楊懷仁與謝衛國奉命隨著玄武以及蕭子靈上京。


    路上，玄武以及蕭子靈整日待在馬車里，由楊懷仁以及謝衛國輪流趕著馬。


    “莊主的意思是……”玄武曾經試圖問過兩人。


    “這你不用管，我們自有辦法。”


    跋了近半個月的路，路于到了京城。


    “好了，現在有你的事了。”謝小子不懷好意地對玄武說。


    “請吩咐。”


    “我要你跟小子靈到定邦將軍府投案。”


    “咦?”


    “然後，乖乖在那里待幾天，不要亂跑。而且，記住喔，可別認罪啊。”


    于是，玄武帶著蕭子靈，硬著頭皮拜訪了定邦將軍，並且陳述冤情。定邦將軍無權管轄，只有暫且將兩人押下。然而，在真相未明之前，玄武仍然屬于太子的身分，定邦將軍並沒有太過為難，頂多也只能算是軟禁。


    奏章在第二天早朝就呈了上去。


    就如同以往，皇帝並未上朝，奏章由右丞相轉呈。


    “來了來了。”謝小子沖到客棧里，楊懷仁正在房里用膳。


    “什麼事?”


    “趙師兄給的消息，皇帝老兒午後把他叫到了御房，要他起草昭，說是要廢了玄武太子，還要賜他自盡。明日早朝的時候就要宣告天下了。”


    “好了，我知道了。坐下來吃飯吧，今晚我們就動手。”楊懷仁遞過了一副碗筷。


    深夜，兩條人影竄進了宮里。


    崇光殿。


    皇帝斥退了近侍以及宮女，熄了燈。


    兩人閃進房里，禁衛軍渾然不覺。


    模到了皇帝身邊，皇帝還呼呼大睡著。于是謝小子點了皇帝幾個大穴，再悠悠然地從懷里掏出了一把匕首，抵在皇帝的脖子上。


    “老頭，該醒了吧。啊，別嚷嚷，否則我一慌張，誤傷了龍體，可就大大不妙了。”謝小子低聲說著。


    驚醒的皇帝，嚇得目瞪口呆。


    “你……大膽草民，我要誅你九族。”雖然是威脅的語氣，但是皇帝的音量非常低，因為謝小子一副凶神惡煞的樣子。


    “喔，我好怕啊。”謝小子壞壞地笑著。“不過，反正我自小沒見過爹娘，也不怕你誅了。”


    眼看威嚇無用，皇帝連忙換了另一種臉色。


    “壯……壯士饒命……”


    “喔?草民變壯士了?”


    “壯士，你要什麼，我都給你。”皇帝滴著冷汗，看著在脖子旁搖來晃去的兵器。


    “很簡單，明早要用的詔和玉璽借一下，馬上還。”


    “這……要來何用……”


    “我看你還搞不清楚現在該听誰的啊?看來我得砍你一只指頭下來，你才會听話?”


    “別……”


    “噓，小聲一點。”謝小子捂住了皇帝的嘴。“等下如果有人進來，我第一個殺的就是你，懂嗎?”謝小子壓低了聲量。


    皇帝僵硬地點了點頭。


    “來，偷偷告訴我，他們放在哪里。”


    謝小子靠近了皇帝，皇帝顫著唇說了。


    “很好，很乖。”謝小子微微笑了。


    楊懷仁靠了向前，謝小子附在他耳邊說了幾句，楊懷仁點點頭後就離開了。


    “別亂動喔。”謝小子輕聲說著。“這樣好了，你繼續睡吧，我師兄回來的時候我會叫醒你的。”


    說是這樣說，現在誰還睡得著。


    不久，楊懷仁回來了。


    “師兄，都辦妥了嗎?”


    楊懷仁點了點頭。


    “好。”


    謝小子點了皇帝的睡穴，飽受驚嚇的皇帝，立刻就再度昏睡了過去。


    謝小子拿過了一張被褥，穩穩壓著皇帝的口鼻。皇帝連掙扎都沒有。


    餅了一會，謝小子俯身探了探鼻息。


    “嗯，掛了。”


    謝小子看了一眼黏在被上的長須。


    “好，走吧。”楊懷仁正待轉身，卻看見他的謝師弟掀開了皇帝的褻衣，盡往瞧著。


    楊懷仁忍不住皺了皺眉。


    “師弟，這種癖好不登大雅之堂，師兄勸你還是戒掉的好。”


    “喂，師兄，有好看的。”


    “胡鬧。”


    “過來看啦，不看一定後悔。”謝小子招著手。


    輕輕搖了搖頭，楊懷仁走了過去。


    “這種你我皆有之物……咦?”楊懷仁輕呼。


    “怎麼樣，有看過被閹的皇帝嗎?”謝小子頂了頂楊懷仁的肩。


    “這……看來事有蹊蹺。”楊懷仁沉吟。


    “算了算了，這反正不關我們的事，反正皇帝掛了，我們就能回家啦。”


    謝小子把衣物回復原貌。


    轉身一瞧，楊懷仁還在想。


    “走啦，師兄。”謝小子拉著楊懷仁離去。


    “師兄，你猜是怎麼回事?”


