江南城。


    “張捕頭在嗎！”幾名官差打扮的男子闖進了宅院，喜氣洋洋的喜堂登時騷動了起來。


    “張捕頭！您在哪兒！”


    只見十幾個腰上配著刀的官差闖了進，滿堂的賓客登時亂成了一團。這些官差們著急地四處望著、找著，有的時候還不小心推人推得太過粗魯，引來了幾個賓客的不悅。


    “小心些啊，張公子不在這兒，他在偏廳跟人說話呢！”


    另一頭，約莫十九歲的少年，身穿大紅喜袍，劍眉朗目。正在與著賓客敬酒，听得了下人奔來轉告，連忙也是告辭了長輩，快步走到了正廳。


    “什麼事？這麼急著找我？”少年站在了門口問著。


    “張捕頭！太好了，可終于找到您啦！今兒……”見到了少年前來，幾個官差連忙走了上前。


    “！今天什麼日子，有事明兒再說。”一個長輩連忙擋了下來。


    “……無妨，听听也好，只怕真有什麼事。來，我們進去談。”少年微微笑著，將幾個官差帶到了房。


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    “張捕頭，田環河出現在菩縣了！”門才放讓張姓少年關了上，一個官差就是著急地說著。


    “……田環河？”轉過頭，張姓少年微微睜大了眼楮。“真是田環河？我不是已然讓人將那廝押解去了京師？”


    “前三日京城讓人連夜快馬送下密函，在下初接信、仍未拆閱，不過想必是與那田環河有關，張大捕頭請看。”官差遞過了密。


    拆去了封泥，少年走到了一旁，展開了來信。


    因為從門縫吹進的晚風，信紙在少年手上略略掀著。同時，微晃的燭火也映得少年臉上一明一暗。少年的神色十分嚴肅，室內鴉雀無聲。


    合上了信紙，少年走了幾步，將信移向了燭火。火焰慢慢地沿著信紙的邊緣燃了起來，等到了一抹小小的火焰竄了起，少年才拿著火的紙束，靜靜看著。等到那突然變大的火焰快要燒到了起了頭。


    “準備準備，我們等下就去菩縣看看。”少年的聲音很平靜。


    “是！”來人告退了。


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    “什麼時辰了，還要出門？”老母親擔心地說著。“良辰就要到了，有這麼急？鳳兒還在洞房等著啊，你這一去是要鳳兒如何自處？你就不怕人家說閑話？”


    “娘，鳳凰兒會明白的。這事真的要緊，事關咱們衙門的名聲，等會兒孩兒會與大家解釋……再說，就在鄰縣，來回只怕也不需要一個時辰。如果不嫌棄，大伙兒早再過來一趟，讓孩兒敬過罰酒就是。”


    “……那鳳兒呢？”


    “……雖說還沒拜堂，不過鳳兒遲早是咱們家的人。”提起了新嬌娘，少年的臉上微微泛起了一抹溫柔的微笑。“讓她與昊白在城里的客棧歇歇，挑個良辰吉日，再補行拜堂吧。”


    “……可是……”


    “好了，讓鐵心去吧，他是六部的人，男兒要以事業為重。”老父說著。


    “你們男人口口聲聲說事業為重，可有沒有想過人家女孩兒的心思。一句要去考武狀元，讓人家等了一年。又說要入六扇門，好了，這一等又是一年！之後追個大盜追了兩年，好不容易鳳兒熬到你這負心漢說可以拜堂了，現在又說要走！”


    “娘……”


    “咱們家大業大，卻可都是你爹爹一個人在撐著。你要繼續做你的捕頭，就早點給我們開枝散葉。不然到時候你爹跟我撒了手，卻找不到人管家，我看這祖產干脆就送人算了！”


    “……娘……”少年哀聲求著饒。


    “……姑媽，您就寬心吧。鐵心這人我們還不曉得？不然鳳兒也不會就這麼死心塌地等了四年，對不對？”


