“副教……”


    腳步悠閑慢滑在林蔭大道下的男子，有听到自背後傳來的呼喚聲，停下等待五秒，沒有下文，自動認為對方不是在喊他，漫不經心的步履又繼續往前滑。


    “副……”遲疑了一下，夏川翔梧將呼喊的分貝加大，“恆藤司副教。”


    都連名帶姓了，確定是喊他沒錯，恆藤司緩緩回過頭。


    一看到叫住他的人時，他詫愣了一下。


    “你……叫我？”輕柔的語氣，像是怕驚擾到誰似的。


    “是！”夏川翔梧肯定回答。


    “有事？”


    恆藤司抬頭望天，風清日暖，陽光普照，一切正常呀。


    可是，他怎麼好像眼花了，居然在夏川翔梧那張陰鷙寡歡的俊臉上，看到一絲青澀靦腆出現？


    夏川翔梧走向恆藤司，用堅定的語氣，道︰“愛情。”


    “什、麼？”


    恆藤司率真的掏耳動作，讓雖然決定來向這位以幽默風趣聞名的年輕副教請教，但情緒卻仍不由自主忐忑的夏川翔梧漸漸松開他寡笑的唇。心想，找他咨詢，是對的。


    “我、我很喜歡一個女孩子，喜歡好久了……副教，我跟她……姐弟……”中間一段話，他囁嚅帶過。


    恆藤司手一擺，阻止他繼續往下說。


    答案根本不必想，只有︰放棄。


    夏川同學的神情雖不致淒慘，但不悔這段世間難存的壓抑情感仍存其間。


    身為人師，此時，應該搬出耐心與耐性，找個地方坐下來，好好對誤陷迷途的羔羊曉以利害，要他及時返回正途。


    但，他是恆藤司，不是前面所述的那款人。最憎惡的，就是被人廢話連篇。待會他要說的，夏川同學若是听得懂，是他有運；萬一听不懂，那也是他的命。


    清了清喉嚨，恆藤司正色以道︰“夏川同學，一串話，你說得七零八落，念你還在在學期間，我可以原諒。近親通奸，就算不是法學部的學生，也該知道那是不被社會所允許的。很抱歉我幫不上忙。”轉身走開兩步後，恆藤司突然又轉過臉，煞有介事地承諾︰“你放心，我不會對其他人提起。”


    夏川翔梧拒絕接受，舉步追上他。


    “副教，她不是我的親姐姐，是我老頭之前一個女人的女兒，她跟她媽咪一起到我家的……”他還沒說完，副教他就下定論，揮開保鑣，要听的不是如此輕率的敷衍。


    這小子！就這麼堅持傾訴他的煩惱情事啊。


    恆藤司突然腳踩煞車，停了下來。


    夏川翔梧沖過頭後才發現，又踅回恆藤司的面前，道︰“她大我二歲。”


    橫睨著仿若木偶的五官，恆藤司的腦筋打歪了起。


    都來求人，擺出這麼臭的臉？！誰理他啊！要玩他？或不玩他？


    恆藤司抬頭問天，天空微笑。又低頭看看地，地擺木然。


    吧脆自個玩起，看看那人會不會識趣自動走開。左腳前揚兩下、右腳後踢兩下，左轉腰、右轉腰，玩了半天，恆藤司才不情不願地將面孔扳向賴定他的人。


    瞇緊他讓東大女學生為之瘋狂的桃眸，“夏川同學，你……很信賴我？”


    他無法不好奇夏川翔梧青睞他的原因。


    這位具有黑道背景的高材生，不能說是東大的首例，但也是火熱話題之一。


    不管走到哪，或在哪位教授的課堂上，甚或是跟在他身後保護他安全的兩位保鏢，他──夏川翔梧一貫冷眼輕蔑，卻來到他面前展露為情苦的惱色。


    “我不是走投無路才來找教授您。”從側面字義解釋，他有他基本的格調。


    夏川翔梧“因為本人看得起你”的眼光，沒讓恆藤司產生一絲毫的感動。來回幾踱步後，他擰眉挺問︰“你對她應該有什麼計劃吧？”


