京師中的梨花，不知如何，忽然違反天時，一夜開放。


    遠遠看去，一樹樹美麗如天上的日雲落入紅塵，微風一過，千百雪白的花瓣輕輕飛舞，就如同一個流光舞蝶的夢。


    忽然之間，滿城花氣馥郁，就像進入不可預期的神秘芳香之國。


    京中老百姓又是驚奇又是惶恐，不知道這兆頭是吉是凶。


    沒過多九，北方傳來惡耗，大元帥杜震戰死沙場，但北國也損失了他們不世出的兵法天才雷淵，摔斷雙腿，終生不能習武。監軍風天遙扶靈回朝之日，京城的老百姓紛紛去迎接。


    梨花漫天，有一些落在沉默嗚咽的扶靈隊伍之中，灑了滿地霜白。


    杜震既去，也意味著北伐收復失地的可能性終于成了徹底的空談。京中的老百姓，哀傷中也有些慶幸。


    不論如何，杜震死了、雷淵也廢了，以後的日子，大概一段時間內不會有戰爭了吧？


    但也有人說，恐怕情況不會變得更好。皇帝為了籠絡北方，已經下令再次調高賦稅，作為對北國的歲幣之用。


    曼然哭得幾次昏倒在地，還好有韋家嫂子代為照料安慰，總算慢慢挨了過來。


    到得這時節，曼然忽然明白，杜震帶她去見韋家嫂子，也許不光是要她照顧韋嫂嫂，更多的是要韋嫂嫂照顧她吧？


    那人總是如此神秘莫測，可誰又會想到他赴死之際，尚留意為她如此細致安排？


    曼然知道，他大概從來沒愛過她吧。可這樣的溫柔——卻又讓她如何忘卻？


    ****


    蘭庭對著殿前被風吹來的一瓣梨花沉吟不已。


    那人已死，他總算除去心頭大患……為什麼，心里卻空蕩蕩沒個著落處？總是想起杜震微笑的眼楮。


    呵，那樣激烈的眼神，似乎要燃燒天地的雄心，畢竟不可久啊……


    餅分明亮的東西，總是刺眼的。他知道，從一開始，那人只怕已注定了殞滅。


    畢竟，那個人的出現，本是一種悖亂，就如同今年逆天怒放的萬樹梨花。


    真像一場埋葬一切的大雪啊……


    有一瓣小小的殘英，不知何時附在蘭庭冷漠的臉上，在眼角搖搖欲墜，倒像了一滴素色的眼淚。


    這些花兒，在為什麼拼命開放呢？


    這麼脆弱美麗的生命，居然會掙扎著，不顧一切地對抗天命，很可笑……真的……很可笑……


    這雪白刺目的花瓣，真讓人心煩意亂啊。


    是那人至死不變的忠誠麼？這樣不馴的權臣，居然遵守了一個死亡的承諾，實在很可笑……滴水之恩，到底他在報什麼恩惠？


    翩霞听到消息後一直沉默，他看著神情恍惚的妃子，心想︰“她大慨很傷心吧？”遲疑一會，嘆息道︰“霞妃，你和哥哥的感情，真是很好。”


    翩霞忽然抬起美麗的臉兒，低聲道︰“其實，他不是臣妾嫡親哥哥。當初離亂之際，我杜家幾乎精英盡失，我躲在鄉下，總算保全性命。是他找到我，要我認他為兄。他說，就算杜家已經沒人了，只要他在，杜家就在。若非是他，只怕世上誰也不記得杜家的存在了，我……也不可能嫁給陛下。”眼中現出空洞迷惘的神情。


    蘭庭愣住了，忽然想起關于杜震的一些傳說，心下一動，隨即道︰“原來如此。這倒是個奇聞。霞妃可知道杜震為什麼這樣幫著杜家？”


    翩霞出神一會，道︰“他只是說，他和我含冤而死的兄長是很好的朋友。就算不惜代價，他也會為哥哥找回清白之名。”


    蘭庭皺了皺眉，說︰“是麼？”心頭想著初見杜震的樣子，那絕美的風範就像拂過玉闌下的春風，分明是不折不扣的杜家人。怎麼他居然不是杜家後代？


    他心頭越來越亂，似乎有什麼可怕的東西埋伏在前面，令他甚至不敢想下去。


    看著翩霞輪廓美好的臉兒，越發想起杜震，這讓蘭庭幾乎待不去，只好要翩霞自己保重，匆匆離開。


    他漫無目的地走到別殿，忽然發現，這里居然就是當初他對著杜震心醉神迷，濃酒不知歸路的地方。


    那一天……到底發生了什麼？為什麼一點也想不起來？


    蘭庭心頭亂成一團，忍不住狠狠敲打了一下自己的腦袋。


    服侍他的太監看得嚇了一跳，連忙跪下道︰“萬歲爺……”


