由于堅持不讓寒華施術，連玉的腳傷足足用了十天才完全恢復。


    寒華氣極，卻又拿他沒有辦法。


    這一天，兩人坐著下棋，連玉突然問︰“你覺不覺得芙蓉最近有點奇怪？”


    “有嗎？”寒華不置可否。


    “她一向愛跟著我，可最近連人影也不大見得著了。”


    寒華淡淡地點點頭，心里倒是滿意她識相。


    “不知是不是有什麼心事？”連玉有點擔心。


    “你總不能擔心她一世吧！”看來，也是時候離開了。


    “也是，只是她和那個趙坤……”


    “先生！先生！”話沒說完，就被叫嚷聲打斷了。


    “毛毛躁躁的，哪里有半點大家閨秀的樣子！”連玉看著那急匆匆的身影，連聲嘆氣。


    什麼仙子？分明是個野丫頭！


    寒華冷眼看著，心里覺得是不是該修正當天的失手，讓她重新輪回轉世去比較好。


    “先生。”看到寒華，她的神情更加緊張了。


    “有什麼事嗎？”季芙蓉難得這樣面帶焦慮，連玉知道一定是出了什麼事了。


    “是……”她看了看寒華，更為憂慮了︰“我有些事想跟你說。”


    “什麼事？”


    “我想單獨跟你說。”開玩笑，如果被這個人知道，怕不會天翻地覆的。


    “單獨？”連玉一愣。


    “其實是我爹有事找你，他在前廳，我們過去一趟好嗎？”


    連玉雖然不明白，卻仍舊點了點頭。“寒公子就不必跟來了吧！”看到寒華也站了起來，她冒了一身冷汗︰“不過片刻的工夫，我們馬上就回來的。”


    小事？信她才有鬼。


    “要是和無瑕有關，就不是小事。”


    “可是……”


    “芙蓉，究竟是什麼事？事無不可對人言，你又何必吞吞吐吐的？”


    啊──！先生簡直就是個笨蛋！還這樣義正詞嚴的，好！你既然這樣坦蕩，可別怪學生我幫不了你了。“是有人登門提親。”


    “提親？”連玉看了看寒華，後者搖頭，表示不知道。“是趙家？”


    “你怎麼知道？”換季芙蓉吃驚。


    “既然已經被拒婚了，又怎麼會再來提親？”難道說真是有緣？


    “拒婚？”季芙蓉恍然大悟︰“你誤會了，雖是趙家，這回提親的對象可不是我。”


    “不是你？那又是誰？”連玉有不好的預感。


    “是先生你啊！”


    “什麼？”


    來了來了，就知道寒華的反應會比較大。


    其實說穿了也不錯，這樣才比較有趣嘛！


    “芙蓉，你在說什麼？說清楚一點啊！”不說清楚這麻煩可大了。


    “是趙家二小姐，素仰連公子文采風流，人品出眾。今天要媒婆持了庚貼，想與你結秦晉之好。”她一口氣說了出來。


    寒華的臉色真不是一般的難看。


    “趙二小姐？我和她素未謀面……”連玉則是一片雲里霧里。


    “噯！這我可得糾正你，先生，這見一定是見過了。”


    “見過了？”


    看寒華做什麼？是你見過，又不是他，你現在看他不正是火上澆油麼？


    “對。”她心里嘆了口氣，覺得先生真是變了，變得好笨。“就是那個鵲橋相約，你不記得了？”“咦？是她？她是趙坤的妹妹？”連玉點頭，表示想到了。


    “你們認識？”寒華終于發問了。


    “說不上認識，只是那天花燈節會上，我扶了她的荷燈，遠遠地看了一眼。”


    哎呀！吧嘛老實到講得這麼清楚啊！萬一寒華一個遷怒，第一個倒霉的會是她啦！


    “喔！原來就是那個對岸的意思啊！”


