“這是怎麼回事？”冷冰冰的嗓音從桌案後傳來，嬌脆悅耳，然而，听到的人卻都不由自主地出了一身冷汗。


    資歷最老的“蘊寶齋”的林掌櫃硬著頭皮回話︰“大小姐，今年的貨都不好進，梅掌櫃也是用了心的”


    “用心？”那聲音淺淺哼了一聲，隨即案板砰的一聲震動。“別給我來這套！他干了什麼好事你以為我都不知道？林叔，這里沒你的事，不用你替他遮掩！”


    听了這話，林掌櫃只能退開，不再插嘴。


    大小姐的脾氣是出了名的暴躁，她要是發起火來，就算是老太爺也擋不住，他還是乖乖站一邊比較好。


    那人哼了一聲，坐了回去，慢悠悠地揚起眉。“梅掌櫃？”


    好整以暇的聲音讓早已冷汗直冒的梅成安當即一顫。


    誰都知道大小姐斥責手下向來不會客氣，而她一旦在氣頭上的時候好聲好氣地說話，八成準備拿人開刀了。


    他硬著頭皮應聲︰“大大小姐有何吩咐？”


    “吩咐？”她慢慢地道。“木材行的人歸你調遣，錢歸你調用，連我這個主子都說不上話，我敢吩咐你？”


    微微瞇起的眼冷笑著望向他，雖是懶洋洋地坐在椅上，卻足夠教一干管事心驚肉跳。


    梅成安還想死撐，然而額上豆大的冷汗卻不由自主地一滴滴落下來。半晌，終于雙腿一軟，咚一聲跪倒。


    “大小姐，小人知道錯了，求大小姐原諒！”


    “唷，怎麼求起我來了？”仍是冷眼斜睨，似笑非笑地挑眉。“不是說非你之過嗎？既然如此，求我做什麼？”


    梅成安這時哪還敢頂回去，只是磕頭不止。“大小姐，是小人的錯，小人不敢再狡辯了，求大小姐手下留情，饒了小人”


    “想饒你也可以。”方氏商行的新一代主事者沉下臉來，冷然道︰“自己招，招到我滿意了，就饒了你！”


    “這”若是一不小心招出大小姐不知道的事，豈不是自己找死？


    “不說也可以。”她優閑地笑了笑，說出口的話卻充滿十足的威脅意味。“煙波，薛大捕頭不是正在我們家嗎？去請他過來瞧瞧。”


    立在她身後的貼身婢女立刻機伶地應聲︰“是，煙波立刻就去。”


    “別、別！”梅成安這回實在是撐不住了，忙不迭地阻止煙波的步伐。“小人招，小人立刻就招！”大小姐肯私了還好，若是當真報官，他才真是吃不了兜著走！


    梅成安乖乖地把收受賄賂、安插自己人進木材行，還有挪用公款、進次等貨之事統統招了出來。


    眾管事瞠目結舌──這個梅成安也太大膽了，不說老爺子是何等精明的人物，就是老爺子教出來的大小姐也不是省油的燈，敢在方氏商行里做出這等事，根本是不要命！


    “你們都听清楚了？”她看似漫不經心地拾起桌上的筆，撥弄著筆上的狼毫。


    眾管事連忙點頭。“是，小人都听清楚了。”


    “那你們說，這事該怎麼辦？”


    眾管事面面相覷，梅成安犯的事太嚴重了，他們說輕說重都不好。


    “算了，我懶得為難你們。”啪的一聲折斷狼毫，她陰森森地對梅成安冷笑。“給我把吞進去的銀兩都吐出來，再自己去衙門領四十杖，我就放你回老家。”


    “大小姐！”梅成安大驚失色，“小人知道自己該死，求大小姐不要報官。”


    “放心。”她挑眉，冷笑望著他。“你自己跟薛捕頭說就是──如果不想打那四十杖也可以，另外拿一萬兩出來”


    “小人自己去領杖，求大小姐饒過小人。”梅成安忙不迭地求饒。


    一萬兩巨款他哪拿得出來？自己一年的工錢也不過幾百兩而已。


    “那還不快滾！”


    “是、是。”梅成安嚇得屁滾尿流，磕了頭，急忙離開。


    依然坐姿不雅的人哼了一聲，對眾管事道︰“你們都看見了？”


    “是。”


    “那就好，都回去做事吧。林叔，你先留下。”


    眾管事退下，獨留林稟堂一人。


    他是方氏商行的元老，老太爺一手培養出來的助手，在方家身分非比尋常，如今當家的大小姐對他也是器重得很。


    坐在上座的女子看來二十未到，煞是秀麗可愛，卻一臉桀驁不馴。


    這便是方氏商行如今的當家，方老爺子寵如珍寶的孫女──方無非。


    方無非坐直了身軀，聲音消去了方才的銳氣。“林叔，你坐下吧。”