    “我還無法下定論。”


    “我說啊，該不會他那幾千個大小老婆爭風吃醋，就把他一刀……”


    楊懷仁敲了一下謝小子的頭。


    第二天，群臣戰戰兢兢地等著終于要上朝的帝王。


    眾人心里有數，玄武太子前日投了案，今日二皇子也上了朝，而且臉上盡是掩不住的喜悅之意。


    皇上打算要另立太子嗎?


    眾人瞥了一眼右丞相，同樣是趾高氣昂。


    看來，此後右丞相就真的要一手遮天了。


    “皇上駕崩了！駕崩了呀！”太監的尖叫聲遠遠傳了來，登時朝上就是亂成了一團。


    “怎麼回事?這是怎麼回事?”


    “在哪里?怎麼駕崩的?”


    “怎麼會呢，沒听過聖上有什麼病痛啊！”


    皇上駕崩崇光殿，眾臣面面相覷。


    死因不說，人確實是死的。那……誰登基?


    這問題在眾人的心里響著，甚至比明葉帝駕崩還要震撼人心。


    先帝駕崩，尚未另立太子，所以，即位的不就是……


    “玄武太子犯下滔天重案，品行不端，不堪為天下表率。因此老臣力主由玄華皇子繼位。”右丞相義正詞嚴，很快地，許多大臣也紛紛表示附和。


    “且住，江南總督一案疑雲重重，玄武太子亦表明冤屈難申，在真相未明之前，豈可胡亂削去太子之位！”左丞相義憤填膺。


    “依左丞相之見，就是把那帝位虛懸以待真相大明之時！”右丞相往左丞相走近了一步。高頭大馬、橫眉豎目的他，咄咄逼人。


    左丞相不被威勢所逼，昂起了頭，與右丞相雙目交接。


    “真相一日不明，玄武一日就是太子，今日聖上崩殂，自該由太子登基。”


    “左丞相是認為，這天下蒼生的性命，可以交到一個才人所生的不肖小子手中?”


    “右丞相！這是一個為人臣子應有的言行嗎！一日玄武太子之位不去，一日他就是你我的主子！”


    “哼，我不妨告訴你，聖上昨日召見，已透露予我，今日就要廢去了那玄武太子，改立玄華皇子！”


    “空口無憑！”左丞相大喝。


    “哼，趙翰林昨日也在埸，不信你問，”右丞相也是吹胡子瞪眼楮。


    朝中兩大巨頭互斗，一干大臣噤若寒蟬。今日靠了右丞相，若是真由玄武太子接位，朝廷俸祿、項上人頭只怕皆都不保。但若靠了左丞相，自是顯得與玄華皇子為敵，日後若是玄華皇子稱帝，這……只怕更糟……


    于是，目光集中在趙翰林身上。


    趙翰林緩緩走了出，微微躬身。


    “聖上昨日確曾召見，並令在下代擬詔。”


    “如何，我所言不虛吧！”右丞相瞪了左丞相一眼。


    于是，朝中大臣打算要靠向右丞相這邊了。


    然而，趙翰林又緩緩開了口。


    “若是鄙人所記不差，聖意並非有如右丞相所言。”


    “你說什麼！”右丞相怒氣沖沖。


    “聖意並非有如右丞相所言。”


    “胡說！”右丞相往趙翰林踏近了幾步，目欲裂。


    趙翰林微微一笑。


    “詔如今尚在御房，不妨取出一觀，自該分曉。”


    “這我自然曉得！”


    右丞相拂袖去了，眾人尾隨其後。趙翰林在最後跟著，前方是左丞相。


    左丞相胡疑滿月復。平日這位趙翰林在朝上並不多言，所做的也只有代擬詔一職罷了，聖上偶而才會召見協商，平日幾乎全由右丞相做主，而趙翰林更是一聲不哼，顯有姑息之意。因此，先前尚以為趙翰林是與右丞相為伍，狼狽為奸，怎可知今日……


    “趙翰林，老夫平日多有得罪，尚請你大人海量。”左丞相躬腰及地。


    “不敢。”趙翰林只有微微躬身。


    待人取出了詔，右丞相就是一把搶過，目中無人地展閱了起來。


    “……掉包！這分明就是被掉包的！”右丞相怒極，揚手就要撕毀詔。


    “且慢！”定邦將軍一個箭步向前，把詔由右丞相手中搶了回。


    “大膽！你竟敢……拿下了，給我拿下了！”右丞相朝著御林軍大喝，御林軍面面相覷。一個是當朝的重臣，一個是頂頭上司，這該如何是好?


