狼王所統領的“狼都”，高築在一處易守難攻的崖壁上，共分成一般百姓所住的“下城”，與王公貴族所居的“上城”。


    一進城門，如巨龍般綿長的大隊立分為二。厲無垠所領軍的騎兵隊繼續前進，自蘭若國而來的護衛隊，則由下城城主——厲無垠伯父厲煜出面接待，就地休息。


    等明日婚期一過，大隊人馬又得啟程返回蘭若國，送回公主平安抵達的消息。


    一進狼族王都，青兒才知道此地根本不像傳聞說的，什麼住在營帳，滿地牛羊雞鴨亂走的化外之地。狼王住的地方和她先前住餅的蘭若國王室極像，都是木柱直聳入天的巍峨宮殿，差別只在狼都樸實，不像蘭若王室，雕梁畫棟不說，房里還盡擺些踫不得的精細瓷器。


    “小梅……”青兒頂著重得要死的頭冠甜笑。每次只要有求于小梅，她總會用著極其甜膩的聲音央著小梅。“都已經到了這兒，總可以暫時讓我把頭冠摘下來吧？”


    小梅不敢一口答應，她先開門探望了一會兒，確定沒人過來，才轉回身幫青兒卸去頭上的重擔。


    鳳冠一月兌，青兒“啊”一聲往床鋪上倒，渾然不顧她身上繡著金線的紅嫁裳會不會被自己壓縐。


    “累死我了！”


    見她散漫不得體的模樣，小梅立刻伸手拉她。“您這樣子——萬一被外邊人瞧見——”


    青兒揮掉小梅的手。“這房里不就你跟我兩個，哪里有什麼外邊人！”


    也不想想她坐在彩輿里邊多久了，整整七日，除了夜宿行宮，能夠下來稍稍走動、睡個覺外，平常白天，就連吃飯，也得待在彩輿里邊——她自生下來就習慣待在野地活蹦亂跳，哪里嘗過這等苦頭！


    要不是小梅說好說歹勸撫安慰，她絕對拼死也要逃出那人間煉獄。


    現在好不容易抵達狼都，當然要使盡全力，好好活絡活絡筋骨嘍！躺在床上的她又翻了個身。


    “公主！”小梅跺腳。


    “好啦好啦，我這不就起來了！”青兒撓撓耳朵，坐起身把寢宮好好細看了一圈。初進門時的印象無誤，狼王宮殿里的擺設全是以厚實、耐用為主。像她這會兒坐著的大床，雖然一樣是鋪著柔滑的錦綢，可黑色木料的架柱，卻沒怎麼費心雕作，渾似被人從山上一砍下，就直接劈成長板，餃在一起做床般。


    對青兒來說，待在這里，比待在蘭若王宮自在多了，她神態輕松地晃著雙腿。狼族人高大，連床也造得比她睡過的還高上許多，坐在上頭，她有一種坐在牆垛上的愉快。


    她“嘿咻”一聲從床上跳下。


    一見她舉動，小梅馬上喊︰“公主，您要上哪兒？”


    還用說！青兒拎著及地的紅嫁裳，大步來到窗邊。


    她手方抬起，立刻被小梅按下。


    “公主，萬萬不可。”小梅個性一板一眼，凡跟宮中禮節有抵觸者，她一概不許青兒做。


    為什麼？青兒跺腳。“我不過是想開個窗看個風景——”


    小梅堅定道︰“您別忘了，您現在的身份還是咱們蘭若國的公主。您想想，要是您還沒拜堂，已先把頭冠摘下的舉動被狼族人瞧見，他們肯定以為我們蘭若國來的人都是些不遵禮儀的無禮之徒，這事情若傳到王上、王後他們耳邊，您要王上、王後他們顏面往哪兒擺？”


    “我只是想看一看外邊，一下下就好，這樣也會丟他們臉？”青兒不可思議道。


    “沒錯。”小梅板著青兒肩膀，硬是把她推回床邊。“在拜堂之前，您只能待在房間里，不能接近窗子，也不能靠近門。”


    太過分了！接連听見這幾個“不能”，激起了青兒的倔脾氣。


    她個性本就吃軟不吃硬，之前在宮里忍氣吞聲，是因為她舍不得見小梅因自己受罰——蘭若國規是這樣的，皇親國戚是金枝玉葉，不能少根汗毛，如果做錯了事，就只能責罰伺候的女官、侍衛。


    青兒初進王宮，就曾因為不听話害得小梅被杖罰，雖然小梅沒怪過她一句，她卻相當自責。一人做事一人當，直接處罰她也就算了，牽連和她沒半點關系的人，她怎過意得去？


    也因此，她一直勉強壓抑著脾氣，可說到底，忍耐還是有個限度。


    約莫一個時辰過，機會來了。狼王遣人來問準王妃住得舒不舒服，需不需要添增點什麼，大抵是青兒乖順的表現讓小梅松了戒心，小梅很自然地離開房間，到門外代答。


    房門一關上，原本歪坐在床沿的青兒立刻月兌去身上的嫁裳，推開窗戶，做出已逃出寢宮的模樣——


    實際上，青兒卻是縮在床底下，靜待小梅回來。


    丙不其然，小梅回頭發現房里無人，一張臉都白了。


    “老天！鮑主不見了！”


