“稱心的大哥？”雁皓軒接過拜帖，臉上一派難以置信的表情。打開帖子，仔細讀了讀，還是非常迷惑不解。


    “送帖子的人說，為了給稱心姑娘一個驚喜，還請少主先不要把這個消息告訴她。”張慕稟報道。


    “稱心的大哥要來靜和莊拜訪，我自然是無比歡迎，可他為何要如此神秘？”雁皓軒蹙了蹙眉。


    不過，雖然滿月復狐疑，但他心中還是歡喜得緊，終于可以見見他那未來的大舅子了，本來還擔心對方會反對他和稱心的婚事，這下子他好歹有了機會說服對方答應。


    順便他還可以打听一些稱心小時候的事，和她自幼愛吃什麼、愛玩什麼。他自愧對她了解太少，有時想逗她開心也無從下手，這回終歸可以獲得些訊息。


    “本少主今天這打扮還像樣吧？”心下不由得有些緊張，他連忙問張慕。


    “少主，你每天都挺像樣的啊。”張慕點頭。


    “你說，是不是人人見了本少主都會喜歡？”對付女人，他還有幾分把握，不過大舅子是個男人，那就不太好說了。


    “小的還沒見過不喜歡少主的人呢。”張慕拍著馬屁。


    雁皓軒頓時又平添了幾分自信，親手提起筆，擬了幾個罕見的菜譜，又吩咐到地窖去取出連他姑父平時都舍不得喝的美酒，準備大擺筵席。


    “對了，”張慕彷佛想起了什麼，又稟報道︰“長信郡主說，今兒個也想在莊中宴客，叫小的來問問少主。”


    “長信郡主？”雁皓軒一怔，“這可怪了，她要宴客為什麼不回她的侯府去？這里好歹是我的地盤，她也太不客氣了吧。”


    “本郡主還以為雁少主是個好客之人呢，”忽然，門外傳來一個笑聲，“原來也是這般小氣。”


    說話間，斯綺羅款步生姿的走了進來，今日她打扮得格外華貴，簡直是入宮給太上皇請安時才會穿的衣飾，妝容亦分外華麗，濃黛重彩。


    雁皓軒只覺得眼前花了一花，回過神後略微施禮道︰“郡主安好，幾日不見，郡主還真把自己當成這靜和莊的女主人了？！”


    “雁少主，咱們來做筆交易吧。”斯綺羅卻出乎意料地道。


    “交易？”他心下提防，“說來說去，郡主又是為了美人榜？”


    “美人榜我已經不在乎了，”她語氣淡然，“從前我一心想討好雁少主，登上榜首，只是為了將來能嫁個好人家，不過我現在發現，其實不必這麼麻煩。”


    假如呼蘭琛吃醋真是為了她，她又何必為了美人榜而大費周章？她只需要讓呼蘭琛繼續吃醋，證明他對她的心意，這樣便足夠了。


    “郡主終于想通了？”他長吁了一口氣，“我就說了吧，像郡主這般花容月貌、地位尊貴，還怕嫁不出去嗎？”


    “近日倒是有了個意中人。”她直接坦言。


    “哦？那真是恭喜郡主了。”他如釋重負。


    “今日我便是要借貴寶地宴請他。他久仰靜和莊大名，也想來拜訪一下雁少主。”


    “哦哦，原來如此，”他輕輕松松的一揮手，“那請他來便是，郡主宴客若缺了什麼，盡管去廚房拿。”


    只要眼前這個女人不再糾纏他，他什麼都願意答應。


    “我的客人大約未時會到。”斯綺羅別有深意地看著雁皓軒，“雁少主若有空，到時我引他來見見雁少主。”


    “未時？”雁皓軒略想了想，“我今天也有一個重要的客人，大約未時會到莊上，恐怕沒空閑招呼郡主的貴客了。”


    “這麼巧？”斯綺羅有些詫異，“那正好啊，未時本郡主會在莊門口親自迎接我的客人，若雁少主也在，你們踫一面便是，不會耽擱少主太久時間的。”


    “正巧，我也要親自到莊門口去迎接我的客人。”雁皓軒思忖一二，點了點頭，“那便一同見見吧。”


    他覺得讓斯綺羅見見他那未來的大舅子也好，讓她知道他已論及婚嫁，可以徹底斷了她對他的非分之想。


    而此刻，斯綺羅的心里也與他一樣，熱切地盼著他能見見她的阿琛，引起她意中人心里的醋意。


    “少主叫我到莊門口去做什麼？”稱心听了張慕的口信，萬般詫異的問。


    “說是有貴客駕臨，”張慕微笑著，“少主希望姑娘你也隨他一同去迎一迎。”


