金秋十月，正是收獲的好時節。


    雲家大宅里一片忙碌，廚娘在膳房里揮汗如雨地炒著菜，老管家指揮著僕人們打掃庭院，裝飾門楣，屋里沒有一個人能停下來偷閑。今天是雲老爺的六十大壽，客人們午時後就會抵達，雲府的下人必須在此之前準備好一切。雲老爺向來不擅長管理這些雜事，他早上如常地帶著貼身僕人外出喝茶遛鳥，家事全部交給妻子跟長子處理。由于家事繁多，雲家已經出嫁的兩個女兒也有回來幫忙。


    雲夫人在前廳忙完一圈，這才想起自己的小兒子雲韶磊一直沒露面。她把事務交給兒女，自個兒領著兩名小丫鬟跟老僕人去找小兒子。


    雲夫人穿越朱漆長廊，邊走問著身旁的老僕︰


    “康叔，磊兒昨晚有回來過夜嗎？”


    “夫人，听守門的說，小少爺好像到了天放亮才回來。”


    雲夫人不認同地搖頭，低嘆︰


    “這孩子越發放肆了，都是給他爹爹慣出來的，今天我無論如何也要訓他一訓。”


    “夫人別動氣，小少爺在外過慣了自由自在的生活，回來後一時不適應而已。”康叔在雲家干活二十余年，比起雲韶磊的哥哥姐姐，康叔對自小由他看著長大的雲韶磊更有感情。


    “康叔，我知道你是為了磊兒好，可他回家也有十幾天了，如今依舊是一副游手好閑的模樣，你叫我怎能放任他下去？”


    “夫人說得對……”雲韶磊最近的表現確實不妥，康叔也不好護短了。


    兩人來到雲韶磊居住的院落，遠遠就看見他臥室的門大開。


    “這孩子，睡覺也不把門關上，還敢說行走江湖多年，連這點警覺性都沒有……”雲夫人忍不住又是一陣數落。


    眾人還沒踏進房內就聞到一股濃烈的酒氣，而房間里的情況更是慘不忍睹，幾個酒瓶滾落在地上，外套跟鞋襪滿地亂扔，花盤也打碎了，幾株墨蘭連著泥土灑滿一地——眼見所及一片凌亂，雲夫人不由得心頭火起。她不再維持貴婦姿態，對著倒在床上呼呼大睡的小兒子怒吼︰


    “磊兒！跋緊給我起來！”


    雲韶磊睡眼惺忪地爬起來，揉揉臉。


    “你看你這是什麼德行！”雲夫人掀起他的被子，聞到他身上的酒味之後，她愈加惱怒︰“我昨天就跟你說了今個兒是爹爹的生日，要你早點休息，結果你還給我鬼混到天亮才回來！你是不是要氣死為娘才高興！”


    雲韶磊不甚在意地瞟她一眼，打了個哈欠，搖搖擺擺地起身。


    “趕緊梳洗了換件新衣裳出去，你姐姐們都回來了，也不去幫幫忙，盡會抱頭大睡……”雲夫人絮絮叨叨著，雲韶磊充耳不聞，動作緩慢地套上襪子，雙目無神地盯著地面。


    見了自己兒子這失魂落魄的模樣，做母親的也不免心疼。雲夫人並非沒有發現他的異狀，自打雲韶磊歸家的第一天，她就發現他有心事了。


    他仿佛在逃避什麼似的，每晚在外花天酒地胡作非為，總要搞得爛醉如泥才回家。雖然雲韶磊自小愛玩，但是從來沒有這麼過火。本來雲夫人還以為他自有分寸，可想不到他會在父親生日的前一天繼續放縱，這怎能叫她不生氣呢？


    “康叔，吩咐廚房煮解酒茶，紅兒，把磊兒的新衣服拿出來，青青，給少爺準備洗臉水。”雲夫人一聲令下，三名僕人立即開始行動。


    雲夫人接過丫鬟拿來的衣裳，親自給雲韶磊披上，兩個小丫鬟服侍著他擦臉漱口。雲韶磊正抹著臉，冷不防打了個噴嚏。雲夫人心疼地說著︰


    “磊兒，不是娘親嘮叨，現在天氣轉涼了，夜晚霧氣也大，你每天都喝這麼醉回來，就是鐵打的身子也受不了啊。”


