走在街上，人來人往，他的步伐看來有些漫不經心。


    也許是因為……他不曉得要往哪里去的關系吧。當一個人不確定自己該前進的方向，總是會有些旁徨，有些迷茫，有些……惆悵。


    是啊，有那麼一點化不開的淒然繞鎖在心頭，讓空洞的靈魂多了一縷虛幻的重量。


    但，那有什麼很重大的意義？


    不過就維持著心跳，呼吸，還有不停歇的腳步。


    －－他能往哪去？他還是沒有答案。


    微微頓了下，他環視四周。身邊有很多人，每個人都有自己的節奏……好像全世界，只有他月兌了序。


    好孤單……明明就身處人群之中，為什麼還是覺得無依？


    “－－晚燈……”


    這聲音……他回頭──是趙湳。


    趙湳一出府就四處尋找晚燈的蹤影，不過找了會兒就看著了，但一見成功地喊住了他，還有一段距離的趙湳還是不放松地大步跑來，直到停在晚燈身旁，這才放心地喘著大氣。


    “呼……真、真是老了……”他趁著空檔說了句。


    晚燈伸出手，攙起他的手臂，另一手輕輕拂著他的背。“您身子還硬朗的很。”


    他這麼道。語氣還是一樣溫和，淺笑依舊那麼柔煦。


    “你……唉。”趙湳看著他，不禁嘆了口氣，心疼地覆上他的手，輕輕拍了拍。“降雪了，到老頭兒那，你給我沏壺茶好不？我已經讓你的手藝養刁了。”


    晚燈還是淺淺地笑，只是多了抹歉然。“晚燈很樂意為您沏茶……”不過，不曉得還有沒有機會就是了。“可……您知道的，我得走。”


    縱然外面沒有他可去的地方，他也不能繼續待在這里。


    “走？你要走去哪兒？”


    趙湳的聲音不覺大了幾分，想到翰凜那席話，突地有是一股火向上冒，“不必理會瘋小子跟你講那撈什子狗皮倒灶的混話！”


    一向穩重的他氣極了還是挺直莽的。


    甚少見趙湳這麼粗聲粗氣，晚燈唇邊的笑意不禁擴染了幾許。


    見他這模樣，那抹幾乎與之前無疑的靜穩微笑，趙湳口氣又軟了。


    “來，別枯站在這兒，老頭兒我那房子雖舊，可也遮風避雨……”想到什麼，他似乎很輕地啐了一聲。“重要的是沒有瘋犬亂吠咬人。”


    說著，他就拉著晚燈朝自個兒家方向走去，晚燈沒跟他邁開步伐，原來攙扶著他的手輕輕松月兌了開。


    “晚燈？”


    他靜靜站在原地，帶著笑，緩緩地，搖了頭。


    “怎地？”趙湳微微笑了笑。“嫌棄我那破屋？”


    因笑意而稍稍眯起的眼楮看起來份外教人心暖，可，晚燈還是隱帶堅定地再度搖了下頭。“趙爺爺的好意……晚燈心領了。”


    他清楚地記得翰凜說過的每句話。那揣測不透的言下之意，總是讓人在心里頭有著威脅的壓迫感，他不能拿趙湳冒險。


    “既然喊了爺爺就沒有生份的道理。”


    趙湳更堅持，一個伸手，又輕輕拉住了他。“別想多了，翰凜不會動老夫，就算他出手，也隨他去。”


    活了這麼一把歲數，就算真有什麼，他也不怨。


    晚燈望著這向來疼愛他的長輩。不搖頭了，笑容還在。


    ……只是那沒潰堤的淚水，是不是也依舊藏在從未有人打擾的角落……？


    天曉得？


    他只知道他還不到去拜訪的時候。


    也或許……他錯過了，也，早就忘了。


    哭泣的方式，流淚的滋味，大熟悉不頂好，太陌生……似乎也糟……


    ＊＊＊


    晚燈知道一時半刻是拗不過這趙湳的。跟他相處好些年，他的脾性晚燈模得挺清。


    苞趙湳回了他就在王爺府不遠的屋宅，晚燈真為他沏了壺好茶，一下午就隨著他整理些藥材，聊些不著邊際的話，然後趙湳就是一個勁兒地拖他談心，直到要入夜就寢。


    講了些什麼……他不怎麼記得了。他直到自己不夠專心，不過也不費神多想了。


    罷一個順勢弄熄了燭光，房里突然攏下的沉黑才讓他靜了點心緒，他將手里燭台擱在桌邊，沒朝里頭的床榻踱去，反倒往門邊走近，輕輕地，拉開兩扇席紋格門。


    門一開，月光就灑了他一身，襯得背後的孤影更加寂寥。


    他轉過頭看著屋內，月亮的淺柔光暈讓他只辨得清輪廓，但他還是深深地，望了一眼。


    然後，邁開步，踏在殘薄的雪片上，蕩出細微地幾乎無法辨認的聲音。


    繞過後進廂房，穿出前堂大廳，來到緊閂好的大門前，他盡量輕緩地打開，跨過門檻，在要闔上門時，他停頓了一會兒。


    ──瞧瞧你，什麼東西都沒帶就跑了出來，就要嚴冬了吶，來來，委屈著先這麼睡一晚，明兒個啊，老夫帶你添點厚衣去，看看還有什麼欠著的，一塊兒給辦了──哎，你好像又瘦了些是不，老夫定要給你補補……