    “貴客？”稱心更感不解，“是什麼人呢？平日少主待客從未喚過我啊。”


    “姑娘你現在的身分不同了呀，”張慕解釋，“少主自然也待你不同以往了。”


    這話說得她臉上緋紅了一片。的確，如今她是雁皓軒中意的人，將來就算成不了他的正妻，好歹也是如夫人，他將朋友介紹給她認識，也是應當。


    不知為何，心里忽然甜滋滋的，從小到大，她彷佛是第一次得到這樣的重視，要知道，多少年來，她就像一直生活在幽暗的水底，她和娘親都像見不得人似的。


    當下她換了一身鮮亮衣衫，匆匆往莊門口而去，今日陽光格外明艷，好幾度都刺得她有些睜不開眼楮。已至初秋，還如此炎熱，秋老虎的威力不容小覷，沒行兩步，她已經汗水涔涔了。


    終于，她看到雁皓軒站在倚門的樹下，連忙趕上前去，生怕自己錯過了迎接貴賓的時辰。


    “怎麼氣喘吁吁的？”雁皓軒回過頭來，瞧見了她的狼狽模樣，不禁感到好笑，伸手替她撥弄散下的發絲，“著什麼急啊？”


    “怕給少主丟臉。”稱心胸口像是壓著一塊石頭，“奴婢緊張。”


    “說來，我也挺緊張的。”他話中有話地道，“你瞧，我手心都在冒汗。”


    “到底是何方貴客啊？”她有些擔憂，“難道是宮里派來的人？”


    “宮里派來的人有什麼可怕的？”他笑著說。


    “還是長祁王爺和王妃派回來的人嗎？”這樣她更害怕了。


    “那就更無可懼了，”他賣著關子，故意逗她，“一會兒你就知道了，是個能決定我們倆後半生的人。”


    “誰啊？”她大為困惑，“除了宮里人和王爺王妃，還有誰能左右少主你？”


    她說話間，一輛馬車從遠處徐徐駛來，信步閑庭一般，慢悠悠的停在莊門口，而駕車的侍衛她則是再熟悉不過了。


    稱心腦袋轟的一聲，彷佛有什麼被炸得四分五裂，她的身子霎時變得僵硬無比，動彈不得。


    呼蘭琛打開簾子，笑盈盈的步下馬車，對雁皓軒道︰“雁少主親自相迎，在下榮幸之至。”


    稱心渾身開始發抖，方才還覺得炎熱無比，此刻卻如臨冰寒之窖。


    “婧兒，”呼蘭琛故意對她道︰“你怎麼了？哪里不舒服嗎？”


    “我照大哥說的，沒告訴她大哥你要來。”他笑道，“這丫頭是驚得傻了。婧兒？她的小名嗎？”


    “稱心才是小名。”呼蘭琛糾正著，“怎麼，她從沒告訴過少主她的閨名嗎？”


    “對了，我連這丫頭的姓氏都不知道呢，”雁皓軒這才發現自己對未來媳婦的所知實在甚少，“改天交換庚帖的時候，不認得可怎麼辦啊？”


    “雁少主放心，在下會一一對你言明。”呼蘭琛意味深長地道。


    “大哥……”彷佛現在才有力氣般，稱心掙扎良久，終于開口道︰“你……你怎麼來了？”


    “既然要結這門親，有些話，得當面對未來的妹夫說清楚啊。”呼蘭琛忽然沉下臉來，“怎麼，你真想不明不白就嫁了？”


    “大哥，算我求你……”稱心聲音哽咽，“成全我和皓軒吧……”


    “婧兒，你不能這般自私，什麼都瞞著雁少主。大哥以為雁少主有權知道，他要娶的到底是什麼人。”


    “這話何必說得這般嚴肅？”雁皓軒不知所以然，猶自笑盈盈的，“不過是一個名字罷了，叫婧兒或叫稱心，在我這里並無差別。”


    稱心的身子冷了又熱，熱了又冷，彷佛冰與火的煎熬，這突如其來的變化，讓她無力招架，就算她拼盡全力，怕是今天也逃不了此劫。


    她苦心經營了這麼久，打造了眼前祥和美好的一切，卻要眼睜睜看著它如江河決堤，而她卻束手無策。


    “阿琛——”


