一向大門緊閉的忠義侯府今日開啟，傳說皇上今日將移駕忠義侯府，來判決相府千金的二夫事件。


    午後，相關人士陸續上門，有原告林天福、嚴相國及其子嚴玉棋，還有忠義侯的兄弟……至于忠義侯及其未婚妻嚴玉琳，早已提早進駐。


    未時剛過，皇上帶著皇後及數名侍衛來到忠義侯府，一行人進入大廳，皇上就在大廳問話。


    皇上開口問眼前跪下之人，“林天福，你是否真與嚴玉琳訂下婚約。”


    “是的，草民有婚為憑。”


    皇上點點頭，轉頭問文少懷。“忠義侯，你有話要說嗎？”


    “皇上，臣以為婚可以仿造，不足為憑。”文少懷回答。


    皇上又問︰“林天福，忠義侯的話，你有沒有要反駁的。”


    “皇上，草民是在獲得嚴姑娘允婚之後，再由她舅舅親自簽下的婚，不可能會是假的。”


    看了看二人，皇上嘆了口氣。“可惜簽下婚之人不在，不然就可知道此婚是真是假。”


    一旁的皇後提醒說︰“皇上，有一位當事人在啊！”


    “啊對，還有嚴玉琳。”皇上立刻向文少懷下令︰“忠義侯，去把嚴玉琳叫來。”


    文少懷卻是冷冷地說︰“人就在後花園，皇上可以叫林天福自個兒去找。”


    “文少懷，這里是你的府邸，本應由你去帶來。”皇上有些動怒。


    “皇上請息怒，忠義侯可能還是不相信嚴姑娘會做這種事，所以認為根本不需傳喚。”皇後軟聲地說。


    “那皇後你以為呢？”


    “臣妾認為嚴姑娘是個閨閣千金，應是不會做出這種事。”皇後回答。


    “皇後娘娘，草民的確是得到嚴姑娘的允婚，才會有這紙婚的啊。”林天福連忙解釋。


    皇上沉吟了下，“林天福，朕認為皇後說得有理。但朕可以給你個機會，朕叫皇後多找幾名女子一同待在後花園，當然嚴玉琳也在。就由你去找出哪一位才是嚴姑娘。”


    這太簡單了，“草民遵旨。”林天福喜孜孜地答應。


    皇上點點頭，然後轉頭對皇後說道︰“快去準備吧，皇後。”


    “是。”皇後領命而去。


    另外，在某間靠花園的房間里，身著一襲女裝的嚴玉琳最後一次問游茵茵。


    “你還是不承認嗎？”


    游茵茵沒有回答。


    听到花園逐漸有人聲，嚴玉琳輕嘆口氣，拉起游茵茵往花園走去。


    林天福信心十足的隨著領路的侍女朝後花園走去︰心中則想著我當定相國的女婿了。


    說實話，他對那張婚也是有些存疑的，但為了要飛黃騰達，所以他做了個賭注，去告御狀。


    為了以防萬一，他埋伏在文府附近觀看。直到文少懷回來那天，他看到由馬車上下車那名女子的容貌，他終于可以確定，那張婚是真的。


    現在，他只要和嚴姑娘相認，將來他就可以藉由她讓自己……


    想到這里，他不由得在心里暗自狂笑著。


    “公子，後花園到了。”


    領路侍女的聲音讓林天福回過了神。抬頭一看，只見數名各具姿色的女子在後花園賞花游玩著。


    一旁的侍女則繼續說明︰“皇後娘娘有交代，要你不可打擾她們。你只需在這里辨認，認出是哪一位後即可回去大廳，奴婢會去請那位姑娘到大廳去。”


    “喔，好。”他點點頭，開始仔細辨認。


    沒多久，他就認出來了。


    “是穿綠色衣衫那位姑娘。”林天福肯定地對侍女說。


    “綠色衣衫的那位嗎？”侍女向林天福確定。


    見林天福點頭，她立刻說︰“好，奴婢知道了。現在，請公子回到大廳稍待，奴婢會請人過去。”


    林天福听完，即刻轉身走回大廳。


    在林天福離開之後，那名侍女就朝國內走去……


    ****


    文少懷趁林天福去“認人”之時，將在旅途中遇到假冒者一事告訴嚴相國父子。


    “事情經過就是如此。”


    “照你的意思，這件事是由那位游姓女子惹出來的！”嚴玉棋若有所思地問。


    “雖然游姑娘並未親口承認，但我和玉琳皆認為是她做的沒錯。”文少懷回答。


    “那為何到現在才說。”嚴相國的話中有著斥責之意。


    “這是朕的意思。”皇上開口道︰“朕知道你們兩位生性正直，知道之後絕對會直接找林天福說明婚為假。而這樣正好讓林天福指責你們嫌貧愛富，如此一來，嚴府的聲譽可能會就此染上污點。”


