車上，我就不用擔心點心老往外掉了。”


    紅萼一听，忙問︰“你要回去了？”


    “是啊。”俞陵春捻了一塊松子糖進嘴，“為了喝你們倆這杯喜酒，我們已經在這兒待了太久，京里已經寫信來催，要我們快些回去。”


    “可是你懷著身孕。”韓天鶴接著說︰“舟車勞頓，好嗎？”


    “你忘了，我身邊跟了個現成的大夫，有什麼比這更妥當的？”


    這麼說也是沒錯。紅萼一臉依依不舍。“我以為還可以跟你多處個幾天……”


    “跟我處干麼？”俞陵春取笑。“我又沒辦法跟你生孩子。”


    又來了。紅萼瞪她一眼。


    “好啦好啦。”俞陵春笑著說道︰“你們快去跟伯父請安吧，他一早就坐在廳里等你們了。”


    韓天鶴點點頭，牽起妻子的手。“什麼時候動身？”


    “後天。”俞陵春望著紅萼笑笑。“你要我陪就快啊，趕明兒個你想我，就只能往京城跑啦！”


    紅萼點頭，補了一句。“我等會兒去你房里找你。”


    俞陵春揚揚手，目送兩人離開。


    **


    陵春一走，房子里便靜了下來，好在紅萼還有一園子的牡丹可以消磨時間，倒也不覺寂寞。


    這天，一大早，她領著三個婢女在園里挖土。牡丹喜歡向陽、不積水處。為了撫養這園嬌貴的牡丹，她爹當初還大刀闊斧，把園里的土盡數換成適合牡丹生長的沙質土，費了一年把土養肥之後，現今才有辦法看見這園萬紫千紅的牡丹。


    “記得，栽植牡丹要深翻土地，土炕一定要想辦法挖大。要讓每條根都舒舒服服地展開來，像這樣拳在一塊兒是絕對不行的……”


    在她喃喃教導的時候，一名佣僕朝園里跑來。“少夫人——少爺請您過去房一趟。”


    這會兒？她抬頭望一望天色，還不到午時啊，怎麼今天這麼早就回來了？“他有沒有說什麼事？”


    “沒交代。”佣僕回答。“不過看起來好像有什麼心事的樣子。”


    “我知道了，我馬上過去。”


    安排好工作之後，她解開傅在頭上的布巾，快步走回房里。


    “小翠，快幫我把衣裳拿來。”


    雖然已晉升為韓家少主母，可種花的時候，紅萼還是習慣穿粗布衣袍，好方便行走。


    “怎麼今天特別早？”小翠取來折密的月華裙與水藍衫子，麻利地披在主子身上。


    “天鶴有事找我。”紅萼對銅鏡看了看。“我的牡丹玉簪呢？”


    “拿來了。”


    紅萼嫌重，一向不喜在頭上簪太多金銀珠翠，一支玉簪配兩朵金鈿是她許可的裝扮。