春末夏初，正是鶯飛草長時，向來風光秀麗的臨州城內散發一派生機盎然。


    納蘭府，後園。


    晌午時分，頭頂亮晃晃的艷陽曬幾分熱意，納蘭府最偏僻也最涼爽的角落里多了些小小的身影。


    靠近湖岸邊，幾個年歲相仿的小女孩在樹蔭下納涼。


    居中坐著衣妝打裝最為華貴的，顯然是個小主子，另外幾個丫頭模樣的只是站在一旁侍立著，眾星拱月一般將她簇擁在樹下，神情極是恭敬。


    小女孩約莫八九歲年紀，一張小臉生得粉女敕細致，漆黑柔軟的長發梳成兩個精致抓髻，繁復卻毫絲不亂。雖然天氣已經有些悶熱，但小女孩的坐姿仍然極為端莊，身上的淡粉色裙衫層層迭迭鋪開，兩只小手規規矩矩的擱在膝蓋上文雅交迭。


    很顯然，小女孩應是個良好教養下的小小淑女。


    此刻，她正表情平和的欣賞著面前景致。


    納蘭府的湖水向來清澈明淨，岸邊不時有片片花瓣隨風飄來，飛舞在湖面上，煞是好看。


    “小青，我覺得有些熱，妳去屋子里頭把那扇子拿來。”細細軟軟的聲音響起，小女孩的稚女敕中也顯露出些許屬于主子的矜持。


    “是的，小姐。”叫小青的丫頭對著小主子一躬身，馬上轉身快步向花園另一頭走去。


    納蘭府佔地很是廣闊，這個地方離小姐住的園子又遠，她生怕扇子拿得慢，熱壞了小姐可不得了。


    不過話說回來，今兒個太陽雖然大，可也還沒到需要打扇的地步啊，更何況，樹蔭下可是陰涼得很呢！小青心里奇怪的想了一下，不過馬上就把疑問拋到了腦後。她只是個丫頭而已，小主子要她拿什麼她當然就得去拿，不該有任何的質疑。


    一雙大眼看著小青走開，小女孩安靜的臉上似乎劃過一絲笑意，很輕也很淡，快得幾乎沒有人能夠注意到。


    眨了眨眼，她又對站在身旁的另一個丫頭道︰“小月，我想喝妳昨晚做的冰鎮桂花酸梅湯，妳去盛一碗來吧。”


