“大三元不夠看，大四喜不夠瞧，字一清太小，清老頭沒搞頭，八仙過海翻了船，十八羅漢趺打散……十三麼國士無雙，胡！”


    閎嫣傻眼看著嘴里念念有詞的谷陽，這已不知是第幾回胡牌，沒想到他扮豬吃老虎，打起牌來一點也不手軟。


    打了幾十年的牌，沒見過有人可以胡這麼邪門的牌，阿眉和其他三個病友看著谷陽，下巴沒落但手都在抖。


    “丁叔，你朋友很厲害喔！一坐下來就拚命胡牌，打了幾年牌，今天真是大開眼界！”小羅死命瞪著谷陽那副牌面，果真見到傳說中的“國士無雙”。


    身形壯得像頭熊的丁叔叼著牙簽。“我又不認識他。”


    其他人看向第三位從頭到尾比無聲冷氣還靜的牌友，只見他搖搖頭，正在算台數，這次真是虧大了。


    大伙面面相覷半天，只見谷陽從容不迫的站起身來，攬著閎嫣的肩膀。“伯母您好！我是閎嫣正在交往的對象，敝姓谷，單名陽。”


    “小嫣，這位先生跟你上次帶回來的不一樣。”阿眉皺起眉，昨天相親該不會告吹了吧？


    “不就說我們已經分手了。”她雲淡風輕的帶過。


    三個牌友見阿眉姨在處理家務，很識相的各自找事情做，有的杵著拐杖上廁所去，有的裝病躺回床上，只剩小羅動作慢半拍，還在收拾麻將，但大伙都也很有默契的裝作這局不算。


    “喂！你們在干嘛？繼續打呀！”見他們鳥獸敵，阿眉很不是滋味。


    小羅抱著麻將盒，一拐一拐的跳回隔壁床。“還要打？都輸到月兌褲子了，不打了！都輸同一家，不公平啦！”再打下去，他出院時，爛債都要記滿一面牆了。


    “坐呀，別老站著。”阿眉招呼著谷陽，要女兒把一旁的凳子給搬來，讓客人坐。“沒想到頭一回見面，就拉你上牌桌，我以為你是小羅他們的朋友。”


    比陽只是笑一笑，拉著閎嫣坐下，自己站在她身後。“我應該早點來拜訪伯母的。”


    “媽，他是我老板，以前跟你提過的。”見母親還在狀況外，閎嫣提醒著。


    “啊！就是那個花心、沒女人會死的大老板喔？”


    窩在病床上偷听的牌友們，听阿眉姨這麼說，差點沒摔下床來，就連閎嫣的臉色也翻青，而谷陽卻一派鎮定。


    “是閎嫣對我有所誤解，事實並非如此。”


    閎嫣撞他一個拐子，哪有人說謊還能如此臉不紅氣不喘的？


    “對嘛！看你一臉斯斯文文的，哪里花心了？”阿眉笑得和氣。“你們交往多久了？”


    “我們認識八年多，不過交往是最近一、兩個月的事，今天來是……”


    “可以嫁了、可以嫁了！死丫頭，也不跟你老娘講有交往的對象，害我還雞婆的安排相親。”阿眉瞪著女兒。“谷先生，請別介意呀！”


    瞧娘親死命想把自己推銷出去，閎嫣就沒好氣。去年她帶前未婚夫回來過年，也沒見她如此熱絡。


    “我和閎嫣有結婚的打算，這次回來是和伯母——”


    “沒問題！什麼時候？”


    以為還會被刁難一下的谷陽，沒想到事情進展如此順利，突然腦筋一片空白，被喜悅給沖昏了頭。“我……我問閎嫣……”


    “對啦對啦！這種瑣事交給那丫頭去打理，咱們繼續在牌桌上交流感情。死小羅，我的麻將咧？別給我裝死，剛剛你們欠的錢還沒給我女婿，想污我喔！”拉著谷陽，阿眉一講到麻將，精神就來。“跟你說呀，你長得還真像我家死去的那一口子，難怪我越看越有緣，這回丫頭可真是挑了個好對象，上次她帶回來的那一只，連一筒都不曉得，給我模了一只鳥當一筒想誆我，真是死小子！”


    閎嫣額上冒了黑線，她娘親的嘴臉也變得太快了吧！


    “記得有空多回來看看我呀，順便陪我模個幾圈，你也曉得老人家都是很寂寞的。”搓著麻將，阿眉似乎想起什麼。“對了！丫頭，孟俯見過我家女婿沒？”