    “是。”林稟堂在下座坐定，笑道︰“大小姐，妳剛才又發脾氣了。”


    說起這個，她怒氣未消，抱怨道︰“林叔，你也太寬厚了，梅成安敢做到這種地步，他才不會听你的警告了事，不嚇嚇他，只怕會成了其它商行的壞榜樣。”


    “可是，他還不算大奸大惡”


    “所以我才留他一條性命。”說到這里，方無非不禁冷笑。“這種小人貪得無厭，不教訓教訓他，我心里不舒服。”


    “是該教訓。”林稟堂知道不能在這時候跟她爭辯，便笑著岔開話題。“話說回來，大小姐，木材行的掌櫃要由誰接手？”


    方無非懶洋洋地打個呵欠。“林叔覺得誰合適？”


    林稟堂沉吟了一會兒，“梅成安的副手宋誠還不錯，熟悉商行情況，而且老實，由他接手再適合不過。”


    “那就他吧。”一點異議也沒有，方無非爽快地一口答應。“這事你安排就是。”


    “好。”


    “嗯，我要說的就這個，既然林叔有主意，我也不必管了。”說罷，方無非站了起來。“生了一天的氣，餓死了。煙波，我們回府。”


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    洛陽方氏乃經商世家，現今方氏商行遍布大江南北，富可敵國。


    這句話，是記在大內密卷上的一句話，可知方家富有到了什麼程度。


    方家有錢，那是肯定的，單是洛陽，就有數百家商行屬于方家，如何不富？可惜方家人丁不旺，幾代單傳，不管當家的娶幾房妻妾，都只有一條血脈延續下來，而到了這一代，只生了一個女兒，便是剛繼承商行的方家大小姐方無非。


    普天之下，恐怕沒有哪個女子能像她這麼理直氣壯地站在台面上呼風喚雨，然而這也注定了她不能像尋常女子那樣享受女兒家的幸福──要掌控方氏商行的人，沒有時間也不該沉溺于胭脂花粉中。


    幸而方無非並不是喜歡華衣珠玉的女子，十足十繼承了爺爺的精明能干，幾年來把方氏商行整治得井井有條，教原本存有疑議的人們無話可說。


    然而，在商場上翻雲覆雨的方無非，面對自己的家人卻往往頭痛無比。


    “非非，非非！”一聲聲膩死人的嬌脆聲傳來。


    罷踏進家門的方無非，身形還沒站穩，就見一個綠色人影翩翩而來，撲進她的懷里。


    一股燻人芳香沖進鼻腔，將她差點燻暈。


    接住懷里的柔軟身軀，方無非無奈地說︰“娘！妳這是干什麼？”


    懷中的婦人抬起頭來，年近四十，卻保養得肌膚如玉、明媚照人，有如二十出頭，教人怎麼看怎麼不相信會是個二十歲孩子的母親。


    方夫人露出深受打擊的神情。


    “非非不喜歡娘了是不是？娘好傷心啊，過來迎接女兒回家，女兒居然不要娘了。嗚，我好命苦”


    “娘──”果然一回家就會頭痛，“我不是這個意思。”


    泫然欲泣的臉立時綻出笑容。“這麼說非非是喜歡娘抱的？真是好女兒，不愧是我生的”抱住女兒，心滿意足地磨蹭幾下。


    “停停停！”再不叫停，恐怕接下來又得听一長串的唆。“娘，這樣我很累，能不能先放開我？”


    “哦。”方夫人乖乖地松開手。“非非啊，看看妳，黑眼圈怎麼又重了？娘叫紅箋熬給妳喝的大補湯妳有沒有喝？”


    “有，當然有。”這個時候就算沒有也要說有。方無非由著母親在自己臉上到處亂模。“娘，這個時候妳不跟爹吟詩作對，跑來門口干什麼？”


    說到這里，方夫人眼圈一紅，氣呼呼地道︰“他哪有空跟我吟詩作對，有了小妖精，眼里就沒我這個元配！”


    方家大夫人口中的小妖精，正是方老爺的二夫人秀如，兩人成天針鋒相對，譏來諷去，每每吵得方老爺想拿裹腳布上吊。


    版狀完畢，方夫人又拉著女兒哭訴︰“非非，妳爹爹好沒良心，怎麼說我也為方家生了妳，這二十多年也無怨無悔地侍奉他，他居然整天跟小妖精出雙入對，理也不理我！”


    無怨無悔地侍奉？大姐，二十多年十指不沾陽春水，飯來張口、茶來伸手，閑時吵吵架、回回娘家、鬧鬧別扭，這叫哪門子無怨無悔地侍奉？


    當然，這話不能說出口，方無非像哄小孩一樣地安撫母親。


    “娘，怎麼說妳也是方家的大夫人，我知道妳不會跟二娘一般計較的，不然怎麼叫當家主母呢？”