    “是，小姐。”小月連忙一躬身，開開心心的轉身去取。呵呵，小姐現在想起她做的酸悔湯來，那就是表示喜歡喝她做的東西了！


    “嗯，小柔，我想在這里看一會兒，妳去把我房里那本拿來。”眨著明亮大眼，小女孩又派走一個丫頭。


    這樣，沒有一會兒工夫，小女孩身邊的丫頭便一個一個的讓她以這樣那樣的要求打發了去，最後樹蔭下只剩下了她孤身一個。


    流水潺潺，花木幽靜。


    轉頭向四周看看，小女孩慢慢站起身來，裙衫輕擺，向一側院牆邊走去。


    納蘭府中珍寶向來不少，為了防盜，圍牆當然築得又高又厚實，全是用一塊塊堅硬青石壘成，沿牆種著無數棵粗大香樟樹，有不少蓬勃的枝葉伸出牆外去。


    人說暴發戶都是樹小牆新，納蘭府這種有家底的富豪，自然是樹老牆舊了。


    抬頭看一眼高大石牆，小女孩的臉略微皺了而皺，原本矜持的神情忽然慢慢卸下，兩只明澈大眼中閃過一道近似于頑皮的光亮。


    然後，一撩輕紗裙襬，竟伸出手腳向牆邊的一株高大樟樹攀去！


    天哪！這還是剛才那個文雅端莊的小淑女嗎？


    兩條細細的手臂拚命向上探，兩只小腳從裙下伸出勾住樹干，半掛在樹上使力攀援的小身子十足像只猴子！


    再漂亮再可愛的小猴子爬樹，姿勢也不會好看到哪里去，所以衣袖卷起、裙襬凌亂的小女孩顯得非常狼狽，讓府里任何人看到只怕都會驚聲尖叫，不敢置信。


    因為，納蘭府年方九歲的大小姐納蘭憐黛，可是以乖巧懂事嬴得每個人贊賞的，不但知達禮，更是出了名的文雅寧靜。


    可惜，看起來淑女只是她的表象而已。


    真正的納蘭憐黛，恐怕會嚇掉人大牙，包括她親生父母。


    用力……再用力！


    真是氣人！沒事砌這麼高的圍牆做什麼？難道是預料到她會偷溜出府嗎？


    一邊發牢騷，憐黛一邊手足並用的使勁向上爬，小小軟軟的身子在粗壯樹干上扭動著，像條超大毛毛蟲。


    加油啊！爬上去，就可以溜出府去玩了！


    四周靜寂無人，憐黛嬌美的小臉看來古靈精怪，顯露出其真實面目。


    正當她爬到一半，氣喘吁吁中途休息時，牆下忽地響起一個輕輕的詢問聲。


    “小姐，妳在做什麼？”恭敬而有分寸，應該是屬于某個丫頭的。


    憐黛秀氣的眉毛頓時一擰，扭頭向下看去。


    樹下正立著個與她差不多大的小丫頭，清秀的小臉仰起，定定看著自己。


    “小柔？妳不是幫我拿去了嗎？”憐黛懊惱撇唇，看著樹下丫頭滿臉的不贊同。


    怎麼回事啊？為什麼每次她的偷溜計畫都會被小柔識破？


    “小姐，奴婢走到半路忽然想起小姐沒有說明要哪本，所以踅回來問一聲。”語氣平靜，小柔好像一點也不奇怪她現在的樣子。沒辦法，任何一個丫頭看多了小姐的真面目，相信都會習慣。而很不巧的，她正是這個有眼福的丫頭。