    定邦將軍連望都沒望一眼，展開了詔，就是細細讀著。


    右丞相氣得跳腳。


    “趙翰林，這可是你的手筆？”


    “正是。”


    “左丞相，你瞧這玉璽印子，是否屬實?”


    “當然。”


    “來人，把玄武太子請到宮里來……不，該說是聖上了。小心侍候著，記住了。”定邦將軍朝御林軍說了，幾個御林軍領命而去。


    “杜楊，你這是什麼意思，”右丞相怒目而視。


    “右丞相，為人臣子，自是以聖上之意為重。食君之祿，忠君之事，這是我職責所在。”


    “你難不成不知聖上一向器重二皇子，就連太後、皇後都……”


    “右丞相。聖意不可揣摩，自以詔為先。太後皇後深居後宮，自是不該擅管朝政。二皇子乃一代龍鳳，在下自是敬重，然而若與聖上相比，杜某必須以聖上為重。”杜揚冷然說著。


    “好，好你個杜揚！”右丞相氣極反笑。


    “莫要忘了，玄武仍是待罪之身，我就不信太後會準！”


    “右丞相。古語有言，君要臣死，臣不能不死。就算江南總督真是玄武太子所殺，又能如何?”杜揚是武人出身，此時正氣凜然，更顯得英姿勃勃。他一步踏近右丞相。


    “你……你要怎的……”右丞相退後了一步。


    “右丞相。你口口聲聲太後皇後，孰不知婦人閹臣皆不得插手朝政！右丞相。你孜孜欲將玄華皇子推向至尊之位，居心自是昭然！”


    “你怎可隨口污！”右丞相大喝。


    “若非如此，詔在手，為何右丞相視若無睹?”


    右丞相一時語塞，不過，石光電火之間，月兌口而出︰


    “皇上突然駕崩，自足與此有關的。該是那亂黨賊子……”


    “右丞相是說，玄武太子一手策劃一切，更逼死了聖上不是?”定邦將軍眼里閃著危險的光芒，不過右丞相沒有心思注意了。


    “正是！”


    “氣死我也！”定邦將軍一拍茶幾，茶幾應聲而碎，眾人噤然。


    “杜某從未受過如此侮辱！玄武太子正在我府，你是要說我與玄武太子狼狽為奸不是！”定邦將軍一把揪起了右丞相的衣襟。


    “你平日專擅朝政，逼害忠良，這我不管。杜某忝為京城駐軍之首，自得凜遵上意，安分守己，不去做那越俎代庖之事。然而，你今日所言，杜某怎樣都咽不下這口氣！”


    “你……你要怎樣……”


    “我要殺了你！”杜某舉起了手，眼看一掌拍下，右丞相就要肝腦涂地了。


    “你敢！我乃朝中元老重臣，你……”


    “那又如何！只要我一聲令下，十萬大軍一人一口唾沫，就能將你淹死！”


    “杜揚！你想恃軍而重！”


    “是又如何！”


    “反了！反了！你們倒是說句話啊！難不成真要等到江山落入此等莽夫手中！”


    眾人不發一語。事實上，就算定邦將軍真是違逆聖意立玄武，也是無人能擋的。等到邊境駐軍回防京城，在埸的人怕不都給凌遲至死了……再說，定邦將軍乃是遵奉聖上之意，就算右丞相在朝中權傾一時，如今為之靠山的聖上已逝，邊境的將軍可也不一定就會支持右丞相……事到如今，少說一句話，就能少得池魚之殃……


    “杜將軍，稍安勿躁。先把右丞相放下吧。”趙翰林走了向前。


    “趙翰林，你莫非與這個匹夫同流合污嗎?”杜將軍怒喝。


    “若是如此，我何必請出詔。”趙翰林淡淡說著。


    杜將軍呆了一會。


    “抱歉，我乃一介莽夫，多有得罪。”杜將軍放下了右丞相，向趙翰林拱手謝過。


    “杜將軍不必發怒，想那右丞相並未言明杜將軍真乃助紂為孽之人，杜將軍實是過慮了。”


    “若非指我，這世上還有誰會助那玄武太子！”


    “江湖草莽，多有心機，也許右丞相指的另有他人。”


    “是了是了，老夫又未指名道姓，杜將軍何必動氣。””右丞相眼見趙翰林有意出來打和，連忙附和。


    “哼，誰不知二皇子交廣闊，多少江湖兒女奉之為主。天下之大，只怕有心相助玄武太子者寥寥無幾！”


    “杜將軍，你適是把我給扯了進去?”一直保持緘默的二皇子不滿地站了出來。


    “是又如何?二皇子居心天下皆知！”


    “杜揚！”二皇子怒喝。“莫要以為你手掌兵權，我就會怕你！版訴你，明槍易躲，暗箭難防，小心你的腦袋！”


    “二皇子是在威脅臣下?”


