為了想早日解決明珠公主的糾纏，文少懷一早就入宮求見皇上。


    “臣，文少懷參見皇上。”文少懷屈膝跪下行禮。


    “起來吧。”放下手中朱筆，皇上開口道︰“有什麼事就直說吧。”


    文少懷站起身來，“皇上，臣就直說了。請將公主另配他人，臣已經有心上人了。”


    “不行。”一道尖叫突然由御房外傳進來。


    明珠公主一臉氣急敗壞地跑到文少懷面前，“你是我的駙馬。”


    “對不起，多謝公主厚愛，可還是請公主你另尋良婿。”文少懷面無表情地說。


    “除了你，我誰都不要。”明珠公主高聲大喊︰“你知不知道我喜歡你這五年來，我為你拒絕了多少門親事，你知不知道。”


    “那不關我的事。”文少懷開始不耐煩了。


    見文少懷態度一點都沒有軟化的樣子，明珠公主也生氣了，她沉下臉。


    “那個人是誰。”


    “什麼？”


    明珠公主厲聲道︰“告訴我，你的心上人是誰。”


    “公主問這個做什麼？”文少懷眼帶戒備。


    當然是好好教訓她。


    明珠公主差點說出她的打算，她略轉了下思緒，改口道︰“我只是想知道那個幸運兒是誰。”


    “是嗎？”文少懷不怎麼相信。


    “朕也想知道是哪位幸運兒能得忠義侯的青睞。”皇上突然開口道。


    既然皇上都開口詢問了，文少懷也不得不說出那人是誰。


    “稟皇上，臣的心上人就是相國千金嚴玉琳，嚴小姐。”


    話一說出，立即引起兩種不同的反應。


    皇上一臉震驚，明珠公主則眼露殺意。


    “皇上，臣妹告退。”明珠公主立即福身告退。


    看著公主離去的背影，皇上立即叫來貼身侍衛，在他耳邊輕聲吩咐一些事。


    侍衛听完立即飛身離去。


    而後，皇上下令要所有人退出御房，一臉正經地說︰“文少懷，你可知道那嚴玉琳是男兒身”


    “臣知道。”


    “那麼……你還是要他。”


    “是的。”文少懷一臉堅定。


    皇上突然朗聲大笑，“好只要嚴玉琳肯點頭下嫁于你，朕就為你們兩人主婚。”


    “謝主隆恩。”文少懷一臉欣喜地下跪道謝。


    “起來吧。”皇上頓了下，“雖然說龍陽之戀，屢見不鮮，但至今敢光明正大地成親廝守的，還未有所聞。文少懷，你是第一人。”


    文少懷揚了揚眉，“皇上您這是稱贊，還是嘲笑。”


    “朕這是在稱贊你，稱贊你有勇氣不顧他人眼光，與心中所愛之人相守。”話說至此，語氣有些黯然。


    見皇上神色有些落寞，文少懷干脆轉移話題。“皇上，明珠公主一事……”


    “放心，朕會處理，朕不會放任她闖下大禍。”


    “謝皇上。”


    “好了，你退下吧。”


    “是。”文少懷開心地領命退下。


    此時，嚴玉琳也進了宮，不過，他是到皇後的坤鳳宮為皇後娘娘看診。


    診視完皇後，嚴玉琳微笑地說道︰“娘娘復元的狀況良好，相信再過不久，您就可以再為皇上懷個健康的子嗣。”


    “真的，哀家可以再為皇室傳嗣。”皇後一臉欣喜。


    “是的，積在娘娘體內的毒已經清得差不多了，可以不用擔心懷孕會因毒而傷害到孩子。”


    “玉琳，若不是你，哀家大概已經沒命了。”


    “請別這麼說，娘娘。”


    “好，哀家不說。不過玉琳，你打算要這樣過一生嗎。”皇後意有所指的問。


    嚴玉琳知道皇後問的是什麼，不禁苦笑。


    “不瞞娘娘，我爹已經開始在為我找夫家了。”


    “啊！這怎麼行，你這一嫁，不就什麼都拆穿了。”


    “所以我才在煩惱啊，萬一拆穿了，以現今的狀況，家族內亂是避不了的。”


    皇後思索了一下。“玉琳，哀家認為除非你能一輩子以這副德行過活，否則內亂是免不了的。”


    “我知道，我只是想等到大哥能讓族內長老認同他的領導能力，到那時候我的存在就不會威脅到他的地位。到那時，即使被人知道我是男的，應該也不會有什麼事了吧。”


