方小侯最近覺得自己簡直是處在水深火熱之中。


    他十歲就做了李文征的伴讀，卻也從沒見過他的舉動像現在這樣莫測高深。


    某日，李文征閑暇無事，來到靜南侯府拜訪他，本來一切還算正常，可自從在後花園無意中看到一對白鶴，就莫名其妙的微笑不止。


    方小侯全身的寒毛都豎起來了，卻見他又悠悠贊了句，“不錯的鶴。”然後微笑盯著那對白鶴，足足半個時辰沒移開視線。


    方小侯心里毛毛的。听說康王曾經把一對鶴丟出王府，這個、這個，他不會是後悔了，又想要養一對了吧？


    他趕緊連夜把那對白鶴送進康王府。


    方小侯的誕辰就要到了，因為這個關系，靜南侯府里采買了不少新品點心，其中有一些鮮艷可愛、滑女敕可口，听說叫水果布丁的新鮮玩意兒。


    據說，是某位官家小姐獨創的配方，後來流傳出去，只有幾個大廚會做，市場上要價極其昂貴。


    某日，李文征在侯府看見這種水果布丁，立刻吩咐，今後市面上所有的布丁，康王府全部要了。


    方小侯感慨今後就吃不著這新鮮東西，心里默默懷念著，舀起盤子里一口布丁，塞進嘴巴里。


    結果被李文征冷冷瞪了一個下午，外加三天沒理他。


    他懊悔再三，恨不得把那口布丁吐出來，原樣放回盤子里去。


    康王平日不是這麼小氣的人啊！


    又某日，方小侯在其父命令下，進康王府的房，跟隨李文征苦練法。


    他學識尚可，就是小時候沒用心學法，一筆爛字，朝野聞名。


    這天心不在焉練字，放下筆，驚覺滿幅紙寫得歪歪斜斜。


    一抬頭，發現李文征站在旁邊，審視著他的字帖，半晌不語。


    他立刻道︰“這、這……我去重寫一張。”


    李文征觀察許久，想起這跟某人的字有點類似，不由露齒一笑，“寫得不錯，字體這樣歪斜，倒也有趣。”


    方小侯瞪眼看了他半天，把紙揉成一團，吞進肚子里。


    毀尸滅跡。


    哎，皇家的人，想法深不可測，難伺候啊！


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    這天吃過晚膳，按照最近養成的習慣，李文征在王府里四處閑逛了一會兒，看看四周無人，一閃身，進了東院，直奔最東的小庭院而去。


    餅了兩盞茶時間，月亮掛上樹梢。他隱約听到對面圍牆傳來腳步聲，片刻之後，一顆腦袋出現在牆頭。


    他站在靠近庭院門口的樹蔭影下，望向牆頭，微微一笑。


    她倒是很準時。


    經過這麼多天的觀察，他發現她真的是在鍛煉身體，每晚爬牆頭十幾二十次，也不知道她一個相府小姐，是怎麼想到這個古怪辦法的。


    最近，大概是以為沒有人來這里，主婢兩個人每天晚上靠在牆頭，毫不掩飾的說內心話。


    “小、小環……”沈懷璧剛才跑了一大圈，累得很，現在還在喘著氣，“你看我變瘦了沒有？”


    “瘦多了、瘦多了。”小環喜孜孜的回答，“小姐你的手臂原本有奴婢的大腿粗，現在只有奴婢的小腿粗了。”


    沈懷璧咚的一聲摔到牆下。


    戰勝挫敗感覺，奮力再爬上來。


    “減肥尚未成功，懷璧還須努力！”她趴在牆頭，揮舞拳頭，“努力！努力！”


    李文征忍不住又笑了笑。


    最近也不知是怎麼了，一天笑的次數比以往一個月都多。這樣不太好，笑得太多，有損皇家尊嚴。


    他模模上揚的嘴角，把笑容拉平。


    又站了一會兒，看看天色快要到子時了。往常到了這個時候，沈家主婢差不多就要回去了，他也準備回去了。


    但今天就在轉過身的時候，他听到牆頭上的沈懷璧大聲道︰“小環，繩子備好了嗎？”


    “備好了。”小環怯生生的回答，隨即又有些遲疑的道︰“可是小姐，對面是康王府，我們這樣不大好吧？”


    她不以為然，“反正也沒有人看見，怕什麼，沈府的人都被禁止靠近附近了。找不著那只紙鶴，我想了好幾天，有可能是被風刮到對面去了。”


    小環還試圖勸說，“可是小姐，只是一只紙鶴而已，您不必冒險──”