    “我知道。”雲韶磊漫不經心地回答。


    “你知道才怪。”雲夫人皺眉，“你要是知道就不會這麼胡來了，娘親提醒你，今晚不許再出去了。”


    “哦……”雲韶磊的回應依舊是那麼有氣無力。


    雲韶磊梳洗完畢，喝了康叔送來的解酒茶，跟著母親出去迎客了。雲老爺也在午時之前歸家，一家大小聚在客廳里招呼客人。


    酒席于卯時開始，客人們準時入座。雲家大廳里高朋滿座，熱鬧非凡。相交于四周的熱絡氣氛，籠罩在雲韶磊身上的依舊是灰冷的色彩。他仿佛置身在外，一直默不吭聲地低頭吃菜。


    一個坐在他對面的老爺子正口若懸河地說著他進京的所見所聞，雲韶磊一開始沒有注意听，直到——


    “我這次上京也算湊時，踫巧就遇上了六王府辦喜事，不愧是皇親國戚，那排場真不得了……”老爺子嘴里冒出這句話，雲韶磊猛地抬起頭來，隨即緊張地截斷︰


    “六王府辦什麼喜事？”他的失態引起了親人們的側目，那老爺子愣了愣，答道︰


    “听說是小王爺要定親下聘。”


    “小王爺？哪個小王爺？”雖然明知道不會是鳳悠林，雲韶磊還是忍不住焦急。


    “老夫不清楚……王府還有別的小王爺嗎？”


    不會是鳳悠林……應該不會是他……雲韶磊不斷安慰自己，鳳悠林年紀還小，應該不會這麼快就定親的！


    “那……定親對象是哪家小姐？”他謹慎地問。


    “听說是夏太師的孫女，這門親事早在六王爺在生的時候就定下了。”


    雲韶磊這才舒一口氣，可老爺子的話還沒說完︰


    “不過，听聞王妃也很鐘意兵部尚秦大人的千金，之前還在這兩家之間憂郁著，雖然如今選定了夏大人，可王妃挺會打如意算盤的，另一頭也準備跟秦大人結親……”


    “結什麼親？”雲韶磊不覺捏緊拳頭——他有不好的預感。


    “那就不知道了，不是說小王爺有個失散多年的佷兒嗎？大概是要撮合這位小鮑子跟秦小姐吧。”


    雲韶磊全身血液倒流。


    “你說真的……？”他的聲音從牙縫里迸出，老爺子也被他可怕的表嚇到，他顫聲道︰


    “老夫不敢肯定……老夫也是道听途說的啊……”


    “既然不肯定你怎麼可以亂說？！”雲韶磊忽然激動起來。


    “老夫都說了那是傳聞，雲公子何必斤斤計較？”老爺子惱羞成怒。


    “就算是傳聞也有個根據吧？你這些又是何來依據？”雲韶磊一步也不讓。


    雲夫人輕喝︰“磊兒，不得無禮！”


    向來縱容兒子的雲老爺也斥道︰“磊兒，你也太放肆了，快給李伯伯道歉。”


    雲韶磊現在的心情極端惡劣，不可能退讓道歉，他握著拳頭一聲不響。


    他如此強硬的態度讓雲老爺更難下台，他再度命令︰“磊兒，爹再說一次，給李伯伯道歉。”


    雲韶磊蠻橫地別過臉去，雲夫人跟他兩個姐姐都不停勸他︰


    “磊兒，听爹的話吧。”


    “磊兒，不要太過分了，這次是你不對……”


    “磊兒，賠一句不是有這麼難嗎？”


    雲韶磊胸中的怒火越堆越高，莫名的火氣壓得他呼吸困難。家人的責難像魔音似的絮繞在腦際，他募地站起來，轉身狂奔出門外。


    “磊兒——磊兒——”


    扮哥姐姐的呼喚並不能讓他回頭，他直直沖出大門，僕人們根本攔不下來。


    突發事變使得原本熱鬧的場面凝滯了下來，雲老爺只覺顏面掃地，他怒喝一聲︰


    “不孝子！”


