必勁棠見狀倒抽一口氣，深怕她跌傷，俐落地伸出健臂將她抱個滿懷。


    倏覺腰身被一雙強而有力的大手摟住，穆夕華語音微顫地喚了喚︰“四哥。”


    “我遲早會被你嚇死。”關勁棠臉色發青，胸口因為過度緊張而急遽起伏著。


    “對不住，我不是故意的。”她咬著唇，嚇得血色盡褪的粉臉慢慢浮現紅暈，連她自個兒也以為，這一回會跌得頭破血流呢！


    驀地，關勁棠一瞬也不瞬地仔細端詳著她自責的神情，一瞼沉郁。


    “四哥，你生氣了？”關勁棠對她向來是最嚴厲，也是最溫柔的，但現下看他這模樣，迫使她連說話也得小心翼翼。


    必勁棠當然不可能生她的氣，只是……她柔軟的嬌軀正貼著他的身軀，男子的火熱剛硬與女子的嬌軟柔美，加深了心底想親近她的。


    硬生生壓下心里的，他嘆了一口氣。“我沒生氣。”


    確定他不是生氣後，穆夕華語帶哽咽的說︰“那四哥可不可以放開夕華？你抱得我好緊……”


    其實，她是特意把話給夸張了。


    此刻被他壓在健碩結實的胸前，鼻尖淨是他的氣味，穆夕華羞赧得不能自已，深怕自個兒撲通、撲通的心跳聲會透過彼此的衣衫，傳達給對方。


    就算她有一股想留在他溫暖寬厚胸膛上的沖動，但理智還是早一步將她拉回了現實。


    他們雖是師兄妹，饒是她再喜歡他、再渴望獨佔他，享受被他驕寵的感覺，也該遵守禮教規範。


    在她的小腦袋瓜思緒流轉時，關勁棠的思緒亦是紊亂成一團。未識情愛的他到目前為止，並不知道她對他的感情，已隨著她漸漸長大而多了些女兒家的心思，且日漸加深……


    必勁棠聞言，忙不迭地放下雙臂。“對不住，你沒事吧？”


    從小，關勁棠便知道自己的氣力有多驚人，這些年在師父的教下，他練的多是外功剛猛的武功。


    皚以師父教導的內功心法，他的內力也日益精進。


    在內、外功皆有所成時，他已能控制自身的力量，不再像以前那般，因力道控制不當而傷了人。


    她搖了搖頭，臉蛋泛著若有似無的紅暈。“沒、沒事。”


    必勁棠深知自己的氣勁剛猛渾厚，方才未適度控制力道，說不準已讓縴柔的穆夕華受了傷。


    “來，讓四哥瞧瞧。”他的語氣有著不容抗拒的堅持，方才心中因她興起的暖昧騷動，已因為過度擔心她而消失殆盡。


    一思及關勁棠要拉起她的衣袖，穆夕華羞都羞死了，哪還可能順著他的意。


    “四哥我沒事。”因為擔憂自己是不是傷了她，關勁棠攢眉成峰，只當她又鬧小孩子脾氣。“我說沒事才算數。”


    語落，他伸手拉著她在寢屋前的石階上坐下，沉聲命令道︰“乖，把手伸出來讓四哥瞧瞧。”


    听著他不容違抗的嗓音傳入耳底，女兒家的羞意倏地涌上穆夕華的心頭，她只有別開臉，乖乖地平舉雙手任他察看。


    將她氤氳的水眸、嘟嘴的神情納入眼底，關勁棠先是一怔，忽地笑出聲來。


    “笑什麼？”他不置可否地微笑道︰“四哥是怕自己傷了你，你怎麼露出一臉小媳婦般委屈的模樣？”


    她皺了皺鼻子，一吐心中怨氣。“我長大了，四哥還把我當成小泵娘。”


    “在我心中，你還是小泵娘啊！”低沉的嗓音含著笑，他滿不在乎的說著。


    仰起柔美的臉蛋，穆夕華不服氣地反駁。“我今年都已經廿一歲了，算是老姑娘了。”


    怎麼轉眼間她都二十一歲了？關勁棠一瞬也不瞬地注視她的容顏，胸口不自覺漫上一股說不出的失落。


    見他發愣，穆夕華逕自拉高袖子，迅速察看了自個兒的雙臂，怯怯地道︰“四哥你瞧，我沒事、沒事。”


