謝家後花園里的賞花亭中坐著一位青衣少女，她身邊燃著一爐香，手中捧著一本，香煙裊裊中，她那沉靜的姿態從背後看來淡雅如仙。


    “小姐，小姐，大事不好了！”丫鬟小祿一路大呼小叫地朝著亭子跑過來。


    亭中的少女從中抬起頭來，眨了眨一雙明亮的大眼楮，伸出手指擋在唇邊道︰“噓，別吵，堂哥好不容易才睡著。”


    “對不起，小姐，可是我真的有緊急大事要稟告。”小祿連忙壓低了聲音。


    “慌什麼？小祿。”少女收了，站起身來，向園子外走去，“天塌下來有我替你頂著，有什麼事出去說，別吵了堂哥。”


    小祿一臉崇拜地看著自家小姐謝木宛。小姐不是泉州城里最美麗賢淑的姑娘，卻是最聰明的，無論發生什麼事，小姐總是有辦法解決，跟在小姐的身邊永遠都有趣事發生。


    老天爺，我小祿何德何能遇到這樣的主子，希望我能永遠跟在小姐的身邊。小祿暗暗地許願道。


    “小祿。”謝木宛那如春水般的眼眸一亮，伸手捏住她那可愛的臉蛋，“你不是有緊急大事要說嗎？還發呆！”


    “小姐。”小祿連忙護住的自己的臉頰。要說小姐有什麼缺點的話，那就是小姐總喜歡捏她臉蛋，說這樣的她好像紅隻果。


    唉，小姐就是愛整人！


    小祿輕嘆，將謝木宛拉到花園外的一角，小聲地說道︰“方才我到大廳想幫小姐問問大少爺去祁連山求醫的事，就看到我哥哥小埃丟了個眼色給我，我就一直躲在門外偷听，結果怎麼著，那個胖得出奇的媒婆王家女乃女乃來了。”


    “媒婆？！終于有人敢向我提親了？”謝木宛雙眉一挑，一雙大眼珠子黑得發亮，像兩潭深不見底的湖水，那長長的雙眉就像一對飛燕般臨波飛翔。


    這長相生在男子身上倒是英俊非常，只是長在女孩子身上嘛，也只能算是清秀了。


    奇怪啊，現在這國泰民安的，大家愛的都是弱柳掌上舞，縴細不堪握的那一種女子，誰會看上她這個出了名的泉州野蠻女？


    “是誰啊？”謝木宛俏臉一凝地問道。


    “崔家二公子。”小祿立刻回答。


    “崔家？”眼波兒一轉，玲瓏心思轉了一圈，“那我爹娘怎麼說？”


    “什麼都說了，什麼都沒答應。”小祿答道。


    “他們不會答應的，先別提崔家安的是什麼心，他們才舍不得讓我去做妾。”她一臉平靜無波地說。


    “小姐，這不是重點，重點是還有後續。”小祿急急忙忙地接話。


    “小祿，麻煩你以後一件事不要分成兩段說好嗎？”謝木宛雙眼微眯，嘴角微微抽搐。


    “是，小姐。”她趴在小姐耳邊老老實實地將謝家兩老的那番話，一字不漏地復述給小姐听。


    “你說什麼？！”一听完小祿的話，謝木宛那副鎮定自若的表情就拋到九霄雲外去了，“陳家的那個陳子湛！”


    沒有錯，她從小到大的死對頭，就是陳家的那個陳子湛。


    ☆☆☆


    說起她和陳子湛的恩怨，足以寫成厚厚的一本。


    而這本的第一頁就要從她上院的那一天開始寫起——


    想當年，她，謝木宛，七歲而已，可是泉州里第一個敢去並且能去華龍院念的女生。


    華龍院是什麼地方？那可是泉州城里最大最好的院，想進去讀不但要先通過測試，家中還必須繳納一筆巨額學費。


    而且華龍院除了教導一般院里傳授的之乎者也、聖言賢語之外，還特別著重武技、術數等方面，是泉州里稍微有頭有臉的人家小孩競相就讀之地。


    看看現在泉州城里數得出來的年輕才俊就知道，十個里有九個都是那間院的學生。


    她在七歲那年，入學考試的時候以同期第一名的成績，讓院的先生打破了華龍院不收女生的規定破格錄取，讓她成為就讀華龍院的女生第一人。


    一時之間，大家見了她都要叫她一聲小神童。


    可是再神也只是個兒童啊，總有童言無忌的時候。


    記得當時年紀小，她上學的第一天，滿頭黑發梳得光亮亮的，穿著男生一樣的長衫，一手牽著她的木棟哥哥，另一只手牽著她的清華堂哥，神氣活現地出現華龍院門口。


    那一天，院門口人山人海，大家都趕來看看這華龍院女生第一人是何許人也。


    扮哥牢牢地牽著她，帶著她走到一個人面前，對她說︰“這是哥哥的好朋友，陳子湛。”