    “不行，那只紙鶴絕對不能被別人撿到！”


    想起那夜在紙鶴上寫的內容，如果被其他人撿到看見……她渾身寒毛都豎起了，斬釘截鐵的說︰“絕對不能！我一定要把它撿回來！”


    隨後就見一根粗繩拋過牆頭，晃悠悠的垂到地面。


    李文征吃了一驚，抬腳就往院門外走。


    就在這時，空中傳來大喝的聲音，“喔！喔！喔──”一道胖胖的黑影帶著驚人氣勢，雙腳猛踢牆壁，藉著反沖力，從牆頭直飛而下，在半空中劃過一個稱不上優美的弧度，以拋物線狀落地。


    沈懷璧坐在地上，被摔得頭暈眼花，劇痛。


    哎，初次翻牆行動，失敗。


    幾年沒有人打掃的庭院地面，早就積了層厚厚的浮灰落葉，在巨大的撞擊力之下，霎時間煙塵彌漫，塵土飛揚，嗆咳連連。


    兩個人的聲音同時響起。


    嗆咳中的兩個人抬起頭，互看一眼。


    一個是沈府千金，一個是康王爺。


    一個坐在地上，一個站在門邊。


    她瞠目結舌，他啞口無言。


    面面相覷。


    互相瞪視了足足半盞茶時間，李文征微覺尷尬，外加少許心虛，干咳幾聲，主動開口打招呼，“好久不見。”


    這種場面下不期而遇，她能說什麼。


    沈懷璧不知道自己該說什麼，一雙眼楮越睜越大，有如銅鈴大小，瞪視著平空出現的李文征，從上看到下，從下看到上，最後只愣愣道︰“是你。”


    他也只好答道︰“是我。”


    她問︰“你一直在？”


    他答，“我一直在。”


    她又愣愣問︰“我的紙鶴？”


    他干咳一聲，“在我這里。”


    “喔，在你那里。”


    餅了片刻，她忽然大叫一聲，從地上跳起來，指著他的鼻子，“在、在你這里？！你、你看了？！”


    李文征的臉上微微一紅。私窺他人隱私，怎麼說都不是光明正大的行徑。


    不過他貴為王爺之尊，一言九鼎，怎麼能當面對個女子說謊，尤其是對沈懷璧撒謊。


    于是他只能老實承認，“我看了。”


    她的手指發抖，聲音更是顫抖，忽然想起一個更可怕的可能性來。


    她顫抖著指向圍牆對面，“那些紙鶴，你、你都看了？”


    他的目光游移，飄過牆頭，仰望天空中的月亮、星星，隔了半晌才回答，“我、我都看了。”


    她的臉色一陣青一陣紅，手指顫抖著，半天說不出話來。


    李文征等了半晌，听不到她說話，感覺有些不對，“沈小姐？”


    她抖著嘴唇，艱難說道︰“我、我的少女心情日記，就連我老爹老媽也不許看的，你、你居然……”


    又羞又惱又急又悔，連話也說不完整，突然一陣氣血攻心，她眼楮翻白，捂著心口，直挺挺倒了下去。


    一聲尖叫從牆頭發出，小環高聲驚呼，“小姐！小姐的心疾發作了！小姐您千萬要支撐住啊！”


    剎那間，李文征臉色大變！


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    康王府連夜大亂。


    下人們被半夜驚醒，廚房的僕役連夜生起爐灶，點火熬藥。


    熱湯、熱水、姜茶，以及安定心神的藥物，流水似的往東院送去。


    驚醒的下人們就像一群無頭蒼蠅，踫到認識的人就問︰“出什麼事了？誰出事了？東院里沒住人啊！”


    第一手情報，還是從李文征的貼身小廝迎淳那里傳出來的。


    在眾人的簇擁中，迎淳繪聲繪影的描述當時場景。


    “沒錯，就是那個鬧鬼的東邊庭院，被王爺下令鎖起來的院子。王爺進去的時候是一個人，出來就變成兩個人，嘿嘿，還是抱著出來的。什麼？問我那女子的面孔？天色太黑了，沒看清。不過身材似乎有點大。”


    苞隨李文征的王府護衛們是這樣說的，“是一位小姐沒錯，不知怎麼從牆頭掉下來了，王爺本來想抱去主屋的，半路抱不動了，只好就近安置在東院。”


    而有幸進去東院伺候的丫鬟們，出來以後這樣報導，“那位小姐蘇醒以後就尋死覓活的，哭喊著說︰"太丟臉了！我不要活了！我的紙鶴、我的紙鶴，他全看到了！嗚嗚嗚，你們不要攔著我，讓我去找塊豆腐撞死吧！"”