    慘了慘了！他瞄過來了，好恐怖喲！


    “可是，怎麼會這樣呢？只是遠遠地看了一眼，就要托付終生，不是過于草率了嗎？”


    “先生此言差矣，女兒家的心事，這一眼就足夠了。那種場合，那種景象，像是姻緣天定，一眼我還嫌多呢！”


    “芙蓉，你胡說什麼？”緣份天定，這種話怎麼能在寒華面前說出來呢！


    糟了，季芙蓉啊季芙蓉，你遲早要死在這張嘴皮子上！


    “當然是胡說的。”她咽了咽口水︰“我是講她一廂情願，死皮賴臉，也不照照鏡子。憑她那無鹽之貌，也敢肖想我家先生？”


    說實話，那趙二小姐長得其實也不錯啦！不過，這種時候誠實是絕不可取的！


    連玉知道她在胡言亂語，不過氣氛緊張，有她在多少還要好些。


    “寒華。”他望向面容陰冷的俊美男子︰“我還是去趟大廳好了。”


    說完，也不逗留，轉身要走。


    “你怎麼想？”可眼一花，寒華又在眼前。“你喜歡她嗎？”


    “我……”這從何說起啊？


    “當然不是嘍！”這個時刻，季芙蓉居然挺身而出。


    “你覺得是天定的緣份嗎？”寒華的臉色發青，像是傷心，也像忿怒。


    “哎呀！”季芙蓉突然吃了熊心豹子膽，又搶著答話︰“你這人怎麼這麼愛生氣啊！都說了不是了！”“你閉嘴！”寒華雙眼一瞪，舉袖欲揮。


    “寒華！”連玉的聲音響起，讓他的動作緩了一緩。


    “你殺啊！”季芙蓉也不知吃錯了什麼藥，居然自動地跑到寒華面前挑釁。


    “芙蓉！你干什麼？”連玉吃驚地想拉開她，生怕寒華一怒之下把她殺了。


    “先生，我這是在教這個傻瓜！”


    “芙蓉，你喝醉了？”否則，怎會有這種膽量，她不是一向很怕寒華的嗎？


    “沒有，大白天的，我喝什麼酒啊！”她翻了個白眼︰“先生，我問你，你可要老實地回答我。”


    “問什麼？”


    “我問你，你記不記得那個趙小姐長什麼樣子？”


    “那天只是遠遠地看了一眼。”


    “就是不記得嘍？”


    連玉點點頭。


    “那，那天晚上，我穿的是什麼顏色的衣服？”


    “衣服？”連玉想了一下︰“綠色的？”


    “綠個頭，是紫色的，差很多啦！”


    “那又怎麼樣？”不知她葫蘆里賣的什麼藥，連玉疑惑著。


    “那你又記不記得那天，寒華公子那天的發帶是什麼顏色的呢？”


    “發帶，像是白色滾銀邊的，對嗎？”他看向寒華。


    “好了，好了，我爹等得急了。”她突然換了張臉。


    “什麼？怎麼了？你不是在問我……”


    “我問完了，你快去大廳吧！”


    連玉望望她，又看看忽然若有所思的寒華。


    “快去吧！快去吧！”季芙蓉推他一下︰“你先過去嘛！”


    連玉搖搖頭，看他們的樣子不再劍拔弩張，就轉身往大廳去了。


    “你想證明什麼？”寒華盯著連玉遠去的背影，忍住苞上去的，現在，有更重要的事需要弄明白。“證明你的擔心是毫無必要的。”她這一刻，覺得眼前這個讓人寒到骨血里的男人其實很可憐︰“你听到了，他不記得那美麗的趙二小姐長什麼模樣，不記得我那天顏色鮮明的衣服，可他記得你頭上一條不起眼的發帶。”


    “那又能說明什麼？”


    她白了寒華一眼︰“你也不用裝蒜了，我又不是瞎子。就算我瞎了，也聞得到你身上的酸味。”