    只見小梅飛也似奔到窗邊，眺望植在花園里的高木，是否掛著一抹紅色艷影——為求喜氣，青兒紅嫁裳里邊的里衣，依舊是紅的。


    依小梅對青兒的了解，青兒逃出寢宮，只會有一個去處——樹上。她這個寶貝公主，活似靈猴轉世，爬樹技巧好到不行，眨個眼就能攀上數尺高的大樹。


    看不見！樹上一個影子也沒有！


    小梅不敢耽擱，急忙奔出寢宮，央請同樣從蘭若國過來的女官們到花園搜尋——而且，還不能驚動時不時出現的狼族人。


    萬一公主不見的事傳到“那個”狼王耳里——小梅腦中浮現狼王高大陰郁的身影，背脊不由得一寒。


    總而言之，得想盡一切辦法快把公主找回來！


    寢宮里邊，青兒一听見房門關上，立刻從床底下爬出來。


    誰說她不在寢宮里？


    她好整以暇穿上扔在床上的紅嫁裳，施施然踱到洞開的窗邊。青兒脾氣，確實帶著一點玩性，若順著她的心意，給她一點方便，她倒也不會故意耍心眼，跟人過不去。反之，若一味禁止，結果就會是現在這樣——青兒一望正在花園里埋頭亂找的小梅，淘氣地一吐舌頭。


    她喜孜孜地瞧著窗外連綿的樹籬，這林子長得真好，讓她想起木兮山上的森林，也是這樣蔥蔥綠綠，直聳入天。她望著筆直的樹干挲了挲雙手，心想日後一定要找個機會，好好爬它一爬不可！說不定，還可以在上頭俯看整片狼族領地？


    她眯著眼想像那遼闊的天與地——整整七天她都被關在彩輿里邊，只有少少機會，能從掀動的綢簾細縫窺見外頭。最常映入她眼簾的，除了蔓生的綠草，就是廣漠的黃土。小梅說過塞外多半逐水草而居，但一路上她卻沒看見什麼放牧的行列？


    她還滿想見見滿地雞鴨牛羊亂竄的熱鬧，那會讓她想起木兮山上的爺姥家。雖然平凡，也稍嫌破舊，卻是她心中最想回去的地方。


    分開一個多月，她越來越想爺爺姥姥了。


    她望著連綿無盡的黑松林想——可這一輩子……大概沒機會再看見他們了。


    這時，她眼眶中淚水再也控制不住，滾滾而落。


    她一臉委屈地抹著眼淚，心想幸好小梅不在，要是被小梅看見自己哭了，小梅肯定又念上一頓。


    猶記得高將軍尋到她時，街坊鄰居都說她命好，可以上京享福——她就不懂連哭也沒辦法盡情的日子，到底有什麼好羨慕？


    “爺爺、姥姥——”她腦中浮現兩老慈藹的面容，多想再有一次撲進他們懷里撒嬌的機會。


    可是，再也沒辦法了！


    青兒傷心掉淚的神態，全落在遠處的厲無垠眼里。


    當然，他也沒漏看，她頭上沒戴著象征新娘的頭冠。


    並非他有意偷窺，而是宮殿里的人，全都在為明日的婚禮做準備。他這個王，竟然只能袖手旁觀。


    既然梗在宮里也是礙事，他索性爬上鼓樓，居高俯看整座上城。他也是站上來才知道，頭一低，便可看見永德公主目前所住的寢宮——鳳凰宮。


    厲無垠眼力極好，在族人中，素有“鷹隼”之稱。看見她抹去眼淚，加上她未戴頭冠，他忍不住揣測——是不是，她後悔來到狼都了？


    因為看見他容貌的關系？想起這可能，他心里一沉。


    他心里明白，如此多愁善感，實在有失統領萬軍、狼族之首的顏面。可從另個方向，狼族人性格直爽，一當中意了對方，就是大大方方、坦坦蕩蕩地表現。


    抑不住心頭的疑惑，厲無垠腳步輕運，三步並成兩步，很快來到寢宮附近。


    小梅等一干女官還在花園里翻天覆地尋找青兒的下落，以致給了他空檔，接近仍在窗邊掉淚的青兒。


    “為什麼哭？”


    听見聲音，臉上猶掛著眼淚的青兒一愣。這個聲音——好耳熟啊？


    她環顧左右，卻沒瞧見人影。


    真的是自己想的那人嗎？她試著問︰“說話的人……是王上？”