    嚴氏父子恍然大悟。


    兩人異口同聲地說︰“感謝皇上厚愛。”


    這時，林天福走進大廳來。


    眾人不再開口，室內一片寂靜。


    “皇上，草民已認出嚴姑娘了。”林天福開口道。


    “是嗎？”


    不久後，皇後也走了進來，她的身後跟著一名身著綠衫的姑娘。


    “皇上，臣妾身後這位就是林天福所指認的嚴玉琳。”皇後向皇上稟報。


    皇上點點頭，然後對林天福說︰“林天福，你確定她就是嚴玉琳。”


    林天福仔細地看一看綠衫姑娘，肯定地點點頭。“沒錯。”


    皇上先讓皇後回座位上坐下，然後轉頭問嚴相國。


    “相國，她是否是你的女兒嚴玉琳。”


    嚴相國搖搖頭，“啟稟皇上，她不是。”


    林天福愣了一下，然後立刻向嚴相國抗議︰“相國大人，您不能因為不願承認這樁婚事，連女兒也不要了。”


    此話一出，在場除了那位綠衫姑娘外，皆一臉鄙夷地看著他。


    林天福見狀，則一臉茫然地問︰“我說錯了嗎？婚是真的，而我也認出嚴姑娘了啊！”


    “她不是嚴玉琳。”皇上沉聲道，“朕與皇後皆見過嚴玉琳，所以可以確定。”


    林天福開始動搖了。


    文少懷見狀，立刻向林天福解釋︰“大家都知道，嚴玉琳和胞兄嚴玉棋是龍鳳胎，你可以仔細瞧瞧那位姑娘與嚴玉棋是否相像。”


    林天福仔細地對照了一下，兩人的確不像。但是……


    “雙胞胎也有不像的。”林天福反駁。


    小人，眾人在心中一起唾罵他。


    “林天福，你的意思是指朕說謊。”皇上沉聲地道。


    “草民不敢。”林天福一臉惶恐地低下頭。


    “既然如此，那你還辯駁什麼。”


    “草民只想要個令人心服的證據。”


    “什麼證據？”


    深吸一口氣，林天福大膽要求


    “請出真正的嚴姑娘，或是請她的舅舅來說明婚是否由他所寫。”


    一直躲在門外傾听的嚴玉琳知道是躲不過了，他輕嘆口氣，閃身而入。


    “我就是嚴玉琳。”


    林天福循聲望去，只見一名與嚴玉棋有著八分相同面貌的女子緩緩走來。


    走至林天福面前，嚴玉琳口氣不悅地問︰“如何服氣了嗎？”


    看著眼前之人，林天福不得不承認“她”比那位綠衫姑娘像嚴家人。


    而他同時也得承認，他被騙了。


    踫到的人是假的，婚也是假的。飛黃騰達沒了。


    他一臉沮喪地朝皇上說︰“皇上，草民被人騙了。”


    “知道就好。”皇上點點頭，“念在你也是受人欺騙的份上，朕就不怪罪于你，你走吧。”


    “謝皇上恩典。”林天福跪地叩首。


    而後，他便起身走了出去。


    “至于你……”目光掃向綠衫姑娘，皇上直接下命令︰“就交給知府發落審問好了。”


    綠衫姑娘恍若未聞，她一直盯著嚴玉琳看。


    “游姑娘。”嚴玉琳有些納悶她為何一直緊盯著自己。


    “你是嚴玉琳相府千金。”游茵茵突然開口問。


    知道已隱瞞不住，他只能嘆口氣，點頭承認。


    “是的，我是。”


    “可是你分明是個男人，怎麼可能是……”游茵茵一時之間不知該怎麼說。


    “這位姑娘，我妹妹怎麼會是個男人，請你別胡說。”嚴玉棋失笑道。


    “不，他的確是男人。”游茵茵非常認真，“我看過，真的。”


    嚴相國見在場之人，除了大兒子外，其余之人皆沉默不語。


    他的心中有了底。


    “琳兒，告訴爹，你究竟是男還是女。”嚴相國沉聲地問。


    文少懷這時走到嚴玉琳身邊，柔聲地道︰“說吧，我陪你一同承擔。”


    看著文少懷充滿鼓勵的眼神，嚴玉琳霎時有了勇氣。


    他深吸口氣，雙眼直視父親，一本正經地道︰“我，是男的。”