    幾句似褒似貶的話，讓直腸子的方夫人當即被哄得高高興興。


    “沒錯，我是方家主母，跟個小妖精計較什麼。”說著，拂了拂衣袖，倒當真有幾分氣勢。


    方無非心中暗笑，表面上不動聲色，笑著拉母親進屋去。“好了好了，娘，妳回去對爹好好說，他就知道妳還是最好的。”


    方夫人想想有理，當即眉開眼笑地揮揮繡帕。“還是非非聰明，娘听非非的，這就回去。”


    “嗯。”方無非笑瞇瞇地點頭，等母親像蝴蝶一樣飛遠了，才吁出一口氣，捏捏自己笑僵的臉。“呼總算走了。”


    有這麼個天真孩子氣的母親，真不知道是幸運還是倒霉。


    “累死我了，煙波，等會兒幫我捏捏。”今天氣了一整天，剛才又站了好一會兒，筋骨都麻了。


    “是，小姐。”好笑地看著夫人走遠，煙波不忘提醒道︰“不過，在此之前，老太爺讓您先去見他。小姐，您別忘了。”


    “哦。”听她提醒，方無非才想起這碼事，有氣無力地說︰“那妳先回去叫紅箋給我準備吃的，快餓死了。”


    “是。”


    揮揮手打發走煙波，自己慢悠悠朝方老太爺的房走去。


    通常傍晚時，方老太爺都會在房前修整院子。


    “爺爺。”方無非走近，覺得眼前閃過一道白影。咦？剛才她是不是看到了什麼不該出現的東西？


    方老太爺抬頭，見是她，笑瞇瞇地招手。“哦，無非啊，過來過來。看看爺爺剛買的這株魏紫，不錯吧？”


    “爺爺。”方無非可沒心思看什麼魏紫，只是瞅著房門口。“誰在您房里？”


    “什麼？”方老太爺年紀大了，有些耳背。


    方無非提高音量，“我問誰在您房里？”


    “妳要進房？好啊。”方老太爺很慈愛地模模孫女的頭，“無非真是好學，爺爺好高興。”


    被打敗了！方無非決定放棄這個話題。


    “爺爺，您找我來有什麼事？”


    “沒事不能找妳了嗎？”這時耳朵倒挺靈敏的，“無非，妳今年十幾了？”


    “二十。”她敢發誓，雖說全家上下把她捧在手心里疼，但恐怕沒一個人記得她今年已二十歲了。


    “二十？”方老太爺一手拿著大剪子，一手模著下巴自言自語︰“歲數不小了啊。”


    當然，您都一把年紀了不是？方無非找塊干淨的石頭坐下。


    “爺爺，我生辰還早得很，您問這個干什麼？”


    方老太爺兀自喃喃自語︰“難怪我今早出去听人說我家無非是老姑娘，都已經二十了啊！”


    “爺爺！”方無非耳尖得很，眉毛豎起。“誰跟您說我是老姑娘？”她拉拉袖子，咬牙切齒。“不想活了是吧？”


    方老太爺看看她，笑瞇瞇的。“無非，爺爺想抱玄孫了。”


    彷佛沒听見似的，方無非不耐煩地問︰“到底是誰在您面前嚼舌根，說我是老姑娘？”


    方老太爺不答話，依舊笑瞇瞇地瞧著她。


    方無非一愣，後知後覺地想到剛才爺爺說了什麼。


    玄孫？爺爺的玄孫，那不就是


    她的手指顫巍巍地指向自己鼻頭。“爺爺，您在說我嗎？”


    “嗯嗯。”方老太爺用力點頭，背著手笑得慈祥。


    “不行。”方無非揮揮手，干脆俐落地拒絕。“我沒空。”


    “這好辦。”方老太爺笑說。“反正妳爹和妳兩個娘都閑得很，交給他們辦。妳呢，照舊做妳的方家大小姐，到時乖乖入洞房就行。”說著頓了一下，“嗯兩個月應該就行了。”


    什麼叫作入洞房就行？


    方無非跳起來抗議。“爺爺，您開什麼玩笑？我的終身大事，您叫我到時入洞房就行！萬一找個敗家的回來，那不是毀了我一輩子？”


    “這妳放心。”方老太爺模模她的頭，眼楮笑成一條線。“妳爺爺我，對象早給妳找好了。這個人呢，是爺爺我從小看到大的，人品、樣貌、才學，半點問題也沒有。”


    方無非嗤了一聲，“您開玩笑吧？我怎麼從來都不知道有這號人物。”


    “妳的長命鎖還帶在身上嗎？”