    蘭庭一揮手，要他們都退下，他要安靜一會。


    就這麼在房中走來走去，心神繚亂之下，幾乎被那個裝滿水的金瓶絆倒。


    他總算穩住身子，衣服卻被撕破了一角。


    蘭庭心頭一亮，忽然想起了什麼。


    那天……追逐……迷亂……跌倒……他被金瓶的水弄濕了衣服，大醉中老是爬不起來，反而被金瓶上的尖角扯破衣服。杜震只好過來扶他，他趁機想制服那人，杜震似乎忍無可忍，忽然一拳打昏了他。


    蘭庭的臉忽然漲紅了。原來，杜震什麼也沒做，不過是故意令他誤會。他被騙得好苦。


    想必，他看著那人總會想到一些事情，目光灼熱得讓杜震認為不妥吧？所以，那人甚至索性蓄起了大胡子，避免一些可能的尷尬。


    蘭庭臉上肌肉抽搐，想著那日的情形，又是尷尬又是好笑。


    也許，他一直沒明白杜震。那個狡猾可惡的人……居然捉弄天子，若早知道真相，一定不能放過他。


    笑過了，他忽然記起，那人如今已成為屠龍嶺中的劫灰。


    他的笑聲一下子卡住了，變成一聲沉悶的空響。


    那個權臣啊……


    他不肯信杜震真的不會害他，總覺得要那人死了才可以放心。現在，杜震死了……


    他再也不會看到那張微笑而不馴的面容，再不能了……


    蘭庭在房中彷徨一會，再難忍耐，決定擺駕杜府，親自拜祭這位朝廷權臣。


    他來到杜府，看到到處飛舞的素白紗幔，心頭忽然一陣莫名糾結。


    他用力搖搖頭，忍耐下這個奇怪的感覺，溫和地向杜震的遺孀表示慰問的意思。


    杜震留下的寡婦正在收拾他的遺物，連忙迎駕。


    那是個清麗沉靜的女子，據說以前很有才名，她看上去果然安靜優雅，應該是個學養深厚的才女吧。


    蘭庭耐心和她說了幾句，曼然卻只是一直心神恍惚，似乎靈魂早已麻木，手指無意識地卷動著手上一個畫軸。


    蘭庭心下微奇，問道︰“杜夫人，這是什麼？”


    曼然迷迷糊糊道︰“杜震的姐姐。他生前很重視這張畫呢。”


    蘭庭心頭一震——杜震的姐姐，那不就是……


    天！怎麼會有蓼蕻公主的容貌流傳世間？


    那朵湮滅在宮禁中的花，雖美麗無雙，卻注定只能毀滅在陰謀和殺機之中！


    那個最初的心動，那個無可挽回的流失……


    蘭庭顫抖著手，從曼然手中要過畫軸，慢慢卷開。


    手，一直一直發抖。畫軸，一點一點展開。


    終于，他看清了那幅畫。


    是——蓼蕻，水眄蘭情，無一不妥。然，長眉秀目，一笑如春風拂面……如此熟悉的神態！


    原來如此，原來如此！蒼天啊！


    蘭庭眼前一黑，忽然覺得他的心髒被什麼銳利的東西狠狠劈開了，忽然一口血激涌而出，盡數噴在美麗的畫像上。


    畫中人在血霧中好像蒙上一層美麗的絳紗，越發神秘動人。蘭庭卻已無聲無息地倒下，手中還是緊緊抓著畫軸。


    不知何處隨風飛來一瓣雪白，粘在蘭庭帶血的衣襟上，變成嬌女敕的粉紅色。


    ****


    秋風秋雨漸漸涼，正是夜闌時分。


    羅幃舒卷，似有人開，滑出帷幔外的一綹青絲被涼風吹得微微飄拂。


    伏在錦團上打瞌睡的宮女娟兒輕呼一聲驚醒，抬頭看見雕花窗戶不知如何被風吹動了，啪啪地發出空洞的響聲。


    她正要趨身關窗，幔帳中傳出妃子低沉的聲音︰“娟兒，誰在說話？”雖然才哭泣過一場，翩霞妃子的聲音卻還是保持著大家風範，低緩悅耳。


    娟兒遲疑了一下，想起宮人們私下的議論，都說妃子在兄長杜震死後就患上了心疾。她有些害怕，慢慢說︰“回娘娘，沒有人，是風聲。”


