燕京。


    隆冬的清晨特別寒冷，晦暗的天空飄下鵝毛般的雪片。


    熙來攘往的人群穿著臃腫的衣服，呵出白蒙蒙的霧氣。雖然天還沒亮，但一眾小販、苦力、腳夫已經聚集在市集上開始他們為口奔馳的一天了。攤販叫賣此起彼落。


    天寒地凍中，叫賣聲讓吃勞力飯的眾人暫忘困擾，先填飽肚子再說。民以食為天啊。


    “老板，來五碗牛肉面。有什麼涼菜先切幾樣上來！”


    幾個捕快打扮的漢子大刺刺地吆喝，識趣的百姓都避開，把桌子空了出來。


    他們高聲談笑。說著月前如何拿住江洋大盜，幾天前又怎樣拷打獄中的重犯。旁邊的人越听越是心寒，都一一溜掉了。


    面攤檔老板心中叫苦，也不敢張聲，快快把面條送上，願他們快點吃完走人。


    不一會，幾個捕快風卷殘雲，把食物一掃而空，拍拍肚皮就要走了。


    “盛、盛、盛惠三十文錢。”小販顫聲說。


    “什麼？”捕快一瞪眼。


    “呃……拜托。小人小本經營……”


    “你的面難吃得要命，老子還沒叫你賠償，你竟有面收錢？”


    “可、可你們都吃光了喲，怎會難吃呢……”小販繼續發抖。


    捕快向跟同伴打個眼色，獰笑說︰“跟他說什麼呢，抓回去。搞不好他是皇榜里的通緝犯。”


    “啊！冤枉啊大人！小人不是通緝犯！小的不收錢啦！”任小販呼天搶地，官差就是揪著他不放。


    “我看你就是個通緝犯。我留意你很久了，你是左撇子，又會用刀。完全跟十大通緝犯之一的殺人狂魔左手刀王吻合。”捕快一口咬定，又還向身旁不滿的人群呼喝︰“王榜里還有很多通緝犯，你們誰是？”


    人群一听立即一哄而散。偌大的一個市集，只剩下一個戴著斗笠、背著長包袱的漢子。


    “敢問大人，那個左手刀王在十大通緝犯排名第幾？是第一嗎？”漢子問。


    闢差一愕，隨口答︰“勉強擠進第十吧。哼，只不過是以殺人為樂的瘋子，喜歡亳無目的的殺人。哪有資格成為頭號通緝犯。”


    “這樣啊……才第十……”漢子喃喃自語，雙眼突然精光暴射。“看來要多殺幾個才行了。”


    話聲還沒落下，漢子飛快從包袱抽出一柄短刀，接著刀光閃閃，眾捕快連事情都沒弄清楚就身首異處。


    漢子不屑去殺一個小販，只躊躇滿志地笑︰“再加上這幾個捕快，老子足足殺了一百人了，哈哈……我左手刀王足已成為頭號通緝犯了吧？”


    “還差遠呢。”清脆的中音突然出現。


    左手刀王轉身一看，一個美貌女子身穿武士裝，披著白色狐裘，背著金亮的弓，閑閑地站在巷口。女子身段高，長眉入鬢，杏眼桃腮，雖作男裝打扮也難掩她的秀麗之色。


    “你說什麼？”左手刀王危險地眯起眼。


    “我說，你這種程度，別說想成為榜首，連擠身一流的黑道都嫌高攀了。”女子淡淡一笑，曉若芙蓉。


    左手刀王不怒反笑。“那依你說怎樣才可成為一流的。”


    “至少你要有本事把我殺掉。動手吧。”女子臉容一冷。


    左手刀王一愕，不住的打量眼前女子，握刀的手松了又緊，緊了又松的反覆了幾次，終于緩緩嘆了口氣。


    “你走吧，我不殺你。”他自小愛武，終日以跟高手切磋為樂。在不知何時開始他漸漸迷上了刀鋒削入肉時的感覺，不能自拔地愛上殺人的快感。但他這樣一個冷血的狂魔，竟都不忍向這樣的美女下毒手。