    “我從來就沒有想過要隱藏什麼。”


    “當然，我確信是那樣的。”他的表現的確露骨︰“可是，你只是一味地追逐著他，用你自己的方式困住他，一點也沒有考慮到他的想法。”


    “我沒有強迫他。”


    “我明白。”這一點，她絕不懷疑︰“但先生的性情和你是完全不同的。先生本性溫和，但是骨子里比誰都要固執。而且，他從小接受的是嚴格的儒家正統燻陶，要他愛上一個男人，這簡直是……應該是，不大可能的……”


    “這我知道。”他說得有些苦澀。


    “不，你不知道。先生他啊！是個性格有些孤獨的人，他很少真正用心于其他的人，其它的事。所以，他不會記得趙二小姐和我衣服的顏色，可他居然會記得你的發帶。這說明，你在他心目中，並不是你自己認為的那樣無足輕重。”


    “你是說……”寒華的心一緊。


    “不，他不一定喜歡你。但至少，你在他的心里是特別的，你的存在對于他來說和我們任何一個都不同。”


    “是嗎？”如果真是那樣，也已經足夠了。


    “那麼，你要答應我，不要太過苛求他了。你這樣一味緊追，只會讓他覺得疲倦。”


    “你以為我不明白嗎？”寒華的眉宇間有著罕見的落寞︰“可是，我做不到，一看見他，我就控制不住自己的行為了。我怎麼會不知道這希望有多麼渺茫，但我不能放棄，在我存在于世上的一天，我就不能放棄無瑕！”


    季芙蓉怔怔地望著他，心里明白，再說什麼都已經是多余的了。


    可是，這算是情愛嗎？和她所知道的那種男女間的相思惆悵相比，倒更像是著了魔……


    這愛……好生蹊蹺……


    此刻的大廳里，連玉已經陷入了困境。


    他沒料想到和媒人同時上門的，居然還有那位殿前大學士趙坤。


    “無瑕賢弟，別來無恙啊！”


    “慎言兄自別後風采依舊，實是令愚蒙自慚。”連玉拱手為禮。


    “哪里，倒是賢弟，幾個月不見，就像月兌胎換骨了一樣，還真叫人不敢相信。”趙坤驚奇地打量著他。“慎言兄過獎了。”月兌胎換骨未必，差點魂飛魄散倒是有過。


    “愚兄今天登門拜訪，賢弟可知是什麼原因？”


    連玉搖搖頭，心里泛苦。


    “實不相瞞，愚兄有一胞妹，名叫月華，年方十六。長得不說是傾城傾國，倒也算花容月貌。不是愚兄自夸，在這開封城里舍妹也是數一數二的佳人。”看連玉不回答，他又說了下去︰“上月花燈節會，舍妹與家僕出游，回來後心情郁悶，一問之下，才知道她在節會上對一名男子一見傾心，卻不知是哪家的公子，所以郁郁寡歡。不怕賢弟見笑，愚兄在這世上只剩這胞妹血親，平日里寵溺慣了。哪見得她受這相思折磨，于是四處尋訪。結果倒是出乎意料，未曾想那個讓舍妹朝思暮念的人，竟是賢弟。愚兄原本打定主意，如果那人是輕薄紈！子弟倒也算了，如果是誠實可信之輩，舍妹也到了適嫁之齡，她若自己中意，那是再好也不過了。得知是賢弟之後，愚兄是大慰心懷，別人不敢說，賢弟的人品才學愚兄是了然于心的。能將舍妹終身托付于你，愚兄是絕對放心的。”


    他這愚兄賢弟的洋洋灑灑，只听得季非頭昏眼花，啼笑皆非。


    明明是他來提親，卻說得像連玉登門求凰，這人的口才真不是一般的滑溜。


    “慎言兄太過謬贊了，我怎麼擔當得起？”連玉一臉苦笑︰“承蒙小姐錯愛，只是我實在是不敢高攀。”