    皇後知道嚴玉琳的想法，但眼前的難關得先解決。她左思右想，總想不出個好辦法。


    突然，她的腦中靈光一閃。“玉琳，你可以找個知道你的秘密，又肯為你保密的人嫁給他啊！”皇後異想天開地道。


    嚴玉琳愣住了。


    他沒想過這種辦法，因為太離譜了。


    可現在仔細想想，似乎也只有這條路可走。只是，他找得到這種人嗎？


    突然，他的腦海中浮現明知道他是個男人，還一直喚他娘子的那個男人文少懷。


    皇後見嚴玉琳不知神游到哪里去，不由得伸手搖了搖他。


    “玉琳，玉琳。”


    “啊！”嚴玉琳回過神來，見皇後正盯著自己看，連忙說︰“抱歉，娘娘，我閃神了。”


    “可以告訴哀家你在想什麼嗎？”


    “抱歉，娘娘。”嚴玉琳搖搖頭。


    “算了，哀家不想為難你。”然後，她轉移話題，“告訴哀家你在外的所見所聞，還有中午陪哀家一道用膳吧。”


    “是。”嚴玉琳點點頭。


    ****


    嚴玉琳才剛踏入相國府，府內資深總管立即上前接過藥箱。


    “小姐，您有訪客。”


    “訪客？”嚴玉琳頗為納悶。


    奇怪了，他長年不在京城，在外也未曾透露過自個兒的身分，怎麼會有人來訪。”


    “福伯，那人在哪里。”


    “在大廳。”


    嚴玉琳點點頭，囑咐著。“福伯，麻煩你將藥箱送回我房里。”然後他提步往大廳走去。


    愈接近大廳，大廳里傳來的談笑聲愈明顯。


    這也令他更好奇訪客的身分，居然能勞駕父親親自接待。


    當人快到大廳時，嚴相國發現了嚴玉琳，他笑著喊道︰“琳兒，有位貴客來找你喔。”


    坐在一旁的“貴客”起身迎接。


    嚴玉琳先是愣了一下，然後上前朝他福了一福。


    “侯爺，你好。”


    文少懷也回禮，“嚴小姐，在下冒昧前來探望，請你別見怪。”


    嚴相國這時開口道︰“琳兒，你就好好為侯爺介紹一下咱們府內的景致，爹還有事要忙，先離開了。”


    “是的，爹。”嚴玉琳一臉溫順地回答。


    嚴相國滿意地點點頭，轉身離開大廳。


    在嚴相國離開之後，嚴玉琳這才開口︰“請問你有什麼要事文公子。”


    文少懷聞言揚眉，“令尊請你帶我四處逛逛。怎麼，你不願意。”


    嚴玉琳臉上笑容不變，眼楮卻射出殺人的目光。


    “奴家長年不在府內，對府內一切並不熟悉。”他皮笑肉不笑地回答。


    文少懷當作沒听到他這樣的話，繼續提議︰“那麼……咱們就到後花園賞花、閑談，依你看如何？”


    “請這邊走。”嚴玉琳心不甘情不願地領路。


    兩人來到後花園，嚴玉琳見四周沒什麼人，立即輕聲地斥責。


    “你知不知道我爹在打什麼主意，他想撮合咱們兩個。”


    “那正中我下懷啊！”文少懷在心底暗爽著，但沒表現在臉上。


    他故意一臉好奇地問︰“請是怎麼一回事。”


    “因為他的“女兒”，也就是敝人、在下、我已經十八歲，快過適婚年齡了。”嚴玉琳沒好氣地說。


    “喔……”文少懷故作恍然大悟的模樣。


    “所以，你以後還是少來找我，免得哪天真的得把我給娶回去。”


    希望那天能早點到。文少懷在心中暗忖著。


    “可是……”文少懷一臉擔憂地問︰“你不怕你爹再幫你找其它對象嗎？”


    這話正中死穴，令嚴玉琳無法反駁。


    “讓我當擋箭牌吧。”文少懷自告奮勇，“你爹一旦知道他的“女兒”已經有對象，應該就不會再幫你找夫家了。”


    “這太委屈你了。”嚴玉琳的態度開始軟化。


    這是我求之不得的啊！


    “咱們是朋友啊。”


    嚴玉琳相當感動，隨即向文少懷保證。


    “放心，頂多半個月。到時我一離京，你就可以不用再這麼做了。”


    文少懷微笑不語，但他在心里想著。


    即使你離京，我還是會繼續追求你。


    當晚，嚴玉琳就被母親給叫了過去。


    “娘，您找我。”


