“農民這回可苦了，以為高粱要大豐收了，沒想到遇到你們這些惡蟲來搗蛋。”金映兒對著高粱害蟲嘀嘀咕咕道。


    “你馬上要洪管事讓人私底下到各處高粱田去視察，看看是否皆有蟲。若是，便讓他大肆收購其他糧行的高粱積糧，一個時辰後再回來接我們。”南宮嘯天轉身跟車夫交代完，順道取下她的包袱。


    馬車喀啦喀啦地往前行進，金映兒則渾然不覺地繼續低頭和那幾條蟲大眼瞪小眼。


    “你幫我賺進大筆銀子了。”南宮嘯天把她身子往後一拉，下顎親昵地頂在她的發窩處。


    “什麼意思？銀子在哪兒？”她雙眼一亮，左右張望著。


    “所有人都以為今年高粱會大豐收，因此糧行谷倉里的去年高粱存糧都是以賤價出售。我們如今發現高粱有蟲，一旬後營收必然不若預期，便該馬上以低價收購舊高粱，來日才能以高價賣出。”南宮嘯天美眸清揚地望著她。


    金映兒愈听眼楮瞪得更大，忍不住重重拍拍他肩膀，一臉欽佩地說道︰“乖不嚨咚，難怪你會被稱為『南宮半城』。我只知道高粱有蟲，你卻已經開始動賺錢腦筋了。”


    “我這半城便是你的半城。”他大掌撫著她的臉面說道。


    金映兒笑容僵在唇邊，因為連她都不知道她可以在這個地方停留多久。


    南宮嘯天黑眸沉沉地鎖著她，見她別過眼，他長指箝住她的下顎，不許她移開眼。


    她答應過他，只要幫她找回了她爹，便要留在他身邊的。既是如此，此時為何又不願意接受他的一切？


    莫非她騙他？她其實一直沒有要留下來的念頭。一陣驚慌擠壓著他胸口，他的大掌扣住她的腰。


    “我要打賞。”金映兒搶在他開口質問前，對著他咧嘴一笑。


    “要我賞你什麼？”


    “賞你啊！”她笑著攀住他的頸子，親親昵昵地像是要鑽入他心里一般。


    南宮嘯天心里的忐忑，此時才稍微寬下心來。


    “把我賞給你，你想如何？”


    “就讓阿福駕車，載著你同我天下四處遨游……唉呀，阿福何時駕車離開了呢？”她驚呼出聲，往前跑了幾步找人，卻被他摟住腰。


    “我讓阿福去辦點事，我要帶你去的地方就在前方。”他指向前方一間位于山丘上的泥土磚屋。“我們走走吧。”


    “也好，還不曾跟你一起走過路呢！”金映兒笑嘻嘻地挽著他的臂膀，哼著無字小曲，一副天下太平模樣。


    南宮嘯天望著她圓臉上的雀躍笑容，也就不再多追問了。他雖不在府內，不過府里護衛總還是能守住人，不讓她離開吧。


    “下午回到府內後，我要先離開城里辦些事，三日後會回來。”南宮嘯天撫著她的頭說道。


    “要去處理高粱的事？”


    “沒錯，還有一些合約之事。不過，我會早去早回。”


    金映兒抬眸望向他，腦袋里已經有了想法。他不在府里，爹又已在身邊，這三日應當會是她離開的最好時機。


    可是，一定得這麼快嗎？


    金映兒一忖及此，一顆心突然掉入萬丈深淵，鼻尖亦是一酸，逼得她為了掩飾心頭異樣，連忙拉著南宮嘯天一路狂跑而上山丘。


    只不過，她才氣喘吁吁地登上那座泥磚屋前，便瞧見一名男子手拿犁頭，對著他們凶惡地揮舞著。


    男子一對劍眉，氣宇出眾，闃黑眸子炯亮如星地瞪著人。


    “我說過你們就算來一百次，我也不會教你們織術的，滾！”男子薄唇一抿，粗聲咆哮著。


    金映兒一看到這名男子，眼珠子差點掉出來。


    “你你你……你是石姊姊的無名氏夫婿！石姊姊呢？”她指著男子的臉大叫出聲，圓臉興奮地左右張望著。


    “她不在！”男子雙臂交握在胸前，一臉不滿地瞪著她。


    “你們認識？”南宮嘯天驚訝地說道，卻將金映兒拉在身側。


    這男子一臉敵意，難保他手里的犁頭不會揮到她的身上。


    “我們初次見面時，我不是被客棧掌櫃扔到鬼屋嗎？”金映兒拉著南宮嘯天的手臂，整個人蹦蹦亂跳，嘴里叨叨絮絮地說道︰“那時候，石姊姊和我住在同一間客棧，我們是因為同救了一個跌到河里的老婆子而相識的。石姊姊待我很好，我們一天到晚有說不完的話……”


    “都是你在說話。”男子打斷她的話，翻了個白眼。“倒了八輩子楣，居然又遇到你這只纏人鬼。”


    “說話放尊重些。”南宮嘯天哪能容忍金映兒受到一丁點委屈，玉容一沈，嚴聲說道。


    “不放尊重些，你能怎樣！”男子不客氣地說道。


    “對付無賴就交給我。”金映兒捏了下南宮嘯天的手，朝男子扮了個鬼臉。“我待會兒就告訴石姊姊，說你對我夫婿說話不客氣！”


    “只會在背後捅人，你羞不羞人啊？”


    “哈哈，惱羞成怒，怕石姊姊不理你了嗎？”金映兒雙手叉腰，得意洋洋地說完又轉頭看南宮嘯天。“啊……你說懂得三梭布的石娘子，不會就是石影姊姊吧？”


