由于羅迪南當初是秘密離開赫法爾的，所以此次回來也只有極少數的幾個人知道。


    剪短頭發的辛西婭得知女王受傷之後大呼小叫，直嚷著要把地牢里關著的暗夜三兄弟的老大給千刀萬剮。奧羅拉這才知道十幾天前這里也上演了驚心動魄的一幕。


    御醫本來擔憂羅迪南的傷勢，建議他不要按照原計畫回王都，但是在接到一則密報之後，羅迪南堅持盡早動身。


    回程的途中馬車的速度比來時慢了很多，但是奧羅拉始終照料在羅迪南的左右。


    一月的最後一天，肯瑟斯王回到了王都。


    “你有事找我嗎？”奧羅拉休息了兩天之後，突然得到了羅迪南的召見。


    “我需要你幫我一個忙。”羅迪南現在依然只能半躺在床上，敞開的衣衫可以讓人窺到里面纏繞的白布。


    “樂意效勞。”奧羅拉不假思索的答應，她早就下定決心要回報這個男人的幫助。


    “幫我批這些奏章吧。”羅迪南指指身邊堆積如山的公文。


    奧羅拉微微一驚。


    “這……恐怕不好吧。”


    “為什麼？我相信這項工作對你來說並不陌生。”


    “難道你不擔心嗎？你不擔心我會乘機做一些對你們國家不利的事情？”奧羅拉不解，他為什麼會如此放心的把國家大事交到她的手上？


    “為什麼要擔心？如果我擔心你，我也會擔心沃倫特，擔心我身邊任何一個人對我及我的國家圖謀不軌。”羅迪南聳聳肩，一副無所謂的樣子。


    “可是……”


    “好了，你就可憐可憐我這個病人，不要再和我爭吵了好嗎？”羅迪南假裝無辜地眨眨眼楮。


    奧羅拉沉默不語，心中暗自估量。


    “不會很久的，我一可以下床就會自己完成工作的。”羅迪南向她保證。


    “好吧，不過重要的事情我還是會征詢你的意見。”奧羅拉勉為其難地同意了，但是她並不想介入肯瑟斯的內政太多。羅迪南的這個舉動，讓她感到有些奇怪。


    奧羅拉批奏章的工作持續了大約兩周的時間，羅迪南康復之後就恢復她的自由。之後的一段時間，奧羅拉又回到了原先的生活。


    可是她的心思並沒有沉溺于這種安逸之中，氣候的逐漸回暖讓她意識到該是出兵艾厄提頓的時刻了，她想找西斯進宮商議此事，卻從辛西婭口中得到了驚人的回應。


    “什麼？不讓你出宮？”奧羅拉陡然起身。


    “是的，侍衛說這是肯瑟斯王新下的命令。”辛西婭也皺起了眉頭，她以前也曾出宮過幾次替陛下送信給西斯他們，一直都沒遇到任何阻礙，怎麼從赫法爾回來就變了？


    奧羅拉在寢宮里來回地踱著步，她這才想起自赫法爾回來之後，她就沒有過西斯的消息，而這段時間她對外界發生的事也幾乎一無所知。


    如今羅迪南這樣的舉動分明是要將她與外界隔離，莫非……


    “不好了！”


    “公主，您不能再向前了。”


    侍衛擋住奧羅拉的去路，再往前便是國王處理政務的地方，歷來此處都是後宮嬪妃的禁地。


    “我有重要的事要見陛下。”奧羅拉莊重肅穆的表情透著不容拒絕的威勢，但是侍衛卻不敢違抗命令。


    “抱歉，公主。”


    “那陛下何時辦完公？”奧羅拉明白為難他們是沒有用的。


    “這個，小人不知。”


    “好，那我就在這里等。”


    奧羅拉下定決心，今天她一定要證實心中的疑慮。


    “奧羅拉公主？”路過此處的沃倫特老遠就看見了她的身影。


    “沃倫特大人。”奧羅拉似乎看到了希望，“我要見陛下。”


    “這個……”沃倫特是少數幾個知道奧羅拉身分的人，“讓我先請示一下陛下。”


    “有勞你了。”奧羅拉在心中默默祈禱。羅迪南，千萬別做出讓我恨你的事！


    不久之後，沃倫特再次出現，親自帶她到御房。


    “怎麼，幾日不見就想我想得這麼緊？”


    三米外的羅迪南讓奧羅拉感到分外遙遠。


    “你有事瞞我。”奧羅拉單刀直入。


    “是的。”羅迪南沒有半點慚愧之色，反而露出笑容。


    “為什麼？”奧羅拉不能理解他的坦然。


    他站起身，向奧羅拉走去。“因為我改變主意了。”


    “什麼？”


