喜洋洋美食團告示︰


    舉世無雙的豪華美食團現身了，不用懷疑，快來加入，十人即可成團。


    每人酌收四十兩白銀，包吃包住，行程不但帶諸位賓客享遍各地美食，還可親臨現場，觀看素有天下第一之稱──“神廚”，其神乎其技的廚藝，保證令您贊不絕口，高喊值回票價。


    當月十五出發，歷十日，早轎出，晚船歸，有興致者請洽喜洋洋美食團小喜子登記報名參加，名額有限，莫遲疑，請速行動。


    喜洋洋美食團創立人蘇立銘


    ☆


    “唉！”一聲嘆息。


    “唉唉！”二聲嘆息。


    “唉唉唉──”接著又是三聲長嘆。


    終於，有人受不了了。


    “小嫂子，算我求求你，可不可以不要再唉聲嘆氣了？”都唉了一、兩個時辰還不夠嗎？他可憐的耳朵已經飽受不了摧殘在抗議了。


    唉，他這是招誰惹誰啦？傅子翔一臉哀怨。


    想他半條腿才剛踏入堡內打算小憩一會兒，就讓堡內最麻煩的人物纏上，硬是將他拖到菀花院里的小亭子，還逼他坐在石椅上听那長短不一的嘆息聲。


    “小翔，人家好無聊嘛！你又不是不知道，傲不準人家跟去辦公，靈兒不在，乾兒子又不知道混到哪里去，雲雲那家伙更不用說了，簡直是有愛人就沒朋友！我一個人悶了好幾天，無聊透了……”水如月用手托著頭，撐在石桌上，一臉就快被悶壞了的可憐模樣。


    你無聊也別來找我嘛！暗子翔對空翻了道白眼，他現在只想好好的合眼休息，為什麼連這麼一個小小希望都不能成全他？


    打著呵欠，傅子翔頂著疲憊的神情，繼續听著他嫂子的無病申吟。


    “……要不是肚子里的這顆球愈來愈大，我哪里會這麼可憐還要被禁足？早就大江南北走透透去了，也不用像尊菩薩成天只能坐著讓人三餐供奉，光想著那些可怕的補品我頭都痛死了，唉！我好懷念家鄉的漢堡、薯條、披薩、鹽酥雞、臭豆腐……”誰教她不小心誤闖了時空呢！只能安安分分當個古人，什麼漢堡、披薩、臭豆腐，統統跟她無緣啦！欸……等等，臭豆腐！


    “啊！對了！”


    水如月突然拍著桌子大喝一聲，嚇走了某人一身的瞌睡蟲。


    暗子翔跳了起身，還以為發生了什麼事，到處張望，再三確認沒事後才撫著胸口又坐下。


    “小嫂子，人嚇人會嚇出病來的。”


    水如月兩眼瞅著他驚魂未定的模樣。誰教他不好好陪她這位大嫂解悶，別以為她沒注意到他“點頭”的睡樣，所以他是活該被嚇。


    “小翔，今天是什麼日子？”


    望著水如月面帶笑容的問話，不曉得為什麼，明明天氣還暖和著，傅子翔卻覺得渾身冷得想發顫。


    “初……八呀！”他回答得戰戰兢兢。


    水如月臉上的笑容擴大了。“我要吃『臭臭爹』臭豆腐。”


    聞言，他險些從椅子上摔下來。


    不會吧！大嫂要吃那種……泛著臭味的東西也就算了，還指名要“臭臭爹”？！


    饒了他行不行？


    “臭臭爹”臭豆腐遠近馳名，好吃的程度無人不曉，吃過保證唇齒留香──更正，是唇齒留“臭”可達數日之久！


    他不懂，這麼惡心的味道為什麼還有這麼多人搶著要吃，他連一般的臭豆腐小販都不敢接近了，更何況還是那個臭名遠播的“臭臭爹”。


    “我差人幫小嫂子買好不好？”