    王府奴僕們聚集在一起，竊竊私語，“看這小姐的身段，听她說話的語氣，怎麼看怎麼像隔壁的那位……沈家千金？！”


    一夜之內，爆炸性新聞不脛而走，傳遍京城內外。


    人人為之震驚，朝野為之轟動。


    內容是──丞相千金私會康王爺于王府後院。消息確鑿。


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    李文征最近被煩得頭大如斗。


    每日上朝的時候，文武百官的視線不時盯住自己，或搖頭，或嘆息，更有平日里親近的官員偷偷靠近過來，貼著耳朵說︰“康王爺，我們知道你定是被"她"設計的。請王爺不要屈從于"她"，要抗住朝野壓力才是。”


    皇帝最近也不要他陪下棋了，每日見面，只是以惋惜的眼神盯住他看，“老五啊，你平日做事還算穩妥，怎麼這次這麼糊涂了呢？現在事情鬧得這麼大，沈丞相天天追著朕哭，要朕還他沈家一個公道。這個形勢逼人，就連朕也幫不了你呀！”


    皇太後坐在榻上，不停地抹眼淚。


    七皇叔攏著袖子，在旁邊憤憤不平，“可憐我們老五這一朵鮮花，就這樣插在沈家千金那堆牛糞上！”


    李文征蹙眉不語。這世上的事情怎麼會如此奇怪？


    前些天，他對沈懷璧沒有回應的時候，朝野之間無不大罵他負心薄幸、心如鐵石，如今呢，他們被人親眼看見私會于後院，他如果不想皇室名聲掃地，勢必要娶沈懷璧，輿論卻又顛倒過來，人人滿臉惋惜的道︰“康王可惜了。”


    真是莫名其妙。


    李文征思慮再三，登門相府，求見沈丞相。


    沈丞相滿肚子火氣，正沒處發泄，听說罪魁禍首上門了，二話不說，站起身，抓了把掃帚就沖出門外，對著堂堂康王爺就是一招橫掃千軍。


    “你還敢上門來？以為你是王爺，老夫就不敢動你了？！老夫輔佐先王的時候你還在吃女乃呢！混帳小子，還我女兒的名節來！”


    砰的一聲，大門貼著李文征的鼻尖用力被關上。


    他站在相府門口，低下頭，盯著錦緞衣衫上新添的灰塵泥土發呆了片刻，確認自己的遭遇。


    原來，這就叫做掃地出門？


    身後跟著的方小侯臉色一陣青一陣白。


    丞相真是老糊涂了，他、他居然真的動手打人！也不看看他打的是誰！


    他打的可是前些日子剛剛砍掉幾百顆腦袋的康王爺啊！


    上一個得罪他的人，現在墳頭上的青草都長半尺高了。


    這、這、這……這下怎麼辦，王爺今天居然當眾挨了打，他一怒之下，會不會把在場眾人全部滅口？


    嗚，不要啊！他方小侯還想多活幾年呢！


    方小侯哭喪著臉去拉他的衣袖，“王爺，念在微臣追隨您十年的份上，您寬宏大量。”


    李文征伸手拍掉衣衫上的污跡，神色如常，若無其事，“你跪在這里做什麼？還不跟我走？”


    方小侯怔怔看他半晌，深深為之折服。


    這才叫寵辱不驚，這才叫皇家氣派。受教了！


    兩人前後進了聚香茶樓雅座，嗑瓜子喝茶散心。


    茶樓里寂靜無聲，人人睜大眼楮，豎直耳朵，听台上的先生說。


    說先生正講到悲涼處，眉宇黯然，臉色沉痛。


    “那沈家千金當真是手段了得，就連堂堂王爺之尊也難逃她的手心。唉，小老兒在數月之前就曾經做出大膽推測，如今看來，今年的七月初七游園宴之後，慘遭沈小姐荼毒的，是康王爺啊！”


    他悠悠長嘆，一拍驚室木，喝道︰“今天說的題目便是──沈千金辣手摧花，康王爺落入魔爪！”


    噗的一聲，方小侯口里的茶水四處狂噴。


    他抖著聲音道︰“王爺，那些說的都是胡說，您息怒、息怒。”