    瞧她叫得很親切，閎嫣翻了翻白眼。“見到了。”她無力的收拾母親吃完的便當，見他們又準備開賭，很想吐血。


    阿眉定楮一瞧。“唉呀，我說女婿呀，你眼角那塊瘀青，不會是孟俯做的好事吧？”她哈哈一笑。


    “是呀。”谷陽模模眼角，嘿嘿地干笑。


    “好啊！那個欠人教訓的臭小孩，等他來時，我替你討回公道！”


    “媽，谷陽他打落表哥兩顆牙啦！”


    “什麼？”阿眉不可置信地看著谷陽，只見他越笑越心虛，俊臉都白了。


    “我……我感到很抱歉……咳——”話還沒講完，阿眉胖手伸來，拍得谷陽快要岔氣。


    “好樣的，我女兒嫁你嫁定啦！”


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    夕陽西下，紅霞滿天，晚風陣陣襲來，花朵搖曳生姿，清香撲鼻。


    黃沙路面揚起淡淡塵煙，黑色轎車停在綠意盎然的宅院里，閎嫣下了車，谷陽拎了剛采買的食材緊跟在後。


    離開醫院時，他們還順道去黃昏市場撿些便宜，購得為數不少的新鮮食材，尤其是谷陽，頭一回到傳統市場，像劉姥姥進大觀園，什麼都覺得新鮮。


    閎嫣教他如何挑食材，怎樣跟老板殺價，買的全是他愛吃的東西。


    “等會兒你先洗個澡，半小時之後就可以開飯。”她掏鑰匙準備進家門，卻嗅到一抹燒焦的味道。“是不是失火了？”


    比陽動動鼻頭，似乎也聞到煙味。“應該是有人在燒東西。”


    她退到院子里，見到自家後院白煙裊裊，驚慌失措的尖叫。“啊——”


    “閎嫣？”他還來不及安撫她，就見她像個小火箭沖到後院，沿路惡咒，像個連珠炮般罵不停。


    他尾隨在後，還掏出手機，如果情況不對，隨時報警。“閎嫣，你跑慢點！小心別摔倒。”


    她壓根沒空搭理谷陽，奔向後院的途中，還連連拐到腳，索性把高跟鞋月兌了。


    比陽跟在她後頭，撿起那雙被主人遺棄的鞋子，瞧她一副不知要跟誰拚命的模樣。“閎嫣！”


    “趙孟俯！你搞什麼鬼？”閎嫣沖進後院，又叫又跳的。“誰叫你在我家後面燒東西？如果風勢不對，燒到我家怎麼辦？”


    趙孟俯被她突如其來一吼，嚇得差點沒栽進火堆里。“是你呀！我還以為是誰家的母老虎？”


    “少給我要嘴皮，還不快把火滅掉！”她氣喘吁吁的按著兩膝，瞪著前方五步之遙的表哥。


    趙孟俯踢踢腳邊一籃生地瓜。“我在烘窯準備烤地瓜。”


    閎嫣跳過去，碎石將細白的腳掌扎得紅腫。“怎麼會有地瓜？”


    “買的啦，你不是最愛吃？”瞧她潑辣的鬼吼鬼叫，真是沒形象。“干嘛不穿鞋？台北流行打赤腳喔？”


    閎嫣捶他一拳。“我以為有人要放火燒我家，所以趕來拚命！”


    比陽見表兄妹倆有說有笑，才知道是場烏龍，于是將撿來的鞋擺在她腳邊。“穿上吧。”


    閎嫣瞪著趙孟俯臨時搭起的紅磚窯，突發其想。“晚上就在這里吃吧。”


    “好呀，你炒幾樣簡單的青菜，我剛好有幾瓶不錯的陳酒，正好可以請谷先生喝。”趙孟俯彎去，從籃子里撿了幾塊形狀略長的地瓜，準備等會丟進窯里。


    “原來地瓜就是這樣烤的，只要丟下去就行了嗎？”從沒見過磚窯的谷陽，見窯內烈火沖天，也覺得好玩。


    “不，這樣扔下去，地瓜會燒光光，連皮都不剩。”趙孟俯笑哈哈，就連閎嫣也笑他土。“得將木材燃燒約一小時，使窯壁及紅土磚溫度上升到一百度以上，直到燒出灰燼，足以悶熱地瓜和其他食材。”


    “我剛好有買只雞，等會兒把它一塊丟下去。”閎嫣朝窯內扔下幾根薪柴，熱氣蒸得她滿臉通紅。


    “之後呢，要用泥巴密封爐口以避免熱氣外泄，然後將燒熱的紅磚敲碎鋪在高溫的灰燼上，悶差不多一個小時，就能開窯了，地瓜也就熟。”趙孟俯還在撿著地瓜。“剩下吃不完的，你們就帶回台北吧。”