    奧羅拉的臉色霎時刷白，這正是她最害怕听到的話。


    “我不打算讓你回普洛奧古斯了，我要把你永遠留在肯瑟斯。”羅迪南扣住她的下巴，“我要立你為後。”


    “你瘋了！”奧羅拉拍開他的大手，向後退了兩步。


    “你只需要回答願不願意？”


    “當然不願意。”


    奧羅拉挺直了腰桿，作為一個女王，她絕不接受這樣的安排。


    “那好。”羅迪南的眼中多了一分噬血的瘋狂，“侍衛！”


    門外應聲進來兩個大漢。


    “把公主關進塔樓。”


    “羅迪南，你不能這麼做。”奧羅拉試圖掙開兩側的侍衛，可是身形嬌小的她幾乎被架離了地面。


    “放心，親愛的，等你說願意的那天就是你重獲自由的日子。”羅迪南此時的笑容顯得倍加刺眼。


    “你這麼做會後悔的！”拋下最後一句狠話，奧羅拉被架離了御房。


    “陛下，您這麼做……”


    一旁的沃倫特一時找不出合適的形容詞，陛下此舉事先並沒有通知他，所以他的震驚不在奧羅拉之下。


    “娶了女王就能讓兩國合並，這不是很劃算。”羅迪南喝了一口桌上的提神酒。為了成堆的公文，他已經兩夜沒有合眼了。


    “可是普洛奧古斯的臣民不會同意的。”


    “放心，我有辦法解決這個問題，如果我不能……奧羅拉會替我分憂的。”


    自七十三年前陰謀推翻國王的貴族被處死後，陰森的塔樓就再也沒有關押過其它的犯人，而這次居然還是個女因。


    看守的獄卒們不禁對她的身分感到好奇。有人說她是失寵的妃子，可是她並非絕色佳人；有人說她是外國的間諜，可是她那神聖不可侵犯的神情卻像是受過良好教育的貴族女子……


    “小姐，你……還是不吃飯嗎？”這個犯人的不合作讓不明內情的獄卒很頭疼，然而上級的命令又讓他不得不小心翼翼的伺候著她。


    奧羅拉冷冷的看了他一眼，冰冷的目光像是要將眼前的人冰凍一樣，然後她又回過頭，漠然地看著前方，一動也不動。


    獄卒嘆了口氣，將今天新鮮的飯菜放下，又將昨天動也沒動的食物端了起來。


    他明白再怎麼勸也是沒有用的了，這個倔強的女人已經兩天沒有進食了。“我把飯菜留下了。”


    “等一下。”始終保持沉默的奧羅拉突然開口道︰“我的情況你不是每天都會回報嗎？”


    獄卒一愣，不明白她為什麼問這個？


    “是……是啊。”


    “那麼你們的陛下沒有任何反應嗎？”她絕食當然不只是為了抗議，更是希望藉此見到把她關在此地之後就沒露過臉的羅迪南。


    “這……這個……”他怎麼會知道？他只是一個小小的獄卒啊。


    “告訴你的長官，我要見羅迪南?肯瑟斯。就算是死，也要見到最後一面。”


    傍晚，塔樓里來了一位尊貴的客人，卻不是奧羅拉想見到的那個人。


    “公主殿下。”沃倫特奉國王的命令來到這里，但他明白自己的出現並不能滿足奧羅拉的願望。


    “我要見的不是你。”


    奧羅拉看都沒看他一眼，兩日滴水未進的她臉色很是蒼白，氣勢卻沒有絲毫的消減，仿佛她還是昔日至高無上的女王。


    “陛下說，他現在還不能見你，還沒有到時候。”沃倫特對陛下的打算沒有一點底，對未來的形勢也是非常擔心。


    “還沒到時候？那要到什麼時候？”奧羅拉雙眉緊皺。


    “這個……”


    “你不知道？”奧羅拉突然站起身，“那我來告訴你吧。”


    她高高的舉起手，沃倫特這才看見她一直藏在裙子後面的手正流淌著鮮血，“公主！”


    “就是現在。”攤開手，只見奧羅拉的掌心里握著一片鋒利的金屬，而它的邊緣已經扎進了白女敕的掌心之中。


    沃倫特趕緊上前拿掉奧羅拉公主手中的金屬，撕下一片衣衫幫她包扎傷口好止血。“衛兵、衛兵！”


    “我要見他，否則……”眼前一花，奧羅拉體力不支地向後倒下去，沃倫特手忙腳亂地扶住她，而傷口又開始流血了，“我還會有辦法的。”


    “大人，怎麼了？天哪！”聞聲而來的士兵剛好看到奧羅拉倒下的一幕，鮮血橫流的場面把他嚇得不知所措。


    “快，快去叫御醫！”