    翩霞近乎自語地說︰“只是風？”


    她輕聲笑了笑，沉默一會，忽然說︰“昨天的新詞還沒填完，不睡了。擺駕流融閣。”


    幾個值夜宮女都已醒來，知道妃子又睡不著了，連忙挑亮銀燈，侍奉她起身。


    扁華搖曳，妃子的身影看著依然清瘦秀曼，眉目沉靜淡漠，看不出太多的傷心，但娟兒知道她已經很多天不能入眠了。


    娟兒看著妃子表中略微憔悴的面目，心中迷惘。


    爆人偷偷傳言，妃子是權臣杜家之女，又艷絕三宮，是最受皇帝寵愛的人，頗有蛾眉善妒的惡名。但這個傾國美人似乎並不快樂，連微笑都是淡淡的。


    這是個沉靜淡漠的女子，日常起居並不挑剔，對貼身使女也不錯。娟兒入宮兩年，幾乎沒看到妃子的喜怒之色，卻越發覺得無可測度。


    妃子慢慢步入流融閣，迎面可以看到碧紗櫥中的水晶匣子，隱約反射著蒼白的光。妃子和平時一樣，微微站定，凝視了水晶匣一眼。


    她沒有說話，娟兒卻隱約感到了這一眼中的寒氣，心里暗自打了個戰。


    妃子卻已盤坐案前，吩咐其他人退到外面，只留著娟兒侍奉筆墨，然後低頭處理奏章。


    夜闌人靜，只有妃子翻動文的微弱聲音，娟兒磨好墨，靜靜站在一邊，看著那個碧紗櫥，不禁心不在焉起來。


    她知道水晶匣中裝的其實是一個頭盔，據說這人就是妃子的兄長，曾經權傾一時的杜震，日朗星輝的天下重臣。戰死沙場後，他的頭盔被手下帶回來，獻給朝廷。


    杜震過世已經有些日子了，奇怪的是，妃子每日起身，總是喜歡先到流融閣看這個頭盔一眼。妃子的眼光中帶著很多隱晦蕭索的東西，娟兒難免猜測，這時她在想著什麼。


    翩霞看了一會，微覺困乏，要娟兒為她整理好軟榻，就在流融閣睡一會。


    靈巧的侍女悄悄退到殿角，妃子的神智也慢慢朦朧，耳邊嘈嘈切切的聲音卻大了些，男男女女，爭著對她說著什麼，帶著驚惶失措的意思，眼前似乎又是那個血與火的修羅場。


    妃子要自己定神，心里說︰不要急，震哥哥在這里。


    那日，兵荒馬亂之中，是震哥哥單人匹馬救了她性命。震哥哥會一直庇護她，不要害怕，她一定可以一直好好過下去。


    妃子美麗的嘴角慢慢現出一個笑容，這次是真的睡著了。


    迷迷糊糊地，她隱約想到︰真是奇怪，總得到流融閣才能入睡。這麼多日子過去，對杜震的印象卻沒有淡薄，也許會一直這樣了。


    不知怎地，她似乎又換了地方，舉動靈活矯健，眼前景物追風逐電一般飛駛，原來在馬上。神駿無比的大紅馬，是她少女時候最喜歡的火雲駒。


    這匹馬不是被震哥哥親手用錘殺死了嗎？怎麼還活著……真好。


    原來她還這麼小，不知道現在是做夢嗎？


    或者，那個陰沉的皇宮才是場迷夢？不對，她是軍中的驕女，天高皇帝遠和她有什麼關系。她的小小天地中，最厲害的人也就是她的哥哥，大元帥杜震。


    遠方有幾個牧羊人在喝彩，似乎贊嘆著她的馬術。


    春風撩動發絲，她的額頭有些癢癢的，十八歲的翩霞清脆地笑了起來。微一打馬，火雲駒一聲長嘶，四蹄絕塵而去，風中隱約還能听到牧人的叫好。


    翩霞一路笑聲不停，縱馬藍天碧野中，覺得自己似乎和遼闊的大草原融為一體了。


    忽然，身後傳來得得的馬蹄聲，有人沉聲喝道︰“阿霞，別跑啦，有聖旨到，快回去接旨。”蹄聲來得好快，顯然此人的坐騎異常迅疾。