    “是又如何?”


    兩人怒目相視。


    趙翰林微微搖頭，走到了暴風之中。


    “兩位听我一言。”


    “小小文臣，滾，”二皇子先前對這趙翰林早就不滿，此時正在氣頭之上，手下更是沒分輕重。隨手一揮，竟使出了內力，眼看趙翰林就要糟了毒手。


    杜將軍一把抓住了二皇子的手腕。


    “二皇子，請你自重。要打要殺沖著杜某來！”


    “兩位住手。”趙翰林一手拉著一人。


    “如今聖上崩殂，天下危蕩，正是我等協心效力以報君恩之時，莫要自亂了陣腳。”


    趙翰林不停地勸著，直到兩人心不甘情不願地收了手。


    “既是詔所載，自是該由玄武太子繼位。至于聖上崩殂一事，江南總督遇害一案，若是信得過在下，就由在下一手承擔吧。”


    “若是趙翰林，我自然信得過。”杜將軍冷冷瞧著二皇子。


    “我沒意見。”二皇子怒視杜將軍。


    “右丞相與左丞相之意又是如何?”


    “有勞趙翰林。”


    “……老夫樂兄其成。”右丞相遲疑了一會，還是說了。


    趙翰林不動聲色地瞧了右丞相一眼，右丞相的臉色正微微泛著青。嘴角微微上揚。


    “如此一來，在下就僭越了。”


    不敢相信自己好運的玄武被請到了宮里，一連串的登基準備累得他昏頭轉向。對于父皇突然地、似乎更可說是湊巧地暴斃，玄武自然是滿月復的疑惑，而且，不可避免地，想到了蝴蝶山莊。不過，他什麼都沒有說。不管山莊的動機是什麼，對于自己都可說是恩重如山，玄武沒有立埸拿自己父親的死去逼問山莊。況且，兩位隨他上京的朋友，都無聲無息地消失了，想問卻也不知從何問起。


    世事無常啊……玄武躺在崇光殿里，不禁感嘆著。明日就要登基，然而心中部沒有他人想見的喜悅。


    幾日前還是人人追殺的重犯，此時卻即將是君臨天下的帝王，如果一覺醒來之後，發現這一切只是黃梁一夢，自己想必也不會訝異……


    爆女的媚態以及太監的諂媚嘴臉，自己已經是看過了的，如今也只有變本加屬。二皇弟以及現在的太後，蘭妃，對他也只有客氣的態度，雖然自己心里有譜，他們暗地里已經將自己恨之入骨。太皇太後對他登基一事雖沒有公然反對，可是卻有著微微生疏以及厭惡的情感在，這也許是因為，“弒父而立”的謠言，一直以來沒有從後宮消逝過……


    玄武不禁想念起以前的日子。


    之後在宮中，雖說名為天子，只怕依舊月兌不出重臣的掌握。


    比起在這堂堂的宮殿中，坐著享盡奢華的牢獄，當日若帶著蕭子靈隱遁世井之中，也許還更消遙快活?


    ……不成。玄武，你莫要忘了，他們助你登基，圖的是什麼?


    無親無故，不求賞賜，只是為了……讓蕭子靈能平安長大?


    然後?


    從床上坐了起來，玄武隱隱有些不安。


    然後……血洗武林?


    當晚的血腥如今想起依舊膽顫心驚，這種埸景將來想必還會重復多次。


    可是，以血洗血本就是江湖定律。身受蕭家莊重恩，沒有親手復仇便已然是忝生為人，如今他還在遲疑些什麼?本該就是由自己動手，只是身為蕭家遺孤的蕭子靈還在世，這份仇是要由他親手來報的。