    半晌沒有動靜，他偷偷抬起眼皮，只見李文征悠然啜了口茶，動作輕描淡寫，臉上雲淡風輕。


    方小侯心頭寬慰，感動不已。


    看看，這才是皇家風範，泰山崩于前而不改色！


    李文征端著茶盞，盯著窗外若有所思。過了許久，他回過頭來，對方小侯說︰“我第一次見到她的時候，是今年六月。當時，沈千金有三重下巴，身軀肥胖，有你的兩倍寬。”


    方小侯垂淚道︰“王爺，苦了您了。居然跟這種圓滾滾的女人牽扯在一起，簡直是折辱了您的大好名聲。”


    他又呷了口茶，慢條斯理的說︰“可是她現在的身軀，也只比你略寬一些而已，而且本王最近發現，唔，已經可以看見她的脖子了。”


    方小侯暈倒，“王爺啊，您到底想說什麼？”


    他垂下眼瞼，“她在不到半年的時間內，全力減肥，瘦了數十斤。換做是你，你下得了如此決心嗎？”


    方小侯一愣，李文征已經放下茶杯。“走。”


    “去哪里？我們回王府？”


    “不，我們再去一趟沈相府。”


    方小侯瞠目，“去找打？”


    他回答，“去提親。”


    方小侯撲通摔到地上。他顫巍巍爬起身，拉著他的衣袖，顫抖著聲音道︰“您、您終于還是迫于朝野壓力，要娶沈家肥女為妻，王爺，委屈您了，嗚嗚嗚……”


    說到動情處，不停的伸手抹眼淚。


    李文征微微一笑，沒有說話。


    他的手指，輕輕撫過袖中的彩色紙鶴。


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    跌進王府東庭院的當夜，沈懷璧清醒過來之後，立刻掙扎著回了相府。


    沈夫人抱著她，哭得涕淚縱橫，“我的女兒啊！你怎麼如此糊涂呢？被人看到半夜和男子私會，你、你身為女兒家的名節可沒了呀！”


    沈懷璧心想，自從你女兒強搶秦探花進府的那時候起，沈家千金的名節早就沒了。


    沈丞相則是坐立不安，一會兒點頭微笑，一會兒咬牙切齒，一會兒和藹慈愛，一會兒怒容滿面。


    她越看越害怕，忍不住出聲問︰“爹啊，你這是怎麼了？”


    “女兒不要擔心，為父在設想種種場面，以及種種應對方式。”他在廳堂里走來走去，自言自語的說︰“我們這次就是要鬧，鬧得越大越好，讓那個姓李的混帳不得不娶你。哼，他如果當真敢裝聾作啞，拒不娶親，老夫就倚老賣老，去皇太後那里哭訴去！”


    沈懷璧感動不已。身為一代忠臣，沈丞相能拋開面子為女兒做到這種程度，也算是難得的了。


    等等！罷才老爹說什麼？


    去皇太後那里哭訴？讓康王不得不娶？！


    喂喂，老爹，她雖然愛慕康王，但愛情是你情我願的事，有句話說“強扭的瓜不甜”，她還不想強娶強嫁啊！


    她從座椅上跳起來，“爹啊，你等等──”


    就在話音出口的同時，廳堂外有個奴僕狂奔進來，喘著氣稟告，“相爺！康王爺他、他又在門外求見了！”


    “什麼？！”


    沈丞相和沈懷璧同時叫出聲。


    沈懷璧又驚又喜，沈丞相又驚又氣。


    他咬牙切齒，“混帳小子，今天沒被打夠是嗎？七福、嘉樂，你們去找幾把大掃帚來！其他人听著，康王今天如果不答應迎娶小姐，你們幾個就用大掃帚掃他出門！傍我狠狠地打，不必客氣！”


    沈懷璧听得冷汗都冒出來了，急忙大呼，“爹啊，你不要這樣，給他留一點面子吧！”


    不說還好，她這麼一說，沈丞相勃然大怒。


    “面子？他李文征都不給我們沈家留面子了，我還要給他留什麼面子！”他氣呼呼的指著屏風，“璧兒，這關系到你的終身大事，你不用回避了，就留在屏風後面听著吧！”


    一時間，相府里混亂不已。


    李文征帶著方小侯，在相府大門外足足等了近半個時辰，管家才磨磨蹭蹭的出來，帶他們兩人進府。


    沈丞相就站在前廳外迎接，臉色冷冰冰的，勉強對李文征行了個禮，說了幾句言不由衷的客套話。


    賓主落坐之後，他就直接挑明問︰“康王爺，今日兩次登門，究竟是有何貴干哪？”


    李文征抿了口茶，回答，“沈小姐當日受驚暈倒，之後就回來沈府調養，已經有好幾日了，本王今日前來探望她可安好。”


