一整夜處在忽冷忽熱中，江慎被由屋瓦上的破洞迤邐而下的晨光給喚醒。


    傷口隱隱傳來的痛意，讓他很快憶起昨夜的點滴。


    一睜開眼，江慎便感覺胸膛上沉甸甸的，才知自己的救命恩人，很不知客氣地將他的胸口當成枕頭，睡得正香。


    雖同為男子，但任“他”這麼緊貼在自己身上，實在不妥。


    江慎不由眉心緊蹙，揚聲道︰“我要喝茶。”


    水叮叮枕著個大暖爐睡得正沉，只差沒流口水，哪還听得到江慎的話。


    “小兄弟，醒一醒。”江慎耐著脾性，溫聲地又喚了喚。


    餅了好半晌，水叮叮這才迷迷糊糊的半睜開眼，揉了揉眸，咕噥了一聲。“老爹早。”


    “還沒醒嗎？”江慎冷冷瞪著那張睡眼惺忪的臉，竟覺得她那模樣可愛得緊。


    耳底一落入他鏗鏘有力的冷調，水叮叮倏地瞠大眸，萬分詫異的急跳離他的身邊。


    她怎麼也沒想到，睡夢中的大暖爐竟是他的胸膛！


    江慎見她直瞪著自己，覺得她吃驚的模樣過于夸張，不禁垂眸斂眉的開口道︰“我要喝茶。”


    看著他神態自若、唯我獨尊的表情，水叮叮胸口一把無名火燃得更熾，莫名地心生厭惡。“沒茶。”


    “水也行。”


    水叮叮聳肩攤手，一臉莫可奈何。“我這兒也沒水。”


    以為她存心刁難，江慎睨了她一眼，自認倒楣地暗嘆了口氣，怎麼也料想不到他會與一個小賊有所牽扯。


    水叮叮見他臉上似笑非笑，也看不出他究竟是高興，還是不高興。“又不是存心誆你，何必露出那麼幽怨的表情呢！”


    他揉了揉眉心，不知該做何反應，卻赫然發現自己的中衣已被撕扯成碎片。


    “你撕了我的衣服？”江慎用容忍的語氣問道。


    水叮叮迎向他銳利深眸，回得自然。“為了包扎你的傷口，當然得撕你衣服，難不成還撕我的。”


    此時，江慎無言，明眼人都不難看出被撕成碎布的中衣，是“他”挾怨帶怒下的犧牲品。


    水叮叮見他臭著一張臉，滿不在乎地道︰“瞧瞧你的表情，我撕了你衣服幫你包扎傷口，你很不滿喔！”


    “不敢。”領教了“他”顛倒是非黑白的能力，江慎悶得幾要喘不過氣。


    不以為然的瞥了眼他滿不甘心的表情，水叮叮忍不住迭聲碎念。“為了救你，我已經夠委屈了，你還得理不饒人，也不想想，我可是窮得只剩上這一件衣服哩！”


    語落，她又嗔了他一眼。“哼！誰料得到御賜神捕會這麼小氣又幼稚，竟同人計較起這些雞毛蒜皮的小事。”


    耳底再一次回蕩著讓人頭昏腦脹的碎念，江慎眯起眼，凌厲地打斷她的話。“你窮？我濟給你的銀子呢？這麼快就花光了？”


    見“他”沉默，江慎妄自下了斷語。“別告訴我，你把銀子拿去賭了。”


    賭？水叮叮瞠大著眸，這對她可真是天大的侮辱。


    “不是說好一袋銀換你一條命嗎？你管我怎麼用這一袋銀子。”她氣得幾乎要口不擇言。


    江慎冷冷勾唇，口氣中帶著幾分責備。“你惡性不改，不事生產，難道真想當一輩子腐蟲？”


    深秋晨冷，半熄的火堆暖意已失。


    水叮叮打了個冷顫，一對黑白分明的杏眸，被他激得眸光閃爍。“有人說過你很討人厭嗎？”


    這人真是奇怪，昨兒個明明傷重得只剩一口氣，怎麼才過了一夜，身上那一股凜人的氣勢，又壓得人要喘不過氣。


    望著“他”挑釁的任性反應，江慎卻突然話鋒一轉，沉緩地問︰“你究竟是男是女？”