    接著一拍桌子，拂袖而去，雲夫人趕忙跟上去，讓兒女們繼續招待客人。雲大公子還來不及給李老爺子道歉，飽受屈辱的老爺子已經惱怒地離開了。雲老爺氣得不輕，不願出來招待客人，只好由妻子出面善後。


    原本高高興興的壽宴，被任性妄為的雲韶磊搞得一團糟。


    自從雲韶磊沖出去之後，整整過了二十天沒有歸家。開頭的幾天，他的家人都沒有去找他，雲老爺因為跟兒子嘔氣，根本不關心他的去向，而他的母親和哥哥姐姐也氣他，于是沒有派人出去尋找。但是隨著日子一天天地過去，大家才擔心了起來。


    雲韶磊離家時身上連個銅板也沒帶，他雖闖蕩江湖已久，可從來沒有試過不帶錢就出門的。按照他嬌慣的生活習性，還真不知道會遇到什麼不測。


    雲老爺嘴上不提，心里卻焦急得很，雲夫人更是思念兒子到了寢食難安的地步。雲韶磊自小被親人捧著寵著，大家也習慣了他的任性。如今他離家二十日，毫無音訊，親人對他的怨氣早已煙消雲散。雲大公子在雙親的默許下，最終還是命下人去尋找雲韶磊。


    幾十名家僕在城里尋了三天，終于在距離本城一百里的一個城鎮里找到他。


    他們是在一個龍蛇混扎的大胡同里找到他的，雲韶磊被發現時，正奄奄一息地躺在一塊破爛席子上。他蓬頭垢臉衣衫襤褸，手腳上都是傷痕，還感染了風寒。


    听胡同里的人說，雲韶磊本來要隨一支途經此地的商旅上京，後來不知怎地又變卦了。他無處可去，只好在城里混日子，整天跟人打架，早些天他得罪了一個惡霸，對方領了幾十人來找他晦氣，雖然都被雲韶磊打得不成人形，不過那些人帶了利器來，還是害得他身上掛彩，沒有錢醫治、吃不飽肚子加上感染風寒，使得雲韶磊的身體越來越虛弱，向來身強力壯的他終于倒下了。


    僕人們立即把發熱昏迷的雲韶磊送回家，雲夫人見了兒子的慘況，當場痛哭暈倒。這時縱使雲老爺對他有再大的怨言也不忍追究了，大家只盼著他早日康復。


    在親人的悉心照顧下，雲韶磊在次日就恢復了清醒。但是他好像一心尋死似的，醒來之後不再吃藥不再進食。


    家人們又氣又急，罵也罵過了哄也哄過了，就是無法讓他吃東西。從來舍不得罵他一句的雲老爺吼著“你再這麼不愛惜自己爹就把你打死！”，雲韶磊依舊不為所動，他現在身體這麼差，雲老爺哪舍得打他？一家子只好摁著他強行灌藥，雲韶磊竟然還運內力把藥全數吐出來，明擺著就是要尋短見。大家束手無策，只能眼睜睜看著他一天比一天虛弱，向來堅強的雲夫人也哭腫了眼。


    雲韶磊的病情一直不見好轉，過不了多久又陷入半睡半醒的狀況，偶然又會清醒一下。某天夜晚，照顧他的康叔听到他說夢話，嘴里模糊地喊著︰“離兒……離兒……”，還流下眼淚來。


    康叔趕緊把這事告知雲夫人他們，大伙商量過後，認為那個“離兒”或許是雲韶磊的意中人，心想只要把“離兒”找來就能拯救他了。雲老爺派人外出打听，從江湖同道中得知雲韶磊曾經跟“傲劍山莊”的趙靈兒交往甚密，他們確定了雲韶磊喊著的就是“靈兒”，立即寫信去請求她來見雲韶磊。


    送信的人在五天之後趕了回來，卻只帶回了趙靈兒的回信，趙靈兒回復他們——


    我不是雲大哥的心上人，說出來大家可能不相信，可雲大哥喜歡的是六王府的“鳳悠林”公子，昵稱“林兒”，是一位貨真價實的男兒。想讓雲大哥康復，只能請那位鳳公子前來，小女子無能為力。