    她伸手模了模。“在。”好好掛在胸前呢！


    方老太爺不快不慢地公布答案︰“那就是妳的訂親信物。”


    “什麼？”方無非跳了起來，“爺爺您在開玩笑吧？我什麼時候訂的親我怎麼不知道？從小到大您都沒告訴過我。”


    方老太爺晃晃手，仍舊笑瞇瞇。“這是妳在周歲的時候訂的親，爺爺一直覺得妳還小，就沒有說，既然現在妳都這麼大了，那就告訴妳好了。”


    周歲？方無非驚得瞠目結舌。


    霍然踏前一步，她臉上殺氣騰騰。“爺爺，您把我許給誰了？”大不了她暗地里砸座金山過去，把這門婚事砸吹了。


    “哦，這個啊，妳也認識的。”方老太爺慢吞吞地重新拿起剪子修剪枝葉，“就是住我們後面的儲家的二小子。”


    方無非听了一驚。“儲家？難道是儲少漠？”


    方老太爺抬起頭，從懷中模出一塊糖。“無非答對了，爺爺給妳糖吃。”


    吃個頭！


    方無非變了臉，顧不得長幼之分，甩下方老太爺便氣呼呼跑遠。


    方老太爺慢慢地剪下一根枝葉，看著孫女跑走的背影，不疾不徐地說︰“怎麼樣？儲家小子，我孫女配得上你吧？”


    房里慢慢走出一個生，清俊的面容此刻含著淡笑，微微點頭。


    “您把她教得很好。”


    “那當然。”方老太爺自傲地揚了揚下巴。“我的孫女，當然是最好的。”


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    “氣死人了！”方無非氣沖沖地跑回房間，把兩個婢女嚇了一跳。


    “小姐？”煙波連忙奉上茶，“您這是怎麼了？”


    一口喝完，方無非砰的一聲把茶杯重重摔到桌上。


    “爺爺居然說他早就把我許給別人了！開玩笑嘛，二十年來從來沒告訴我，現在倒好，一開口就要我成親！”


    另一個婢女紅箋捧著一籠水晶包子走過來。“小姐，老太爺要您成親？”


    “對！”方無非咬牙切齒，“而且是個我老早就看不順眼的家伙！”


    煙波與紅箋對看了一眼，異口同聲問︰“誰？”


    “儲少漠！”說起這個人，方無非就火冒三丈。“這麼多年半個字也不跟我說，現在突然跟我說我跟儲家那個混蛋有婚約，不是笑死人嗎？”


    那個住在她家後面，從小就跟她不對盤的儲少漠居然跟她有婚約？簡直是豈有此理！


    紅箋疑惑地問︰“小姐，老太爺說讓您現在就成親？”


    “是啊！妳說荒不荒唐？突然就跟我說我有婚約，然後讓我兩個月後成親笑話嘛！儲家那個混蛋好多年不在家了，我就不信他能在兩個月內趕回來。”


    “小姐。”看著她怒發沖冠的樣子，煙波卻又不得不說︰“其實儲家二少已經回來了。”


    “啊？”方無非听了一愣。


    煙波嘴角一抿，似乎在暗笑。“紅箋今天看見了，說是儲家二少中午的時候進了儲家大門。”剛才她听紅箋說的時候還有點模不著頭腦，照現在看來，這個消息應當是正確無誤了。她來到方府才兩個月，就已經听紅箋說了很多關于儲家二少和小姐之間的恩怨，如今看來，兩人恩怨還真是不淺。


    方無非不信地再問紅箋︰“妳說儲少漠那個混蛋回洛陽了？”


    “對。”紅箋老老實實地點頭，“我今天中午出門去買小姐愛吃的綠豆糕，結果就瞧見儲家大門口停了輛馬車，馬車上下來的就是儲二少。”


    “不可能吧？”方無非當她開玩笑，“那個家伙都消失五年了，怎麼可能一點消息也沒有就回來？紅箋，妳是不是太久沒看到他，把儲大哥錯當成他了？”


    “不會啊！”紅箋睜著一雙童叟無欺的眼楮，“儲大少長得壯，又有胡子，我看到的那個人很斯文，是個生，看模樣是儲二少沒錯，跟五年前沒什麼差別。”


    話剛說完，就見方無非忽然砰的一聲一拳敲到桌上，嚇得紅箋有些結巴。


    “小、小姐”


    “沒事。”方無非若無其事地拍拍手，“我手癢而已。”說完，轉頭叫道︰“煙波，給我打水來，我要洗手。”


    煙波與紅箋面面相覷，然而誰都不敢忤逆她的意思，只好乖乖出去打水。


    兩個婢女出去，方無非握著茶杯的手一緊，一張清秀雅致的臉龐上，怒火燒上了九重天。


    不必明說也知道──她，方無非，現在非常非常火大！