    “我當然是堂堂正正、頂天立地的男子漢。”


    迎向他靜謐如夜的深眸，水叮叮挺起胸膛，說得臉不紅、氣不喘。


    瞧“他”語氣粗魯，說話夾槍帶棍，怎麼看都不是姑娘家該有的模樣，江慎不禁頷首。


    水叮叮有些愕然，沒想到江慎真會把她當成男子。


    不過這樣也好，男子總比女子少些包袱，當男子好！


    她的思緒方掠過，江慎一開口，瞬即壞了她的好心情。


    “如果你真是頂天立地的男兒，就找份差事養活自己。”他語重心長的開口。


    水叮叮瞪大圓眸，鼻頭一酸，很想賞眼前這自以為是的臭家伙兩巴掌。


    他根本什麼都不懂！又怎麼會明白她的處境？


    水叮叮氣得小臉全皺成一團，也懶得與他辯駁，只是緊抿唇，低頭撥弄火堆，橫了心不再同他說話。


    她不說話，氣氛陡地沉靜，江慎順勢放眼打量周遭的環境。


    剝落的土牆邊上雜草叢生，檐頂上還有幾片灰瓦蓋頂，粗木梁柱覆蓋著年代久遠的塵埃，當下他便認出，這間舊宅破居是平波縣東郊荒廢已久的廢墟，倒沒想到還有人會住在此處。


    緩下心緒，江慎冷峻淡漠的眼神，忽然摻了絲柔光。“這是你住的地方嗎？”


    猜不透他眸底稍縱即逝的眸光代表什麼意思，水叮叮誤解了他問話的用意，只是恨恨地瞅著他，默然不語。


    “我沒有惡意。”似已習慣“他”的誤解，江慎淡道。


    “哼！”水叮叮冷哼了聲，索性來個相應不理。


    瞧著“他”孩子氣的反應，江慎按捺著心頭波動的情緒，徐聲問︰“你叫什麼名字？”


    靶受到他語氣溫緩，水叮叮不禁一愣，瞥了他一眼後，才大剌剌的回道︰“關你什麼事。”


    是呀！“他”的名字與他何關？


    江慎微怔，為“他”莫名的敵意、也為自己心頭興起的柔軟心緒感到不解。


    水叮叮見江慎神情隱晦，默然不語，以為他為了她的回答不悅，于是不甘願的月兌口道︰“水叮叮。”


    “水叮叮？”江慎回過神，一臉狐疑地望著“他”，有些懷疑“他”不願透露真實姓名，才會胡謅這麼個名字。


    迎向他愕然的表情，水叮叮有種想咬舌自盡的沖動。


    老天爺呀！她水叮叮是著了什麼道？又何必在乎他的情緒，現下可好了，鐵定又要讓眼前男子嘲諷一番。


    “怎麼？你那是什麼表情，我不能叫水叮叮嗎？”


    “不是，只是覺得這名字……頗有幾分姑娘家的味道。”恢復冷漠的神態，江慎下了個結論。


    她本來就是姑娘家嘛！水叮叮努了努唇，險些月兌口露了自己的餡。


    不過她這名字連她自己也覺得怪，只隱約記得，有個軟柔的嗓音在她耳邊不斷回蕩。“記住了嗎？這是你的名……水丁兒……”


    而古老爹說當他撿到她時，她是這麼跟古老爹說的。


    “有沒有考慮討份正當的差事？”江慎不期然地開口。


    唔……她低吟了一會兒，澈眸一亮，不客氣的開口道︰“如果你想報答我的救命之恩，不如讓我進衙門當捕快，讓我威風威風。”


    思及此，她昂首挺胸，表情得意，全然忘了她和江慎的過節還未化解。


    “捕快不是說當就能當的。”江慎說得實在。


    她聳了聳肩，不以為意的道︰“說得也是，我的出身或許連到衙門當皂隸都還不夠格。”再說自己的身形嬌小，穿起捕快服肯定沒他好看。


    瞧江慎穿著深色團領捕快服，腰間系著一柄寬背腰刀，刀鞘外露著青黑色的刀柄，簇新的黑褲下套著馬靴，威風凜凜的模樣，說有多好看就有多好看。


    莫名地，江慎的心里竟因她輕松的態度，而漫過一絲詭異的感覺。


    深眸打量她單薄的身子，一見就知肩不能挑、手不能擔，這般瘦弱的體格，一定是無法靠勞力攢錢。


    江慎思酌片刻，問道︰“你願意跟在我身邊做事嗎？”