    一個大概比少年年長五、六歲的青年，走了過來，陪著笑臉。


    明顯的是為張姓少年說話呢，然而張姓少年卻只是微微偏過了頭。


    “真要是個為了洞房不顧六房的人，就算鳳兒肯，我也不可能讓鳳兒嫁他的。”青年的臉上帶著的是淡淡的笑容。


    “……我看昊白說的對。”少年的老父說著。“公事為重。”


    “……嘖。這事兒你們人多，老身辯不過。”老母親瞪了自己兒子一眼。


    眼見解了危，少年暗地里松了口氣。


    “昊白啊……”老父親笑得和煦。“這下子咱們兩家總算是親上加親了。你就是下一個，快些找個姑娘家，還了這杯喜酒吧。”


    “姑丈，您就別笑我了。這姻緣啊，月老還沒牽上線前，什麼都不能算。”青年微微笑著，舉杯致意。


    “……多謝你幫我，我先走了……昊白。”張醒少年低聲說著。


    “沒什麼。”青年淡淡笑著。“快去吧，不要誤了正事。”


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    突地里下起了大雨，才剛封起了菩縣林姓商人的宅邸，幾個捕快就眯起了眼，看著正在下著豆大雨點的暗漆天空。


    “張大捕頭，您避避雨吧！”躲在屋里的一個捕快，扯開了嗓子喊著。


    天空的閃電一陣一陣閃著，雷聲隆隆之中，張姓少年蹲在了地上，用著一塊木版擋住雨水，凝神看著地上的腳印。


    濕透的黑發沿著臉部的輪廓貼著，雨水順著發絲流了下來，張姓少年就連眼楮都快要睜不開了。


    “張大捕頭，燈來了。”用身體保護著火焰，冒著大雨，一個官差送來了一盞油燈。


    另一方面，一個還有些年幼的捕快抓著斗篷從屋里跑了出來，撐在了張姓少年的頭上，幫他擋雨。


    “這鞋印不對。”看了一會兒，少年喃喃說著。“著力勻稱，與前一個印子也離得太近，這是故意留下的。留下一個腳印傍我看，為的是什麼？”


    “張大捕頭？”另外一個官差也探過了頭來。


    “……再說，從京城來足足有千里路，他又是為了什麼要來這小小的菩縣？”少年繼續低喃著。


    “有熟識的人？”官差問著。


    “剛從地牢逃了出來，身上還帶著傷，如果是我一定不會走這種張揚的事情。”少年微笑著。“不過人還是要問的，就辛苦各位兄弟，捱家捱戶敲個門吧。”


    “就這幾十戶，小意思。”幾個官差哈哈笑著，而少年則是取餅了紙筆，小心地拓了腳印。


    “再逮著了他一次，咱們就風光了。”少年淡淡笑著。


    把拓好的足跡交給了一旁的官差，少年才站了起來，走回了屋里。


    “那麼林老爺子，我們再問個幾句口供就好……這賊子實在太過張揚，竟敢遠從京師而來……”少年的腳步停了。


    大雨依舊下得既快又急。


    雨水打在少年的黑發上，濕透的幾縷黑發貼在有些青白的臉頰。少年站得雖然依舊挺直，幾個身旁人的詢問卻沒能進得到他耳里。


    “……今夜千里迢迢而來，只怕為的是我的喜堂……”


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    “爹！娘！”


    帶著幾個官差，快馬騎回了江南城，一進了宅邸的正廳，少年就是連忙喊著了。


    “回來得這麼早？”少年的老父正在與幾個留下來的長輩聊著小輩的趣事，一見少年慌慌張張地回了來，連忙也是站了起來問話。“不是說明天早上才回？”


    “……好險。”少年松了口氣，重重嘆了一聲。


    “好險什麼？”年老的母親也從大廳的另一邊趕來問著了。“怎麼這麼早回來，出了什麼事嗎？”


    “……是我多心了。”


    “既然回來了，這堂可以繼續拜了吧。”先前幫過腔的青年，站在了大廳的角落說著。


    “……不成，既然這兒沒事，我就要走了。”