    千年難得對人贊美一回，卻發現對方不買單，夏川翔梧自嘲一笑。


    這也難怪！好比奉送一千萬日圓到千億萬富翁面前，人家連眼皮都懶得掀。


    這位年輕副教不論是能力、外表或出身，有他絕對自傲的條件，所以，他才會想來找他切磋。是自己在狀況外，不能怪別人不笑納。


    夏川翔梧捻著一邊眉角，邊道︰“她最近跟我老頭說她想出去工作，大概是我這陣子對她……唉，算了。副教，我該答應她去工作嗎？”


    乍現急收的唇型，在抽回懶散的目光時，恆藤司很不小心一並看到。


    本應該糾正夏川同學，“她”是跟你老頭說的，時下的說法干你屁事。


    怕一個好心提醒，又會被纏得沒完沒了。


    “與其將她限在框框，不如放她去開眼界，等她累倦困乏、傷疼哀淒時，你為她準備好的殿堂恰恰能派上用場。”


    畢竟年輕氣盛，總會無端生憂。“萬一她的適應能力良好……”


    看到夏川翔梧也會有同齡男孩的無助失措，恆藤司暗笑在心。


    “再好的能力，終會遇上考驗，沒有人一輩子一帆風順。夏川同學，別太庸人自擾，『是你的終就跑不掉』。”最後一句，略知某人有個討人厭的劣根性，他故意用中文說道。


    “副教是建議我守株待兔？”


    最末句粗俗的外地語言他听不懂，自動省略。意會出他听懂的部分的涵義時，恆藤司已經不在眼前了。


    留在原地將他們的對話再回想一遍，他決定采納恆藤司的建議，他要守株待兔。有了這個決定後，沉悶多時的心豁然開朗，他更是肯定找對人咨詢。


    如果──夏川翔梧不是急著將恆藤司的話囫圇分解，他就會看到他整人得逞的吐舌動作，也就明白恆藤司只是隨便敷衍他。


    再一次的狀況外，只是這次他本人沒察覺自己被惡搞了一回。


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    “相親？呃？啊──”


    慘烈的女尖叫聲響在“爙夔”科技大樓一樓的化妝間。


    一張刷著今夏流行的彩妝上，斜揚一條歪歪敗筆，千葉彩乃忿怒的媚眼對著鏡子瞪人。


    始作俑者很想笑，怕引起化壞妝的女人劇烈反彈，撲到她身上報仇，抿緊雙唇將笑意忍下後，精致的臉蛋抬揚，用施舍性的口吻道歉。


    “對不起。”


    雖然沒什麼誠意，但畢竟也收到了，千葉彩乃這才從皮包抽了張面紙將嘴角上方的敗筆拭去，俯身向鏡前，重新描繪唇線。


    “燻季，我以為妳已經記取教訓了耶，沒想到妳又重蹈覆轍？二年前被夏川叔叔解決掉的那家叫什麼名字的俱樂部，倒得可真冤。”


    這要是被追她三年的高宮映二知道，他不捶胸頓足才怪。


    “叫『尋找Mr.Right』。彩乃，我記得我告訴妳很多遍了，高宮學長和我，這輩子永遠不可能交匯在一起，妳不要每次都把他跟我聯想在一塊。”


    好朋友不是黏假的，彩乃臉上一閃而逝的嫉妒，她沒有錯看。


    “我、我根本都還沒想到學長……”彩乃心虛辯駁。


    “沒有嗎？”


    “沒有！”昧著良心保證後，艷麗臉蛋向旁別開。


    算了，懶得為了一個男人跟好友爭辯。“就信妳。相親是金澤小姐的好意，反正我那天也沒事。去了，或許會遇到我生命中的Mr.Right也說不定。”


    心情哀涼，什麼事都會自動往壞處想，彩乃連忙出聲阻止。


    “那個老太婆哪會這麼好心？八成是要把她兒子介紹給妳……不，不行，燻季妳不能去，妳一去，我怕未來不只是糟而已，一定會更糟，到時，妳要改姓金澤，住在一起後，個姓就會被她傳染的古怪又變態……”