    “你不殺我，我卻想緝你歸案呢。你的排名雖低，但既是那家伙看上的獵物，我就非搶先不可。”冷笑。


    “姑娘，別鬧了。回家去吧。”惡魔難得發善心，卻有人不領情。


    “誰是姑娘！你這死瞎子，留你眼珠何用？”女子勃然大怒，拉起弓就向他的眼楮射了一箭。


    那一箭快若流星，左手刀王吃了一驚，連忙使出畢生絕藝才堪堪接住了。


    “咦？鳳凰箭？”細看之下，箭簇竟巧制成鳳頭的形狀。這是捕王鳳家的標記，只有鳳家的人才用的箭。左手刀王怔怔地著眼前人，訝異地說︰“你是鳳家的人？難道你就是那出名雌雄莫辨的玉面神捕鳳飛揚？”


    “閉嘴！”女子，呃，不，是鳳飛揚氣得發抖，連珠向他發了三箭，可惜都因情緒起伏太大而失了準頭。


    “你既是男人我就不客氣了。”左手刀王一臉陰森。


    就在氣氛最劍拔弩張的時候，忽然傳出"嗤"的一下笑聲。


    左手刀王一怔，還沒反應過來。鳳飛揚已經粗暴地一箭射過去對面巷子。


    “鬼祟的家伙，給我滾出來。”


    “誰鬼祟啊。你這專愛撿便宜，盜領他人的功勞的小子。”巷子暗處一個緩緩走出一個穿著深藍色袍子的男子。男子臉目英挺，腰懸一柄古樸的長劍，長得英氣勃勃。


    “什麼盜取他人功勞？破案講求的是速度，誰叫你慢吞吞的。這里已經全在我掌握中了，你還在來干什麼？想爭功嗎？卑鄙的小賊！”


    “你明知我一直在這個追捕左手刀王，現在卻橫加插手來搶我的獵物？到底是誰卑鄙啊？”


    “那犯人頭上又沒鑿上你的名字，憑什麼就是你的！”


    “你這小子！”


    “什麼！混蛋！”


    “娘娘腔！”


    “破落戶！”二人像個孩子似的越吵越凶。


    被晾在一旁的左手刀王不甘被冷落，氣得大咆哮。


    “可惡啊！你們眼里還有沒有我啊！”


    “住嘴！我們吵架沒你插話的余地。”二人有志一同把那不職趣的家伙吼得一愣愣。


    可憐的左手刀王呆了一會，終于忍無可忍，怒叫一聲就提刀向藍衫漢子撲去。


    “不是叫你那兒涼快那兒擱著去嗎？我們吵出結果自然會安排你。”藍衫漢子略略皺眉，連拔劍出鞘也懶，就隨手擋下三記快刀。


    “喝！你是什麼人？快報上名來。”手臂被震得發麻，左手刀王心下駭然。


    “在下南宮少天。特來緝捕通緝犯左手刀王歸案。你跑不了的，束手就擒吧。”藍衫漢子抱拳施禮，一副文質彬彬的樣子。


    “你就是那個金牌名捕？”左手刀王又是一震。金牌名捕是指當今天子特封的四個武林異人，他們雖然名為捕快，但是實力和權勢與當朝的一品大員有過之而無不及。


    “正是。所以你乖乖跟我走吧。”南宮少天微笑。


    “跟你走？！是我先逮到他的。”鳳飛揚不滿地拔高聲音。


    “明明是我先找到他的蹤影，你只是趁我封鎖街道，安排人群疏散時偷步。”


    “哼，何必多說，我們手底下見真章。”


    左手刀王只道今天遇上這兩人，是絕無幸免的，想不到他們竟忽然內哄，自是大喜過望。


    “對！你們先打一場，勝了的才跟我動手。”


    “你吃撐了你，那有這樣好的事啊。”鳳飛揚瞪他一眼。


    南宮少天則說︰“老規矩，誰先把犯人制住就當勝了，犯人歸他所有。”