    “我們吃它個兩天兩夜，還怕吃不完？”閎嫣蹲在趙孟俯旁，看他選地瓜，笑得像個孩子。


    “虧你還是個小姐，吃一堆地瓜，不怕拚命放臭屁破壞形象？到時谷先生不要你，哭也沒用。”知道表妹愛吃，他才上市場搬來這一籃地瓜，好讓她帶回台北。


    “烘窯烤出來的地瓜才好吃，回台北我只能用微波爐烤，味道沒那麼好。”她拋玩著地瓜，扔到谷陽身上，好在他反應不慢，及時接住。“喜不喜歡吃地瓜？今天晚上就吃地瓜當晚飯，如何？”


    “好呀！”


    “讓你這從小在都市水泥叢林長大的小孩，見識我們鄉村田園之美。”閎嫣對谷陽咧嘴一笑。“第一道烘窯烤地瓜，包你唇齒留香，念念不忘。”


    “死丫頭！你在賣藥啊！”趙孟俯敲她的腦殼。“快去炒幾樣菜，順便把你買來的雞料理一下，等會兒就要悶地瓜了，你再慢半拍，咱們就要餓肚子了，手腳還不快一點！”


    閎嫣嘟著嘴，不知在碎念些什麼，抄起腳邊的食材，回到屋內準備。


    見她背影越走越遠，趙孟俯這才笑出來。“臭丫頭，毛病一堆，你一定很頭痛吧！”


    比陽笑道︰“沒那回事，閎嫣幫我很多忙，通常都是我給她找麻煩。”


    “這丫頭什麼不愛，偏愛吃烤地瓜。以前家里沒什麼錢，幾顆地瓜還供得起，但也不是每天都有，有時她嘴饞，還會拉著我偷挖隔壁的地瓜……”


    “你們感情真好。”這點讓谷陽羨慕極了。同是家中獨子，她有趙孟俯可陪，他就沒那麼幸運。


    “是呀，有時人生就是這個樣子。本來跟她一天到晚斗嘴吵架，我姑丈死後，我才覺得一些事應該要好好把握。”站起身來，拍落衣褲上的灰塵，趙孟俯繼續朝窯內扔下木材。


    “可以多和我說說閎嫣小時候的事嗎？我想听。”


    “那丫頭個性很潑辣，只有闖禍時才裝得可憐兮兮，大伙全都被她給騙了，只有我才知道她的真面目。但是我最倒楣了，每回她闖下的禍，矛頭總會指向我，把我打個半死不說，還老說是那丫頭愛跟在我後頭跑。”趙孟俯嘆口氣，想起童年幾乎毀在閎嫣手中，就感到心酸。


    比陽忍不住笑開來，沒想到除了自己以外，這里也有個被閎嫣吃得死死的人，而且“受虐期”比他更久！


    “以後，還請你多擔待些，她從小就是自己一個人，沒有兄弟姐妹，仗著自個兒受寵，難免任性了點。”


    “我知道，這八年來我已領教不少，她的好、她的壞，我都了解。”窯內烈焰如朝陽，炙熱得教人無法輕易靠近。


    曾經以為他要的愛情就該如此，也應當如此，才顯得濃烈狂放、韻味無窮。


    而今，他才恍然大悟愛情細水長流，方能久遠漫長。好比這些年來他和閎嫣之間的感情，不是炫目的火花，而是涓涓細流，蔓延開來，是無窮無盡的溫暖。


    趙孟俯淺淺一笑，拍拍他的肩。“走吧，到倉庫搬張桌椅，咱們今晚可要喝個痛快！”


    比陽頷首，兩個男人到倉庫去搬來兩張大桌、三張小椅，還拿來餐巾，煞有其事的布置。


    閎嫣趁他們忙得不可開交之際，炒了幾盤青菜和下酒的小菜，香氣四溢。


    比陽擦拭著堆滿灰塵的桌椅，聞到空氣中淡淡的菜香，抬起頭就見她走來，趕緊上前幫她端菜。


    “辛苦你了。”他還很狗腿的落下一吻在她面頰上。


    “肚子餓嗎？廚房有飯，我炒了你最愛的蔥爆魷魚，還有魚湯。”


    講到吃，精神全來的谷陽高興得直點頭。“當然餓！我餓到兩腿發軟。”


    趙孟俯見窯內溫度也差不多了，將兩人給喚來。“喂喂喂！重頭戲來了，要悶地瓜了。”


    “等等！我的雞還沒下去。”閎嫣沖進家里，抱著用錫箔紙裹了好幾層的雞出來。


    “現在窯內只剩余灰。”趙孟俯隨手丟了幾塊紅土磚進去。“把地瓜和雞擺進去，悶一個鐘頭……”