    翩霞一听這聲音，微微一笑，勒馬回頭，向那人疾沖而去。那人輕笑一聲，連忙勒馬。


    火雲駒去勢勁急，一轉眼就是雙馬錯身，翩霞忽然騰身離馬，半空中身子一轉，快若靈猴一般跳向那人。


    那人朗然一笑，長身而起，一把攬住她，正正放到馬上。火雲駒長嘶一聲，停步掉頭，跟在那人之後。翩霞咯咯一笑︰“震哥哥，你的準頭還是這麼好。”


    杜震曲起指頭輕輕敲了她額頭一下，罵道︰“都大姑娘了，還這麼胡鬧！”


    聞到她身上帶著青草味的汗氣，于是又敲了她腦門一下︰“阿霞，你是不是又在草地上曬太陽睡覺了？”


    翩霞不答，做了個鬼臉。


    杜震策馬回程，一路時不時教訓她幾句，翩霞嗯嗯幾聲，居然不回嘴。杜震微覺奇怪，低頭一看，原來她早就睡著了，不過是做夢時順口答應。


    二人同到元帥府，匆匆換了衣服去大堂。翩霞身為女子，因軍功得以躋身諸將之中，能一起承接聖旨卻是意料之外，一邊走一邊問︰“震哥哥，你猜這聖旨是甚麼事？怎麼我一個偏將也要接旨？”


    杜震笑道︰“該是好事吧。咱們日前小勝北國，雖然只斬首三百，也算十多年來第一次打勝仗，想來皇帝歡喜，打算封賞。你雖是女偏將，親手提了北國一個小部首領，大長朝廷體面，封賞自然跑不了你的。”說著又習慣性地敲了敲她的腦門︰“野丫頭，見了欽差大人可要規矩些！”


    翩霞嘻嘻一笑︰“要賞我啊？”她眼珠子骨碌碌一轉，忍不住淘氣起來︰“那我什麼都不要，只問皇帝老兒討了你一直陪我，成不成？”


    杜震一愣，隨即灑然一笑道︰“胡說八道，該打該打！女孩兒哪有不嫁人的道理？于禮不合。”


    翩霞哼了一聲︰“禮法豈為我輩中人所設。”


    杜震一听這話又不對，教訓道︰“要你看《女誡》，你又去看閑……”


    翩霞一笑，做了個鬼臉︰“震哥哥，你明明不是這樣的人，偏要對著我裝正經。”


    不多時到了大堂，里面已備好香案，杜震冠帶整齊，和欽差說話。那欽差竟是參知政事葉鋒。朝廷這次派出副相傳旨，可見鄭重之意。


    葉鋒見二人到了，含笑點頭，隨即正色傳旨。這道聖旨大意表彰杜震戰功，要他回京升賞，軍中事物由葉鋒暫代。可喜翩霞也在封賞之列，著一同入京。


    翩霞看著路上江山雄奇、人物秀美，覺得什麼都新鮮，經常一看就是目不轉楮，杜震無奈，每每拉著她趕緊走掉。他忙于軍務，向來把妹妹當男孩養的，平時倒不覺得什麼，這時不免慚愧，自問對妹子的閨儀太過輕忽。


    一路風塵僕僕，一行人終于趕到京師，就在行館住下，準備次日面聖。翩霞想著明天就要看到傳說中的金殿，無論如何也睡不著了，索性去杜震的闢中叫他出來︰“震哥哥，來，我們到屋頂看星星去。”


    這是她在軍中經常干的勾當，翩霞經過滅族大難，經常被惡夢驚醒。她睡不著時，只喜歡半夜拉著杜震，一起看星光漫天，听他慢慢說一個個星辰的故事，然後迷迷糊糊睡去，這習慣一直留著。


    杜震對妹子向來溫和，笑了笑，當下兩人一起縱上屋頂。他們輕功都極是高明，並未驚動行館中人。


    淡淡月光下，兩人雙雙坐下。墨色天幕中，月華如水，伴著淡淡星光，格外美麗。夜風一過，杜震若有所思，忽然淡淡一笑。


    翩霞看著他的笑容，心里歡喜寧定，忽然道︰“震哥哥，我們就這樣一輩子在一起，好不好？”