    “正是。”南宮嘯天從她發間取下一片樹葉，被她笑盈盈的圓眸傳染了笑意——她啊，還真是個圓臉小埃星哪。“你跟石娘子商量一下，若能將此種技術賣予我，便能讓更多農夫受惠。”


    “滾回去！我家那口子陪我都來不及了，哪有空管到別人……”更何況還是個男子。


    “誰在外頭？”門內傳來一聲詢問。


    “你們快滾！”男子听見妻子從後門進來的聲音，馬上擋在門口，一副不想她與“外人”多談姿態。


    “石姊姊！我是映兒啊！”金映兒大喊出聲，馬上就往屋里沖。


    男子拿起犁頭擋她，南宮嘯天卻上前攔住了那柄犁頭。


    兩雙利眸在空中一瞪。


    男子黑眸冷狠，南宮嘯天的美目則堅定地沒有退讓余地，一心只想護著映兒。


    金映兒才不管他們的對峙，從他們身邊溜進屋里。


    “映兒？”一名氣質清淡、打扮亦十分簡單的女子走進前廳。


    “沒錯，就是我啊！”金映兒沖到石影面前，握著她的手，開心得簡直不知如何是好。“我跟我爹被趕出客棧後，我便一直記掛著沒和你告別……”


    “叫這丫頭閉嘴，吵得要命。”男子忿忿地把犁頭往地上一扔。


    南宮嘯天則走到了金映兒身邊。


    石影轉頭對丈夫說道︰“你別再嫌她吵了，我還以為你看到她會想到你徒兒寶寶呢，她們兩人的眼神畢竟有幾分神似。”


    “她和寶寶哪里像？我那徒兒國色天香，就算要比美貌也該拿南宮嘯天來較量吧，她這張臉明明圓得像十五月亮！不過，你這時又提寶寶做什麼，每年都回那里長住兩個月，還依依不舍嗎？”男子沒好氣地說道。


    金映兒一看男子竟因為另一名女子而妒意橫生，噗地一聲笑了出來。


    “滾啦！”男子惱羞成怒，拿起犁頭往她方向扔去。


    金映兒被嚇一跳，南宮嘯天則先她一步，擋在她面前，挌開那支犁頭。


    金映兒沒躲好，腳一滑跌倒在地，手臂瞬間被石子劃割出幾道血痕。


    南宮嘯天扶起映兒，美目冷冷瞪向男子，嚴聲說道︰“她沒有半分得罪你，你卻出手傷人，當真欺人太甚。你以為織棉技術便只有你這處可得嗎……”


    “我沒事。”金映兒捂住南宮嘯天的唇，對他搖搖頭。若能求得三梭布新術，便會嘉惠于許多農民，她可不能讓他功虧一簣。


    “映兒，你沒事吧？”石影上前察看傷勢，握住金映兒的手腕，正要拉她起身時，卻微愣了一下。


    “我皮粗肉厚，沒事啦！”金映兒沒發現異樣，笑著起身。


    “總之，你們滾蛋便是。”男子拉回石影，沒好氣地說道︰“都是你惹出來的禍，沒事干麼要我救醒那個老婆子，現下可好，她把那門技術傳給你，便跑到邊塞隱居了，惹得我們不安寧。”


    石影瞅了丈夫一眼，他翻了個白眼，一臉不甘心地閉上嘴。她看向映兒，淡聲地說道︰“映兒，傳給我三梭布技術的，便是那名我與你在河邊救起的老婦。算來，我這技術原本該與你同享。”


    金映兒瞪大眼，難以置信地看向南宮嘯天。


    南宮嘯天面對著這般結局，玉容緩緩浮上笑意。


    這個小家伙一天到晚在外頭攀緣，什麼事都愛插上一手，沒想到事情卻總是無心插柳柳成蔭。


    “她嫁給南宮嘯天，已經夠有錢了，干麼還花時間教她……”男子雙手叉腰，板著臉冷冷說道。


    “沒錯，千萬不要傳給我。我一做女紅就會睡著，搞不好還會把自己的手給織進去也說不定。”金映兒點頭附和著，沒注意到南宮嘯天和石影被她逗出的笑意。


    “我不想听她說話。”男子捂住耳朵，一臉逐客表情。


    “那我吹笛子給你听。”金映兒壞心眼地說道。


    南宮嘯天敲敲她的頭，不許她再淘氣了。石影的無名氏夫婿顯然不是個好脾氣的人，他可不要她吃虧。


    石影見到南宮嘯天愛妻模樣，她笑著看了一眼映兒的肚子，再次握起她的手腕，輕聲地問道︰“快近午了，肚子餓了嗎？廚房里還有些菜肉包子。”


    “我最愛菜肉包子。”金映兒點頭如搗蒜，捂著肚子說道。


    “臉皮這麼厚，還想要吃白食？”南宮嘯天捏捏她的臉蛋。


    “我吃得開心，石姊姊便開心。石姊姊開心是無價，哪算吃白食呢？”金映兒朝石影的無名氏夫婿吐吐舌頭，一溜煙地跟在人身後跑。


    南宮嘯天與男子對望著。


    男子冷哼一聲，不理會他，也沒趕人，自顧自地走進屋里。


    南宮嘯天找了處蔭涼樹底坐著，閉眼聆听著屋內金映兒喳喳吱吱的聲音，心情竟是難得的輕松。


    當財富增長到一定程度，便只是數目增加快慢問題，雖有成就感，卻還是難以填滿心里的空虛。


    可他的映兒卻總是能不費吹灰之力地便讓他開心，讓他心頭暖暖，讓他覺得擁有了家人。即便是他正宮夫人即將返回，他也不認為會有人能改變映兒在他心中地位。


    她縱然是小妾，也是比正妻更加重要的正宮小妾。


    誰也改變不了這事！