    耳邊好像還能听見趙湳沉厚的嗓音，令人心暖的關懷，他感到有那麼一些不舍。


    但，他依然輕輕地將手臂彎回，在黑暗寂靜里闔上了門板。


    不能跟趙湳當面道別，對他來說是一件小小的遺憾，所以，他只有在門掩緊的一瞬間，幾不可聞地喃語了句。


    “──再見了……爺爺。”


    然後，轉身走開。


    閉過轉角，下意識地拉緊了衣襟抵擋迎面而來的寒氣，他忖著此刻若要出城是否會不甚方便，但這問題還沒想久，前面一點細碎的腳步聲攔了他的去路。


    但，他才一個抬眸要瞧仔細，後頸就一陣鈍痛，眼前一黑，什麼也看不到了……


    ＊＊＊


    “……你醒了？”


    微微睜眼，半開的眼簾映進些許光線，還有一個站立的人影。晚燈又眯了下眸，想要聚清焦距，看出眼前的人究竟是誰。


    “將要近丑時了……幸好我交代過，沒讓人給你下重手，否則你豈不要昏上一夜？”


    昂著手，站在榻邊的，竟然是他前不久在剛看過的……“八……八王爺？”


    “嗯。”恪斕微微扯了個笑，往床榻邊擱的一張椅凳坐下。“你……叫晚燈是吧。”


    雖然十足疑惑，但是面對八王爺，晚燈直覺這樣不妥，便撐起身子要坐了起來，只是頸後那一疼讓他頓了頓。


    見狀，恪斕沒阻止他，不過也道了句︰“甭忙，現在只有你我二人。”言下之意，是要他也不用過于多禮拘束了。


    “……是。”雖能了解話中涵意，但晚燈卻因此蹙了下眉。


    現在只有他和八王爺二人……是嗎？那麼究竟，所為何以？


    燭光有些遠，空氣的流動拂搖了映影，也模糊了恪斕臉上的表情。逐漸清明的視線有為還是有些許朦朧，他更加看不出納微微帶笑的沉默想要代表什麼。


    是以，他也不語。


    半晌後，恪斕才輕輕笑了兩聲。“怎麼不問問為何我會差人將你帶來這兒？”是一點都不在乎，抑或他實比想象的沉著許多？


    用“帶”這字眼實在含蓄得緊，不是麼？晚燈半垂下眸。“請王爺告知。”


    恪斕示哼笑了聲。“你禮數倒是周全。”看不出事翰凜那不知天高地厚的傲小子教出來的。


    听出那隱諷之意，晚燈表情未變，只是輕道︰“王爺不棄，在下是為市井小民，不敢有拿翹之舉。”


    “……罷。”恪斕定定看著他。“你想要知道原因，我就告訴你。”


    晚燈靜靜的等待下文。


    “秘密將你帶入府內非為我本意，這乃是……”恪斕凝睇著他的臉龐，專注到幾近犀利的程度。“當今聖上的旨意。”


    聞言，晚燈淺淺地抬眸，幽淡的眼神中並沒有恪斕想像里的驚顎呀然。


    “皇……上？”他像是夢囈般地道。


    “沒錯。”恪斕在左手皇帝御賜的瑪瑙戒上撫了一下。


    時間，許是在離開翰凜的府第後，曜廣好不張揚地秘密來了一趟，言簡意賅地敘述了大概情況，要他找到這名翰凜相當看重的隨侍，並且，好生藏匿著，暫時先別讓翰凜再尋了去。


    也許這麼辦有些小題大作，但看曜廣那一臉沉凝，身為兒臣的恪斕也就不多贅言，照著吩咐去做就是。


    但……把晚燈抓了回來之後他發現，曜廣這麼考量似乎真有幾分道理。


    之前瞅著他昏沉的面容良久，以及與他醒來後的幾句言談，他不難體會出，翰凜疼寵他的原因。


    那是一種難喻的吸引力，但，就如同翰凜那天對他形容的，晚燈晚燈溫雅淺柔的氣息真會令人忍不住深深沉醉。


    扁看著他，听他說話，就會不自覺地陶然。


    “……有這個必要嗎？”晚燈輕輕扯開一個像是微笑的弧度。


    望著他那帶些自嘲的模樣，恪斕只是道︰“你不知道你對他的重要性。”


    不知為何，本想習慣性地帶刺嘲弄，可一出口，卻平穩無波。


    在甫听到曜廣的幾句形容，他也覺得驚訝，他知道翰凜高傲至極，沒想到竟也在父王面前擺譜，而且，似乎就只為了──晚燈。


    重要性？不……他還真的不曉得。晚燈靜了下來，沒說話。


    而恪斕輕輕站了起身，看了下桌邊，才開口問︰“要喝點水嗎？”