    羅迪南簡直不敢相信自己听到的一切，他知道奧羅拉是個強硬的女人，但是他萬萬沒有想到她會將發飾中的金屬銼成鋒利的刀片，用自殘的方式向他抗議。


    “我該拿你怎麼辦？”


    看著床上虛弱的女人，羅迪南只能嘆氣。


    “放棄你瘋狂的念頭。”失血的量其實並不是很多，只是又加上奧羅拉幾天沒有進食才導致她昏倒。


    “我可不是一時興起。”羅迪南坐到床邊，低扣住她的下巴，執意要她面對自己那雙烏黑發亮的眼楮。


    “那你為什麼要娶我？”


    “因為你的土地。”羅迪南說出了讓人心碎的理由。


    “如果我肯接受政治婚姻，那我早在兩年前就嫁給基爾維王了。”奧羅拉的掙扎卻讓羅迪南加重了手中的力道。


    “哦？莫非我們理智的普洛奧古斯女王也相信愛情？”羅迪南的語氣滿是嘲諷。


    基爾維王向新登基的普洛奧古斯女王求婚在當時可是一件牽動政局的大事，說實話這件事的告吹也有他的推波助瀾，只是那時他純粹只是不想讓兩個國家合並而已。


    “可我明明記得你曾對此嗤之以鼻，究竟是你太過矛盾還是口是心非？”


    “你！”


    她承認自己是虛偽的，她口口聲聲不要愛情，卻暗自希望能有一樁利益與愛情並重的姻緣，這也是她遲遲未婚的真正原因。


    “就算你娶了我也沒用，地方領主不會听命于你的。”


    “相信尤里西奧斯家族會做出好榜樣的。”看到奧羅拉眼中閃過的驚恐，羅迪南露出了得意的笑。“他們的第三代核心人物可是在我手上，只要他們肯听我的，那他們家族的榮耀將更上一層樓，如果要和我作對，那失敗後只有滅門。”


    奧羅拉倒吸了一口氣，她不能確定羅迪南是在威脅尤里西奧斯家族還是在威脅她？


    她嘴角的抽搐說明她的內心正做著痛苦的掙扎，羅迪南知道自己猜想得沒錯，用西斯的性命威脅她的效果比什麼都好。


    可是這一點卻讓他產生了排山倒海的嫉妒。


    在她的心中，西斯究竟佔有什麼樣重要的地位？他不能完全擄獲佳人的芳心是因為這個男人嗎？


    不知過了多久，奧羅拉終于抬起了頭。傲慢重新注入了她的眼中，不卑不亢的深情彷佛在暗示她已經有了自己的決定。


    “我要見西斯一面。”


    “陛下。”


    西斯激動地親吻著女王冰冷的手背，他不敢相信肯瑟斯王居然如此脅迫女王，難道他們的努力就要這樣便宜了另一個國家的野心？肯瑟斯王難道真的只是為了吞並普洛奧古斯而娶女王陛下嗎？他總覺得有些地方說不通。


    “西斯。”看到久違的臣子，奧羅拉露出了微笑，只是她自己也知道這個微笑比哭還難看。“先告訴我，外面出了什麼事？”究竟是什麼事讓羅迪南突然產生那麼瘋狂的想法？


    “艾厄提頓政變，國王被太子謀殺了。”西斯沒有告訴她這件事正是自己的杰作。


    娜緹斯的警覺非但沒能阻止她王兄的謀反，反而讓膽小的太子哈爾維提早行動。


    “普洛奧古斯的軍隊已經進入了艾厄提頓。”


    “為什麼？王兄為何要蹚這渾水？”奧羅拉不解地皺起眉。


    “可能是想趁亂分杯羹吧。”


    “可是國內還沒穩定，此時出兵不是給了我們機會嗎？”


    “貪婪總會讓人失去理智。”西斯含糊的回答，他也不想告訴奧羅拉關于她母親的丑聞以及一連串的後果。


    是的，費爾南特此舉是個致命的錯誤。但蒙蔽他雙眼的並非是貪念，而是得而復失的父愛。發誓要為父報仇的他不顧大臣的反對，執意出動大量兵力親自聲討自己同父異母的弟弟。


    “各地的義軍還未行動，想等到他陷在泥淖里不能自拔再動手。”


    奧羅拉點點頭，她不能肯定這些追隨她的領主們在听說她要嫁給外國統治者後，會有何反應？


    “陛下，您現在有何打算？”


    “看來我不得不屈服了。”奧羅拉的眉頭皺得更緊了，“如果我現在點頭，至少我還能和他談判，保留普洛奧古斯的自治，還能推舉你做執政官，可是如果我拒絕的話，不僅你會有危險，而且普洛奧古斯……”


    西斯忍不住打斷她的話，“陛下，那您自己呢？”