    “就可以吃了！”谷陽像個小孩般躍躍欲試。


    “答對了！”閎嫣拍拍手。


    兩個大男人繼續命苦的做苦工，閎嫣在旁指揮，偶爾廚房和後院兩頭跑。


    三人七手八腳將地瓜和其他食材擺好，趙孟俯拿起鐵鏟將地上碎磚鋪在灰燼上頭，讓高溫的余熱將食物悶熟。


    “滿好玩的耶。”抹去額間汗水，谷陽終于見識到傳說中的烘窯。


    “等會兒開窯挖地瓜時，那才好玩。”閎嫣喜孜孜的說道，一想到等會兒有可口香甜的地瓜可吃，笑得眼角都彎了起來。


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    “你說那丫頭當初進你們公司，是因為填錯應征職位，才變成你的秘？”


    “是的。”


    趙孟俯听了哈哈大笑，酒過三巡，嗓門不由大了起來。“丫頭，你真的很迷糊耶！好在谷先生不嫌棄你，不然就得回家吃自己了。”


    閎嫣蹲在窯堆前，還在東翻西找是否有剩余的地瓜，听見趙孟俯如此說，直想用手里木棍敲他的頭。“關你什麼事？他錄用我，靠得是我的實力，填錯履歷表是意外好不好？”


    “是是是，好美麗的意外喔，還讓你免費賺到男朋友，真是便宜了你！”


    “對！未來還晉升到長期飯票，怎樣？”真幸運，她眼尖的看到余灰里頭還有塊地瓜，動手就剝了吃起來。“我可是撿到績優股，羨慕吧？”


    比陽听她如此說，意外地臉紅起來。


    “死丫頭，真不害臊，你敢說我都不敢听。”趙孟俯搖搖頭，有些不勝酒力。


    “地瓜別吃太多，到時猛放屁，表哥辛苦替你維護的形象都毀了，哈哈哈！”趙孟俯站起身，還搖搖晃晃的。


    “小心點。”谷陽攙扶著他，卻被趙孟俯拒絕。“我行！先睡了，麻煩你跟丫頭收拾一下。”


    “沒問題。”谷陽挽起袖子，也覺得吃得差不多，可以散場了。


    “表哥，讓谷陽攙你進去吧，今天你喝了不少，別逞強。”閎嫣站起身，拍落手里的地瓜皮。


    “你們趕緊收吧，沒事早點睡，我先進屋。”趙孟俯揮揮手，一路晃進屋里。


    看著表哥的背影，閎嫣覺得他像個孩子。“今天酒喝很多喔！”谷陽的酒力她很清楚，尤其陳酒後勁強烈，瞧趙孟俯已有八、九分醉，他也至少有六、七分。


    “一時高興，難免喝多，不礙事。”


    “洗把臉去睡吧，這里我來就行。”動手整理碗筷，閎嫣催促著他。


    “沒關系，我陪你。”堆起碗盤，他還動手將灰燼給鏟進麻布袋里。


    “你臉都紅了，還嘴硬。”閎嫣順著他的意，沒有多加阻攔。“下次別再喝那麼多了。”


    “有人碎碎念的感覺真好。”他憨憨地露齒一笑，滿心歡喜。


    閎嫣拿他這笑容沒轍。“現在你覺得好，久了就會嫌煩。”


    “不會，至少你念了八年，沒一次讓我听厭。”


    “別耍嘴皮，酒喝多了，胡言亂語！”拿起抹布，她拭淨桌面。


    “錯，是借酒壯膽，把平常不敢說的話乘機講明。”清盡余灰，他綁起布袋，走到水龍頭邊清洗雙手，也沖個臉，讓意識清楚些。


    閎嫣拉塊院子邊曬干的毛巾讓他擦臉，插起腰問他。“你是不是要抱怨我其他做不好的地方呢？”


    抹干臉，谷陽把毛巾扔在她臉上。“猜錯了。”


    閎嫣皺眉，拉下毛巾。“我記得你講話從沒客氣過，還有哪句話沒膽說？”


    “有。”洗淨毛巾，他動手替她拭去臉上被飛灰沾上的污痕，還有嘴角的地瓜碎屑。


    “什麼？”


    “我愛你。”


    閎嫣怔了半晌，心頭猛地一陣揪緊，聲聲的心跳如擂鼓。


    “這句話遲了八年。”最初是他一己之私，才想將她留下，盡避察覺不到自己的真正心意，卻比誰都還依賴她，倘若這不是愛情，又是什麼呢？


    “再說一遍。”不知怎地，她突然眼眶有些濕熱，情緒激動。


    “我愛你！謝謝你這八年來的照顧，讓我無所懼的向前走，無後顧之憂。”


    擁緊她，谷陽覺得今晚的星空好燦爛，點點繁星閃爍不已，就像是給兩人的祝福。


    能遇見她，真是太好了！