    沒料到她竟認得出自己聲音，厲無垠自樹後步出，兩個即將成婚的新郎官跟新娘，就這樣隔著一扇窗四目相對。


    一見真的是他，青兒趕緊要下跪。“臣妾拜見王上——”


    “不用多禮。”他不是過來听這些場面話，他定定看著她。“你還沒回答我，你為什麼哭？”


    青兒尷尬擦去眼淚，心里想著，若被小梅知道狼王看見自己掉淚，肯定又會念上一長篇！


    她低著頭囁嚅道︰“我想家。”


    “是嗎？”他濃眉一挑，滿臉不相信。“不是因為剛見了我？”


    咦？她驚訝抬眼，正好望進他炯亮的眸里。


    青兒並不善于察言觀色，可就算如此，她依舊看得出他眸子里的擔心。


    他是認真的。只是她不懂——“為什麼見了您要哭？”她直率反問。


    厲無垠看她一雙杏眼汪汪地眨著，好似真不知道似的。他過了一會兒才承認道︰“我長得很凶，不好看。”


    “不會啊，我就覺得您長得很強壯、英武——”她很認真地反駁著。


    沒料到會從她口中听見贊美，厲無垠藏在胡髭底下的唇瓣，微微勾了起來。


    那笑，就像冬日的暖陽，融化了他剽悍嚴肅的面容。


    “是嗎？”本想再多說兩句，門外卻傳來雜沓的腳步聲。


    青兒一臉驚慌。


    “糟糕！我的女官回來了，”她回頭看見厲無垠還杵著不動，竟然轟起他來。“您快走吧！要被她看見我跟您說話，她一定會罵我的——”


    厲無垠覺得她的話很有趣。她好像忘了，站在她面前的人，是統領整個狼族，至高無上的王。而且，她活潑靈動的語氣神態，也跟他印象中“蘭若國公主”，有著相當的差距。


    他忍不住懷疑，她——當真是名副其實的公主？不是蘭若王隨意派人假扮？


    還以為“公主”，必像他的雲阿媽，講話輕聲細氣，一副我見猶憐的模樣。


    不過話說回來，他並不討厭朝氣蓬勃的公主，反而覺得她可愛。


    “不會的。”他說。


    青兒瞪大眼。“會會會！您不知道小梅那張嘴多厲害，每次都念得我耳朵好痛——哎呀，她已經到門口了！”


    她跟他說話的語氣表情，就像對待木兮山上的玩伴一樣，毫不見生。


    門外傳來小梅聲音。“我進去看看，說不定公主已經回到寢宮了——”


    不管了！青兒慌張退回房內，但一想到不能丟著厲無垠不管，又把頭探了出來。


    “對不起喔……”她沖著厲無垠一笑，一雙黑眼楮彎起來，閃亮亮的，整張臉就像朵綻放的花。“改天再陪您說話。”


    然後她縮回頭，飛快地把窗戶掩上。


    隱隱約約，可听見里邊一陣嚴厲的叨念聲，內容不外乎大膽、莽撞，會丟了王上的臉之類。厲無垠想，這聲音該就是她說的女官“小梅”，接著是她不服氣的辯駁聲。“我不過是想開窗看一看外邊，你就把我說得像跑去殺人放火似的——你這麼不滿意我，就把我送回去嘛！反正在你心里，我永遠也改不了脾氣——”


    厲無垠听出蹊蹺，正想湊近身子多听一點，卻突然听見聲響，他腳步一蹬躍開，差那麼一點，就被開窗的小梅發現他站在外邊。


    小梅探探外頭，確定沒人在附近，這才撫著心口關窗說話。


    “好公主，跟您交代過千百萬次了，隔牆有耳！您這麼口無遮攔，萬一被外頭人听見——”


    “有什麼好怕的。”青兒往椅上一坐。


    是初生之犢，才敢口氣這麼大地說話。到現在還沒人跟她提過，萬一和親之事有了差錯，極可能禍國殃民，引發一場戰事。


    小梅合眼一嘆。主子天真沒心機，相處起來雖然輕松愉快，可有時還是會覺得害怕，天曉得她會在什麼時候說出多不得體的話？


    開頭不先把後果說清楚，是怕弄巧成拙，反而嚇得公主不敢出嫁。但這會兒，小梅想，再瞞下去是不行的了。


    “公主，有件事，奴婢一直沒告訴您——”小梅吸口氣，把利害關系整個說得一清二楚。“您要曉得，您現在所有表現，決定了狼族與蘭若國之間的情誼，萬一有什麼奇怪流言傳出去，讓狼王覺得您不夠尊重他們族人，您認為您真擔得起兩國交戰的後果？”


    戰爭耶！青兒臉色一白，想到有人會因為自己一個言行不對，丟失了性命，她哪敢再任性下去！


    那剛剛——她瞟一眼已經關上的窗戶，回想自己跟狼王的對話，有沒有不小心說錯，或得罪他什麼？她忐忑回想。


    應該……沒有吧？