    當那藕白的縴臂在眼前晃動，關勁棠竟有種想伸手輕撫那滑女敕肌膚的沖動。一意識到那股沖動，強烈的罪惡感瞬時漫上關勁棠的心頭，這一刻他才深刻體會到，他們真的長大了。


    他看著她的眸光不再單純，只因他對他的小師妹，產生了一種男人對女人才會有的感覺……


    驀地心弦一扯，關勁棠被心底強烈的給震住。她是如此信任他，但他竟該死的對自己的師妹產生非分之想！


    “四哥，你怎麼了？”發現眼前那張俊臉緊繃，穆夕華柔柔地揚聲問道。他將隨身攜帶的藥膏擱在她身旁，倏地起身。


    “我還有事得辦，藥就留下，你若不舒服就自己擦。”語落，不待她回應，關勁棠便趕忙離開她的小院。


    “四哥！”穆夕華望著他倉促離去的高大背影，咕噥地陷進自個兒的情緒里。“我的桂圓還沒種下呢……”


    必勁棠走後沒多久，穆夕華便黯然的種下桂圓，方起身拍掉手上的泥土，兩抹飛快的身影迅即由月洞前掠過。


    穆夕華怔了怔，隨即便認出那兩道身影。九師妹及十師弟，他們要上哪去呢？她的腳步方踏出小院，雁飛影足不點地的嬌小身影去而復返，一眨眼又映人穆夕華眼底。


    “師姐？你怎麼出來了？”雁飛影緊張兮兮地間。


    在“步武堂”多得是來無影、去無蹤的人，況且雁飛影的輕功不錯，會突然冒出來也不足為奇。


    定了定神，穆夕華笑睨著她，柔聲道︰“我才剛喝了藥，想出來透透氣。”


    雁飛影聞言，老氣橫秋地瞪大眸叨念著。“不成、不成，你立該進屋歇著，現下日頭正烈，曬暈了可不好。”


    穆夕華被她夸張的神情逗得啼笑皆非，半刻才緩聲問︰“現下日頭正烈，那你和小十準備上哪？不怕曬暈嗎？”


    “不怕！我和小十上山采野果。”


    “野果？”雁飛影頷了頷首，明眸閃爍著光輝。


    “嗯！山上有好多咱們不知道的野果，有甜的、酸的，紅的、紫的、黃的，五彩繽紛，漂亮又好吃。”听著她輕快的語調，穆夕華沉重的心情似乎也隨著她翩翩起舞，心念一動，她緊接著道︰“似乎挺有意思的。”


    在“步武堂”里，九師妹雁飛影是出了名的佔靈精怪，十師弟圖定光年紀小，常被她拉著一起闖禍而不自知。


    雖說是闖禍，但在九師妹的帶領下，總能尋著不少別人沒發現的趣事。


    現下她的心正因為關勁棠方才古怪的行徑而悶得慌，同他們一起走走，應該會挺有趣的才是。


    “師姐想跟我們一塊上山？”雁飛影詫異地眨了眨眼。


    “我現在精神很好，可以一起去嗎？”唇角揚起淡笑，穆夕華難得俏皮地問。雁飛影聞言一凜，頻頻搖頭。“不成，要是讓四師兄知道了，可會扒了我祁小十的皮。”


    他們都知道，八師姐穆夕華的身體不好、嬌怯柔弱，才不像她皮粗肉厚，不怕摔、不怕跌。


    若真把穆夕華帶上山，她鐵定又要挨罵了。


    穆夕華暗暗垂下縴肩，薄唇輕扯出一絲諷笑。“那你的意思是不讓師姐當跟屁蟲嘍？”


    “師姐啊……”迎向她顰眉、我見猶憐的模樣，雁飛影為難得不知該如何拒絕她的請求。


    穆夕華抑下心里難得想放縱的心情，抿了抿唇澀然說道︰“算了，我也知道這是為難你了。”


    什麼都無法做、無法參與的感覺讓她備感無力。


    雁飛影听她這麼一說，原本想勸她打消念頭的話頓時咽了回去，不知怎地，說出口的話全走了樣。


    “師姐你別惱，橫豎不過一個時辰，咱們一起摘完野果，再回你的小院一起享用吧！”