    “我不管，你的腳程快，我就是要吃你買的臭臭爹臭豆腐。”孕婦最大，所以有權無理取鬧。


    水如月毫不淑女的一腳把他踢下石椅，不顧他的痛呼，自己倒優雅地端起茶水啜飲一口。


    “我想你應該知道，臭臭爹一個月只做初八到初十這三天的生意，而且是當日賣完就收鋪。”


    水如月瞄了眼偏西的太陽。


    “別說做嫂子的沒提醒你，動作快點說不定你還可以買到最後一塊，晚了的話，就別怪我這個嫂子不高興。”冷哼一聲，意思是她今天一定要吃到臭臭爹的臭豆腐。


    “小嫂子，可不可以換吃別的？”現在的他，早就喪失了昔日風雅的模樣，賴在地上像只可憐小狽，搖尾乞憐只希望主人網開一面。


    “小翔～～不肯買來給我吃嗎？”


    就見水如月瞬間垮下了笑容，嘴一扁，眼看就要落淚。


    面對她驟變的表情，傅子翔簡直佩服得五體投地。


    老天！孕婦都是這般喜怒無常嗎？真正受委屈的是他吧！


    “哎呀！小嫂子，你別哭……”他可不想被大哥打死。


    突然，一道聲音傳來。“是哪個不怕死的家伙敢惹嫂子落淚啊？”


    暗子翔一見到出聲的來人，差點興奮的就要撲上前。救星來了！


    “魂，寶兒，你們回來了就好，小嫂子想吃……臭臭爹臭豆腐，你們快去幫小嫂子買回來。”


    雲嘯魂一手摟著艾寶，斜睨了他一眼。“為什麼不是你去買？”


    “我……”傅子翔還來不及編個理由好游說雲嘯魂去跑腿，就被水如月那“哇──”的一聲，哭得手忙腳亂起來。


    “哇～～小翔不肯幫我……買臭豆腐……我要吃臭豆腐……”


    水如月像個小孩似的哭了起來，艾寶急忙上前安慰，雲嘯魂則是一臉看好戲的站在一邊。


    “哦～～有人慘了，惹哭了大哥都舍不得讓她落淚的大嫂，就不知道大哥回來後某人要怎麼自我請罪。”


    “是兄弟的就幫我一次，陪我去買吧！”他不信魂不曉得他最討厭那種惡心的臭味。


    “不要。”雲嘯魂否決得很快。“我的寶兒身體微恙，我要陪著她休息。”


    “我？”被指名的艾寶，用著困惑不已的眸光緊盯著說她不舒服的人看。她明明沒事呀！


    “對，你剛剛不是喊著頭昏想回來休息的嗎？”雲嘯魂挨到艾寶身邊，一手強迫性的壓在她的肩頭上，要她乖乖配合。


    艾寶只有昧著良心點點頭了。


    雲嘯魂滿意的在艾寶額上一啄。“身體不舒服就要多休息，就這樣啦！我帶寶兒回白虎堂，你就快幫大嫂買臭豆腐去吧！”


    盡避咬牙切齒，傅子翔不得不邁出腳步，因為他知道，若他沒準時替小嫂子帶回臭豆腐，依她的脾氣，他未來的日子恐怕就只有一個“慘”字可言。


    只是他沒注意，從他們兄弟斗嘴開始，水如月那哭聲似乎早就停了。


    快、快、快！


    一陣旋風般的橘色小身影，掃過南北小巷，正往另外一頭街角一塊年代悠久的木板招牌急速狂奔過去。


    呼！終於讓她趕到了。


    橘色小身影停在木板前喘著氣，紅撲撲的臉蛋上漾著大大的笑容，落日余暉的光暈落在她身上，替她增添了美感，那抹親切的笑容更是讓人移不開眼。


    平復好了紊亂的氣息，她這才慢慢走到熟悉的小鋪前。


    咦？怎麼沒人排隊呀！


    “老爹爹，我……”


    “光丫頭，你今天怎麼遲了這麼久？”