    ……只是，山莊會不會對他冀望太深了?雖然已經登基，可他還只是一個空殼皇帝，想到明日早朝都還會擔心著被自己臣下羞辱，保不保得住自己都是個問題了，遑論是靈兒。


    不行，得想個法子才是，現在他可不只是一個人！


    圓月當空，被暫時安置在定邦將軍府的蕭子靈，靠在窗前，怔怔看著月亮。


    夜深人靜，萬籟俱寂，于是蕭子靈推門而出。


    就著月光，蕭子靈緩緩舞起劍，少林劍法、武當劍法、青城劍法、華山劍法、崆峒劍法……他把所有記得的劍法都走上了一遍。


    意隨心走，蕭子靈的劍招越來越凌屬、越來越急，隱隱的殺氣泛出。


    紫稜劍的劍身震顫著，嗡嗡作響。


    蹬起、轉身、斜劈，一記殺招，蕭子靈的眼神變得銳利，黑黝的紫稜劍身登時燦出紫光。


    然而，卻是一陣虛月兌。眼前一黑，蕭子靈握不住劍身，紫稜劍飛離了手，而蕭子靈也摔倒在地。


    微微詫異地從地上爬了起來，蕭子靈撿起了劍後又再繼續練著。


    蹬起、右偏身、小回手、左刺，紫光再起，然而無力感再度襲來，長劍月兌手飛出三丈，蕭子靈一陣昏眩。


    就在此時，牆外竄進了一個人影，及時托住了蕭子靈，臉色凝重地搭上了蕭子靈的腕。


    在失去意識之前，蕭子靈只見到一張女敕黃而且可怖的臉……逞有一雙溫柔得有似此時夜色的眼楮。


    蕭子靈病了三天。玄武听聞之後，想出宮前去探視，不過卻被擋了下來。


    “皇上，想那蕭子靈並無大礙，微臣並已延聘名醫加以診治，實是無須驚動聖駕。”杜揚說著。


    “靈兒是故人遺子，朕實是放心不下。”玄武憂心說著。


    “皇上勿慮，蕭子靈已然病愈，只需調理數日即可。”


    “朕若是沒有親眼見到，是怎麼也放心不下的。”玄武說著。不過，一會兒之後卻微微笑了。“其實，膚在宮里待了六天了，悶得很，正好出去走走。”


    杜揚愣了一下。悶？後宮佳麗三千，解語胭脂不知多少，何來煩悶之說。


    “帶朕去吧，杜將軍。”玄武懇求著。


    “快別這麼說，皇上。聖上有命，微臣自該遵旨。”


    然而，聖上出宮是何等的大事，當玄武一準備下旨，第一個反對的就是趙翰林。


    “聖上切勿以身犯險。”


    “只是在京城里，想必尚不會……”


    “聖上三思。”


    玄武頹喪的表情，讓杜揚望了趙翰林一眼。


    “依微臣所見，不如將蕭子靈接到宮中。”杜揚提議著。


    玄武眼光一亮。


    “男女之防，不可不慎。若將他接至宮中，要將他置于何處?”趙翰林淡淡說著。


    玄武不語。


    病了三天，等到回復了力氣，蕭子靈做的第一件事就是在夜里再度推開了房門。


    翻飛的劍影有如月光的碎片，蕭子露小小的臉上反映著的是冰冷的月光。


    靜靜佇立在暗處的人，一言不發。直到……紫光乍現，那舞劍的人再度從空中墜下。


    于是，他又出了手，托住了那小小的身軀。


    靜靜躺在地上的紫稜劍閃著黝黑的光芒，那人看著紫稜劍，依然無語。


    “靈兒又病了！”


    正在御房批改奏章的玄武，一听到這個消息，幾乎要立刻跳了起來。


    “微臣知罪。”杜揚低下了頭。


    “不，卿無罪。”玄武按著額角。


    “照顧靈兒是我的責任，本就不是你的。”


    兩人無語。


    “我想把靈兒接到宮里來，你們怎麼說?”


    “臣謹遵上意。”


    “不可。”一旁侍讀的趙翰林，此時才出聲。


    “又是男女之防的那一套?”玄武的語聲里有著微微的怒氣。


    這股怒氣是自從登基以來累積在心里的無力感。


    “聖上明察。”趙翰林說著。


    “靈兒他生了什麼病?”


    “大夫說是風寒。”


    “風寒。”玄武低低念著。


    “東北近日上貢了一批雪參，你拿回去給靈兒。”


    “是，臣遵旨。”


    “杜將軍請留步。”


    在杜揚離宮之前，趙翰林走向了杜揚。


    “趙翰林?您有事?”


    “一帖治風寒的藥方。”趙翰林遞了一張方子。


    杜揚將信將疑地接了過。


    “在下怎不知趙翰林精通藥理。”


    “家中行醫數年，耳濡目染。”趙翰林面不改色。


    杜揚只是望了趙翰林一眼。


    蕭子重再度推開了房門。


    “又練劍嗎?”冷不防，從身後傳來了一句人語。


    蕭子靈吃驚地轉過頭，一張可怖的臉登時出現在面前，嚇得蕭子靈連退三步。


    “別練了，你需要好好調養。”和丑怪的臉不同的，是十分溫和的聲音。


    蕭子靈愣了一愣。


    “你最近幾日真氣消耗過劇，若再不好生歇息，輕則大病數月，重則經俱斷、形同廢人。”


    怖滿小小肉瘤的蠟黃臉皮，在月光下顯得更加陰森，蕭子靈看了一眼之後，就連忙轉過了頭去。


    “為什麼不說話?”