    沈丞相冷哼，“好，好得很呢！”


    大眼瞪小眼，一陣沉默。


    李文征沉吟了片刻，從腰間取下一對色澤通翠的璧玉環，托在手上，說道︰“這對璧玉環，名稱叫做"瑤池璧"，雖不是什麼貴重物品，畢竟是先皇當年賞賜的遺物，本王從小佩帶在身邊的，如果相爺不嫌棄的話……”


    沈丞相愣了愣。


    康王雖然聲稱不是貴重物品，但這對璧玉環的色澤一看就是上等貨色。


    出自宮廷的御用品，哪一件不是極品中的極品？


    早上剛把他打出門去，他不但沒有登門問罪，反而親自送了貴重禮物過來，真是莫名其妙，不知居心何在？


    沈丞相盯著那對瑤池璧，冥思苦想。


    忽然間，他恍然大悟。


    原來如此！原來如此！


    康王如此居心險惡！他、他居然意圖用這名貴雙璧賄賂他，讓沈家放棄追究他始亂終棄的罪名！


    難道他以為為了這對雙璧，沈家就能犧牲女兒的幸福不成？


    沈丞相勃然大怒，說時遲，那時快，他惡狠狠一拍桌子，張口就罵，“原來你存了如此居心，你就如此看待我們沈家！”


    李文征被他罵得一愣，萬分不解。


    他都要迎娶沈懷璧了，為什麼沈丞相還不高興？


    方小侯坐在旁邊，深為他抱不平。


    王爺的聘禮，相爺居然不要？哼，不要才好，如果能趁這個機會，讓王爺打消了娶親的念頭，那是再好不過。


    他伸手按住李文征手中的雙璧，壓低嗓音說︰“王爺，您可要三思。這對璧環是先帝遺物，如果用來定親，這樁親事可再也退不了啦！不如您先從我這里拿一把扇子做聘禮？”


    旁邊的沈府奴僕們耳朵倏地豎起，“定親？聘禮？”


    沈丞相嘴巴張大，滿臉驚疑，“定親？聘禮？”不是賄賂？


    李文征點頭，肯定的道︰“上門定親，送上聘禮。”


    方小侯大急，咬著耳朵說︰“王爺，把璧環收起來，收起來──”


    沈丞相終于反應過來，“這、這……哎呀！賢婿不必客氣！”他立刻飛撲過來，把那對璧環搶進手里，左右觀看。


    只見玉色純淨，毫無瑕疵，上面雕刻的花紋更是無比精致，果然是御用極品，定親的好聘禮。


    有了這對璧環，康王這個女婿就絕對逃不掉了。


    嘿嘿，乖女兒啊，這下有福嘍！


    沈丞相眉開眼笑，眼楮都眯成一條細縫，急忙差人倒水添茶，態度變得熱絡無比，一聲聲的催促奴僕們。


    “你，快去房，把櫃子里珍藏的二兩大紅袍拿來泡茶！你，去給康王爺端來兩碟點心！你，去吩咐廚房備菜，今夜我們翁婿要喝個過癮。”


    氣氛正熱絡間，眾人只听到一陣呼嘯風聲，抬眼望去，只見八尺高的紫檀木屏風面向廳堂緩緩撲倒。


    “呀！”頓時驚叫連連。


    “呀，屏風倒了！呀，小姐也倒了！呀，是小姐壓倒屏風，誰去把小姐扶起來？！”


    沈懷璧趴伏在屏風上面，根本不理會周圍奴僕努力攙扶自己的動作，睜大雙眼，直勾勾盯視面前的李文征。


    她的表情、眼神，表現出一個無聲的疑問句，“真的？”


    視線交匯，李文征挑眉。


    他的神情、動作，表現出一個無聲的肯定句，“真的。”


    沈懷璧閉了閉眼楮，捂住心口，喃喃祝禱，“閻王老頭，原來是我錯怪你了，我不該一直罵你的。雖然轉世以後我變成超級肥妞，雖然轉世以後還是有不愉快的地方，但是，現在這一刻，我實在太幸福了。喔，我怎麼可以這麼幸福，簡直不像是真的。”


    被眼前烏黑漂亮的眼眸注視著，想到即將降臨到身上的幸福生活，她激動得心髒都幾乎裂開了。


    她忽然感覺一口氣喘不過來，捂著心口，眼前發黑。


    面前的景象逐漸模糊，耳邊隱約可以听見丫鬟們的驚叫聲，砰一聲，沈懷璧再次栽倒，失去知覺。