    江慎瞧水叮叮本性不壞又機伶，若帶在身邊教一番，說不準他日能成為國家棟梁。如此總強過“他”過著偷、搶、拐、騙的日子來得好。


    “在你身邊做事？”她微挑眉，為他驟轉的態度而露出不置可否的表情。


    “只是幫我處理一些雜事，或到衙門打打雜，不需花費太多力氣。”江慎直直瞅著她，說得十分誠摯。


    他的好心，卻教嘗盡世間人暖、看透人生百態的水叮叮心生警戒。


    幸好今兒個她做男子裝扮，不然真要以為江慎居心不良。


    “江捕頭別同我說笑了。”她仰頭笑得夸張，極度不習慣如此和顏悅色、平心靜氣的江慎。


    “我不是說笑。”江慎輕掀蒼白無血色的唇，淡淡的說。


    水叮叮壓根兒不把他的話當一回事。“再說吧。”


    “若想通了，就到平波縣衙門找我。”江慎苦笑，沒想到天底下還有他江慎需要開口請求的事。


    水叮叮見他撐起身子，不解的睨了他一眼。


    “小子，改日再報答你的救命之恩。”不慍不火的聲調未變，江慎揉了揉她的發頂後，搭刀在肩，瀟灑的離去。


    他那落在頭上的大手，伴著貶低的感覺，直撞入水叮叮心里。


    她紅潤的小嘴微張，忍不住惱羞成怒的嚷道︰“江慎，你這個狗眼看人低的大臭蛋——”


    寒風冷峻，形銷骨立的古老爹手捧著一只舊舊的藍色包袱，拖著蹣跚的步伐終于回到破屋。


    這些天他咳得厲害，全身上下因為病痛的折騰，備受煎熬，每走幾步便抑不住扶著牆，咳得重時，總要歇息片刻才能再走。


    水叮叮正打算再到十字大街尋找古老爹，才一踏出破屋，立即瞧見古老爹佝僂的身影，她立刻迎向前。“老爹，你到底上哪兒去了？”


    “老爹去取一樣重要的東西。”古老爺虛弱的揚唇，憔悴的容顏帶著歉然的笑意。


    “你就跟我說一聲，讓我替你取回就好嘛。”扶著他進屋，水叮叮忐忑不安的心方才落地，卻又不自主的揚起一絲不祥的感覺。


    迸老爹輕笑了幾聲，任水叮叮將自己扶進屋內。


    怕古老爹禁不住寒，水叮叮取來一只破暖爐，盡快讓寢屋暖和起來。


    “這天候轉冷了……”感覺到屋里的暖意，古老爹禁不住又猛咳起來。


    瞧他咳得急遽，水叮叮憂心忡忡地開口。“老爹，叮叮帶你找大夫去。”


    她努力想扶起古老爹，他卻發出一聲慨嘆。“不用忙了，這一回，老爹怕是捱不過了。”


    “你到底在胡說什麼！”


    “叮叮，听老爹說，這事攸關你的未來……你一定要……要……要讓老爹把話說完……”古老爹枕靠在石牆上，傷感的道。


    “一定要現在說嗎？”


    雖然她沒有多余的銀子可以請大夫，但她可以找江慎幫忙，至少在他臨走前說過，他會報答她的救命之恩。


    看出她心中的想法，古老爹握住她軟女敕的小手，語重心長地道︰“不說……怕是沒機會了……”


    水叮叮看見古老爹的神情，不知怎地，平日的伶牙俐齒全失了作用，話全梗在喉間，一句也說不出來。


    “老爹還記得……那一年的元宵燈特別美……整個長安城人聲鼎沸，亮晃晃的燈就像……劃過黑夜的流螢，絢爛呀！”