    蕭子靈咬著唇。


    “你是不會說話，還是不想說話?”丑惡的臉又靠近了一寸，蕭子靈退了一步。


    “因為蕭家莊的事?”


    蕭子靈轉過了身，走離這個陌生男子。


    才剛起了劍式，陌生男子又出現在面前。


    “別練了。”輕嘆一般的聲音。


    蕭子靈沒有理會，繼續揮動著劍，而且越來越急，陌生男子的衣袍襯著劍氣翩翩揚起。


    “停。”在層層的劍光下，男子仿佛只是隨手一握，蕭子靈的手腕就再也動不了。


    蕭子靈怒視著對方。


    男子深深地看著蕭子靈，直到蕭子靈忍不住嫌惡地別過頭去。


    “如果你執意要練，就換一把劍吧。沒有一定的內力，是使不動紫稜劍的。”男子溫聲說著，沒有因為蕭子靈眼中明顯的厭惡之意而動搖。


    蕭子靈想甩月兌男子的手，可是雖然男子握得很輕、很柔，他卻無法甩落。


    蕭子靈氣惱的臉色，讓男子輕輕笑出聲了。


    听到男子的笑聲，蕭子靈更加憤怒了，他張口就咬。


    男子及時收回了手。


    “脾氣這麼大，是練不好劍的。”男子繼續輕聲說著，帶著明顯的笑意。


    蕭子靈怒極揮劍，男子不慌不忙地閃了閃。


    蕭子靈左揮右刺步步進逼，男子雖然一步退過一步，然而卻始終從容不迫，蕭子靈連一角衣袍都沒有削到。


    眼見對方似乎壓根兒就把自己當成一般小孩兒拿著竹劍耍弄，心里就是既氣又急。連一個人都打不過，又怎麼敵得過那些門派?


    心里既然急了，想起了當晚就更是又恨又怒。


    見到蕭子靈使出了殺招，男子仿佛皺了眉。


    “殺氣這麼重，我和你沒有深仇大恨吧。”


    蕭子靈咬著牙，十三記狂風劍把地上的落葉刮得滿天漫舞，片片飄落的碎葉擋住了視線，男子仿佛露出了一點空隙。蕭子靈見獵心喜，追雷式有如閃電一般刺入，紫稜劍閃出燦爛的光芒。


    突然之間，眼前一黑，紫稜劍就是月兌手飛出。


    男子一把抄起紫稜劍，另一頭卻也及時扶住了蕭子靈。搭上搏的手，是乾燥而穩健的。


    男子又嘆了一口氣。


    “你受了內傷，得立刻打通血氣瘀塞之處，不然你會殘廢的。我輸內力給你，你听我的指示運氣。”


    蕭子靈昏昏沉沉的，還來不及反應，一股溫暖的氣息就從背後傳來。


    “別擔心，照我的話作，你可以復原的。”令人安心的聲音從後傳來。


    “首先，把氣守在丹田，我先打通你的心。”


    直到月牙偏西，陌生男子才收回了掌，自行運氣調和。


    蕭子靈雖然有點疲累，然而那股胸中郁塞之氣已經舒展了開來。他轉過了身，仔細打量著這個怪人。


    敝人身上的衣袍被汗水以及露水微微沾濕了，淡淡松香的氣息是蕭子靈靠得很近的時候才聞得到的。


    敝人緩緩睜開眼楮。


    “胸口還會疼嗎?”怪人柔聲問著。


    蕭子靈睜著大眼楮，一瞬也不瞬地看著怪人。


    敝人緩緩站了起來，順便扶起了蕭子靈。


    兩人靜靜封望著。


    “你沒有資格用適把劍。”怪人第一句話就是這樣，然而他的語聲依舊是很柔和的。


    蕭子靈愣了一下。


    “你的內力不足、修為不夠、心性偏激、煞氣太重，就算終究給你練成，武林只會多一個魔星。我是為你好，你懂嗎?現在，回房去歇息，紫稜劍我會送回蝴蝶山莊，你以後就拿別把劍練。”


    也許是因為怪人的聲音太過和氣，直到這個時候，蕭子靈才知道怪人的真正目的。


    蕭子靈低叫一聲，撲身就要奪劍。


    敝人腳下踩著五罡步法，任憑蕭子靈如何追趕，始終就是踫不到劍。


    “我說了這麼多，你仍沒有听懂?紫稜劍對此時的你來說，是害大于益的，你莫要再執著了。”


    蕭子靈怎麼肯听。


    然而，沒過多久，因為耗力過劇的緣故，原已蒼白的臉色，此時更是泛青了。


    “別再用真氣了，你撐不住的。”