    “人家也不想嘛！那個……東街巷口新開了間茶樓……嗯……里頭的梅子酥听說很不錯吃……”


    老人家笑笑地看著愈說頭愈低的小泵娘。


    “光丫頭覺得好吃嗎？”


    一提及那酸酸甜甜的梅子酥，她的精神立刻打了起來。


    小臉一抬，興奮的語氣急急道出︰“好吃極了，我可是排了好久的隊才等到位子入座，若不是發現時候晚了，我還想多吃他個三、四盤……呃……”慘了，老爹爹不會發現她是因為貪吃才忘了來他這兒吧？！


    “當然，老爹爹賣的臭豆腐更好吃。”她不忘補上一句。


    橘衣女子只顧著說話，倒沒注意到身旁有人正一臉興味的盯著她豐富可愛的表情瞧。


    “呵呵！只要光丫頭記得老爹爹家的臭豆腐就成了。”


    這丫頭是他的老常客，一年多來總是風雨無阻，只要他店鋪有開她就一定報到，打從心底他就喜歡這個好吃的小丫頭。


    “我才不會忘記這麼好吃的東西呢！”兩眼垂涎的望著油鍋里最後一塊，被油炸成金黃色的臭豆腐。


    一想到那棒透的滋味和口感，外酥內軟……天呀！她口水都快流出來了。


    “老爹爹，我……”


    老人家當然知道她想要什麼，可是──


    “光丫頭，唉！你今天真的是遲了，最後一塊豆腐這位公子比你早一步要了。”


    什麼？！


    青天霹靂，簡直是青天霹靂哪！


    池光光兩眼一傻，目光呆滯地望著被老爹爹撈起正在瀝油的臭豆腐，那上頭彷佛刻著“我要下他人肚了，你吃不到我了，嘻！”的字樣，看得她心里直淌血。


    哦！不要，她的豆腐呀！她好吃的臭豆腐，怎麼可以給了別人呢？！


    “你──”兩眼一瞪，池光光轉頭面對奪她臭豆腐的敵人。


    將全程看在眼底，傅子翔從來沒見過這麼好玩的小泵娘，打一進來忽略他這個翩翩美男子就算了，為了一塊……惡心的豆腐，竟然可以用這麼仇視的目光對著他！


    真教他意外，害他一時竟忘了屏息以隔離那難聞的臭味。


    收起手中的羽扇，他揚起迷死人的笑容，打算化解她對自己的莫名敵意，豈料，他的笑維持不到一會兒就只能僵在唇邊，原因是──那個突然掛在自己手臂上的人兒。


    “這位好心的公子，行行好，把你那塊臭豆腐讓給我吧！”


    充滿期盼的水眸眨呀眨，池光光企圖以軟化的手腕請求眼前的男人把豆腐還給她。


    對她突如其來的懇求語氣，一向對女人彬彬有禮的傅子翔差一點就順了她的意說好。


    所幸腦海里驟然浮現的可怕人影阻止了他的蠢行，他那可怕的小嫂子呀！


    暗子翔立即抽回了手，向後倒退一步。


    “不好意思，姑娘，我不能讓。”他也很需要這塊臭豆腐。


    “為什麼？”池光光發揮纏人功，再度欺身上前。“求求你，給我嘛給我嘛！鮑子可以明天再來……”


    “姑娘不也可以明日再來？”傅子翔不著痕跡地避開了她嬌小柔軟的身子，將她的話還給了她。


    “這不一樣。”她跺腳。


    若會呆呆看著美食讓人吃掉，她就不叫池光光了，她這三天都非要吃到臭臭爹的臭豆腐不可。


    “姑娘明理些，別這麼不講道理。”


    眼光瞄到老人家遞上前的小紙包，傅子翔繞過她準備拿好東西就立即閃人。這丫頭不達目的似乎不會罷休，而他，得好好保住這攸關他未來生活的豆腐。


    “公子，五文錢，謝謝。”老人家客氣的說。


    眼看她的臭豆腐就要讓人拿了去，池光光先行一步，抓了身上的五文錢就往老爹爹手上放去，也很順手的取走了她想要的紙包。


    “光丫頭！”


