眼前的凌亂令賀英東雙手插在褲子里，眼神凌厲，神情緊繃。


    程曜昂跟在身後稟報損害情況，“"柳葉"、"水天閣"這兩間店的損害情況非常嚴重，另外三間餐廳因為昨天公休所以沒受影響，不過由這種破壞的方式來看，應該不僅是想收保護費而已，可能還是針對我們而來。”


    “叔叔怎麼說？”


    “賀先生說可能還是要靠老板親自出面處理，畢竟那是你父親的事。”


    當年，他花了不少錢和時間才擺平了父親的幫派——美其名是解散了，還將背叛他的人送入大牢；表面上大家都遵從他的處理方式，但私底下不服他的人仍舊有不少，甚至還成立新的幫派。


    他們有什麼念頭，他心知肚明，無奈他已月兌離黑道，無法干涉太多。前陣子，叔叔就告訴他有人花錢要買他的命，主謀就是仍在監獄里的許世文。


    看來這事非得靠他親自擺平不可了！


    賀英東嚴肅的從殘破的“柳葉”走出來，這里已成為廢墟，一點也看不出前天還風光的招待各部會首長。“曜昂，其他店都暫時歇業，薪水照發，"柳葉"、"水天閣"也暫時別動工復原，一切等我處理完事情再說。”


    “還有，不許告訴小茵這件事，我暫時也不會去見她，你去替我把我房子和"小巷子"的鑰匙都拿回來。”他的住處也是危險之所。


    “萬一莫小姐問呢？”


    賀英東冷橫他一眼，程曜昂立刻點頭。


    “我知道該怎麼做，不過……老板，隱瞞的方式真的不妥，萬一危及到莫小姐，讓她先有心理準備比較好。”


    以前他們也曾遇過連妻小都不放過的壞人，那時父親就是將他和母親送出國，不過他非常肯定莫子茵絕對不會安分的出國，為了保護她，他得換個做法。


    咦？原本很忙碌的生活在一天之內變得非常清閑——


    先是畫室老板說他和男友要出國度假，所以暫停上課；而“小巷子”因設施有問題得處理，牆壁得暫停繪制；甚至連賀英東也因又要去上海，兩人暫時不能見面。


    所有的事一下子全部都抽離，讓她清閑到窩在家里望著牆壁發呆。


    她還記得昨天到“小巷子”，程曜昂已在那里，他告知賀英東因急事趕赴上海，還向她索討鑰匙，說是剛好可以趁此機會整修賀英東的房子，以便兩人將來結婚後可住。


    事情一整個怪，她卻說不出哪里怪，只因每個理由都是那麼充足到讓她沒辦法反駁。


    她打電話給賀英東，听到的卻是關機的回應，讓她真的百思不得其解；直到晚上，他才打電話來。


    “出事了嗎？”她劈頭就問。


    賀英東非常慶幸自己不必與她面對面，不然鐵定瞞不了她。“是啊！上海這里出了點事，所以我必須趕過來處理，這次可能會花久一點的時間，所以我乘機整修房子，這樣的話，結婚前會比較省事。”


    “畫室老板出國了，我現在很閑。”閑到差點又要下廚荼毒自己。


    “那你要不要回新竹去陪陪你媽，等我這趟回來，我也打算去拜見伯母，順便提親。”他明白轉移莫子茵的注意力才是讓他不必說謊的最好方式。


    “這麼快啊？”


    “算慢了，我們都認識五年了，如果不是因為沒聯系，說不定你早就嫁給我了，除非你不同意！”他將主導權扔給她。


    “我、我沒這樣說，你別誣賴我。”


    “那你就等著當我老婆了。”


    賀英東還是一如往常的熱情，但總讓她覺得有點急躁，像是在防備什麼似的，莫子茵雖然推敲不出原因，卻隱隱覺得不對勁，但他不說，她也不想逼他說，只好接受他的安排。


    “怎麼不說話了？”她一沉默，他便感到緊張起來。


    “英東，我明天就回新竹，我知道你忙，可是每天至少給我一通電話好不好？”她這段話說得特別重。


    “放心，不會有事的。”他給予承諾。


    切斷電話，賀英東臉上的溫和表情瞬間轉回厲色。“吩咐下去，無論死活都要把那個殺手給我找出來！”


    即使離開五年，他的名字在黑道中仍有人買賬，他想興風作浪或許不可能，但想找個人倒也不是難事。


    “徐大哥。”


    被喚作徐大哥的男人抬起頭，看了一眼來人，似笑非笑的說︰“真是稀客！沒想到我這里竟能讓賀英東大駕光臨，真是蓬蓽生輝哪！你們說是不是？”


    大哥一吆喝，旁邊的小弟立刻連聲說是。


    賀英東見了這場面，不動聲色的坐在徐力面前。


    “擺碗筷。”徐力一聲令下，旁邊的人立刻多天一副碗筷。“小老弟，雖然我這里比不上你開的餐廳美味，倒也是有點名聲的，你就試試我這廚子的手藝，給點意見吧！”


    賀英東聞言，立刻伸手夾菜一一品嘗，最後還煞有其事是評論起來，听得旁邊的人一愣一愣的，徐力卻是一面听、一面笑。


    最後，徐力一個拍桌，站在賀英東身後的人各個都防備起來。“果然是當過廚師的小老弟！每一點都說到我的心坎里，無奈耐操的廚子難找，不然我早換了那個老家伙。”