    “真的？”她眸光一亮，柔美的唇綻開真心無比的笑靨。


    雖然同為女子，但雁飛影看著這嫣然的笑容，也不由得興起一股想為穆夕華做點事的沖動。


    她挽著穆夕華的手，開始訴說上一回摘野果發生的趣事。


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    “步武堂”後山處於虎山北麓，連綿起伏的山脈造成懸殊高差，仰頭遠眺可見角峰崢嶸的皚皚雪峰，俯首低探可瞧幽幽谷壑奔泄的湍急溪流。


    黃昏的山谷里，雲卷風舒，染著暮色的輕纏繞l“間，美得清靈、出塵。


    “這里好美。”隨著師弟妹走進綠意盎然、鳥聲啁瞅的綠林巾，穆夕華心底有股說不出的沉靜。眼前是一望無際的綠意，蒼柏古槐、參天巨木矗立其間，這對從未涉足“步武堂”後山的穆夕華來說，有了另一番深刻的領略。


    “美歸美，其中可是暗藏玄機。”穆夕華側眸瞥了她一眼。“怎麼說？”


    “這一片翠綠掩去了此處險峻的地勢，四處盡是懸崖峭壁，必須步步為營。”雁飛影語重心長地開口。


    圖定光听聞她的語氣，忍不住戲謔地回嘴。“不知道九師姐是識途老馬了。”秀眸一眯，雁飛影揮舞著粉拳，威脅道︰“你這臭小十，吃我一舉！”


    “唉呀！九師姐翻臉了、翻臉了——”他放聲大叫，雁飛影也隨地撿了枯枝，做捉妖狀地追在他身後嚷著。“納命來吧！”


    穆夕華捧著滿滿一藤籃的野果，听著腳踩落葉發出的窸窣聲響，羨慕地感受他們熱力四射的活力。


    不知過了多久，當夕陽西斜時，圖定光斂住笑，忐忑地開口。“師姐，我瞧時辰差不多了，咱們得趕在用晚膳前回去，要不又要受罰了。”


    經他這一提點，穆夕華才發現，暮色四合，蓊郁茂密的綠林在眨眼間，升起一片蒙蒙霧氣。


    “那我們別再耽擱了，天色若完全暗下，會不會走不出樹林？”頭一次在外頭游蕩如此長的時間，穆夕華的語氣听來憂心忡忡。


    “不會、不會，這樹林我很熟，很多好朋友都住這兒。”雁飛影拍了拍胸脯安撫道。圖定光咽了咽口水，力持鎮定地問︰“唔……兒師姐，你說的不會是——”


    “是什麼？”雁飛影的杏眸往上一瞄，壓低了嗓道︰“這還用說，瞧林子里靈氣彌漫，當然是——”


    似早已料到雁飛影會說出什麼答案，圖定光渾身一顫，失了控地拔腿就跑。“啊——救命啊！我不要……我怕妖怪啊！啊——”


    “喂！別跑啊！你這笨蛋！”像他這樣慌張的四處逃竄，不迷路才怪哩！深怕師弟迷路，雁飛影心一急，下意識的追上前去想拉住他、當兩人的身影消失在蒙蒙白霧中時，穆夕華這才恍然驚醒、“小九、小十，你們別跑那麼快，等等我呀！”


    她提起裙擺，奔走了幾步，赫然驚覺天色已完全暗下，將她包圍的濃霧讓她無法辨清方向。穆夕華心一慌，頓時失了方寸地顫聲喊著。“小九、小十！你們在哪里？”


    “師姐，你在哪里？”前方隱約傳來雁飛影焦急的呼喚聲，似遠似近．飄忽不定，頓時，說不出的泥異如浪潮般襲至穆夕華的心頭。


    “小九、小十！”她掩不住內心時隍恐茫然，慌亂地往前跑了幾步才驚覺，她已失去方向感，完全迷失在白霧彌漫的林子里。


    天地瞬間驟寂，濃霧彌漫的黑夜異常寂靜，唯有她因驚懼而變得急促的吐息，在耳邊回蕩。


    自霧讓穆夕華伸手不見五指，只能獨自模索，心頭的恐懼在無形中漸漸擴散。


    此際，撞人腦海的卻是關勁棠粗獷而溫柔的笑臉。


    “四哥、四哥……”她緊緊環抱住自己，無意識地反覆低喚著。


    “嘎——”驀地，一只寒鴉由林間沖出，打破了山林中異常沉靜的氛圍。


    穆夕華緊繃的情緒在瞬間潰散，一個失神，她的腳不小心絆住樹根，整個人頓失重心，順著山勢滾落下去。


    她放聲尖叫，在失去意識前，耳畔回蕩的是自個兒震得山谷四鳴的淒厲慘叫。


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    丑時，一場毫無預警的滂沱大雨傾盆落下，雷雨交加的轟隆巨響，不絕於耳地加深了今晚不尋常的氣氛。