    天生一張情婦臉，她也非常不願意，每次那個死太婆一見到她，厭惡的表情藏都不藏，看了就火大。


    包火大的，同屬漂亮女人之列的燻季，日法混血的臉孔不但不會讓人覺得像情婦，高中時期還蟬聯三年的校花寶座，創了西條高中之例，至今尚無人破。


    一想到“過往”，彩乃心情更是慘跌，好想咬手帕噢。


    “金澤小姐只是不擅言詞，個性還沒妳形容的糟。”燻季被眼前的扭曲五官逗笑，笑歇後，才替被誤會的主管辯護。


    “況且我記得之前好像有跟妳提過她只有一個女兒，叫愛子，妳還說名字好可愛，妳忘了？”


    “笨蛋也會被妳吵得變天才，我早就想起來了啦。有見過對方的相片嗎？”


    “沒有。”


    “沒有？”彩乃聲音提高五分貝。


    “她說對方不喜歡照相。”


    很壞心地批評︰“好爛的理由，八成長得丑兮兮的。啊──妳的哩？相片有乖乖交出去嗎？”


    “我原本也打算禮尚往來，但是金澤小姐已經把我留存公司的檔案大頭照交給對方看了。”最丑的一張照片。


    “真的很小人耶。”彩乃仍是批評。


    女人與女人的戰斗，不是輕易能被平息的，燻季聰明地不對好友的話置喙。


    “對方的長相，金澤小姐打包票。她說，截至目前為止，她還沒見過有誰長得比那位恆藤先生還要好看。”


    “恆──藤？”彩乃兩眼倏地瞠大，興奮到大舌頭︰“大、大、大、大總裁家的恆藤？”


    “哪有可能啦，金澤小姐不過是個小課長。”一副見錢眼開的貪財嘴臉，燻季不禁莞爾。


    “也對啦。”彩乃噘了噘嘴，悻悻然轉回美麗自己的工作。


    大功告成後，壞情緒一掃而空。千葉彩乃一手及在腰上，另一手扶著洗手台，姿態很嫵媚妖嬈，卻將被她拿來三姑六婆用。


    “不過我還是覺得奇怪。”


    “又怎麼了？”


    “以妳主管那種嚴謹的個性，我就不相信她會人脈廣通到去認識什麼帥男人，八成是吹的吧？”


    這點，她當然也想過。“如果看不喜歡，吃完就走人，當是去吃頓應酬飯。”


    嘖，就知道燻季會回答的這麼無厘頭。


    收妥彩妝工具，彩乃伸手往燻季的手臂一勾，兩人走出化妝室。


    “好，撇開我對她的成見不談，那個小表頭呢？他知道妳要相親的事嗎？”哼，以她頸上那顆漂亮頭顱打睹，小黑道鐵定被燻季蒙在鼓里。


    “沒必要告訴他。”沙啞的嗓音，一絲窘色夾在里頭。


    賓果！


    樂得眼彎眉笑的彩乃往旁偷偷地睨橫了一記後，馬上調開，與午休後回到座位的總機小姐們搖手笑招呼。


    “妳不怕他知道後的反應和夏川叔叔一樣？”姓夏川的，都很暴力。老的將人家的俱樂部拆了，小的會不會將金澤小姐給做了？


    如果是這樣的話，嘖嘖嘖……她倒是亂期待的。


    往側橫睇，精致臉蛋倏冷。“彩乃，妳真的很壞心耶。攸關一個人的生命問題，妳居然還笑得出來？”


    哦噢，有人生氣了。“歐斯，是我錯，拜托別再瞪了。不過，有句實話，我擱很久了欸。”


    “說。”就算用膠帶把彩乃的嘴封了，她想說的，她一定會想辦法說給妳听。


    嘿，果然是好朋友。彩乃咧大笑，後道︰“他夏川翔梧不過是個『弟弟』而已，干麼老干涉妳交朋友的事？這也管、那也問，他煩不煩呀？”