    七歲的她死死地盯著眼前這個人。上說的冰肌玉骨、沉魚落雁，大概就是這個樣子吧。


    她瞪圓了一雙眼楮將這個人從頭看到腳，再從腳看到頭，突然脆生生地說︰“哥哥，你們騙我。”


    “騙你？”謝木棟顯然是沒弄懂她的意思。


    “這里明明就有一個好漂亮的姊姊了，你們還說我是華龍院收的第一個女學生。”她扁著嘴很是委屈地說道。


    真是的，害她暗暗得意了好久。


    “姊姊！”謝木棟和謝清華不約而同地發出了一陣狂笑。


    那個好漂亮的姊姊臉色突然變得好難看，表情就像凝固了一樣，小小的她只覺得被那姊姊惡狠狠地掃了一眼，周圍的初秋微暖氣溫突地下降，變得冰涼涼的。


    “哥，到底怎麼啦？”她還不知死活的好奇地問著。


    她的哥哥們什麼也沒說，只是表情很怪，似笑非笑地輕輕拍了拍她的小腦袋。


    後來，她才知道，長得漂亮不一定就是女人，男人也可以。


    而且漂亮的男人有時候是很恐怖的，特別是這個叫做陳子湛的漂亮男人。


    最後，她才明白，哥哥們那個表情是叫她好自為之，因為她和陳子湛已經結下梁子了。


    接下來，她在華龍院的生活雖不能用水深火熱來形容，但也算是慘事不斷。


    她包里會莫名其妙出現壁虎，她寫的字帖會消失不見，她躲在庫里看被人反鎖，她寫的文章第二天總會有人寫另一篇來反駁她的觀點。


    他以為這些幼稚的作為，就能將她謝木宛打垮嗎？那是不可能的。


    她兩歲就能識字，三歲就會背詩，四歲就會打算盤，五歲就開始做文章，謝木宛就是謝木宛，她什麼都服，就是不服輸。


    于是她在陳子湛的包里放青花蛇，在他的上涂墨水，將他拐到柴房里鎖了一夜，在他宣布他的宏偉理想——當狀元娶公主的時候，跳出來朝他叫著，“陳子湛你簡直就是陳世美轉世，其心可誅。”


    一想到當時他那張漂亮得過分的臉上出現的殺人表情，她就忍不住地想笑。


    現在想想也挺可笑的，都是七巧心肝的兩個人，偏偏你來我往地斗個不停，幼稚得很。


    這種情況直到他中了鄉試離開院後才終止。


    後來，听說他熱中于家里的船運生意，跟著船隊去了南洋。


    她這才深刻地體會到，身為一個女人的悲哀，無論她如何奮發讀，勤于習武，她還是沒有辦法像陳子湛那樣揚帆出海，去看一看這個廣大無垠的世界。


    “小姐，你在想什麼呢？”小祿有些擔心地拉了拉表情陰晴不定的她。


    “沒什麼。”謝木宛從往事中回過神來，“想到一些往事而已。不過，听你說是陳子湛，我就放心了，我爹娘是剃頭擔子一頭熱，陳子湛他是不會答應這門親事的。”


    “為什麼？”小祿一听，小臉揪著一團，“他難道也和那些俗人一樣，非得娶一個纏著小腳，大字不識的女人才成？！”


    “他從小就志向遠大要參加科考，非公主不娶的。”她涼涼地說道︰“再說，我也不想嫁他。”


    “為什麼呀？陳公子可是泉州第一才子，第一美男子耶。”小祿的眼楮閃得像星星，一臉陶醉狀。“只有他才配得上我們家文武雙全的小姐。”


    “小祿。”謝木宛無奈地搖搖頭，“你會嫁一個長得比你還漂亮的人嗎？至少我不會。”


    “嗯，這麼說好像也有道理，可是這樣我就沒有看帥哥的機會了。”小祿嘟著小嘴吶吶地說道。


    “死丫頭。”她一把捏住小祿的臉頰，“這樣吧，為了安慰你幼小的心靈，明兒個我帶你接船去，我托琉璃坊從西洋帶了一個千里眼回來給堂哥解悶呢。”


    “千里眼是什麼啊？”


    “是一種拿在手上就可以看到很遠很遠的地方的東西。我想表哥一定會喜歡的。”謝木宛淡淡地一笑，頓時將陳子湛的事情拋到腦後去了。


    她又走回亭子里捧起那本未看完的《黃帝內經》。


    香已燃盡了。


    最後一縷香味飄散在微風中，吹起了她的秀發，也吹向了不可未知的將來……