    “我自己？”奧羅拉疑惑地看著自己的得力助手，彷佛听不懂她的話。


    “陛下，我想請您先拋開女王的身分，不要想您的臣子，也不要想您的國家。只听听您身為一個女人的心，您願意嫁給這個男人嗎？”西斯不希望看到奧羅拉由于只考慮利益而陷入絕望的政治婚姻。


    奧羅拉沉默了一會兒，露出苦澀的笑。“西斯，自從我成為一國之君起，我就不會以女人的心思考問題了。”


    西斯明白自己再說什麼也是無用，女王已經決心不表露自己內心那柔軟的一角了。


    “陛下同意了。”


    “我知道。”羅迪南噙著笑，似乎早料到自己終究會贏得這場沒有硝煙的戰爭。


    “我可以知道是什麼讓國王陛下突然做出這個聯姻的決定嗎？”西斯繃著臉，不能接受肯瑟斯王幽禁女王陛下的行為。


    “我有必要告訴你嗎？”羅迪南的表情變得冷酷而嚴厲，嫉妒心讓他口不擇言。“你不要以為得到奧羅拉的寵信，就能在我的宮廷里干涉我的事情。”


    西斯想要開口反駁，卻突然覺得羅迪南的態度有些奇怪，他是排斥他嗎？為什麼？他們之間並沒有利益沖突啊，莫非……


    “我希望你能盡快回到普洛奧古斯去。”羅迪南直視著西斯。


    西斯並沒有說什麼，他心中的疑惑還沒有得到答案。


    “我想我和奧羅拉的婚訊可能會對局勢有不好的影響。”


    “恐怕是的。”好不容易，西斯才將自己的心思拉回來。“我想國內的領主不會喜歡您的決定。”


    “我希望你能作為我和奧羅拉的代表，出現在普洛奧古斯，向你們的人民證明國家還是你們的。你不需要向我報告你的行動，只是有一點——不要想乘機自立為王。”


    “這個我明白，一旦我成為國王，恐怕就要與肯瑟斯為敵了吧。”西斯並沒有這個野心，作為一個國王所要擔憂的重擔不是他扛得起的。


    “明白就好！我是一定會統一大陸的，你要記住這一點。”羅迪南的眼中有著不容置疑的認真。


    “我知道了。”西斯點點頭，表情也變得嚴肅。“我只有一個請求。”


    羅迪南挑了挑眉，听他繼續說下去。


    “請您照顧好女王陛下，她其實很脆弱也並不是薄情，只是不敢付出罷了。”


    羅迪南的劍眉微微揚起，眼前的這個男子比他和奧羅拉在一起的時間要長得多，他自然更加了解奧羅拉，但是他不喜歡這個事實。


    “我會的。”


    “政治上的要求西斯已經跟你談過，我就不重復了。”傷愈後的奧羅拉整個人瘦了一圈，臉色也呈現出病態的臘黃。“但是我還有一些個人要求。”


    “洗耳恭听。”羅迪南不喜歡他們這種談判式的談話方式，他決心日後要好好教會奧羅拉怎樣“聊天”。


    “首先，我要以女王的身分嫁給你。”這樣她才能為普洛奧古斯盡可能多爭取一些利益。


    “沒問題。”他不是個注重禮制的人，一個空虛的頭餃影響不了他的決定。再說，那原本是奧羅拉應得的，只有在奧羅拉是普洛奧古斯女王的前提下，他才能順理成章的兼並這塊西方的土地。


    “第二，你不可以有妃子，後宮里的女人都要遣走，用什麼方法我不管。”身為女王她不能允許與別的男人分享丈夫。


    “我可以解釋為這是你的妒忌嗎？”羅迪南揚起一抹玩味的笑。


    “你只需回答願不願意。”奧羅拉別開臉。


    “可以。”


    “最後，我不要孩子。”


    “你再說一遍！”笑容從羅迪南的臉上退去。


    “你沒有听錯。”奧羅拉強迫自己正視他飽含怒火的雙眸，“孩子是愛的結晶，我不要縱欲的產物。”她清楚的記得在無邊山莊時，羅迪南說過他會愛他所愛的女人生的孩子，那時他還特地糾正不是他所有的孩子，她不希望自己的孩子因為父母沒有感情而只能得到一邊的愛。


    “你居然不想要我的孩子！”羅迪南突然站起身，上前扣住她的肩膀。“你好大的膽子！”而且還找了如此冠冕堂皇的理由。


    “不同意的話，我們的婚事免談。”奧羅拉心意已決。


    羅迪南努力克制自己的怒氣，以免在盛怒中動手打了奧羅拉。


    許久，他不怒反笑。“你既不讓我有其它的女人，又不肯為我生孩子，你是故意要讓我絕後嘍？”


    然後他的黑眸一斂。


    “妃子或是孩子，你只能二者選一。”