    “誰知道。”燻季的表情，黯淡了下來。


    一直被她當成弟弟的小男生，最近用肢體語言頻頻示愛，攪得她頭很痛。


    罷畢業時，每天只有花錢的仕女生活，讓她活得很沒安全感。爭取好久，好不容易叔叔才同意她出來工作，她不想因為一場相親，讓之前的努力化為烏有。


    彩乃側彎過身，對上一臉惱色的人，咭地笑了出來。


    “看來小黑道終于按捺不住？”


    “妳看的出來？”正面招架，燻季的詫異來不及掩藏。


    “哈，當然知道，又不白痴的。”咭笑咯咯像風中鈴動，燻季也被感染的笑了出來，暫時忘憂。彩乃見她松開臉部後，頭靠往她肩，講個早上才剛听到的黃色笑話給她听，她不要她不開心。


    她跟燻季是在高中時認識的。


    在遇見對方之前，兩人薔薇的刺個性一直保持著獨來獨往，何時變成同一道上的伙伴，燻季說她沒印象了，但她，卻牢牢記在心版上。


    收養燻季的，是關東區赫赫有名的黑幫“菊京川”的盟主──夏川輝。他是燻季去世母親的男友，因一場黑道火並無辜被波及而歿，從此被夏川輝納入照顧。


    就同性相斥的定理，漂亮的女人通常被孤立。如果不幸一點，還會被拖到校園角落恐嚇圍毆。燻季沒這個困擾，因為沒人敢去動“菊京川”罩的人。但她，可就沒那麼幸運了，三不五時被高年級的學姐拉到校園角落“關愛一番”。


    某天，她又被高年級叫到頂樓，剛好燻季也上來。


    她小姐冷著表情問︰“找我同學做什麼”，那些人還沒听完，就嚇得逃得跟什麼似的，一句話，從此她夢魘不再。


    後來才知道，那些學姐之所以看她不順眼，是因為她是美術社社員，和當時的社長高宮映二交情不錯，不是社團日也會看到學長出現在她班級外的走廊上。為了這個爛理由，她事後氣得咬壞好幾條手帕。


    映二學長是因為愛慕不參加社團的燻季，得知燻季和她同班，也和她最要好，便借口來班上找她，其實，他是來看燻季的。


    斑中畢業後，兩人一同報考博德短大、選擇同一科系。


    未事先約好，卻在短大畢業後，一前一後地進入恆藤集團旗下的一家子公司──爙夔。她被編在營業單位，燻季則選擇要學以致用，從會計小助理做起。


    “我只是正常人，誰會沒事往那去聯想嘛。”燻季為自己辯駁。


    “我跟妳這麼美，沒在鎂光燈下綻放光彩已經夠暴殄天物了，那個小黑道還想獨享妳，不怕被天打雷劈？”贊美別人，不忘吹捧自己。


    “小梧沒有說出什麼露骨的話，只是他表現出來的行為怪得很……算了。”沒用口說，一切無憑，或許只是她庸人自擾、彩乃錯看罷了。


    “好啦，如果妳那麼相信妳主管不會騙妳的話，我贊成妳去相親。說不定她那個怪人真的會介紹一個適合妳的『簡單』男人給妳。”


    因為燻季老是掛在嘴邊，所以，就算和她不相熟的女性友人也知道，她的男友條件只有唯一的︰


    簡單！


    外貌簡單、個性簡單、興趣簡單、品味簡單，甚至交友圈簡單。


    曾經有同學當面笑話她︰“听起來，很像是那種永遠只會穿白衣白褲白內褲的呆子型男人，就算不像，也相距不遠。”


    燻季听了笑笑，堅持，沒有受到動搖。她對感情也有自己一套的見解──


    我喜歡必須經過相處，讓感覺慢慢變成愛的平凡戀情，美麗的一見鐘情對我來說，絕對不可能。


    “希、望。”但燻季的內心，其實並不怎麼抱希望。