    “喂，我妹妹可還在洞房說要等你啊。”青年走了上前說著。“你至少也得見過她再走吧。”


    “……說的也是……”少年低聲說著了。“難為鳳兒了……我去與鳳兒說說話好了……你們別跟來。”


    “不成，我自個兒的妹子得自個兒顧著。”青年說著。“孤男寡女的，沒拜過堂前什麼都不算數。”


    “胡說什麼。”少年的笑容似乎有著一點若有似無的無奈。“不過你顧慮的是，要跟就跟吧。”


    跋著時間，少年快步走著。而宣稱著要保護自己妹妹的青年，卻只是跟在少年身後，保持著一定的距離，不快也不慢。


    走了一會兒，少年停下了腳步，微微向後看著。可就是與少年面對著面瞧了一會兒，那青年也只是挑了挑眉。


    “怎麼？”


    “……沒事。”少年轉回了頭，挺直了背繼續走著。


    “鳳兒……鳳兒……”少年敲著門，低聲喚著。


    而那領他來的青年，則是靠著大柱站著，小小地打了個哈欠。


    “……奇怪了，怎麼不應聲呢？”少年喃喃說著。


    “八成鳳兒還在怪你吧。”青年嘆了氣，走了過來。“敲了幾十次門，你也該放棄了。我進去看看？”


    “……就算鳳兒不理，鳳兒的丫鬟也總該在。”少年低聲說著。


    “咱們鳳大小姐說的話，小小的丫鬟敢不听？好了，我進去，再讓你猜下去，張大捕頭就要開始問案了。”


    “……你少拿我說笑話，我是認真的。”少年嚴肅地說著。


    “……瞧瞧，這不就是張的捕頭的架子？好好，我這就進去，張大捕頭。”青年嘆著，敲了敲門。


    “鳳兒？我是大哥。鳳兒？我進去了？”


    門的另一頭一直沒有回應，于是青年推了推門。


    然而，門卻是栓上的。


    “……鳳兒？好端端的為什麼栓門……”


    “讓開！”身後的少年突然喝著。


    听到了少年的聲音，青年只是愣了一下。


    “昊白！讓開！”少年又再喝著。


    再次听聞了少年的聲音，青年連忙往一旁閃了開。


    砰！


    少年反身就是一踢，力道之大甚至踢飛了兩扇門板。


    “鐵心！你做什麼……”青年低聲喊著，連忙也搶了上前。


    然而，青年接下來的動作卻是掩住了自己的口鼻。


    好濃的血腥味。


    媒婆跟丫鬟胸口上各捱了一刀，氣絕在地。


    而新娘子……


    帶著極深極深的恐懼，少年望向了床上的少女。


    眼前的是紊亂的嫁衣以及床鋪，還有少女喉頭上深深的擂痕。


    敞開的嫁衣下，酥胸上有著瘀青的指痕以及齒印，的有著暗褐的血跡。


    少女口里塞著自己的紅蓋頭，雙目圓睜。紫黑的臉上，有著起碼二十來道的、深可見骨的刀傷。


    少年就這樣看著，靜靜看著。


    直到身後青年的悲鳴發了出，少年才拉住了要奔向自己親人尸首的沈昊白。


    “別拉著我！”沈昊白哀嚎著、嘶喊著。“鳳兒！鳳兒！”


    “……別過去，尸體跟證物都不能踫……”


    “你現在還在想著這些！”回過頭，沈昊白悲痛地喊著。“你給我說清楚，張鐵心！你難道到了現在，心里還只有想著破不破得案子！你的血難道是冷的嗎！張鐵心！”


    “……”少年沒有回答。


    少年的眼楮還是靜靜看著慘死的少女，沒有理會沈昊白的掙扎，只是繼續緊緊握著他的手臂。


    就算到了最後，沈昊白哭喊得累了，跌坐在地，少年卻還是緊緊抓著他的手臂。


    床上的尸首，圓睜著雙眼，看著兩人。房里燃著的兩枝大紅喜燭，還在靜靜燒著。