    嚴夫人點點頭，她指了張椅子，要他坐下。


    “琳兒，你爹告訴我，說忠義侯文少懷文侯爺在追求你是嗎？”


    嚴玉琳猶豫了一下，選擇據實以告。


    “文少懷他只是想幫我的忙。”


    “幫忙？”


    嚴玉琳點點頭，“爹想為氣女兒找個夫家。”


    嚴夫人懂了，不禁嘆了口氣。“唉……琳兒，都是娘害你的。”


    嚴玉琳搖搖頭，“娘，您別自責，您當初也只是想保全我而已。”


    “你怨娘嗎？”


    嚴玉琳微笑搖頭。


    嚴夫人看著眼前這個孩子好一會兒，她下了一個決定。


    “琳兒，如果侯爺他在知道你秘密的情況下，仍然還是喜歡你。那你就不要顧慮什麼，隨你的心意，知道嗎？”


    “娘啊，您想到哪里去啦，我跟他只是朋友。”嚴玉琳失笑道。


    “或許現在是朋友，但以後呢！”嚴夫人提醒他。


    嚴玉琳沉默不語。


    ****


    忠義侯文少懷追求相國千金嚴玉琳一事，被某些有心人士給散播了出去。


    整個京城開始傳得沸沸揚揚，大家都在賭文少懷何時能抱得美人歸。


    而這個謠言也傳人了宮中。


    這天，嚴玉琳再度入宮為皇後診脈。


    罷診完脈，皇後就好奇地問道︰“听說文少懷在追求你，是真的嗎？”


    “娘娘，您怎麼對這小道消息感興趣。”嚴玉琳笑著問道。


    “當然……”


    突然自遠而近的嘈雜聲響打斷了皇後的話。


    一道人影往皇後和嚴玉琳沖了過來，然後二話不說地甩了嚴玉琳一巴掌。


    嚴玉琳一時沒注意，從椅子上摔了下來。


    “不要臉的狐狸精，竟敢搶本宮的駙馬。”明珠公主怒聲大喊。


    皇後見狀，立刻來到嚴玉琳身邊，蹲去扶起他。


    “玉琳，你沒事吧。”突然，她看到他的嘴角有血，“哎呀，你流血了。”


    她連忙拿出手絹為嚴玉琳拭去血跡，氣憤地轉身怒斥。


    “明珠，你太過分了。居然敢打哀家的貴客。”


    “皇後，明珠只是在教訓這個敢誘人丈夫的賤女人。”明珠公主理直氣壯地說。


    “明珠，你越說越離譜了。玉琳什麼時候誘拐別人的丈夫啦。”


    “誰說沒有，她拐了本宮的丈夫忠義侯文少懷。”


    皇後愣了一下，然後放聲大笑。


    “笑死人了，明珠。宮里誰不知道文少懷躲你躲得緊，你還如此一廂情願。”


    明珠的臉一陣青、一陣白，她轉頭向嚴玉琳大吼︰“嚴玉琳，你最好離文少懷離得遠遠的，他將來會是本宮的駙馬。”


    嚴玉琳沒回答，反而轉頭看向皇後。


    “娘娘，臣女是否可以“教導”一下公主殿下。”


    皇後似乎知道嚴玉琳要做什麼，不由得笑了出來。


    “你盡避放手去做，有哀家在。”


    嚴玉琳點點頭，他緩步走到明珠公主面前，伸手打了她一巴掌。


    明珠公主手搗著臉頰，怒聲道︰“你竟然敢打本宮。”


    “公主，你知不知道你剛才的言行失盡了皇家的顏面。”嚴玉琳厲聲地指責。


    “說得好，玉琳。”


    只見皇上一面鼓掌一面稱贊地走了進來。


    他走到明珠公主面前，沉聲說道︰“明珠，你真是丟盡咱們皇室的臉。”


    明珠公主眼眶泛紅。


    “皇兄，你居然也幫著外人欺負我。”


    皇上搖搖頭，“是你自取其辱。”


    “我是在教訓她不要搶別人的丈夫。”


    “夠了什麼丈夫不丈夫的，文少懷根本就不要你。”皇上沉下臉來。


    “哼！如果不是嚴玉琳橫刀奪愛，少懷哪會不願意當本宮的駙馬。”明珠公主倔強地吼道。


    皇上對她這樣的執迷不悟感到頭疼，他揉揉額角，高聲叫喚侍衛進來。


    “來人把明珠公主送回去，沒有朕的允許，不準她踏出房間一步。”


    “是。”