    ****


    躺在草地上，嚴玉琳以雙臂為枕，雙眼看著星空，腦海中浮現的卻是白天的情景。


    在他告知真正的性別之後，大哥一臉錯愕，父親則面無表情的直盯著他瞧。


    不久後，父親轉身，頭也不回的走了。


    大哥見狀，連忙追了上去。臨行前，要自己先留在文家，他回去探探父親的口風後，再決定該怎麼做。


    一顆頭顱擋住了他的視線，嚴玉琳先是愣了一下，然後沒好氣地斥道︰“文少懷，你別這樣嚇人，行不行。”


    文少懷笑了笑，然後在他身旁坐下。


    “不錯，還有心情罵人，我真怕白天的事會傷害到你。”


    嚴玉琳起身坐了起來，他語帶落寞地說︰“說沒傷害是假的。”


    “玉琳。”文少懷的語氣有著明顯的擔心。


    嚴玉琳朝他笑了笑，“放心，我已經有心理準備了。”


    文少懷看出他眼底的黯然，他伸手勾住他的肩膀，給他力量。


    “放心，還有我，我會陪你面對。”


    听文少懷的語氣是那麼的堅定，嚴玉琳有些釋懷了。


    他靠著文少懷的肩，輕聲地說︰“你知道我為何每次一回京都留不久嗎？”


    “唔……怕被人識破。”文少懷猜測。


    “那是原因之一，最重要的原因是，我不想對我的父親和大哥說謊。但事實上，當我以一身女性裝扮出現在他們面前時，就已經是一個大謊了。”


    靶受到自己被環得更緊，他笑了笑，“因為心虛，所以不敢留太久。”


    文少懷听了，很是心疼，柔聲地安慰道︰“好了，現在你父兄也已經知道，你以後可以不用再對他們說謊了。”


    “是啊，是可以不用再說謊了……”嚴玉琳的心情也輕松了許多。


    “對了，玉琳。你為何要在那位假冒你的游姓姑娘面前，親口承認你是嚴玉琳，你可以不用當著她的面前出現啊！”文少懷突然問。


    “情況所逼。”嚴玉琳停頓了一下，才說出這四個字。


    文少懷有些不信，“就只有這樣。”


    就知道他不會相信，“好啦，其實是我想通了，可以吧！”嚴玉琳心不甘情不願地說出正確答案。


    文少懷滿意地點頭，而後又好奇地追問︰“你何時想通的，又是想通了什麼？”


    嚴玉琳有些不耐煩地撥開他放在自個兒肩膀上的手臂，轉身面對著他。


    “你的問題怎麼那麼多啊！”


    “抱歉，我只是有點好奇。”文少懷語帶歉意地說。


    嚴玉琳也沒真的生氣，他再度躺下仰望星空，平靜地說道︰“我是今天才想通的。進到忠義侯府，我想到你是為何被冊封的。在那同時，我也想起了那位攝政王。雖然當時有不少人擁戴他，希望他登基。但他卻貫徹自己的信念，堅持要還政，並要眾人忠于新帝，而後順利退了位。所以我想，只要我堅定信念，那麼，或許就可以避開兄弟鬩牆的命運。”


    文少懷聞言點點頭。


    的確，只要意志夠堅定，那麼一切或許就不會太糟糕。


    ****


    棒天，嚴玉棋在自己家用完乍膳過後，便立即上文府來找嚴玉琳。


    看著眼前這個穿男裝之人，嚴玉棋多少還是有些不習慣。


    喝了口下人送上來的香茗，嚴玉棋率先開口︰“爹和我已經從娘的口中知道了一切。這些年來委屈你了，琳弟。”


    “我只希望你們別氣我，居然隱瞞了你們這麼多年。”


    “誰說不氣的。”見嚴玉琳臉色有些黯淡，他立刻又說︰“我們氣你居然一人獨自承擔，咱們是一家人啊。你的作法只會讓我們覺得你不把我們當作一家人。”


    “對不起。”


    嚴玉棋輕嘆了一口氣，“琳弟，大哥無意讓你難過。我只是希望你以後可以多信任大哥一點，行嗎。”


    “嗯。”嚴玉琳連忙點點頭。


    “好了，咱們談正事吧。”嚴玉棋不再責備，直接提出正題。“爹說了，要你回去祭祖，幫你重新正名。還有，你和忠義侯之間的婚約也得取消。”


    猶疑了一下，嚴玉琳有些為難地開口︰“大哥，要我回去祭祖簡單。但另外這一件，恐怕是做不到的。”