    事實上，她是再一次識破了小姐的偷溜計畫才踅回來的，因為她深知，在老爺尚未點明要檢查課業的情況下，小姐是絕不會踫任何本的，這會兒又怎麼可能真的想看？


    爬樹偷溜、鑽狗洞偷溜、藏在廚房運垃圾的木桶里偷溜……


    小柔實在已經記不起來，自從她兩年前進納蘭府伺候這位尊貴的大小姐以來，看到過多少次精彩場面了。


    “小柔，這次妳就當沒看到好不好？我保證，這一定是最後一次了！”險險的用雙腳環住樟樹固定身子，憐黛努力的抽出兩只小手掌合在一起，滿臉誠懇的向小柔保證。


    “小姐！妳別放手啊！”看到憐黛的高難度動作，小柔尖叫一聲，馬上跑到樹下張開雙臂作高空接物狀。


    “嗯……那小柔答不答應？”狡猾一笑，憐黛瞇起眼，非常滿意自己制造出來的驚險效果。


    呵呵，苦肉計加威脅，很有用的哦！


    當然，她其實非常非常的小心，絕不會笨到真的摔下去。


    “答應答應！小姐妳抓好等我啊。”小柔只得一個勁的點頭，清秀小臉上出現無可奈何的神情，然後衣袖一挽，也作猿猴狀的向樹上爬去……


    她的命好苦啊！一邊爬一邊嘆，小柔簡直欲哭無淚。


    為什麼每次逮到小姐的都是她？為什麼每次陪著小姐偷溜出府的都是她？想當然耳，今天回府後挨罵挨板子的又只會是她了。


    誰讓她不放心小姐一個人上街呢？


    經過一番艱苦的攀爬，憐黛、小柔主僕二人終于安然落地，站在了納蘭府的圍牆外頭。


    為此付出的代價是︰浚亂的頭發、皺起的衣衫，以及手腳上的無數細小劃痕。


    還好納蘭老爺有錢，不管是小姐還是丫頭，身上衣裳的質地都非常好，才沒有磨破幾個大洞。


    憐黛撫撫頭發，再拉拉衣裳，稍微整理一下後倒也不算太狼狽，又回到了嬌女敕貴氣的千金小姐模樣。


    “好了，走吧！”昂首挺胸轉過身，小手極有威嚴感的負在身後，憐黛滿臉快活笑意的當先向前走去，方向是臨州城內最繁華最熱鬧的街市。


    一邊走，粉潤的小嘴里一邊還不住嘀咕著些什麼，細細一听──


    糖葫蘆，我來啦！芝麻糕，我來啦！三丁包，我來啦！


    原來全是吃的！


    憐黛身後，小柔亦步亦趨的跟隨著，滿臉的無奈和認命。


    老天保佑啊，她一定要看好小姐，千萬不能把她弄丟了！


    當然，事實上是小姐把她丟掉的可能性更大一些。


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    臨州城里，最繁華的當然要數福全街了。


    寬闊的麻石街道兩邊各種店鋪，吃的、喝的、用的，一應俱全。總而言之，只要是你想得到的，在街上必定能尋得出來。


    憐黛笑咪咪的一路走一路看，小小的身子靈活穿梭在人群中，簡直是如魚得水。看到什麼好吃或者好玩的，便停下腳步直接買下，干脆得嚇人，樂得那些店面掌櫃個個闔不攏嘴。


    臨州首富的千金嘛，最不缺的就是銀子，當然用不著討價還價那一套。


    可惜就苦了身後的跟班丫頭小柔，沒一會兒工夫，手里已經捧得滿滿一堆，小小的身子和大堆的玩物吃食快要不成比例。


    不能怪她啊，納蘭府的大廚雖然是花費重金從京城的天香樓請來，可做做名貴大菜還行，這些個市井風味小吃就沒本事弄出來了。想她憐黛大小姐吃那些山珍海味許多年早就膩味透頂，也只有看到這些府里沒有的東西才會兩眼發亮一下下。


    哪里熱鬧就往哪里走，是憐黛逛街的第一大準則。好不容易才能出府一次，她怎麼可以不充分享受擁擠的樂趣？


    可惜，跟在眾高大路人身後，憐黛的個頭小得有些可笑，視線不住的被擋掉。


    還好人們見她年紀小小卻衣飾華美，身後還跟著個清秀的小丫頭，倒也不敢大力擠撞她免得得罪大富人家，也免去她被大腳踩扁的命運。


    放眼望去都是背影，憐黛有些懊惱的皺起眉，正考慮要不要沖出人群改煥方向，前頭的幾個大個子忽的往兩邊一分，留出一條空隙來。


    咦？難道是老天爺听到了她的祈求？


    憐黛一怔，還沒等她喜上眉稍，已經發生了一件非常非常嚴重的事情。


    她的腳……那只穿著小小的、精致的，貴重的繡花鞋的右腳，居然被一只突然出現在地上的手按住了！


    當然，人手是不會從石板路上平空長出來的。


    瞪著那只烏黑油亮，污穢透頂的髒手慢慢往上，憐黛看到了一個干瘦骯髒的小臉。


    和全天下所有最熱鬧的場所一樣，人越多店鋪越多的地方，叫化子也就越多。


    現在福全街的街心，就有這麼個小叫化趴伏在地上。


    一頭亂發蓬松像枯草，幾塊破布勉強披掛在身上形成洞洞布袋裝，總算是遮掩去一些重要部位，聊勝于無。而那條伸出布袋外的手臂，瘦得簡直只剩下皮包骨頭，直接叫干柴還恰當些。