    “姑娘，你……”傅子翔簡直傻了眼，竟然會有姑娘用搶的？！


    池光光不理會這兩人的驚呼聲，飛快地打開紙包，直接往那一角的黃金脆皮上一咬。


    哇！真是人間美味哪！池光光為著因自己俐落的身手而奪來的臭豆腐，感動得都快流淚了。


    “反正你都還沒給錢，當然誰先付就是誰的羅！”她嘴上還不饒人。


    不出一會兒工夫，池光光還真將戰利品吃光光了，意猶未足的她不忘舌忝了舌忝嘴角。


    見狀，傅子翔難得對姑娘家露出一臉的嫌惡，不是因為她無禮的搶奪舉動，而是她竟然將那惡心的東西放入嘴里，甚至還全數吞入月復。


    不行，他受不了了！


    沁入鼻的惡臭味加上親眼目睹的“食臭景象”，傅子翔忍不住立即掉頭離去。


    “唉！扁丫頭，你怎麼……這不可好，那位公子讓你氣走了。”老人家搖頭嘆氣。


    池光光露出無辜的眼神。


    “不能怪我嘛！誰教老爹爹的臭豆腐這麼好吃，況且……是那家伙自己動作慢的嘛！”才讓她有機可乘。


    “你這小丫頭，還真說不過你。”只要是為了吃，還真什麼事都做得出來。


    “老爹爹，天色晚了，我得走了，明天我還會再來捧場，記得一定要等我唷！”


    小小的身影如來時一般，像一陣風似的刮出了小鋪，急急朝著另一頭奔去，這會兒又不知要去哪兒享用膳食了？


    鳳鳴樓，乃傲鷹堡旗下頗富盛名的酒樓之一，來這里的食客每日不下百人，除了周到的服務外，其色、香、味俱全的菜色更是令入座的客人贊不絕口，莫怪短短兩年間，南北三十六省處處可看到鳳鳴樓的分行。


    此時，位於鳳鳴樓大本店的一間上房里，一位氣度翩翩的卓爾男子正閉眼沉思，表面上看起來似乎是在听屬下報告，實則只有他自己知道，他的心完全不在這上頭。


    “堂主、堂主……”一旁報告的人試圖出聲拉回出神的主子。


    可惜傅子翔完全沉浸在自己的思緒里，對他人的呼喊絲毫沒感覺。


    唉！他何時淪落到有家歸不得，落魄到只能躲在自家管轄的酒樓里這般淒慘的地步？


    全怪那女人把他該帶回去的臭豆腐吃了，害他交不了差。


    只能等明天臭臭爹的鋪子一開張，他再去補買了，就不知道小嫂子會不會計較這一天之差。


    身旁嘈雜的聲音有些刺耳，傅子翔睜開一雙眼，朝那聲音的來源望去。“宇泰，講了半天你怎麼還沒講完啊？”