    此時，一聲清亮的呼喚聲打斷了她的沉思，只見斯綺羅華美動人的從遠處喜悅地奔過來。


    “阿琛，你來了！”斯綺羅來到呼蘭琛的身側，笑道︰“我還想著會不會遲了，果然抹胭脂耽誤了時間。”


    “郡主，”雁皓軒這才察覺到不太對勁，“兩位這是……認識嗎？”


    “對啊，我說要宴請的客人便是他。”斯綺羅看著呼蘭琛，“阿琛，這位是雁少主，你不是說想見一見嗎？”


    “身為未來的大舅子，自然是要見一見我這妹夫。”呼蘭琛依舊淡笑著。


    “大舅子？”斯綺羅眉間微凝，“阿琛，你在說什麼？雁少主怎麼會是你妹夫？對了，你不是說要帶妹妹一塊來的嗎？”


    “這便是舍妹。”呼蘭琛指著稱心道。


    斯綺羅見狀，頓時瞪大眼楮，“這是你的妹妹……婧兒？！”


    “不錯。”呼蘭琛頷首。


    “婧兒的身分何等尊貴，怎麼可能會是一個……一個小丫頭？”斯綺羅花容失色的驚呼，“阿琛，你在開玩笑嗎？這丫頭一直在這莊里伺候雁少主，她怎麼可能是婧兒？！”


    稱心微微閉上眼楮，她能感覺到此刻雁皓軒投注在她身上的困惑目光，可她該如何解釋？


    不管如何解釋，怕是他也不會諒解了吧？！


    她總算明白大哥來此的用意，一石二鳥，果然是雷厲風行的大哥素來的作為。


    “婧兒，還是你親自來說明吧，”呼蘭琛一步一步，把她逼得走投無路。


    她知道，大哥這其實是為了她好，可她此刻的心情只有絕望。


    她覺得自己快要窒息了，那些舒人心肺的長風，此刻偏偏不見蹤影，讓她似被困在火爐里，求生不得，求死不能……


    稱心坐在湖邊，午後的天光忽然變得陰霾，密雲深處遠遠傳來隆隆雷聲，似有陣雨要落下。


    雨若下了，也是好的，至少不會再這般悶熱。此時花園里總算揚起了風，吹得樹冠搖曳，吹散了她的躁郁。


    此刻換了地方，只有他們兩人，她覺得自己總算可以靜下心來，給雁皓軒好好講一個故事，就像那晚，他告訴她那關于他的秘密一樣。


    “不如我們進屋去說吧。”雁皓軒離她咫尺之遙，一直沒有打擾她，只是站在原地陪著她。


    她內心掙扎了多久，他便耐心陪了她多久，縱有萬千疑團，他也不急著追問。果然，他是真的疼愛她。


    “這里很好，四下空曠得很，”稱心答道，“進屋去說，只怕隔牆有耳。”


    “你這丫頭，弄得好像真有什麼天大的秘密一般，”他微微而笑，“盡管說吧，本少主什麼世面沒見過，嚇不著我的。”


    她不怕嚇著他，只怕知曉了她真實的身分後，他今生不會再理她。趁著他還對她談笑風生，她想多看他幾眼、多看這靜和莊幾眼，因為將來不會再有機會了。


    “從前我曾說過，我爹爹是一個武將。”稱心終于開口。


    “瞧著大哥氣度很是不凡，”雁皓軒一笑，“想來咱們的爹爹官位甚高吧？”


    咱們爹爹？稱心心里又苦又澀，再過片刻，他也許會後悔這樣說。


    “其實他是個將軍。”


    “你看看，我就知道自己猜得不錯。”雁皓軒仍舊笑容滿面，“看來我得多備些聘禮了，將軍府的小姐，可沒這麼容易娶。”


    “我爹爹是個很有野心的人，雖已官拜護國大將軍，一人之下，萬人之上，但他仍不滿足。”她咬了咬唇，繼續道︰“我朝先帝在世的時候，便看穿了他的心思，為防不測，便將我娘接進宮里，希望能借此給爹爹一個警惕。”


    說白了，就是人質。


    雁皓軒的笑顏終于逝去，彷佛預感到了什麼，然而一切已經晚了，她話已出口，無可挽回。


    “當時我娘正懷著我，臨盆在即，卻忽然動了胎氣，宮中之人多冷漠，我娘萬般危險的時候求助無門。幸虧她遇到了在花園里捉蝴蝶的皇太孫，皇太孫是個心地善良的孩子，雖然只有七歲，卻懂得助人于危難，他請來太醫與穩婆，替我娘接生，我娘總算有驚無險地誕下了我，母女平安。”