    好像是逮到了救命稻草一般，小叫化牢牢抓住憐黛的繡花鞋，力氣大得居然令她掙不開，還抬起頭直直的盯著她！


    雖然全身上下骯髒不堪，小叫化的一雙眼楮倒還算黑白分明，年紀和憐黛差不多。


    彎彎的眉毛略微擰起，憐黛小巧的紅唇抿成了一條直線，瞪住小叫化，臉上的神情一時間卻沒有怎麼變化，看不出有多少惱怒。


    可是，憐黛的心里早已經炸開了鍋。


    她這輩子從來沒見過這麼骯髒，這麼嚅心的小孩！居然還敢用那只鬼手抓著她的鞋子不放？這到底是討飯還是要脅啊！


    在那麼多人面前跳腳發怒實在不是她納蘭大小姐的作風，那樣會有失她的尊貴身分，更會有損她的完美形象，所以她得好好想一想，該怎麼來“幫助”一下地上的小叫化？


    停止抽腳掙扎的動作，憐黛開始認真且專注的思考起來。


    路上行人走過，紛紛投去好笑的目光。


    一個是髒不溜丟的小叫化，一個是粉妝玉琢的嬌小姐。


    一個趴著，一個站著。


    怎麼看怎麼不協調的兩個小孩，偏偏還旁若無人的四目相投，怎不讓人忍俊不禁？


    就好像是看到了一朵鮮花與一團爛泥的組合！


    “行行好，給點吃的吧……好人有好報啊……”看憐黛的小臉上沒有露出厭惡神色，小叫化似乎壯大了膽子，開始哀求起來。


    他已經兩天沒有討到東西吃了，眼前的這個小女孩美麗精致得好像天上仙子，應該會大發慈悲給他東西吃的吧？以他數年的討飯經驗來分析，這樣的小女孩應該是最容易心軟的了，遘遠要比那些大人善良得多。


    小叫化的心里升起一絲希望，望著憐黛的雙眼越加明亮起來。


    “你很餓嗎？”听到小叫化的哀求，憐黛雙眼一亮，忽然輕聲細氣的向他詢問，臉上甚至還浮出一絲甜美微笑。


    那種善良與和氣，果然像極了降臨人間的小仙子。


    “是啊，我好餓……”巴巴的看著憐黛，小叫化馬上點頭如搗蒜，臉上出現又是激動又是期盼的神情，連厚厚一層泥污也遮不住。


    天哪，他是不是真的遇到仙女了？他這輩子還從來沒有看到過這麼美麗高貴的小女孩對他笑過呢！好像滿天滿地都有香噴噴的米飯在散開……


    原諒他吧，一個餓了兩天兩夜的小叫化除了米飯外，實在想不出更好更妙的比喻。


    痴痴的盯著她，小叫化不覺松開了抓住繡鞋的黑手。


    暗暗吐出一口氣，憐黛小心的退後一步，然後燦然一笑。


    “小柔，過來。”仍然盯著小叫化，憐黛輕聲的喚來身後丫頭。


    “是，小姐有什麼吩咐？”小柔抱著大堆零嘴困難的擠到憐黛身旁，努力從零嘴後邊探出頭來詢問。


    “嗯，這個小叫化很可憐呢，我要給他些東酉吃。”眨眨大眼，憐黛笑意盈盈。


    “小姐？妳……”小柔一怔，有些不敢置信的看向小姐。是她听錯了還是看錯了？那個小叫化明明已經嚴重得罪了小姐，為什麼小姐還會大發善心？


    對于這位納蘭大小姐的心思，小柔已經模得十分清楚，任何有意或無意得罪她的人，都只會招來千倍百倍的報復，怎麼這次……


    “當然確定了！”打斷她的疑問，憐黛警告的瞪她一眼，然後從大堆吃食里掏出一紙袋熱騰騰的狗不理包子。


    背著小叫化，憐黛伸出小手拍拍白女敕又噴香的包子，唇邊掠過一絲詭異笑意，然後轉身面向小叫化。


    “小姐！妳不可以給他吃啊……”小柔見狀再度出聲，臉上露出些許急切與不忍，可是在憐黛回頭嗔怪的眼神下卻再也不敢說下去。


    “小叫化那麼可憐，我們有那麼多吃的，為什麼不能給他吃？”憐黛一臉責怪的回頭，成功把小柔的臉瞪回到了大堆零嘴後邊。


    微笑著彎腰，憐黛將包子遞到小叫化面前。“那，這包子給你吃好不好？很好吃的，你可要吃完哦！”