    看了信之後，大伙都覺得匪夷所思，完全無法相信雲韶磊的意中人竟是男子，而且還是王族的人。他們一度以為趙靈兒是在糊弄他們，可是對方寫得言之鑿鑿，態度真誠。雲夫人聯想起雲韶磊當初就是听到了關于“六王府”的消息才憤怒失態的，于是肯定了趙靈兒的說法。


    此時此刻，即使有再多的疑慮跟顧及，他們也得按趙靈兒的建議去做了。對方是王族，雲老爺不敢隨便讓下人去請，于是叫雲大公子親自上京請鳳悠林來，雲大公子幾經周折，終于見到了鳳悠林，對方一听說雲韶磊病重，二話不說就答應了。


    三天後，鳳悠林抵達了雲家大宅。雲家夫婦看著眼前的翩翩公子，心里百感交織。


    “鳳公子，有失遠迎，很感謝你願意抽空來見小兒……”雲老爺恭恭敬敬地抱拳。


    鳳悠林微微一欠身，沒有回答，正當雲老爺困惑之際，雲大公子悄悄告訴雙親——“鳳公子是啞巴……”，雲家夫婦又是一陣驚愕。不過對方是雲韶磊的唯一救星，他們也顧不上對方是男是女是聾是啞了，雲夫人焦急地說︰


    “鳳公子，請你進去見一見磊兒……他……他病得很重，還不肯吃藥……我們都不知道該如何是好了……”


    她說著說著又是眼眶發紅，鳳悠林也知道雲韶磊的病情嚴重，他點點頭，快步跟著她進去。


    鳳悠林跟著雲夫人走到雲韶磊的臥房外，听見里面傳出摔破飯碗的聲音，只听到康叔哀求著︰


    “小少爺，您再不吃藥，老奴就要被老爺夫人罵死了……”


    雲韶磊有氣無力地嚷著︰


    “出去！我不吃……”


    “小少爺……”


    “我叫你出去……！咳咳咳咳……”雲韶磊說了沒幾句話就咳嗽起來，雲夫人听了立即緊張地跑進去。


    “磊兒！”雲夫人奔到床邊，心疼地給他拍背。


    “不要管我！咳咳……”雲韶磊一邊拒絕母親的關懷一邊繼續咳，雲夫人又快哭出來了，痛心地說︰


    “磊兒，你不要再折騰自己了，你要娘給你提心吊膽到是那麼時候？”


    “不要管……”雲韶磊正要野蠻地把母親溫暖的手推開，他猛然看到出現在門邊的人兒，聲音立即哽在喉嚨里。


    鳳悠林背對著光亮，一步步走到他面前，他墨黑的發絲跟白皙的臉蛋似乎泛著一層光亮。


    “林兒……？”雲韶磊不敢確定自己是不是因為思念過度而出現了幻覺，他情不自禁地對他伸出手，鳳悠林握著他。


    原本情緒激動的雲韶磊平靜了下來，他的眼楮一眨不眨地看著對方，生怕對方會消失似的。雲夫人看著兒子眼里的驚喜跟渴望，不禁眼眶一熱。她靜靜地領著康叔退下，讓他倆獨處。


    鳳悠林在床邊坐下，拉了拉雲韶磊半敞的衣襟。雲韶磊用雙手緊緊抓著他，顫抖著問︰


    “你來看我了……？”


    鳳悠林點點頭，淡淡一笑。


    雲韶磊著魔似的看著他，一個多月不見，他的林兒變得更加俊秀了。不但臉頰圓潤飽滿，雙目也愈加清澈明亮，而且也長高不少，優雅的舉止越來越有高貴王孫的架勢。醒悟到自己此刻的憔悴模樣——雲韶磊自卑地低下頭去。


    鳳悠林仔細地看著他的臉色，將他的手翻過來，在他手心上寫道︰“為什麼不好好照顧自己？”


    雲韶磊低囁道︰


    “我好想你……”


    鳳悠林臉蛋微紅，又寫︰“你可以來京師找我啊，或者寫信讓我來見你。”


    “我可以嗎？”雲韶磊問，鳳悠林點點頭。雲韶磊道︰“我本想上京找你的……但是一想到你可能已經……”


    他的聲音哽咽起來，鳳悠林不解地歪歪腦袋，雲韶磊卑微地把話說下去︰


    “一想到你可能已經定親了……我就怎麼也沒有勇氣去見你……”