    被喚宇泰的男子，正是統管鳳鳴樓的大掌櫃，也是青龍堂堂下的一員。


    “堂主，你再不專心點，咱們鳳鳴樓的生意都快讓人家搶去了。”他何其哀怨，枉他花費了一缸子的口水，可他的主子卻絲毫沒放進耳里。


    “哦？誰這麼大的本事，能跟鳳鳴樓搶生意？”收起懶散的神情，傅子翔微眯起眼，眸光中閃爍著興味。


    不是他自夸，鳳鳴樓的餐飲稱得上是全國之首，就連宮內御廚所烹煮的佳肴也不見得比得上樓內身懷絕技的廚師所做的好，若非有真本領，豈能讓宇泰緊張成這副德行。


    這倒勾起他的興趣來了。


    “就是東街巷尾的逍遙園呀。”宇泰嘆道。


    “你是指一年前開張的逍遙園？”那時曾稍微听人提起過，據說帶頭的掌櫃是個十六歲的少年。


    “是呀。”再度談起對手的風光歷史，宇泰就覺一陣嘔啊！


    都怪自己輕敵，認為一個少年能有什麼出息，哪知人家是身藏不露，不到半年的光景，就把逍遙園經營得有聲有色，更不用提這後半年，聲名簡直直逼鳳鳴樓。


    “當家掌櫃名叫蘇亮亮，年紀雖輕卻有著一身的好廚藝，听說逍遙園的菜色幾乎全出於他一人之手。”宇泰冷哼一聲，他並不相信這個傳聞。


    “你不認為他有這般能耐？”傅子翔濃眉上揚。


    “堂主，這教我怎麼不懷疑？一個小小的廚師，資歷又不深，如何撐起一座食樓，若非有厲害角色撐腰，他如何辦得到？只可惜不知道他背後究竟是誰在幫忙。”


    思索了一會兒，傅子翔突然一笑。“這樣的話……明天陪我上逍遙園瞧瞧吧！”


    既然來了，就去拜會一下蘇亮亮這個人吧！


    不過更重要的是，上蒼保佑，他一定要在明天順利取得極為重要的……臭豆腐。


    與昨日同樣的時刻，同樣的場景。


    仍舊是一身橘的女子，氣喘吁吁的在街道上狂奔著。


    可惡！要不是被某人耽擱了，她需要這麼拚命的跑嗎？


    若是害她今天沒吃成臭豆腐，她回頭一定剝了那小子的皮。


    “呼……老……爹爹，我……”


    池光光好不容易沖到了目的地，卻已喘得說不出完整的話，自然也沒有注意到店內空無一人的景象。


    “光丫頭，你今天真的來遲了。”老人家不好意思的對著這位小嬌客說著。


    池光光來不及反應他說的話，傻愣愣的視線只是猛盯著空無一物的油鍋看。


    怎麼……什麼都沒有了……


    她目光空洞的樣子嚇壞了老人家。


    “光丫頭，光丫頭，你怎麼了？”


    老人家的呼喊入不了她的耳，她的兩只眼牢牢停留在除了油渣外，什麼也不剩的鍋內。


    不可能，在某個角落里一定還有塊被遺漏的臭豆腐，只要她努力的看、努力的找，一定會找得到。


    但盡避池光光盯得眼楮發酸，卻始終沒找到自我幻想中的那一塊。


    嗚～～她不要啦……她可愛的臭豆腐難道真的吃不到了？


    突然，一個熟悉的紙包進入眼廉，令她原本灰暗的眸子一亮。


    炳哈，她就知道老爹爹對她最好了，怕她沒吃到臭豆腐，所以特地包在紙包里擺在桌角留給她。


    眼光里流露出閃著淚光的感激，池光光伸手欲取“她的”臭豆腐。


    “老爹爹，你真好……”


    好字還沒說完，有一只比她還快的手臂橫過了她。


    “這是我的吧！老人家，謝謝你。”


    連踫都沒踫著，池光光只能看著這只突來的賊手把她的豆腐取走。


    “喂，你怎麼──”池光光轉過身來就要罵人。


    “光丫頭，這是人家公子要的，錢也早付了，老爹爹跟你說聲抱歉，今天的臭豆腐真的全部賣完了。”


    雖然舍不得讓光丫頭失望，老人家還是不得不出聲，可不能再讓她重蹈覆轍去搶客人的了。


    池光光無法置信自己所听見的，這意思是……她沒得吃了？


    這怎麼可以！


    絕不放過眼前的任何美食可是她人生的目標，今天要她的小肚肚沒吃到臭豆腐這怎麼成？


    池光光目露凶光，死瞪著眼前還沒離去的青衣執扇的翩翩公子──也就是搶她豆腐的男人。


    豈有此理！怎麼連著兩天都有人來跟她搶，真是可惡……咦，為什麼他愈看愈眼熟咧？


    “怎麼又是你！”


    她想起了眼前的男人就是昨日的豆腐之敵！