    然而，蕭子靈怎可能任憑紫稜劍被這怪人取走，直到氣喘吁吁、頭暈目眩，蕭子靈才停下了身。


    一邊喘著氣，一邊對于自己的無能為力而絕望。想到娘親的遺物將要被帶走，蕭子靈忍不住就是滿眶的淚水。


    “別哭了，你是男孩子吧。”怪人走到蕭子靈的面前，蹲低了身子，撫著他的頭。


    蕭子靈伸出了手想拿劍，卻被怪人握住。


    “你還不死心嗎?我說過多少次了，現在的你用不起紫稜劍的。”


    “還我……”蕭子靈抽抽噎噎地哭著。


    “不行……除非你答應我，以後都不再練這把劍了。”


    “做不到……我要用這把劍殺光所有害死爹娘的人……”蕭子靈恨恨說著。


    敝人嘆了口氣。


    “冤冤相報何時了，蕭家莊的凶手，已經被你娘親殺盡了，你還要找誰報仇?”


    “不夠……不夠！還我，把紫稜劍還我！”蕭子靈發了狂似地撲打著怪人，然而那怪人只是靜靜承受著。


    “要怎樣才夠?”怪人淡淡問著。“殺再多人，你爹娘也不能復生。”


    “我不管，我要他們拿血來還，雞犬不留！”


    “魔星……魔星……今日若不將你武功廢去，日後將有多少人命毀在你的手里……”怪人緩緩舉起了掌。


    蕭子靈停下了動作，冷冷看著怪人。


    “不用怕，很快就過去的，你一點都不會覺得痛的。”


    內力已經緩緩聚在掌里，可是怪人的語聲里卻始終听不出一絲惡意。


    蕭子靈沒有說話。


    “你不怕?”怪人反而有點詫異了，他還以為這個男孩會大哭大鬧。


    “你下不了手的。”蕭子靈堅定說著。


    “如果你知道我殺過多少人，你就不會這麼說了。更何況廢了你的武功，你從此就遠離了災禍，一世無憂，對你而言只有好處。”那語聲依舊是很輕很柔。


    “沒有了武功，就不能報仇，那我就死。”


    “除了報仇，這世上還有很多有趣的事情，你會活得很快樂的。”


    “……你根本什麼都不知道……”蕭子靈說到了一半，就是開始哭了。“……只為了捉拿一個人，我不會武功的爹爹被人一刀劃開了喉嚨，我的娘親在我的面前自盡，莊里六十幾個人在一夜之中都死光了。我不懂，對我來說這麼重要的人，為什麼他們可以這麼不在乎地輕易就殺了！當你睜開眼楮，就發現所有人都不會再回來了，那種苦，你知道嗎?除了報仇以外，我獨自留在這世上，還有什麼意義！”擦了擦眼淚，蕭子靈繼續嗚咽著。“你以為我只想報仇嗎！版訴你，我不想，我只要他們回來！如果他們可以回來，管你要廢我的武功，還是要把我千刀萬剮，我都不在乎！”蕭子靈聲淚俱下。“是你不懂！我活在這世上根本沒有意思，是娘叫我報仇，我才留下來的。可以的話，我好想好想跟他們一起走了……如果你要廢我的武功，乾脆就一掌打死我！”


    敝人遲疑了，眼中滿是不忍之色。


    “打啊！打死我！”蕭子靈大叫。


    敝人收回了掌。


    “把劍還我，”


    敝人搖了搖頭。“我要想想。”


    “劍是我的，你還要想什麼，”蕭子靈氣急敗壞。


    敝人若有所思地看著西方即將沉下的月亮。“四更了。”


    “那又怎麼樣！”


    “我要走了。”


    “把劍留下來！”蕭子靈伸手要去奪劍。


    敝人輕輕一個偏身閃過。“明晚我會再來。”


    在蕭子靈的怒吼聲中，怪人兩個起落翻出了屋簷，再也不見身影。蕭子靈跺著腳，卻是無可奈何。


    從慈寧宮回到崇光殿中的御房，玄武的臉色一直都是鐵青的。


    趙翰林行了君臣之禮後，走進御房，展開了黃絹，等著玄武下旨。玄武今日召見趙翰林正是為了立後。


    當趙翰林听見玄武打算立右丞相之女時，不禁微微詫異。


    “你是要同為什麼是嗎?”玄武苦笑著。


    趙翰林看著玄武，並沒有說話。


    “右丞相之女賢淑端莊、貌美性和，足以母儀天下。立她為後，統理後宮，自是不二人選。再者，她姊姊是二皇弟的妃子，這是很充足的理由，不是嗎?”