    晚燈微微偏過頭。“不了，多謝王爺。”沉默了會兒，他有緩緩道︰“請問王爺……那麼晚燈何時能夠離開？”


    大概知道一時半刻走不了，他只好這麼問。


    恪斕不自覺地嗤笑了下。“你就這麼急著想走？”


    面對恪斕突如其來，不明意義的問話，他難掩疑惑，但有不知如何表示，下意識地蹙了下眉，淺淺地別開視線。


    沒得到回答，之見著他著他這模樣的恪斕，突然感覺不快了起來。


    空氣似乎更沈，更悶了，原本就不甚自然的氛圍讓晚燈更覺尷尬難安。


    他輕輕挪開覆在身上的錦被，雙腳踩上了地面。在可以堪稱為陌生人的面前這麼坐臥在榻上，難免教他有些不太自在。


    可，這一番舉動看在恪斕眼里卻有了另種涵意。


    他淡淡勾出一個冷笑。“其實你也不用著急。”


    眼眸微眯，他和晚燈的視線對個正著，“等到大事底定，不論你想要去哪都不會有人干涉。”


    什麼大事底定……？晚燈無言地表達了疑問。


    恪斕笑著向前走近了一步，晚燈卻不自覺地繃了身子，緩緩地站了起來，見狀，恪斕的笑意似乎添了一絲妄然。


    “你想還能有什麼？”他伸出手，指間勾來一綹晚燈披落在肩頭的柔黑長發。


    那輕蹙的痕跡還沒撫平，此刻又深深攏了一道，晚燈朝旁挪了一步，試圖拉開他與恪斕的距離。因移動而滑落恪斕右手的烏絲，在半空中飛劃一抹悠揚弧線。


    “……不久是你那主子翰凜九王爺的大婚盛禮麼？”


    如他所料，晚燈果然明顯地震了一下。原本就顯皙透的臉龐如今卻退了淺薄的血色，在昏暗的燭光中竟然幽幻地攝人心魂。


    但，不知為何，回了神後恪斕卻因此更感不悅。“作何訝異……這都遲早的不是？”


    遲早……是啊……有什麼好意外的？早在之前他就知道的不是嗎……可……是──


    黑眸沉痛地一斂，他偏過頭，覺得自己似乎就要倒了下去，再也沒有任何支撐的力量。


    眼底映入他憂淒的神態，恪斕竟泛起一絲憐惜地，伸手攫住了他的臂。


    ──不！


    一直隱忍遮掩的傷口像是遭人撕扯了開，不論他怎麼使力，都阻止不了情感的溫度，靈魂的骨血，漸漸流逝消散……


    下意識地抗拒任何外來的接觸，晚燈一把格了開，晃著頭，呼吸似乎顯得困難，朝前踉蹌了幾步，終還是軟了膝蓋。


    在攤到前晚燈反射性地伸手一抓，把鋪在桌幾上的艷綢金繡給不小心扯了下來，房里唯一點燃的燭台倒了，光線隨著瓷杯茶壺的碎裂應聲驟減。


    眼看他寧願把自己搞得如此狼狽也不要他的扶持，恪斕一個振袖，往前跨了一步，依稀還踩到了一片細小的碎瓷。


    “是了，之所以把你留在這里，也是恐你妒心難忍，節外生枝──”黑暗中，那唇畔笑痕惡意仍然分明。“本王爺不得不佩服翰凜皇弟，竟然也有人對他情深如斯……奉勸你，識點大體，為了他這麼甘願作賤，拋棄尊嚴──沒有好處。”


    不管是何緣由，見了晚燈那沒了翰凜就仿佛沒了天的模樣，就教人橫生十足怒氣。


    這一番侮了翰凜也辱了晚燈的言詞，讓他逐漸靜了下來，那對總是逸著溫雅光彩的眸子如今已不帶有任何情緒。


    支在地板上帝手指微微一移，頓了下，慢慢地握成拳，在沒有人看得清的黑暗里，收攏的指節竟然已然陷進半截破碎的杯身，流出一痕赤艷。


    “……如今晚燈已非九王爺府之人。”他淡淡地說著。“那麼，晚燈今後是否與王爺府在無任何干系？”


    聞言，恪斕輕皺了眉。“這是自然。”隨即，他嗤哼了下，繼續道︰“你也不用妄想翰凜會──”


    在恪斕言語未盡之際，他笑了。


    緊握右掌中斷碎瓷就在下一瞬間，深深扎入胸膛……


    我與你，已沒有絲毫關聯……


    只要一消失，就再也沒有任何屈辱你，還有我自己的任何理由了……是不是？


    一陣寒風自敞開的窗口襲來，一下子就熄滅了立在榻邊的燭台火光，並未因此而有絲毫動作的翰凜，還是維持著原來的姿勢，只是，在一瞬間，他很輕微地，攏起了眉峰，半斂下眸。


    因為，方才那一刻，他突然感覺到胸膛上傳來一股難喻的隱慟。


    好像真有什麼深深地錐進了心頭，規律輕勻的跳動中竟釋出一拍疼楚……且，良久不散……


    像是這一輩子，都化不開了。