    “什麼？”嚴玉棋有些錯愕。


    “文少懷在知道我的姓名之前，就已知道我的性別。而皇上和皇後娘娘則在明知我是男兒身的情況下，還為我和文少懷訂親……”


    這麼說來，知道他真實性別的都是些外人。而家人呢員


    除了生他的娘親外，沒一個是知道的。這叫什麼差別待遇。


    等一下照這麼說來……


    “你根本沒有騙婚。”嚴玉棋頗為驚訝地指著他。


    “可以這麼說。”


    沒騙婚，那代表著他是……


    “琳弟，告訴大哥，你愛文少懷嗎？”嚴玉棋一臉正經地詢問。


    “我不知道。”嚴玉琳老實地回答，“但我知道他的吻……的確讓我意亂情迷。”


    啥！他們都接過吻了，那怎麼可以。


    嚴玉棋當下立刻下令︰“把東西收一收，你隨我回相國府去。”


    “大哥。”嚴玉琳有些納悶。


    “你不能再留在這里，否則貞操。會不保。”嚴玉棋氣急敗壞地道。


    貞操男人有這種東西嗎？嚴玉琳懷疑。


    見嚴玉琳動也不動，嚴玉棋不禁朝他大喊︰“琳弟，快給我去收拾東西。快”


    “可是，大哥……”嚴玉琳想開口說什麼，但嚴玉棋此刻卻听不下。


    他揮了揮手說︰“有話咱們回去再說，你現在就去給我收拾東西，一道回相府去。”


    嚴玉琳無奈地點點頭，起身去收拾東西。


    嚴玉琳隨著嚴玉棋回到相國府，就見父親獨自一人坐在大廳，不知在煩惱什麼。


    “爹，您在煩什麼？”嚴玉棋率先開口詢問。


    听到聲音，嚴相國立刻抬頭，他看見大兒子把小兒子給帶了回來，他立刻斥責︰“棋兒，你弟弟的房間正在重新裝潢，你帶他回來，要他住哪兒。”


    “啊！對不起，爹爹，孩兒只擔心小弟的貞操會不保，卻忘記他的房間正在改裝。”嚴玉棋尷尬地說著。


    “貞操不保。”嚴相國失笑搖頭，“我說棋兒啊，琳兒是個大男人，哪來的貞操問題。”


    “對喔，我怎麼忘了。”


    “算了。”他轉向嚴玉琳說︰“琳兒，你的房間正在改裝，這段時間你就到你大哥的院落去住。”


    嚴玉琳搖搖頭，“爹，您就別這麼麻煩了。我以前所住的地方是女眷所在的後院，我現在是個男人，不適合和女眷同住。”


    “啊！”嚴相國愣了一下，“我急著幫你改房間裝潢，卻忘了你是住在女眷所在的後院。”


    “爹，就讓琳弟和我同住就行了，您就別再特別幫他準備房間了。”嚴玉棋開口建議。


    “大哥說得對，反正我一年也難得回來幾天，您就無需費心準備。”嚴玉琳附和著。


    “琳兒，你不想留下來長住嗎？”嚴相國蹙起眉。


    “孩兒已經習慣四處游山玩水的日子了。”嚴玉琳笑著回答，順便表明一件事，“族里的事別叫我扛，大哥比我適合。”


    嚴相國和嚴玉棋都知道嚴玉琳在告訴他們，他不爭族長的位置。


    “偶爾幫幫大哥也不行嗎？琳弟。”嚴玉棋可憐兮兮地問。


    嚴玉琳有些為難。


    嚴相國見狀，微笑地說︰“琳兒，爹不會要求你去扛。但是，有時幫你大哥出個主意，總行吧！”


    嚴玉琳這才不情願地點頭答應。


    嚴相國滿意地點點頭，然後吩咐大兒子。


    “棋兒，帶琳兒下去休息吧”


    “是，爹。”嚴玉棋拱手一揖，然後便拉著嚴玉琳到他的院落去。


    嚴相國看著他們兄弟倆，欣慰地笑了。


    先前有長老來建議改立琳兒為下任族長，令他煩惱不已。


    就在他不知該如何開口時，琳兒卻先表明了他的立場他不和大哥爭下任族長。如此一來，他就有理由去反駁了。


    而兄弟鬩牆……也不會發生。


    “兄弟鬩牆……”嚴相國若有所思。


    夫人曾說，當年謊稱琳兒是女兒，是為了保住琳兒。


    這個理由在孩子還在襁褓時當然說得通。但是，孩子大了以後，為何還遲遲不肯說明。


    原因恐怕就是－－那四個字“兄弟鬩牆”。


    嚴相國至此才完全想通，也終于了解為何兒子要扮成女人。