    “好！”鳳飛揚二話不說，抽出藏在腰間的銀鞭。


    “可惡！竟敢看輕我……”左手刀王氣得發抖。但眼見雙面的出口都被堵住了，唯一的生路只是殺出去。于是他瞄了二人一眼，決定柿子挑軟的掐，提刀殺向看來弱不禁風的鳳飛揚。


    竟然想向我這方來闖關？！分明認為我比姓南宮的弱！鳳飛揚勃然大怒，施展起家傳鳳舞鞭法，以雷霆萬鈞之勢反攻向對手。


    銀鞭彷佛幻化為一張綿密的網，緊緊籠罩著獵物，眼看不出十招就可收拾對手。南宮少天見狀也不落後人，連忙加入戰團。


    左手刀王對著一人已經很吃力，本以為對手二人齊上會更加難應付。豈料結果恰恰相反，這兩人不單毫無默契，還互相鉗制，讓他得以緩一口氣。


    “你們人多欺人少，好不卑鄙啊！有本事就另擇日子，跟我單打獨斗。”稍一回氣，立刻叫囂起來。


    “胡說！那家伙我眼中屁也不是，我只管跟你單打獨斗。”鳳飛揚大怒，"嚓嚓嚓"三鞭，把南宮少天也列入攻擊範圍。


    “有沒搞錯啊！分明是我一個對付你們兩人。姓鳳的，你怎地敵我不分！”南宮少天忙著擋開鞭子，又要避開左手刀王的偷襲，一時間狼狽的要命，忍不住就罵起來了。


    “我們本就是敵人！”鳳飛揚一瞪眼。


    “好！那我們聯手先放倒那金牌名捕！”左手刀王連忙跟鳳飛揚聯成一線，揮刀直攻南宮少天。


    “可惡！誰要跟你聯手啊！”眼見南宮少天差點中刀，鳳飛揚又驚又怒，不要命地揮鞭打向左手刀王。


    左手刀王背後吃了一鞭，痛得哇哇大叫。


    “好！那我就幫他放倒你！”說著加入南宮少天的陣營。


    “你滾開！誰讓你打他了！”南宮少天一腳踢他一個跟斗，彷佛誰打了鳳飛揚就是侵佔了他的權利。


    “誰要你多事！”鳳飛揚卻不領情，反而賞了他一鞭。


    今次左手刀王學乖了，只管靜靜地待在一旁，看著他們互相撕殺。過了一會，眼見他們吵越厲害，但下手卻很有分寸，看來也不用指望他們會兩敗俱傷。忽然，左手刀王心中一計。


    “好啦，別打啦！你們明明舍不得打傷對方，再打下也是白搭的，還作什麼戲。嗯，難不成玉面神捕真的是個女的，你們哥有情妹有意，在當街打情罵俏，拿我這倒楣鬼來戲耍。”一邊說一邊悄悄掩近。


    二人听了心中一慟，都不自覺紅了臉。


    “呸，你嚼什麼蛆！待我收拾了他，才教訓你！”鳳飛揚更是沉不住氣，手下加重了幾成。


    對手忽然認真起來，南宮少天幾乎應接不暇。


    “你瘋了，想玩真的嗎？啊！小心！”忽然看到左手刀不知何時跑到鳳飛揚背後，正一掌向他背心打去。


    南宮少天大吃一驚，顧不得會吃鞭子，連忙撲前摟著鳳飛揚，一個打滾避開那要命的一掌。


    “飛揚！飛揚！你沒事吧！”


    罷在鬼門關打了個轉，鳳飛揚也嚇呆了，只懂搖搖頭。


    “不要怕。試試提一口氣看。”南宮少天柔聲安撫。


    “我沒事……”鳳飛揚照著做，覺得真氣運轉沒一絲礙滯，看來並沒受到內傷。


    “呃……沒事就好！你以後自量點，不要在我追捕犯人時攪和。我照顧不了你那麼多。”南宮少天松一口氣，嘴巴就難以自控地使壞。


    鳳飛揚柳眉一軒，正要發作，忽然發現自己跟敵人正以曖昧姿態抱在一塊。


    “放手！你抱著我干什麼！”緊張的一腳踢開對方，鳳飛揚連忙彈起，轉身拍打身上塵土。


    “狗咬呂洞賓，不識好人心。”南宮少天登時氣結，渾然沒發現背向自己的家伙連耳根子都燒紅了。


    鳳飛揚硬是回道︰“你還有良心嗎？早給狗啃了吧。我才不要你救！”，忽然……


    “咦！左手刀王呢！”二人同時醒起，那狡猾的家伙一定是趁機溜了。


    “都是你不好！”