    听出玄武語中之話，趙翰林卻還是沒有說些什麼，點了點頭，他開始草擬聖旨。


    玄武把頭撐在御桌上，望著窗外的天空發呆。


    不久，趙翰林遞上了草擬的內容給玄武，玄武只有大略看了看。


    “趙翰林的文采，還是不減當年。”玄武隨意稱贊著。


    “多謝聖上賞識。”趙翰林淡淡說著，捲回了紙軸。


    “你覺得朕這個決定怎麼樣?沒有話要說的嗎?”玄武翻動著奏章。


    “恭喜皇上。”趙翰林回到一旁的桌上，開始騰著聖旨。


    “趙翰林，你曾經看過歷史上有這麼窩囊的皇帝嗎?”玄武窮極無聊，拄著頭，懶洋洋地看著趙翰林。


    “聖上英明，何來窩囊可言。”趙翰林沒有抬頭。


    “唉。”玄武重重嘆了口氣，趴在桌上。“我不想當皇帝了，什麼事都下不了決定，連妻子都不能自己選，我連一個草莽野漢都還要不如。”玄武自暴自棄地咒念著。


    趙翰林放下了手中的筆，神色嚴肅地抬起了頭來。


    “聖上，臣有一言上奏。”


    “說……”玄武有氣無力地說著。


    “聖上曉得今日之位是何人之功嗎?”


    聞言，玄武正了臉色。“曉得的，是左丞相、杜將軍，以及趙翰林的功勞。”


    “不是。我們三人只是順水推舟，真正的功臣該是為了聖上而死的人。”


    想到了蕭家莊以及許許多多為了自已而喪命的人，玄武慵懶的臉色登時凝重了起來。他坐直了身。“是的，朕不會忘記。”


    “他們為何而死，聖上，您可曾想過?”


    “為了我。”


    “恕臣大膽直言，他們並不是為了您而死的。他們為的是天下的百姓。要是如今右丞相賢能謙恭、知人善用，而二皇子英明仁慈、體諒百姓，今日您不可能得到他們之助。”


    玄武站了起身。“朕曉得，朕不會讓他們白死的。”玄武認真說著。


    然而，不久之後，有點喪氣。


    “我對不起他們。事實上，即使我即位了，也不過是個傀儡皇帝，既沒有實權，也逃不了他們的掌握。早朝之上，我如果做了什麼不合右丞相之意的裁決，就會面臨將近滿朝文武爭相反對的窘境。就連立個皇後，我自己也不能決定，你說，我這個皇帝要來何用。”


    “聖上可曾讀過兵?”


    “稍有涉獵。”


    “備而後戰，遠交近攻。此二句，不知聖上可否知曉。”


    玄武露出不可置信的神情。


    “有勞先生教導。”


    “備而後戰者。首先，為人主君者，必有爪牙。無爪牙，則辦事不利、事倍功半、眾叛親離、陽奉陰違。上意不能下達，則眾事窒礙難行，下意不能掌握，則無法統馭眾人。”


    “爪牙?”


    “又有別名曰…心月復。今日聖上不妨表面順從奸黨，然而大開科舉文武選之門，廣招天下精英為己所用，另一方面體恤百姓、藏富于民，厚植實力、廣招民心。”


    趙翰林突然低下了聲音。“再者，儲糧備馬，整頓軍備，以備不時之需。”


    玄武睜大了眼。


    “遠交近攻者。鄰近之敵，迫如星火在睫，可結交遠方之敵，合力打擊之。”


    “遠方之敵?趙翰林，朕是四面受敵。”


    “釜底抽薪，斷其手足。右丞相之手，為朝中舊臣，二皇子之足為江湖門派、宮中之後，然而兩者狼狽為奸，結覺營私。為免打草驚蛇，當從最不顯眼之處著手。”


    “玄武駑鈍。”


    “江湖門派之所以奉二皇子為主，自是為了利之一字。今日聖上高居天下之首，只要登高一呼，武林英豪自是趨之若鶩。若有冥頑不靈者，可施以分化之計，使其勢弱，再行殲滅。朝中舊臣，有如牆頭之草，聖上只需提拔順己之臣，再不動聲色替入新血，自可逐漸主導朝政。攬握天下大權之後，自可除奸相，奸相既除，只需安個莫須有的罪名在二皇子之身，自可將之除去。至于深宮婦人，只要聖上狠得下心，自是無法有何作為。”


    聞言，真有如醍醐灌頂。玄武走下了台階，在趙翰林面前深深一拜。


    “自此始知趙翰林之才，可謂國之棟樑。”


    “得遇名主，臣下之能始得聘馳。”趙翰林行了一禮，退回原位。


    “就照趙翰林之意，朕……就先忍忍吧。”


    “忍得一時，大事可成。聖上英明。”