    明亮的大眼楮流光閃爍，捧著包子的憐黛在小叫化眼里簡直是觀音菩薩下凡。


    “謝謝小姐，謝謝……”喃喃道謝，小叫化緩慢的從她手里接過包子，整個人呈呆愣狀態。


    神啊！佛啊！他這輩子再也忘不了這麼一天，再也忘不了這個小仙女，再也忘不了這幾個包子……


    鳴嗚……好好吃哦！


    終于，食物的香氣引回了小叫化的神智，饑餓感戰勝一切。


    埋頭狼吞虎咽，小叫化開始享用從他記事開始的第一頓美味大餐。


    哇，是真的面粉呢！還有香噴噴的肉肉……他一邊吞一邊熱淚盈眶。


    一個包子三四口，兩個包子七八口……整袋包子下肚，總算填滿了小叫化的肚皮。


    咦？小仙女呢？哪兒去了？


    等到小叫化模著圓滾滾的肚皮抬起頭，才愕然發覺，剛才那個美麗高貴又善良的小女孩早已不見了蹤影。


    沖道上依然有無數行人走來走去，可是小叫化忽然再也看不清任何一張臉孔。


    他真是豬頭啊！怎麼光顧著吃，竟然連小仙子什麼時候離去都不知道？


    悔恨莫及，小叫化失落得好像是丟了什麼貴重的東西一樣。


    當然，他長這麼大，還從來沒有擁有過任何值錢的物事。


    可是那個走掉的女孩子，真的令他心里好空，好不舒服……


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    離開福全街，離開骯髒的小叫化，憐黛滿臉微笑的走在回家路上，腳步輕快，顯然心情非常非常的不錯。