    “還吵什麼！快追啦！”二人分頭去追。上方忽然傳來一陣輕挑的笑聲。


    “不用追了。小弟見你們忙，已經給代勞了！獎金在下也會替你們收下的。”一個穿著繡功精致的白長衫，面如冠玉的男子立在屋頂上笑。旁邊被困成粽子狀的正是左手刀王。


    “西門儀！又是你！你又趁火打劫了！”南宮少天氣得無奈。他這個兄弟就是愛錢如命，專佔便宜。今次已經不知是第幾次了。


    “不要這樣說，小弟只是在幫你們啊！做成你們爭執的物件不在了，你們快點和好吧。不用太感激我啊。”西門儀哈哈笑著揚長而去。


    “誰要跟他和好啊！”二人異口同聲的大叫，眼神在空中交激，爆出"啪啪"火花。


    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆


    中午時分，西門儀在市集最大的酒館宴請城內所有的捕快。


    “大家盡量吃盡情喝酒，不要跟我客氣，等一下我再帶大家上萬花樓，那里的嫣紅姑娘真是歌舞雙絕啊。本公子今天一舉擒得左手刀王，輕易得了好幾萬兩賞金，不花掉一點，我還覺得不夠痛快。”


    “西門公子真不愧是金牌名捕啊，一出手就不同凡響。”眾人爭相祝酒。西門儀來者不拒，談笑生風地應酬。


    “喂，少天、飛揚。你們也喝啊，不要跟我客氣。”


    “我當然不會客氣，這可是我的賞金呢。”南宮少天瞪他一眼。


    “呵呵，到了我手就是我的。”


    “你這錢鬼！這年頭的強盜怎地多啊。”氣結。


    “小氣鬼。本公子是在幫你，因私斗而讓犯人逃掉罪名可不輕呢。嗯……說來這一頓該你來請。”西門儀無負錢鬼稱號，馬上打起兄弟的錢袋主意來了。基本上，除了醇酒和美人，別的都很難在他身上榨出一個銅錢。


    “什麼啊，若不是有人礙手礙腳，我早就把人捉到了。”南宮少天道。


    “你說什麼！誰礙手礙腳了？你有膽子給我說清楚！”鳳飛揚拍案而起。


    南宮少天也不甘後人︰“我就是說……”


    “他在說我。是我。一切都是我。”西門儀連忙插在二人間，按著二人的肩，勸他們坐下。


    “哼。”


    “我也哼。”


    二人坐下了，但依然以眼神互相廝殺。


    餅不了一盞茶時份，鳳飛揚率先忍不住。


    “分明是我先找到人的，若不是你橫加插手，他早就敗我在手上。這麼多年你一點也沒變，還是個不顧道義、不守規則的家伙。”


    “我不顧道義？若不是我救你，你早在死在左手刀王掌下了，還想贏？！”南宮少天一听，不禁大怒。


    “若不是你令我分心，我怎會給他有機可乘。論真實功夫，那瘋子根本不是我對手。”


    “好！那算我多事，我應該讓你死掉算數。”南宮少天負氣地撇轉臉。


    “本就是你多事，誰希罕你幫了。”鳳飛揚冷冷地說。


    “我是多事。我就是不像某人那麼冷血，看著自家同僚被殺也無動于衷。你明明可以救那幾個捕快的，卻任由他們被殺。”


    “呸！你懂什麼。他們欺壓百姓、冤枉好人，就是不死在那瘋子手上，我也把他們交給爹治罪的。我爹他嫉惡如仇，他們最終還是難逃一死。現在讓他們殉職了，至少可以保留他們的名聲，讓朝廷發他們家人一筆撫恤金。”


    “哼，我知道你爹位高權重，手握生殺大權，為人又公正無私。你不必提醒我，我也不會忘記。”南宮少天冷冷地說。


    “你、你說我爹什麼！”鳳飛揚勃然大怒。


    “好了好了。別吵了。吵那麼多年了，什麼都吵夠啦。”坐在二人之間的西門儀給吵得兩耳生痛，忍不住勸了幾句，


    “你插什麼話！我們的事什麼時論到你多嘴啊！”二人忽然同聲同氣，一起向第三者發炮，可憐的西門儀就這樣成為炮灰。


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    “西門大人，你沒事吧。”躲得遠遠的捕快們一臉關愛的看著從戰場爬回來的西門儀。