    “若徐大哥有需要，我倒是有幾個好廚子能推薦。”


    “哈哈哈！”徐力朗朗一笑，又拍拍賀英東的肩。“雖然我想答應，但我這人很念舊，沒辦法說換就換，畢竟吃了十年，不好吃也吃出一點感情來了，不過你那廚子還是能推薦過來，讓我偶爾嘗鮮也不錯。”


    賀英東輕輕點頭。


    “好了，我知道你來這里必定有事，不兜圈子了，要我幫忙可以，不過要一點小回報，小老弟認為如何？”徐力拉拉雜雜說了一堆後迅速切入主題，看似無害的眼神也變得銳利許多。


    “這是應當的，徐大哥請說。”賀英東始終保持平靜無波的態度。


    “你也知道，你那些手下還是有點心思，即使你解散他們，他們也不可能心服口服，所以才又其他人代為出頭。”


    賀英東明白徐力的意思，“他們那些人反對我，由我出面是很難勸他們的。”


    “呵呵。”徐力又喝了一杯酒，豪氣的表示，“我知道、我知道，所以我要的不是那票只會惹麻煩的小弟，我要的是那幾個中間元老，我要的是能做事、能出主意的人，我可不想養閑人。”他的算盤就是要打得穩、打得準。


    賀英東很清楚徐力最近正值擴大勢力的關鍵時機，處理得好，大台北地區的精華地段便能得手；處理不妥，便有可能永遠翻不了身，因此他需要幫手，所以他沉吟著。


    徐力繼續夾菜，一會兒又開口，“小老弟，你那幾個長輩之所以還不肯退休，還不是受你連累，畢竟他們還在期待你，倘若你讓他們來我這里做事，他們一忙起來，就不可能再有那些心思，你也不會招致嫉妒，店面也能平安無事，你說這是不是很劃算？”


    “徐大哥，我盡力。”


    “哈哈哈——”徐力眉開眼笑的伸出手，“很好，我就喜歡干脆的人，你的事就是我的事，你放心，我一定會幫你處理得妥妥當當，你可以好好陪你女朋友了。”


    賀英東聞言，眸色一凜。


    徐力臉上依然帶著一抹像是看戲的笑意。“陪在她身邊吧！我既然能找到，其他人也有可能找到，難道你覺得她一個人能應付嗎？”


    賀英東沒再多說，隨即起身離開。


    下雨了，莫子茵仍坐在外頭作畫；她的心緒有點亂，唯有畫畫才能讓她覺得平靜。


    她也不是笨蛋，心知賀英東必定有事，但他不願說，她也無法強逼，只能等事後再好好問他了。


    雖然不喜歡被人隱瞞，但仍得看情況，這點她懂。


    “小茵，雨很大，先進來喝紅豆湯。”曾良鈺端了兩碗紅豆湯走進客廳。


    眼看雨勢愈來愈大，莫子茵只好听話進到屋內。


    曾良鈺等女兒喝了幾口熱湯暖胃後才問︰“是不是出事了？”女兒難得有這麼長的時間陪她，她其實很高興，卻也看得出女兒有心事。


    丙然逃不過母親敏銳的觀察。“英東有事沒跟我說……我很擔心。”已經一個禮拜了，即使每天都有一通報平安的電話，她依然難以安心。


    “英東應該是不想讓你擔心，忍一忍，等事情過後再問他。”曾良鈺也頗識大體。


    “我當然知道啊！只是……難免會擔心，畢竟他之前的背景萬一斷不干淨，會有後續問題……”突然聊起這事，她抬頭偷看著母親的眼神，才想到她是有提過賀英東是她的男友，母親當時沒意見，但是真的同意嗎？“媽，你會反對我和英東嗎？”


    因為父親牽連到黑道，加上那陣子黑道勤跑他們家讓鄰居們之間議論紛紛，讓她們有好一陣子都對黑道很感冒；可現在她和賀英東在一起，有些事勢必得改變，她能，卻不見得母親也能接受。


    曾良鈺慢條斯理的喝著紅豆湯，一抹笑意凝在嘴邊，“你喜歡就好，喜歡才最重要。”


    “媽都沒意見嗎？”听見母親的答案，她松了一口氣，不過還是很緊張，畢竟她非常在乎母親的意見。


    “你希望媽有什麼意見？如果我真反對了，你會同意跟他分手嗎？萬一他真適合你，卻因為媽的反對讓你們不能在一起，那我豈不是變成罪人了？所以媽希望你快樂就好，你快樂，媽也就放心了。”


    “我和英東在一起很快樂。”


    “那就好，只要他好好善待你就夠了。”她對賀英東的印象雖然很薄弱，唯一能肯定的是，她相信賀英東仍有善良本性，不是那種真的會作奸犯科的家伙，現在听他已月兌離黑道，她自然放心許多。


    既然有母親的同意，莫子茵終于笑了。“媽，我改天帶英東來看你。”


    “也好，找個時間一起吃……”曾良鈺忽而一笑，“不如就今天吧！”


    “今天？！”她听得一頭霧水。


    曾良鈺指了指門口，莫子茵順著轉頭，看見賀英東就站在門外，還淋得一身濕。


    “英東……”乍見男友來到新竹，她只覺得又驚又喜。


    賀英東拍了拍身上的雨，走進屋內。“伯母，好久不見了。”


    曾良鈺朝他點點頭。“我去盛碗紅豆湯。”