    杜震听得哭笑不得，敲著她腦袋喝道︰“小丫頭又胡說八道，我是你哥哥啊。“


    翩霞嘟嘴︰“又不是親哥哥。”


    杜震知道她畢竟天真浪漫，並不明白男女情事，不禁嘆氣︰“胡鬧，胡鬧！”


    翩霞嘻笑道︰“明天我就求皇帝恩典，把你賞給我，那就不算胡鬧了。”


    杜震越發好笑，輕輕點一下她的鼻尖︰“笨丫頭，哪有女子求這樣封賞的，滿朝文武都會笑話我杜家了。”


    翩霞黑白分明的眼珠微微一轉︰“那你就求皇帝恩典，把我賞給你嘛。”


    杜震再是英雄了得，也忍不住炳哈一下悶笑起來。翩霞被笑得有些惱怒，杜震嘆道︰“阿霞，你還真是個孩子。”


    翩霞雖豪放不羈，卻是個聰敏女子，隱約覺出他言下的惆悵，低聲道︰“怎麼？”


    杜震輕輕說︰“皇帝一直忌憚我，這次也未必有好意。”


    翩霞心里忽然覺得不對，一下子坐直，沉聲道︰“震哥哥，你的意思是可能有禍事？”


    杜震低聲道︰“嗯，我只是想著，皇帝派副相暫代軍務，特意要我入京，雖說是封賞，畢竟令我遠離軍權，這事不知是吉是凶。”


    翩霞一听，背上一陣發寒，沉默一會，低聲道︰“不好，我明天和皇帝論理去。”卻被杜震一把按住︰“別急。若朝廷真有別的意思，越慌亂越見得心虛，反而壞事。”


    翩霞默然良久，心下突突亂跳，倒如翻江倒海一般。平生第一次，她隱約覺得這世上有一些比戰場包凶險的東西，令她難以看透。


    夜風微寒，翩霞微微握緊了拳頭，低聲道︰“有我在，誰也不能和震哥哥過不去！”


    杜震沉默一會，忽然說︰“我有心送你進宮為妃。阿霞，你明白了麼？”


    翩霞惱怒地低叫一聲︰“震哥哥！”


    杜震微笑的臉在星光下有些淒迷冷酷之意，淡淡道︰“我不怕死，可我要留著命，掃滅北國。當年北國南下血洗山河之恥，我一定要親手洗刷。”


    翩霞不禁格格發抖起來，顫聲道︰“所以你要我去做你和皇帝之間的跳板，是麼？震……你……你竟然連我也要利用麼？”


    她不是不知道杜震在外面冷酷的名聲，卻總以為自己在哥哥心里是特別的，沒想到杜震最後的決定如此無情。


    杜震靜靜凝視著她的眼，過一會道︰“不惜。”看著妹妹痛苦欲狂的眼楮，他緩緩補充了一句︰“讓你們在一起……是我的願望。妹妹，你……”


    不知道為什麼，說出這句話時，他的聲音變得有些異樣，似乎有什麼極隱晦的情感被他硬生生壓了下去。


    翩霞顫聲道︰“如果皇帝帝不寵幸我，你的算盤豈不是白打了？震哥哥，你豈不是害了我生？”


    杜震沉默一會，微微一笑︰“不會。阿霞，我保證，你會是他最心愛的妃子。你長得就是他喜歡的樣子，他想必已經等了很久……很久……”


    他似乎忽然想到了什麼，不再說下去，嘴角泛出一個含意模糊的清冷笑容。


    翩霞狠狠瞪了他一眼，低聲道︰“杜震，我會按你的意思做。那是報你的救命之恩，也報答你不是杜家後人，卻為杜家做了這麼多事情。但你記住，我杜翩霞恨你一生一世。”


    杜震看著翩霞，沉默不語。听著那句“我杜翩霞恨你一生一世”，他的眉峰跳了一跳，卻沒有做聲。


    兄妹二人再也無法談下去，不歡而散。


    那一夜，翩霞零淚如雨。


    入宮之後，她托詞內外有別，再不肯見哥哥一面。


    直到杜震大勝北國，戰死屠龍嶺的消息傳回來，她終于站在杜震染著鮮血的頭盔之前，卻再也流不出眼淚。


    原來，她和哥哥共有的，就只得那一個星夜了。


    那時候，她卻只是對他說︰“我杜翩霞恨你一生一世。”


    翩霞忽然想到，那夜，真該對哥哥笑一笑的。


    而如今，再不能了。