    兩名侍衛一左一右把明珠公主架了出去，整個坤鳳宮這才恢復平靜。


    “玉琳，朕代皇妹向你道歉。”皇上語帶歉意地說。


    “皇上您不需要向我道歉，需要道歉的是我，是我逾越本分打了公主。”


    “那是她應得的教訓。”皇上輕嘆了口氣，“是朕寵壞了她。”


    這時，有名侍衛進來通報。


    “啟稟皇上，忠義侯求見。”


    “快請他進來。”皇上連忙下令。


    “是。”


    不久後，文少懷走了進來，他單膝下跪請安。


    “微臣參見皇上、皇後娘娘。”


    “平身。”皇上頓了下，“侯爺你來得正好，朕要你送嚴小姐回府。”


    “是。”


    文少懷上前，這才發現嚴玉琳的臉頰有道紅印，不由得沉下臉來。


    本想開口詢問，但卻被嚴玉琳搖頭制止。


    “皇後娘娘，臣女是否可以借頂紗帽。”嚴玉琳轉頭問皇後。


    “當然可以。”說著，皇後立即令宮女去取紗帽。


    不久後，紗帽送來了。


    文少懷接過宮女手中的紗帽，幫嚴玉琳戴上。然後接過藥箱，背在肩上。


    兩人向皇上、皇後行禮後，並肩離開。


    在兩人離去之後，皇上不禁感嘆地說︰“唉……也難怪文少懷寧願要玉琳而不要明珠。除了身分地位外，明珠其它方面根本就此不上玉琳。”


    “皇上，臣妾認為與其在這里感嘆，倒不如想想有什麼辦法可以改掉明珠的刁蠻性子。”在一旁的皇後建議。


    “皇後你說的是，明珠的性子是該磨一磨了。”


    ****


    通常女眷所住的內苑是不許陌生男子進入的，但嚴家上下已默認文少懷為嚴大小姐的準夫婿，這才讓文少懷得以護送嚴玉琳回他房內。


    嚴玉琳讓文少懷坐在外室的小花廳，自己則走進內室取下紗帽，然後對著鏡子為自己上了些消腫藥膏後，才走了出來。


    文少懷看著他，“是明珠公主打的，對不對”


    見文少懷一臉陰沈，嚴玉琳安慰道︰“好了，別生氣了。”


    “我哪能不生氣，明珠那個花痴憑什麼打你。”文少懷怒氣沖沖地說。


    嚴玉琳搖搖頭，然後倒了杯茶給他。“喏，喝杯茶消消火。”


    文少懷接過杯子，仰頭一口喝光茶水。


    “消氣了吧！”


    文少懷點點頭。“但我還是有些不甘心。”


    “那我就說件能讓你消氣的事情，明珠公主已被皇上軟禁，另外，我也回敬了她一巴掌。”


    “那是她活該。”文少懷一听，非常幸災樂禍地笑了出來。


    這時，文少懷突然想起一件事，正要開口詢問，但一陣腳步聲卻讓他住了口。


    嚴夫人在兒子嚴五棋的陪同下走進了嚴玉琳的房間，她一臉擔憂地問︰“琳兒，听下人說，你回來時一身的狼狽，是不是出了什麼事”


    嚴玉琳立刻起身扶娘親坐下，安撫著她︰“沒事的，娘。”


    嚴夫人上上下下打量著他，突然發現到他的左臉頰有些紅腫，立刻緊張地問︰


    “你的臉怎麼回事”


    “沒什麼，是女兒不小心撞到的。放心，我已經上了藥，沒事了。”


    “夫人，在下先告辭了。”說完，文少懷便起身走了出去。


    這時嚴玉棋突然開口︰“我送你。”


    兩人走到離嚴玉琳的房間有段距離的回廊處，嚴玉棋才開口問道︰“是誰打的。”


    “什麼？”


    “玉琳臉上的傷，那分明是道巴掌印。”嚴玉棋毫不客氣地說。


    文少懷輕嘆了一口氣，“就知道瞞不過你，老實告訴你，那是明珠公主打的。”


    “明珠公主，玉琳什麼時候……”話說到這里，嚴玉棋便打住，因為他已猜到原因。


    瞪著文少懷，嚴玉棋一臉不可思議地說︰“公主她到現在還不肯放棄。”


    文少懷只能苦笑。


    和嚴玉琳不同，嚴玉棋自小在京城長大，所以他多少听聞過明珠公主的種種事跡。


    只見他一臉同情地說︰“侯爺，請多保重。”


    文少懷哪會听不出他話中的涵義，卻只能苦笑地應聲。


    “謝謝。”