    心高氣敖的人在生病的時候也難免變得怯懦，加上雲韶磊早已愛慘了鳳悠林，此刻再也擺不出搞姿態來。鳳悠林搖搖頭，在他手上寫︰


    “我沒有要定親。”


    “真的？”


    “王妃是有跟我提過，不過我婉拒了。”鳳悠林寫。


    “婉拒？為什麼呢？”雲韶磊心存希望地問，可是鳳悠林的答復不是他所期望的——


    “我並不想跟那些達官貴人結親，而且我還有很多需要學習的東西，不想太快成家。”


    “這樣嗎……”雲韶磊不掩失落地勉強一笑，鳳悠林似乎感覺到他失望的原因，他正要在他手上寫什麼，敲門聲響起了。


    康叔推開門，捧著藥湯的婢女跟在他身後。


    “少爺，該吃藥了。”康叔小心翼翼地說，不等雲韶磊回答，鳳悠林主動起身，接過藥湯。他坐回床邊，用湯匙輕輕攪拌著溫熱的藥汁。


    雲韶磊深情地看著他的動作，鳳悠林勺起一口藥湯喂他，他乖乖地喝下。多日不肯吃藥的他，甘之如飴地把鳳悠林喂來的苦湯藥全數喝光。康叔跟丫鬟收下空碗，高高興興地離開，看樣子是要去跟雲夫人報喜。


    鳳悠林拿手帕擦去雲韶磊嘴邊的藥汁，推推他的肩膀示意他睡下。雲韶磊享受著他的照顧，心里甜滋滋地躺下。


    “你會陪著我嗎？”他好像孩子一樣撒嬌地問，得到鳳悠林的應允之後，他終于心滿意足地閉上眼。


    隨著鳳悠林的到來，雲韶磊的病情終于好轉，他不但听話地吃飯吃藥，心情也開朗了許多。看著他一天天康復，原本對鳳悠林的性別有所介懷的雲家夫妻是越來越接納他了。只要兒子喜歡，只要兒子幸福，當父母的可以什麼也不計較。


    鳳悠林來到雲家的第八天之後，雲韶磊終于可以下床自行走動。鳳悠林陪著他在菊花盛開的花園里散步，甘香的芬芳彌漫在清冷的空氣中。


    雲韶磊拉著鳳悠林站到花叢中，愛昵地撫著他被風吹涼的臉蛋，鳳悠林仰起頭微笑。清風吹起他們的衣袂，幾只小粉蝶圍繞著他們飛舞，他們潔白的衣裳在夕陽的余暉中變幻出七彩的光芒，兩人就像從天而降的美麗仙人。


    雲夫人懷里揣著一封信，站在他們不遠處的屋檐下。


    她望著他們彼此對望的眼神——那種天底下只看到對方的眼神，她捏著手上的信，一咬牙，轉身走開。


    雲夫人走了不到三步，被一直尾隨她的雲老爺攔住了。她微微一愣，驚慌地面對丈夫苛責的眼光。


    “為什麼不把信給他？”雲老爺盯著她手上被捏出皺褶的信封。


    雲夫人望了望身後已經走遠的二人，苦澀地回答︰


    “我不想磊兒再受苦了……”


    雲老爺長嘆一聲，語重心長地說︰“紙包不住火。”雲夫人無言以對，雲老爺拍拍她的肩膀。


    “你自有分寸，我不多說了。”


    雲老爺轉身離開，雲夫人失神地站在原地，久久沒有動作。當晚，雲夫人來到鳳悠林房里，把那封信交給他。


    那是王妃命人送來的信函，信中要求鳳悠林盡快回京，說是皇太後要給他賜婚。鳳悠林一看，也傻了，他怔怔地看著雲夫人。後者雖不知道賜婚的事，可也猜到他即將回京。雲夫人為了自己的兒子哀求道︰


    “鳳公子，磊兒對你痴心一片，民婦不敢求你留下……只請你……請你……”