    趙坤斂了些笑容，听出了他的言外之意︰“你是以為舍妹配不上你？”


    “慎言兄千萬別誤會了，小姐是大家閨秀，窈窕淑女，天下男子求之不得。可我只是一介布衣，家無恆產，而且是有罪之身，三代之內不得舉仕。又怎能匹配小姐？”


    “噯！這個我早就知道了。你無財無勢都無所謂，如果你有心仕途，我只需向聖上舉薦，憑你的才學名望，聖上一定會下旨赦免，高官厚祿自然是不成問題。如果你無心政事，舍妹也不是什麼嬌生慣養的狹隘女子，布衣清茶，也未嘗就不是神仙眷侶。”


    他的論調，倒是令連玉一愣。但連玉是何等樣人，若論辯才無礙，他也絕非庸手。


    “慎言兄胸襟廣闊，實非常人能及。但不知慎言兄可否考慮過過，我與令妹不過是對望了一眼，而與慎言兄之折節下交也並非過往甚密。貴兄妹對我的錯愛實在令我受寵若驚，但這婚姻乃是人生大事，慎言兄雖滿懷信任，但我卻怕有負所托。”


    雖言辭婉轉，但拒絕之意，卻是人人听得出來了。


    任趙坤涵養如何，這時是笑不下去了。


    “連公子這樣推搪，莫非坊間流言並不是空穴來風？”


    “流言？”連玉問道︰“不知是哪種說法？”


    “傳言說，連公子久任季府千金西席一職，日久之下，難免生情，不知此言是否屬實？”


    季非在一旁听見了，大感驚訝，心想自己怎麼會不知道這事。


    連玉也有些不快了︰“慎言兄乃有識見之士，不會不明白街談巷議多是生事謠言，豈可輕信？我自然沒什麼大礙，但季小姐依然待字閨中，是冰清玉潔的大家閨秀，這樣污蔑她的名節，豈不枉費了你滿月復的聖賢之？”


    “連無瑕，你好一張利嘴。枉我以為你人品高潔，想托付胞妹終生，甚至不惜自毀顏面，踏進這毀約退婚的季家。”他一眼掃過，季非頗覺臉上無光。“你說我污了季家小姐的名節？哼！年前她悔婚不嫁，這開封城里誰人不知？她這名節早就所剩無幾了。我胞妹卻是不同，她聲名遠播，乃是高門淑女。你雖有些才名，但終究是一介布衣，你回絕了這婚事倒沒什麼，但月華名聲有損，你擔待得起嗎？”


    “趙慎言你如此輕謾詆毀，和村夫愚婦有何區別？先前我多少覺得有愧于你，但听了你這一番話，我就毫不介懷了。所謂血緣相系，有兄如此，令妹品性又溫良得到哪里？”連玉抬眉甩袖，向季非一揖︰“恭喜老爺，當初小姐退婚，實是明智之舉，這種人怎堪與小姐匹配？”


    “連無瑕你不過是罪臣之後，居然敢這樣囂張狂妄！你就不怕我入你的罪嗎？”趙坤終于拍案而起。“趙大人，你這是想用官職壓我？這朗朗日月青天之下，你不會想要公報私仇吧！”


    “對付你這種下作的人，又何需我費手腳？你在我眼里，不過鼠蟻一樣，你如果還是口出惡言，只怕……”他環視一眼，滿目不屑。


    “你想怎麼樣？”忽地，一聲冷哼自窗外傳來︰“說是你趙大人求親不成，惱羞成怒，把我們這些草民布衣都入了罪去？”


    “何方鼠輩？”這下，趙坤不想勃然大怒也不行了。


    “反正在你趙大人嘴里，我們不過是鼠蟻一樣，當然不會是個人了。”那聲音由遠及近︰“不過，趙大人你今天來，不過是想和我們攀親，那麼趙大人您，又算是什麼呢？”


    話音剛落，那人也出現了。