    “還撐得住，沒聾掉。”掏掏耳朵。


    “西門大人，那現在該怎麼辦？”


    “還能怎樣？任他們去啊。”


    “那、那不大好吧。”眾人臉上都寫滿擔心。


    “那你們去勸架啊。”


    “嘩！”眾人連忙跳開一丈遠。開玩笑，想死他們不會去上吊啊。


    “那不就是了。”西門儀聳聳肩，一副吊兒郎當的模樣。


    “要不要報官？”忽然有人不識向地說。


    “笨！我們就是官差！”眾人一起瞪他。


    “安啦！他們吵夠了就沒事。”西門儀老神在在地說。


    丙然，不出一刻鐘，鳳飛揚就鐵青著臉走過來。


    “各位，在下先行告辭了。”


    “這麼快，再喝幾杯吧。”西門儀挽留道。


    “不了，我還要回家打點今晚的事。”


    “哦，對。今晚是鳳老爹他七十大壽。”


    鳳老爹就是鳳飛揚的父親，他家世代為捕快，到了鳳老爹那代就更是享負盛名。天朝上下的出名的捕快差不多全是他教出來的。加上他身為當今天子鳳驍的族叔，為人行事竟毫無架子，官府中人都尊稱他為老爹或捕王。


    提起父親，鳳飛揚臉上露出笑容。


    “今晚請大家賞光，早點到。”


    “當然當然，捕王他老人家的七十壽宴，誰敢不來。”


    眾人熱鬧鬧地送別的鳳飛揚，又馬上圍到南宮少天身邊探消息。


    “咳，南宮大人，你跟鳳公子也吵了不知多少年了，你們到底有什麼恩怨啊？”眾人一臉好奇。


    “多事。”平日脾氣甚好，舉止挺溫文的南宮少天只要一扯上姓鳳的，就好像吃了火藥。“錢鬼，找個清靜的地方再喝吧，是兄弟的今晚不醉無歸。”


    “呃……今晚不行耶。今晚捕王他老人家擺壽酒，人家是捕門老祖宗，身為捕快我怎能不賣這個面子啊。對了，你不去嗎？啊，對，人家怎會請你，他鳳家最憎恨的人莫過于你了。”這幾句話逗得旁邊的人心癢難搔。


    “你是故意的是吧。”死錢鬼，那壺不開提那壺。南宮少天狠狠瞪他一眼。


    “呵呵，見你今晚寂寞，我把萬花樓的花魁介紹你吧。”西門儀笑嘻嘻的裝傻。


    “不用了，我對女人沒興趣。”南宮少天翻翻白眼。


    “嗯，原來你喜歡男人。”西門儀點點頭，他早就懷疑了。


    “不是！”南宮少天怒得一手拍碎了桌子。


    “好好好！不是就不是。其實我跟"萬菊樓"那邊也很熟，要不要介紹你。听說那兒男人也很不錯。”


    南宮少天給他氣得話也說不出來，氣沖沖地拂袖而去了。


    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆


    南宮少天走後，眾人不禁擔心。


    “西門大人，你這樣氣他怕不怕啊。”


    “怕什麼，出生入死的兄弟就是拿來尋開的心嘛。”西門儀還在笑彎了腰。


    眾人交換了個眼色，齊心圍著西門儀八卦起來。


    “南宮大人跟鳳公子他們一見面就吵起來，到底為什麼啊？。”


    “對啊，難道南宮世家跟鳳家什麼仇恨？西門大人，你知不知啊？”


    笑夠了，西門儀喝了口酒，才懶洋洋地說︰“我家是廣集天下情報的飛鴿山莊耶，有什麼是我不知道的。”


    “那你老就不要吊人胃口嘛。”


    “那你們知不知飛鴿山莊的情報要多貴。”西門儀果然是不折不扣的錢鬼。


    “西門大人，這頓讓我們請您吧。”


    “再到萬花樓設宴替西門兄洗塵。”


    “以後西門大人光臨燕京，我們衙門一定好酒好肉的招待。”


    勒索夠了，西門儀才慢吞吞地放下酒杯。


    “他們兩家的恩怨由十年前的事而起，說來也話長，不過簡單的講就是……嗯……始亂終棄吧。”


    在眾人嘩然中，西門儀達到他言不驚人死不休的目的，不禁悠然地笑。