    她幾乎又要痛哭出來，鳳悠林不知該如何安慰她，只得難堪地不斷搖頭。他也很為難，他將王妃的信給雲夫人看，對方看了，知道自己兒子這回是絕無希望了。她狠下心來，道︰


    “為娘的雖不忍心見他痛苦，可這都是是磊兒的命數……鳳公子，既然你要成親了，我們也不敢再耽誤你，你盡避放心回去吧……磊兒的事，不敢再麻煩你了……”


    鳳悠林急急搖頭，表示不是麻煩，雲夫人苦笑︰


    “鳳公子是善心人，好人一定會有好報的……希望你回京之後一切順利。”


    鳳悠林呆呆地看著她，雲夫人擦了擦眼淚，欠身離開。鳳悠林拿著信看了一遍又一遍，自己也拿不定主意了。


    棒天一早，雲韶磊起床後在房里邊練習拳法邊等待鳳悠林來找他，康叔忽然急急忙忙地闖了進來。


    “小少爺！鳳公子要回京了，您快去追他啊！”


    “什麼？”雲韶磊大吃一驚，連外套也沒穿就奪門而去，他一口氣跑出去，來到在前院時恰好被父母堵住了——他們才剛剛送了鳳悠林上馬車。


    “磊兒，上哪去？”雲夫人急忙扯著他。


    “我去找林兒！”雲韶磊掰開她的手，雲老爺又擋了過去。


    “磊兒，鳳公子要回京了，你不能再耽誤他了。”


    “不行！”雲韶磊大吼︰“他不能回去！他要跟我在一起！”


    雲夫人不忍地告訴他︰


    “磊兒听話，鳳公子跟我們是不一樣的人，他要回去京師接受皇太後的賜婚，他不能在跟你一起了……”


    原本只是焦急的雲韶磊忽然驚駭地瞪大雙眼，雲老爺還沒來得及阻他，他已經發瘋似的奔了出去。


    “磊兒——”大伙趕緊追過去。


    雲韶磊沖出門外，鳳悠林的馬車已經轉過了街道的拐彎處，他失聲大喊著︰“林兒！林兒！”，拔腿狂奔過去。


    馬車在硬石路上越跑越快，雲韶磊邊喊著鳳悠林邊死命追趕，雲家的人也在後面追他。可惡！為什麼跑不快！為什麼腿上一點力氣也沒有！雲韶磊從來沒有這麼恨過自己的雙


    腿。他大病初愈，跑了幾步就已筋疲力盡，撲通一聲摔倒。


    鳳悠林的馬車把他狠狠地甩在後頭，雲韶磊艱難地爬起來，淒慘地向著馬車的方向伸出手︰


    “林兒——！”


    雲夫人他們已經趕了上來，大伙合力將他扶起來。雲韶磊掙扎著把他們甩開，向前跑了幾步又倒下。


    “磊兒別再追了！”雲老爺看了也不忍心，雲韶磊置若罔聞，不折不撓地爬起來繼續追，大家再也不忍去阻他。


    “磊兒！別追了！別追了！”雲夫人早已哭啞了嗓子，站也站不穩。


    而馬車里的鳳悠林，心里忽然產生了奇異的靈感。他拂開馬車的門簾，拍了拍坐著車夫身旁的僕人——


    當雲韶磊再一次摔倒之後，他再也無力爬起來，雲夫人跟丈夫哭著撲到他身旁。雲韶磊嘴里還是喊著︰“林兒……林兒……”


    “磊兒！他不會再回來了！”雲夫人痛心地說。


    “林兒……”雲韶磊秉著最後一絲力量爬起來。


    “磊兒！別這樣……”雲夫人正要好好勸他，身旁的僕人們突然驚呼︰


    “馬車往回跑了！”


    雲夫人驚愕地抬頭，果見原已離開很遠的馬車往回奔來。雲韶磊望著逐漸接近的馬車，不知哪來的力氣，猛地蹦起來，跌跌撞撞地跑過去。


    馬車很快停了下來，鳳悠林跳下車，同樣激動地向雲韶磊奔去。相會的兩人不顧旁人的目光，緊緊擁抱。


    雲韶磊使盡全身的氣力抱住他，在他耳邊喃喃道︰


    “林兒……不要走……不要走……”


    鳳悠林在他懷里點頭，緊緊回抱他。


    兩人身邊圍繞的甜蜜容不得任何人侵入，雲家的人站在遠處看著他們，久久不敢靠近……