    那一年正是他的人生步入絕境、窮苦潦倒之時，他絕望地以為眼前被燈火映照得猶如白晝的長安城，將成為他在人世間，最後一眼的燦爛……


    水叮叮看著他，似乎可以由古老爹渙散的眸底，瞧見當年那滿街華燈的熱絡景象。


    迸老爹陷入回憶中，氣若游絲的語調斷斷續續。“老爹走在熱鬧的大街上……跟著人潮賞著燈……後來……就在城郊外遇上你……當時你手中提個掌般大的小傘燈，哭得好淒慘……


    老爹見你哭得可憐兮兮……于是上前問你，你一見著我就不哭了，還拽著……老爹的手……問我能不能帶你回家……”


    無神的眼角泛著淚光，古老爹因為憶及那一幕，笑了起來。“為了怕你的家人尋不著你，老爹抱著你想進城……卻怎麼也擠不進城里……上元節……朝廷允許百姓可以自由出入坊里觀賞花燈……老爹沒用……瘸著條腿，想進城……卻怎麼也擠不進城里……”


    這一段過往，老爹曾經說過，但現在听來，讓她不由得又多了股心酸。


    “老爹，你說這些做什麼呢？”咬著唇，水叮叮已管不住的紅了眼眶。


    “老爹知道……捱不過這一回……怕你失了認祖歸宗的機會……于是到縣外的福通寺……拿回這個……”


    在平波縣落腳後，他便將這木盒托給福通寺的和尚代為保管。


    本著慈悲為懷的心，福通寺的和尚對潦倒窮困的他施以援手，一直信守承諾，將這木盒妥當安置在寺里。


    听到古老爹拖著病入膏肓的孱弱身體，為她走這一趟，水叮叮的心擰痛得幾要淌出血來。


    “老爹……”


    “打……打開木盒……里、里面收著你當年拿……在手上的小傘燈……雖不足為據……但如果有機會，一定要認祖歸宗……”


    木盒因為長期接受檀香薰陶，透著股淡淡的檀香味，卻怎麼也無法平撫水叮叮內心的無助。


    斂眉猶豫了半晌，水叮叮才順從地打開木盒。


    一打開木盒，果然看到一把小傘燈，靜靜地躺在木盒中，傘燈的提柄，還隱隱可見上頭刻著個凌字。


    凌……這代表什麼？


    頭一回見到這把傘燈，水叮叮無所適從，更加心亂如麻，不由懷疑一把傘燈，如何能讓她解開身世之謎？


    她還沒來得及細思，古老爹又撕心裂肺般的咳了起來。


    水叮叮慌忙的輕拍古老爹的背，不安地急嚷。“別說了！我不要認祖歸宗，我只要老爹活著！”


    緩了氣息，古老爹面色如紙，呼吸微弱地合上眼，輕喃道︰“傻姑娘，生死有命……答應老爹……讓我走得安心……”


    迸老爹知道自己只剩下一口氣，但他在世間唯一掛念的只有此事。


    “不應、不應！”水叮叮紅了眼眶，倔強的不讓淚珠掉下。


    她知道，一旦答應了，古老爹便會徹徹底底拋下她，讓她真的成了孤苦伶仃、無所依靠之人。


    此時古老爹的神智已恍惚，雙眸沉重的睜不開了。


    “命定皆有數……要認祖歸宗……”話未盡，古老爹的魂魄已離。


    伴下心頭重擔，古老爹終是咽下最後一口氣，了結這郁抑不得志、風雨飄泊的一生。


    瞅著他斷了氣的模樣，水叮叮猶是自欺欺人的顫道︰“老爹，叮叮已經找到差事了，可以自己賺銀兩，咱們再也不用過這種苦日子，叮叮有能力可以養你了……你別拋下我……”


    想起江慎對她說過的話，她不斷叨念著，直到古老爹握著她的手松了開，她才猛地回過神。


    一股莫名的恐懼緊捉住她，她哭喊道︰“老爹……你和叮叮說說話？不要不理我……不要丟下我……”


    沒有勇氣面對死別，她淚眼迷蒙的搖晃古老爹的手，反覆的哀求。


    縴瘦的小小身子無助的顫抖，任憑她聲嘶力竭的哭喊著，那個寵她、疼她的古老爹，卻再也不可能回到她的生命里。