    雨幕中，燈火通明的“步武堂”大廳在雁飛影交代整件事的經過後，彌漫著一股窒人的沉寂。


    一時間，整個大廳靜得落針可聞。


    “所以……帶夕華上山是你的主意嗎？”關勁棠咬緊牙關，內心雖波動不已，卻仍盡量保持平穩的嗓音問道。


    再度被點名，雁飛影迎向師兄幽深黑眸，心里直打寒顫地急忙否認。“不是、不是，我知道我不可以、不可以帶師姐上山，可是……師姐說她好悶，那樣子好可憐……我瞧了不忍心，只有、只有允了她嘛！”她的話說到後頭，聲音趨近低嚅。


    看著四師兄臉上欲將她撕吞入月復的可怕表情，雁飛影又自責又擔心地皺起一張小臉。瞧著雁飛影可憐兮兮的模樣，關勁棠兩道濃眉糾結不展，雙眸顯露出無盡的擔心。


    大家都知道穆夕華的身體欠佳，進“步武堂”後，她連離開她居住的跨院兒的次數都屈指可數。


    扁是想像她在山上可能受到的傷害，關勁棠渾身掠過一陣寒顫，一顆心猛地直往下沉。


    “雨下這麼大，可別又淋出病來了。”關勁飛雙手環胸，憂心忡沖地喃了句。


    “我看我們還是分頭行動吧！師妹柔若無骨，現在鐵定嚇壞了。”老七楚亦松焦急地接著開口。


    在眾人議論紛紛之際，關勁棠臉上的怒氣頃刻間消失無蹤。


    他壓抑住被哀愁籠罩的心情，按捺不住地急忙開口。“不能等天亮再行動，我現在就要上山去找她！”


    一直沉默的封漠揚這時開口說道︰“我瞧狀況沒咱們想的差，那片林子不大，離“思過崖”不遠，夕華即使迷失方向也走不出那一區的。”封漠揚個性沉穩內斂，一直是師兄弟們的表率，在諸葛謙與大師父一同到外地辦事時，也只有他能臨危不亂的處理眼前之事。


    “大師兄的意思是分頭行動嗎？”封漠揚頷了頷首，以紙筆約略畫出樹林一帶的地理位置後，迅速分配人選，做好部署。


    “一找到夕華就施放信煙，通知其他人，小九和小十留在堂里等夕華回來，該熬好的藥、乾衣服……都要準備妥當。”


    眾師兄弟頷首，不敢怠慢地領命而去。


    必勁棠神色不安地望向夜色的茫茫雨幕，思緒猶如月兌韁野馬，忐忑難安。不似大師兄樂觀的想法，此時關勁棠腦中掠過的，全是因為過度擔心而揣想的可怕狀況。


    夕華……你千萬不能有事呀！忽地，封漠揚側頭瞅著他，安撫的拳重重落在他的肩頭。“放心，夕華不會有事的。”


    這一刻關勁棠才發現，他全身的神經呈現緊繃狀態。


    老五孫襲歡臨離開前，也朝他輕扯唇角。“四師兄，放輕松！”


    “沒事的、沒事的！”楚亦松揚拳，了然的捶了捶他的胸口。


    必勁棠輕蹙盾頭，迎向師兄弟朝他投來的暖昧眸光，原本凝重的神情驀地轉為不解。


    “怪！他們……是不是誤會了什麼？


    “為什麼你們臉上的表情這麼奇怪？”


    “有嗎？”眾人聞言面面相覷，有志一同地聳肩攤手，露出一臉茫然的神情。


    他還想開口說些什麼，兄長關勁飛卻哇了他一聲。


    “你磨贈個啥勁？現下不是得盡快上山，把你最寶貝的師妹找回來嗎？”


    他最寶貝的師妹？關勁棠有些錯愕，不太明白他的意思。“我最寶貝的師妹？夕華不是大家的心頭肉嗎？”


    他的疑問換來大夥的竊笑，眾人臉上笑弧未斂，隨即一哄而散．關勁飛甚至夸張地搖頭興嘆。關勁棠怔然的望著師兄弟們充滿鼓動意味的詭異表現，不禁有些茫然。


    難道……他真的對穆夕華動了心？