    “小姐，先前妳在包子上放的……”小柔吃力的跟隨在她身後，遲疑的探頭詢問。


    罷才她可是清清楚楚看到，小姐在背對著小叫化拍包子的時候把一些粉末撒了上去，用腳指頭想也知道那不會是什麼強身健體的補藥。


    那個，不會是毒藥吧？


    小柔清秀的小臉一白，不敢再想下去。


    她的這位小主子對于琴棋畫之類的學課都是做做表面功夫，只求應付過老爺便可以。最最讓她感興趣、花心思的，卻是那些稀奇古怪的毒粉迷藥！


    舉凡什麼瀉藥、癢癢粉、迷魂丹，只要讓小姐看到或者听到，她就一定會去弄個清楚、學個明白，所以在納蘭府里，只有醫是納蘭大小姐翻得最勤也最用心的一種。


    “那個嘛，小柔妳猜猜看啊！”看著小柔發白的臉孔咯咯一笑，憐黛故意不回答，越想越開心。


    那個臭叫化兒！還以為她真的會大發善心拿包子給他吃嗎？


    那麼難看又那麼骯髒，居然還敢抓著她美美的鞋子不放！這可是她娘親昨天剛剛拿給她的新鞋呢！繡了她最喜歡的百草圖案，可是被小叫化的髒手一抓，當然再也不能穿了。


    呵呵，他要吃就索性讓他吃個夠好了，不過吃下去以後會怎麼樣，當然就不能怪她了。


    她可沒有逼他去吃撒了瀉藥的包子啊！


    是他自己心甘情願的，不是嗎？


    越笑越開心，孀女敕的臉蛋因惡作劇而煥發層層明媚光彩，嬌艷得簡直比天邊夕陽還要絢麗幾分。


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    沒有多久，夕陽漸漸落下，斂去了最後一絲光亮。


    臨州郊外，某座無名破廟中。


    既然稱為破廟，那肯定是座香火斷絕、年久失修、杳無人煙的廟。


    眼前的這座當然也不會例外。


    可破廟里，似乎正傳出一陣接一陣微弱綿長的申吟，在寂靜的黑夜里顯得格外清晰及可怖，簡直像是……鬼哭。


    深夜的荒廟本來就讓人覺得恐懼，再加上鬼哭一樣的申吟，更加讓人產生某種心驚膽戰的聯想。


    真的有鬼嗎？鬼也是會哭的？


    勉強看得出輪廓的破爛大殿里，忽然有一團小小的黑影動了動。


    很緩慢、很緩慢的從地上聳動爬起，漸漸站成一個瘦小的身形，站起時，還伴著聲聲痛苦的抽氣。


    他頭發蓬亂、衣衫破碎，原來是白天福全街上的那個小叫化。


    看來，那鬼哭一樣的聲音是從他嘴里發出的。


    原因嘛……自然是拉得虛月兌了。


    小叫化喘著粗氣，彎著腰勉強邁步，渾身酸軟，冷汗直冒。


    要命，這是他今天以來的第幾回了？


    再這樣下去，他會不會把肚子里的腸子全都拉出來？


    嗚嗚……為什麼會這樣呢？


    這三天來，他除了下午在街上吃了那個小仙子給他的一袋包子以外，可是什麼東西都沒吃啊！怎麼會鬧肚子呢？


    難道是因為餓得太久又一下子吃得太多？還是他的命太輕太賤，不配吃小仙子送的東西，所以老天要懲罰他拉光光？


    忍著翻滾疼痛的肚皮，小叫化一步三搖的向廟後走去。


    找遍了所有的原因，他就是沒有懷疑那幾個香噴噴的包子有啥不對。


    因為，他是絕對絕對不會去懷疑一個那麼美麗又善良的小仙子，就算是稍微想一下，他都會覺得是褻瀆了她呢！


    完了……他真的要死了……


    再一次狂拉後，頭暈目眩拚命走回正殿的小叫化開始兩眼發黑。


    咦？是他快要死了，所以看到黑無常了嗎？


    不過，就算是黑無常也沒關系了，反正做人不是餓肚子就是拉肚子，做鬼起碼不會再這麼痛苦了吧？


    撐著眼皮，小叫化用僅存的神智看了看正殿里忽然出現的人影，然後……直直躺倒。


    原本瘦得厲害，現在又嚴重月兌水的干扁身軀觸到地面，只發出了一下微小聲響，明明白白的顯示出小叫化已經輕如鴻毛。


    在他腦中留下的最後一絲念頭是，這個黑無常……怎麼瘦得像根竹竿？


    不錯，靜靜站在小叫化身前，看著他躺倒的人影確實瘦得驚人。


    不過他當然不是什麼黑無常，他只是趕了很長的路，想要進破廟休息一下的人而已。


    他實在很高，所以就更加顯得身形細長，一襲黑衣掛在骨架上空空蕩蕩，看起來的確比竹竿粗不了多少。


    黑衣人盯住地上失去知覺的小叫化，兩只眼楮里忽然閃出點點亮光，在昏暗的大殿里著實嚇人。


    然後，黑衣人彎腰蹲到小叫化身旁，伸出手開始撫模他的身子。


    一邊仔細的從頭模到腳，一邊嘴里還念念有詞。


    “瘦，真瘦……真是難得一見的精瘦啊！好極了，我瘦竹門終于找到一個真正的傳人了！”


    黑衣人的語氣竟是感慨萬分，簡直是愛不釋手的模著小叫化的一身皮包骨，猶如遇到了什麼稀世珍寶一般。


    然後破廟里人影一閃，只一瞬間工夫，竹竿黑衣人和地上的小叫化已經不見了蹤影。


    原來，瘦也可以因禍得福……


    最起碼，以竹竿人對小叫化的這種珍視程度來說，小叫化的命是絕對丟不掉了。